徐曜走到東院正房門口, 南窗裏傳來朗朗讀書聲，頓住腳步。

珠簾朝兩旁分開，聽見熟悉的腳步聲, 魏昭對步子初說；“你父親回來了。”

徐曜走進門，魏昭站起身，“曜郎, 落下東西了？”

“沒有。”徐曜走到炕沿邊坐下。

步子初下地，恭敬地行禮, “父親。”

“課先停一日，我有事跟你母親說。”徐曜隨手摸過鎮紙擺弄著。

魏昭拿過書，提筆做了個記號, 對步子初說；“去西屋, 把這段念一百遍。”

步子初拿著書, “父親、母親, 兒子告退。”

杏雨把桌上的文房四寶收拾了。

魏昭拿過桌上的團扇，給徐曜搖扇, 徐曜盯著她的臉，魏昭的大眼睛像秋日晴空一般明凈, 自寒城回來後, 徐曜每每不敢看她的眼睛，清澈的湖水總籠著薄霧般淡淡的哀傷，如今薄霧一點點消散。

“曜郎, 你要跟我說什麽事？”

什麽事這樣為難。

“阿昭, 書香找到了。”

“書香找到了？在哪裏找到的？她還活著是嗎？”

魏昭驚喜地一連串的問話。

待看見徐曜目光沈靜地看著她, 魏昭慢慢斂了神色，眉心跳動了一下，“曜郎，怎麽了？書香她發生什麽事了？”

徐曜平靜地望著她，“阿昭，你先別急，書香。”徐曜聲音沈下來，“書香是在遼軍兵營找到的，跟軍妓住在一起，她被遼兵糟蹋了，神志不清，總算還留下一條命。”

魏昭一下跌坐在炕沿邊，書香被遼兵糟蹋，失去貞潔，神志不清是什麽意思，瘋了？魏昭心顫抖著，身子也抖著，徐曜把她摟入懷裏，“阿昭，書香能活著已經是個意外，戰亂時期，遼軍屠城，寒城能活下來的人都是幸運。”

門外小廝留白的聲音傳來，“侯爺，她們來了。”

魏昭回頭，朝窗外看去，只見兩個仆婦攙扶著一個姑娘，穿過庭院，那個姑娘身形瑟縮著，那個姑娘是書香。

魏昭喊了一聲，“書香。”

跑了出去，提著裙子，飛快跑下臺階，一口氣跑到書香面前，激動地叫了一聲，“書香。”

書香恐懼地看著她，瑟縮地朝後躲，嘴裏喃喃，“別碰我，求求你們…..”

魏昭的腳定在原地，輕聲說；“書香，是我呀！”

“你不認識我了嗎？書香。”

書香直楞楞地看了半天，小聲膽怯地說；“小姐……”

魏昭噙著淚，用力點頭，“我是小姐，書香，我是你的小姐。”

書香笑了，“小姐。”突然跪下，扯住魏昭的衣袖，驚慌地哀求道：“小姐，他們要賣掉我，小姐救我。”

魏昭強忍住淚，扶起她，輕輕地抱著她，溫柔地安撫，“書香，你放心，有小姐在，沒人敢賣掉你。”

魏昭叫杏雨打開書香原來住的房間的門鎖，書香害怕地躲在魏昭身後，站在屋子中央，書香神情恍惚，魏昭溫柔地說；“想起來了嗎？這屋子你跟萱草住過，你的東西還在，我一直等你回來。”

書香下意識地走過去，坐在床鋪上，床頭搭著一條繡帕，一只香囊掛在帳子邊，回到熟悉的環境，書香的情緒漸漸穩定。

魏昭跟在一旁的小丫鬟錦兒說；“以後屋裏別的活你不用管，你只負責侍候書香，她走到哪裏你跟到哪裏。”

“是，夫人，奴婢一定侍候好書香姐。”

立秋後，秋老虎肆虐，氣溫很高，書香坐在炕沿邊，魏昭給她梳頭，一下下輕柔地梳理著書香半長的秀發。

前院，魏府的轎子停下，一個丫鬟扶著魏蓁從轎子裏走出來，魏昭得知堂姐魏蓁來了，迎出去，看見魏蓁遙遙地走來，快走幾步，喚了聲，“二姐。”

“四妹。”

魏蓁挽了魏昭的手，上下打量，“四妹，聽說你回萱陽了，我惦記來看你，偏趕著母親頭疼病犯了，走不開，拖到今日。”

自家姊妹，魏昭把魏蓁讓進西屋，魏蓁拿帕子扇了扇，“立秋了天還這麽熱。”

看見書香坐在炕梢，眼睛直勾勾的，沒有聚焦，好奇問：“書香怎麽了？”

“病了。”

魏昭吩咐小丫鬟錦兒，“你帶書香到院子裏曬曬太陽。”她扶著書香下地，哄孩子的口氣，“你跟錦兒出去玩。”

錦兒扶著書香出去了。

魏蓁看著書香的背影，“四妹，書香病得不輕啊！看人眼神都不對勁。”

“二姐，家裏都好嗎？”魏昭岔開話題。

魏昭許久沒跟娘家聯系。

“四妹，你知道咱們家，現在各房分家了，我們大房我哥敗家，吃了虧後稍有收斂，家也差不多敗光了，我母親跟我父親鎮日爭吵，魏家連體面都不顧了，你們三房三嬸走後，三叔一個男人在衙門裏做事，內宅沒人管家，又沒個算計，缺銀子使，拆東墻補西墻，焦頭爛額，我聽說前陣子手頭緊，問董姨娘借，董姨娘手裏攢了不少私房錢，就是不借，三叔氣得夠嗆，要把董姨娘攆走，泓哥求情，才留下了。”

“咱們魏家人，過慣了錦衣玉食的日子，節衣縮食，一下不能適應，不到山窮水盡時，走投無路時他們不知道收斂。”

“四妹，魏家人不思進取，這樣下去，早晚有那一日。”

“二姐的親事有眉目了嗎？”

魏蓁不好意思，手裏擰著繡帕，“倒是有一個，不過家裏是商戶，家裏有田地買賣，就一個獨子，母親嫌不是官身，父親同意，母親這次沒有反對。”

“只要後生的人品好，家裏是不是官身，也沒多大關系。”

“據說哪家後生老實，魏家如今這樣，我還能有什麽可挑揀的。”

“二姐年紀也不小了，出了服，也該成親了。”

本朝重農抑商，如果是從前的魏家，魏蓁出身名門，大家閨秀，大太太是說什麽也不能答應自己的女兒嫁個商戶。

魏蓁走時，魏昭拿出二百兩銀子，“二姐，你把這銀子交給我父親，說我給寶兒的束脩費。”

魏蓁似乎覺得不妥，好心提醒，“四妹，這銀兩就給寶兒一個人使的嗎？三叔哪裏你不孝敬些嗎？”

“二姐，說句實話，我也不用顧忌面子，那些虛的東西，我父親這些年當沒有我這個女兒，今後，他還跟從前一樣當沒有我這個女兒好了。”

親生父親，可曾擔心過自己的安危，如果真擔心，她回萱陽這麽久，派人來問過一次沒有，都不如婆家的婆母妯娌小姑。

秋高馬肥，燕軍追襲張俊大獲全勝，張俊被俘，段氏鮮卑餘部投誠，周翼和徐渭率燕軍凱旋。

秋夜，一輪明月高懸，魏昭從書香屋裏出來，庭院地上灑落清冷的月光，上了臺階，杏雨從屋裏走出來，魏昭問：“子初睡了？”

“公子睡了，白天跟二姑娘在花園裏放風箏，玩累了，沾枕頭就睡實了。”

魏昭走進東屋，來到床邊，看步子初睡夢中把被子蹬了，俯身把被子往上拉了拉，站了一會，走了出來。

回屋時，徐曜斜倚著床頭看一份三爺徐霈命信使快馬送來的急報，魏昭爬上床，徐曜把軍事加急信放在床頭。

魏昭挨著他躺下，“曜郎，你又要去打仗了嗎？”

“三弟派人從夏平關送來的急報，益北州牧劉項，率領大軍三十萬要攻打京師，荊州牧馮匡，兗州刺史張冒，豫州牧孫遷，青州刺史馬平，北海太守沈長公都率兵打著勤王之師的旗號，奔京師而來，都想分一杯羹。”

燕軍追張俊於大漠深處，來回耗時一月有餘，局勢就發生了很大變化，燕軍現在占據夏平關，整個戰局有一定優勢。

如果沒有遼陽太守黃子襄投靠張俊，現在燕軍已經順利攻下京師，徐曜便可捷足先登，面南背北稱帝。

人算不如天算，魏昭想起一事，“曜郎，前幾日王香蘭來看我，說看見玉嬌妹妹跟梁榮在一起，她住在萱陽城裏，如果派人找能找得到。”

“她已經不是我徐家人，是生是死由著她去。”徐曜聲音冰冷。

“曜郎，不管怎麽說她是你親妹妹，她跟梁榮在一起，終究不是長久之法，曜郎，她當初所為，我相信也是迫不得已。”

“什麽迫不得已？不就是黃二喜歡一個丫鬟，男人三妻四妾有何不可？她若賢惠明理，妻妾相安無事。”

男人和女人的思維肯定是不一樣的。

徐曜覺出自己態度有點生硬，手伸入魏昭的寬松的寢衣裏，翻身上去，兩人要分離，難舍難分，一夜恩愛纏綿。

燕軍浩浩蕩蕩經過萱陽城外，整齊劃一，一眼望不到頭，徐曜帶兵去夏平關了。

長戶縣離夏平關三百多裏地，是個大縣，人口密集，通往京城的要道，街道上川流不息的車馬轎子。

有兩位姑娘沿著街道邊走邊看熱鬧，姑娘柳眉杏目，裊裊娉娉，丫鬟模樣的姑娘年紀稍小，左顧右看，“姑娘，我們來走親戚，偷跑出來，如果讓夫人知道了，姑娘倒是沒事，奴婢可就要受罰了。”

“我們出來半天就回去，母親如果怪罪，有你家姑娘頂著，你怕什麽？”

兩人穿過馬路到過對面去，突然，前方一隊人馬，飛馳而來，街道上行人車輛趕緊躲閃，正中一匹高頭大馬上一個魁梧的男人，威風凜凜，馬匹已經到了姑娘面前，眼看就要撞到馬路中間的姑娘，他一下勒住韁繩，馬四蹄騰空，姑娘嚇得花容失色。

魁梧的男人目不轉睛地看著她，突然說；“上來，跟我走。”

姑娘驚魂未定，聲音都是顫抖的，“我憑什麽跟你走？”

男人笑了，“嚇成這樣，還裝！”

這時，小丫鬟直著脖子，理直氣壯地說；“你知道我家姑娘是什麽人嗎？你竟然敢輕薄我家姑娘。”

周圍騎馬的一群男人哈哈大笑，“你家姑娘是什麽人？我家將軍想要，誰能擋得住。”

小丫鬟擋在姑娘面前，“放肆！”

男人眸光微瞇，是一種危險的征兆。

正在這時，一匹快馬飛奔而來，“將軍，燕侯大軍經過此地，已經到了。”

男人勒轉馬頭，“走，跟我迎接燕侯。”

一隊人轉頭飛馳而去。

小丫鬟腿一軟，癱倒在地，嘴裏念叨，“多虧來了什麽燕侯，不然姑娘就有大麻煩了。”

姑娘驚魂稍定，緩過神來，朝地下的小丫鬟說：“走，我們也去看燕侯，聽說燕侯不僅文武雙全又是絕色美男，我倒要看看坊間傳言是否屬實。”

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