徐曜走到東屋門口，聽裏面魏昭給步子初講山海經裏的大禹治水, 聲音極其溫柔, 徐曜站了一會, 沒有進去，回到西屋。

步子初睡了，魏昭走出來，五妹和玉花站在門口, 不敢走, 怕夫人有什麽吩咐，魏昭看一眼二人, “你們也下去歇著吧！”

兩人齊聲道：“是，夫人。”

二人出去後, 魏昭閂門, 朝西間走去。

魏昭進屋時，徐曜靠在床頭看許渭和周翼軍事奏報, 放下手裏的東西，“子初睡了？”

“睡了。”

魏昭上床, 要從徐曜腳底下爬過去, 左臂不敢吃力, 徐曜伸手把她抱過去, 放在床裏側。

徐曜揮袖, 燈盞熄了。

徐曜伸臂摟過她, “回萱陽後, 給子初請個師傅, 這個師傅要好好選選。”

魏昭枕著他手臂，“子初很聰明，文武師傅都要請。”

徐曜道；“騎馬射箭，我先教他。”

涉及子初，魏昭才難得多說兩句。

魏昭身體弱，一會便睡著了。

借著窗外照進的月光，徐曜看著枕著他手臂的人，眉心微蹙，呼吸都是細弱的，把薄單往上拉了拉，蓋住她削肩。

次日，一行人趕路，徐曜看魏昭身邊沒人侍候，命帶上五妹和玉花，五妹和玉花很高興，她們被家人賣掉了，前途未蔔，現在能跟在夫人身邊，侍候夫人，也算有個好去處，夫人對下人很和氣，不是淩虐丫鬟的刻薄之人。

魏昭跟步子初乘前一輛馬車，五妹和玉花乘坐後一輛馬車。

浩浩蕩蕩的隊伍沿著通往萱陽城的官道行進。

黃昏時，夕陽金色的光籠罩著四周田野山巒，步子初從馬車裏探出頭，“義母，前方那座很高的城池就是萱陽城嗎？”

“這就是萱陽城，子初，我們到家了。”魏昭朝前方看去。

這時，周興騎馬到馬車旁，“夫人，奴才去馬家窯看看。”

魏昭看周興自桂嬤嬤去後，兩鬢染了霜，“興伯，別去馬家窯了，馬家窯我另外找人打理，興伯你有了年紀，以後在府裏養著。”

“夫人，奴才忙活慣了，閑不住，奴才身板還結實，夫人放心。”周興道。

魏昭轉念一想，桂嬤嬤沒了，興伯有點事忙，分散精力，避免過於悲傷。

招呼常安，“你陪興伯去馬家窯，照顧好興伯。”

常安道；“夫人放心，奴才一定照顧好周叔。”

兩人從岔道朝馬家窯方向下去了。

馬車進了城門，前面武士開道，旌旗招展，上面鬥大一個燕字，經過萱陽街道，沿街百姓夾道迎接燕侯得勝回來，步子初小孩子，趴在窗口瞧著熱鬧，“義母，萱陽城的人很擁護我義父。”

“你義父英明睿智，把我北安州治理得富庶、強盛，深受百姓愛戴。”

豈止是萱陽城，整個北安州，都擁護徐曜，軍隊官兵肯跟隨徐曜，出生入死，就像步將軍，寧死不降，實際上，徐曜現在已經被朝廷定為謀逆之臣，跟著徐曜的人，都是反叛朝廷，犯了誅滅九族的重罪。

她的夫君心裏不只裝著她，裝著整個北安州，整個燕軍，因此她理解他，不怪他，徐曜在她心中仍是蓋世豪傑，有一統天下氣魄和胸襟。

如果當初不要桂嬤嬤跟著她去，如果把書香留下看家，現在該有多好，她也可以為徐曜的勝利喜悅，而不是現在的心境。

車馬沿著街道緩緩行進，魏昭看著車外百姓沿街歡呼，群情激昂，這是徐曜的老家，大本營，不能丟失，他即使戰敗，還能從這裏東山再起。

那麽魏昭所做的就有意義，徐曜有個穩固的後方，可以放手一搏，如果戰事失利，他後退也有容身落腳之地。

徐府府門大開，四爺徐詢帶領徐府男丁站在府門外迎接徐曜的車駕。

魏昭的馬車直接駛入侯府，她從窗子裏看見徐詢，徐詢躬身一揖，“二嫂。”

徐詢被遼軍抓住，魏昭讓孔騰給了他一包藥，孔騰回來說，給四爺的藥送到了，後來張俊沒押著四爺徐詢到兩軍陣前威脅魏昭，魏昭猜測徐詢服了藥，張俊也沒在營前挑起徐詢的人頭，魏昭只是堵一把，徐詢能不能活命，靠自己運氣，現在看來徐詢運氣不差，雖然她不知道徐詢是怎樣活下來，回到徐侯府，心裏一塊石頭落了地。

徐詢如果死了，徐老夫人嘴上不說，心裏定然怨她，容氏變成寡婦也要怪她。

二門裏，大夫人趙氏，四夫人容氏，徐玉嫣都等在垂花門裏，雙喜喊道；“來了，侯爺進府門了，二夫人的馬車。”

徐玉嫣也顧不得外院有外男，提著裙子跑了出去，“二嫂。”

這時，徐曜已經把步子初先抱下車，然後抱魏昭，當著徐府人的面，魏昭提著裙子要跳下去，被徐曜接住，抱到車下，輕輕地放在地上。

徐玉嫣已經跑過來，激動地叫著，“二嫂。”

魏昭看見徐玉嫣，蒼白臉上出現一絲笑容，“玉嫣妹妹。”

徐曜見了很欣慰，帶魏昭回萱陽，如他所料，魏昭臉上有了點笑容，他如釋重負，長出了一口氣。

趙氏和容氏也趕著上前，趙氏拉住魏昭，高興地說；“二弟妹，你可回來了。”

容氏也親熱地說：“二嫂，我們總念叨你，盼著你回府，平常大家在一處，還熱鬧些。”

徐玉嫣挎著魏昭左手臂，扯了一下魏昭的傷口，徐曜趕緊說；“玉嫣，你二嫂左肩受傷了。”

徐玉嬌趕緊放開，看看她左肩，“二嫂，你怎麽受傷了？”

徐侯府的人還不知道魏昭在寒城的經歷。

“擦破點皮，沒事，已經好了。”魏昭掩飾地說。

趙氏看見徐曜領著步子初，跟四爺徐詢說話，驚奇地問；“這是誰家的孩子。”

魏昭擺手招呼步子初，步子初松開徐曜扯著的手，走到魏昭身邊，天陽快落山了，天還很悶熱，步子初額頭布滿細密的汗珠，魏昭抽出手帕替他擦汗，說：“我兒子。”

三個人面面相覷，

魏昭輕輕拭去他額頭的汗，“這是我跟侯爺的義子。”

趙氏也拿著帕子扇了兩下，笑說：“弟妹，你不說清楚，還把我嚇了一跳，你走不到一年，帶回這麽大的兒子，這是變戲法。”

魏昭解釋說；“這是寒城守將步將軍的兒子，我和侯爺認作義子。”

寒城失守，寒城守將步將軍陣亡，徐府裏的人都有耳聞，趙氏蹲身摸了摸步子初像紅蘋果臉蛋，“這孩子真招人稀罕。”

徐曜同四爺徐詢走過來，對魏昭說；“走吧！去積善堂見母親。”

魏昭的註意力在他身後的徐詢身上，徐詢走路，不似原來倉促，拖著一條腿，好像一條腿殘疾。

趙氏也說；“母親今一早聽到二弟和二弟妹要回來，盼了一整日，等著急了，我們趕緊過去。”

魏昭不琢磨徐詢的腿，跟趙氏幾個人，領著步子初，一行人往積善堂走去。

積善堂

徐老夫人叫身旁的大丫鬟，“方才不是報說侯爺回來了嗎？這半天人影不見，快去前院看看。”

門外丫鬟一疊連聲朝裏回稟，“侯爺和二夫人回來了。”

隨著喊聲，徐曜同魏昭，魏昭牽著一個男孩走了進來。

徐曜和魏昭行大禮，“兒子。”“兒媳。”“拜見母親。”

徐老夫人笑容滿面，“曜兒，兒媳，禮就免了。”

徐老夫人目光轉到步子初身上，“這是誰家的孩子，你們給領回來了？”

魏昭把步子初往前推了推，俯身對步子初說：“拜見祖母。”

步子初走上前，端端正正行了叩拜大禮，“孫兒拜見祖母。”

徐老夫人歡喜地朝左右丫鬟說；“快扶起來。”

徐曜看徐老夫人雲裏霧裏，解釋說；“寒城守將步將軍的兒子，他父母…….我跟魏在認作義子，母親以後就是子初的親祖母。”

徐老夫人伸出雙手，招呼，“孩子，過來，到祖母這裏來，讓祖母好好看看。”

步子初走到徐老夫人跟前，徐老夫人仔細端詳，步子初粉白的臉上一雙黑白分明的大眼睛，唇紅齒白，讚道；“這孩子真長了個好模樣，再叫一聲祖母。”

“祖母。”步子初清脆的童音，叫得徐老夫人心裏歡喜，摟住，“孫兒，祖母的好孫兒，終於有人叫我一聲祖母了。”

徐老夫人這把年紀，沒有一個孫兒孫女，沒有體會到繞膝之樂，有人叫祖母，徐老夫人喜歡得什麽似的，真把步子初當成親孫子，何況這個孩子是步將軍之後，沒了父母，可憐見的。

步子初長相討喜，徐家人都很喜歡。

徐老夫人當即對趙氏說：“大兒媳，挑最好的料子，給我孫兒做幾套衣裳。”

趙氏站起身，趕緊答應，“是，母親，媳婦親自挑選料子，告訴府裏針線上的人細細地做。”

徐老夫人又對站在一旁的管家金昇道；“傳我的話，以後這孩子就是徐家的長孫，有那個敢不敬，慢待的，我先不依。”

“是，老夫人。”管家金昇答應。

徐老夫人又對步子初說；“孫兒，以後想吃什麽，就告訴廚房做，想要什麽，就跟祖母說。”

吩咐趙氏，“晚膳擺幾桌酒席，一來慶賀曜兒得勝歸來，這二來老身有了孫兒，叫府裏人認識一下孫少爺，免得有不知道的，沖撞了孫少爺。”

趙氏笑說；“母親，媳婦已經告訴廚房擺酒席，除了母親說的兩件喜事，為二弟妹回府接風。”

魏昭朝趙氏頷首，“謝大嫂。”

趙氏側頭看見魏昭身後站著的五妹和玉花，早看見魏昭的這兩個丫鬟面生，沒騰出空問，兩個使喚丫鬟，別人沒理會，趙氏管家，府裏添人，不能不問，“弟妹，你原來的兩個丫鬟書香和萱草怎麽沒跟回來？”

魏昭神色一下變了，徐曜趕緊說；“大嫂，這事等一會再說。”

他怕魏昭身體吃不消，站起來，“母親，讓媳婦帶著子初先回房，歇息一下，府裏快開晚宴了。”

徐老夫人有點舍不得步子初，“孫兒，去吧！跟你母親先回去，”

步子初端端正正行禮，“孫兒告退。”

徐老夫人慈愛地說：“孫兒真乖，這麽小的年紀，禮數這樣周全。”

徐曜俯身對魏昭說；“你帶著子初先回房，我跟母親還有幾句話說。”

魏昭站起身，斂身一福，“母親，兒媳告退。”

徐老夫人和顏悅色地說：“二兒媳，你一路累了，回去好生歇息。”

徐曜朝五妹和玉花遞了個眼色，二人趕緊上前，攙扶魏昭。

魏昭帶著步子初一走，徐老夫人看著魏昭背影，若有所思，問：“曜兒，我看二兒媳這次回來，好像變了個人，不愛說話，身子骨羸弱，在外面住一年，別是生了病，明日叫大夫好好看看。”

徐曜看看屋裏的徐家人，就把魏昭在寒城的遭遇說了一遍。

他一說完，徐玉嫣先哭了，“二哥，我說二嫂怎麽悶悶不樂，原來二嫂遭到這樣的打擊，我跟四嫂過年時去看二嫂，要知道還不如二嫂跟我們一道回府。”

容氏聽了，拿繡帕抹眼角，“真不敢想，二嫂在暗室裏七八日水米未進，餓昏了，這如果不是二哥及時趕到，救出二嫂，二嫂就……”

四爺徐詢看二哥徐曜臉色徒然一變，咳了一聲，容氏方知覺，收住話頭。

趙氏眼圈發紅，“太慘了，弟妹的嬤嬤，兩個丫鬟從小跟著她，一下全沒了，她心裏怎麽能不難過，我就說弟妹好像身體很差，城裏斷糧，一日一頓飯，躲在暗道底下連一粒米都沒有，換成一般女人，早垮了，還能挺那麽多天？”

徐曜挺拔的身形，塌陷下來，面部線條緊繃，唇緊抿著，眼底一片陰霾，

徐老夫人嘆息一聲，看一眼兒子，“曜兒，當初你提出娶二兒媳時，我不同意，現在看來，只有二兒媳這樣的女子才配你給當妻子，助你成就大業，你果然沒看錯人。”

徐曜懇求地說：“母親，魏昭吃了這麽多苦，求母親善待魏昭，就算為了兒子，兒子求您了。”

徐老夫人深明大義，是個明理之人，“曜兒，你不說母親也知道，二兒媳為你，為了徐家，付出這麽多，我當母親的感激她，你放心，母親知道怎麽做，還有子初那孩子，雙親都是為我徐家而死，我們要對得起他死去的父母。”

徐玉嫣心軟，二嫂現在是平安回家了，家裏有一個人誰都不提，小心地問；“玉嬌姐姐現在哪裏？沒給家裏捎個信。”

這一提女兒，徐老夫人氣不打一處來，恨聲道：“還提她做什麽，她差點壞了你二哥的大事，這個混賬東西，她是不把自己當成徐家人，她惹了多大的事，她千不該萬不該，關鍵時刻動手殺人，如果不是你二嫂，遼軍兵發萱陽城，把我徐家一門置於險境，她如果能為娘家考慮一星半點，她也該忍耐一時，我生出這樣的女兒，死後都沒臉見列祖列宗，從今後徐家沒有她這個女兒。”

徐老夫人惱火，徐家出了個殺夫的女兒，敗壞徐家門風，讓世人恥笑。

魏昭領著步子初，身後跟著五妹和玉花，走進東院，杏雨在院子裏晾曬被褥，看見魏昭，驚喜跑過去，“夫人回來了。”

院子裏還有一個粗使的婆子，趕著上前，蹲身，“奴婢給夫人請安。”

小丫鬟錦兒跑過來，福了福，“奴婢拜見夫人。”

魏昭見到二房熟悉的人，感慨萬千，杏雨看著步子初，“這位小公子是…..”

“以後他是你們的主子，小爺。”

魏昭領著步子初穿過庭院，低頭對步子初說；“一會先沐浴更衣，子初累了，先睡一覺，等吃晚膳叫你。”

“嗯！”

步子初聽話地點頭。

徐曜回到二房時，看魏昭跟步子初躺在炕上睡著了，五妹和玉花兩個丫鬟一邊一個拿著團扇，給魏昭和步子初扇風。

杏雨端著冰盤子進來，放在屋角。

盛夏酷暑，白天日頭曬了一天，明間屋裏溫度高。

徐曜怕娘倆熱，小聲對杏雨說；“多取些冰塊，放在屋子四角。”

杏雨跟錦兒取冰塊。

徐侯府有冰窖，冬季存儲的冰塊，備夏季天熱時用。

各房有份例，侯爺要用冰，自然沒人敢不給。

徐曜朝炕上看一眼，步子初熟睡後，緊緊依偎著魏昭，心想，這孩子到一個新地方，感到陌生，很依賴魏昭。

徐曜沐浴後，杏雨已經領回冰塊，屋裏四角鎮著冰塊，頓時涼快了，徐曜朝五妹和玉花擺擺手，二人出去了。

徐曜躺在魏昭身旁，魏昭穿著寬大的寢衣，烏發披散在枕上，襯著玉白小臉，露出香肩，徐曜支起身，把魏昭寬袍往下拉了拉，看她肩頭的傷口已經愈合，雪白的肌膚落下一道刺眼的疤痕，憐惜地在她香肩上親了親。

看步子初小嘴微張，露出兩排貝齒，很可愛。

徐曜閉上眼，心道，阿昭你知道嗎，有你在身邊，又有了子初，我覺得很幸福滿足。

徐府的晚宴設在花廳裏，闔府的人，沒有當差的下人都來吃酒。

廳裏擺了兩桌，坐的都是府裏的主子，廊蕪下擺了幾桌，有頭臉的下人，坐上桌吃酒。

徐老夫人招呼魏昭娘倆，一左一右坐在身旁，闔家團圓，氣氛熱鬧。

魏昭不太適應這種熱鬧場面，為了不掃大家的興，收起傷感情緒。

徐老夫人親自給魏昭夾菜，慈愛地說；“媳婦，你多吃點，你太瘦了。”

“謝母親。”

魏昭看出徐老夫人對自己格外關照，大概能猜到徐曜跟婆母說了什麽。

徐老夫人給步子初夾了一塊排骨，“孫兒，吃點肉，別總吃青菜。”

“祖母，子初胖，不吃肉。”

“孫兒，誰說你胖，胖點好，來多吃。”

這祖孫倆說話，魏昭註意到另一桌上的慕容蕙，慕容蕙目光卻落在屏風另一側。

魏昭順著她的目光看過去，慕容蕙不是看四爺徐詢，而是盯著徐曜。

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