窗下傳來一聲失望的嘆息。

靈鷙的手在虛空中輕輕帶過，一陣青煙穿過寸許寬的窗欞。

“哎哎……”絨絨現身於房中，趴在地上叫喚了幾聲，“別吸我，我正打算進來！”

“你輸了。”謝臻朝她伸出了手，“欠我的酒呢？”

絨絨拍了拍身上的灰，“下回給你。時雨不在，我縱然備齊了東西也釀不出‘思無邪’來呀。”

靈鷙知道他們打賭之事必與自己有關，卻也無意過問。反倒是絨絨見他欲往門外去，撇嘴道：“說得好好的，我一來你就走，莫非我打擾了你們？”

靈鷙訝然回頭。謝臻事不關己地閉目養神。

絨絨話說出口便後悔了。六百年來她已習慣了與時雨為伴，時雨這一走不知去了哪裏，也不知還會不會回來。絨絨既惱時雨決絕，又暗暗替他鳴不平。她心中憋屈，不由自主地遷怒於靈鷙和謝臻——他們之間真有什麽茍且也就罷了，偏偏這兩人看起來又坦蕩得很，那為什麽就容不下一個時雨呢？

靈鷙如今的脾氣好了許多，絨絨也谙熟他心性，自恃他絕不會傷了自己。可當靈鷙一言不發地盯著她看時，絨絨心裏依然打鼓不停。慌張裹挾著委屈，她扯著靈鷙的衣袖哭道：“你做不了女子，時雨可以變化呀。族中早有良配也無妨，大不了坐享齊人之福就是……”

靈鷙被這樣的無賴言論震住了片刻，木然道：“青陽君就是這樣教導你的？”

謝臻啞然失笑，“絨絨啊絨絨，捫心自問，你敢對時雨說這番話嗎？”

絨絨吸了吸鼻子，時雨若在場，定是頭一個剝了她的皮。其實她也弄不清時雨究竟想要如何，難道他還想把靈鷙娶回家相夫教子不成？

“他要是肯與我雙修不就什麽事都沒有了！”絨絨懊惱道。“福祿鎮我已逛了個遍，實在看不出有何稀奇，本想找人打聽打聽，可城裏城外連個土地神都沒有。到底什麽是一切的源頭，總不會這裏就是孤暮山吧！”

“你也這麽想過？”靈鷙同樣困惑於此。

絨絨張圓了嘴，“我隨便說說罷了，這怎麽可能！”

他們誰也沒有見過孤暮山的真容，大戰之後它的蹤跡與軼事只存在於散逸的傳說中。可孤暮山畢竟曾是通天之徑，造化之地，單憑想象也知它是何等的神秀峭拔。即使傾塌萬年之久，山心已失，也絕不會是這個鬼樣子。

謝臻慢悠悠地說：“總聽你們提及孤暮山，到底這孤暮山之戰為何而起？都是超凡脫俗的神仙，難道就為了山裏的寶貝打得死去活來？”

他的目光本是看向靈鷙，絨絨急不可待道：“你應該問我才對！這事說來話長，你讓靈鷙來講豈不是為難於他？”

“哦？你又從戲文裏聽來了什麽野史秘聞？”

這話絨絨不愛聽了，一下變出了紫貂的原型，跳至謝臻身前齜出尖牙，“你可知道我是誰，我在天界打過的噴嚏比你十輩子還要長。白澤歸寂後，再無哪只神獸可像我一般博古通今。你竟敢不相信我？”

靈鷙無言頜首，謝臻於是對絨絨笑道：“是我有眼無珠。那就有勞絨絨了，在下洗耳恭聽！”

絨絨被捋了順毛，這才心情舒暢了，在謝臻腿邊蜷成了毛茸茸的一團。

“你什麽都不懂，所以我得費些口舌。要說孤暮山之戰，先得從天地初生時說起。彼時渾沌未開，萬物未形，盤古首生於其中，頭頂天腳踏地，一日七變，經歷了一萬八千歲始將天地分離……隨後又過了許久許久，天變得極高，地變得極厚，再無法重合，支撐天地的盤古也神崩力潰而亡。”

“這一段在下還是略有所聞的，書中有載：盤古垂死化身，氣成風雲，聲為雷霆，左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五岳，血液為江河……”

“長安崇文坊說書的糟老頭也知道這些，這只是引子！”絨絨白了謝臻一眼，“可是天地開辟之初，一切皆處於動蕩混亂之中，時而天崩地裂、巖漿滔滔，時而河海變流、玄冰遍地，至於什麽百年暴雨，千年曠旱更不在話下。好在啊，繼盤古之後，上駢、燭龍、伏羲、女媧、桑林、帝鴻、據比、豎亥、鬼母、神農也逐一覺醒。這十尊與渾沌共生的始祖大神合力凝聚盤古元靈所化的清靈之氣，並各自將自己的一部分力量也註入其中，然後把它封存在孤暮山心，以此撫定天地、滋養萬物生靈，這就是‘撫生’的由來。”

“盤古元靈？”謝臻有些不能相信。

“盤古大神血肉化作山川萬物，元靈多半消耗於開天辟地之時，剩餘的散為了天地清靈之氣。”靈鷙拍了拍炸毛的絨絨，“大神曾以神力幻化飛鳥，在洪蒙歲月中聊以相伴，白烏先人因此而生。故而我族人對撫生有著與生俱來的感應。”

絨絨得到了靈鷙的認同，得意地擺動尾巴往下說：“因為有了撫生的存在，孤暮山又被稱做造化之山。此後很長的一段時間裏，天地一片祥和，靈芝仙草叢生，天材地寶隨處可見。天神們各居其位，開世造物，女媧大神也用黃土捏出了最早的一批泥人兒。”

“那可是‘真人’，生於鐘靈毓秀的上古之時，和你們這些百無一用的‘凡人’不一樣。”絨絨不忘嘲笑於謝臻，“‘真人’壽命極長，與神靈共生，有些部族還擁有異能。他們的繁衍能力遠勝於其餘性靈之輩，很快占據了許多洞天福地，還有不斷蔓延之勢。久而久之，別的生靈難免頗有微詞，就連部分大神們也是如此。”

“於是就起了爭端？”

“一開始倒也不至於。那些‘真人’在神靈眼中原是區區眾生中的一員，與飛禽走獸無異。上駢、據比等大神雖有不滿，但也只是偶爾布下天災，試圖減少‘真人’的數量，維持萬物平衡。然而在撫生護持之下，無論水火瘟疫皆難持久，很快凡間又會回覆到風調雨順的太平之中，人們依舊生生不息。直到四野八荒已遍布他們的蹤跡，神靈們逐漸退往三島十洲的虛無洞天。始祖大神們終於分成了兩派：上駢、據比想要清肅下界，如不能遏制‘真人’繁衍，他們就要將撫生從孤暮山中剝離，帶往只有神靈方能抵達的虛無洞天。伏羲、神農、女媧憫恤‘真人’，不忍凡間生靈塗炭。燭龍、帝鴻、鬼母、桑林、豎亥這四位大神則靜觀其變。”

光是這些大神的名字已聽得謝臻昏昏沈沈，他說：“伏羲、神農、女媧存心仁善，怪不得能讓百世傳頌。其餘那些大神們，我還有耳聞的便只有帝鴻了。”

“帝鴻敦敏仁德，被眾神推舉坐鎮九天中央的昆侖墟，是為天帝。”絨絨的舊主青陽君與天帝頗有淵源，所以她提及這個名字時也猶帶幾分敬畏，“天帝不偏不倚，兩相安撫。以這些始祖神們的通天之力，未必不能找出萬全之法。偏偏就在這個節骨眼上，出了一件大事……餵，病秧子，你睡著了？”

謝臻被絨絨的爪子拍了一下，忙擺出驚愕狀，識趣地附和：“什麽大事？”

“說起來，那是我聽聞的上古傳說中最悲傷的一段了。”絨絨幽幽道：“從前，北荒中有一個名不經傳的真人部落，叫做堤山氏。想是因為地處偏遠的緣故，日月光輝和撫生之力也難以惠及，此處終年寒冷。堤山氏人世代生長於此，勉強自給自足。可是隨著族人漸漸增多，又趕上了極寒的年頭，難免朝不保夕。他們的族長相夷力勸族人往更為豐饒之地遷徙，但族人不願離開故土，山外又有名為‘狕’的猛獸環伺。相夷正值少壯英武之時，為了謀求出路，他獨自前往孤暮山，想要由此攀登到九天之上向神靈求助。”

“他成功了？”

“孤暮山可不是那麽好爬的，人人皆可隨意登天，那豈不是亂了套？上駢和桑林的幼女汐華常在孤暮山玩耍，這樣不自量力的人她見得多了。相夷耗費了五年，始終只在半山腰徘徊。汐華時常逗弄於他，或化作山中精魅，或降下如油之雨，或變成飛鳥盤旋在他身旁，相夷都不為所動。終有一日，相夷失手於山中墜落，雖僥幸不死，但此前種種艱辛都化成泡影。想到仍在堤山等他歸去的族人，縱然相夷是人中英傑也不禁潸然淚下。汐華心有不忍，解下長發助他攀援。相夷還以為自己抓住的是神樹的枝蔓，一鼓作氣登上天界，才發現手心殘餘的枝葉變成了一縷青絲。”

“汐華領著相夷去見了天帝。天帝請伏羲化去了堤山的冰霜，還許以相夷族人四時溫煦。相夷返還前，汐華一再挽留，她已對相夷生情。相夷感激汐華，也無以回報，盡管掛念族人，但他仍允諾了要與汐華長相廝守，只是他必須回到族中安頓妥當。為助相夷驅趕猛獸，汐華用自己長發編做長索相贈，還告訴他此物不但可束縛比虎豹還要兇猛的‘狕’，就連神也會為其所困。

“我已猜到了這個故事的結局。”謝臻懶洋洋地說：“但凡心先動者，困住的唯有己身。”

“你說對了。相夷回到堤山時，已與族人暌違近十載，家中父老與未婚的妻子還在等著他。他驅走了嚴寒與猛獸，族人們無不對他愛戴有加，更不肯放他離去。族中長老都說什麽人神有別，汐華只是一時興起，早晚將此事拋到腦後，而族人都離不開他。長輩和未婚妻子的眼淚最終留住了相夷，他也如願領著族人過上了安定的生活。可他不知道的是，汐華從未放下他的承諾。得知相夷留在了堤山，汐華傷心憤怒，她認定只有在相夷有求於她時，才會離不開她。就這樣，汐華用父親好友據比大神教她的手段，在堤山降下瘟疫，並揚言直到相夷回到她身邊，她才會終止這場災難。相夷的雙親和懷有胎兒的妻子都沒有熬過這場瘟疫。為了保全其他族人，相夷對汐華妥協了，他埋葬了親人，回到孤暮山下與她相見。汐華滿心喜悅，為投身相夷懷中，她卸下了通身的神力，相夷便用她長發編成的長索將其捆縛，再一刀斬下了她的頭顱。”

絨絨問謝臻：“你也是男子，換做你是相夷，會不會下此狠手？”

謝臻說：“我這個人做不了英雄豪傑，一開始我就不會去爬那座山。你還不如問問靈鷙。”

“你我皆非親歷，又已知曉結局，事後的判詞毫無意義。”無端被牽扯其中的靈鷙回答道。

“好玩而已，幹嘛要那麽掃興！”絨絨小聲埋怨：“每次都這樣，像一個冰窟窿，怪不得時雨……哎呦！”

謝臻在絨絨的耳朵上彈了一下。絨絨是個識時務的，縮縮脖子，強行把話接了下去：“怪不得時雨總是誇你！”

靈鷙自動忽略了絨絨“狗尾續貂”的後半句。他沒料到自己的由衷之言在絨絨聽來竟成了“掃興”。他並未惱怒，反有一絲失落。相比謝臻、絨絨……時雨，他從來都不知道該如何與人相處。他試圖無視他們的散漫、聒噪或是無賴之舉，他們想必也在忍受他的無趣。

“若我為相夷，或許不會寄望於神靈。若我為汐華……在他違誓之時，我已將他斬於劍下。”靈鷙發現“毫無意義”的問題回答起來也並不太難。其實這個故事是他無比谙熟的，還未懂事的白烏小兒在嬉戲時，便常常扮作“相夷”或“汐華”，你打我一下，我還你一刀，以此取樂，屢禁不止。

絨絨也不曾想到靈鷙會這樣從善如流，又振奮了起來，“我差點忘了，你們白烏人與汐華還有一段淵源呢！”

“此話怎講？”謝臻好奇地問。

“話說相夷斬下汐華的頭顱之後，他回了堤山，瘟疫也散去了。汐華滿頭青絲化作奇樹，但凡有此樹紮根之地，無論天界還是凡間，草木都隨之雕零。後來是昊媖收服了寄身於樹中的汐華之靈，許多年以後，她將此樹帶去了小蒼山。”

“空心樹！”

“咦，靈鷙已告訴你了？”

謝臻的手還枕在“長生”之上，聞言悄悄地挪了一下身子，仿佛自己身下壓著的是一個哀怨女子的青絲。

“無妨。我族人還將它編織成衣物穿在身上。”靈鷙寬慰道。

“那麽說來，小蒼山除去空心樹，再無其餘草木？”

“正是。”

靈鷙想起了空心樹開花的時節，從涼風坳到鸞臺，整個小蒼山被如煙如霞的花海所籠蓋，沒有見過的人根本無法想象那種極致到令人生畏的美，就連撫生塔下的天火都為之黯淡。然而花期一過，只餘滿樹雪白。

小蒼山罕有異色，大部分時日都在這一片白茫茫中。從前靈鷙習以為常，也不覺得有何不妥。閱過了小善的回憶之後，他才會忍不住地去想——昊媖先祖將空心樹帶回小蒼山的初衷，究竟是為它的用處，還是為它的荒蕪。

絨絨嗔道：“我還沒說完呢，更要命的事還在後頭。上駢和桑林對汐華極為珍愛。汐華死後，上駢暴怒，誓要堤山氏陪葬，被伏羲和女媧兩位大神勸阻。上駢將相夷登天求助一事歸咎於伏羲，連天帝也被他恨上了。就在這時，燭龍的長子鐘鼓與好友欽丕私自屠戮堤山氏一族，被天帝臣子葆江察覺。為防葆江告密，鐘鼓和欽丕聯手將葆江殺死在昆侖之陽……”

“等等，此事與燭龍之子有何關聯？燭龍究竟有幾個兒子？”謝臻的頭又開始痛了起來。

“唉，跟你們這些凡人說話太費工夫！”絨絨嘴上抱怨，講故事的興致絲毫不減，“我所知的燭龍有三個兒子：鐘鼓、晏真和長鰩。他們都自幼與汐華一塊長大，感情甚篤。鐘鼓愛慕汐華已久，上駢也有意將愛女嫁與燭龍之子，無奈汐華不為所動，此事不了了之。但鐘鼓親眼所見汐華為相夷心動情傷，最終慘死相夷之手，他不恨相夷才怪！”

“堤山氏一夜之間毀於不盡天火，只有相夷和少數幾個族人外出狩獵逃過一劫。鐘鼓和欽丕犯下大錯，寧死不悔。不知為何，本應對他二人施以天罰的昊媖避走聚窟洲。天帝遂命青陽出手，殺鐘鼓、欽丕於鐘山瑤崖……”

謝臻問絨絨：“青陽不是你的主人嗎？”

“我想起來了，那是他第一次手上沾血。”提及青陽君，絨絨的語氣變得惆悵，“他從瑤崖回來之後，獨自在碧梅林枯坐許久，一身血衣也未脫去。我問他：‘你是難過嗎……是害怕嗎……’他抱著我，好像從來沒有見過我一樣，不停地說：‘不是的，毛絨兒，我是高興。’我不喜歡他身上龍血的味道，我更知道，高興的時候不該是那樣的。後來他再也沒有‘那樣’，就連在我面前，他也越來越像如今的青陽君。那件事後，天帝總算記起了他的存在，沒過多久我們就離開了蒼靈城，從此再也沒有回去過。”

“後來的事無需我多說你也能想到。上駢認定人的蔓延是萬惡之源，堤山氏的下場並不能教他解恨，他還要將下界的真人屠殺殆盡。據比求之不得，他厭惡神以外的一切生靈，又素來好戰。許多真人部族因此慘遭覆亡。相夷說服了剩餘北方部族的族長聯手相抗，但也不過是螳臂當車罷了。於是相夷再度求助於天，女媧、伏羲說服不了上駢和據比，又無法坐視無辜的蒼生受難，不得不出手相助。兩方積怨益深，天帝也無法化解幹戈。”

“相夷終死於洪水，上駢將他身卸九塊，分別懸掛於昆侖墟九門之上。天帝為之震怒，麾下眾神力主嚴懲無法無天的上駢、據比。可是鐘鼓死後，燭龍一怒參戰，矛頭直指天帝。桑林大神存心仁善，但她痛失愛女，也歸罪於天帝和女媧一系對真人的袒護。大戰由此而起，豎亥、神農不滿上駢暴虐無常，都站在了天帝的一邊。原本此事只關乎真人的生死存亡，到後來演變成天神之間持續千年的一場廝殺。”

“你的意思是，上駢、據比、燭龍和桑林聯手，而天帝、女媧、伏羲、神農、豎亥率眾天神鎮壓……”謝臻嘗試著將頭緒理順，“聽起來前者於理於勢都不占據上風，為何此戰延綿千年未分勝負？”

絨絨說：“你有所不知，在始祖大神之中，天帝有後土之德，女媧能造化萬物，伏羲判分陰陽，神農澤被草木五谷、豎亥執掌天時數理。他們經營天地，造福蒼生自然不在話下，但論毀天滅地，卻不及上駢一方。”

“說來聽聽。”謝臻難得被勾起了興致。

“上駢統山川河海，桑林主日月星辰，據比通幽冥疾疫，燭龍更是始祖大神之中最為善戰者，禦風雷水火。他們這一方除去各自部屬，尚有

龍伯、貳負、巨靈、天吳、犁?、祖狀、刑天、蜚蠊、屏翳、神輝、帝休等大神隨戰。幸而天帝麾下善戰者也有西王母、武羅、禺虢、青陽、旱魃、玄女、應龍、陸吾、離朱、英招……這些大神們分別下率的部族和屬神我就不說了，說了你也記不住。總而言之是打得天昏地暗、日月無光。幾乎所有的上古神靈都被迫卷入其中，想要收手也身不由己了。”

“你不是說有十尊始祖大神，為何參戰的只有九位？”謝臻困惑道。

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