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長，沈周的臉就有多臭。
初三最後一個學期。
開學那天，我給了潛小麥一本英文版亞歷山德拉.裏普莉續寫的《斯佳麗》。那是寒假裏，有遠房親戚從美國回老家過年，我托他們帶回來的。
因為，在看完瑪格麗特.米切爾的《飄》時，潛小麥是滿臉的落寂。
她說：“《飄》完全是一個悲劇。郝思嘉再漂亮精明，再奮鬥努力，最終得到的還是眾叛親離和無助絕望。瑞特也一樣，付出了那麽多的金錢、時間和感情，到頭來卻是傷痕累累……真的好不值……”
她說得很平靜，也很悲觀。我默默地聽著，不置可否。回到家。就開始滿世界找續集。我希望，裏普莉《斯佳麗》續寫的圓滿小說結局，能給她帶來精神的愉悅和生活的信心。
潛小麥畢業後的去向已定，沒有了升學壓力，每天就閑閑看起了英文小說。經過兩個學期的相處，我們已經變得比較熟，聊天說話都不似以前那般客氣生疏。有時看到精彩處，她還會噙著笑，調轉頭來跟我分享。我欣喜於她的友好親近和強記博學，也每每推心置腹跟她交流。
可能是我們的輕松自在，眼紅了當時被學校勒令要沖刺全市中考狀元的沈周。某天，他從書山題海裏擡頭，想也不想，大嘴巴一張就說：“喲，小兩口真恩愛。共讀《西廂》啊？”
教室裏馬上轟笑成一片，初中生對這種敏感的話題似乎格外感興趣。朱守斌更是笑得前仰後合，誇張地把桌子捶得呯呯響。
我有些不自在，轉過頭去佯咳了幾聲，示意他們少放肆。沒想到，一直苦無笑料的他們卻變本加厲，鬧得更起勁了。
潛小麥微怔。嘴角原本微笑著的好看弧度，慢慢抿成了一條直線。一雙秋水翦眸瞪得大大的，一瞬不瞬緊盯著沈周，看他和朱守斌繼續耍寶，模擬我和她說話的樣子，不倫不類演起了寶黛共讀《西廂》的戲碼。
根據我的經驗，她越沒表情就是越有暴風雨的跡象。
果然，從第二天起，她就變得前所未有地用功讀書。比起“拼命十三郎”劉飛鵬，有過之而無不及。同時，她對我說話的語氣，又恢覆成了以往的客客氣氣。
這讓我莫名失望，周末去跆拳道社練習時，瞅著機會，狠狠踹了沈周和朱守斌幾腳。
直至有一天放學，我去而覆返，看見她一個人仰頭站在教室成績欄前，目不轉睛盯著上面的成績。我百思不得其解，走過去問她。
她倒也不諱言，說：“我想挑戰一下他們倆。”
我當下暗嘆，果然是個睚眥必報的人。但很快地，我就轉為了激賞。聯想到她歷次動真格後的競賽成績，打敗沈周和朱守斌還真不是天方夜譚的事。如若她能在中考時把兩人一舉打敗，然後瀟灑地揮揮手畢業走人，那麽，沈周和朱守斌就是想“覆仇”，今生也再無同考場的機會了……
我越想越興奮，第二天便悄無聲息成了她的盟友。
經過幾個月的辛苦覆習，鳳凰花開的七月。金田一中中考成績震爍全市，包攬了前一、二、六名，令學校領導高興得合不攏嘴。其中，第一名更是奇跡般的花開並蒂，那就是我和潛小麥。聽說，直至今天，每逢中考時節，一中的老師都還在津津樂道這件事。更有許多師弟師妹看了校史室裏我們的照片簡介，紛紛攜手，躍躍欲試，可惜都沒有成功的。
遙想當年，潛小麥不動聲色之間，就刺激得沈周暗黑著臉，急急借口讀語言學校，遠遁倫敦，偷偷縮在公寓裏恨得咬牙切齒。我很不厚道地笑了！
如今，就算時過多年，偶爾提起潛小麥的名字，沈周的臉還是要綠上一綠。有仇無處報，他便耍賴，硬是給我按了個“見色忘友”和“狼狽為奸”的罪名。
我倒是真的想啊，如果這個“友”能換來那個“色”的話。
假使說，在一中的時候。我對潛小麥的感情尚且朦朧。那麽，離開以後，隨著時間的流逝，這份青春期的萌動反而歷久彌新，變得愈發清晰起來。
我到羅馬上學不到一個星期，就有女生走過來示愛，請求交往。當時，我湧上來的第一個念頭是：“你又不是潛小麥。”
我剛滿18歲，身邊就有不少親朋好友給我介紹女朋友。有時，甚至連奶奶和媽媽也湊上一腳。看著那些隨大人到家裏玩的女孩子，我總會忍不住偷偷拿潛小麥和她們比。
幾次下來。就是傻瓜，也知道自己情歸何處了。
於是，我開始加快學習進度，想在最短的時間內拿到文憑回國。
於是，我開始更加用心學習經營之道，想辦法讓自己變得強大。只因為她曾經開玩笑說，如若我沒能力罩她，異國他鄉，她會死得很慘。我想為她撐起一片天空，絕對不許出現那種情況。
我歸心似箭，每天過得異常忙碌，除了運動，唯一的休閑就是隨身帶著照相機邊走邊拍了。
我拍了西班牙廣場。電影《羅馬假日》即在此拍攝，廣場上的咖啡館是濟慈、拜倫、雪萊等文人最愛去的場所。
潛小麥說，她很喜歡這裏的藝術氣息和浪漫氛圍。其實，我想告訴她的是，對羅馬人來說，坐在西班牙階梯上談戀愛才是正經事。
我也拍了佛羅倫薩。比薩斜塔、維其奧古橋，這些聞名遐邇的景致我就不拍了。在這座富有生活和藝術氣息的城市裏，我拍了很多會讓她愛不釋手的小東西。有用精致玻璃瓶裝的黃金砂；有世界各地搜集來做成首飾的精美石塊；有做成鑰匙牌的動植物大小化石；還有令人動心的木頭方塊和紙工藝品。
我給她寄去了非常鮮艷卻優雅的手工刺繡圍巾，還有威尼斯的火紅玻璃項鏈，價格都不貴，卻絕對獨特漂亮。QQ裏，她連發了N多個手舞足蹈的表情，千恩萬謝要加倍還錢給我。幸好，我有先見之明，包裹上沒有留下地址。
當然，我拍得最多的是米蘭。創意新穎的櫥窗gg，琳瑯滿目的時裝精品，各具特色的行人著裝，等等等等。幾年下來，光是精選的圖片就存了好多個超大容量的U盤，連帶著做服裝生意的表哥表姐都跑來我這裏取經，我也趁機幫她拗來了不少面料信息。
我告訴她，在米蘭的名牌精品店裏買東西，一般都會比國內低上20—30%，加上15—17%的退稅。就相當於6—7折了。馬上地，她發過來了一個垂涎欲滴的表情。
我又故意告訴她，從米蘭往北，瑞士邊境的FOXTOWN，名牌雲集，天天從11點開到18點，買東西可以低到2—3折。不出意料，這一次，她連發了兩個折磨抓狂的表情。
我趁機第N次提出，讓她學習意大利語，以備過幾年到米蘭讀研究生。在這邊，英國、西班牙、法國，近在咫尺，隨時可以前往交流學習。
她很心動，卻還是一如既往地拒絕了，說是有心願未了，要先去完成。
盡管早就有心理準備，但我多少還是有些失望。看來，山不來就我，只有我去就山了。
因為放假時間的不同，我們畢業後就沒見過面。即便有幾次放假，我隨爸爸回國巡視分店，路過北京，她卻都不巧隨導師去了外地寫生或見習。
又因為時差的關系，我們基本不通電話，都是各自對著電腦留言。即便是留言，也是極盡簡要之能事，通常都是短短的三兩句話。她很少談自己的事，有空的時候，也會在同學群裏嬉笑怒罵、插科打諢，逗得人顫笑不已，卻單單不能從那些字眼裏找到半絲她的生活痕跡。唯獨她要消失一陣子的時候，才會在心情欄裏打上幾個字，以示通告。
於是，我知道了，地球的另一端，她要準備考試，她要參加畫展，她要去外地寫生，她要去鄰省辦事，她要去廠裏見習……
好在，她的弟弟潛小海很聰明可愛，這些年我們都有聯系。他高考後的暑假裏，還跟我學起了證券股票。偶爾的視頻通話中，總算能挖到一點想要的信息。
潛小海說，潛小麥讀書很用功，得了N多的獎項。
（這完全在我的預料之中。）
潛小海說，潛小麥沒有男朋友。一則他爸爸要她在外專心讀書，二則她自己說象牙塔裏的愛情，最終大部分勞燕分飛，她就不沖上去徒留傷心了。
（很聰明，一定要繼續保持，直到我回來。咱們不在象牙塔裏談戀愛。）
潛小海說，潛小麥有了喜歡的人，是一個叫“瑞特”的男人。去年正月的時候，有遠房親戚來串門，半開玩笑半當真，要給他侄子牽線做媒，被潛小麥一口回絕了：“除非你侄子是瑞特，否則甭提。”
（這個我知道。初三的時候，她常常做噩夢，一個人孤獨地在迷宮樣的百年老屋裏，驚慌失措地尋找出口，她的形容是：就像郝思嘉在彌漫白霧的夢裏獨自驚恐地奔跑。我當時寬慰她說：不怕！郝思嘉只要嫁給瑞特，就不會做噩夢了。可是潛小麥，瑞特明明已經有郝思嘉了，你還跑去喜歡有婦之夫做啥？）
潛小海還說，潛小麥一個人在北京老是生病，家裏人很不放心。去年她在華陽又添置了幾處房產和店面，已經正式決定畢業後回老家工作。
（這讓我很郁悶，為什麽她一次都沒跟我提生病的事？）
……
後來，我特意安排了一張計劃表，每天早出晚歸，忙得馬不停蹄。
沒想到，這竟讓我的父母很擔心。不知道他們腦子結構是怎麽變異的，除了不停往家裏帶女孩子，竟還懷疑起了我的性向問題。天兵的他們，居然還派了“間諜”小表哥來偵察我。
小表哥是個腹腔一團墨黑的家夥，拿了雞毛當令箭，趁我不在家，大赤赤進了我房間。翻來覆去不算，還打著“關心”的幌子，偷偷破解了我的電腦密碼。於是，我一直寶貝珍藏著的那個人的巧笑倩兮圖，就被家裏人前前後後看了個遍。
我提前返家，當場發彪。
我媽媽卻是優哉悠哉地問：“老公，我們這麽豪爽利落的人，怎麽就生了個你噥我噥的文藝兒子呢？會不會是醫院抱錯了？”
我爸爸聽了，一副若有所思的樣子說：“可能是反祖現象。前清的時候，咱家祖上就出了個寫情詩的秀才情種……我說Quintimo，用古典的方式愛一個人的確很抒情，你情書都寫了那麽多，但封在電腦裏不寄出，有什麽用啊？我教過你多少次了，效率型的社會裏，速度就是戰鬥力……”
我懶得聽他們夫妻檔的雙簧，抱起電腦悻悻往樓上走，卻被媽媽一把拉住了衣服，連聲疊問：“兒子，照片上的女孩子叫什麽名字？哪裏人？幾歲了？性格好不好？你喜歡她什麽啊？”
我本能地想走開，掙脫了幾下，不料，媽**“九陰八卦爪”卻越抓越來勁兒。看著他們不打破砂鍋不罷休的樣子，我無奈，只得頓住身子請求：“你們別亂插手，我自己會處理。總之，她人……蠻好。”
“什麽叫蠻好？……昨天，我碰到隔壁的小女兒康妮。我問她，你家小貓今天好嗎？她回答說，它很好，早上還吃了兩條小魚呢……你看，人家介紹只貓，都比你介紹個人來得強。”爸爸靠在沙發裏涼涼地道。
“她真的挺好的……”明知道爸爸是在變著法子激我，但我還是忍不住爭辯。可是，才剛剛開了口，我便噎住了。該怎麽介紹她呢？
她非常愛笑。微笑，淡笑，清淺地笑，莞爾一笑，撫掌大笑，載笑載言，笑而不答……每一種笑容都透著溫軟清甜，讓人看了很舒服，忍不住就跟著一起笑。
但她也常常哭。那樣的淚流滿面，那樣的悄無聲息，直直楞著，任悲傷泛濫成災將，漫無天際將自己淹沒，連帶著我的心也跟著絞痛。
她動若脫兔。是奧賽班最喜歡運動的女生，校運會上，輕輕松松就拿了幾塊獎牌，甚至把紀采采那個潑辣小太妹的風頭都壓了下去。
可她又靜若處子。除了逛街，最大興趣愛好就是看書畫畫。常常悶聲不吭地一坐就是半天，一個人寫寫畫畫兀自搗鼓得很開心。
她行動如虎。有恩報恩，有仇報仇，和同學們都相處得很融洽，但誰若是不小心得罪了她，她就敏感得馬上像只小刺猬，非要報覆回來不可。我們仨都見識過她“女子+小人”式的狡猾手段，沈周更是吃排頭吃得連心理陰影都出來了。
可惜她又膽小如鼠。有一次，劉飛鵬有事情找她，從後面用筆輕輕戳了一下她的背，自習課上，她幾乎是驚魂尖叫，跳起來劈頭蓋臉就是一頓痛罵，把劉飛鵬訓得滿頭霧水。
還有一次，晚自習下課我騎車回家，大老遠就看到她在小樹林前鬼鬼祟祟地探頭探腦。我小聲騎過去在她邊上“吱”地停下，還未來得及出聲打招呼，她就鬼叫一般飆起了女高音，眼裏滿滿的恐懼絕對不是裝的。害我莫名其妙，居然愧疚了。問了老半天，她才吱吱唔唔地說，她有事要去興趣小組老師家赴約，但不敢走小樹林的夾道，想等有人要去教職工宿舍樓，她好跟在後面走。我啞然失笑，她不是膽子很大的麽？結果那一天，我送佛送到西，把她送過去，又接回來，搞到午夜12點多才回到家……
潛小麥就是這樣自相矛盾又渾然一體的人，很奇怪的是，想起這個說不清道不明的人，我總是會微笑。
看來想確切介紹她，還真是個難題。
看著父母晶亮期待的眼神，我只得清清喉嚨，轉移話題說：“好就是GOOD，GOOD就是WELL。哪來那麽多啰裏八嗦。難道，爸爸娶媽**時候，要把優點一項一項列出來，仔細考慮算計好了才娶的嗎？”
媽媽松手，怒嗔地捶了我一拳，我趁機往樓梯上竄。
身後傳來爸爸閑閑的聲音：“老婆，咱家Quintimo慘了，看他那傻樣，八成是單相思。”
媽**聲音卻是興高采烈：“單相思就單相思吧，只要不是GAY就好。”
我差點趔趄滑下樓梯。我保證，他們如果在外面也是這副德性，我就馬上不叫他們爸媽。
遺憾的是，他們自始至終是我爸媽，而且還是兩個一語成讖的爸媽。
半年後，我急趕猛趕升上研三，每天都忙得焦頭爛額。這時，小表哥從國內回來，幸災樂禍地說，前陣子看到有個像我電腦桌面人物的女子，在華陽街頭與一位男子勾肩搭背、覆又手牽手地逛街。
我愕然，那個時候她的確已經回到華陽。
於是，我拐彎抹角問了潛小海，得到的消息把我炸了個暈頭轉向：她居然要去相親！
難道我爸爸媽媽真的有做道士、神婆的潛質，竟然一語成讖？
難道一直以來，真的都只是我一個人在單相思嗎？
記得初三的時候，我曾經意有所指，指著《斯佳麗》的一個情景問她：“當斯佳麗乘坐的船離開查爾斯頓碼頭時，她為什麽不叫住瑞特？他們的對視那麽默契深情，只要她開口，瑞特一定會留下來的。”
至今，我還一字一句清晰記得她當時的回答。
她說：“不要擔心，裏普莉讓他們分開，是為以後更幸福地在一起生活打基礎。斯佳麗總是這麽世故任性，就算兩個人再相愛，也總會互相傷害直至分開。所以，我寧願他們多經歷一些世事，看清了自己真實的內心再走到一起。”
她當時真的只是純粹在回答問題嗎？真的連一絲絲的朦朧感覺都沒有嗎？
在我翻江倒海把所有的記憶，全部慎重覆習了一遍後。我悲催地發現，她真的沒有說錯一句話，也沒有給過一個會讓人產生歧義的眼神。難道，這麽多年，都只是我一個人在一廂情願地單相思嗎？
爸爸媽媽，你們杯具了，你們果然生了一個文藝兒子……
第二卷 154回到華陽
154回到華陽
2005年8月。華陽城裏驕陽似火，到處一片明晃晃的耀眼刺目。整個山城靜悄悄的，仿佛進入了睡眠狀態，街道上鮮少有人出現，偶爾只有汽車冒著尾煙呼嘯而過。
江北月湖西側的煙波苑，一幢普通的多層樓房內。隔著繡有淺綠色四葉草的窗簾，房間裏一片幽暗靜謐，只聽得空調發出輕微的送風聲。有人渾然不覺外面的炎熱，兀自綣縮在涼被底下睡得歡。
這是一間不大的臥房，布置得異常簡單。
唯一的裝飾，就是四面墻壁上貼的還算溫馨可人的小碎花壁紙。遺憾的是，就是這麽點裝飾，還要被兩個特制的衣櫃櫥櫃遮去嚴嚴實實兩面墻。衣櫃是封閉式的，看不清裏面的東西。櫥櫃的上半層倒是鑲了玻璃，一眼看去，盡是些趣意盎然的小玩意兒。
很明顯，兩個超大的櫃子，與房內其他僅有的兩件家具——床和梳妝臺是配套的，都是清新自然的原木色彩。自制的木質家居塗以清油，透出原木特有的紋理，唯美而舒適。看上去很有家的感覺。
若論不足處，那就是整個房間過於齊整空曠了些，除了床上那一塊壟起，和梳妝臺上隨意擱著的象牙白翻蓋手機，其他的，居然連半點化妝品都沒有。
床上的人似乎睡得不安穩，輕輕蠕動了幾下，緩緩從涼被裏伸出一只白嫩的腳丫子。形成鮮明對比的是，腳趾甲被塗成了艷麗的深紫色，看上去很是魅惑。
門把輕聲扭開，潛麗琴進來，看到這副情景，不由啞然失笑。
“這孩子，都這麽大了，睡覺還蒙頭蓋腦的，也不嫌熱……”
只見她嘀咕著，放下手裏的湯碗，走過去在床沿坐定。伸手輕輕拉下涼被，一張素凈秀氣的睡顏便出現在了她的眼前。
長大後的潛小麥蛾眉纖細有致，此刻正緊閉著雙眼夢周公，長長的睫毛暫時遮住了那雙黝黑靈動的瞳孔，水嫩嫣紅的雙唇上，有著優美弧線的鼻孔在貪婪地呼吸著涼爽的空氣。
潛麗琴看了微哂，半年多時間不見，除了臉色不夠紅潤，大女兒的情況看上去還不錯，也出落得愈發耐看了。雖然不似小女兒明艷動人。但勝在膚色如雪，看久了也自有一種別具韻致的氣質美。
這孩子明明長得玲瓏纖巧，卻是內斂倔強得讓大人心疼。
自從去了杭州念高中，她的一切便全都是自己當家作主。讀書，生活，交友，畫畫，乃至於賺學費、考大學、找工作，全都不用家裏操半分心。
人家家長要不時督促孩子學習，自己家從來不需要這樣。有大女兒的良好榜樣樹在那裏，小女兒和兒子都很自動自發地努力學習。去年，小女兒雖然是吊車尾，好歹上了華陽大學花卉藝術專業。兒子則是高分被浙江A大錄取，從此繼他姐姐之後，也開始了離家上學的歷程。
人家家長要常念叨讓孩子節約用錢，自己家也從來不需要這樣。大女兒從初中開始就自力更生，甚至還攢錢買下了房子和店面。在她的帶動下，小女兒和兒子上了大學後，無論如何都要堅持勤工儉學。
所以，家裏雖然供著三個孩子讀書，經濟上卻並不吃力。行有餘力。前幾年他們夫妻還和大女兒一起在煙波苑買了套房子，對門對面，都是三室兩廳的格局。601，他們夫妻不時來華陽就住在這邊，同時兼負著飲食起居與接待客人的功能。602，則給三個兒女住，客廳與餐廳稍作修改設計，便差不多成了書房與工作室。
人家家裏是家長走的橋，比孩子走的路多，換到自己家，卻是恰恰反過來。大女兒高中的時候，寒暑假就常常和同學結伴出去寫生。除了著名的旅游景點，還東到過黑龍江，南到過大理，西到過西藏，北到過蒙古。上了大三以後，更是跟在導師後面跑工廠，每到一地，都會拍了照片傳回來，在郵件裏給家裏人細細講述當地的風土人情，讓人讀了仿佛身臨其境。
當然了，有得也必有失。大女兒的視野閱歷是增長了，但她每年在家的日子也就只剩過年那十來天了。
自己和老公深知大女兒“報喜不報憂”的個性，對她一個女孩子孤身在外很是擔心，卻也無奈，能做的便是多打幾個電話關心問候一下。
前年冬天，看電視裏新聞報道，北京積雪都沒膝了，老公急忙打電話過去詢問。一聽她的聲音不對勁兒。厲聲逼問之下才知道，她在北京感冒生病都快一個月了。前幾次打電話過去時，她就在敷衍家裏了。天氣惡劣，舊病未去，又加上新病，當時都嚴重到快發不出聲了。
有了前年的那次膽戰心驚，後來有外地的公司提出簽約時，老公就立馬反對，當場拍板讓大女兒畢業後回老家工作。至少，在她成家有人照顧前，他們是不準備再放她一個人出去闖了。
如今，急趕猛趕，結束掉北京的全部事務，在外飄蕩七年後，這個孩子終於回來了。
睡夢中，潛小麥稍稍翻了個身。一綹長發，便不聽話地垂到了面頰上。
潛麗琴見了，輕輕伸出手把它撫到女兒的耳後。
“媽媽。”聞到熟悉的氣味，感到溫暖的摩挲，盡管還睡得迷迷糊糊，潛小麥卻很是肯定地輕嚶出聲。
“昨天幾點到家的？”潛麗琴忍不住又多撫摸了幾下大女兒的一頭烏發。
“淩晨四點。小茉和小海都來接我了。”潛小麥無聲地挪近母親身邊。
“醒了，就先起來吃點東西。”
“小茉有提前做好飯菜，我吃了才睡下的。”長途坐車後。潛小麥渾身酸軟無力，懶洋洋地趴在潛麗琴身邊一動不動。
“那也起來吃一點，都午後兩點了。媽媽給你做了銀耳蓮子羹。這些蓮子，是你爸早上接到小海電話後，去村西何家池塘現采現剝買來給你吃的。”
“那多難剝啊，粘乎乎的。”潛小麥聽了，一骨碌滾起來，也不刷牙洗臉，接過潛麗琴遞過的湯碗就吃，含糊不清地說：“大熱天的，媽媽以後也別跑來跑去了。我本來就準備傍晚回南江看你們的。”
“你爸不放心，讓我帶點新鮮蔬果來看看你們。也不知道小茉和小海在華陽，有沒有好好吃飯睡覺？”
“你們就甭操心了。他們都這麽大的人了，還要像娃娃一樣包吃包喝包睡啊？……”
說曹操，曹操就到。
母女倆正聊著，潛小麥放在梳妝臺上的手機便響了。掀開被子，抓過來一看，正是潛小海。
“餵？”
“姐姐，起來了嗎？吃飯了沒？五叔和姑姑說晚上家裏人聚聚，給你接風。”潛小海一開口就是大串的問題。
潛小麥直接忽略前面兩句，也不掩話筒，問潛麗琴：“媽媽，叔叔和姑姑說晚上請我吃飯？”
還不等潛麗琴回答，潛小海就在另一頭問了：“媽媽來華陽了？”
潛小麥輕“嗯”了聲，這邊潛麗琴也示意她答應下來，明天再回南江。於是，約好時間地點，潛小海便掛了電話。
潛小麥繼續吃碗裏的銀耳蓮子羹，顯然是冰過的，軟軟糯糯，涼甜爽口。不知不覺，本來分明是毫無食欲的，這會兒竟一碗見底了。不知道從什麽時候開始，每逢自己回家，父母親就開始極盡所能地給自己做東西吃。再後來，想到“回家”兩個字，她的腦海便直接湧上來一道道美味佳肴。
“再來一碗吧？冰箱裏還有很多。”潛麗琴勸道。
潛小麥擺擺手，示意吃不下了：“冰著給小茉、小海打工回來當宵夜。”
“你看你，臉上看著還可以。這被子一掀，身上都成排骨了……”閑著沒事，潛麗琴在潛小麥身上胡亂摸了個遍，又開始了碎碎念。
潛小麥被摸得癢癢，直想噴笑，幹脆主動拉開了睡衣領口給潛麗琴看：“媽媽，我體重很標準，好不好？這個骨頭叫鎖骨，任何人都很突出的。我同學安琪設計露肩禮服時。都喜歡讓我穿上試效果呢。她說我的脖子很優雅，鎖骨很性感……”
話音未落，潛麗琴倒是直接噴笑了：“你牛吹到天上去了吧？就你這‘三寸高’的身材，還想試穿禮服？你當我都不看電視的，模特最起碼要1米7的身高。”
“我也不矮，1米6了。”潛小麥大聲抗議母親“三寸高”的戲謔。
沒辦法，這身高問題可是困擾了她兩輩子。這一世，經過不懈地運動和鍛煉，終於可以不用穿高跟鞋謊稱自己1米6了。但這仍然改變不了她是楊、潛兩家最矮成年人的事實。
身高帶來的困擾，還不僅僅是親戚們有意無意的打趣。每逢比稿走秀的時候，身材高挑的安琪只要把設計的服裝往自己身上一披就上陣了，而自己還得苦巴巴瞅著，等她走完後，得空了再幫自己走一遭。
更悲催的是，跟在導師後面跑工廠，總不時被人當面說：“同學，去把你導師和師兄叫來，我們要和他們說。”甚至有一次辦秀，有個模特還指著她說：“餵，小妹，給我倒杯水來。”
諸如此類，往事不堪回首月明中。
“你啊，也就是個矮子裏的將軍。”潛麗琴下了定論，拿著碗去601涮洗。
潛小麥跳起來去洗漱，然後打開客廳裏的兩個包，收拾起隨身帶回的行李。這些都是比較重要的資料物品，其他次要的她都辦了托運，還要過幾天才能到。
待潛麗琴從601過來，潛小麥已經悉悉嗦嗦收拾了一大半：“這些又不急，放著慢慢整理吧。”
“急！明天回南江，要抽空去拜訪一下幾位老師，周日傍晚回華陽。下周一就要上班了。”潛小麥繼續埋頭整理，順便給母親解釋下自己的行程與時間。
“怎麽急成這樣？私人的公司就是比不上國家機構：活重，事又多，時間還緊巴巴的。你說，你當初接受你五叔的安排去報社做美編多好？”
“偷偷告訴你，他們賺得沒我多。”潛小麥故作神秘，朝潛麗琴眨眨眼。
“你這孩子，整個人掉錢眼兒裏去了……有房有店有吃有喝了，還要那麽多錢幹嘛？你天資聰穎，那麽小就會賺錢，讀書考試又都是所向披靡……老話都說‘慧極必傷’，我和你爸是既高興又擔心……總之，你上班後，凡事都給我們收斂點。”潛麗琴忍不住，脫口而出的又是一番切切叮囑。
“遵命！”看著母親前狼後虎害怕的樣子，潛小麥抿著嘴，使勁把笑意憋回去，畢恭畢敬給“訓導主任”潛麗琴敬禮。
第二卷 155宴無好宴
155宴無好宴
夕陽西下，潛氏母女整裝出了門。
此時。華陽城裏仍舊像個悶熱的大蒸籠，水泥路面滾燙滾燙的，街道兩旁的法國梧桐靜靜地佇立著，一絲風都沒有。倒是街上的行人慢慢多了起來，正值下班時間，遠遠看去，中山街堵成了歪歪扭扭的長龍。
母女倆在附近的移動營業廳下了車，進去辦了張新的手機SIM卡。
出來時，連這邊路口也堵上了。於是，兩人過了十字路口，直直朝中山街約定的餐廳走去。
短短十分鐘的路程，走得兩人汗流滿面、汗流浹背。踏進“新彭記”的時候，強大的冷氣迎面撲來，潛麗琴冷不丁打了個哆嗦：“好冷，掉冰窖裏了。”
潛小麥也是汗毛倒豎，這屋裏屋外溫差大得都冰火兩重天了。
踏入三樓預訂的包廂，範英俊和楊水蓮夫婦已經坐在裏面飲茶了，旁邊還有個又潮又可愛的小男孩，那是他們五歲的兒子範睿哲。這一次，楊水蓮終於取了個正常的名字，但她也夠貪心夠直接的。女兒要美麗，兒子要聰明。
潛小麥和姑姑姑父打過招呼，就迫不及待對範睿哲下起了辣手。綿密的頭發，粉嫩的面頰，摸上去的手感真的很Q。
可惜小家夥不配合，怕生地縮到了楊水蓮的懷裏。
“這是姐姐啊，過年的時候你見過一次的，忘記了嗎？”楊水蓮循循善誘，範睿哲想了半天，仍是搖頭。
“這個姐姐叫潛小麥，是北京T大的畢業生，會做漂亮的衣服，很厲害的哦。”楊水蓮不厭其煩又作了一次介紹。
小家夥嚅了嚅嘴，半天蹦出了一句不著邊際的話：“我也上中班了。”
潛小麥樂不可吱，蹲下去捏了捏他的小臉蛋，狗腿地說：“是啊，北京T大算什麽，哪有我們小哲的幼兒園中班厲害。”
到此，心滿意足的範睿哲才拽拽施舍了她一聲“姐姐”。
這廂，潛麗琴也坐下跟範英俊和楊水蓮聊開了。
“今年天氣特別悶熱啊。我和你二哥種了點米莧和絲瓜，現在都被曬得良莠不齊了。沒想到，這華陽城裏更熱，連一絲風都沒有。”
說起天氣，楊水蓮也有些苦惱：“可不是麽？這天氣真真愁煞
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長，沈周的臉就有多臭。
初三最後一個學期。
開學那天，我給了潛小麥一本英文版亞歷山德拉.裏普莉續寫的《斯佳麗》。那是寒假裏，有遠房親戚從美國回老家過年，我托他們帶回來的。
因為，在看完瑪格麗特.米切爾的《飄》時，潛小麥是滿臉的落寂。
她說：“《飄》完全是一個悲劇。郝思嘉再漂亮精明，再奮鬥努力，最終得到的還是眾叛親離和無助絕望。瑞特也一樣，付出了那麽多的金錢、時間和感情，到頭來卻是傷痕累累……真的好不值……”
她說得很平靜，也很悲觀。我默默地聽著，不置可否。回到家。就開始滿世界找續集。我希望，裏普莉《斯佳麗》續寫的圓滿小說結局，能給她帶來精神的愉悅和生活的信心。
潛小麥畢業後的去向已定，沒有了升學壓力，每天就閑閑看起了英文小說。經過兩個學期的相處，我們已經變得比較熟，聊天說話都不似以前那般客氣生疏。有時看到精彩處，她還會噙著笑，調轉頭來跟我分享。我欣喜於她的友好親近和強記博學，也每每推心置腹跟她交流。
可能是我們的輕松自在，眼紅了當時被學校勒令要沖刺全市中考狀元的沈周。某天，他從書山題海裏擡頭，想也不想，大嘴巴一張就說：“喲，小兩口真恩愛。共讀《西廂》啊？”
教室裏馬上轟笑成一片，初中生對這種敏感的話題似乎格外感興趣。朱守斌更是笑得前仰後合，誇張地把桌子捶得呯呯響。
我有些不自在，轉過頭去佯咳了幾聲，示意他們少放肆。沒想到，一直苦無笑料的他們卻變本加厲，鬧得更起勁了。
潛小麥微怔。嘴角原本微笑著的好看弧度，慢慢抿成了一條直線。一雙秋水翦眸瞪得大大的，一瞬不瞬緊盯著沈周，看他和朱守斌繼續耍寶，模擬我和她說話的樣子，不倫不類演起了寶黛共讀《西廂》的戲碼。
根據我的經驗，她越沒表情就是越有暴風雨的跡象。
果然，從第二天起，她就變得前所未有地用功讀書。比起“拼命十三郎”劉飛鵬，有過之而無不及。同時，她對我說話的語氣，又恢覆成了以往的客客氣氣。
這讓我莫名失望，周末去跆拳道社練習時，瞅著機會，狠狠踹了沈周和朱守斌幾腳。
直至有一天放學，我去而覆返，看見她一個人仰頭站在教室成績欄前，目不轉睛盯著上面的成績。我百思不得其解，走過去問她。
她倒也不諱言，說：“我想挑戰一下他們倆。”
我當下暗嘆，果然是個睚眥必報的人。但很快地，我就轉為了激賞。聯想到她歷次動真格後的競賽成績，打敗沈周和朱守斌還真不是天方夜譚的事。如若她能在中考時把兩人一舉打敗，然後瀟灑地揮揮手畢業走人，那麽，沈周和朱守斌就是想“覆仇”，今生也再無同考場的機會了……
我越想越興奮，第二天便悄無聲息成了她的盟友。
經過幾個月的辛苦覆習，鳳凰花開的七月。金田一中中考成績震爍全市，包攬了前一、二、六名，令學校領導高興得合不攏嘴。其中，第一名更是奇跡般的花開並蒂，那就是我和潛小麥。聽說，直至今天，每逢中考時節，一中的老師都還在津津樂道這件事。更有許多師弟師妹看了校史室裏我們的照片簡介，紛紛攜手，躍躍欲試，可惜都沒有成功的。
遙想當年，潛小麥不動聲色之間，就刺激得沈周暗黑著臉，急急借口讀語言學校，遠遁倫敦，偷偷縮在公寓裏恨得咬牙切齒。我很不厚道地笑了！
如今，就算時過多年，偶爾提起潛小麥的名字，沈周的臉還是要綠上一綠。有仇無處報，他便耍賴，硬是給我按了個“見色忘友”和“狼狽為奸”的罪名。
我倒是真的想啊，如果這個“友”能換來那個“色”的話。
假使說，在一中的時候。我對潛小麥的感情尚且朦朧。那麽，離開以後，隨著時間的流逝，這份青春期的萌動反而歷久彌新，變得愈發清晰起來。
我到羅馬上學不到一個星期，就有女生走過來示愛，請求交往。當時，我湧上來的第一個念頭是：“你又不是潛小麥。”
我剛滿18歲，身邊就有不少親朋好友給我介紹女朋友。有時，甚至連奶奶和媽媽也湊上一腳。看著那些隨大人到家裏玩的女孩子，我總會忍不住偷偷拿潛小麥和她們比。
幾次下來。就是傻瓜，也知道自己情歸何處了。
於是，我開始加快學習進度，想在最短的時間內拿到文憑回國。
於是，我開始更加用心學習經營之道，想辦法讓自己變得強大。只因為她曾經開玩笑說，如若我沒能力罩她，異國他鄉，她會死得很慘。我想為她撐起一片天空，絕對不許出現那種情況。
我歸心似箭，每天過得異常忙碌，除了運動，唯一的休閑就是隨身帶著照相機邊走邊拍了。
我拍了西班牙廣場。電影《羅馬假日》即在此拍攝，廣場上的咖啡館是濟慈、拜倫、雪萊等文人最愛去的場所。
潛小麥說，她很喜歡這裏的藝術氣息和浪漫氛圍。其實，我想告訴她的是，對羅馬人來說，坐在西班牙階梯上談戀愛才是正經事。
我也拍了佛羅倫薩。比薩斜塔、維其奧古橋，這些聞名遐邇的景致我就不拍了。在這座富有生活和藝術氣息的城市裏，我拍了很多會讓她愛不釋手的小東西。有用精致玻璃瓶裝的黃金砂；有世界各地搜集來做成首飾的精美石塊；有做成鑰匙牌的動植物大小化石；還有令人動心的木頭方塊和紙工藝品。
我給她寄去了非常鮮艷卻優雅的手工刺繡圍巾，還有威尼斯的火紅玻璃項鏈，價格都不貴，卻絕對獨特漂亮。QQ裏，她連發了N多個手舞足蹈的表情，千恩萬謝要加倍還錢給我。幸好，我有先見之明，包裹上沒有留下地址。
當然，我拍得最多的是米蘭。創意新穎的櫥窗gg，琳瑯滿目的時裝精品，各具特色的行人著裝，等等等等。幾年下來，光是精選的圖片就存了好多個超大容量的U盤，連帶著做服裝生意的表哥表姐都跑來我這裏取經，我也趁機幫她拗來了不少面料信息。
我告訴她，在米蘭的名牌精品店裏買東西，一般都會比國內低上20—30%，加上15—17%的退稅。就相當於6—7折了。馬上地，她發過來了一個垂涎欲滴的表情。
我又故意告訴她，從米蘭往北，瑞士邊境的FOXTOWN，名牌雲集，天天從11點開到18點，買東西可以低到2—3折。不出意料，這一次，她連發了兩個折磨抓狂的表情。
我趁機第N次提出，讓她學習意大利語，以備過幾年到米蘭讀研究生。在這邊，英國、西班牙、法國，近在咫尺，隨時可以前往交流學習。
她很心動，卻還是一如既往地拒絕了，說是有心願未了，要先去完成。
盡管早就有心理準備，但我多少還是有些失望。看來，山不來就我，只有我去就山了。
因為放假時間的不同，我們畢業後就沒見過面。即便有幾次放假，我隨爸爸回國巡視分店，路過北京，她卻都不巧隨導師去了外地寫生或見習。
又因為時差的關系，我們基本不通電話，都是各自對著電腦留言。即便是留言，也是極盡簡要之能事，通常都是短短的三兩句話。她很少談自己的事，有空的時候，也會在同學群裏嬉笑怒罵、插科打諢，逗得人顫笑不已，卻單單不能從那些字眼裏找到半絲她的生活痕跡。唯獨她要消失一陣子的時候，才會在心情欄裏打上幾個字，以示通告。
於是，我知道了，地球的另一端，她要準備考試，她要參加畫展，她要去外地寫生，她要去鄰省辦事，她要去廠裏見習……
好在，她的弟弟潛小海很聰明可愛，這些年我們都有聯系。他高考後的暑假裏，還跟我學起了證券股票。偶爾的視頻通話中，總算能挖到一點想要的信息。
潛小海說，潛小麥讀書很用功，得了N多的獎項。
（這完全在我的預料之中。）
潛小海說，潛小麥沒有男朋友。一則他爸爸要她在外專心讀書，二則她自己說象牙塔裏的愛情，最終大部分勞燕分飛，她就不沖上去徒留傷心了。
（很聰明，一定要繼續保持，直到我回來。咱們不在象牙塔裏談戀愛。）
潛小海說，潛小麥有了喜歡的人，是一個叫“瑞特”的男人。去年正月的時候，有遠房親戚來串門，半開玩笑半當真，要給他侄子牽線做媒，被潛小麥一口回絕了：“除非你侄子是瑞特，否則甭提。”
（這個我知道。初三的時候，她常常做噩夢，一個人孤獨地在迷宮樣的百年老屋裏，驚慌失措地尋找出口，她的形容是：就像郝思嘉在彌漫白霧的夢裏獨自驚恐地奔跑。我當時寬慰她說：不怕！郝思嘉只要嫁給瑞特，就不會做噩夢了。可是潛小麥，瑞特明明已經有郝思嘉了，你還跑去喜歡有婦之夫做啥？）
潛小海還說，潛小麥一個人在北京老是生病，家裏人很不放心。去年她在華陽又添置了幾處房產和店面，已經正式決定畢業後回老家工作。
（這讓我很郁悶，為什麽她一次都沒跟我提生病的事？）
……
後來，我特意安排了一張計劃表，每天早出晚歸，忙得馬不停蹄。
沒想到，這竟讓我的父母很擔心。不知道他們腦子結構是怎麽變異的，除了不停往家裏帶女孩子，竟還懷疑起了我的性向問題。天兵的他們，居然還派了“間諜”小表哥來偵察我。
小表哥是個腹腔一團墨黑的家夥，拿了雞毛當令箭，趁我不在家，大赤赤進了我房間。翻來覆去不算，還打著“關心”的幌子，偷偷破解了我的電腦密碼。於是，我一直寶貝珍藏著的那個人的巧笑倩兮圖，就被家裏人前前後後看了個遍。
我提前返家，當場發彪。
我媽媽卻是優哉悠哉地問：“老公，我們這麽豪爽利落的人，怎麽就生了個你噥我噥的文藝兒子呢？會不會是醫院抱錯了？”
我爸爸聽了，一副若有所思的樣子說：“可能是反祖現象。前清的時候，咱家祖上就出了個寫情詩的秀才情種……我說Quintimo，用古典的方式愛一個人的確很抒情，你情書都寫了那麽多，但封在電腦裏不寄出，有什麽用啊？我教過你多少次了，效率型的社會裏，速度就是戰鬥力……”
我懶得聽他們夫妻檔的雙簧，抱起電腦悻悻往樓上走，卻被媽媽一把拉住了衣服，連聲疊問：“兒子，照片上的女孩子叫什麽名字？哪裏人？幾歲了？性格好不好？你喜歡她什麽啊？”
我本能地想走開，掙脫了幾下，不料，媽**“九陰八卦爪”卻越抓越來勁兒。看著他們不打破砂鍋不罷休的樣子，我無奈，只得頓住身子請求：“你們別亂插手，我自己會處理。總之，她人……蠻好。”
“什麽叫蠻好？……昨天，我碰到隔壁的小女兒康妮。我問她，你家小貓今天好嗎？她回答說，它很好，早上還吃了兩條小魚呢……你看，人家介紹只貓，都比你介紹個人來得強。”爸爸靠在沙發裏涼涼地道。
“她真的挺好的……”明知道爸爸是在變著法子激我，但我還是忍不住爭辯。可是，才剛剛開了口，我便噎住了。該怎麽介紹她呢？
她非常愛笑。微笑，淡笑，清淺地笑，莞爾一笑，撫掌大笑，載笑載言，笑而不答……每一種笑容都透著溫軟清甜，讓人看了很舒服，忍不住就跟著一起笑。
但她也常常哭。那樣的淚流滿面，那樣的悄無聲息，直直楞著，任悲傷泛濫成災將，漫無天際將自己淹沒，連帶著我的心也跟著絞痛。
她動若脫兔。是奧賽班最喜歡運動的女生，校運會上，輕輕松松就拿了幾塊獎牌，甚至把紀采采那個潑辣小太妹的風頭都壓了下去。
可她又靜若處子。除了逛街，最大興趣愛好就是看書畫畫。常常悶聲不吭地一坐就是半天，一個人寫寫畫畫兀自搗鼓得很開心。
她行動如虎。有恩報恩，有仇報仇，和同學們都相處得很融洽，但誰若是不小心得罪了她，她就敏感得馬上像只小刺猬，非要報覆回來不可。我們仨都見識過她“女子+小人”式的狡猾手段，沈周更是吃排頭吃得連心理陰影都出來了。
可惜她又膽小如鼠。有一次，劉飛鵬有事情找她，從後面用筆輕輕戳了一下她的背，自習課上，她幾乎是驚魂尖叫，跳起來劈頭蓋臉就是一頓痛罵，把劉飛鵬訓得滿頭霧水。
還有一次，晚自習下課我騎車回家，大老遠就看到她在小樹林前鬼鬼祟祟地探頭探腦。我小聲騎過去在她邊上“吱”地停下，還未來得及出聲打招呼，她就鬼叫一般飆起了女高音，眼裏滿滿的恐懼絕對不是裝的。害我莫名其妙，居然愧疚了。問了老半天，她才吱吱唔唔地說，她有事要去興趣小組老師家赴約，但不敢走小樹林的夾道，想等有人要去教職工宿舍樓，她好跟在後面走。我啞然失笑，她不是膽子很大的麽？結果那一天，我送佛送到西，把她送過去，又接回來，搞到午夜12點多才回到家……
潛小麥就是這樣自相矛盾又渾然一體的人，很奇怪的是，想起這個說不清道不明的人，我總是會微笑。
看來想確切介紹她，還真是個難題。
看著父母晶亮期待的眼神，我只得清清喉嚨，轉移話題說：“好就是GOOD，GOOD就是WELL。哪來那麽多啰裏八嗦。難道，爸爸娶媽**時候，要把優點一項一項列出來，仔細考慮算計好了才娶的嗎？”
媽媽松手，怒嗔地捶了我一拳，我趁機往樓梯上竄。
身後傳來爸爸閑閑的聲音：“老婆，咱家Quintimo慘了，看他那傻樣，八成是單相思。”
媽**聲音卻是興高采烈：“單相思就單相思吧，只要不是GAY就好。”
我差點趔趄滑下樓梯。我保證，他們如果在外面也是這副德性，我就馬上不叫他們爸媽。
遺憾的是，他們自始至終是我爸媽，而且還是兩個一語成讖的爸媽。
半年後，我急趕猛趕升上研三，每天都忙得焦頭爛額。這時，小表哥從國內回來，幸災樂禍地說，前陣子看到有個像我電腦桌面人物的女子，在華陽街頭與一位男子勾肩搭背、覆又手牽手地逛街。
我愕然，那個時候她的確已經回到華陽。
於是，我拐彎抹角問了潛小海，得到的消息把我炸了個暈頭轉向：她居然要去相親！
難道我爸爸媽媽真的有做道士、神婆的潛質，竟然一語成讖？
難道一直以來，真的都只是我一個人在單相思嗎？
記得初三的時候，我曾經意有所指，指著《斯佳麗》的一個情景問她：“當斯佳麗乘坐的船離開查爾斯頓碼頭時，她為什麽不叫住瑞特？他們的對視那麽默契深情，只要她開口，瑞特一定會留下來的。”
至今，我還一字一句清晰記得她當時的回答。
她說：“不要擔心，裏普莉讓他們分開，是為以後更幸福地在一起生活打基礎。斯佳麗總是這麽世故任性，就算兩個人再相愛，也總會互相傷害直至分開。所以，我寧願他們多經歷一些世事，看清了自己真實的內心再走到一起。”
她當時真的只是純粹在回答問題嗎？真的連一絲絲的朦朧感覺都沒有嗎？
在我翻江倒海把所有的記憶，全部慎重覆習了一遍後。我悲催地發現，她真的沒有說錯一句話，也沒有給過一個會讓人產生歧義的眼神。難道，這麽多年，都只是我一個人在一廂情願地單相思嗎？
爸爸媽媽，你們杯具了，你們果然生了一個文藝兒子……
第二卷 154回到華陽
154回到華陽
2005年8月。華陽城裏驕陽似火，到處一片明晃晃的耀眼刺目。整個山城靜悄悄的，仿佛進入了睡眠狀態，街道上鮮少有人出現，偶爾只有汽車冒著尾煙呼嘯而過。
江北月湖西側的煙波苑，一幢普通的多層樓房內。隔著繡有淺綠色四葉草的窗簾，房間裏一片幽暗靜謐，只聽得空調發出輕微的送風聲。有人渾然不覺外面的炎熱，兀自綣縮在涼被底下睡得歡。
這是一間不大的臥房，布置得異常簡單。
唯一的裝飾，就是四面墻壁上貼的還算溫馨可人的小碎花壁紙。遺憾的是，就是這麽點裝飾，還要被兩個特制的衣櫃櫥櫃遮去嚴嚴實實兩面墻。衣櫃是封閉式的，看不清裏面的東西。櫥櫃的上半層倒是鑲了玻璃，一眼看去，盡是些趣意盎然的小玩意兒。
很明顯，兩個超大的櫃子，與房內其他僅有的兩件家具——床和梳妝臺是配套的，都是清新自然的原木色彩。自制的木質家居塗以清油，透出原木特有的紋理，唯美而舒適。看上去很有家的感覺。
若論不足處，那就是整個房間過於齊整空曠了些，除了床上那一塊壟起，和梳妝臺上隨意擱著的象牙白翻蓋手機，其他的，居然連半點化妝品都沒有。
床上的人似乎睡得不安穩，輕輕蠕動了幾下，緩緩從涼被裏伸出一只白嫩的腳丫子。形成鮮明對比的是，腳趾甲被塗成了艷麗的深紫色，看上去很是魅惑。
門把輕聲扭開，潛麗琴進來，看到這副情景，不由啞然失笑。
“這孩子，都這麽大了，睡覺還蒙頭蓋腦的，也不嫌熱……”
只見她嘀咕著，放下手裏的湯碗，走過去在床沿坐定。伸手輕輕拉下涼被，一張素凈秀氣的睡顏便出現在了她的眼前。
長大後的潛小麥蛾眉纖細有致，此刻正緊閉著雙眼夢周公，長長的睫毛暫時遮住了那雙黝黑靈動的瞳孔，水嫩嫣紅的雙唇上，有著優美弧線的鼻孔在貪婪地呼吸著涼爽的空氣。
潛麗琴看了微哂，半年多時間不見，除了臉色不夠紅潤，大女兒的情況看上去還不錯，也出落得愈發耐看了。雖然不似小女兒明艷動人。但勝在膚色如雪，看久了也自有一種別具韻致的氣質美。
這孩子明明長得玲瓏纖巧，卻是內斂倔強得讓大人心疼。
自從去了杭州念高中，她的一切便全都是自己當家作主。讀書，生活，交友，畫畫，乃至於賺學費、考大學、找工作，全都不用家裏操半分心。
人家家長要不時督促孩子學習，自己家從來不需要這樣。有大女兒的良好榜樣樹在那裏，小女兒和兒子都很自動自發地努力學習。去年，小女兒雖然是吊車尾，好歹上了華陽大學花卉藝術專業。兒子則是高分被浙江A大錄取，從此繼他姐姐之後，也開始了離家上學的歷程。
人家家長要常念叨讓孩子節約用錢，自己家也從來不需要這樣。大女兒從初中開始就自力更生，甚至還攢錢買下了房子和店面。在她的帶動下，小女兒和兒子上了大學後，無論如何都要堅持勤工儉學。
所以，家裏雖然供著三個孩子讀書，經濟上卻並不吃力。行有餘力。前幾年他們夫妻還和大女兒一起在煙波苑買了套房子，對門對面，都是三室兩廳的格局。601，他們夫妻不時來華陽就住在這邊，同時兼負著飲食起居與接待客人的功能。602，則給三個兒女住，客廳與餐廳稍作修改設計，便差不多成了書房與工作室。
人家家裏是家長走的橋，比孩子走的路多，換到自己家，卻是恰恰反過來。大女兒高中的時候，寒暑假就常常和同學結伴出去寫生。除了著名的旅游景點，還東到過黑龍江，南到過大理，西到過西藏，北到過蒙古。上了大三以後，更是跟在導師後面跑工廠，每到一地，都會拍了照片傳回來，在郵件裏給家裏人細細講述當地的風土人情，讓人讀了仿佛身臨其境。
當然了，有得也必有失。大女兒的視野閱歷是增長了，但她每年在家的日子也就只剩過年那十來天了。
自己和老公深知大女兒“報喜不報憂”的個性，對她一個女孩子孤身在外很是擔心，卻也無奈，能做的便是多打幾個電話關心問候一下。
前年冬天，看電視裏新聞報道，北京積雪都沒膝了，老公急忙打電話過去詢問。一聽她的聲音不對勁兒。厲聲逼問之下才知道，她在北京感冒生病都快一個月了。前幾次打電話過去時，她就在敷衍家裏了。天氣惡劣，舊病未去，又加上新病，當時都嚴重到快發不出聲了。
有了前年的那次膽戰心驚，後來有外地的公司提出簽約時，老公就立馬反對，當場拍板讓大女兒畢業後回老家工作。至少，在她成家有人照顧前，他們是不準備再放她一個人出去闖了。
如今，急趕猛趕，結束掉北京的全部事務，在外飄蕩七年後，這個孩子終於回來了。
睡夢中，潛小麥稍稍翻了個身。一綹長發，便不聽話地垂到了面頰上。
潛麗琴見了，輕輕伸出手把它撫到女兒的耳後。
“媽媽。”聞到熟悉的氣味，感到溫暖的摩挲，盡管還睡得迷迷糊糊，潛小麥卻很是肯定地輕嚶出聲。
“昨天幾點到家的？”潛麗琴忍不住又多撫摸了幾下大女兒的一頭烏發。
“淩晨四點。小茉和小海都來接我了。”潛小麥無聲地挪近母親身邊。
“醒了，就先起來吃點東西。”
“小茉有提前做好飯菜，我吃了才睡下的。”長途坐車後。潛小麥渾身酸軟無力，懶洋洋地趴在潛麗琴身邊一動不動。
“那也起來吃一點，都午後兩點了。媽媽給你做了銀耳蓮子羹。這些蓮子，是你爸早上接到小海電話後，去村西何家池塘現采現剝買來給你吃的。”
“那多難剝啊，粘乎乎的。”潛小麥聽了，一骨碌滾起來，也不刷牙洗臉，接過潛麗琴遞過的湯碗就吃，含糊不清地說：“大熱天的，媽媽以後也別跑來跑去了。我本來就準備傍晚回南江看你們的。”
“你爸不放心，讓我帶點新鮮蔬果來看看你們。也不知道小茉和小海在華陽，有沒有好好吃飯睡覺？”
“你們就甭操心了。他們都這麽大的人了，還要像娃娃一樣包吃包喝包睡啊？……”
說曹操，曹操就到。
母女倆正聊著，潛小麥放在梳妝臺上的手機便響了。掀開被子，抓過來一看，正是潛小海。
“餵？”
“姐姐，起來了嗎？吃飯了沒？五叔和姑姑說晚上家裏人聚聚，給你接風。”潛小海一開口就是大串的問題。
潛小麥直接忽略前面兩句，也不掩話筒，問潛麗琴：“媽媽，叔叔和姑姑說晚上請我吃飯？”
還不等潛麗琴回答，潛小海就在另一頭問了：“媽媽來華陽了？”
潛小麥輕“嗯”了聲，這邊潛麗琴也示意她答應下來，明天再回南江。於是，約好時間地點，潛小海便掛了電話。
潛小麥繼續吃碗裏的銀耳蓮子羹，顯然是冰過的，軟軟糯糯，涼甜爽口。不知不覺，本來分明是毫無食欲的，這會兒竟一碗見底了。不知道從什麽時候開始，每逢自己回家，父母親就開始極盡所能地給自己做東西吃。再後來，想到“回家”兩個字，她的腦海便直接湧上來一道道美味佳肴。
“再來一碗吧？冰箱裏還有很多。”潛麗琴勸道。
潛小麥擺擺手，示意吃不下了：“冰著給小茉、小海打工回來當宵夜。”
“你看你，臉上看著還可以。這被子一掀，身上都成排骨了……”閑著沒事，潛麗琴在潛小麥身上胡亂摸了個遍，又開始了碎碎念。
潛小麥被摸得癢癢，直想噴笑，幹脆主動拉開了睡衣領口給潛麗琴看：“媽媽，我體重很標準，好不好？這個骨頭叫鎖骨，任何人都很突出的。我同學安琪設計露肩禮服時。都喜歡讓我穿上試效果呢。她說我的脖子很優雅，鎖骨很性感……”
話音未落，潛麗琴倒是直接噴笑了：“你牛吹到天上去了吧？就你這‘三寸高’的身材，還想試穿禮服？你當我都不看電視的，模特最起碼要1米7的身高。”
“我也不矮，1米6了。”潛小麥大聲抗議母親“三寸高”的戲謔。
沒辦法，這身高問題可是困擾了她兩輩子。這一世，經過不懈地運動和鍛煉，終於可以不用穿高跟鞋謊稱自己1米6了。但這仍然改變不了她是楊、潛兩家最矮成年人的事實。
身高帶來的困擾，還不僅僅是親戚們有意無意的打趣。每逢比稿走秀的時候，身材高挑的安琪只要把設計的服裝往自己身上一披就上陣了，而自己還得苦巴巴瞅著，等她走完後，得空了再幫自己走一遭。
更悲催的是，跟在導師後面跑工廠，總不時被人當面說：“同學，去把你導師和師兄叫來，我們要和他們說。”甚至有一次辦秀，有個模特還指著她說：“餵，小妹，給我倒杯水來。”
諸如此類，往事不堪回首月明中。
“你啊，也就是個矮子裏的將軍。”潛麗琴下了定論，拿著碗去601涮洗。
潛小麥跳起來去洗漱，然後打開客廳裏的兩個包，收拾起隨身帶回的行李。這些都是比較重要的資料物品，其他次要的她都辦了托運，還要過幾天才能到。
待潛麗琴從601過來，潛小麥已經悉悉嗦嗦收拾了一大半：“這些又不急，放著慢慢整理吧。”
“急！明天回南江，要抽空去拜訪一下幾位老師，周日傍晚回華陽。下周一就要上班了。”潛小麥繼續埋頭整理，順便給母親解釋下自己的行程與時間。
“怎麽急成這樣？私人的公司就是比不上國家機構：活重，事又多，時間還緊巴巴的。你說，你當初接受你五叔的安排去報社做美編多好？”
“偷偷告訴你，他們賺得沒我多。”潛小麥故作神秘，朝潛麗琴眨眨眼。
“你這孩子，整個人掉錢眼兒裏去了……有房有店有吃有喝了，還要那麽多錢幹嘛？你天資聰穎，那麽小就會賺錢，讀書考試又都是所向披靡……老話都說‘慧極必傷’，我和你爸是既高興又擔心……總之，你上班後，凡事都給我們收斂點。”潛麗琴忍不住，脫口而出的又是一番切切叮囑。
“遵命！”看著母親前狼後虎害怕的樣子，潛小麥抿著嘴，使勁把笑意憋回去，畢恭畢敬給“訓導主任”潛麗琴敬禮。
第二卷 155宴無好宴
155宴無好宴
夕陽西下，潛氏母女整裝出了門。
此時。華陽城裏仍舊像個悶熱的大蒸籠，水泥路面滾燙滾燙的，街道兩旁的法國梧桐靜靜地佇立著，一絲風都沒有。倒是街上的行人慢慢多了起來，正值下班時間，遠遠看去，中山街堵成了歪歪扭扭的長龍。
母女倆在附近的移動營業廳下了車，進去辦了張新的手機SIM卡。
出來時，連這邊路口也堵上了。於是，兩人過了十字路口，直直朝中山街約定的餐廳走去。
短短十分鐘的路程，走得兩人汗流滿面、汗流浹背。踏進“新彭記”的時候，強大的冷氣迎面撲來，潛麗琴冷不丁打了個哆嗦：“好冷，掉冰窖裏了。”
潛小麥也是汗毛倒豎，這屋裏屋外溫差大得都冰火兩重天了。
踏入三樓預訂的包廂，範英俊和楊水蓮夫婦已經坐在裏面飲茶了，旁邊還有個又潮又可愛的小男孩，那是他們五歲的兒子範睿哲。這一次，楊水蓮終於取了個正常的名字，但她也夠貪心夠直接的。女兒要美麗，兒子要聰明。
潛小麥和姑姑姑父打過招呼，就迫不及待對範睿哲下起了辣手。綿密的頭發，粉嫩的面頰，摸上去的手感真的很Q。
可惜小家夥不配合，怕生地縮到了楊水蓮的懷裏。
“這是姐姐啊，過年的時候你見過一次的，忘記了嗎？”楊水蓮循循善誘，範睿哲想了半天，仍是搖頭。
“這個姐姐叫潛小麥，是北京T大的畢業生，會做漂亮的衣服，很厲害的哦。”楊水蓮不厭其煩又作了一次介紹。
小家夥嚅了嚅嘴，半天蹦出了一句不著邊際的話：“我也上中班了。”
潛小麥樂不可吱，蹲下去捏了捏他的小臉蛋，狗腿地說：“是啊，北京T大算什麽，哪有我們小哲的幼兒園中班厲害。”
到此，心滿意足的範睿哲才拽拽施舍了她一聲“姐姐”。
這廂，潛麗琴也坐下跟範英俊和楊水蓮聊開了。
“今年天氣特別悶熱啊。我和你二哥種了點米莧和絲瓜，現在都被曬得良莠不齊了。沒想到，這華陽城裏更熱，連一絲風都沒有。”
說起天氣，楊水蓮也有些苦惱：“可不是麽？這天氣真真愁煞
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