午後蟬鳴聲聲，烈日刺目卻依舊烤得人昏昏欲睡。

德三在廊柱下偷偷打了個呵欠，見宮道上遠遠行來兩點人影，忙打起精神。

走得近了，才看清前頭的那人，著千草色如意紋宮裝，烏發堆鬢點一支珍珠燕尾釵，玉顏雪腮容色溫婉，炎炎烈日下卻清涼無汗。

當真是冰肌玉骨，木蘭生香。

蘭嬪微微一笑：“勞煩公公通稟，我做了些茶點過來，不知陛下可有空？”

德三轉了轉眼珠，幹笑道：“娘娘來得不巧，陛下此時正在小憩。”

勤政殿的大門應聲而開，從裏走出的那位珠翠環鬢通身貴氣，因保養得甚好，看起來不過三十出頭，依舊容色妍麗。蘭嬪目光微頓，盈盈下拜：“見過貴妃娘娘。”

韓貴妃眉梢微揚：“妹妹遲了一步，陛下此時怕是無瑕見你。”

“如此，勞煩公公代為轉交。”蘭嬪將食盒遞給德三，隨即又朝韓貴妃一拜，“嬪妾告退。”

韓貴妃滿意地看著蘭嬪離開，漫不經心地瞥了德三一眼：“你是胡為光的義子？”

德三稱是。

“倒是機靈。”

“娘娘謬讚。”

見韓貴妃瞥了他手裏的食盒一眼，德三頓時心領神會：“天氣炎熱，蘭嬪娘娘過來這一路，茶點定是放得久了，不便陛下入口。”

韓貴妃勾了勾唇，聲色愉悅道：“賞。”

德三喜不自勝。

“明知那位在，娘娘又何必親自走這一趟？”

千鈺替薛蘭音打著傘，忍了半晌，終是忍不住蹙眉。

政殿之前不準乘攆，娘娘親手做了茶點，又頂著烈日送去，一來一回焉能不累。

可有那位在，莫說見不到聖上，這一番心意能不能遞到聖上跟前都難說。

薛蘭音依舊淡笑：“正是因為知道她在，才要去。”

聖上既肯見她，便是不曾疑心太子，韓貴妃自然是一如往常的春風得意。可見黃世良一案即便牽扯到了戶部尚書，也不會動搖韓相的根基，太子暫時也是無恙了。

薛蘭音唇邊的淡笑幾不可見，斂目道：“宮裏的松香我用不慣，晚些讓寶順出宮一趟，到以前我常去的那家琴行買。”

千鈺低頭稱是。

***

兩世加起來，這是商麗歌第二次入小重山。

小重山內有茂林修竹、碧閣亭臺，九道石刻拱門連著公子院落，燕銜飛檐，入目處處成畫。

公子就在院中，寬袍束起，玉容絕艷，即便是侍弄花草這樣的雜事，由他做來也是格外風雅。

商麗歌收回目光，上前行禮。

“來了。”聞玉沒擡頭，只道，“過來幫忙。”

商麗歌微微一楞，隨即蹲下身扶住花株。

“這是蘭花？”

“嗯。”

商麗歌蹙眉：“如今盛夏未過天氣悶熱，此時移栽，怕是不易存活。”

聞玉動作一頓：“你懂這些？”

“略知一二。”

“那日後便由你來照料。”聞玉松了松土，語調微冷，“若是死了……”

“公子放心。”商麗歌忙道，“我一定盡心照料。”

聞玉垂眸，幾不可察地彎了彎唇。

院子裏的蘭花有十幾株，商麗歌幫著一一移栽，待全部完工時，已過了小半日。

商麗歌出了一身薄汗，雙頰微紅若春醺海棠，鼻尖上的汗珠盈盈一點，欲落不落的模樣尤為嬌憐。

聞玉的目光在那上頭停了停，見她舀了桶裏的水洗手，便也將手遞了過去。

商麗歌一頓，只得又舀了一瓢，從公子手上澆下。

清水沖開指間的泥土，露出如玉膚質。這一雙手白皙修長，若霜雪堆砌，比許多女子的手都要好看。

待雙手洗凈，聞玉方道：“隨我來。”

商麗歌跟在公子身後入了樓閣，前世公子也是在這裏見了她，只不過那時候二人中間還隔了一道屏風，如今卻無半點遮擋。

明姑也在，上前遞了塊幹凈的帕子。聞玉將手上的水漬擦幹，面色淡淡，似乎又成了那個光風霽月，卻不容親近的如玉公子。

“說說吧，你在董府所得。”

商麗歌從未忘記自己為什麽來小重山，此時終於聽見公子發問，倒是微微松了口氣。

她將在董府的所見所聞一一回稟，包括在書房外聽到的季洲與董肖生的對話。

公子讓她參宴無非是想讓她探聽消息，她若一無所獲，對公子來說她便沒了價值。一個沒有價值卻知曉紅樓秘密的人，又為什麽要冒險讓她留在世上？

且商麗歌並不認為公子會放心讓她一人打探。與她同去參宴的樂人中，定然還有公子的人。

但反過來想，她若是做得太多，與紅樓的羈絆就只會越來越深。她想脫離樂籍離開紅樓，就不能卷入紅樓密謀之事，知道得越少，越好。

如此，商麗歌只將一切如實稟報，至於對黃世良背後那些大人物的猜測，商麗歌只字不提。

但公子顯然並不滿意。

“董肖生說戶部的上頭還有人，你覺得他指的是誰？”

商麗歌心頭微微一沈，斟酌道：“六部之上便是丞相，韓相權傾朝野，或許……”

聞玉眉梢微動：“你認為黃世良圈地斂來的銀錢是入了韓相的口？”

“許是大頭。”商麗歌道，“董肖生言其中牽連甚廣，或許其中有一二知情的，也都用銀子疏通了。”

“那你覺得韓相要這麽多銀子做什麽？”

商麗歌眉間一緊，將“太子”二字咽下，只擡眸道：“這世上還有嫌銀子多的人嗎？”

公子輕笑出聲。

商麗歌咬了咬唇，似是赧然：“奴對朝堂之事知之甚少，若說得不對，還請公子見諒。”

公子收了笑，目光停在她身上，有股子清泠泠的冷。商麗歌埋了頭，不知過了多久，才聽公子道：“你下去吧。”

直到跨出小重山的院門，商麗歌才恍然覺得這還是夏日，方才繃著的一口氣現下才緩緩吐出。

眼下應當算是過關了吧。

依她方才的表現，公子會覺得她有幾分小聰明，卻無縱覽大局之能。既不會對她再起殺心，也不會讓她參與機密要事，頂多是當個指哪兒打哪兒的小卒。

如此，雖不是最好的結果，但也沒有更壞。

商麗歌穿過中庭，只覺得步履都輕快了許多。

小重山的樓閣內，聞玉把玩著腰間的碧玉絳，神色不明：“這回，姑姑覺得如何？”

“確有幾分小聰明，但也僅限於此，難堪大任。”正如商麗歌所想，明姑如是評價。

聞玉輕笑。

明姑微頓：“公子覺得不是？”

聞玉搖頭，嘆道：“姑姑，這可是你第二次看走眼了。”

明姑不解。

“姑姑難道沒發現，她只有在裝模作樣的時候，才會自稱為奴麽？”

聞玉眸色微深，若非他那日聽了一回墻角，眼下怕是也要被她誆騙過去。

一如她當日，誆騙那王柯一般。

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