靈鷙走到遠處脫去外袍，躍入水中。潏河水深湍急，片刻間已難覓他的蹤跡。

絨絨又飛身坐到了那棵大柳樹之上，柳枝柔軟，她也隨著枝條在風中擺蕩。

時雨說：“你這樣看去很是像一只柳精。”

“時雨，我有些想念昆侖墟了。”絨絨不再謔浪，語氣中也有了輕愁。

“那你回去便是，你主人尚在，終歸和玉簪不一樣。”

“我不回去。當時走的時候我便已立誓，死也要死在外頭。只是……方才靈鷙竟讓我想到了昆侖墟上的那人。”

時雨當即嗤笑，“你也不怕折煞了他。”他做好防備，確認水中的人不會聽見自己的言語，方又說道：“多思無益。我打個謎語讓你猜猜：‘從不離水，搖頭擺尾，鱗光閃閃，滿身珠翠’——你猜是何物？”

絨絨嘆道：“我看你皮又發癢了。無怪乎他那樣對你，真是活該！”

時雨席地而臥，頭枕一臂，另一支手中折了朵野花，那花在他手中變幻出千般顏色，他身下的青草地也一時繁花開遍，彩蝶紛至。

絨絨見慣了他用術法自娛，因靈鷙不喜，他才收斂了許多。

“為何要非帶他來找玉簪公子。只要肯花大價錢，瑯玕之玉在長安鬼市中或許也能尋到。”絨絨問。

“橫豎好人都讓你做了，我還有什麽可說。”時雨懶懶道。說話間，他身下片刻前還燦若雲霞的野花地盡數雕零。

“你慣會做這等含笑遞刀之事。明知道玉簪難纏，背後又有夜游神撐腰……”

“這樣不好嗎？讓他們狗咬狗。兩敗俱傷最好，能除掉一個也不錯。”時雨話鋒如刀，“莫非你還未受夠玉簪的糾纏？他落得如此下場，我高興且來不及。”

“可你有沒有想過，萬一當時仲野、游光和玉簪一同出手會如何？”

“若是那樣，也是白烏人的命數！”

絨絨從樹上躍下，俯身對時雨道：“我不喜歡你這樣對他！今後你再有此意，我不會相幫，也不會替你隱瞞。”

時雨並未惱怒，只是雪白小臉上譏誚更甚，“是誰說的，縱使心中有怨，此身也只認青陽為主。”

“那是當然。我視靈鷙為友！”

“好一個視他為友。”時雨笑出聲來，“你我相識六百年，這六百年裏我如何待你？這才幾日就被他勾了魂去。不要以為我看不穿你們的勾當，不過是奸夫淫婦罷了！”

“小時雨，你究竟生的是誰的氣？你若不服，也變個女子來瞧瞧。我看你做女子一定美貌得很！”

“你再折辱於我，別怪我翻臉無情。”

絨絨眼睛一轉，笑盈盈道：“你說我是淫婦，我不與你計較，可這個奸夫嘛，卻是未必。你知不知道，白烏人除了能吸取元靈，駕馭雷電，還有一樣非同尋常的天性……你求我，我就告訴你。”

“我為何要求你？”時雨哼笑出聲，冷眼看著裝腔作勢的絨絨。以他對絨絨的了解，不出片刻，她只會求著他去聽這個“秘密”。

他默默等了一陣，絨絨嘴裏的小調仍哼個沒完。她的歌聲實在不堪入耳。時雨不耐道：“你不告訴我，我日後怎麽利用他的弱點防範於他！”

歌聲戛然而止。絨絨拍手樂道：“這就算你求我了，我總算贏了你一回。”

“說還是不說。”時雨眼看著要怒了。

“你聽好了，我告訴你這個秘密，是憋著實在難受，可不是為了讓你去對付他的。”絨絨詭秘一笑：“白烏人三百歲左右會經歷成年之禮，那將是他們一生中至關重要的時刻——因為只有成年後的白烏人方能擇定性別，再此之前他們均是稚子之身，非男非女，雌雄未定。”

時雨驚起，手中野花也嚇得掉落於地。

未幾，靈鷙自河中沐浴歸來，換上了一身新衣。絨絨上前，熟稔地替他整理腰帶，他也坦然接受，只是看上去對這身裝扮不甚滿意。

倒是時雨乍聞異事，一時難以消化，只覺得無處不古怪，也不敢盯著靈鷙瞧。

靈鷙這身衣服是白蛟臨時置辦的，月白色的蜀錦衫子雖無甚特別，倒也雅致。

“你們白烏人是不是都不喜歡過於素簡的裝扮？”絨絨問。

靈鷙搖頭，“正好相反。我族中尚簡，衣不重采，連山水也無異色。”

“那豈不是好生無趣。”絨絨善解人意道：“難怪你在外時喜歡鮮亮衣袍。其實你穿什麽都好看。”

靈鷙對絨絨心防已無先前那樣深重，聞言竟然微微一笑，驚得正好望他的時雨又打了個寒顫。他說：“我離開小蒼山後，才知道外面竟如此熱鬧。”他似又想起了一些舊事，隨即神色黯淡下來，那絲極淺淡的笑意也斂去了。

“你的族人都會如你一般外出游歷嗎？為何我許多年未聽聞過關於白烏氏的蹤跡。”絨絨替他拂了拂衣襟，直起腰來。

靈鷙對族中之事也不欲說得太多，只道：“從前是的。可最近這千年以來，除了我恩師，就只有我。”

“敢……敢問主人高……高壽？”時雨小心翼翼問道。

面對時雨突如其來的口吃，靈鷙莫名奇妙地瞥了他一眼，“一百九十七歲，如何？”

“時雨愚昧，不知這個壽數在主人族中算是何等年華？”

“白烏人一百五十歲之後形貌便與凡人弱冠之年無異。況且你我長生之輩，以年歲相論豈不可笑。”靈鷙反問時雨，“你且說說，你又幾歲？”

時雨老實道：“我得見天日至今大約一千一百年。此前在蒙昧中到底過了多久無從計算，想來時日也不短。”

“就算你一千一百歲……為何還是這般樣貌？”

靈鷙話語裏直白的嫌棄令時雨羞憤不已，不覺臊紅了臉。他活了那麽久，還從未有人瞧不上他的皮相。

絨絨好心，替時雨開解：“時雨靈竅初開便是這般模樣。他若不是靈魅，那麽據我揣度，應是生於胎氣所化的結界之中。不知何故母體已散形，唯獨胎氣不散。說來他也可憐得很，孤身在結界之中不知過了多久，周遭無形無器無物，如天地未開，唯有母體殘存的幾縷靈識片段為伴。他的本領也是在那時學會的。”

靈鷙也是頭一回聽聞這種育化方式，不過天地之大無奇不有，他也不覺有何不妥，只問：“你是如何出的結界？”

“我也不知。”時雨還有些別扭，雖不敢造次，語氣略有些生硬，“出來了便是出來了。”

“名字也是他自己取的。”絨絨笑嘻嘻地逗他：“是不是啊，小時雨。”

她故意著重於那個“小”字，時雨涼涼掃了她一眼，躬身上前對靈鷙說：“我初出結界之時，寒潭畔，一霎天邊雨過，那是我初次感應到天地之物——故名‘時雨’。”

靈鷙頜首不語。

時雨離靈鷙近了，想起絨絨之話，再看他時仍覺詭異萬分。

世間近百年來素有女子著男裝之俗，即便貴族仕女出游，身著男裝袍衫、束發、踏靴，甚至佩刀劍者均不罕見。鬼市初見靈鷙，他那一身穿得太過招搖，形貌也偏於陰柔，時雨不是沒有想過他可能是女子假扮。可是見過靈鷙光裸的上身之後，時雨就徹底打消了這種疑竇。哪裏會想到身為天神遺族的白烏氏竟有如此古怪的血統。

此時在他眼前的靈鷙已無錦衣炫目，長身玉立，眉目颯爽，膚色冷白中隱隱有幽藍之色，在時雨看來說不上多美，卻也並不鄙俗。

少年人面相往往雌雄難辨，然而以靈鷙心思之堅忍，行事之果決，身手之淩厲，甚至是他對待絨絨和時雨判若雲泥的態度……縱是明白此時的他既非男子，也非女子，時雨還是認為他更偏向於前者。

時雨對靈鷙好奇到竟有些難耐，日後也難有機會再遇上其他白烏人了，他後悔那日沒能眼疾手快地一探究竟。

“你看什麽？”靈鷙皺眉道。

時雨狼狽移目，絨絨怕他露了形跡，笑道：“你可不要問我活了多少歲，我不記得了。”

“青陽君是你主人？”靈鷙問。

絨絨摸著垂在肩上的發縷，點頭：“算是吧。時雨不忘走出結界時那場雨，我初生時卻只記得他。”

“為何離開，他待你不好？”

“大概……還是昆侖墟太過冷寂了。武羅大神說得對，我畢竟沒有天神的心性修為。”絨絨說完，又變作了歡快模樣，“你們白烏氏這樣的遠古部族，一定也有許多珍奇靈獸吧，可有比我美的？”

“你並沒有多美。”時雨點破。

“你美，可你卻沒有我這般毛絨絨。”絨絨氣急敗壞地嚷嚷：“我這就去找瑯玕之玉來敷面。

靈鷙正想著族中這些年來氣氛日漸肅殺，休說是豢養靈寵，便是初生的孩兒也不多見了。

“我無需毛絨絨的獸型來討人歡喜。”時雨還在和絨絨鬥嘴不休。

靈鷙忽然心中一動，看向時雨時也溫和了不少。

“你變個毛絨絨的給我瞧瞧。”

時雨以為自己聽錯，“不……不知……主人何意？”

“你不是善幻化？”靈鷙頗有耐心地重覆了一遍。

時雨如蒙奇恥，臉一仰，“主人不如殺了我罷。”

“我不殺你。只需再取你元靈，或可送你重返母體之中。”靈鷙毫無慈悲之意。

時雨疑心他對玉簪一事的底細早有察覺，也知他不喜開玩笑，可……

“時雨，區區皮相有何足惜！你不也說過，一旦認主，萬般皆為主人所有？”絨絨心知時雨是斷斷不肯死的，不過放不下顏面。

時雨心一橫，水畔出現了一頭巨大文豹，皮色油亮，兇猛矯健。

靈鷙以傘拄地，盤腿而坐，說：“再變！”

說話間文豹化為火紅朱雀。

“再變！”

時雨只得依言照做。不過他親身幻化出來的不是獰猛異常的虎豹虬蛟，便是孔雀鳳鳥等美貌靈瑞之物，靈鷙均未看在眼裏。

“主人莫非要我變作王八才肯滿意？”最後時雨以猞猁之身高聲抱屈。

夜風中傳來“桀桀”笑聲，一黑影貼草叢而過，又魑魅般無聲飛遠，沒入遠處山林之中。原來是一只夜鸮自草叢捕鼠果腹。

“就這個吧。”

時雨如鯁在喉，自知多言無益，默默變作了夜鸮模樣。不過與方才那只灰撲撲的凡鳥不同，他通體雪白，唯獨雙目金澄。

靈鷙摸了摸下巴，朝他伸出手。時雨知趣，展開羽翼飛至靈鷙臂上。

“雪鸮？”靈鷙用指尖輕刮他鋒利的喙，“倒是一只俊俏的畜生，遠勝你從前形貌。”

時雨哀莫大於心死，然而於死灰之中偏有一念殘存——這還是靈鷙頭一回對他吐露讚賞之語。雪鸮低頭縮羽，默默棲在靈鷙身上。

“鷹鸮素來都是夜間出沒，時雨這一身雪白看似不合時宜，卻與靈鷙你錦衣夜襲的風範頗有共通。好得很呢！”絨絨喜滋滋地去逗弄時雨，還未摸到他的羽毛，險先被他將手指啄斷。

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