若問東寰打什麽時候起，對朱西溪生出異樣情愫的，大抵，他自個兒也說不上來。

百八十年，說長不長，可說短，也不短了。

或許，是教授劍術時一個不經意的回眸；又或許，是夜雨聽荷時一碟人間風味的涼糕；亦或是。。。。。。

就如同春日綿長的雨絲，秋夜悠悠的落葉，時光荏苒，四季流轉，情絲如滴水，在不知不覺間穿透了人心，改變了歲月。

東寰不知道朱西溪是怎樣以為，他甚至不能肯定，是否朱西溪覺察到了自己的異樣。

朱西溪並非名正言順的門下弟子，自然用不著對東寰上神昏定晨省，見天兒地侍奉在東寰身邊。且，東寰又是個冷清性子，凡事自己動手，素來不假於人，身邊更是不存一個仆婢，令人敬而遠之。如此一來，朱西溪更不會沒事兒就往上湊——當然，她也不是那忒會來事兒的人，性子委實不夠溫順柔和——多數情況下，只在做出了好吃食後，方去一趟蓮池，奉與東寰品嘗。

東寰並非講究口腹之欲之人，甚至於起初，頗有些眼高於頂，不大看得上這些“粗糙”的吃食。

可隨著“半仙小食堂”聲名漸起，甚至遠在青丘的蘩傾上神都曉得了，還巴巴地遣了長子來，給不愛吃奶的幼女桃丫討了一份鮮乳糕。

據說，素來一吃奶就吐的桃丫，對鮮乳糕卻喜愛得緊，兩只小手緊抱著往嘴裏塞，吃得滿臉都是糕渣還不肯停歇。

漸漸地，東寰偶爾也會細品一兩塊送來的點心。

椰汁凍、葡萄糕、鮮藕冰釀、桂花蜜拌奶渣、花生香豆冰碗、荔枝漿、梨絲白玉糕、奶裹糖蓮子。。。。。。大抵，東寰前半輩子吃過的點心，加起來都沒這百八十年吃得多。

朱西溪並不嗜甜，故而她做的點心滋味都比較清淡，愈發凸顯食材本味。

當香豆的軟糯在齒間綿綿化開，當荔枝的清甜縈繞於雙頰中，當梨絲的脆爽迸發出愉悅的“咯吱咯吱”聲，一抹柔軟的笑意，悄悄浮上東寰眼眸。

弢祝眼睛最是犀利，甚至比東寰自個兒覺察都還早幾分的時候，便發現了他的異樣。

起初，他詫異得很，深深懷疑自己是老眼昏花了，不然，如何能看到一貫嚴肅正經的東寰，居然視線會雖則朱西溪的行走而轉移？甚至，有半刻鐘之久！

天吶！他幾要驚呼一聲“天雷來”，好讓自己被雷劈醒這嚇死個人的夢！

弢祝上了心，很快，越來越多的痕跡落入他眼中，令他不由多思。

對於這個相交多年的老友，弢祝卻並不敢說十分了解東寰。

高傲卻不傲慢，冷清卻不無情，看似閑散卻深藏不露，身份尊崇卻不仗勢淩人，他似乎總在有意無意地與周遭拉開距離，用冷漠的殼子罩著自己，便是鳳血一脈的朱雀等人，在東寰面前都格外謹慎恭敬。

然而，在他冷漠的外表下，是否也真有一顆冷漠寡淡的心呢？

弢祝不敢肯定。

同樣，他對東寰的異樣也並不看好。

不說這兩人身份懸殊天壤之別，也不說他們彼此經歷迥異能否心有靈犀，單就東寰而言，雖則年歲一大把，卻是個真正的萬年老光棍，渾身散發的寒氣能將三十三天的女仙們都給凍成冰棍兒！

這等老光棍，能有啥見識？

他曉得女子那千回百轉的玲瓏心思麽？他曉得女子喜歡什麽不喜歡什麽麽？他曉得該如何哄女子歡喜麽？只怕這老光棍屁也不懂！

那還動啥春心？

而至於朱西溪，弢祝倒是看得清楚明白——

這就是不夠精明的普通凡人，有點小心眼兒，卻沒啥壞心思；有點小本事，卻沒啥大能耐；有幾分堅強幾分毅力，也會看人眼色彎得下些許腰，只是硬得不能氣吞山河，軟得也不足八面玲瓏，雖可保身，卻不足成大才。

這樣的女子，哪裏配得上東寰？

未免老友晚節不保，弢祝深覺得有責任喚醒他。

然，倘若直咧咧地拍著老友的肩膀告訴他“你做錯春夢，該醒醒啦”，不消多想，保準兒輕則挨頓臭罵，重得便會翻臉，說不定還免不了要動手。

自覺動起手來定然打不過東寰，弢祝便尋了個借口，徑直離了琉璃溪，親往青丘搬救兵去了。

蘩傾正抱著桃丫，樂呵呵地細細給寶貝閨女擦拭遍布小臉的鮮乳糕渣。

狐後幾次想要接手，都被蘩傾拒絕了。

她氣道：“成天價抱著桃丫玩個不停，你忘了自己是狐君啦？豈不讓人笑話？”

蘩傾不以為意地擺擺手，“青丘萬事皆安，大事不生，小事兒——不是還有桑軼麽？老子辛苦了大半輩子，逗逗閨女有何不妥啊？”

狐後見蘩傾無動於衷，只得換了法兒地勸夫君：“可你也不必時時抱著桃丫呀！你看看，吃飯要你抱，睡覺要你抱，如此下去，豈不慣得桃丫無法無天啦？！”

“胡說八道！”蘩傾斷然反駁，“抱抱閨女就能慣得閨女無法無天啦？這是什麽糊塗話？誰？誰說的？我家桃丫，最是乖巧懂事，才不會變成那樣咧！”

狐後見夫君怎麽都不聽勸，一副冥頑不靈的德性，氣得直跺腳，叉腰怒道：“那寶桐元君就是前車之鑒！東君何等人物，文武全才，天帝重臣。他疼愛寶桐，那也是天界有名的！如今，卻被寶桐拖累得不輕！我可提醒你哦，須知，‘慣子如殺子’，你別執迷不悟！”

蘩傾擡頭愕然望向老妻，簡直不能相信這等狠話居然是從閨女親娘嘴裏出來的！

夫妻倆正在就桃丫的教育問題爭論不休時，便聽得侍衛來報，弢祝老仙到訪。

蘩傾曉得，弢祝等閑不出琉璃溪。而一出琉璃溪，必然是有要緊的事情。

故而，縱然再舍不得，他還是得不情不願地將閨女交還其母手中，臨走前，還不忘捏捏閨女柔嫩地小手，裝作兇惡地樣子輕輕啃下去，逗得桃丫“咯咯”直樂，露出四五顆細碎的小米牙。

甫一見面，弢祝就讓蘩傾將周遭所有人都遣得遠遠的。就這，他還不放心，擡手一揮，劃出一方結界，將自個兒與蘩傾罩住。

蘩傾見他這般架勢，嚇一大跳，正待相詢怎麽回事，便聽弢祝湊到耳邊，壓低了聲音，將他對東寰這段時間的觀察結果細細描述了一遭。

這一說，足有兩刻鐘，聽得蘩傾耳朵發癢，心頭生恨！

好不容易忍耐著聽完了弢祝的絮叨，蘩傾翻了個大大的白眼，氣哼哼道：“我當是什麽了不得的要緊大事兒呢！原來是為這個！”

弢祝瞪大了兩只豆兒眼，驚愕道：“這事兒還不夠大麽？不夠要緊？”

蘩傾繼續翻白眼，“東寰冷冷清清地過了大半輩子，如今，他這顆老鐵樹終於想要開花了，我高興還來不及呢！這些年來，東寰的日子過得怎麽樣，你不是不曉得！你看看我，妻妾兒女，個個齊全，多好！再看看他，孤家寡人般，好不可憐。”說著，他恍然大悟般拍了拍弢祝的肩膀，同情地嘆息道：“我忘了，你也是個老鐵樹！不過呢，你好歹還開過花，怎麽就見不得東寰也開一回花兒呢！”

弢祝一聽這話，氣得險沒嘔出口血來！

——我那是見不得東寰“開花”麽？我分明是怕他遭殃啊！

你個不識好人心的臭狐貍！

我呸！

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