若冉陪同景家的姑奶奶和姑娘們在亭子裏吹風,賞景。另一邊沈沛同樣和一群江南學子，在畫舫上吹風,賞景。

雖不在同一處，也勉強算得上是，有“難”同當。

許是因為地處江南水鄉的緣故，在古運河上每天都會有大大小小的畫舫經過，或是才子佳人，或是文人雅客。

相邀一起游一段湖,大家也許都是互相不認識的，甚至都不知對方姓字名誰，只不過是以文會友,聚集在一起，高談闊論，談古論今,各抒己見。

也許就因為這一段獨特的緣分，成為知己。

在江南學子心目當中，沈沛和景潯因為一同南下的緣故成為知己，便是一樁美談。

身為美談的主人公之一,沈沛也只能陪同他們一起,充當一番文人雅客。

好在今兒個天氣不錯,陽光和煦,沈沛只覺得渾身上下暖洋洋的,便也不計較在外頭吹風。

“沈郎君,這邊是揚州的古運河……過往運輸的重任,可全靠這條運河……”景潯帶著沈沛來到船頭，全程陪同在沈沛的身邊，替他講解揚州的風土人情。

沈沛點了點頭,揚州是一個富庶的地方，運河兩旁有許許多多做些小買賣的攤販，沈沛還記得夜晚的時候這裏有多熱鬧，燈火通明，古運河上的畫舫更是從早到晚從不停歇。

無論這是附庸風雅還是文化特點。

都無時無刻不像沈沛展示著一件事，揚州是一個歌舞升平，安居樂業的地方。

“來這裏做什麽？”沈沛的手縮在氅衣裏，根本不願露出分毫，也不去管一旁熱火朝天的江南學子們，若非必要，沈沛是一個字都不想寫。

事實上，自從到了江南，沈沛就根本不願意提筆……

當然，教若冉寫字除外，那是他為數不多的樂趣之一。

“過來這裏吹風？還是過來這裏寫字作畫？本王一直挺想問，你們這都是什麽習慣？”沈沛原本想問這是什麽毛病，可話到嘴邊還是收了回去。

“這船上搖搖晃晃的……你們從京城一路寫到了揚州還沒寫夠？如今還要在這畫舫上折騰？到底是什麽愛好？”沈沛當真是想不明白，是家裏的書桌不好？還是書房的椅子不舒坦？

“咳……”景潯尷尬的咳嗽了一聲，開口解釋，“四季皆有不同的風光，聽旁人描述，不如親眼所見，親耳所聞……只有這樣，才能有創作靈感，於書畫上，才能更上一層樓。”

“人生，就是在不斷學習中進步的。”景潯說的慷慨激昂，沈沛隨意的點了點頭，心說那是因為江南戶外不冷，讓他們擱京城試試，若是在外頭支棱一張桌椅畫畫寫字……

指不定要被人當成傻子。

“所以，究竟過來做什麽？”沈沛不改初心，繼續問道。

景潯收回那發散的思緒，告訴沈沛他們今日來這裏的目的，是為了一個女人。

揚州知府許玉春的女兒——許夢嬌。

這許夢嬌是揚州第一才女，如今芳齡十七，卻尚未婚配，才情滿滿，人比花嬌。

是揚州眾多才子的傾慕對象，可卻是落花有意流水無情……

沈沛理解的點了點頭，就是這許夢嬌，誰都看不上。

“所以？”

“咳……許大人非常疼愛許小姐，若是這一次，能夠引起許小姐的註意，定然能讓許大人上心，他便會按照王爺您原先設想的那般去調查，屆時再引出您的身份，也是順理成章的事兒。”景潯說這話的時候著實尷尬的很。

他其實也不太願意利用一個姑娘，只是如今也沒有比這更好的辦法。本也不是要對許夢嬌做什麽，不過是談論學識，景潯私以為，按照秦王殿下的才學，一定能夠脫穎而出，引起許夢嬌的註意。

豈料沈沛聽完這話，擰起了眉頭，“你是要本王出賣色·相？”

景潯：“……”

他不是這個意思。

“王爺，您誤會了……”景潯有些哭笑不得，“在下只是想讓您在學識上引起許小姐的註意……因為人人都知，許小姐欣賞有才華的男子……”

“呵……”沈沛只覺得事情並沒有那麽簡單，江南學子才華橫溢的比比皆是，她怎的就一個都沒有瞧上？要不怎麽說書生都頭腦簡單？

“利用個姑娘家算什麽本事？”沈沛冷不丁的開了口，回絕了景潯的提議，“若是要引起許玉春的主意，你回去說服你父親，由他出面，舉辦一場詩詞大會，設個大點的彩頭，彩頭便由本王來負責，辦的熱鬧，盛大，不愁許玉春不知道。”

景潯聽完之後，只覺得羞愧不已，連連道歉，沈沛不甚在意的擺了擺手，他心中的確覺得這許夢嬌有些奇怪，卻也沒有多說什麽，只當是自己想的有些多。

沈沛因為若冉的原因，最不願做的事情便是利用姑娘家，無論這許夢嬌到底是什麽心思，沈沛都只想著敬而遠之，橫豎都與他無關。

景潯則因為沈沛的話，開始思考其可行性，只是沒想到，他們不願去“碰瓷”許夢嬌。

雙方卻還是撞上了……

畫舫行至運河最繁華的路段，在那地方簇擁了許許多多大大小小的畫舫，正中央是一座三層的巨大畫舫，畫舫的正中央還有一個大臺子，花團錦簇的。

“是許小姐……”

“這是在做什麽？又在開什麽詩會嗎？”

同行的學子們七嘴八舌的議論著，景潯見沈沛沒有什麽表情，便詢問要不要過去看看。

沈沛點了點頭，他的確不想利用個女人，可這麽多人一同在湊熱鬧，就他們要把畫舫開走，更惹人註目。

等到了跟前，他們才知道是許夢嬌又舉辦了一場詩詞大會，便是在這古運河上，贏了還會有彩頭。

更有一份神秘大禮。

沈沛見畫舫上的學子們一個個躍躍欲試，也沒想著打擾他們的興致，便隨波逐流去湊了湊熱鬧。

要參加的率先便要做一首詩，經過篩選，便能夠登上畫舫，最後層層角逐，脫穎而出。

沈沛看著那題詞，半點興趣都沒有。

“多久能結束？”

與其在這裏比這些東西，還不如回去教若冉寫字。

“這個不太清楚，若是遇上學子們勢均力敵的情況下，總會多浪費一些時間。”景潯也說不上，畢竟這種聚會時常都有，大家也不是想要什麽彩頭，不過就是想多多交流一番。

沈沛腦海裏湧現出的便是文化差異這四個字，若是在京城……這樣的詩詞盛會也許不會有，但是會有很多打馬球，蹴鞠之類的活動，尤其是春獵和秋獵，更是熱鬧非凡。

入鄉隨俗。

沈沛亦只能看著。

“王爺要不要也去看看？”景潯在一旁開口，“若是先前沒有遇上也就罷了，如今遇上了……如果不去，反而會讓人生疑。”

沈沛：“……”

沈沛沒法子，只能在紙上草草的寫下一首詩，景潯卻沒有任何動作，只是恭恭敬敬的站在一旁。

“你不用寫？”

景潯笑而不語，尷尬的摸了摸鼻子，邊上同行的學子們開始大吐苦水。

紛紛說若是景潯上了，那就沒他們什麽事情了。

所以……

在揚州有一個非常不成文的規定，便是這大大小小的娛樂聚會，沒有彩頭的便罷了，有彩頭的，通通不準景潯參加。

沈沛：“……”

沈沛覺得自己被景潯坑了，便問一旁的學子們能不能棄權。

“沈兄你為何要棄權？這可是難得的機會……可以和許多才子們一起交流學習……”

“況且，這次的彩頭好像是夜明珠，非常的漂亮，流光溢彩，是紫色的。以前從未見過……”

“是嗎？”沈沛一聽夜明珠便來了精神，也沒註意他們之後討論的神秘大禮是什麽，整了整衣衫，重新寫了一首提上去，“去跟他們說一聲，先前拿錯了。”

景潯看著沈沛的動作，有些茫然，湊過去小聲的說，“王爺您不是不願意參加嗎？難道是為了那夜明珠？”

沈沛橫了景潯一眼，“本王什麽夜明珠沒見過？會這般的膚淺？不過是初來揚州，聽聞揚州盛會，想要和眾學子們，多多交流一番罷了。”

夜不夜明珠的不重要，主要是為了文化交流。

在沈沛的認真對待下，那首詩很快就被選中，許夢嬌親自圈了十首詩詞出來，讓侍女們去各個畫舫上把人請上去，景潯原本是想陪同沈沛一道上去。

可卻不被允許，他擔心的看著沈沛，卻被沈沛制止。

“不過是交流而已。”沈沛沒放在心上，他的身份沒有人知道，不會有什麽危險。即便是有什麽危險，景潯一個弱書生，能做什麽？

登上畫舫，沈沛便見到了另外的九個人，長得都是一表人才，芝蘭玉樹，最次的也是眉清目秀，容貌不俗，要不是知道是文化交流，沈沛還以為是許夢嬌在擇婿。

他往正中央粗粗的掃了眼，只見那兒坐了個女人，蒙著面紗，看不清楚什麽模樣，沈沛也沒心思探究便收回了目光。

憑她長得什麽模樣，總不至於越過若冉去。

“今日春風和煦，陽光明媚……”一個侍女在許夢嬌的示意下走上前來，洋洋灑灑說了一大片，沈沛聽了半天才聽明白，原來這就是題目。

當真是啰裏啰嗦，不知所雲。

要不是他書讀得多，估計都還聽不明白。

待那侍女說完，沈沛幾乎是同一時間，提筆落紙，那侍女的視線往他們中間轉了轉，很是滿意的點了點頭，走回許夢嬌的身邊，指著沈沛的方向沖著許夢嬌耳語。

“小姐，奴婢方才看過了……那位郎君……”

而沈沛對於這一切一無所知，他方才聽那學子說起夜明珠的時候動了心思，若冉很喜歡這些東西，而他似乎也沒見過紫色的夜明珠，若是能拿回去給她。

總不至於見天問自己要銀子了吧？

也因此，沈沛多用了幾分心思，無論是畫作還是詩詞，都是頗為認真的。

到最後只剩下了他和另一位學子單獨角逐。

沈沛被這亂七八糟的規則繞的頭疼不已，好不容易堅持到了最後，沒想到居然是比國學。

沈沛的國學是沈靖手把手教的，皇兄在他幼時便對他極盡寵溺，偏偏在學問這事上，半點兒不能松懈，沈沛有信心，結果對方也不是省油的燈，你問我答，一來二去足足花了一個時辰才結束。

最後的結果是沈沛勝出。

沈沛長長的松了一口氣，心說江南果真是人傑地靈臥虎藏龍，今日好在是勝了，若是讓皇兄知曉他在江南和人比國學還輸了，指不定要怎麽教訓他。

沈沛拔得頭籌，自然引得所有人矚目，尤其他還是一個陌生面孔，更是讓人議論紛紛，想要探究一二。

沈沛上來的信心十足，卻不曾想有時候太過於出色，也不是一件好事。

許夢嬌親自把裝有夜明珠的匣子遞給沈沛，沈沛隨手接過，打開盒子看了看，確定無誤之後便把主子往袖子裏一揣，轉身就要走。

還未邁開腳步身後便傳來許夢嬌的聲音，“這位郎君請留步……”

“還有事？”

沈沛不明所以的轉身，只見許夢嬌一步一步的走到沈沛面前，“郎君可還記得，方才小女子說過，還要一份神秘大禮。”

“不記得。”沈沛不甚在意的開口，什麽神秘大禮他也沒多少興趣，上來走一遭純粹是覺得紫色夜明珠稀罕，若是顆普普通通的，這艘畫舫沈沛都不會上來。

“那……這位郎君，可想要這份神秘大禮？”許夢嬌繼續問道，面紗遮住他的半張臉，一雙柔情似水的眼眸望向沈沛，若是旁人，只怕骨頭都酥了一半。

可沈沛卻只覺得有些莫名，“我不要你的大禮，你還能省下銀子，這般看著我做什麽？我只聽說過強買強賣的，可沒聽說過要逼著人收禮的。”

許夢嬌：“……”

許夢嬌有些難以啟齒，只是這麽久以來，也只有沈沛一人能入得了她的眼，她其實也沒有辦法，沈沛看著就非富即貴的，也許……也許能夠幫她。如果……如果不抓緊機會的話，她遲早會被被父親胡亂送給旁人。

“這位郎君……其實今日，這場聚會，是家父特意為小女舉辦，擇婿的聚會……”許夢嬌緩緩的解開自己臉上的面紗，優雅的揚起唇角，一顰一笑都深入人心。

“那份神秘大禮……便是小女子。”

許夢嬌此語一出，人群中霎時議論紛紛，沒想到居然是這麽一回事，對於這樁美事，大家都是樂見其成的，畢竟才子佳人，天作之合。

如今更是以文想結交，若是能夠結為兩姓之好，那更是美事一樁。

許夢嬌長得極美，人比花嬌，她身上有著江南女子獨有的柔美溫婉，更因為飽讀詩書，書卷氣息極其濃郁，很容易獲得旁人的好感，至少同上畫舫的男人裏，便有一多半，骨頭都酥了。

紛紛艷羨的看向沈沛，而被天上掉下的餡餅砸了個正著的沈沛，只覺得——麻煩。

“令尊腦子不好？”沈沛冷不丁的問了一句，還能記得加上個尊稱，他只覺得自己已經非常有禮貌。能把好好的一個女兒當成是物件一般當眾擇婿的，如果不是腦子不好，便是根本就沒把這個女兒放在心上。

許夢嬌傻了眼：“……這位郎君，何出此言？”

“你對你的未來夫婿，便是這般隨意？詩詞歌賦比一通，哪個勝出了，就能當你的夫婿？都不需要了解一番？看看彼此之間合適不合適？”沈沛淡漠的看了眼許夢嬌，並沒有被她嬌美的容顏所吸引，反而覺得這件事情非常的可笑。

“你既要擇婿，怎麽不打聽打聽清楚，我是什麽情況？怎麽不打聽打聽清楚，同上畫舫的這些男子，是什麽情況？”沈沛半點也不想給許夢嬌面子，先前看在是個姑娘的份上不想利用她，如今倒好，居然把主意都打到他的頭上來了？

可真是好算計。

“我家中已有妻室，這次會過來只是看上了這彩頭，只因吾妻喜歡五顏六色的珠子，我想贏了去討她歡心，按照你所言，我是休了妻子另外娶你？還是把你迎進門做妾？”沈沛冷漠的看著許夢嬌，想看看她到底怎麽回應。

沈沛只覺得這事兒能走到這一步，多少有點可笑。

許夢嬌要擇婿，就這般的兒戲？先前沒有透露出半點，等到結束了再來這麽一遭，被她看上的人要如何？

是趕鴨子上架去成親？

這不是腦子有病，難不成還要沈沛誇一句真聰明？

許夢嬌怔怔的看向沈沛，似乎怎麽都沒想到事情會變成這樣，“這位郎君的意思是……不會娶小女子？”

“我為何要娶你？”沈沛挺想問問許夢嬌是不是這畫舫太高，她在這上頭待得太久，被風給吹傻了，“你是沒聽見我說話嗎？我有妻子。”

“既然……既然郎君已有妻子，為何還要上這畫舫來？”許夢嬌含淚欲泣，眼淚婆娑的看向沈沛，一雙美眸轉盼生情。

看的所有人心思各異，一時間也被許夢嬌牽著走，埋怨沈沛既然無意，為何還要上畫舫。

一個個完全忘記沈沛先前說了什麽。

許夢嬌倒是好打算，若是她看得上，便說這是擇婿，若是看不上，便另外找個比夜明珠更貴重的東西出來搪塞。

這怕是把所有人都當成是傻子了吧。

本著惻隱之心，沈沛本不想在大庭廣眾之下落許夢嬌的面子，無論基於什麽原因，這點兒風度他還是有的，只可惜……她用錯了手段。

“你有說過，這是為了擇婿嗎？”沈沛冷冷的問，“你問問這個，他知道你是為了擇婿嗎？”

沈沛指著一個對許夢嬌毫無心思的男子問道。

那男子連忙擺了擺手，“這位郎君莫要說笑，小生完全不知這是，會上畫舫來，也和郎君的心思一樣，想贏了彩頭去，討娘子歡心。”

那男子原本是不想說的，總覺得這是夫妻二人之間的事兒，說出來有些羞赧，如今見沈沛大大方方的說出來，他也鼓起勇氣說了出來，如今說出來之後，倒也並未覺得有何不妥。

“那你呢？”沈沛指了指另外一個。

豈料另外一個更加的坦蕩，“小生缺錢，想要贏了彩頭去換銀子。”

“聽見了？”沈沛淡淡的看了眼許夢嬌，“所以你是要拆散恩愛情侶？讓他拋妻棄子娶了你？還是覺得，我應該拋棄妻子娶你？”

沈沛冷冷的盯著她看，若不是他還有用得著許夢嬌的地方，只怕這會兒說的話還要嚴厲。

“許小姐有個不懂事的父親沒有什麽關系，只希望許小姐可以愛惜自己，莫要幫著父親做這種損人不利己的事情。”沈沛還算是給了許夢嬌面子，把一切的錯都推到許玉春的頭上去。

可事實真相如何，也唯有許夢嬌自己知曉。

沈沛率先下了船，那些同他一道上畫舫的也三三兩兩下去了，沈沛特意讓景潯把那說缺銀子的書生找了過來。

兩人尋了一個僻靜的角落聊了聊。

那便是同他論國學到最後的那一個，沈沛拿出荷包，想找找銀票，結果碎銀子碰撞的聲音引得所有人側目。

連同那書生也是狐疑的不行，“這位郎君……”

“夜明珠不能給你。”沈沛抓了一張一百兩的銀票遞過去，“我看你才學不俗，怎麽沒去參加科考？”

那人倒也不介意提起這些，只說是家裏太窮耽擱了，不過已經籌足了路費，可以去參加今年的秋闈，沈沛又一次把銀票遞過去，“此去京城路途遙遠，也不知會不會遇上什麽意外，多帶些銀子可傍身，只當是…我不願朝廷損失一個人才。”

那書生這才沒有推辭，只是問了沈沛的名，說日後定會報答他的，沈沛倒也沒覺得這書生說的是假話，能在大庭廣眾之下坦坦蕩蕩說出自己缺銀子想去贏彩頭的人，可不會說話不算話。

沈沛的名頭人盡皆知，他見這書生一身傲骨，倒也想著有機會可結交一二，若這書生日後真能金榜題名，也算緣分，沈沛想了想便說了自己的字。

送走那書生之後，沈沛就見到同船的學子們一個個笑的頗為不懷好意，“沈兄對嫂子的心意，當真是日月可鑒……”

經過幾番交流，除了知曉沈沛身份的景潯還恭恭敬敬之外，他們都已經開始稱兄道弟起來，沈沛倒也沒有反感什麽，這些個書生們，除了動不動就喜歡寫寫畫畫，也沒什麽大毛病。

何況，不知者不罪。

“我只是去同學子們交流。”沈沛一本正經的開口，偏偏他們一個字都不相信，非要說這是書上才有的動人愛情，於是幾個人紛紛為這絕美愛情感動了，決定去做一幅畫送給沈沛，要把今日的事情畫下來。

沈沛：“…我真的只是，為了去交流學問。”

“沈兄，你什麽都不用說了，我們都明白的。”

“你放心，我們不會在嫂子面前說漏嘴的……”

“我們真的不會告訴嫂子，你是特意去贏夜明珠的……”

沈沛：“……”

這些書生到底是怎麽回事？已經聽不懂人話了嗎？

……

這邊的事情很快就平息下來，可後續帶來的問題卻遠遠不止，等到許玉春聽說這件事之後，狠狠的責備了許夢嬌一頓，“誰讓你自作主張的？忘了為父跟你說過什麽嗎？”

許夢嬌哭的梨花帶雨，拼命的求著許玉春不要把他送給烏寶林，她一個官家小姐，怎可嫁給一個鹽商做填房？

可無論許夢嬌如何哭泣，許玉春都沒有多看一眼，徑直離去，出了門之後便讓人去查查今天那男子到底是什麽人。

不是許玉春自誇，他這個女兒長得那當真是如同嬌花軟玉一般，居然還有男人能把持得住？

不等許玉春派人去請烏寶林，烏寶林便自己送上門來，兩人去書房寒暄了幾句，便極快的進入了正題，“不知許大人可知曉今日之事？”

許玉春連連點頭，烏寶林年過四十，保養得當一身的富態，如今雖然是一副謙卑的模樣，，口中恭敬的喊著許大人，可若是有第三個人在場便能看得出來，處於主導位置的，是烏寶林。

“聽說，此人姓沈。”烏寶林輕輕吐出一句話。

許玉春瞬間瞪大了眼睛，“沈？”

這是，國姓。

難道來的是什麽皇親國戚不成？

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