第35章 .足夠的籌碼不太想幫忙,就當是行善積……
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沈沛看著跪在地上的許夢嬌,也懶得計較她是從什麽地方知道自己的身份,也許許夢嬌還不知道的太具體,只知道他的身份非富即貴,只是如今她迫不及待的想要抓住一根救命稻草。
若冉卻還在擔心是不是陰謀和圈套,畢竟來的太巧。
沈沛雖知曉許夢嬌說的都是實話,但也不會在外人面前反駁若冉的話,“你有什麽證據,可以證明你說的都是真的?我憑什麽相信你?”
“小女子說的句句都是實話,揚州城裏,沒有任何人願意嫁給烏寶林,小女子不願被當成貨物一般的送人,所以才過來求沈郎君和沈夫人相助。”許夢嬌不卑不亢的跪著,心裏逐漸的平靜下來。
人生本就不公平。
她自顧不暇,當然不會愚孝。許玉春哪裏值得她孝順?
“揚州城圈養女寵的已有許多年的歷史,起初只是尋來瘦瘦小小的姑娘養著,發展到如今,已經是利欲熏心,找來漂亮的姑娘,活生生餓瘦的,有些姑娘受不住,便就這麽給餓死了。”許夢嬌絲毫沒有隱瞞,人人只當揚州瘦馬暴利,卻不知她們到底活的多慘。
沈沛從若冉的口中早已經得知揚州瘦馬的現狀,對此也沒有表現出多大的驚訝來,並且這件事情也不好去辦,貧窮人家賣兒賣女,本就是很難判斷是被迫還是自願,況且許玉春還和烏寶林勾結。
官商相護,想要取證就更加的困難。
“沈郎君,不僅僅是如此,養瘦馬如今已經變成了一條生財之道,原本是只買賣貧家女,如今他們卻是從各地去拐賣面容姣好的女孩子,養在各地,統一找人調·教,日後送到一些達官貴人府中去做妾,從人牙子手中買入,也許只需要幾百錢,可若是養成了賣出,就能獲利幾千,幾萬兩銀子……但是那些姑娘們之後就會過上生不如死的日子。”
富商圈養的女寵,送到了旁人的富商去做妾,做侍婢,雖學的是琴棋書畫,可學的更多的卻是取悅男人的法子,被任意的摧殘和蹂躪,還有什麽尊嚴可言?
許夢嬌說的越來越激動,說到後來,都已經忘記自己原來的目的。許夢嬌都不知道是想要讓沈沛解救那些可憐的女孩子,還是想試圖說服沈沛幫幫她。
沈沛不著痕跡的看了眼許夢嬌,發現她臉上的憤怒不似作假,擔憂也是真心實意的,倒是比先前要真誠許多,“若是,救你和杜絕揚州圈養女寵的風氣二選一,你選什麽?”
是選擇保全自己?還是選擇心中大義?
許夢嬌詫異的擡起頭看向沈沛,楞楞的問了一句,“沈郎君說的是真的?”
“真的可以杜絕揚州圈養女寵的風氣?”
“日後再也不會有女孩子被迫害?”
許夢嬌擡起頭不卑不亢的看著沈沛,見他點頭,許夢嬌也做了決定,她恭恭敬敬的磕了頭,“您既然能說出這樣的承諾,想必心中已經有所打算,倘若真如您所言,揚州城從此以後再也不會有這樣的風氣,那我情願您是救她們的。”
沈沛倒是真沒想到許夢嬌還能說出這麽一番話來,著實讓他有些刮目相看,這才多嘴問了一句,“那你自己呢?”
“我自己也許還能想想別的法子,就是沒有別的法子,大不了也就是一死,可是這麽多年,我還是頭一次聽見有人說想要杜絕揚州城圈養女寵的風氣。”
許夢嬌根本不願意放棄這個機會。
之後的事情沈沛也不想再多追問什麽,許夢嬌的表現大大出乎他的意料,無論是真是假,他倒寧願相信是真的。
“你先回去吧。這件事情,本王和夫人會好好商議一番。”沈沛三兩句話就把許夢嬌給打發走,雖然還沒明確的說,可沈沛換了稱呼,以許夢嬌的聰明。
一定能夠明白過來。
若冉等到許夢嬌逐漸走遠,才出聲詢問,“王爺是打算幫許小姐嗎?”
“許夢嬌雖然有一個上不了臺面的爹,好在自己還算是腦子清醒,不至於會做出損人不利己的事情,本王來揚州本就是為了查清一些事情,如今遇到許夢嬌,能幫就幫,不過是順勢而為。”沈沛沒放太多心思在許夢嬌的身上,這女人聰明的很,吃不了虧的。
大齊各地官員狎妓風氣屢禁不止,揚州圈養女寵不過是換了一種方式,本也不便插手,倘若是拐賣幼女,那就不一樣了。
當真是瞌睡來了送枕頭。
沈沛見若冉還是一副若有所思的模樣,把她從石凳上拉起來,替她整了整衣衫,見到若冉頭上的步搖,心情變好了幾分,也願意多解釋幾分,“許夢嬌可不像她的外表那般楚楚可憐,她是許玉春原配留下來的嫡女,許玉春原配死的早,後來娶了續弦,繼室夫人可不是個省油的燈,後來繼室夫人又生了一兒一女,許玉春又納了幾房妾室,也挺能生,兒子女兒好幾個。許家內院亂糟糟的,許玉春耳根子軟又利欲熏心,許夢嬌可以活下來,並且活得好好的,穩穩占據嫡長女的位置,本本事可一點也不小。”
若冉倒不是覺得許夢嬌不夠聰明,只是覺得許夢嬌當真大義,“許小姐自然是聰明伶俐的,只是奴婢很佩服她,畢竟這事兒換了奴婢,奴婢不一定辦得到。”
“漂亮話誰都會說。”沈沛滿不在乎的開口,“許夢嬌心裏到底是什麽想法,也只有她自己清楚,她那麽聰明自然知道事情要怎麽做。本王也顧不上她。”
沈沛牽著若冉的手去了前廳,那些江南學子們,一個個用打趣的眼神看著沈沛和若冉。
“沈兄,嫂子。”
“嫂子好。”
若冉一時之間沒反應過來,她其實是有點疑惑的,為什麽不過幾天功夫,沈沛已經跟他們混成這樣了,若冉見沈沛沒有反駁,也只能禮貌的點點頭應和著。
景府今日非常的熱鬧,若冉原本是不應該出現在這裏的,景潯專門找了女眷陪著她,可沈沛不想再有人去打擾若冉,便全程帶著她,之後就拒絕掉了那些學子們的邀約,專心陪著若冉。
許玉春因為烏寶林的建議,特意送了禮上門來,景家家主親自出門來迎接,許玉春同景父寒暄幾句,就把話題往沈沛的身上扯。
景父也是個人精,哪裏會不知道許玉春的打算?
四兩撥千斤的轉移話題。
許玉春問了許久都沒有得到一個肯定的答覆,心裏頭漸漸開始不耐煩起來,他老遠看見沈沛,就想走過去打招呼,親自去打聽,可景父根本不讓許玉春走,對著許玉春東拉西扯的,差點把人給繞暈了。
等到許玉春終於把景父應付過去,想再去找沈沛的時候,人已經不見了。
許玉春只是老遠看見沈沛身邊有一個女人,長得美艷絕倫,見之忘俗,他心中明白過來,怪不得瞧不上他的女兒,原來是因為身邊有更漂亮的。
許玉春專程來景府走了一趟,結果什麽消息都沒有打聽到,回到許府之後,聽繼妻說許夢嬌今日又出門了。
更是心頭燒起一把無名火,徑直去找許夢嬌的麻煩,“誰讓你自作主張出門的?為父不是告誡過你,這幾日不能出門嗎?”
“爹爹勿要動氣。”許夢嬌輕聲勸道,“女兒今日出去,也不全是為了自己,您知道那沈郎君是什麽身份嗎?”
許玉春打聽了小半日都打聽不出來,這會兒聽到許夢嬌這麽說,心裏卻不見得有多麽的激動,一種不如女兒的無力感充斥全身,他厭惡的皺起眉頭,聲音冷冽如冰,“那你倒是說說看,那郎君是什麽身份。”
“女兒聽說,沈郎君是皇親國戚……好像是個王爺。”許夢嬌也不藏著掖著,既然許玉春想知道。她就成全許玉春。
是什麽王爺,許夢嬌也不清楚,可騙騙她的糊塗爹,足夠了。
“你說的是真的?”許玉春果然上了心,卻又有些不太相信,“你是怎麽知道的?什麽時候知道的?為何不一早說出來?”
許玉春越想越覺得許夢嬌有異心,防備的盯著她,“你不說出來,是不是又在打什麽鬼主意?”
許夢嬌見到許玉春那全然防備和不信任的眼神,心中一陣刺痛,原來有些事情就算一早就知道是無望的,可真正見到的時候,還是會心痛的嗎?
“女兒也是剛剛知道,女兒送了一些孤本給景大少爺,景大少爺悄悄透露給女兒的。”許夢嬌強忍著心痛,繼續曉之以情動之以理,“爹爹可知道,京中有哪一位王爺,離京了嗎?”
許玉春心說這些事情他怎麽會知曉?
他又沒有京中的門路,要知曉也是烏寶林知道告訴他才對,可這樣的話許玉春又不能和許夢嬌說,許玉春既不願讓許夢嬌知道自己沒有門路,又不想讓許夢嬌覺得自己事事依靠烏寶林。
為了找到一點可憐的尊嚴,便板著臉開始說教,“這件事,為父大概知曉了,你還是乖乖的待嫁為好,不要去管這些不合時宜的事情,一個姑娘家成日裏拋頭露面,旁人還只當我們許府沒有家教,你就算不為自己想想,你也得為你妹妹想想,她日後還是要嫁人的。”
偏心這兩個字,許夢嬌已經不想再說了,自從母親去世,父親娶了續弦之後,這種事情就屢見不鮮,有後娘就會有後爹,古人誠不欺我。
她的妹妹還需要嫁人,她就不需要了?
也對,她是要嫁給烏寶林當填房的。
那裏需要名聲這種東西?
“爹爹,您當真不覺得奇怪嗎?為什麽一位王爺會在這種時候過來揚州,您覺得是什麽事兒?況且他還和景公子關系密切,和江南的學子們,都交往甚密。”許夢嬌循循善誘,可許玉春的腦子是不怎麽轉的過彎來的。
“莫非是覺得揚州風光不錯,來觀光的?”
許夢嬌:“……”
許夢嬌有時候當真懷疑,許玉春這個知府是不是花錢買來的,她都已經提示的那麽明顯了,為什麽還能想偏了?
她本來想著挑撥離間一番,讓許玉春和烏寶林兩人離心,可按照許玉春這個腦子,怕是一點用都沒有,別她前腳說了什麽,許玉春後腳就如數家珍的告訴烏寶林,按照烏寶林的心機手段,別是會覺察出問題來。
“此時還未開春,揚州城能有什麽風光可以看……爹爹,無論這位王爺是過來做什麽的,可您如今好歹是揚州知府,人前人後的還是同烏老板保持些距離,商人賤籍,您覺得一位王爺願意瞧見朝廷命官和一屆商人走的那麽近嗎?”許夢嬌就差明說沈沛瞧見許玉春和烏寶林關系密切會不高興。
可許玉春卻沒覺得有什麽大不了的。
“這還不讓人交朋友了?”許玉春厭惡的看著許夢嬌,只覺得這個女兒,就和那早死的原配一樣,見天喜歡賣弄聰明,好像天底下只有她們長了腦子似的。
天知道許玉春最厭惡的就是自以為是的女人,“行了,為父的事情,還輪不到你來管。管好你自己,不要給為父丟人。”
許夢嬌見許玉春走遠,這才收起那副楚楚可憐的模樣,她擦了擦眼淚,心情甚好的拿出紙筆開始盤算起來,她在紙上寫下了烏寶林和許玉春的名字,許玉春愚蠢,烏寶林聰明,可聰明總是會被聰明誤的。
想得太多了,反而會誤事呢。
“小姐,您今日好像挺高興的。”
許夢嬌溫溫柔柔的笑了起來,把桌上的東西盡數焚燒掉,她揉了揉自己的膝蓋骨,只覺得自己這一跪還是非常值得的,“揚州城馬上就要變天了,讓趙姨娘好好準備準備,就說,她扶正的機會來了,讓她好好的把握機會,錯過了這村,可沒有這店了呢。”
她嬌嬌俏俏的笑了起來,也不知道許玉春後院裏的這幾個女人,腦子裏都在想些什麽東西,當真是沒見過世面,扒拉著一個許玉春便當是自己見著了寶,成日裏鬥的你死我活的。
困居一隅之地,生平最大的願望便是要當許玉春的正室夫人?這願望說出去,也不嫌丟人?
就是不知道許玉春倒時候知道真相,會是怎樣的表現。
許夢嬌可是很期待呢。
她清楚的知道,把許玉春勾結烏寶林拐賣幼女的證據交上去,她也會受到株連,可這有什麽關系呢?
如果可以活下來,許夢嬌當然是選擇好好的活著,如果活不下來,她會拉著許府所有人給她陪葬,對不起她的,欺辱過她的,傷害過她的,大家一起下地獄吧。
況且,許玉春這種人,無論是為官還是為父,都不配活著。
許玉春原本是沒有把許夢嬌的話放在心裏的,只是過了幾日,他偶遇沈沛和景潯,親眼看見沈沛和景潯相談甚歡的模樣,不由自主的開始思考,為什麽沈沛會來揚州。
還和景潯私交篤定,難道是為了來籠絡江南學子的?如果真是如此,那景潯的確是個很好的人選。
沈沛可不管許玉春內心到底在想什麽,也不去理會許夢嬌打算做什麽,他把所有事情都交給俞長勝等人去辦,自己就帶著若冉各種游山玩水。像極了一對普通而又平凡的夫妻。
沈沛老神在在,若冉卻逐漸不安,“王爺,您究竟想要做什麽?您已經帶奴婢出來三日了,名勝古跡都去了好多個,難不成我們當真是出來游玩的?”
“有何不可?”沈沛不答反問,“還有,本王說了多少次,在外頭不要喊錯了稱呼,要是被人聽見了多麻煩。”
若冉心說她是不會喊錯的,分明是看見沒人才喊的,可沈沛特意提起,她也只能順著沈沛的意思,“夫君,您究竟打算怎麽做?”
“聽說揚州的糕點也很不錯,不如今日我們去吃糕點?”沈沛的心思全部都在吃上面,完全不知道若冉為什麽那麽擔心,兩人尋了一處館子坐下,他像是愛上了這裏的美食,每日都坐不住,有半日的時間是同景潯他們一處結交揚州城的學子們,另外半日的時間便帶著若冉走街串巷搜羅美食。
“你到底在發愁什麽?玩都玩的不安生。”沈沛氣呼呼的瞪著若冉,本就是想帶她出來開心開心,結果她倒是好,成日裏苦著一張臉,“難不成是舍不得練字的銀子?”
沈沛直直的盯著她看,心想著若冉要是敢說是,他一定會,一定會……
克扣她的銀子!
“奴婢是怕耽誤您的事兒。”若冉隨意的開口,她其實更害怕這樣的日子漸漸變成習慣,等到日後就會變得不習慣起來,從習慣到不習慣,她得花多少的心血才能夠克服?
“耽誤不了,京中的回信也快要來了,他們應該就要坐不住,等不了多久。”沈沛隨意的吃了幾塊糕點,覺得味道還不錯,就掐了一塊塞到若冉唇邊,她張口咬了小半塊,順手接過另外半塊,慢慢的吃了起來。
若冉也不知道沈沛到底為什麽這麽喜歡餵她吃東西,從一開始的不習慣,到現在的被迫接受,若冉已經麻木起來,同時也明白了沈沛為什麽喜歡吃糕點。
味道著實不錯。
“你就知足吧,爺也就這幾日還有空能陪著你到處玩玩,等到烏寶林和許玉春反應過來,爺可沒工夫陪你。”沈沛惱她不明白自己的心意,卻當真舍不得把若冉一個人放在景府,她雖聰明伶俐,可和書香門第出來的大家小姐們,本就沒有什麽共同話題。
讓若冉假扮自己的夫人,已經非常為難她,沈沛也不願意她太拘束,這才借口帶她出來,可好像收效甚微的樣子。
沈沛倒是迫不及待想知道,等烏寶林和許玉春知曉他的身份之後,會做出什麽舉動來。
其實比起這兩個人,他更期待的是若冉的反應,唔……雖然不大厚道,可沈沛倒是很想有不長眼的舞到他面前來,沈沛喜歡看若冉維護他的模樣。
“奴婢本也不是想出來玩的。”若冉當真是發愁的很,這等待的日子著實難熬。
雖然沈沛如今的情緒倒是越來越穩定了,不至於動不動發脾氣,可卻因為如此,若冉覺得他愈發的難以招架。
好在這樣的日子沒有持續多久,京中很快就傳來了書信到了烏寶林的手中,說是京中有兩位貴人不在,秦王沈沛和直郡王沈雲,沈沛的下落是機密,他們打探了許久才知道秦王殿下是代替太子殿下去北方慰問軍隊去了。
所以在江南的那一位,是直郡王沈雲。
至於直郡王為什麽會去江南,他們也不清楚,讓烏寶林自己去弄清楚。
烏寶林焚燒了信箋,開始思索關於直郡王沈雲的生平,他思來想去,都沒有想到沈雲和誰的關系密切一些,他和誰的關系都很好,稱兄道弟的。
也不站隊。
是皇帝直屬護龍衛的首領,信箋裏同時還附上了一幅畫像,烏寶林打開一看,上面赫然是沈沛的臉。
烏寶林總算放下心來,原來是直郡王。
他連夜去庫房準備了一份禮送到了許玉春府上,告訴許玉春,來的人是直郡王沈雲,至於來意,是過來調查揚州城圈養女寵這件事兒的。
烏寶林拋出一個鉤子,讓許玉春去試探一二,若不是最好,要真是為了這件事來的,那就讓許玉春頂上吧。
許玉春近來胃口越來越大,著實麻煩的很,揚州也是時候換一位知府了。
可憐許玉春完全不知道自己已經被烏寶林給算計上,兩個人的想法完全不同,但是目標是相同的,許玉春親自去景府拜見沈沛。
沈沛似笑非笑的看著他,看的許玉春心頭直打鼓,“下官,下官不知郡王和郡王妃光臨揚州,有失遠迎。”
“許大人的消息,倒是靈通的很,本王來揚州是秘密行事,你是如何得知的?”沈沛開門見山的問,問的許玉春一腦門的汗。
總不能說是烏寶林告訴他的吧?
到時候被追問為什麽烏寶林會知道,那他可真的不知道要如何回應,“下官,下官……”
“也是,許大人才思敏捷,見多識廣,能猜測出本王的身份也是情有可原。”
許玉春只覺得腦門上的汗越來越多,也不知道是不是他的錯覺,總覺得這直郡王是在諷刺他。
“郡王爺說笑,說笑……下官愧不敢當,愧不敢當。”許玉春只能小心的賠著小臉。
沈沛見他這幅戰戰兢兢的模樣更是玩心大起,鉚足了勁的開始折騰。
等沈沛折騰夠了,才勉強放過了許玉春。
許玉春已經完全不知道自己回應了些什麽,他覺得沈沛說的每一句話,都需要他好好的想想,可他好好想想之後說出的每一句話,沈沛都不怎麽滿意,而後又說了一些許玉春聽不懂的話。
到最後連許玉春都不知道沈沛到底在幹什麽。
“許大人,聽說令嫒名動揚州城?”沈沛總算是說了一句讓許玉春聽得懂的話,許玉春忙不疊的點頭。
用盡平生的智慧,把許夢嬌誇得天上有地下無的。
沈沛不甚在意的點了點頭,說出了那日畫舫游船的事情,“聽聞許大人是要為許小姐擇婿?只可惜啊,本王已有了王妃,可府中側妃的位置還空缺著,本王既然來到了揚州只當是入鄉隨俗,不好壞了揚州城的規矩,不如許大人回府同令嫒商議商議,正妻之位怕是不成了,側妃之位,許小姐可會嫌棄?”
許玉春被這天上掉下來的餡餅砸的一句話都說不出來了,沒想到峰回路轉,柳暗花明還有這麽一遭?
直郡王這是看上了許夢嬌嗎?
他就說許夢嬌那長相那模樣怎麽可能有人不喜歡?郡王側妃?
許玉春因為這句話,喜得渾身都舒坦起來,難道,難道他以後就是郡王的岳丈了嗎?
許玉春因為沈沛的這句話,就要承諾些什麽,卻被沈沛悉數打斷,讓他先回府去和許夢嬌商量商量。
許玉春離去的腳步明顯快了很多,沈沛唇邊勾起一個嘲諷的笑,也沒多看許玉春一眼,把這事兒解決之後,沈沛便回去了朝陽院。
他見若冉正在繡荷包,走到她面前去邀功,“本王把許玉春給打發了。”
若冉卻頭也沒擡,繼續繡著荷包,見到是沈沛過來,在他腰間比劃了一番,隨意的應了聲,“嗯……嗯……”
“本王說了,要納許夢嬌為側妃。”沈沛見若冉滿不在乎,只覺得滿腔熱情被潑了一盆涼水,“你聽見了嗎?本王要納許夢嬌為側妃。”
“奴婢聽見了,奴婢知道您這麽做一定是有原因的,許小姐不是說她父親要把她送給烏寶林當填房嗎?一個商人的填房,哪裏比得上郡王側妃的位置?許玉春一定是心動了。”畢竟許玉春看起來就不聰明。
要真的聰明,也幹不出這種蠢事。
要胃口不是那麽大,也會當場拒絕沈沛,畢竟沈沛說的是真是假都不確定,許玉春當然是要先維護好自己和烏寶林的利益才對。
沈沛這麽做,估計是想挑起他們彼此之間的矛盾,能不能挑起來姑且不論,讓他們生了嫌隙也是好事。
“你……”沈沛所有要說的話都被堵在胸口,他氣惱的盯著若冉看,又不死心的試探,“若本王當真要納許夢嬌為側妃呢?你可會不高興?”
若冉正在給荷包收尾,可沈沛卻非要不依不饒,她只能停下手裏的針線,認認真真的回應道,“王爺莫要開玩笑,您不會娶妃的。何必說這種話?許小姐的身世已經夠淒慘,若這話被旁人聽了去,她日後要如何自處?”
沈沛:“……”
他不過是想讓若冉吃個醋,怎麽就那麽難?
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若冉卻還在擔心是不是陰謀和圈套,畢竟來的太巧。
沈沛雖知曉許夢嬌說的都是實話,但也不會在外人面前反駁若冉的話,“你有什麽證據,可以證明你說的都是真的?我憑什麽相信你?”
“小女子說的句句都是實話,揚州城裏,沒有任何人願意嫁給烏寶林,小女子不願被當成貨物一般的送人,所以才過來求沈郎君和沈夫人相助。”許夢嬌不卑不亢的跪著,心裏逐漸的平靜下來。
人生本就不公平。
她自顧不暇,當然不會愚孝。許玉春哪裏值得她孝順?
“揚州城圈養女寵的已有許多年的歷史,起初只是尋來瘦瘦小小的姑娘養著,發展到如今,已經是利欲熏心,找來漂亮的姑娘,活生生餓瘦的,有些姑娘受不住,便就這麽給餓死了。”許夢嬌絲毫沒有隱瞞,人人只當揚州瘦馬暴利,卻不知她們到底活的多慘。
沈沛從若冉的口中早已經得知揚州瘦馬的現狀,對此也沒有表現出多大的驚訝來,並且這件事情也不好去辦,貧窮人家賣兒賣女,本就是很難判斷是被迫還是自願,況且許玉春還和烏寶林勾結。
官商相護,想要取證就更加的困難。
“沈郎君,不僅僅是如此,養瘦馬如今已經變成了一條生財之道,原本是只買賣貧家女,如今他們卻是從各地去拐賣面容姣好的女孩子,養在各地,統一找人調·教,日後送到一些達官貴人府中去做妾,從人牙子手中買入,也許只需要幾百錢,可若是養成了賣出,就能獲利幾千,幾萬兩銀子……但是那些姑娘們之後就會過上生不如死的日子。”
富商圈養的女寵,送到了旁人的富商去做妾,做侍婢,雖學的是琴棋書畫,可學的更多的卻是取悅男人的法子,被任意的摧殘和蹂躪,還有什麽尊嚴可言?
許夢嬌說的越來越激動,說到後來,都已經忘記自己原來的目的。許夢嬌都不知道是想要讓沈沛解救那些可憐的女孩子,還是想試圖說服沈沛幫幫她。
沈沛不著痕跡的看了眼許夢嬌,發現她臉上的憤怒不似作假,擔憂也是真心實意的,倒是比先前要真誠許多,“若是,救你和杜絕揚州圈養女寵的風氣二選一,你選什麽?”
是選擇保全自己?還是選擇心中大義?
許夢嬌詫異的擡起頭看向沈沛,楞楞的問了一句,“沈郎君說的是真的?”
“真的可以杜絕揚州圈養女寵的風氣?”
“日後再也不會有女孩子被迫害?”
許夢嬌擡起頭不卑不亢的看著沈沛,見他點頭,許夢嬌也做了決定,她恭恭敬敬的磕了頭,“您既然能說出這樣的承諾,想必心中已經有所打算,倘若真如您所言,揚州城從此以後再也不會有這樣的風氣,那我情願您是救她們的。”
沈沛倒是真沒想到許夢嬌還能說出這麽一番話來,著實讓他有些刮目相看,這才多嘴問了一句,“那你自己呢?”
“我自己也許還能想想別的法子,就是沒有別的法子,大不了也就是一死,可是這麽多年,我還是頭一次聽見有人說想要杜絕揚州城圈養女寵的風氣。”
許夢嬌根本不願意放棄這個機會。
之後的事情沈沛也不想再多追問什麽,許夢嬌的表現大大出乎他的意料,無論是真是假,他倒寧願相信是真的。
“你先回去吧。這件事情,本王和夫人會好好商議一番。”沈沛三兩句話就把許夢嬌給打發走,雖然還沒明確的說,可沈沛換了稱呼,以許夢嬌的聰明。
一定能夠明白過來。
若冉等到許夢嬌逐漸走遠,才出聲詢問,“王爺是打算幫許小姐嗎?”
“許夢嬌雖然有一個上不了臺面的爹,好在自己還算是腦子清醒,不至於會做出損人不利己的事情,本王來揚州本就是為了查清一些事情,如今遇到許夢嬌,能幫就幫,不過是順勢而為。”沈沛沒放太多心思在許夢嬌的身上,這女人聰明的很,吃不了虧的。
大齊各地官員狎妓風氣屢禁不止,揚州圈養女寵不過是換了一種方式,本也不便插手,倘若是拐賣幼女,那就不一樣了。
當真是瞌睡來了送枕頭。
沈沛見若冉還是一副若有所思的模樣,把她從石凳上拉起來,替她整了整衣衫,見到若冉頭上的步搖,心情變好了幾分,也願意多解釋幾分,“許夢嬌可不像她的外表那般楚楚可憐,她是許玉春原配留下來的嫡女,許玉春原配死的早,後來娶了續弦,繼室夫人可不是個省油的燈,後來繼室夫人又生了一兒一女,許玉春又納了幾房妾室,也挺能生,兒子女兒好幾個。許家內院亂糟糟的,許玉春耳根子軟又利欲熏心,許夢嬌可以活下來,並且活得好好的,穩穩占據嫡長女的位置,本本事可一點也不小。”
若冉倒不是覺得許夢嬌不夠聰明,只是覺得許夢嬌當真大義,“許小姐自然是聰明伶俐的,只是奴婢很佩服她,畢竟這事兒換了奴婢,奴婢不一定辦得到。”
“漂亮話誰都會說。”沈沛滿不在乎的開口,“許夢嬌心裏到底是什麽想法,也只有她自己清楚,她那麽聰明自然知道事情要怎麽做。本王也顧不上她。”
沈沛牽著若冉的手去了前廳,那些江南學子們,一個個用打趣的眼神看著沈沛和若冉。
“沈兄,嫂子。”
“嫂子好。”
若冉一時之間沒反應過來,她其實是有點疑惑的,為什麽不過幾天功夫,沈沛已經跟他們混成這樣了,若冉見沈沛沒有反駁,也只能禮貌的點點頭應和著。
景府今日非常的熱鬧,若冉原本是不應該出現在這裏的,景潯專門找了女眷陪著她,可沈沛不想再有人去打擾若冉,便全程帶著她,之後就拒絕掉了那些學子們的邀約,專心陪著若冉。
許玉春因為烏寶林的建議,特意送了禮上門來,景家家主親自出門來迎接,許玉春同景父寒暄幾句,就把話題往沈沛的身上扯。
景父也是個人精,哪裏會不知道許玉春的打算?
四兩撥千斤的轉移話題。
許玉春問了許久都沒有得到一個肯定的答覆,心裏頭漸漸開始不耐煩起來,他老遠看見沈沛,就想走過去打招呼,親自去打聽,可景父根本不讓許玉春走,對著許玉春東拉西扯的,差點把人給繞暈了。
等到許玉春終於把景父應付過去,想再去找沈沛的時候,人已經不見了。
許玉春只是老遠看見沈沛身邊有一個女人,長得美艷絕倫,見之忘俗,他心中明白過來,怪不得瞧不上他的女兒,原來是因為身邊有更漂亮的。
許玉春專程來景府走了一趟,結果什麽消息都沒有打聽到,回到許府之後,聽繼妻說許夢嬌今日又出門了。
更是心頭燒起一把無名火,徑直去找許夢嬌的麻煩,“誰讓你自作主張出門的?為父不是告誡過你,這幾日不能出門嗎?”
“爹爹勿要動氣。”許夢嬌輕聲勸道,“女兒今日出去,也不全是為了自己,您知道那沈郎君是什麽身份嗎?”
許玉春打聽了小半日都打聽不出來,這會兒聽到許夢嬌這麽說,心裏卻不見得有多麽的激動,一種不如女兒的無力感充斥全身,他厭惡的皺起眉頭,聲音冷冽如冰,“那你倒是說說看,那郎君是什麽身份。”
“女兒聽說,沈郎君是皇親國戚……好像是個王爺。”許夢嬌也不藏著掖著,既然許玉春想知道。她就成全許玉春。
是什麽王爺,許夢嬌也不清楚,可騙騙她的糊塗爹,足夠了。
“你說的是真的?”許玉春果然上了心,卻又有些不太相信,“你是怎麽知道的?什麽時候知道的?為何不一早說出來?”
許玉春越想越覺得許夢嬌有異心,防備的盯著她,“你不說出來,是不是又在打什麽鬼主意?”
許夢嬌見到許玉春那全然防備和不信任的眼神,心中一陣刺痛,原來有些事情就算一早就知道是無望的,可真正見到的時候,還是會心痛的嗎?
“女兒也是剛剛知道,女兒送了一些孤本給景大少爺,景大少爺悄悄透露給女兒的。”許夢嬌強忍著心痛,繼續曉之以情動之以理,“爹爹可知道,京中有哪一位王爺,離京了嗎?”
許玉春心說這些事情他怎麽會知曉?
他又沒有京中的門路,要知曉也是烏寶林知道告訴他才對,可這樣的話許玉春又不能和許夢嬌說,許玉春既不願讓許夢嬌知道自己沒有門路,又不想讓許夢嬌覺得自己事事依靠烏寶林。
為了找到一點可憐的尊嚴,便板著臉開始說教,“這件事,為父大概知曉了,你還是乖乖的待嫁為好,不要去管這些不合時宜的事情,一個姑娘家成日裏拋頭露面,旁人還只當我們許府沒有家教,你就算不為自己想想,你也得為你妹妹想想,她日後還是要嫁人的。”
偏心這兩個字,許夢嬌已經不想再說了,自從母親去世,父親娶了續弦之後,這種事情就屢見不鮮,有後娘就會有後爹,古人誠不欺我。
她的妹妹還需要嫁人,她就不需要了?
也對,她是要嫁給烏寶林當填房的。
那裏需要名聲這種東西?
“爹爹,您當真不覺得奇怪嗎?為什麽一位王爺會在這種時候過來揚州,您覺得是什麽事兒?況且他還和景公子關系密切,和江南的學子們,都交往甚密。”許夢嬌循循善誘,可許玉春的腦子是不怎麽轉的過彎來的。
“莫非是覺得揚州風光不錯,來觀光的?”
許夢嬌:“……”
許夢嬌有時候當真懷疑,許玉春這個知府是不是花錢買來的,她都已經提示的那麽明顯了,為什麽還能想偏了?
她本來想著挑撥離間一番,讓許玉春和烏寶林兩人離心,可按照許玉春這個腦子,怕是一點用都沒有,別她前腳說了什麽,許玉春後腳就如數家珍的告訴烏寶林,按照烏寶林的心機手段,別是會覺察出問題來。
“此時還未開春,揚州城能有什麽風光可以看……爹爹,無論這位王爺是過來做什麽的,可您如今好歹是揚州知府,人前人後的還是同烏老板保持些距離,商人賤籍,您覺得一位王爺願意瞧見朝廷命官和一屆商人走的那麽近嗎?”許夢嬌就差明說沈沛瞧見許玉春和烏寶林關系密切會不高興。
可許玉春卻沒覺得有什麽大不了的。
“這還不讓人交朋友了?”許玉春厭惡的看著許夢嬌,只覺得這個女兒,就和那早死的原配一樣,見天喜歡賣弄聰明,好像天底下只有她們長了腦子似的。
天知道許玉春最厭惡的就是自以為是的女人,“行了,為父的事情,還輪不到你來管。管好你自己,不要給為父丟人。”
許夢嬌見許玉春走遠,這才收起那副楚楚可憐的模樣,她擦了擦眼淚,心情甚好的拿出紙筆開始盤算起來,她在紙上寫下了烏寶林和許玉春的名字,許玉春愚蠢,烏寶林聰明,可聰明總是會被聰明誤的。
想得太多了,反而會誤事呢。
“小姐,您今日好像挺高興的。”
許夢嬌溫溫柔柔的笑了起來,把桌上的東西盡數焚燒掉,她揉了揉自己的膝蓋骨,只覺得自己這一跪還是非常值得的,“揚州城馬上就要變天了,讓趙姨娘好好準備準備,就說,她扶正的機會來了,讓她好好的把握機會,錯過了這村,可沒有這店了呢。”
她嬌嬌俏俏的笑了起來,也不知道許玉春後院裏的這幾個女人,腦子裏都在想些什麽東西,當真是沒見過世面,扒拉著一個許玉春便當是自己見著了寶,成日裏鬥的你死我活的。
困居一隅之地,生平最大的願望便是要當許玉春的正室夫人?這願望說出去,也不嫌丟人?
就是不知道許玉春倒時候知道真相,會是怎樣的表現。
許夢嬌可是很期待呢。
她清楚的知道,把許玉春勾結烏寶林拐賣幼女的證據交上去,她也會受到株連,可這有什麽關系呢?
如果可以活下來,許夢嬌當然是選擇好好的活著,如果活不下來,她會拉著許府所有人給她陪葬,對不起她的,欺辱過她的,傷害過她的,大家一起下地獄吧。
況且,許玉春這種人,無論是為官還是為父,都不配活著。
許玉春原本是沒有把許夢嬌的話放在心裏的,只是過了幾日,他偶遇沈沛和景潯,親眼看見沈沛和景潯相談甚歡的模樣,不由自主的開始思考,為什麽沈沛會來揚州。
還和景潯私交篤定,難道是為了來籠絡江南學子的?如果真是如此,那景潯的確是個很好的人選。
沈沛可不管許玉春內心到底在想什麽,也不去理會許夢嬌打算做什麽,他把所有事情都交給俞長勝等人去辦,自己就帶著若冉各種游山玩水。像極了一對普通而又平凡的夫妻。
沈沛老神在在,若冉卻逐漸不安,“王爺,您究竟想要做什麽?您已經帶奴婢出來三日了,名勝古跡都去了好多個,難不成我們當真是出來游玩的?”
“有何不可?”沈沛不答反問,“還有,本王說了多少次,在外頭不要喊錯了稱呼,要是被人聽見了多麻煩。”
若冉心說她是不會喊錯的,分明是看見沒人才喊的,可沈沛特意提起,她也只能順著沈沛的意思,“夫君,您究竟打算怎麽做?”
“聽說揚州的糕點也很不錯,不如今日我們去吃糕點?”沈沛的心思全部都在吃上面,完全不知道若冉為什麽那麽擔心,兩人尋了一處館子坐下,他像是愛上了這裏的美食,每日都坐不住,有半日的時間是同景潯他們一處結交揚州城的學子們,另外半日的時間便帶著若冉走街串巷搜羅美食。
“你到底在發愁什麽?玩都玩的不安生。”沈沛氣呼呼的瞪著若冉,本就是想帶她出來開心開心,結果她倒是好,成日裏苦著一張臉,“難不成是舍不得練字的銀子?”
沈沛直直的盯著她看,心想著若冉要是敢說是,他一定會,一定會……
克扣她的銀子!
“奴婢是怕耽誤您的事兒。”若冉隨意的開口,她其實更害怕這樣的日子漸漸變成習慣,等到日後就會變得不習慣起來,從習慣到不習慣,她得花多少的心血才能夠克服?
“耽誤不了,京中的回信也快要來了,他們應該就要坐不住,等不了多久。”沈沛隨意的吃了幾塊糕點,覺得味道還不錯,就掐了一塊塞到若冉唇邊,她張口咬了小半塊,順手接過另外半塊,慢慢的吃了起來。
若冉也不知道沈沛到底為什麽這麽喜歡餵她吃東西,從一開始的不習慣,到現在的被迫接受,若冉已經麻木起來,同時也明白了沈沛為什麽喜歡吃糕點。
味道著實不錯。
“你就知足吧,爺也就這幾日還有空能陪著你到處玩玩,等到烏寶林和許玉春反應過來,爺可沒工夫陪你。”沈沛惱她不明白自己的心意,卻當真舍不得把若冉一個人放在景府,她雖聰明伶俐,可和書香門第出來的大家小姐們,本就沒有什麽共同話題。
讓若冉假扮自己的夫人,已經非常為難她,沈沛也不願意她太拘束,這才借口帶她出來,可好像收效甚微的樣子。
沈沛倒是迫不及待想知道,等烏寶林和許玉春知曉他的身份之後,會做出什麽舉動來。
其實比起這兩個人,他更期待的是若冉的反應,唔……雖然不大厚道,可沈沛倒是很想有不長眼的舞到他面前來,沈沛喜歡看若冉維護他的模樣。
“奴婢本也不是想出來玩的。”若冉當真是發愁的很,這等待的日子著實難熬。
雖然沈沛如今的情緒倒是越來越穩定了,不至於動不動發脾氣,可卻因為如此,若冉覺得他愈發的難以招架。
好在這樣的日子沒有持續多久,京中很快就傳來了書信到了烏寶林的手中,說是京中有兩位貴人不在,秦王沈沛和直郡王沈雲,沈沛的下落是機密,他們打探了許久才知道秦王殿下是代替太子殿下去北方慰問軍隊去了。
所以在江南的那一位,是直郡王沈雲。
至於直郡王為什麽會去江南,他們也不清楚,讓烏寶林自己去弄清楚。
烏寶林焚燒了信箋,開始思索關於直郡王沈雲的生平,他思來想去,都沒有想到沈雲和誰的關系密切一些,他和誰的關系都很好,稱兄道弟的。
也不站隊。
是皇帝直屬護龍衛的首領,信箋裏同時還附上了一幅畫像,烏寶林打開一看,上面赫然是沈沛的臉。
烏寶林總算放下心來,原來是直郡王。
他連夜去庫房準備了一份禮送到了許玉春府上,告訴許玉春,來的人是直郡王沈雲,至於來意,是過來調查揚州城圈養女寵這件事兒的。
烏寶林拋出一個鉤子,讓許玉春去試探一二,若不是最好,要真是為了這件事來的,那就讓許玉春頂上吧。
許玉春近來胃口越來越大,著實麻煩的很,揚州也是時候換一位知府了。
可憐許玉春完全不知道自己已經被烏寶林給算計上,兩個人的想法完全不同,但是目標是相同的,許玉春親自去景府拜見沈沛。
沈沛似笑非笑的看著他,看的許玉春心頭直打鼓,“下官,下官不知郡王和郡王妃光臨揚州,有失遠迎。”
“許大人的消息,倒是靈通的很,本王來揚州是秘密行事,你是如何得知的?”沈沛開門見山的問,問的許玉春一腦門的汗。
總不能說是烏寶林告訴他的吧?
到時候被追問為什麽烏寶林會知道,那他可真的不知道要如何回應,“下官,下官……”
“也是,許大人才思敏捷,見多識廣,能猜測出本王的身份也是情有可原。”
許玉春只覺得腦門上的汗越來越多,也不知道是不是他的錯覺,總覺得這直郡王是在諷刺他。
“郡王爺說笑,說笑……下官愧不敢當,愧不敢當。”許玉春只能小心的賠著小臉。
沈沛見他這幅戰戰兢兢的模樣更是玩心大起,鉚足了勁的開始折騰。
等沈沛折騰夠了,才勉強放過了許玉春。
許玉春已經完全不知道自己回應了些什麽,他覺得沈沛說的每一句話,都需要他好好的想想,可他好好想想之後說出的每一句話,沈沛都不怎麽滿意,而後又說了一些許玉春聽不懂的話。
到最後連許玉春都不知道沈沛到底在幹什麽。
“許大人,聽說令嫒名動揚州城?”沈沛總算是說了一句讓許玉春聽得懂的話,許玉春忙不疊的點頭。
用盡平生的智慧,把許夢嬌誇得天上有地下無的。
沈沛不甚在意的點了點頭,說出了那日畫舫游船的事情,“聽聞許大人是要為許小姐擇婿?只可惜啊,本王已有了王妃,可府中側妃的位置還空缺著,本王既然來到了揚州只當是入鄉隨俗,不好壞了揚州城的規矩,不如許大人回府同令嫒商議商議,正妻之位怕是不成了,側妃之位,許小姐可會嫌棄?”
許玉春被這天上掉下來的餡餅砸的一句話都說不出來了,沒想到峰回路轉,柳暗花明還有這麽一遭?
直郡王這是看上了許夢嬌嗎?
他就說許夢嬌那長相那模樣怎麽可能有人不喜歡?郡王側妃?
許玉春因為這句話,喜得渾身都舒坦起來,難道,難道他以後就是郡王的岳丈了嗎?
許玉春因為沈沛的這句話,就要承諾些什麽,卻被沈沛悉數打斷,讓他先回府去和許夢嬌商量商量。
許玉春離去的腳步明顯快了很多,沈沛唇邊勾起一個嘲諷的笑,也沒多看許玉春一眼,把這事兒解決之後,沈沛便回去了朝陽院。
他見若冉正在繡荷包,走到她面前去邀功,“本王把許玉春給打發了。”
若冉卻頭也沒擡,繼續繡著荷包,見到是沈沛過來,在他腰間比劃了一番,隨意的應了聲,“嗯……嗯……”
“本王說了,要納許夢嬌為側妃。”沈沛見若冉滿不在乎,只覺得滿腔熱情被潑了一盆涼水,“你聽見了嗎?本王要納許夢嬌為側妃。”
“奴婢聽見了,奴婢知道您這麽做一定是有原因的,許小姐不是說她父親要把她送給烏寶林當填房嗎?一個商人的填房,哪裏比得上郡王側妃的位置?許玉春一定是心動了。”畢竟許玉春看起來就不聰明。
要真的聰明,也幹不出這種蠢事。
要胃口不是那麽大,也會當場拒絕沈沛,畢竟沈沛說的是真是假都不確定,許玉春當然是要先維護好自己和烏寶林的利益才對。
沈沛這麽做,估計是想挑起他們彼此之間的矛盾,能不能挑起來姑且不論,讓他們生了嫌隙也是好事。
“你……”沈沛所有要說的話都被堵在胸口,他氣惱的盯著若冉看,又不死心的試探,“若本王當真要納許夢嬌為側妃呢?你可會不高興?”
若冉正在給荷包收尾,可沈沛卻非要不依不饒,她只能停下手裏的針線,認認真真的回應道,“王爺莫要開玩笑,您不會娶妃的。何必說這種話?許小姐的身世已經夠淒慘,若這話被旁人聽了去,她日後要如何自處?”
沈沛:“……”
他不過是想讓若冉吃個醋,怎麽就那麽難?
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