第53章
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第53章
時間很快到了冬月, 天氣越發寒冷起來，夾的衣裳已然不夠用，須得穿棉才行。
“還沒到數九寒天, 外頭就上凍了, 水井裏都是冰碴！”
一大早, 小燕兒出門打水，回來就嚷嚷，像是看見什麽稀奇景似的。
謝娘子掀門簾進來, 呵著手往炕頭伸, 一面暖手一面道：“謔, 這天是真冷，我聽鄰居說, 保不齊過兩天就得下雪！”
“那敢情好呢, 往年在浣州，到年關無非也就是下兩場雪籽，掉地上就化了，沒什麽意趣, 聽說戍北的大雪有膝深？”
“可不是，聽說京師還是好的, 再往北, 戍北連州, 大雪數月不化，人都住雪窩子裏！”
她們一大早就這麽精神，倒襯得睡熱炕的路金喆倦怠疲乏，精氣神不足。
熱乎乎的手巾搓著面皮, 路金喆迷迷瞪瞪起來, 由著小燕兒伺候凈面, 穿戴好去上房給太太請安，門簾一掀，冷風兜頭蓋臉灌進來，這才醒了神。
搓搓手臂，呵出一口白氣，“想不出戍北住雪窩子什麽樣，這裏就夠冷人的了！”
……
自打上回白果兒來住一晚，將京中形勢三言兩語道個分明，路金喆心裏有了底，隔幾日便派人往她那裏打探消息。
偌大京師龍盤虎踞，兩案涉案人員中不乏龍子鳳孫，貴胄公卿，朝廷要員，路家父子只是草芥子一般的人物，她希冀他們是這場浩劫中不起眼的一粟，定能輕飄飄落下來。
事情好似也往這個方向發展，自打一進冬月，路家人明顯感覺祿親王辦案快了起來，光提審路岐山父子便有三回，還派人將浣州路家雜貨行大掌櫃千裏迢迢押往京城問審。
大約趕著冬至前結案的不止有白案。
路金喆這幾日心都提著，把能得到的幾條消息在心裏反覆揣度，她也沒旁的人可商議，便全都跟金蝶說，金蝶雖沒她通世情，但勝在書讀得多，每每在金喆憂慮不堪之際，便從為官做宰的角度從旁疏解。
因著臨近冬至，東西兩市新來了許多商販，甚至聽說還有一批彌臘商人，用駱駝拉車賣貨，金喆聽謝娘子說了一通，早按捺不住要出門消散，還要拖著姐姐同去。
金蝶原本不愛湊這趣，還是太太發話，屋裏炭火燒得暖，人待久了懶怠怠的，不若出去透透氣也好。
這陣子因著家裏指望金喆頗多，太太劉氏也一改往日做派，幾乎從不掃她面子，竟還幫她說話了。
……
“冰糖葫蘆哎，冰糖多呀哎！”
“熱乎乎的烤白薯呃！”
“客官，餃子來一碗？”
……
“姐，有吹糖人！”
從前路金喆只吃過糖畫，還沒見過真吹糖人的，當下站在老翁攤子上不走了，金蝶無法，知道她並不是愛吃糖飴，只是愛看吹畫手藝，索性陪著她站看。
買了糖人，隨著人流來到彌臘商販攤子前。
打眼一瞧，這裏賣的多是獸皮獸角，還有一些獸骨寶石做的首飾，看得人眼花繚亂，金蝶不喜這些生猛野獸做的玩意，金喆倒是挑了一塊皮子，打算給爹爹和麒哥兒做兩對護膝。
吃也吃了，買也買了，後晌盡興回家，路上金喆還嘀咕：“這些彌臘商人長得真奇怪，一色兒的塌鼻梁紅面龐，一點都不好看相！”
金蝶蹙眉：“怎可如此背後論人相貌？”
金喆撓頭：“又沒旁人，咱們倆說說嚒，你不覺得奇怪？彌臘人長得高鼻深目，都很好看的，哪裏是那個樣子！”
金蝶笑睇著她，“你還見過彌臘人，怎知他們都長得好看？”
金喆嗳唷一聲，心說何止我見過，連你也見過呢！可惜這話沒法說。
正想著，馬車嘶鳴一聲，車夫隔著門簾說著什麽話，聽著約莫是有什麽人擋路。
路金喆掀開車簾往外看，倏地心裏一咚。
兆尹胡同口有一棵老槐，冬天裏葉子掉光了，唯有華蓋似的枝丫張牙舞爪仿佛要長到天際，樹底下一溜平展的大石，閑坐著幾位下棋的白首老翁，間或有三五個孩童斜裏沖出來玩鬧。
這是尋常的光景，今時不同的是，槐樹底下還來了新的客人。
兩匹神清骨俊的馬兒停在胡同口，牽馬的是一位高個青年，高鼻深目，一雙琥珀貓眼逗得孩子們拍手驚呼；他身側站著一位少年，瘦長身量，穿一件蜜合色袍衫，很是縱容地不說話。
只是，他單單站在那裏，就已經將這飽含人間煙火氣的民宅胡同襯得貴氣十足了。
金蝶見金喆僵住不動，也悄悄掀開車簾一角，見是當日在浣州妹妹救的那兩位年輕武官，沈吟一會兒，便叫停車。
擋路的孩子們散了，她們在胡同口下車。
金蝶目光從他們身上極快地瞥過去，為首那位少年神色極淡，倒是他身邊高個青年，笑著擺了擺手，她倏地低下頭，沒由來想起先剛金喆說的那句“長得好看”。
金蝶並沒有多說什麽，只囑咐妹妹一句別走遠，便徑自穿過胡同，進了家門。
檀瀧忽然咳了兩聲，道：“主子，我把馬牽到外頭去。”
說著，也不等裴宛示下，直接牽了馬就走，還把那個在胡同口守著的路家家丁一並拽走。
路金喆有點呆的杵著，她還沒從見到裴宛這件事上回神。
裴宛走了過來，一雙清俊的眼睛裏都是少女的倒影，他就這麽看著她，忽的指指自己面頰。
嗯？
路金喆一頭霧水，指著臉做什麽？
裴宛見她實在是呆，暗笑了一回，肅著臉，再上前一步，擡手往她臉頰上一刮。
路金喆臉騰地一下紅了，尤其是裴宛撚著一片薄薄的糖飴渣遞到她眼前的時候，真想找塊豆腐撞死算了！
“笑什麽！”路金喆橫他一眼，拍落那只惱人的手。
裴宛背過手，扭身往街上走去，路金喆揉揉臉，想了想，還是吧嗒吧嗒跟上去。
街市上人馬稠密，也有零星的年輕男女出行，他們混在其中並不顯得突兀。
……
暮色四沈，金烏西墜，染出一片絢爛的霞。
兆尹胡同緊鄰皇城，此刻正愈城門關閉之際，街邊排著一溜兒青氈官轎，不時有下值的官員騎著快馬出城，裴宛側身把金喆擋在路裏面，卻見她不知因何緣故，忽的笑了一下。
“怎麽了？”
“我忽然想起來，剛來浣州時遇見一個賣糖人的老婆婆，她兒子是做莊宅行的，一個勁兒鼓動我們租外城的房子，還說好些外省來京的大人們都住在城外，一大早騎馬上值，我沒見過那盛況，還稀奇來著呢！”
裴宛一聽，竟心有靈犀一般很快明白她這稀奇古怪的笑點是發自哪裏，不由道：“這也不值什麽，每月朔望兩日國政殿都開朝會，凡在京九品以上官員都要朝見皇帝，烏泱泱上千人。卯時鴻臚寺唱音，寅時百官就要排隊，那會兒好些大人神還沒醒，到了金臺底下都還有打哈欠的。”
路金喆一想那場面，睜大眼睛：“難倒不怕掉腦袋嚒？”
“腦袋沒那麽容易掉，入班時鳴鞭一響，什麽瞌睡蟲都嚇跑了！”
……
他們一面說，一面沿街慢慢踱步。
裴宛帶著她，不知道走到哪條街，霎時視野一擴，入眼是一條連天長街，兩邊各色店鋪幌子飄搖招展，滿街燈火通明，人聲鼎沸。
路金喆自打一入京師，還沒怎麽細逛過，因此立即便迷了眼，這看看，那摸摸，一肚子煩憂心事拋卻大半。
這裏俗稱天子腳下，不管是賣家還是看客，都比別的地兒張揚氣派，卻俱有一副擅瞧人的眼睛，都看出這少年非富即貴，便哄著那小丫頭一攤一攤看過。
路金喆看得多，買的少，半條街逛下來只買了兩套話本。
“這裏雖沒東西兩市那麽大，但家常物件不少，好些連我也沒見過的。”
她們家是做南北雜貨的，連她都沒見過，可見是瞧見稀奇了。
“這裏是豐年大街，俗稱夕市口，擺的就是夜攤，這條街對過，就是朝市口，吃食特別多。”
“趕明兒天好，我領姐姐出去逛逛。”
走著走著，路過一個賣烤白薯的老翁，他守著一架燒得熱乎乎的鐵皮爐子，看見年輕的男女結伴走來，便撿出一個冒著熱氣的烤白薯，遞給那女娃，又沖男娃伸手要錢。
金喆忙擺手，說先剛在西市裏吃過了，還不餓。
裴宛敏感的察覺到她今天有些不太一樣，總是在婉拒著，卻也沒說什麽，當即付了錢，將包好的白薯遞給她：“拿著暖手也好。”
路金喆捧著烤白薯猶如捧著火栗，卻也沒撒手，沈默的跟在裴宛身側。
裴宛卻想起當初在浣州，她一路扒皮，一路吃菱角的模樣。
……
穿過熙攘人群，拐出夕市口，喧囂仿佛被丟到身後，他們走進一處靜謐。
這麽沈默著也尷尬，熱乎乎的烤白薯給了路金喆勇氣，她攢足一口勁兒，出聲道：“殿下，我父兄的事謝謝您了。”“
裴宛擡眼，稀稀疏疏的民宅路燈照著他的身影，矜貴的少年罕見的臉色一紅：“我哪裏有幫忙？”
路金喆幾乎算得上是幽怨的瞪了他一眼，那司獄的口風並不嚴，況且若不是他出面，麒哥兒緣何耳提面命那些話。
裴宛摸了摸鼻子，“那日在浣州茶樓，我與路金麒徹談過，他的人品和本事我是信得過的，況且他所犯的事一碼歸一碼，我朝三千多座驛站大多雕敝不堪，如果他的法子果真能盤活驛站，那這便是一件與百業有益的大好事，他路金麒就是開路先鋒，朝廷不僅不罰，還要嘉獎他的！”
路金喆眼睛一瞬間就熱了，不僅為裴宛信任麒哥兒的才能，還為信他的人品。
“我家歷代行商，一根扁擔擔兩頭信義是祖訓，他一定不會辜負您和朝廷對他的期許！”
裴宛笑了一下，明白她心裏一定焦灼久了，拽住他便表明心跡。可他今天出門，卻也不單是為邀功來的，光只聊路金麒，難免叫人喪氣。
但是，他卻也不會敷衍她，繼而道：
“不過路金麒所犯的事也不止這一條，還有一個私交皇子，以財行求，按雍律……”
“按雍律得枉法者，坐贓論，一匹丈一百，二匹加一等，按麒哥兒行賄數額，恐怕得打死才算。[註①]”
這明顯就是飽讀雍律，裴宛不禁讚賞地看她一眼：“那不枉法者呢？”
“役流千裏。”
“你怕嚒？”
“嗯，早些時候怕得睡不著，不過現在探過監，消息知道的也多，就不那麽怕了，只是擔心父親年紀大，身子骨不好。”她見裴宛默默聽著不發一語，恐怕他誤會似的，忙道：“不過，我們家本也是行腳商出身嚒，走南闖北奔襲千裏，都是看家本事，不怕！”
深深夜色中，裴宛悄悄打量身邊的金喆，她小小一個人，身上似乎總有源源不盡的勇氣。
“不錯，遇事不懼，是除了那根扁擔外，第二好的家訓。”
路金喆撓撓鼻頭，心裏又有雀躍，又有點酸酸的意味。
……
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時間很快到了冬月, 天氣越發寒冷起來，夾的衣裳已然不夠用，須得穿棉才行。
“還沒到數九寒天, 外頭就上凍了, 水井裏都是冰碴！”
一大早, 小燕兒出門打水，回來就嚷嚷，像是看見什麽稀奇景似的。
謝娘子掀門簾進來, 呵著手往炕頭伸, 一面暖手一面道：“謔, 這天是真冷，我聽鄰居說, 保不齊過兩天就得下雪！”
“那敢情好呢, 往年在浣州，到年關無非也就是下兩場雪籽，掉地上就化了，沒什麽意趣, 聽說戍北的大雪有膝深？”
“可不是，聽說京師還是好的, 再往北, 戍北連州, 大雪數月不化，人都住雪窩子裏！”
她們一大早就這麽精神，倒襯得睡熱炕的路金喆倦怠疲乏，精氣神不足。
熱乎乎的手巾搓著面皮, 路金喆迷迷瞪瞪起來, 由著小燕兒伺候凈面, 穿戴好去上房給太太請安，門簾一掀，冷風兜頭蓋臉灌進來，這才醒了神。
搓搓手臂，呵出一口白氣，“想不出戍北住雪窩子什麽樣，這裏就夠冷人的了！”
……
自打上回白果兒來住一晚，將京中形勢三言兩語道個分明，路金喆心裏有了底，隔幾日便派人往她那裏打探消息。
偌大京師龍盤虎踞，兩案涉案人員中不乏龍子鳳孫，貴胄公卿，朝廷要員，路家父子只是草芥子一般的人物，她希冀他們是這場浩劫中不起眼的一粟，定能輕飄飄落下來。
事情好似也往這個方向發展，自打一進冬月，路家人明顯感覺祿親王辦案快了起來，光提審路岐山父子便有三回，還派人將浣州路家雜貨行大掌櫃千裏迢迢押往京城問審。
大約趕著冬至前結案的不止有白案。
路金喆這幾日心都提著，把能得到的幾條消息在心裏反覆揣度，她也沒旁的人可商議，便全都跟金蝶說，金蝶雖沒她通世情，但勝在書讀得多，每每在金喆憂慮不堪之際，便從為官做宰的角度從旁疏解。
因著臨近冬至，東西兩市新來了許多商販，甚至聽說還有一批彌臘商人，用駱駝拉車賣貨，金喆聽謝娘子說了一通，早按捺不住要出門消散，還要拖著姐姐同去。
金蝶原本不愛湊這趣，還是太太發話，屋裏炭火燒得暖，人待久了懶怠怠的，不若出去透透氣也好。
這陣子因著家裏指望金喆頗多，太太劉氏也一改往日做派，幾乎從不掃她面子，竟還幫她說話了。
……
“冰糖葫蘆哎，冰糖多呀哎！”
“熱乎乎的烤白薯呃！”
“客官，餃子來一碗？”
……
“姐，有吹糖人！”
從前路金喆只吃過糖畫，還沒見過真吹糖人的，當下站在老翁攤子上不走了，金蝶無法，知道她並不是愛吃糖飴，只是愛看吹畫手藝，索性陪著她站看。
買了糖人，隨著人流來到彌臘商販攤子前。
打眼一瞧，這裏賣的多是獸皮獸角，還有一些獸骨寶石做的首飾，看得人眼花繚亂，金蝶不喜這些生猛野獸做的玩意，金喆倒是挑了一塊皮子，打算給爹爹和麒哥兒做兩對護膝。
吃也吃了，買也買了，後晌盡興回家，路上金喆還嘀咕：“這些彌臘商人長得真奇怪，一色兒的塌鼻梁紅面龐，一點都不好看相！”
金蝶蹙眉：“怎可如此背後論人相貌？”
金喆撓頭：“又沒旁人，咱們倆說說嚒，你不覺得奇怪？彌臘人長得高鼻深目，都很好看的，哪裏是那個樣子！”
金蝶笑睇著她，“你還見過彌臘人，怎知他們都長得好看？”
金喆嗳唷一聲，心說何止我見過，連你也見過呢！可惜這話沒法說。
正想著，馬車嘶鳴一聲，車夫隔著門簾說著什麽話，聽著約莫是有什麽人擋路。
路金喆掀開車簾往外看，倏地心裏一咚。
兆尹胡同口有一棵老槐，冬天裏葉子掉光了，唯有華蓋似的枝丫張牙舞爪仿佛要長到天際，樹底下一溜平展的大石，閑坐著幾位下棋的白首老翁，間或有三五個孩童斜裏沖出來玩鬧。
這是尋常的光景，今時不同的是，槐樹底下還來了新的客人。
兩匹神清骨俊的馬兒停在胡同口，牽馬的是一位高個青年，高鼻深目，一雙琥珀貓眼逗得孩子們拍手驚呼；他身側站著一位少年，瘦長身量，穿一件蜜合色袍衫，很是縱容地不說話。
只是，他單單站在那裏，就已經將這飽含人間煙火氣的民宅胡同襯得貴氣十足了。
金蝶見金喆僵住不動，也悄悄掀開車簾一角，見是當日在浣州妹妹救的那兩位年輕武官，沈吟一會兒，便叫停車。
擋路的孩子們散了，她們在胡同口下車。
金蝶目光從他們身上極快地瞥過去，為首那位少年神色極淡，倒是他身邊高個青年，笑著擺了擺手，她倏地低下頭，沒由來想起先剛金喆說的那句“長得好看”。
金蝶並沒有多說什麽，只囑咐妹妹一句別走遠，便徑自穿過胡同，進了家門。
檀瀧忽然咳了兩聲，道：“主子，我把馬牽到外頭去。”
說著，也不等裴宛示下，直接牽了馬就走，還把那個在胡同口守著的路家家丁一並拽走。
路金喆有點呆的杵著，她還沒從見到裴宛這件事上回神。
裴宛走了過來，一雙清俊的眼睛裏都是少女的倒影，他就這麽看著她，忽的指指自己面頰。
嗯？
路金喆一頭霧水，指著臉做什麽？
裴宛見她實在是呆，暗笑了一回，肅著臉，再上前一步，擡手往她臉頰上一刮。
路金喆臉騰地一下紅了，尤其是裴宛撚著一片薄薄的糖飴渣遞到她眼前的時候，真想找塊豆腐撞死算了！
“笑什麽！”路金喆橫他一眼，拍落那只惱人的手。
裴宛背過手，扭身往街上走去，路金喆揉揉臉，想了想，還是吧嗒吧嗒跟上去。
街市上人馬稠密，也有零星的年輕男女出行，他們混在其中並不顯得突兀。
……
暮色四沈，金烏西墜，染出一片絢爛的霞。
兆尹胡同緊鄰皇城，此刻正愈城門關閉之際，街邊排著一溜兒青氈官轎，不時有下值的官員騎著快馬出城，裴宛側身把金喆擋在路裏面，卻見她不知因何緣故，忽的笑了一下。
“怎麽了？”
“我忽然想起來，剛來浣州時遇見一個賣糖人的老婆婆，她兒子是做莊宅行的，一個勁兒鼓動我們租外城的房子，還說好些外省來京的大人們都住在城外，一大早騎馬上值，我沒見過那盛況，還稀奇來著呢！”
裴宛一聽，竟心有靈犀一般很快明白她這稀奇古怪的笑點是發自哪裏，不由道：“這也不值什麽，每月朔望兩日國政殿都開朝會，凡在京九品以上官員都要朝見皇帝，烏泱泱上千人。卯時鴻臚寺唱音，寅時百官就要排隊，那會兒好些大人神還沒醒，到了金臺底下都還有打哈欠的。”
路金喆一想那場面，睜大眼睛：“難倒不怕掉腦袋嚒？”
“腦袋沒那麽容易掉，入班時鳴鞭一響，什麽瞌睡蟲都嚇跑了！”
……
他們一面說，一面沿街慢慢踱步。
裴宛帶著她，不知道走到哪條街，霎時視野一擴，入眼是一條連天長街，兩邊各色店鋪幌子飄搖招展，滿街燈火通明，人聲鼎沸。
路金喆自打一入京師，還沒怎麽細逛過，因此立即便迷了眼，這看看，那摸摸，一肚子煩憂心事拋卻大半。
這裏俗稱天子腳下，不管是賣家還是看客，都比別的地兒張揚氣派，卻俱有一副擅瞧人的眼睛，都看出這少年非富即貴，便哄著那小丫頭一攤一攤看過。
路金喆看得多，買的少，半條街逛下來只買了兩套話本。
“這裏雖沒東西兩市那麽大，但家常物件不少，好些連我也沒見過的。”
她們家是做南北雜貨的，連她都沒見過，可見是瞧見稀奇了。
“這裏是豐年大街，俗稱夕市口，擺的就是夜攤，這條街對過，就是朝市口，吃食特別多。”
“趕明兒天好，我領姐姐出去逛逛。”
走著走著，路過一個賣烤白薯的老翁，他守著一架燒得熱乎乎的鐵皮爐子，看見年輕的男女結伴走來，便撿出一個冒著熱氣的烤白薯，遞給那女娃，又沖男娃伸手要錢。
金喆忙擺手，說先剛在西市裏吃過了，還不餓。
裴宛敏感的察覺到她今天有些不太一樣，總是在婉拒著，卻也沒說什麽，當即付了錢，將包好的白薯遞給她：“拿著暖手也好。”
路金喆捧著烤白薯猶如捧著火栗，卻也沒撒手，沈默的跟在裴宛身側。
裴宛卻想起當初在浣州，她一路扒皮，一路吃菱角的模樣。
……
穿過熙攘人群，拐出夕市口，喧囂仿佛被丟到身後，他們走進一處靜謐。
這麽沈默著也尷尬，熱乎乎的烤白薯給了路金喆勇氣，她攢足一口勁兒，出聲道：“殿下，我父兄的事謝謝您了。”“
裴宛擡眼，稀稀疏疏的民宅路燈照著他的身影，矜貴的少年罕見的臉色一紅：“我哪裏有幫忙？”
路金喆幾乎算得上是幽怨的瞪了他一眼，那司獄的口風並不嚴，況且若不是他出面，麒哥兒緣何耳提面命那些話。
裴宛摸了摸鼻子，“那日在浣州茶樓，我與路金麒徹談過，他的人品和本事我是信得過的，況且他所犯的事一碼歸一碼，我朝三千多座驛站大多雕敝不堪，如果他的法子果真能盤活驛站，那這便是一件與百業有益的大好事，他路金麒就是開路先鋒，朝廷不僅不罰，還要嘉獎他的！”
路金喆眼睛一瞬間就熱了，不僅為裴宛信任麒哥兒的才能，還為信他的人品。
“我家歷代行商，一根扁擔擔兩頭信義是祖訓，他一定不會辜負您和朝廷對他的期許！”
裴宛笑了一下，明白她心裏一定焦灼久了，拽住他便表明心跡。可他今天出門，卻也不單是為邀功來的，光只聊路金麒，難免叫人喪氣。
但是，他卻也不會敷衍她，繼而道：
“不過路金麒所犯的事也不止這一條，還有一個私交皇子，以財行求，按雍律……”
“按雍律得枉法者，坐贓論，一匹丈一百，二匹加一等，按麒哥兒行賄數額，恐怕得打死才算。[註①]”
這明顯就是飽讀雍律，裴宛不禁讚賞地看她一眼：“那不枉法者呢？”
“役流千裏。”
“你怕嚒？”
“嗯，早些時候怕得睡不著，不過現在探過監，消息知道的也多，就不那麽怕了，只是擔心父親年紀大，身子骨不好。”她見裴宛默默聽著不發一語，恐怕他誤會似的，忙道：“不過，我們家本也是行腳商出身嚒，走南闖北奔襲千裏，都是看家本事，不怕！”
深深夜色中，裴宛悄悄打量身邊的金喆，她小小一個人，身上似乎總有源源不盡的勇氣。
“不錯，遇事不懼，是除了那根扁擔外，第二好的家訓。”
路金喆撓撓鼻頭，心裏又有雀躍，又有點酸酸的意味。
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