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人倒是住得下，但偶爾要是過來個客人，就一番手忙腳亂了。
潛小麥穿上衣服出來的時候，飯菜已經開始飄香，豬食也煮得差不多了。潛小麥沒有吱聲，徑自走到竈前，幫忙燒起火來。
潛麗琴看了心裏不由嘆息，到底不是自己一手帶大的，跟自己不親近，回來一天了，還沒叫過自己“媽媽”呢。慢慢來吧，孩子畢竟還小。
那廂，潛小麥也是心急。總不能完全和前世一樣，作個悶聲不吭的影子吧。只是該怎麽入手呢？甭看潛小麥前世活了二十六個年頭，對這些她還真是一竅不通。現在看來以前自己真的太過沈溺於自己的世界了，都說世事洞明皆學問，人情達煉亦文章，看來自己得好好從頭學起。先就以不變應萬變吧，根據早上聽墻角得到的情報，他們不都以為自己聽不懂金田話嗎？看來自己還得再說上一陣子的羅店話。
等飯菜都準備好端上桌，父親楊勇也背著鋤頭從菜園地回來了。手裏帶著把綠油油鮮嫩的莧菜。就像排練好似的，潛小海醒來，掐著吃飯時間喊媽媽了。
飯間，楊勇給潛小麥夾了筷子青菜，用羅店話叫她“多嗲些”。
潛小海兩頰塞得滿滿的，見狀也伸出小指頭指著要青菜，楊勇也遂他意，往他的碗裏夾了幾根。小家夥全部扒進嘴裏，紮巴著嘴對大家直笑：“多……嗲些”。
惹得一家人不由大笑。真是個活寶。
第一卷 007潛家爺爺
收拾完碗筷餵完豬，潛麗琴拿了些楊勇從羅店帶回的筍幹與長豆幹用尼龍繩紮好，準備給潛家爺爺奶奶送去。聽說潛家爺爺昨天去縣城進貨了，晚上很遲才回來，那時候小麥都睡了。所以早上做好家務，潛麗琴就帶著小麥去見潛家爺爺了。
說是去爺爺奶奶家，其實只不過是出了小廚房間門，沿回廊走幾步轉個彎就是了。
潛家爺爺正在整理昨天新進的貨物，看了小麥倒也高興，轉身從櫃臺的玻璃缸裏抓了把花生遞給小麥吃。
潛麗琴讓小麥趕緊謝謝爺爺，輕車熟路從潛家奶奶手裏接過抹布，在一旁幫忙擦起櫃臺與玻璃缸。
小麥聽話，輕輕道了聲：“多謝阿公！”剝過兩三個花生吃了，便幫潛麗琴遞起小件的東西來。
雜貨店不大，原是一間住房，在朝大路的墻上打了個大窗戶，澆上水泥地，四壁用石灰粉刷幹凈，打上幾個木櫥與櫃臺，掛上營業執照就開張了。主要賣煙酒零食飲料油鹽醬醋等日常生活用品。麻雀雖小五臟俱全，瓶瓶罐罐倒也擺滿一房間。
潛家奶奶近年來身體不太好，自從潛家爺爺從學校退休後，雜貨店基本上都是他在打理。潛家爺爺素來喜歡看醫書，退休在家後更是潛心鉆研了一陣，後來就在雜貨店的角落多支了個木櫥，兼賣些常用膏藥和滋補類藥材。
這邊，潛家爺爺奶奶和潛麗琴拉起了家常，說了些羅店的情況，也商量了些這次新進貨物的定價問題。因為臨近開學，這次進的貨多了些，三人手頭忙活了好一陣，才將東西擺放收拾好。後來話題又不知不覺轉到了小麥的身上。三人都覺得既然接回來了，又趕上這開學時節，那就早點上學好了。潛家爺爺答應，過幾天抽個時間他去跟校長商量一下。
肯定有人置疑潛小麥的入學年齡。其實，在南江這種小地方，入學年齡並沒有城裏那麽嚴格遵照明文規定。南江鄉山多地少，多數人家都靠外出打工養家糊口，孩子就留在家中托老人看管照顧。農村老人誰家沒有田園菜地的活計要忙，不可能時時刻刻看著，公路上深水區都得留個神，本鄉又沒有幼兒園，所以只要家人不心疼代培費，基本上都能提前一年入學。條件是，孩子的學習成績要跟得上，最起碼要考及格。不然，下一學年就得留級，繼續讀一年級。
潛家爺爺又問了些話，末了對潛麗琴說：“現在孩子回來了，你要好好教她講純正的金田話，她是正正式式的金田人。甭跟她爸似的，改不了羅店口音，依裏哇啦連句話都說不清楚。”
潛麗琴點頭應下了。
第一卷 008學話
接下來的幾天，潛麗琴就陸續開始教小麥講金田話。
對潛家爺爺的那番話，小麥其實是不能讚同的。中國幅員遼闊，語言表現十分豐富，十裏一鄉音很是常見，像南江、羅店都屬金田縣管轄，相距也不過六十餘裏，卻有著竭然不同的方言。都說鄉音與生俱來，想賀知章少小離家老大回，盡管鬢發疏落容顏衰老，鄉音卻未曾改變。這是多麽值得感動的一件事。而父親楊勇講的金田話裏帶點羅店口音又有什麽大不了的。難道，上門女婿連自己說話的口音都不能決定？
若是前生年幼的潛小麥，肯定會敏感得難過，為父親抱不平，從此對潛家爺爺懷有心結。只是，經歷過成年後那麽多坎坷，潛小麥對家人親情有了另一番看法。她覺得，若是親人之間因利益糾葛、悲歡離合而誤會重重愛恨交纏，那是人間悲劇，誰都無力回天。但若因為芝麻蒜皮小事情和不同觀念的常年累月堆加，而導致隔膜疏遠了關系，那是最令人心痛的。生活不是電視劇，沒有那麽多大起大落大是大非，明明都不是大奸大惡之人，明明心底都彼此關心，卻因為歲月中不足為重的塵埃，彼此充溢著不滿、隔閡、冷漠與怨憎，變得你站在我面前，我卻遙遙覺得你在千裏之外。這些都是潛小麥前生最痛心的事情。
今生，有幸從零開始，那麽，與其糾結，與其怨憎，倒不如取得潛家爺爺奶奶的好感。這樣，有機會的話，力所能及地幫父親與潛家爺爺奶奶搞好關系，一家人和和睦睦生活比什麽都重要。
所以潛小麥決定忽視心中的不快，愉悅地接受學金田話的任務。
潛麗琴的教學方式就是每天抽陣子時間帶著潛小麥在村子裏轉悠，向著一幫鄰裏鄉親通告自己女兒回來了，然後告訴潛小麥這是某某應該如何稱呼。潛小麥挨個兒“阿太”、“阿舅”、“娘妗”、“阿哥”、“阿嫂”地喊人。幾天下來，倒也混了個面熟，親戚也認得七七八八了。
潛麗琴的另一個方法，就是每天晚飯後，點起煤油燈，一邊準備明早要用的豬食，一邊不時指著目光所及的家俱器物教小麥念名稱，竈臺、鐵鍋、扁擔、笸籮、簸箕、扇車子、石磨等等一大堆。念著念著，連楊勇都開玩笑說原來自己家東西還挺多的。
當然，最開心的要數潛小海了。這幾天也不出去玩了，一個勁兒粘乎著潛小麥，在一旁奶聲奶氣地有樣學樣。很多時候還搶著嚷嚷，樂滋滋地當小老師。
千萬不要小看小孩的學習模仿能力，幾天下來，小麥和小海的金田話都大有長進。說到底，金田話與羅店話多少還是有相似地方的，除了個別詞語發聲完全不同，大部分的區別在於音調上。金田話幹脆利落，羅店話綿軟悠揚。稍微糾正下音調，小麥就學得八九不離十了。再加上前生上了中專後，小麥在外就一直說普通話，講起方言來口音不免生澀，倒也顯得逼真，連潛家爺爺奶奶都誇小麥學得又快又好。
這天傍晚，小麥聽吩咐，帶著小海去信用社門前水泥橋的扶手上收床單。此時，橋上已三三兩兩坐了些吃過晚飯出來吹風聊天的人。一位中年男子起身朝他們走過來，一邊撥弄著小海的頭發，一邊沖著小麥咧嘴直笑。小麥記得這個人，潛麗琴讓她叫的是“二姨夫”。
“楊勇女兒，你叫什麽名字啊？”男子問小麥。
“我叫潛小麥。”
“呵呵，地裏的麥子啊。那你姓什麽啊？”男子又道。
小麥心裏一咯噔，這個問題前生幼年時期可是有好多人問過的：“二姨夫，你沒讀過書嗎？這個很簡單的。我爺爺告訴我，名字由姓和名組成。潛小麥潛小麥，不姓潛還能姓什麽？”
男子微頓了下，又笑著問：“那你回家開心不開心？”
“開心。”
“高興不高興？”
“高興。”
“無恥不無恥？”
什麽意思？莫非……敢情前面的都是鋪墊啊。這笑容可真礙眼。旁邊潛小海紮巴著小嘴了，潛小麥眼睛一亮，立馬驚詫地指著男子的上排牙洞：“哎呀，二姨夫，你無齒呢。這裏少了個牙齒。你看，我都好的。”
潛小海接著話尾，也有樣學樣：“我也好的。”
潛小麥沒想到，自己今生第一次實踐運用金田話竟是這樣的情形，胡亂折幾下床單抱著，拉起小海就走。男子見沒趣也訕訕走開了。
第一卷 009校方消息
跨進四合院，潛家奶奶從窗戶裏探出頭來問：“剛才家如（二姨夫）和你們說什麽？”
大概是從前面雜貨店窗口看到了。沒等小麥回話，潛小海就奔上前搶著回答了：“二姨夫沒了一顆牙齒。”
“沒事”小麥斟酌了下，“就問問我叫什麽名字，回家開不開心。”
“哦，那就好。”潛小海這小鬼頭已經奔進潛家爺爺奶奶的房間，纏著潛家奶奶撒嬌去了。小麥也由著他。跟潛家奶奶道了聲，抱著被單轉回了裏屋。
晚飯吃的還是蕃薯粥，桌上已經擺著盤炒絲瓜和常駐梅幹菜，鍋裏還有一個炒土豆。潛麗琴一邊撥動鍋鏟，一邊拉大嗓門對著外間喊話讓潛小海回來吃飯。
土豆剛端上桌，潛小海就進門了，拉著潛家爺爺的手。潛麗琴忙讓潛家爺爺落座，拿出碗來準備給他舀粥，讓潛家爺爺阻止了，說是連帶潛小海都已經吃過了。潛麗琴便用碗給他倒了碗涼茶。
“我今天去找長孫了，把小麥的情況和他說了下。他同意了，至於代培費還要學校裏研究一下。”潛家爺爺開門見山地說。他話裏的“長孫”就是南江鄉中心學校的校長，是鄰鄉人，姓季。據說季家在鄰鄉是個大家族，而季校長正是這個家族的長孫，不知是校長的長輩偷懶還是怎麽著，反正和小麥一樣，取了個怪名字。潛家爺爺早年與季校長一起教書多年，感情不錯，又年長於季校長，一般場合也就隨意稱呼名字了。
楊勇潛麗琴聽著，也不準備吃飯了，坐在桌邊聽潛家爺爺說具體情況：“聽長孫說，今年一年級有兩個班85個學生。葉國凡因為身體不適要病休一個學期，學校準備讓藍亦鳳接手他那個班。亦鳳老師現在是學校最有經驗的老師，對管理學生很有一套。能進她帶的班最好不過了。”
潛麗琴也點頭同意。藍亦鳳是本村人，後又嫁在本村，大家彼此都熟悉。本村將近三成小孩都經她帶過班，口碑一直不錯。便說：“那跟季校長說說，就進藍老師的班吧。能碰上個好老師，花點代培費也值。”
“嗯，我也是這麽想的。”潛家爺爺抿了口茶，清清喉嚨繼續說：“還有一個消息，你們先不要跟別人說。松友的女兒小芬上學期成績不行，經研究決定，要留級一年，繼續讀一年級。另外還有幾個。”
OMG！正埋頭喝粥的小麥激動了。千萬不要啊。換成與前世不同的老師她是無所謂，但不要和親戚同一級啦。前世和蘇建芬連在一起成為別人茶餘飯後的談資已經夠不幸，今生不要再加個潛小芬啦。
“小麥，”潛麗琴叫了叫楞楞的潛小麥：“小芬是你小舅的女兒，比你大兩歲，就是對屋那個長辮子的女孩子。有她和你同一級，你會有伴點。要好好和她相處，知道嗎？”
小麥一臉冏相，哭笑不得，埋在碗後面只得乖乖點頭。哎，自己能不點頭嗎。
第一卷 010裹腳布
就著煤油燈的昏暗光線，一家人收拾完家務洗洗就上chuang睡了。雖然時值夏末，天氣還挺炎熱，好在雙層的四合院設計頗為合理，通風結構良好，院內地下還有連通裏外屋的水溝，倒也陰涼。農戶人家白天忙活了一天，沒什麽娛樂，倒不如早早上chuang睡了。
潛小海這廝白天睡過了，這會兒還不困，東摸摸西爬爬，就是不肯老實。潛麗琴不時訓他幾句，一邊又跟楊勇嘮叨起小麥上學的事情。譬如，去年某某兒子的代培費是多少，學費是多少，不知道小麥學習跟不跟得上之類的。楊勇老脾氣，不時應上幾句，基本上都是潛麗琴在唱單簧。
裏間床上的潛小麥也毫無睡意，睜著眼睛，滿目所及都是黑洞洞的，木格子窗戶隱約透進了一抹光線。南江村電倒是通上的，只不過不知為啥，老是掉鏈子，三天打魚兩天曬網的，一年能真正亮上電燈的日子還真不多。農戶人家倒沒什麽電器，也心疼電費，倒也不覺得不方便就是了。
今晚的潛小麥沒了聽墻角的興趣，腦子裏打轉的都是二姨夫蘇家如的身影。
原本還希翼今生情況能有所不同，但這個願望在潛麗琴指著蘇家如說“這是二姨夫”時就打破了。基於今天傍晚的這一番對話，看來情況還是跟前世一個樣。墨菲定律真是無所不在啊，真是怕什麽來什麽。
要論這潛家與二女婿蘇家如的關系，那真是有如老太婆的裹腳布，又臭又長。讓潛小麥討厭，又讓潛小麥無奈。想起這種種，那是揪心地疼，潛小麥恨不得捶著床板喊幾聲冤孽。
據說，潛家太公太婆在世時，大伯公潛永理育養了兩個兒子，爺爺潛錫理育養了四個女兒。聽大人們說，其實潛小麥曾經有過一個親舅舅的，比母親潛麗琴大幾歲，只可惜不滿三歲就夭折了。潛家爺爺奶奶一下憔悴了好幾歲，此後就再沒有生養過兒子。
農村人大多重男輕女，潛家太公太婆也不例外。自此，好田好地任大伯公家先挑，銀飾銅板也只往大伯公家流。潛家爺爺奶奶的郁悶是顯而易見的。
多年媳婦熬成婆，等到潛家奶奶自己當家作主之日，老兩口在四個女兒潛麗英、潛麗菊、潛麗琴、潛麗華中仔細觀察了一番，挑了最滿意的二女兒潛麗菊，決定將她留在家裏招婿。
恰巧那時村中有個孤兒蘇家如，無爹無娘，吃了上頓沒下頓。旁支親戚見潛家有心招婿，搓合搓合這事竟也成了。
話說，這蘇家如自幼孤苦無依，吃百家飯長大，倒也是個會說話會看眼色行事的人。潛家奶奶是丈母娘看女婿越看越滿意，生怕村裏人閑話，好衣好食地款待著，並不讓他幹活。
但這看在潛家爺爺的眼裏就是另一回事兒了。油嘴滑舌，不務農活。本想自己在外村教書，招個年輕的勞力回家。沒成想招回來竟成了好吃好喝供著的祖宗了。看著自己另外兩個小女兒上山打柴下山種田，潛家爺爺對蘇家如很是不滿。終於，在蘇家如帶著本村大群大群的小夥子男人到家裏流連耍玩時，不滿升到了極點。怕兩個未嫁的小女兒吃虧，潛家爺爺提出了重新招婿。當時蘇家如潛麗菊已有一女兩男。潛家奶奶很不讚同，潛麗菊要死要活哭鬧，事情鬧得紛紛揚揚。最終無奈於潛家爺爺的堅決，議定重新給蘇家如潛麗菊打一套全新家具，並支付200元錢，讓他們搬回村西蘇家單獨過日子。
潛小麥不知道上世紀七十年代末200元錢是個什麽概念，聽大人們說當時在農家是個挺天文的數字了。錢是分期付的，但至此潛家爺爺奶奶也就成了蘇家如的提款機。
重新招婿的任務就落到了年齡最合適的潛麗琴身上。老兩口對這個女兒並不是很滿意，小時候患有肝炎，面黃肌瘦，身子骨一直很弱。這兩年雖然好了點，卻總覺得不太稱心。至於小女兒潛麗娥，年紀還太小。
也許真的是命中註定。就在這當口，楊勇撞了上來。
彼時，楊勇是修築通往南江鄉柏油路的勞工，正好修至南江村附近。經包工頭介紹認識了潛麗琴，沒想到兩人竟一拍即合，自此他就在南江鄉駐了下來。
歷史總是狗血地相似。楊勇潛麗琴頭兩胎都是女娃，此時，蘇家如潛麗菊趕在計劃生育政策嚴格實施前已有三男兩女。潛家爺爺奶奶對楊勇潛麗琴的不滿也達到了頂點。不能不說，這就是潛小海出生、潛家小妹崔玲玲被棄的原因背景。
想起前生蘇家如潛麗菊與父親的種種糾結，想起蘇家子女嫉恨排斥的目光，潛小麥無比郁悶。爹啊，為毛，你為毛要到這個山溝溝裏來，為毛要在這趟渾水裏參一腳？
若說地理位置，南江距離金田縣城、華陽市區分別都要兩個小時的車程，而羅店距離華陽市區僅需半個小時。若說家底，潛家只有三分薄田，半個四合院，潛家奶奶身體不好不說，還攤上蘇家這麽一爛攤子。羅店有田有地，楊家爺爺奶奶都相當健康，兄妹五男二女供著一點都不吃力。在羅店，楊勇更沒有生子壓力，哪怕就要個獨生女也沒人會說什麽。而今落得個拋棄親生女兒的罪名。為毛，為毛啊。甭跟人說，是愛情。LOVE，那東西在農村特奢侈，咱消費不起。
所以，前世今生兩輩子，潛小麥還是搞不懂父親到底是怎麽想的。至於這些又臭又長的裹腳布，她更沒興趣去翻。已然之事無需悔，未然之事不需懼。自己關起門來，一家人快快樂樂過日子比什麽都重要。其他的管他呢，騎驢看唱本，走著瞧唄。
第一卷 011準備
既然已經有消息了，馬上要開學，那就得著手準備了。
第二天，處理完家務。潛麗琴從箱底翻出幾塊布，又從抽屜裏平時用剩的布頭中挑了些大塊結實的，紅藍黃綠在縫紉機上拼湊了大半天，又在裏面加了層厚實的卡嘰布做襯裏，加上兩根手提帶，一個結實兼具美觀的拼布書包就完成了。
潛小麥是真的很喜歡，相較於現代商城中五花八門的書包，這個拼布書包是潛麗琴耐心地一針一線親手做出來的，凝聚著母愛，也凝聚著母親對孩子的希翼。潛小麥真的很開心，原來細心觀察之下，母親也是這麽無微不至地愛自己呢。
心裏一開心就不再似以前那麽拘謹，眼見還有布餘下，小麥情不自禁向潛麗琴表示：“媽媽，再給我做個小的手提袋吧。只要小小的就好。”
“幹什麽用呢？”潛麗琴問。其實她的心裏也很高興。女兒回來一個星期多了，終於叫自己媽媽了，態度關系也親密多了。
“我想用瓶子帶些開水去學校喝，用小袋子提著去。”
潛麗琴覺得小麥說得有道理，南江學校似乎還沒有學生帶水上學喝，常買得起汽水飲料的孩子不多，大部分孩子課間渴了或玩得熱了，就跑到學校自來水龍頭下張嘴咕咚咕咚地喝。農家人少講究，但生水喝多了畢竟不好，便點頭答應了。
中午，楊勇回家吃飯。小麥便央了他把房間裏的老木桌搬到大天井裏，又進進出出拿了肥皂、板刷、抹布、臉盆、水和小板凳。拉出抽屜，站在小板凳上把老木桌用水沖濕了，打上肥皂用板刷使勁地刷，完了用抹布擦掉，沖了水，又重新打上肥皂。洗洗刷刷，進進出出，動靜搞得挺大，把院子裏的潛小軍、潛小芬、潛小藝、潛小海也吸引了過來。潛小麥用金田話和他們打了招呼，大家很快就說說笑笑熟成一團了。
潛小軍年齡最大，身強力壯，便幫這個剛回來的堂妹打起水來。潛小芬也轉身進了家，拿了個板刷出來幫忙。
潛小軍、潛小芬、潛小藝都是左手屋大伯公的孫子。
潛小軍是大舅的小兒子，這個學期要念初二了。大舅潛松玉還有一個大兒子潛小標，初中畢業去了溫州工廠打工。大舅自己做竹篾活兒，有時到客戶家裏做，平時也攬了活兒在四合院的堂屋裏做，有了成品也擺放在那兒，南江村人有這方面需要大都熟門熟路找過來。除了逢年過節要用堂屋祭祀，平時這堂屋便就是大舅的工作室了。大舅媽黃雪萍是本村人士，平時就在家幹農活，趕上過集就擺個小攤賣點燒餅油條。
潛小芬、潛小藝是小舅的兒女，潛小芬比小麥大兩歲，據昨晚的消息，要留級和小麥一起念一年級了。潛小藝則大潛小海一歲，鼻子底下有塊扁長的胎記，有個形象的小綽號叫“日本軍官”，挺像也挺逗的。至於小舅潛松友原本是個打工仔，後來結識了龍泉的小舅媽李愛珠。成親後就在小舅媽娘家的鄰縣慶元山裏種香菇。夫妻倆不太在家。平時一雙兒女就托給孩子奶奶照顧。
孩子奶奶的名字很奇怪。村人叫她“藍妹兒”，潛家爺爺奶奶叫她“藍妹嫂”，楊勇潛麗琴叫她“藍妹嬸”，小麥小海叫她“藍妹婆”。小麥不知道這名字到底怎麽寫，是“妹兒”“媚兒”“梅兒”還麥“玫兒”呢。貌似這名字在農村蠻普遍的，村西就有一個王妹兒。小麥想，這大概就跟魯迅筆下的阿Q差不多吧，到底是“阿貴”還是“阿鬼”，誰都說不清楚。老太太虔心向佛，平時在家幫兒子帶帶小孩，沒事的時候就焚香念經，自己禮佛要用，也兼賣給別人用。
昨晚潛麗琴叮囑小麥要和他們好好相處，這個小麥倒是不擔心，大夥兒年紀差不多應該能玩到一塊兒的。
沒多久，嘻嘻哈哈中，大家就把桌子抽屜刷幹凈了。沒成想，這洗幹凈的桌子竟還挺新的。大家都還收到了意想不到的收獲。
原來潛家爺爺見幾個小鬼頭幹得這麽起勁兒，一問之下，得知小麥這是為了開學所做的準備。便給了小軍和小芬兩支鉛筆和橡皮。潛小麥的要多些，除了鉛筆橡皮，還有個印著花仙子圖案的鐵鉛筆盒。此外還得到了一瓶油漆，是雜貨店做櫥櫃時剩下的。等桌子曬幹了，楊勇就幫著小麥把油漆塗上了。檀紫色的，小麥很喜歡。眼睛碌碌滿屋子轉，最後還霸占了楊勇潛麗琴房中最好的一把帶靠背的椅子，急急搬回自己的小窩。惹得楊勇潛麗琴哭笑不得。
這一天小麥過得很開心，收獲也蠻多。呵呵。
第一卷 012開學(一)
九月一日，天氣晴朗，秋風送爽。
潛小麥起了個大早，幫忙潛麗琴燒火。吃罷飯，潛麗琴丟下碗筷也不收拾，匆匆餵了豬，一家人都到前面雜貨店幫潛家爺爺奶奶去了。
楊勇今天也沒去地裏。一則今天雜貨店肯定會很忙，二則今天是女兒開學報名的重要日子。來到前頭，楊勇兩手各操起一只條凳放在公路旁雜貨店窗下，又回來扛了張小竹床架上。一家人進進出出，把今天的主打商品擺在竹床上，都是些熱水瓶、臉盆、水桶、毛巾、肥皂、飯盒之類的日常生活用品。店內，潛家爺爺奶奶也早把筆墨紙硯之類的學習用品擺在了顯眼處。
都說你起得早，別人比你起得更早。潛家雜貨店裏還沒來得及分工，就有附近自然村的人走了十幾裏山路，挑著被子箱子送孩子沿公路向學校走來。潛小麥持了把小板凳在雜貨店墻外坐下，潛家大人給她的任務就是看守貨物做保安。
看著迎面走過的男男女女老老小小，潛小麥的心被感動了。汗濕的臉，汗濕的背心襯衣，甚至連脖子上掛著擦汗的毛巾，也是濕潤的。脊肩上的扁擔顯示著箱子的重量，無一不是微彎的。好深沈好偉大的愛啊！可惜沒有相機、網絡，不然拍下來發到網上，準能感動倒一片人。親們也可以得出結論：原來開學“送子團”早已有之啊。
這些需要父母挑著被子箱子送來的孩子都不是本村人，大多是小四、小五的學生。因為南江鄉下屬自然村只有初小沒有高小，所以這些孩子們在自己村裏念完三年級，就要到南江鄉中心學校當起小住校生了。父母們除了替年幼的孩子挑行李交學費，還有一項工作就是要替孩子找個安全舒適的住處。學校沒有住宿樓，是以住校生都由父母擇優安置在民房。這也是父母們趕個大早的原因，誰不想替孩子找個離校近房東親切和藹的住處啊。至於初中的住校生們，有父母送的，也有自己成群結隊一起到校的，都熟門熟路的，就相對姍姍來遲了。
潛家雜貨店早上的生意挺不錯。鉛筆、圓珠筆、橡皮等文具用品走了一小半，水桶、臉盆、飯盒之類的住校生必備用品也走了一大半。許多住校生因為沒趕上中午的蒸飯時間，家長們大多都給買了零食，是以餅幹汽水也走了一些。學生們成群結隊湧來，潛家雜貨店裏外雖有四個大人在場，卻也不免有些應接不暇。尤其是潛家爺爺，他年輕剛分配在附近幾個村教過初小，這些“送子團”的家長不少就是他早年的學生。是以今天向他打招呼的人特別多，也有向他打聽家裏有沒有房子出租的，說是孩子住在老師家裏能放心些。潛家爺爺都一一笑著作了回覆，家裏房子少自是沒空餘房間，倒也向他們介紹了幾戶有意出租房屋的人家，並讓他們的孩子以後有空來家裏玩。
正忙得不可開交，藍妹兒沈著臉從後門進來了雜貨店，後面跟著塌拉著腦袋抹眼淚的潛小芬。藍妹兒一進門就開始喋喋不休，一邊陳述著學校要潛小芬留級的事情，一邊仍忘不了訓斥潛小芬。末了，又對著潛家爺爺道：“孩子叔公，你能不能幫忙去和學校領導說說看，讓小芬接著上二年級啊。要留級了，這前一年的學費就白交了。”
潛家爺爺默默聽著，給窗外的學生家長找了零錢，回過頭來跟藍妹兒正色說：“藍妹嫂，這個事情不是我不肯幫忙，而是問題歸根到底是孩子的學習成績不行。一年級考不及格，接著上二年級肯定很吃力，沒準還要再考不及格。換一個角度看，留級也不是壞事兒，最起碼能讓孩子把基礎打實了，以後學著效果說不定會更好。”
窗外有幾個聽到的學生家長也都說是。其中一個還舉例說了某某的兒子，一年級考不及格留級重讀了一年，基礎打好了，後來學習成績很好，雲雲。
潛家奶奶和潛麗琴也寬慰了藍妹兒一陣，又叮囑了潛小芬接下來要加倍努力學習之類的話。
藍妹兒見潛家爺爺這麽說，看店裏也忙，便領著潛小芬從後門出去了，一路喃喃罵著潛小芬：“看你爸媽以後怎麽收拾你”。
第一卷 013開學(二)
潛家人中飯吃的都是早上的剩菜剩飯，隨便扒了幾口，擡頭一看墻上的掛鐘，已經下午一點多了。
潛家爺爺吩咐潛麗琴幫著潛家奶奶看店，匆匆叫楊勇帶上戶口本，招手喚過小麥一起向學校走去。
潛家離學校很近，在家都能隱約聽見上下課的鐘聲。沿著公路往裏走，上了一個稍陡的坡就到了，晃悠著走也只是五分鐘路程。
路上，同村帶孩子去報名的家長見了，不由驚訝地問：“潛老師，你們家孩子這麽小就要上學啊？”
潛家爺爺笑著回道：“孩子夠著提前入學的年齡了。這孩子就是看著矮了點，其實都已經七歲了。”接著又問了那個村人他家孩子的情況，閑扯了幾句就到了學校。
這學校，潛小麥和潛小海已經在外面晃蕩過一次，當時還鐵將軍把著門。今天進來一看，還是記憶中的老樣子。學校後面靠山，前面臨公路一側砌了道圍墻，經批準圈了村裏幾畝田變成了一個大操場。一座磚瓦二層結構的教學樓在操場邊上沿一字型排開，足有二十來個教室，可以供一到初二年級學生使用。旁邊一幢較新的二層磚瓦水泥平房，則是教師們的宿舍。兩幢樓中間有石階通往山上，走上百來個臺階，有一座單層結構的排屋掩映在一片桔子樹後，這就是專門供給初三學生用的清靜寶地了。其他還有幾個稀疏的小屋子則分別做了廁所、會議室、開水房和專門替住校生們蒸飯的廚房。
潛家爺爺帶著楊勇潛小麥，熟門熟路走向季校長的宿舍。學校領導教師都沒有辦公室，分到的三十來個平方，又是吃飯睡覺，又是批改作業、接待家長，算是多功能化了。
這廂，季校長的房間被人塞得滿滿的，不停有人在說：“家裏孩子多，暫時沒錢交學費，請求學校寬一段時間。”或是“家裏只有一部分錢，請求學校先讓孩子報名，缺的那部分容後再補上。”等等。
胖乎乎的季校長被圍在中間整得焦頭爛額，潛家爺爺在門口喊了他一聲，算是暫時讓他透了一口氣。不由隔空抱怨了幾聲：“老潛啊，你來了。你看我這忙得連中飯都還沒吃呢。你去亦鳳老師那裏辦就好，我跟她說過了，她在（1）班。至於代培費，
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潛小麥穿上衣服出來的時候，飯菜已經開始飄香，豬食也煮得差不多了。潛小麥沒有吱聲，徑自走到竈前，幫忙燒起火來。
潛麗琴看了心裏不由嘆息，到底不是自己一手帶大的，跟自己不親近，回來一天了，還沒叫過自己“媽媽”呢。慢慢來吧，孩子畢竟還小。
那廂，潛小麥也是心急。總不能完全和前世一樣，作個悶聲不吭的影子吧。只是該怎麽入手呢？甭看潛小麥前世活了二十六個年頭，對這些她還真是一竅不通。現在看來以前自己真的太過沈溺於自己的世界了，都說世事洞明皆學問，人情達煉亦文章，看來自己得好好從頭學起。先就以不變應萬變吧，根據早上聽墻角得到的情報，他們不都以為自己聽不懂金田話嗎？看來自己還得再說上一陣子的羅店話。
等飯菜都準備好端上桌，父親楊勇也背著鋤頭從菜園地回來了。手裏帶著把綠油油鮮嫩的莧菜。就像排練好似的，潛小海醒來，掐著吃飯時間喊媽媽了。
飯間，楊勇給潛小麥夾了筷子青菜，用羅店話叫她“多嗲些”。
潛小海兩頰塞得滿滿的，見狀也伸出小指頭指著要青菜，楊勇也遂他意，往他的碗裏夾了幾根。小家夥全部扒進嘴裏，紮巴著嘴對大家直笑：“多……嗲些”。
惹得一家人不由大笑。真是個活寶。
第一卷 007潛家爺爺
收拾完碗筷餵完豬，潛麗琴拿了些楊勇從羅店帶回的筍幹與長豆幹用尼龍繩紮好，準備給潛家爺爺奶奶送去。聽說潛家爺爺昨天去縣城進貨了，晚上很遲才回來，那時候小麥都睡了。所以早上做好家務，潛麗琴就帶著小麥去見潛家爺爺了。
說是去爺爺奶奶家，其實只不過是出了小廚房間門，沿回廊走幾步轉個彎就是了。
潛家爺爺正在整理昨天新進的貨物，看了小麥倒也高興，轉身從櫃臺的玻璃缸裏抓了把花生遞給小麥吃。
潛麗琴讓小麥趕緊謝謝爺爺，輕車熟路從潛家奶奶手裏接過抹布，在一旁幫忙擦起櫃臺與玻璃缸。
小麥聽話，輕輕道了聲：“多謝阿公！”剝過兩三個花生吃了，便幫潛麗琴遞起小件的東西來。
雜貨店不大，原是一間住房，在朝大路的墻上打了個大窗戶，澆上水泥地，四壁用石灰粉刷幹凈，打上幾個木櫥與櫃臺，掛上營業執照就開張了。主要賣煙酒零食飲料油鹽醬醋等日常生活用品。麻雀雖小五臟俱全，瓶瓶罐罐倒也擺滿一房間。
潛家奶奶近年來身體不太好，自從潛家爺爺從學校退休後，雜貨店基本上都是他在打理。潛家爺爺素來喜歡看醫書，退休在家後更是潛心鉆研了一陣，後來就在雜貨店的角落多支了個木櫥，兼賣些常用膏藥和滋補類藥材。
這邊，潛家爺爺奶奶和潛麗琴拉起了家常，說了些羅店的情況，也商量了些這次新進貨物的定價問題。因為臨近開學，這次進的貨多了些，三人手頭忙活了好一陣，才將東西擺放收拾好。後來話題又不知不覺轉到了小麥的身上。三人都覺得既然接回來了，又趕上這開學時節，那就早點上學好了。潛家爺爺答應，過幾天抽個時間他去跟校長商量一下。
肯定有人置疑潛小麥的入學年齡。其實，在南江這種小地方，入學年齡並沒有城裏那麽嚴格遵照明文規定。南江鄉山多地少，多數人家都靠外出打工養家糊口，孩子就留在家中托老人看管照顧。農村老人誰家沒有田園菜地的活計要忙，不可能時時刻刻看著，公路上深水區都得留個神，本鄉又沒有幼兒園，所以只要家人不心疼代培費，基本上都能提前一年入學。條件是，孩子的學習成績要跟得上，最起碼要考及格。不然，下一學年就得留級，繼續讀一年級。
潛家爺爺又問了些話，末了對潛麗琴說：“現在孩子回來了，你要好好教她講純正的金田話，她是正正式式的金田人。甭跟她爸似的，改不了羅店口音，依裏哇啦連句話都說不清楚。”
潛麗琴點頭應下了。
第一卷 008學話
接下來的幾天，潛麗琴就陸續開始教小麥講金田話。
對潛家爺爺的那番話，小麥其實是不能讚同的。中國幅員遼闊，語言表現十分豐富，十裏一鄉音很是常見，像南江、羅店都屬金田縣管轄，相距也不過六十餘裏，卻有著竭然不同的方言。都說鄉音與生俱來，想賀知章少小離家老大回，盡管鬢發疏落容顏衰老，鄉音卻未曾改變。這是多麽值得感動的一件事。而父親楊勇講的金田話裏帶點羅店口音又有什麽大不了的。難道，上門女婿連自己說話的口音都不能決定？
若是前生年幼的潛小麥，肯定會敏感得難過，為父親抱不平，從此對潛家爺爺懷有心結。只是，經歷過成年後那麽多坎坷，潛小麥對家人親情有了另一番看法。她覺得，若是親人之間因利益糾葛、悲歡離合而誤會重重愛恨交纏，那是人間悲劇，誰都無力回天。但若因為芝麻蒜皮小事情和不同觀念的常年累月堆加，而導致隔膜疏遠了關系，那是最令人心痛的。生活不是電視劇，沒有那麽多大起大落大是大非，明明都不是大奸大惡之人，明明心底都彼此關心，卻因為歲月中不足為重的塵埃，彼此充溢著不滿、隔閡、冷漠與怨憎，變得你站在我面前，我卻遙遙覺得你在千裏之外。這些都是潛小麥前生最痛心的事情。
今生，有幸從零開始，那麽，與其糾結，與其怨憎，倒不如取得潛家爺爺奶奶的好感。這樣，有機會的話，力所能及地幫父親與潛家爺爺奶奶搞好關系，一家人和和睦睦生活比什麽都重要。
所以潛小麥決定忽視心中的不快，愉悅地接受學金田話的任務。
潛麗琴的教學方式就是每天抽陣子時間帶著潛小麥在村子裏轉悠，向著一幫鄰裏鄉親通告自己女兒回來了，然後告訴潛小麥這是某某應該如何稱呼。潛小麥挨個兒“阿太”、“阿舅”、“娘妗”、“阿哥”、“阿嫂”地喊人。幾天下來，倒也混了個面熟，親戚也認得七七八八了。
潛麗琴的另一個方法，就是每天晚飯後，點起煤油燈，一邊準備明早要用的豬食，一邊不時指著目光所及的家俱器物教小麥念名稱，竈臺、鐵鍋、扁擔、笸籮、簸箕、扇車子、石磨等等一大堆。念著念著，連楊勇都開玩笑說原來自己家東西還挺多的。
當然，最開心的要數潛小海了。這幾天也不出去玩了，一個勁兒粘乎著潛小麥，在一旁奶聲奶氣地有樣學樣。很多時候還搶著嚷嚷，樂滋滋地當小老師。
千萬不要小看小孩的學習模仿能力，幾天下來，小麥和小海的金田話都大有長進。說到底，金田話與羅店話多少還是有相似地方的，除了個別詞語發聲完全不同，大部分的區別在於音調上。金田話幹脆利落，羅店話綿軟悠揚。稍微糾正下音調，小麥就學得八九不離十了。再加上前生上了中專後，小麥在外就一直說普通話，講起方言來口音不免生澀，倒也顯得逼真，連潛家爺爺奶奶都誇小麥學得又快又好。
這天傍晚，小麥聽吩咐，帶著小海去信用社門前水泥橋的扶手上收床單。此時，橋上已三三兩兩坐了些吃過晚飯出來吹風聊天的人。一位中年男子起身朝他們走過來，一邊撥弄著小海的頭發，一邊沖著小麥咧嘴直笑。小麥記得這個人，潛麗琴讓她叫的是“二姨夫”。
“楊勇女兒，你叫什麽名字啊？”男子問小麥。
“我叫潛小麥。”
“呵呵，地裏的麥子啊。那你姓什麽啊？”男子又道。
小麥心裏一咯噔，這個問題前生幼年時期可是有好多人問過的：“二姨夫，你沒讀過書嗎？這個很簡單的。我爺爺告訴我，名字由姓和名組成。潛小麥潛小麥，不姓潛還能姓什麽？”
男子微頓了下，又笑著問：“那你回家開心不開心？”
“開心。”
“高興不高興？”
“高興。”
“無恥不無恥？”
什麽意思？莫非……敢情前面的都是鋪墊啊。這笑容可真礙眼。旁邊潛小海紮巴著小嘴了，潛小麥眼睛一亮，立馬驚詫地指著男子的上排牙洞：“哎呀，二姨夫，你無齒呢。這裏少了個牙齒。你看，我都好的。”
潛小海接著話尾，也有樣學樣：“我也好的。”
潛小麥沒想到，自己今生第一次實踐運用金田話竟是這樣的情形，胡亂折幾下床單抱著，拉起小海就走。男子見沒趣也訕訕走開了。
第一卷 009校方消息
跨進四合院，潛家奶奶從窗戶裏探出頭來問：“剛才家如（二姨夫）和你們說什麽？”
大概是從前面雜貨店窗口看到了。沒等小麥回話，潛小海就奔上前搶著回答了：“二姨夫沒了一顆牙齒。”
“沒事”小麥斟酌了下，“就問問我叫什麽名字，回家開不開心。”
“哦，那就好。”潛小海這小鬼頭已經奔進潛家爺爺奶奶的房間，纏著潛家奶奶撒嬌去了。小麥也由著他。跟潛家奶奶道了聲，抱著被單轉回了裏屋。
晚飯吃的還是蕃薯粥，桌上已經擺著盤炒絲瓜和常駐梅幹菜，鍋裏還有一個炒土豆。潛麗琴一邊撥動鍋鏟，一邊拉大嗓門對著外間喊話讓潛小海回來吃飯。
土豆剛端上桌，潛小海就進門了，拉著潛家爺爺的手。潛麗琴忙讓潛家爺爺落座，拿出碗來準備給他舀粥，讓潛家爺爺阻止了，說是連帶潛小海都已經吃過了。潛麗琴便用碗給他倒了碗涼茶。
“我今天去找長孫了，把小麥的情況和他說了下。他同意了，至於代培費還要學校裏研究一下。”潛家爺爺開門見山地說。他話裏的“長孫”就是南江鄉中心學校的校長，是鄰鄉人，姓季。據說季家在鄰鄉是個大家族，而季校長正是這個家族的長孫，不知是校長的長輩偷懶還是怎麽著，反正和小麥一樣，取了個怪名字。潛家爺爺早年與季校長一起教書多年，感情不錯，又年長於季校長，一般場合也就隨意稱呼名字了。
楊勇潛麗琴聽著，也不準備吃飯了，坐在桌邊聽潛家爺爺說具體情況：“聽長孫說，今年一年級有兩個班85個學生。葉國凡因為身體不適要病休一個學期，學校準備讓藍亦鳳接手他那個班。亦鳳老師現在是學校最有經驗的老師，對管理學生很有一套。能進她帶的班最好不過了。”
潛麗琴也點頭同意。藍亦鳳是本村人，後又嫁在本村，大家彼此都熟悉。本村將近三成小孩都經她帶過班，口碑一直不錯。便說：“那跟季校長說說，就進藍老師的班吧。能碰上個好老師，花點代培費也值。”
“嗯，我也是這麽想的。”潛家爺爺抿了口茶，清清喉嚨繼續說：“還有一個消息，你們先不要跟別人說。松友的女兒小芬上學期成績不行，經研究決定，要留級一年，繼續讀一年級。另外還有幾個。”
OMG！正埋頭喝粥的小麥激動了。千萬不要啊。換成與前世不同的老師她是無所謂，但不要和親戚同一級啦。前世和蘇建芬連在一起成為別人茶餘飯後的談資已經夠不幸，今生不要再加個潛小芬啦。
“小麥，”潛麗琴叫了叫楞楞的潛小麥：“小芬是你小舅的女兒，比你大兩歲，就是對屋那個長辮子的女孩子。有她和你同一級，你會有伴點。要好好和她相處，知道嗎？”
小麥一臉冏相，哭笑不得，埋在碗後面只得乖乖點頭。哎，自己能不點頭嗎。
第一卷 010裹腳布
就著煤油燈的昏暗光線，一家人收拾完家務洗洗就上chuang睡了。雖然時值夏末，天氣還挺炎熱，好在雙層的四合院設計頗為合理，通風結構良好，院內地下還有連通裏外屋的水溝，倒也陰涼。農戶人家白天忙活了一天，沒什麽娛樂，倒不如早早上chuang睡了。
潛小海這廝白天睡過了，這會兒還不困，東摸摸西爬爬，就是不肯老實。潛麗琴不時訓他幾句，一邊又跟楊勇嘮叨起小麥上學的事情。譬如，去年某某兒子的代培費是多少，學費是多少，不知道小麥學習跟不跟得上之類的。楊勇老脾氣，不時應上幾句，基本上都是潛麗琴在唱單簧。
裏間床上的潛小麥也毫無睡意，睜著眼睛，滿目所及都是黑洞洞的，木格子窗戶隱約透進了一抹光線。南江村電倒是通上的，只不過不知為啥，老是掉鏈子，三天打魚兩天曬網的，一年能真正亮上電燈的日子還真不多。農戶人家倒沒什麽電器，也心疼電費，倒也不覺得不方便就是了。
今晚的潛小麥沒了聽墻角的興趣，腦子裏打轉的都是二姨夫蘇家如的身影。
原本還希翼今生情況能有所不同，但這個願望在潛麗琴指著蘇家如說“這是二姨夫”時就打破了。基於今天傍晚的這一番對話，看來情況還是跟前世一個樣。墨菲定律真是無所不在啊，真是怕什麽來什麽。
要論這潛家與二女婿蘇家如的關系，那真是有如老太婆的裹腳布，又臭又長。讓潛小麥討厭，又讓潛小麥無奈。想起這種種，那是揪心地疼，潛小麥恨不得捶著床板喊幾聲冤孽。
據說，潛家太公太婆在世時，大伯公潛永理育養了兩個兒子，爺爺潛錫理育養了四個女兒。聽大人們說，其實潛小麥曾經有過一個親舅舅的，比母親潛麗琴大幾歲，只可惜不滿三歲就夭折了。潛家爺爺奶奶一下憔悴了好幾歲，此後就再沒有生養過兒子。
農村人大多重男輕女，潛家太公太婆也不例外。自此，好田好地任大伯公家先挑，銀飾銅板也只往大伯公家流。潛家爺爺奶奶的郁悶是顯而易見的。
多年媳婦熬成婆，等到潛家奶奶自己當家作主之日，老兩口在四個女兒潛麗英、潛麗菊、潛麗琴、潛麗華中仔細觀察了一番，挑了最滿意的二女兒潛麗菊，決定將她留在家裏招婿。
恰巧那時村中有個孤兒蘇家如，無爹無娘，吃了上頓沒下頓。旁支親戚見潛家有心招婿，搓合搓合這事竟也成了。
話說，這蘇家如自幼孤苦無依，吃百家飯長大，倒也是個會說話會看眼色行事的人。潛家奶奶是丈母娘看女婿越看越滿意，生怕村裏人閑話，好衣好食地款待著，並不讓他幹活。
但這看在潛家爺爺的眼裏就是另一回事兒了。油嘴滑舌，不務農活。本想自己在外村教書，招個年輕的勞力回家。沒成想招回來竟成了好吃好喝供著的祖宗了。看著自己另外兩個小女兒上山打柴下山種田，潛家爺爺對蘇家如很是不滿。終於，在蘇家如帶著本村大群大群的小夥子男人到家裏流連耍玩時，不滿升到了極點。怕兩個未嫁的小女兒吃虧，潛家爺爺提出了重新招婿。當時蘇家如潛麗菊已有一女兩男。潛家奶奶很不讚同，潛麗菊要死要活哭鬧，事情鬧得紛紛揚揚。最終無奈於潛家爺爺的堅決，議定重新給蘇家如潛麗菊打一套全新家具，並支付200元錢，讓他們搬回村西蘇家單獨過日子。
潛小麥不知道上世紀七十年代末200元錢是個什麽概念，聽大人們說當時在農家是個挺天文的數字了。錢是分期付的，但至此潛家爺爺奶奶也就成了蘇家如的提款機。
重新招婿的任務就落到了年齡最合適的潛麗琴身上。老兩口對這個女兒並不是很滿意，小時候患有肝炎，面黃肌瘦，身子骨一直很弱。這兩年雖然好了點，卻總覺得不太稱心。至於小女兒潛麗娥，年紀還太小。
也許真的是命中註定。就在這當口，楊勇撞了上來。
彼時，楊勇是修築通往南江鄉柏油路的勞工，正好修至南江村附近。經包工頭介紹認識了潛麗琴，沒想到兩人竟一拍即合，自此他就在南江鄉駐了下來。
歷史總是狗血地相似。楊勇潛麗琴頭兩胎都是女娃，此時，蘇家如潛麗菊趕在計劃生育政策嚴格實施前已有三男兩女。潛家爺爺奶奶對楊勇潛麗琴的不滿也達到了頂點。不能不說，這就是潛小海出生、潛家小妹崔玲玲被棄的原因背景。
想起前生蘇家如潛麗菊與父親的種種糾結，想起蘇家子女嫉恨排斥的目光，潛小麥無比郁悶。爹啊，為毛，你為毛要到這個山溝溝裏來，為毛要在這趟渾水裏參一腳？
若說地理位置，南江距離金田縣城、華陽市區分別都要兩個小時的車程，而羅店距離華陽市區僅需半個小時。若說家底，潛家只有三分薄田，半個四合院，潛家奶奶身體不好不說，還攤上蘇家這麽一爛攤子。羅店有田有地，楊家爺爺奶奶都相當健康，兄妹五男二女供著一點都不吃力。在羅店，楊勇更沒有生子壓力，哪怕就要個獨生女也沒人會說什麽。而今落得個拋棄親生女兒的罪名。為毛，為毛啊。甭跟人說，是愛情。LOVE，那東西在農村特奢侈，咱消費不起。
所以，前世今生兩輩子，潛小麥還是搞不懂父親到底是怎麽想的。至於這些又臭又長的裹腳布，她更沒興趣去翻。已然之事無需悔，未然之事不需懼。自己關起門來，一家人快快樂樂過日子比什麽都重要。其他的管他呢，騎驢看唱本，走著瞧唄。
第一卷 011準備
既然已經有消息了，馬上要開學，那就得著手準備了。
第二天，處理完家務。潛麗琴從箱底翻出幾塊布，又從抽屜裏平時用剩的布頭中挑了些大塊結實的，紅藍黃綠在縫紉機上拼湊了大半天，又在裏面加了層厚實的卡嘰布做襯裏，加上兩根手提帶，一個結實兼具美觀的拼布書包就完成了。
潛小麥是真的很喜歡，相較於現代商城中五花八門的書包，這個拼布書包是潛麗琴耐心地一針一線親手做出來的，凝聚著母愛，也凝聚著母親對孩子的希翼。潛小麥真的很開心，原來細心觀察之下，母親也是這麽無微不至地愛自己呢。
心裏一開心就不再似以前那麽拘謹，眼見還有布餘下，小麥情不自禁向潛麗琴表示：“媽媽，再給我做個小的手提袋吧。只要小小的就好。”
“幹什麽用呢？”潛麗琴問。其實她的心裏也很高興。女兒回來一個星期多了，終於叫自己媽媽了，態度關系也親密多了。
“我想用瓶子帶些開水去學校喝，用小袋子提著去。”
潛麗琴覺得小麥說得有道理，南江學校似乎還沒有學生帶水上學喝，常買得起汽水飲料的孩子不多，大部分孩子課間渴了或玩得熱了，就跑到學校自來水龍頭下張嘴咕咚咕咚地喝。農家人少講究，但生水喝多了畢竟不好，便點頭答應了。
中午，楊勇回家吃飯。小麥便央了他把房間裏的老木桌搬到大天井裏，又進進出出拿了肥皂、板刷、抹布、臉盆、水和小板凳。拉出抽屜，站在小板凳上把老木桌用水沖濕了，打上肥皂用板刷使勁地刷，完了用抹布擦掉，沖了水，又重新打上肥皂。洗洗刷刷，進進出出，動靜搞得挺大，把院子裏的潛小軍、潛小芬、潛小藝、潛小海也吸引了過來。潛小麥用金田話和他們打了招呼，大家很快就說說笑笑熟成一團了。
潛小軍年齡最大，身強力壯，便幫這個剛回來的堂妹打起水來。潛小芬也轉身進了家，拿了個板刷出來幫忙。
潛小軍、潛小芬、潛小藝都是左手屋大伯公的孫子。
潛小軍是大舅的小兒子，這個學期要念初二了。大舅潛松玉還有一個大兒子潛小標，初中畢業去了溫州工廠打工。大舅自己做竹篾活兒，有時到客戶家裏做，平時也攬了活兒在四合院的堂屋裏做，有了成品也擺放在那兒，南江村人有這方面需要大都熟門熟路找過來。除了逢年過節要用堂屋祭祀，平時這堂屋便就是大舅的工作室了。大舅媽黃雪萍是本村人士，平時就在家幹農活，趕上過集就擺個小攤賣點燒餅油條。
潛小芬、潛小藝是小舅的兒女，潛小芬比小麥大兩歲，據昨晚的消息，要留級和小麥一起念一年級了。潛小藝則大潛小海一歲，鼻子底下有塊扁長的胎記，有個形象的小綽號叫“日本軍官”，挺像也挺逗的。至於小舅潛松友原本是個打工仔，後來結識了龍泉的小舅媽李愛珠。成親後就在小舅媽娘家的鄰縣慶元山裏種香菇。夫妻倆不太在家。平時一雙兒女就托給孩子奶奶照顧。
孩子奶奶的名字很奇怪。村人叫她“藍妹兒”，潛家爺爺奶奶叫她“藍妹嫂”，楊勇潛麗琴叫她“藍妹嬸”，小麥小海叫她“藍妹婆”。小麥不知道這名字到底怎麽寫，是“妹兒”“媚兒”“梅兒”還麥“玫兒”呢。貌似這名字在農村蠻普遍的，村西就有一個王妹兒。小麥想，這大概就跟魯迅筆下的阿Q差不多吧，到底是“阿貴”還是“阿鬼”，誰都說不清楚。老太太虔心向佛，平時在家幫兒子帶帶小孩，沒事的時候就焚香念經，自己禮佛要用，也兼賣給別人用。
昨晚潛麗琴叮囑小麥要和他們好好相處，這個小麥倒是不擔心，大夥兒年紀差不多應該能玩到一塊兒的。
沒多久，嘻嘻哈哈中，大家就把桌子抽屜刷幹凈了。沒成想，這洗幹凈的桌子竟還挺新的。大家都還收到了意想不到的收獲。
原來潛家爺爺見幾個小鬼頭幹得這麽起勁兒，一問之下，得知小麥這是為了開學所做的準備。便給了小軍和小芬兩支鉛筆和橡皮。潛小麥的要多些，除了鉛筆橡皮，還有個印著花仙子圖案的鐵鉛筆盒。此外還得到了一瓶油漆，是雜貨店做櫥櫃時剩下的。等桌子曬幹了，楊勇就幫著小麥把油漆塗上了。檀紫色的，小麥很喜歡。眼睛碌碌滿屋子轉，最後還霸占了楊勇潛麗琴房中最好的一把帶靠背的椅子，急急搬回自己的小窩。惹得楊勇潛麗琴哭笑不得。
這一天小麥過得很開心，收獲也蠻多。呵呵。
第一卷 012開學(一)
九月一日，天氣晴朗，秋風送爽。
潛小麥起了個大早，幫忙潛麗琴燒火。吃罷飯，潛麗琴丟下碗筷也不收拾，匆匆餵了豬，一家人都到前面雜貨店幫潛家爺爺奶奶去了。
楊勇今天也沒去地裏。一則今天雜貨店肯定會很忙，二則今天是女兒開學報名的重要日子。來到前頭，楊勇兩手各操起一只條凳放在公路旁雜貨店窗下，又回來扛了張小竹床架上。一家人進進出出，把今天的主打商品擺在竹床上，都是些熱水瓶、臉盆、水桶、毛巾、肥皂、飯盒之類的日常生活用品。店內，潛家爺爺奶奶也早把筆墨紙硯之類的學習用品擺在了顯眼處。
都說你起得早，別人比你起得更早。潛家雜貨店裏還沒來得及分工，就有附近自然村的人走了十幾裏山路，挑著被子箱子送孩子沿公路向學校走來。潛小麥持了把小板凳在雜貨店墻外坐下，潛家大人給她的任務就是看守貨物做保安。
看著迎面走過的男男女女老老小小，潛小麥的心被感動了。汗濕的臉，汗濕的背心襯衣，甚至連脖子上掛著擦汗的毛巾，也是濕潤的。脊肩上的扁擔顯示著箱子的重量，無一不是微彎的。好深沈好偉大的愛啊！可惜沒有相機、網絡，不然拍下來發到網上，準能感動倒一片人。親們也可以得出結論：原來開學“送子團”早已有之啊。
這些需要父母挑著被子箱子送來的孩子都不是本村人，大多是小四、小五的學生。因為南江鄉下屬自然村只有初小沒有高小，所以這些孩子們在自己村裏念完三年級，就要到南江鄉中心學校當起小住校生了。父母們除了替年幼的孩子挑行李交學費，還有一項工作就是要替孩子找個安全舒適的住處。學校沒有住宿樓，是以住校生都由父母擇優安置在民房。這也是父母們趕個大早的原因，誰不想替孩子找個離校近房東親切和藹的住處啊。至於初中的住校生們，有父母送的，也有自己成群結隊一起到校的，都熟門熟路的，就相對姍姍來遲了。
潛家雜貨店早上的生意挺不錯。鉛筆、圓珠筆、橡皮等文具用品走了一小半，水桶、臉盆、飯盒之類的住校生必備用品也走了一大半。許多住校生因為沒趕上中午的蒸飯時間，家長們大多都給買了零食，是以餅幹汽水也走了一些。學生們成群結隊湧來，潛家雜貨店裏外雖有四個大人在場，卻也不免有些應接不暇。尤其是潛家爺爺，他年輕剛分配在附近幾個村教過初小，這些“送子團”的家長不少就是他早年的學生。是以今天向他打招呼的人特別多，也有向他打聽家裏有沒有房子出租的，說是孩子住在老師家裏能放心些。潛家爺爺都一一笑著作了回覆，家裏房子少自是沒空餘房間，倒也向他們介紹了幾戶有意出租房屋的人家，並讓他們的孩子以後有空來家裏玩。
正忙得不可開交，藍妹兒沈著臉從後門進來了雜貨店，後面跟著塌拉著腦袋抹眼淚的潛小芬。藍妹兒一進門就開始喋喋不休，一邊陳述著學校要潛小芬留級的事情，一邊仍忘不了訓斥潛小芬。末了，又對著潛家爺爺道：“孩子叔公，你能不能幫忙去和學校領導說說看，讓小芬接著上二年級啊。要留級了，這前一年的學費就白交了。”
潛家爺爺默默聽著，給窗外的學生家長找了零錢，回過頭來跟藍妹兒正色說：“藍妹嫂，這個事情不是我不肯幫忙，而是問題歸根到底是孩子的學習成績不行。一年級考不及格，接著上二年級肯定很吃力，沒準還要再考不及格。換一個角度看，留級也不是壞事兒，最起碼能讓孩子把基礎打實了，以後學著效果說不定會更好。”
窗外有幾個聽到的學生家長也都說是。其中一個還舉例說了某某的兒子，一年級考不及格留級重讀了一年，基礎打好了，後來學習成績很好，雲雲。
潛家奶奶和潛麗琴也寬慰了藍妹兒一陣，又叮囑了潛小芬接下來要加倍努力學習之類的話。
藍妹兒見潛家爺爺這麽說，看店裏也忙，便領著潛小芬從後門出去了，一路喃喃罵著潛小芬：“看你爸媽以後怎麽收拾你”。
第一卷 013開學(二)
潛家人中飯吃的都是早上的剩菜剩飯，隨便扒了幾口，擡頭一看墻上的掛鐘，已經下午一點多了。
潛家爺爺吩咐潛麗琴幫著潛家奶奶看店，匆匆叫楊勇帶上戶口本，招手喚過小麥一起向學校走去。
潛家離學校很近，在家都能隱約聽見上下課的鐘聲。沿著公路往裏走，上了一個稍陡的坡就到了，晃悠著走也只是五分鐘路程。
路上，同村帶孩子去報名的家長見了，不由驚訝地問：“潛老師，你們家孩子這麽小就要上學啊？”
潛家爺爺笑著回道：“孩子夠著提前入學的年齡了。這孩子就是看著矮了點，其實都已經七歲了。”接著又問了那個村人他家孩子的情況，閑扯了幾句就到了學校。
這學校，潛小麥和潛小海已經在外面晃蕩過一次，當時還鐵將軍把著門。今天進來一看，還是記憶中的老樣子。學校後面靠山，前面臨公路一側砌了道圍墻，經批準圈了村裏幾畝田變成了一個大操場。一座磚瓦二層結構的教學樓在操場邊上沿一字型排開，足有二十來個教室，可以供一到初二年級學生使用。旁邊一幢較新的二層磚瓦水泥平房，則是教師們的宿舍。兩幢樓中間有石階通往山上，走上百來個臺階，有一座單層結構的排屋掩映在一片桔子樹後，這就是專門供給初三學生用的清靜寶地了。其他還有幾個稀疏的小屋子則分別做了廁所、會議室、開水房和專門替住校生們蒸飯的廚房。
潛家爺爺帶著楊勇潛小麥，熟門熟路走向季校長的宿舍。學校領導教師都沒有辦公室，分到的三十來個平方，又是吃飯睡覺，又是批改作業、接待家長，算是多功能化了。
這廂，季校長的房間被人塞得滿滿的，不停有人在說：“家裏孩子多，暫時沒錢交學費，請求學校寬一段時間。”或是“家裏只有一部分錢，請求學校先讓孩子報名，缺的那部分容後再補上。”等等。
胖乎乎的季校長被圍在中間整得焦頭爛額，潛家爺爺在門口喊了他一聲，算是暫時讓他透了一口氣。不由隔空抱怨了幾聲：“老潛啊，你來了。你看我這忙得連中飯都還沒吃呢。你去亦鳳老師那裏辦就好，我跟她說過了，她在（1）班。至於代培費，
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