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，“砰”地一下關上窗戶，“看好了，別讓外人闖進來。”
“誒呦！”丁一躲閃不及，被窗扇磕了一下，心裏卻還在想，要是這麽說的話，這門親戚絕對是真的了！好啊，好啊！師兄苦了這麽多年，總算可以有所慰藉了。
141兩塊玉佩
陶葉也點了點頭，如此說來，這件事確實有九成的真實性。
但她還是問道：“謝將軍，你可知我娘有塊玉佩？”
陶葉心想，如果說黎氏需要假死逃出葉家，那她對葉家應該恨之入骨，不大可能一直留著親爹送的玉佩。而這位謝將軍從小習武，刀雕的玉佩圖案又很幼稚，玉佩是這位謝將軍的，才更符合情理。
“玉佩？”謝尋眼裏又有淚水湧了出來，他擡手用袖子擦了一把，“可是一塊青玉？上面有用刀雕的兔子紋樣。”
這就沒什麽疑問了。
玉佩是黎氏的貼身私藏之物，除了陶有根和他們姐弟，並沒有外人見過，就算謝將軍在鎮上打探過他們姐弟的事，也不大可能查到此物。
另外，她也實在想不出，一個聲名顯赫的將軍有什麽理由騙他們姐弟，總不能還想賣到清樓吧，他會缺這幾百兩銀子嗎？
“這是我娘臨去前留給我的。”陶葉從脖子上取下玉佩，放到炕桌上。
謝尋顫抖著拿起玉佩，布滿老繭的食指指尖輕柔地摩挲著玉佩上的刻痕，目光有些迷離。
玉佩是他十歲上買的。
他在回京的路上買了七塊青玉玉佩，給父母和兩兄兩姐每人雕了一塊，上面的紋樣對應的是他們的生辰，如今只剩下三塊——他的，大姐的，還有二姐這一塊。
當年謝家出事，大姐為保夫家，眼睜睜地看著謝家被抄家滅門，並主動與謝家劃清了所有界限。
二姐卻在第一時間變賣所有嫁妝，悄悄派老仆把銀錢送到他的手裏，讓他一定保全自己，給謝家留下一條血脈。
如今他與大姐形同陌路，和二姐陰陽兩隔，謝家一大家子，就只剩下他自己了。
他從懷裏把自己的那塊取出來，一手拿著一塊，頹然靠在墻上，久久註視著……
他仿佛看到十歲的自己輕快地穿過花徑和回廊，一頭紮進二姐的閨房，在二姐對面坐下，吃幾塊最喜歡的點心，再喝下一小杯蜂蜜水，然後托著自己的玉佩得意地對二姐說道：“二姐你看，除了爹娘的之外，我倆的玉佩顏色最相近了。”
二姐便把他的手拉過去細看片刻，摩挲著他布滿硬繭的手，笑著說道：“確實呢，幾乎一模一樣。小弟刻了這麽多，手有沒有受傷？”
“沒有，二姐，小尋內力精進，打贏了師門小比，師父獎勵小尋一把削鐵如泥的匕首，你看看，就是這一把。二姐，小尋厲害吧？”
二姐就摸摸他的頭，再掐掐他的臉頰，“厲害，二姐的小弟最厲害了。”
記憶裏，二姐的手代替了母親的，每一次柔軟、溫暖地觸摸，都是他年幼時最歡喜最幸福的時刻。
他的父母緣很淺。
母親生他時難產，身體變得很差，自顧不暇，自然對他少有關心。
而父親向來嚴厲，與大伯父一同鎮守關城，在家的時日甚少，即便在家，心思也都在母親身上。
所以，自打有道士說他七殺星入主命宮，乃孤克刑殺之命後，父親就毅然決然地把五歲的他送到白雲谷習武。
走的時候，除了二姐哭得可憐，其他人大多有松了口氣的感覺。
是以，他最牽掛的家人也只有二姐而已。
他把雕著兔子的玉佩貼到臉上，嘆息一聲，二姐，你的小弟真的最厲害了，皇上最遲在年底給我謝家封國公爵，可你卻永遠看不見了。放心吧，謝家的仇我會報的，二姐的三個孩子小弟也會替你好好看著的。
……
兩塊玉佩，證明謝尋是陶葉姐弟板上釘釘的親舅舅。
姐弟仨終於壯著膽子自在起來。
收拾屋子的收拾屋子，買菜的買菜，逗狗的逗狗，屋裏屋外一下子充滿了濃郁的生活氣息。
積攢了十二年的怨憎得到了片刻地釋放，謝尋感覺心裏寬敞不少，猶自傷心一陣，就被陶青的笑聲和豆包的汪汪聲打斷了。
丁一打來一盆水，他便凈了臉，重新綁了頭發，然後坐在窗戶邊上，一會兒看看陶玄幹活，一會兒又瞅瞅邊玩邊給菜地拔草的小陶青，感覺心中忽然有了前所未有的寧靜。
中午，陶葉做了幾個家常菜，紅燒肉，燉豆角，蒸雞蛋，粉條拌黃瓜，還買了十幾條新鮮的小海魚用醬燉了。
陶葉把兩張小炕桌對在一起，拼成一張大桌子，請謝尋靠著東墻坐下。
陶葉坐在炕梢，跪坐著給謝尋和丁一斟上了酒。
謝尋先開動，夾了塊紅燒肉放在嘴裏，咀嚼幾下，點點頭，算是對陶葉的廚藝有了肯定，之後把酒一飲而盡，問道：“院子後面，吊在樹上的沙袋是誰的？”
陶葉便道：“那是我們姐弟沒事踢著玩的。”
“嗯。”謝尋點點頭，他看向陶玄，“你現在年齡正好，從今兒起，就跟著我習武吧。”
陶玄眼裏閃過一絲驚喜，但還是遲疑著把目光投向了陶葉。
謝尋有些不悅，說道：“男子漢，習不習武那是你的事，看她做什麽？”
陶葉便道：“眼下習武和讀書並不沖突，你還小，日後想做什麽可以等大一些再做決定。”
陶玄這才答應下來，並說道：“舅舅，長姐為母，做弟弟的自然要聽姐姐的。”
謝尋冷哼一聲，顯然對陶葉的操守還有一定的懷疑。
“謝將軍，不能教教我麽？”陶葉並不在意他的態度，只是有點兒不甘心，自己有把子力氣，身體靈活、柔韌度好，運動細胞也很不錯嘛。
丁一又是“噗嗤”一聲。
陶葉就瞪了他一眼。
“沒規矩！”謝尋教訓陶葉一句，然後看了眼丁一，示意後者說說陶葉。
丁一就說道：“外甥女啊，你可長點兒心吧。”
陶葉莫名其妙，正是因為想長點兒心，所以才要學武藝，這有錯嗎？
丁一點點酒碗，“倒上，倒上我就告訴你。”
陶葉給他滿上了。
丁一得意地一飲而盡，又說道：“你知道鎮子上現在都跟你叫啥嗎？”
陶葉知道他要說什麽了，臉上一黑，剛想告訴他自己不想知道，就聽丁一大笑兩聲，說道：“殺人不眨眼的母老虎啊，哈哈哈……”
陶玄和陶青一起放下了筷子，兩雙帶著怒氣的烏溜溜的大眼睛一起瞪著丁一。
丁一就笑不下去，訕訕地摸了摸鼻子，“真事兒啊……算了，吃飯吃飯吧。”說著，他一筷子夾起兩塊紅燒肉，放在嘴裏大嚼起來。
謝尋說道：“你是女孩子家，有陶玄就夠了……”他眉頭一皺，又改變了主意，“算了，你能自保也是好事。但練內力肯定晚了，你力氣不小，就教一套腿法吧，省得拖他們兩兄弟後腿。”
陶葉見他上道，也就不再多說什麽，心道，腿法，那不還是跆拳道嗎？
不過，既然內力練不成，其他的也就無所謂了，反正自己也沒那麽多時間習武。
142借錢
謝尋從小習武，基本上就是個糙漢子，吃飯時沒有“食不言”的規矩。
過問兄弟倆的學業，了解黎氏的一些往事，一直到放下筷子，話題始終沒有停過。
得知陶有根對黎氏始終有情有義，謝尋的心情似乎好了不少。
雖說對陶葉冷厲，但看向陶玄陶青的目光卻始終都是溫暖的。陶葉也不在意，氣氛倒也十分溫馨。
吃完飯，陶葉剛收拾完廚房，謝尋便把她叫了進來，說是有話要說。
陶葉在他對面坐下。
謝尋沈聲說道：“舅舅來得遲，讓你們受苦了。”
陶葉在心裏點點頭，認親有一個時辰了，總算對自己說了句親舅舅應該說的話，不過，這也不是他的責任，“謝將軍不必……”
謝尋一擺手，打斷她，從懷裏取出一張銀票給陶葉推了過來，“但是這個苦你們還得繼續吃，因為除了這三百兩銀票之外，舅舅暫時什麽都做不了，甚至，等舅舅從這兒離開，你們便是連舅舅都叫不得了。”
陶玄有些驚訝。
陶葉卻擺出了一副果然如此的表情，她就知道，這位謝將軍的被害恐懼癥絕對不是白得的，必定有其原因。
七月的下午，陽光極為熱辣，前後窗都開著，卻沒有一絲風。
但屋子裏的幾個人誰都沒有感覺到熱，反而因為謝尋陰沈的臉和低沈凝重的語氣而倍感陰寒。
十二年前，謝尋的大伯謝文傑是關城總兵，在金軍的一次偷襲中，他率領的關城十萬大軍陣亡五成以上，雖勉強守住邊關，卻因貽誤戰機、吃空餉中飽私囊而致使全家獲罪，謝家一百多口俱喪命於先帝之手。
說是貽誤戰機，吃空餉中飽私囊，但朝中大臣都知道，這是莫須有的罪名。關鍵還是在於謝文傑吃了敗仗，死傷過大，而且，玄衣營從他書房的暗格裏搜到了金國大將軍宋鵬輝的幾封信，信中幾次提到先帝無能，並勸謝文傑降金。
先帝暴怒，若非有幾位大臣死諫，幾乎要誅謝家三族。
謝家乃武將世家，代代都有兒郎埋骨邊關，謝文傑為人忠義，絕不會與金國人通信。
關於這一點，謝尋可以用“若果真如此，謝家斷子絕孫”這樣的毒誓來保證，他敢肯定謝家必定為某人所構陷。
另外，這十二年，始終有死士不間斷地嘗試刺殺他，這也是謝家被人構陷的最有力佐證。
他努力數年，當年的冤案已然有了眉目，在這樣的關鍵時刻，謝尋絕不能把自己的親外甥扯進這危險的旋渦之中。
“……若非十年如一日的小心防備，我活不到今日，也不會因王老將軍眼裏閃過的一絲懊惱，就讓丁一跟了上去，那樣，也許我們舅甥這輩子都要錯過了。”謝尋嘆息一聲，摸了摸正在發呆發困的陶青的小腦袋，把他抱到自己懷裏，笨拙地拍拍其後背，“你們就留在澤縣，城裏安全些就搬到城裏去。等舅舅一兩年，舅舅報了謝家的血仇，必定風風光光地把你們認回去。”
陶葉點點頭，說道：“一定會有那一天的，謝將軍一定要保重自己。”其實，是不是風光她不在乎。親情是親情，生活是生活，舅舅親，也只是舅舅。
寄人籬下的日子再好過，也不如自己立起來！
陶玄把銀票給謝尋推了回去，“舅舅……”
“陶葉！陶葉！”外面忽然傳來陸氏的大嗓門，打斷了陶玄的話。
昏沈欲睡的陶青被嚇得激靈一下，睜大了眼睛。
謝尋往角落裏避了避，把陶青抱緊，說道：“別怕，舅舅在吶。”
舅舅寬厚的胸膛讓陶青極有安全感，他抖動幾下長長的睫毛，終於沈沈睡去。
陶玄穿上鞋，帶著豆包一起迎了出去。
小家夥身形偏瘦，但腰板挺拔，一只小手背在身後，步子邁得不徐不疾。
陶葉站在廚房門口，用一種我家有男初長成的驕傲目光註視陶玄穩健的小小身影——這孩子越來越讓她驚艷了，不但在面對縣太爺時毫不膽怯，還把以小賣小的厚黑策略用得恰到好處，十幾兩變成一千兩，一千兩又生出幾千兩，竟然直接讓他們姐弟完成了最初的原始積累，簡直是神來一筆。
陸氏是跟趙氏一起來的，大約有一個月沒見，兩人不但黑，而且還瘦了。
陶玄上前行了個禮，說道：“奶，二嬸，你們是來送銀子的和糧食的嗎？”
趙氏白眼一翻，教訓道：“一見面就知道要銀子要吃的，也不說問問你爺你奶身體好不好。聽說你們去了省城，咋沒見你買點兒啥孝順你奶啊！”
陶玄說道：“小玄還小，奶給了銀子，小玄才能孝順奶呢。”
陶葉聞言笑了起來，這小子一張口就先聲奪人，要錢要糧，然後便是順理成章的打蛇隨棍上，拒絕孝敬，好啊，很好很好。
趙氏被堵得沒了脾氣，冷哼一聲，說道：“給你點兒糧食倒也無妨，但銀子著實沒有。家裏在縣城買了房子，花了不少銀錢。你要非要銀錢，可以把你奶這條老命拿去。”
陶玄板著臉，不說話。
陸氏拉了拉趙氏，笑著轉移了話題：“小玄吶，聽說你們這次去省城是賣根雕去了，賣得咋樣啊？”
“就那樣吧。”陶玄道。
“……”陸氏有些不高興，就那樣是哪樣啊，“其實，我跟你奶找你也是為了銀錢的事。家裏在縣城租了間鋪子，銀錢有些吃緊，如果你們有富餘的，就先借家裏點兒，到時候連本帶利一起還給你們。”
陶玄烏黑的眼裏閃過一絲銳利，道：“沒有。”
他拒絕得太直白，太徹底，陸氏感覺很沒面子，聲音陡然變得尖利起來，叫道：“咋能沒有呢？聽人說你姐先是救了巡撫大人的小小姐，得了不少賞，光是一車木頭就值不少銀子。另外，劉家老太爺還花二百兩買了你姐的根雕，這就好幾百兩了吧？”
陶玄認真地看了眼陸氏，“二嬸兒，你也說那是我姐的根雕，我姐救的人，得了銀錢當然也是我姐的，不是我的！”
“你個小白眼狼！”趙氏揚起手，怒道：“你他娘的唬誰呢？你姐的不是你的？”
“不是！”陶玄鎮定地搖搖頭。
趙氏的手便果斷地落了下來，甚至還帶著一絲風聲。
陶玄早有準備，一矮身子便避了過去。
“你還敢躲？”趙氏怒不可遏，大手又拍了下來。
“汪汪汪汪……”豆包狂吠幾聲，就往趙氏的腳踝上咬了過去。
趙氏嚇了一跳，暫時顧不上陶玄，收回手，沖著豆包就是一腳，但她歲數大了，反應慢，根本做不到後發先至這種事，此時的豆包已然撲到，咬住她的裙角，頭一甩，府綢做的新裙子就被扯出一個大口子。
143斷牙
趙氏頓時瘋了，罵道：“陸氏你個傻娘們兒，看啥看，還不踹死它？”
陸氏提起裙子就往豆包身上踩，豆包往前一躥就到了陸氏身後，張嘴又是一口……
“刺啦……”陸氏的裙子也遭了秧。
這時候，陶葉已經趕了過來，把陶玄護在身後，朝豆包招招手：“豆包，回來。”
豆包便歡快地搖擺著小尾巴躥了回來，還耀武揚威地“汪汪”了兩聲。
趙氏和陸氏臉色鐵青地瞪著陶葉。
陶葉笑吟吟說道：“居然想要我的銀子，好大的臉吶！我看你們還是死了這條心，想一想怎麽把陶玄陶青的銀子給了才是正經，不然咱們就衙門見。。”
“咋地，攀上縣太爺，就連祖宗都不認了？”聽到衙門二字，趙氏一下子冷靜了。
陶葉冷笑道：“認祖宗，一般是為了得到祖宗庇佑的，可你們老陶家也從沒待見過我們陶玄陶青吶。如今連過日子的銀錢都不給了，人都活不下去，還認什麽祖宗！要我說，你們總辦這種缺德帶冒煙的事，也不知道你們老陶家的祖宗還認不認你們。”
趙氏臉上漲得通紅，指著陶葉鼻尖罵道：“你個小賤貨，跟你那水性楊花的娘一樣賤！我跟我孫子說話呢，你給我滾犢子！”
“上梁不正下梁歪，我看你也不是什麽好貨！”胡同裏忽然有人說道。
“就是，哪個好人敢跟毒寡婦攪在一起，還青天白日的讓人捉了奸，真是丟死人了！”又有一個人說道。
這是在說陶有金呢。
陸氏黑了臉，“王二，我看你是找挨打沒夠吧。”
王二扶著劉老賴走了過來，說道：“我是挨打了沒錯，可你兒子也沒撈著好啊！這次沒踢斷他的子孫根算他命好，再有下次，我王二一定讓他斷子絕孫！”他頭上包了一圈白布，上面還有暗沈的血跡，果然受了不輕的傷。
“你敢！你個小王八羔子，生孩子沒屁眼兒！”陸氏跳腳罵道。
“我光腳不怕穿鞋的，有啥不敢？我孩子有沒有屁眼兒不勞你操心，你還是擔心你孫子吧。”王二回罵一句，不再理她，對陶葉說道，“小葉，你回來啦。”
“回來了，你的傷要不要緊？”陶葉關切地問道。
王二笑嘻嘻的，“沒啥大事兒，就是腦袋被王八蛋用石頭砸了一下，破了個小口，過幾天就好。”
劉老賴躺了一個多月，養得白白胖胖的，雖說痞氣還在，但也多了幾分幹凈清秀之意，他說道：“你們一走，王二就經常來看你家的菜園子，正好逮著……”
“賴哥說這些幹啥，那都不算事兒。”王二趕緊打斷劉老賴，他幫著陶葉看院子，是因為看不慣老陶家欺負他們姐弟，可不是為了向陶葉邀功請賞的。
陶葉明白了，心裏暗自點頭，別看王二是混混，但人品還不錯。
趙氏見他們說得熱鬧，心裏更加有氣，又高聲罵道：“確實是上梁不正下梁歪，勾搭縣太爺還不夠，如今連混子都弄上手了，幸好我們老陶家……啊……”
她的話沒說完，忽然尖叫一聲，把周圍幾人嚇了一跳。
“噗！”趙氏吐出一口鮮血，兩顆略黃的斷牙亦隨之落了地。
陸氏駭然，問道：“娘，咋回事，牙咋還掉了呢？”
趙氏捂著嘴，一雙死魚眼驚恐地往屋子看了過去，片刻後，她一把推開陶葉，飛快跑到上房，撲到窗口往裏看，聲嘶力竭地叫道：“誰？哪個該死的王八蛋！滾出來，老娘剁了你！”
然而，屋裏只有還在熟睡的陶青。
陶葉追過來，雙臂環胸站在門口，閑閑地說道：“不是不報時候未到，既然我娘能帶走我爹，當然也能帶走你兩顆門牙，所以，我奉勸你，還是積點兒口德的好！”
趙氏哆嗦了一下，面白如紙，不知是疼的還是嚇的。
“娘別怕，她胡咧咧呢，哪個鬼會砸人牙口？說不定是縣太爺的人！”陸氏也趴在窗戶上往裏瞧了瞧。說起縣太爺，她忽然想起還在挖水庫的陶有金，又想起陶強在城門掛了那麽多天的牌子，心裏就改了主意，勸道：“娘，要不，咱們先回去吧。”
趙氏緩過神，對啊，青天白日的，哪來的鬼，說不定真是縣太爺的人幹的！
她咆哮道：“回去？回去了我的牙咋辦？我的臉咋辦？我老婆子可是破相了啊！陶葉，我跟你沒完！”
陶葉心道，趙氏吃了大虧，這是要上演全武行了。
她這個念頭剛起，趙氏便張牙舞爪地沖過來了。
陶葉輕笑一聲，側步躲開，踢！
“啊！”趙氏尖叫一聲，飛出去，落在一丈開外。
力大勢沈的一腳，驚住了在場的所有人。
陸氏傻乎乎地看著陶葉，竟忘了攙扶趙氏。
陶葉邁步上前，居高臨下地對趙氏說道：“陶青在睡覺，而我們倆就在你眼皮子底下，這事兒跟我們沒關系。你要是不講理，我可以陪你走一趟衙門！順便請縣太爺幫忙把銀錢要回來，當然了，如果你們打定主意不給，咱們也可以好聚好散，陶玄陶青與老陶家再無瓜葛便是。”
陸氏聞言眼睛一亮，把趙氏扶了起來，暗道，兩顆門牙換一百多兩銀子也算值了，便攛掇道：“娘，牙在她家掉的，自然要她們姐弟賠！”
趙氏的頭發散了，上下嘴唇都是血，衣裳沾了不少泥土，裙角還帶著豁口，形容極為狼狽。
“好，好，咱先回家，讓你爹把他們兩兄弟攆出去！”趙氏雖說急怒攻心，但銀子的事卻是聽進去了。她心裏清楚得很，門牙肯定長不上了，去衙門更是撈不到好處，如果借此機會能多撈一點兒也算萬幸。
婆媳二人放了兩句狠話，匆匆往家去了。
王二擔憂地說道：“一百多兩可不是小數，小葉，你可不要糊塗啊！”
陶葉有些無奈，“這也是沒法子的事，她確實在我家掉了門牙，這事兒說不清楚。”告官當然更好，但謝將軍或者丁一弄斷趙氏牙齒一事必會引起縣太爺的猜忌，那樣可就得不償失了。
劉老賴一直在默默觀察著屋裏屋外，此刻才點了點頭，說道：“如果一百多兩銀子能讓陶玄陶青脫離老陶家也算好事了，破財消災吧。”
陶葉笑了笑，能當混混兒的頭也是有些見識的，她給陶玄使了個眼色，陶玄就去屋裏拎了一只烤鴨出來，說道：“王二哥，大貴哥，這是從省城帶回來的，你們嘗嘗。”
……
送走這兩位，姐弟倆進屋時謝尋也回來了。
他坐在一張凳子上，問道：“巡撫大人的謝禮是怎麽回事？你們才從省城回來，她們的消息又為何如此靈通？”
陶葉就把救人的過程輕描淡寫地說了一遍，又道，“知道二百兩銀子和巡撫大人送了謝禮這兩件事，並且跟我有仇的，只有劉家的劉七小姐，想來是她故意下的蛆。”
謝尋眼裏就有了幾分不滿，“一個是侯府千金，一個是殺豬女，地位上有天壤之別，我實在想不出你們之間能有什麽仇怨……“說到這裏，他頓了一下，”莫非是因為那個華而不實的縣太爺？”
陶葉最討厭他這種語氣，當下不客氣地反擊道：“我的確是殺豬女，地位也確實很低，但這一切都是我娘給的，就像我身上流淌的葉家的血液一樣，都是無法選擇的。謝將軍，你恨葉家，當然可以不喜歡我，但不要輕易鄙視我和一直幫助我們姐弟的縣太爺。”
“要知道，我再不堪，也有我娘一半的血液，縣太爺再華而不實，他也當了我們姐弟幾個月的保護神。若沒有他，我們姐弟此刻早已身陷清樓，墮入地獄了。”
說到這裏，陶葉直視謝尋，心道，你這個來遲了的舅舅什麽都沒做過，而且未來也未必能替自家姐弟做些什麽，你有什麽資格指責我，指責縣太爺呢？
144轉變
謝尋眉頭緊蹙，看向陶葉的視線如有實質，淩厲至極。
陶葉硬著頭皮與他對視，半點不肯退讓。
屋子裏的氣氛一下緊張到了極點。
陶玄呆著一張小臉，默默盯著地面。他不勸陶葉，便是擺明了立場——他站姐姐這邊。
過了好一會兒，謝尋忽然頷了頷首，目光也柔和了，“你這丫頭果然有我謝家風骨，力大，像你外祖不說，就是這倔脾氣也是一模一樣的。很好，把小玄小青交給你我很放心。” 說到這裏，他面向陶玄，又道，“縣太爺對你們再好，骨子裏也是個紈絝子弟。你是個懂事的，一定要看好你姐，別讓她稀裏糊塗地做了錯事，聘則為妻奔為妾，我們謝家的女孩子絕不能給人做妾。等舅舅認回你們，京城的好男兒隨便咱挑。”
話不好聽，但意思是好的，這便是對外甥女負責的態度了。
陶葉心裏有了一絲安慰：此人雖強硬，倒也不是胡攪蠻纏講不清道理的人。
陶玄才八歲，又是妻又是妾的，而且還是當著自家姐姐的面談論這些，不免有些尷尬，張口欲言，想一想又閉上了。
謝尋懂得他的心思，也不逼他，說道：“小玄你來說說，那個縣太爺是怎麽救的你們？回頭我把人情替你們還上，把這些因果都了結了。”
陶玄便把與林亦北交惡的過程，簡要說了一遍。
謝尋感到有些頭疼，如此也算救命之恩了，這個人情可不好還。他思慮再三，決定從林亦北身上下手，冷笑道：“林亦北怕是活膩味了，人情的事日後再說，先幫幫這位小縣太爺也好。”
陶葉卻認為不妥，勸道：“為山九仞，又豈能功虧一簣，謝將軍還是不管這件事的好。第一，縣太爺是澤縣父母官，如何施為，是他治下的事，名正言順。第二，聽縣太爺的意思，此事早有部署，想必能手到擒來，綜上兩點，您實在沒有出手的必要呢！”
謝尋淡淡一笑，“小丫頭想得倒是周全，十二歲，難能可貴啊。也罷，你自己把握分寸，我也會留意這邊的事，不讓你們姐弟吃虧便是。”
談完正事，謝尋把內功心法傳給陶玄，再教陶葉一套腿法，臨走前又囑咐陶葉姐弟早些搬家，這才帶著丁一離開劉家鎮。
二人離開澤縣不久，楚餘便收到了消息，匯報的人叫呂陽。
他是楚餘用重金找來的江湖高手，身材中等，微胖，卻以輕功見長，為人謹慎小心，頗為得用。
“……一個年輕人在房頂上望風，另一個在屋子裏喝酒。中午飯是五個人一起吃的，對他們姐弟沒有任何約束，甚至還替陶姑娘教訓了一個老虔婆，打掉她兩顆門牙。這兩人的武功肯定在屬下之上，所以屬下沒敢靠近，兩人離開時都帶著鬥笠，並沒見著他們的臉。”
楚餘微微點頭，心道何止沒有惡意，這肯定是認識的啊！會是誰呢，陶葉又是什麽時候勾搭上的呢？
他心裏如此想著，嘴上問的卻是另外一件事，“那老虔婆是怎麽回事？”
趙氏和陸氏嗓門大，呂陽離得雖遠卻也聽得清楚，當下把事情說了個仔細。
“這刁婦！”楚餘罵道，“你繼續盯著，有什麽事及時稟告，該出手時不要猶豫，萬事有本官兜著。”
“是！”呂陽拱了拱手。給錢的就是大爺，一個月三百兩紋銀，只要不殺人不放火，別說看幾個孩子，就是看茅房他也是願意的。
呂陽走後，楚餘問劉師爺，“劉叔對那二人有何看法？”
劉師爺道：“晚生也摸不著頭腦。聽說呂陽的輕身功夫在江湖上少有敵手，能讓他如此謙虛的人不多。”
“在這個地界……難道是謝尋和他師弟？”楚餘猜測道。
“這……”劉師爺搖搖頭，“沒有道理啊，不好下結論。”
想起謝尋對陶葉的態度，楚餘也覺得自己想多了，便幹脆地放下這一樁，問道：“不怕沒好事，就怕沒好人，老陶家的消息很靈通嘛！”
劉師爺捧著鼓溜溜的肚腩，笑著說道：“這大概是劉七姑娘的手筆，林大少的手段應該還在後面。因為某人，陶姑娘的日子過得可真不省心吶。”他看向楚餘，目光促狹，調侃的意思顯而易見。
楚餘翹起二郎腿，喝了口涼茶，老神在在地說道：“生活嘛，總是先苦後甜的，日後補償她便是。”
劉師爺搖搖頭，“縣太爺未免太自負了些，你願意給，人家陶姑娘還未必願意要吶，到時候夫妻做不成，反倒做了仇家可就不美了。”
這句話紮到了楚餘的痛處，這讓他想起了上一世的諸多片段，登時黑了臉，呆滯片刻，方緩和了表情，道：“我對她的事這麽上心，就是百煉鋼也能化為繞指柔了吧。”
劉師爺捋捋胡須，“情之一事最是勉強不得。你們之間始終差著一個‘門當戶對’，阻力之大可想而知，縣太爺還該慎重才是。”
“我是公主殿下的人，但這件事卻沒對殿下講，不然殿下早就來了。如今有了林亦北這個變數，只怕事情會急轉直下。就算這個結果是縣太爺求仁得仁，也該做好準備才是。”
說到這裏，劉師爺臉上浮現一絲苦笑，經過這事，他的主家將不再是公主殿下，只能是這位楚二了，但願自己的選擇沒有錯。
林亦北派人去京城楚餘是知道的，但他沒有阻止，就是有齊國公府知曉自己的近況，進而主動提出退親的意思。
他今年十五，定親的對象大他一歲，今年十六，婚事拖不了多久，必須快刀斬亂麻。
至於長公主會不會生氣，楚餘完全顧及不了。但他可以保證，以長公主的智慧和人品，應該不屑於對付陶葉這種小角色，頂多把他調離澤縣，換個地方。
“劉叔果然慧眼如炬。”楚餘說道，“這件事只怕要委屈劉叔一陣了，還請多多擔待。”
劉師爺擺了擺手，“有一得必有一失，長公主的氣生不了幾天。”天下父母心，只要他能全心全意輔佐楚二，她絕對不會過度苛責楚二信任的人。
二人正說著話，小李子從外面敲門而入，“大人，狀告林亦北強占民女的人來了。”
楚餘眼睛一亮，起身說道：“總算來了，走吧，去大堂。”
……
145犯難
趙氏回家時，陶老爺子還在午睡。
“睡覺吶，嚎什麽喪啊！”他閉著雙眼，不耐地砸了一下褥子，瞬間騰起的股股小塵，在下午刺眼的光線中顯得格外的嗆人。
陶老爺子有嚴重的起床氣，輕則罵人，重則打人。
趙氏站在門口，離他遠遠的，挪開捂著嘴的手，哭訴道：“就知道睡，就知道睡，你老婆子都要被人打死了！”
她的上嘴唇腫得厲害，高出下唇好大一塊，而且一說話就露出個黑洞，形容甚是淒慘。
陶老爺子聞言吃了一驚，睡意全消，坐起來往門口看了眼，起床氣頓時變成了驚訝，怒問：“這是哪個王八蛋誰幹的？”
“還不是陶葉……”公爹在睡覺，陸氏沒進屋，在堂屋裏添油加醋地把事情講了一遍。
聽完事情始末，陶老爺子覺得有些頭疼。
趙氏的牙不是陶葉打掉的，這一點有王二和劉老賴作證，自家就是想賴都賴不上去。但自家不想給陶玄兄弟銀子卻是真真切切的，倘若真去了衙門，只怕挨板子的還是自家。
可陶葉提出的要求他不想、也不能輕易答應。樹活一層皮，人活一張臉，只要他應下，老陶家的名聲就更壞了。人們會說，老大陶有根一去，家裏連他的兩個兒子都容不下了，這對陶宥義影響太壞。
“呆不呆的你找陶玄借什麽銀子！”他抱怨著穿上布鞋，在椅子上坐了下來，“別說銀錢不是他的，他做不了主，就是能做主那孩子也不會借。這是禿頭上的虱子明擺著的事兒，你怎麽就那麽蠢呢！”
趙氏讓陸氏端來臉盆，擰了條手巾，把嘴敷上，含含糊糊地說道：“我是他奶，咋就不能借了？不借就是他不孝？”
陶老爺子一拍桌子，橫眉喝道：“你跟我能耐有啥用？既然能借，那就把銀錢拿回來啊！”
“你……”
陸氏怕老兩口又打起來，趕緊攔住趙氏的話頭，對陶老爺子說道：“爹，事情已經到了這一步，咱還是琢磨琢磨咋整才不吃虧吧。”
趙氏叫道：“有啥可琢磨的？陶玄不孝，打斷了我的牙，一個大子兒都不能給他，房子和園子咱都得收回來。”說到這裏，她那魚泡眼裏閃過一絲陰狠，“哼，他還想讀書，美的他，老婆子定要他身敗名裂！”
“他也是你親孫子，這話你說得出口？”陶老爺子一下子站了起來，瞪著趙氏說道，“誰信吶，你有嘴，人家陶葉陶玄就沒嘴了？你別忘了，當時還有劉老賴和王二呢！我求求你了，可別沒頭沒腦地給咱家老五惹麻煩了。”
“這倒也是。”趙氏有些訕訕，讓陸氏伺候著，又換了個涼手巾，“那你說咋辦？”
陶老爺子悶悶地坐了回去，是啊，咋辦？按照陶葉的道兒來老陶家肯定占便宜，但能那麽做嗎？
思謀良久，他吩咐陸氏，“老二媳婦，你去把老三和劉氏叫來，還有陶壯，大家夥兒商議商議。”
“誒！”陸氏精明，知道老爺子為啥犯難，但不管咋說，老陶家缺銀子是真的。再怎麽為難，該咋做還得咋做。
她擡腿邁過門檻，又回過頭說道：“爹，媳婦兒覺得不必理會王二和劉老賴，先下手為強。畢竟我娘掉的門牙做不得假，只要咱先把消息傳出去，再把陶葉和王二往一起捏捏，他們姐弟就是渾身長嘴也說不清楚的，你老說是不？”
陶老爺子不置可否，擺擺手示意她快點兒去。
趙氏對陸氏的說辭有些心動，“老頭子，二兒媳說得有點兒道理呀。”
“有個屁的道理！”陶老爺子喝道，“陶葉瘋了，放著縣太爺不巴結，跟王二攪在一起？誰信吶！到時候指定有人說咱老陶家為了這點兒銀錢臉都不要了，還不夠丟人的呢！”
趙氏點點頭，這倒也
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“誒呦！”丁一躲閃不及，被窗扇磕了一下，心裏卻還在想，要是這麽說的話，這門親戚絕對是真的了！好啊，好啊！師兄苦了這麽多年，總算可以有所慰藉了。
141兩塊玉佩
陶葉也點了點頭，如此說來，這件事確實有九成的真實性。
但她還是問道：“謝將軍，你可知我娘有塊玉佩？”
陶葉心想，如果說黎氏需要假死逃出葉家，那她對葉家應該恨之入骨，不大可能一直留著親爹送的玉佩。而這位謝將軍從小習武，刀雕的玉佩圖案又很幼稚，玉佩是這位謝將軍的，才更符合情理。
“玉佩？”謝尋眼裏又有淚水湧了出來，他擡手用袖子擦了一把，“可是一塊青玉？上面有用刀雕的兔子紋樣。”
這就沒什麽疑問了。
玉佩是黎氏的貼身私藏之物，除了陶有根和他們姐弟，並沒有外人見過，就算謝將軍在鎮上打探過他們姐弟的事，也不大可能查到此物。
另外，她也實在想不出，一個聲名顯赫的將軍有什麽理由騙他們姐弟，總不能還想賣到清樓吧，他會缺這幾百兩銀子嗎？
“這是我娘臨去前留給我的。”陶葉從脖子上取下玉佩，放到炕桌上。
謝尋顫抖著拿起玉佩，布滿老繭的食指指尖輕柔地摩挲著玉佩上的刻痕，目光有些迷離。
玉佩是他十歲上買的。
他在回京的路上買了七塊青玉玉佩，給父母和兩兄兩姐每人雕了一塊，上面的紋樣對應的是他們的生辰，如今只剩下三塊——他的，大姐的，還有二姐這一塊。
當年謝家出事，大姐為保夫家，眼睜睜地看著謝家被抄家滅門，並主動與謝家劃清了所有界限。
二姐卻在第一時間變賣所有嫁妝，悄悄派老仆把銀錢送到他的手裏，讓他一定保全自己，給謝家留下一條血脈。
如今他與大姐形同陌路，和二姐陰陽兩隔，謝家一大家子，就只剩下他自己了。
他從懷裏把自己的那塊取出來，一手拿著一塊，頹然靠在墻上，久久註視著……
他仿佛看到十歲的自己輕快地穿過花徑和回廊，一頭紮進二姐的閨房，在二姐對面坐下，吃幾塊最喜歡的點心，再喝下一小杯蜂蜜水，然後托著自己的玉佩得意地對二姐說道：“二姐你看，除了爹娘的之外，我倆的玉佩顏色最相近了。”
二姐便把他的手拉過去細看片刻，摩挲著他布滿硬繭的手，笑著說道：“確實呢，幾乎一模一樣。小弟刻了這麽多，手有沒有受傷？”
“沒有，二姐，小尋內力精進，打贏了師門小比，師父獎勵小尋一把削鐵如泥的匕首，你看看，就是這一把。二姐，小尋厲害吧？”
二姐就摸摸他的頭，再掐掐他的臉頰，“厲害，二姐的小弟最厲害了。”
記憶裏，二姐的手代替了母親的，每一次柔軟、溫暖地觸摸，都是他年幼時最歡喜最幸福的時刻。
他的父母緣很淺。
母親生他時難產，身體變得很差，自顧不暇，自然對他少有關心。
而父親向來嚴厲，與大伯父一同鎮守關城，在家的時日甚少，即便在家，心思也都在母親身上。
所以，自打有道士說他七殺星入主命宮，乃孤克刑殺之命後，父親就毅然決然地把五歲的他送到白雲谷習武。
走的時候，除了二姐哭得可憐，其他人大多有松了口氣的感覺。
是以，他最牽掛的家人也只有二姐而已。
他把雕著兔子的玉佩貼到臉上，嘆息一聲，二姐，你的小弟真的最厲害了，皇上最遲在年底給我謝家封國公爵，可你卻永遠看不見了。放心吧，謝家的仇我會報的，二姐的三個孩子小弟也會替你好好看著的。
……
兩塊玉佩，證明謝尋是陶葉姐弟板上釘釘的親舅舅。
姐弟仨終於壯著膽子自在起來。
收拾屋子的收拾屋子，買菜的買菜，逗狗的逗狗，屋裏屋外一下子充滿了濃郁的生活氣息。
積攢了十二年的怨憎得到了片刻地釋放，謝尋感覺心裏寬敞不少，猶自傷心一陣，就被陶青的笑聲和豆包的汪汪聲打斷了。
丁一打來一盆水，他便凈了臉，重新綁了頭發，然後坐在窗戶邊上，一會兒看看陶玄幹活，一會兒又瞅瞅邊玩邊給菜地拔草的小陶青，感覺心中忽然有了前所未有的寧靜。
中午，陶葉做了幾個家常菜，紅燒肉，燉豆角，蒸雞蛋，粉條拌黃瓜，還買了十幾條新鮮的小海魚用醬燉了。
陶葉把兩張小炕桌對在一起，拼成一張大桌子，請謝尋靠著東墻坐下。
陶葉坐在炕梢，跪坐著給謝尋和丁一斟上了酒。
謝尋先開動，夾了塊紅燒肉放在嘴裏，咀嚼幾下，點點頭，算是對陶葉的廚藝有了肯定，之後把酒一飲而盡，問道：“院子後面，吊在樹上的沙袋是誰的？”
陶葉便道：“那是我們姐弟沒事踢著玩的。”
“嗯。”謝尋點點頭，他看向陶玄，“你現在年齡正好，從今兒起，就跟著我習武吧。”
陶玄眼裏閃過一絲驚喜，但還是遲疑著把目光投向了陶葉。
謝尋有些不悅，說道：“男子漢，習不習武那是你的事，看她做什麽？”
陶葉便道：“眼下習武和讀書並不沖突，你還小，日後想做什麽可以等大一些再做決定。”
陶玄這才答應下來，並說道：“舅舅，長姐為母，做弟弟的自然要聽姐姐的。”
謝尋冷哼一聲，顯然對陶葉的操守還有一定的懷疑。
“謝將軍，不能教教我麽？”陶葉並不在意他的態度，只是有點兒不甘心，自己有把子力氣，身體靈活、柔韌度好，運動細胞也很不錯嘛。
丁一又是“噗嗤”一聲。
陶葉就瞪了他一眼。
“沒規矩！”謝尋教訓陶葉一句，然後看了眼丁一，示意後者說說陶葉。
丁一就說道：“外甥女啊，你可長點兒心吧。”
陶葉莫名其妙，正是因為想長點兒心，所以才要學武藝，這有錯嗎？
丁一點點酒碗，“倒上，倒上我就告訴你。”
陶葉給他滿上了。
丁一得意地一飲而盡，又說道：“你知道鎮子上現在都跟你叫啥嗎？”
陶葉知道他要說什麽了，臉上一黑，剛想告訴他自己不想知道，就聽丁一大笑兩聲，說道：“殺人不眨眼的母老虎啊，哈哈哈……”
陶玄和陶青一起放下了筷子，兩雙帶著怒氣的烏溜溜的大眼睛一起瞪著丁一。
丁一就笑不下去，訕訕地摸了摸鼻子，“真事兒啊……算了，吃飯吃飯吧。”說著，他一筷子夾起兩塊紅燒肉，放在嘴裏大嚼起來。
謝尋說道：“你是女孩子家，有陶玄就夠了……”他眉頭一皺，又改變了主意，“算了，你能自保也是好事。但練內力肯定晚了，你力氣不小，就教一套腿法吧，省得拖他們兩兄弟後腿。”
陶葉見他上道，也就不再多說什麽，心道，腿法，那不還是跆拳道嗎？
不過，既然內力練不成，其他的也就無所謂了，反正自己也沒那麽多時間習武。
142借錢
謝尋從小習武，基本上就是個糙漢子，吃飯時沒有“食不言”的規矩。
過問兄弟倆的學業，了解黎氏的一些往事，一直到放下筷子，話題始終沒有停過。
得知陶有根對黎氏始終有情有義，謝尋的心情似乎好了不少。
雖說對陶葉冷厲，但看向陶玄陶青的目光卻始終都是溫暖的。陶葉也不在意，氣氛倒也十分溫馨。
吃完飯，陶葉剛收拾完廚房，謝尋便把她叫了進來，說是有話要說。
陶葉在他對面坐下。
謝尋沈聲說道：“舅舅來得遲，讓你們受苦了。”
陶葉在心裏點點頭，認親有一個時辰了，總算對自己說了句親舅舅應該說的話，不過，這也不是他的責任，“謝將軍不必……”
謝尋一擺手，打斷她，從懷裏取出一張銀票給陶葉推了過來，“但是這個苦你們還得繼續吃，因為除了這三百兩銀票之外，舅舅暫時什麽都做不了，甚至，等舅舅從這兒離開，你們便是連舅舅都叫不得了。”
陶玄有些驚訝。
陶葉卻擺出了一副果然如此的表情，她就知道，這位謝將軍的被害恐懼癥絕對不是白得的，必定有其原因。
七月的下午，陽光極為熱辣，前後窗都開著，卻沒有一絲風。
但屋子裏的幾個人誰都沒有感覺到熱，反而因為謝尋陰沈的臉和低沈凝重的語氣而倍感陰寒。
十二年前，謝尋的大伯謝文傑是關城總兵，在金軍的一次偷襲中，他率領的關城十萬大軍陣亡五成以上，雖勉強守住邊關，卻因貽誤戰機、吃空餉中飽私囊而致使全家獲罪，謝家一百多口俱喪命於先帝之手。
說是貽誤戰機，吃空餉中飽私囊，但朝中大臣都知道，這是莫須有的罪名。關鍵還是在於謝文傑吃了敗仗，死傷過大，而且，玄衣營從他書房的暗格裏搜到了金國大將軍宋鵬輝的幾封信，信中幾次提到先帝無能，並勸謝文傑降金。
先帝暴怒，若非有幾位大臣死諫，幾乎要誅謝家三族。
謝家乃武將世家，代代都有兒郎埋骨邊關，謝文傑為人忠義，絕不會與金國人通信。
關於這一點，謝尋可以用“若果真如此，謝家斷子絕孫”這樣的毒誓來保證，他敢肯定謝家必定為某人所構陷。
另外，這十二年，始終有死士不間斷地嘗試刺殺他，這也是謝家被人構陷的最有力佐證。
他努力數年，當年的冤案已然有了眉目，在這樣的關鍵時刻，謝尋絕不能把自己的親外甥扯進這危險的旋渦之中。
“……若非十年如一日的小心防備，我活不到今日，也不會因王老將軍眼裏閃過的一絲懊惱，就讓丁一跟了上去，那樣，也許我們舅甥這輩子都要錯過了。”謝尋嘆息一聲，摸了摸正在發呆發困的陶青的小腦袋，把他抱到自己懷裏，笨拙地拍拍其後背，“你們就留在澤縣，城裏安全些就搬到城裏去。等舅舅一兩年，舅舅報了謝家的血仇，必定風風光光地把你們認回去。”
陶葉點點頭，說道：“一定會有那一天的，謝將軍一定要保重自己。”其實，是不是風光她不在乎。親情是親情，生活是生活，舅舅親，也只是舅舅。
寄人籬下的日子再好過，也不如自己立起來！
陶玄把銀票給謝尋推了回去，“舅舅……”
“陶葉！陶葉！”外面忽然傳來陸氏的大嗓門，打斷了陶玄的話。
昏沈欲睡的陶青被嚇得激靈一下，睜大了眼睛。
謝尋往角落裏避了避，把陶青抱緊，說道：“別怕，舅舅在吶。”
舅舅寬厚的胸膛讓陶青極有安全感，他抖動幾下長長的睫毛，終於沈沈睡去。
陶玄穿上鞋，帶著豆包一起迎了出去。
小家夥身形偏瘦，但腰板挺拔，一只小手背在身後，步子邁得不徐不疾。
陶葉站在廚房門口，用一種我家有男初長成的驕傲目光註視陶玄穩健的小小身影——這孩子越來越讓她驚艷了，不但在面對縣太爺時毫不膽怯，還把以小賣小的厚黑策略用得恰到好處，十幾兩變成一千兩，一千兩又生出幾千兩，竟然直接讓他們姐弟完成了最初的原始積累，簡直是神來一筆。
陸氏是跟趙氏一起來的，大約有一個月沒見，兩人不但黑，而且還瘦了。
陶玄上前行了個禮，說道：“奶，二嬸，你們是來送銀子的和糧食的嗎？”
趙氏白眼一翻，教訓道：“一見面就知道要銀子要吃的，也不說問問你爺你奶身體好不好。聽說你們去了省城，咋沒見你買點兒啥孝順你奶啊！”
陶玄說道：“小玄還小，奶給了銀子，小玄才能孝順奶呢。”
陶葉聞言笑了起來，這小子一張口就先聲奪人，要錢要糧，然後便是順理成章的打蛇隨棍上，拒絕孝敬，好啊，很好很好。
趙氏被堵得沒了脾氣，冷哼一聲，說道：“給你點兒糧食倒也無妨，但銀子著實沒有。家裏在縣城買了房子，花了不少銀錢。你要非要銀錢，可以把你奶這條老命拿去。”
陶玄板著臉，不說話。
陸氏拉了拉趙氏，笑著轉移了話題：“小玄吶，聽說你們這次去省城是賣根雕去了，賣得咋樣啊？”
“就那樣吧。”陶玄道。
“……”陸氏有些不高興，就那樣是哪樣啊，“其實，我跟你奶找你也是為了銀錢的事。家裏在縣城租了間鋪子，銀錢有些吃緊，如果你們有富餘的，就先借家裏點兒，到時候連本帶利一起還給你們。”
陶玄烏黑的眼裏閃過一絲銳利，道：“沒有。”
他拒絕得太直白，太徹底，陸氏感覺很沒面子，聲音陡然變得尖利起來，叫道：“咋能沒有呢？聽人說你姐先是救了巡撫大人的小小姐，得了不少賞，光是一車木頭就值不少銀子。另外，劉家老太爺還花二百兩買了你姐的根雕，這就好幾百兩了吧？”
陶玄認真地看了眼陸氏，“二嬸兒，你也說那是我姐的根雕，我姐救的人，得了銀錢當然也是我姐的，不是我的！”
“你個小白眼狼！”趙氏揚起手，怒道：“你他娘的唬誰呢？你姐的不是你的？”
“不是！”陶玄鎮定地搖搖頭。
趙氏的手便果斷地落了下來，甚至還帶著一絲風聲。
陶玄早有準備，一矮身子便避了過去。
“你還敢躲？”趙氏怒不可遏，大手又拍了下來。
“汪汪汪汪……”豆包狂吠幾聲，就往趙氏的腳踝上咬了過去。
趙氏嚇了一跳，暫時顧不上陶玄，收回手，沖著豆包就是一腳，但她歲數大了，反應慢，根本做不到後發先至這種事，此時的豆包已然撲到，咬住她的裙角，頭一甩，府綢做的新裙子就被扯出一個大口子。
143斷牙
趙氏頓時瘋了，罵道：“陸氏你個傻娘們兒，看啥看，還不踹死它？”
陸氏提起裙子就往豆包身上踩，豆包往前一躥就到了陸氏身後，張嘴又是一口……
“刺啦……”陸氏的裙子也遭了秧。
這時候，陶葉已經趕了過來，把陶玄護在身後，朝豆包招招手：“豆包，回來。”
豆包便歡快地搖擺著小尾巴躥了回來，還耀武揚威地“汪汪”了兩聲。
趙氏和陸氏臉色鐵青地瞪著陶葉。
陶葉笑吟吟說道：“居然想要我的銀子，好大的臉吶！我看你們還是死了這條心，想一想怎麽把陶玄陶青的銀子給了才是正經，不然咱們就衙門見。。”
“咋地，攀上縣太爺，就連祖宗都不認了？”聽到衙門二字，趙氏一下子冷靜了。
陶葉冷笑道：“認祖宗，一般是為了得到祖宗庇佑的，可你們老陶家也從沒待見過我們陶玄陶青吶。如今連過日子的銀錢都不給了，人都活不下去，還認什麽祖宗！要我說，你們總辦這種缺德帶冒煙的事，也不知道你們老陶家的祖宗還認不認你們。”
趙氏臉上漲得通紅，指著陶葉鼻尖罵道：“你個小賤貨，跟你那水性楊花的娘一樣賤！我跟我孫子說話呢，你給我滾犢子！”
“上梁不正下梁歪，我看你也不是什麽好貨！”胡同裏忽然有人說道。
“就是，哪個好人敢跟毒寡婦攪在一起，還青天白日的讓人捉了奸，真是丟死人了！”又有一個人說道。
這是在說陶有金呢。
陸氏黑了臉，“王二，我看你是找挨打沒夠吧。”
王二扶著劉老賴走了過來，說道：“我是挨打了沒錯，可你兒子也沒撈著好啊！這次沒踢斷他的子孫根算他命好，再有下次，我王二一定讓他斷子絕孫！”他頭上包了一圈白布，上面還有暗沈的血跡，果然受了不輕的傷。
“你敢！你個小王八羔子，生孩子沒屁眼兒！”陸氏跳腳罵道。
“我光腳不怕穿鞋的，有啥不敢？我孩子有沒有屁眼兒不勞你操心，你還是擔心你孫子吧。”王二回罵一句，不再理她，對陶葉說道，“小葉，你回來啦。”
“回來了，你的傷要不要緊？”陶葉關切地問道。
王二笑嘻嘻的，“沒啥大事兒，就是腦袋被王八蛋用石頭砸了一下，破了個小口，過幾天就好。”
劉老賴躺了一個多月，養得白白胖胖的，雖說痞氣還在，但也多了幾分幹凈清秀之意，他說道：“你們一走，王二就經常來看你家的菜園子，正好逮著……”
“賴哥說這些幹啥，那都不算事兒。”王二趕緊打斷劉老賴，他幫著陶葉看院子，是因為看不慣老陶家欺負他們姐弟，可不是為了向陶葉邀功請賞的。
陶葉明白了，心裏暗自點頭，別看王二是混混，但人品還不錯。
趙氏見他們說得熱鬧，心裏更加有氣，又高聲罵道：“確實是上梁不正下梁歪，勾搭縣太爺還不夠，如今連混子都弄上手了，幸好我們老陶家……啊……”
她的話沒說完，忽然尖叫一聲，把周圍幾人嚇了一跳。
“噗！”趙氏吐出一口鮮血，兩顆略黃的斷牙亦隨之落了地。
陸氏駭然，問道：“娘，咋回事，牙咋還掉了呢？”
趙氏捂著嘴，一雙死魚眼驚恐地往屋子看了過去，片刻後，她一把推開陶葉，飛快跑到上房，撲到窗口往裏看，聲嘶力竭地叫道：“誰？哪個該死的王八蛋！滾出來，老娘剁了你！”
然而，屋裏只有還在熟睡的陶青。
陶葉追過來，雙臂環胸站在門口，閑閑地說道：“不是不報時候未到，既然我娘能帶走我爹，當然也能帶走你兩顆門牙，所以，我奉勸你，還是積點兒口德的好！”
趙氏哆嗦了一下，面白如紙，不知是疼的還是嚇的。
“娘別怕，她胡咧咧呢，哪個鬼會砸人牙口？說不定是縣太爺的人！”陸氏也趴在窗戶上往裏瞧了瞧。說起縣太爺，她忽然想起還在挖水庫的陶有金，又想起陶強在城門掛了那麽多天的牌子，心裏就改了主意，勸道：“娘，要不，咱們先回去吧。”
趙氏緩過神，對啊，青天白日的，哪來的鬼，說不定真是縣太爺的人幹的！
她咆哮道：“回去？回去了我的牙咋辦？我的臉咋辦？我老婆子可是破相了啊！陶葉，我跟你沒完！”
陶葉心道，趙氏吃了大虧，這是要上演全武行了。
她這個念頭剛起，趙氏便張牙舞爪地沖過來了。
陶葉輕笑一聲，側步躲開，踢！
“啊！”趙氏尖叫一聲，飛出去，落在一丈開外。
力大勢沈的一腳，驚住了在場的所有人。
陸氏傻乎乎地看著陶葉，竟忘了攙扶趙氏。
陶葉邁步上前，居高臨下地對趙氏說道：“陶青在睡覺，而我們倆就在你眼皮子底下，這事兒跟我們沒關系。你要是不講理，我可以陪你走一趟衙門！順便請縣太爺幫忙把銀錢要回來，當然了，如果你們打定主意不給，咱們也可以好聚好散，陶玄陶青與老陶家再無瓜葛便是。”
陸氏聞言眼睛一亮，把趙氏扶了起來，暗道，兩顆門牙換一百多兩銀子也算值了，便攛掇道：“娘，牙在她家掉的，自然要她們姐弟賠！”
趙氏的頭發散了，上下嘴唇都是血，衣裳沾了不少泥土，裙角還帶著豁口，形容極為狼狽。
“好，好，咱先回家，讓你爹把他們兩兄弟攆出去！”趙氏雖說急怒攻心，但銀子的事卻是聽進去了。她心裏清楚得很，門牙肯定長不上了，去衙門更是撈不到好處，如果借此機會能多撈一點兒也算萬幸。
婆媳二人放了兩句狠話，匆匆往家去了。
王二擔憂地說道：“一百多兩可不是小數，小葉，你可不要糊塗啊！”
陶葉有些無奈，“這也是沒法子的事，她確實在我家掉了門牙，這事兒說不清楚。”告官當然更好，但謝將軍或者丁一弄斷趙氏牙齒一事必會引起縣太爺的猜忌，那樣可就得不償失了。
劉老賴一直在默默觀察著屋裏屋外，此刻才點了點頭，說道：“如果一百多兩銀子能讓陶玄陶青脫離老陶家也算好事了，破財消災吧。”
陶葉笑了笑，能當混混兒的頭也是有些見識的，她給陶玄使了個眼色，陶玄就去屋裏拎了一只烤鴨出來，說道：“王二哥，大貴哥，這是從省城帶回來的，你們嘗嘗。”
……
送走這兩位，姐弟倆進屋時謝尋也回來了。
他坐在一張凳子上，問道：“巡撫大人的謝禮是怎麽回事？你們才從省城回來，她們的消息又為何如此靈通？”
陶葉就把救人的過程輕描淡寫地說了一遍，又道，“知道二百兩銀子和巡撫大人送了謝禮這兩件事，並且跟我有仇的，只有劉家的劉七小姐，想來是她故意下的蛆。”
謝尋眼裏就有了幾分不滿，“一個是侯府千金，一個是殺豬女，地位上有天壤之別，我實在想不出你們之間能有什麽仇怨……“說到這裏，他頓了一下，”莫非是因為那個華而不實的縣太爺？”
陶葉最討厭他這種語氣，當下不客氣地反擊道：“我的確是殺豬女，地位也確實很低，但這一切都是我娘給的，就像我身上流淌的葉家的血液一樣，都是無法選擇的。謝將軍，你恨葉家，當然可以不喜歡我，但不要輕易鄙視我和一直幫助我們姐弟的縣太爺。”
“要知道，我再不堪，也有我娘一半的血液，縣太爺再華而不實，他也當了我們姐弟幾個月的保護神。若沒有他，我們姐弟此刻早已身陷清樓，墮入地獄了。”
說到這裏，陶葉直視謝尋，心道，你這個來遲了的舅舅什麽都沒做過，而且未來也未必能替自家姐弟做些什麽，你有什麽資格指責我，指責縣太爺呢？
144轉變
謝尋眉頭緊蹙，看向陶葉的視線如有實質，淩厲至極。
陶葉硬著頭皮與他對視，半點不肯退讓。
屋子裏的氣氛一下緊張到了極點。
陶玄呆著一張小臉，默默盯著地面。他不勸陶葉，便是擺明了立場——他站姐姐這邊。
過了好一會兒，謝尋忽然頷了頷首，目光也柔和了，“你這丫頭果然有我謝家風骨，力大，像你外祖不說，就是這倔脾氣也是一模一樣的。很好，把小玄小青交給你我很放心。” 說到這裏，他面向陶玄，又道，“縣太爺對你們再好，骨子裏也是個紈絝子弟。你是個懂事的，一定要看好你姐，別讓她稀裏糊塗地做了錯事，聘則為妻奔為妾，我們謝家的女孩子絕不能給人做妾。等舅舅認回你們，京城的好男兒隨便咱挑。”
話不好聽，但意思是好的，這便是對外甥女負責的態度了。
陶葉心裏有了一絲安慰：此人雖強硬，倒也不是胡攪蠻纏講不清道理的人。
陶玄才八歲，又是妻又是妾的，而且還是當著自家姐姐的面談論這些，不免有些尷尬，張口欲言，想一想又閉上了。
謝尋懂得他的心思，也不逼他，說道：“小玄你來說說，那個縣太爺是怎麽救的你們？回頭我把人情替你們還上，把這些因果都了結了。”
陶玄便把與林亦北交惡的過程，簡要說了一遍。
謝尋感到有些頭疼，如此也算救命之恩了，這個人情可不好還。他思慮再三，決定從林亦北身上下手，冷笑道：“林亦北怕是活膩味了，人情的事日後再說，先幫幫這位小縣太爺也好。”
陶葉卻認為不妥，勸道：“為山九仞，又豈能功虧一簣，謝將軍還是不管這件事的好。第一，縣太爺是澤縣父母官，如何施為，是他治下的事，名正言順。第二，聽縣太爺的意思，此事早有部署，想必能手到擒來，綜上兩點，您實在沒有出手的必要呢！”
謝尋淡淡一笑，“小丫頭想得倒是周全，十二歲，難能可貴啊。也罷，你自己把握分寸，我也會留意這邊的事，不讓你們姐弟吃虧便是。”
談完正事，謝尋把內功心法傳給陶玄，再教陶葉一套腿法，臨走前又囑咐陶葉姐弟早些搬家，這才帶著丁一離開劉家鎮。
二人離開澤縣不久，楚餘便收到了消息，匯報的人叫呂陽。
他是楚餘用重金找來的江湖高手，身材中等，微胖，卻以輕功見長，為人謹慎小心，頗為得用。
“……一個年輕人在房頂上望風，另一個在屋子裏喝酒。中午飯是五個人一起吃的，對他們姐弟沒有任何約束，甚至還替陶姑娘教訓了一個老虔婆，打掉她兩顆門牙。這兩人的武功肯定在屬下之上，所以屬下沒敢靠近，兩人離開時都帶著鬥笠，並沒見著他們的臉。”
楚餘微微點頭，心道何止沒有惡意，這肯定是認識的啊！會是誰呢，陶葉又是什麽時候勾搭上的呢？
他心裏如此想著，嘴上問的卻是另外一件事，“那老虔婆是怎麽回事？”
趙氏和陸氏嗓門大，呂陽離得雖遠卻也聽得清楚，當下把事情說了個仔細。
“這刁婦！”楚餘罵道，“你繼續盯著，有什麽事及時稟告，該出手時不要猶豫，萬事有本官兜著。”
“是！”呂陽拱了拱手。給錢的就是大爺，一個月三百兩紋銀，只要不殺人不放火，別說看幾個孩子，就是看茅房他也是願意的。
呂陽走後，楚餘問劉師爺，“劉叔對那二人有何看法？”
劉師爺道：“晚生也摸不著頭腦。聽說呂陽的輕身功夫在江湖上少有敵手，能讓他如此謙虛的人不多。”
“在這個地界……難道是謝尋和他師弟？”楚餘猜測道。
“這……”劉師爺搖搖頭，“沒有道理啊，不好下結論。”
想起謝尋對陶葉的態度，楚餘也覺得自己想多了，便幹脆地放下這一樁，問道：“不怕沒好事，就怕沒好人，老陶家的消息很靈通嘛！”
劉師爺捧著鼓溜溜的肚腩，笑著說道：“這大概是劉七姑娘的手筆，林大少的手段應該還在後面。因為某人，陶姑娘的日子過得可真不省心吶。”他看向楚餘，目光促狹，調侃的意思顯而易見。
楚餘翹起二郎腿，喝了口涼茶，老神在在地說道：“生活嘛，總是先苦後甜的，日後補償她便是。”
劉師爺搖搖頭，“縣太爺未免太自負了些，你願意給，人家陶姑娘還未必願意要吶，到時候夫妻做不成，反倒做了仇家可就不美了。”
這句話紮到了楚餘的痛處，這讓他想起了上一世的諸多片段，登時黑了臉，呆滯片刻，方緩和了表情，道：“我對她的事這麽上心，就是百煉鋼也能化為繞指柔了吧。”
劉師爺捋捋胡須，“情之一事最是勉強不得。你們之間始終差著一個‘門當戶對’，阻力之大可想而知，縣太爺還該慎重才是。”
“我是公主殿下的人，但這件事卻沒對殿下講，不然殿下早就來了。如今有了林亦北這個變數，只怕事情會急轉直下。就算這個結果是縣太爺求仁得仁，也該做好準備才是。”
說到這裏，劉師爺臉上浮現一絲苦笑，經過這事，他的主家將不再是公主殿下，只能是這位楚二了，但願自己的選擇沒有錯。
林亦北派人去京城楚餘是知道的，但他沒有阻止，就是有齊國公府知曉自己的近況，進而主動提出退親的意思。
他今年十五，定親的對象大他一歲，今年十六，婚事拖不了多久，必須快刀斬亂麻。
至於長公主會不會生氣，楚餘完全顧及不了。但他可以保證，以長公主的智慧和人品，應該不屑於對付陶葉這種小角色，頂多把他調離澤縣，換個地方。
“劉叔果然慧眼如炬。”楚餘說道，“這件事只怕要委屈劉叔一陣了，還請多多擔待。”
劉師爺擺了擺手，“有一得必有一失，長公主的氣生不了幾天。”天下父母心，只要他能全心全意輔佐楚二，她絕對不會過度苛責楚二信任的人。
二人正說著話，小李子從外面敲門而入，“大人，狀告林亦北強占民女的人來了。”
楚餘眼睛一亮，起身說道：“總算來了，走吧，去大堂。”
……
145犯難
趙氏回家時，陶老爺子還在午睡。
“睡覺吶，嚎什麽喪啊！”他閉著雙眼，不耐地砸了一下褥子，瞬間騰起的股股小塵，在下午刺眼的光線中顯得格外的嗆人。
陶老爺子有嚴重的起床氣，輕則罵人，重則打人。
趙氏站在門口，離他遠遠的，挪開捂著嘴的手，哭訴道：“就知道睡，就知道睡，你老婆子都要被人打死了！”
她的上嘴唇腫得厲害，高出下唇好大一塊，而且一說話就露出個黑洞，形容甚是淒慘。
陶老爺子聞言吃了一驚，睡意全消，坐起來往門口看了眼，起床氣頓時變成了驚訝，怒問：“這是哪個王八蛋誰幹的？”
“還不是陶葉……”公爹在睡覺，陸氏沒進屋，在堂屋裏添油加醋地把事情講了一遍。
聽完事情始末，陶老爺子覺得有些頭疼。
趙氏的牙不是陶葉打掉的，這一點有王二和劉老賴作證，自家就是想賴都賴不上去。但自家不想給陶玄兄弟銀子卻是真真切切的，倘若真去了衙門，只怕挨板子的還是自家。
可陶葉提出的要求他不想、也不能輕易答應。樹活一層皮，人活一張臉，只要他應下，老陶家的名聲就更壞了。人們會說，老大陶有根一去，家裏連他的兩個兒子都容不下了，這對陶宥義影響太壞。
“呆不呆的你找陶玄借什麽銀子！”他抱怨著穿上布鞋，在椅子上坐了下來，“別說銀錢不是他的，他做不了主，就是能做主那孩子也不會借。這是禿頭上的虱子明擺著的事兒，你怎麽就那麽蠢呢！”
趙氏讓陸氏端來臉盆，擰了條手巾，把嘴敷上，含含糊糊地說道：“我是他奶，咋就不能借了？不借就是他不孝？”
陶老爺子一拍桌子，橫眉喝道：“你跟我能耐有啥用？既然能借，那就把銀錢拿回來啊！”
“你……”
陸氏怕老兩口又打起來，趕緊攔住趙氏的話頭，對陶老爺子說道：“爹，事情已經到了這一步，咱還是琢磨琢磨咋整才不吃虧吧。”
趙氏叫道：“有啥可琢磨的？陶玄不孝，打斷了我的牙，一個大子兒都不能給他，房子和園子咱都得收回來。”說到這裏，她那魚泡眼裏閃過一絲陰狠，“哼，他還想讀書，美的他，老婆子定要他身敗名裂！”
“他也是你親孫子，這話你說得出口？”陶老爺子一下子站了起來，瞪著趙氏說道，“誰信吶，你有嘴，人家陶葉陶玄就沒嘴了？你別忘了，當時還有劉老賴和王二呢！我求求你了，可別沒頭沒腦地給咱家老五惹麻煩了。”
“這倒也是。”趙氏有些訕訕，讓陸氏伺候著，又換了個涼手巾，“那你說咋辦？”
陶老爺子悶悶地坐了回去，是啊，咋辦？按照陶葉的道兒來老陶家肯定占便宜，但能那麽做嗎？
思謀良久，他吩咐陸氏，“老二媳婦，你去把老三和劉氏叫來，還有陶壯，大家夥兒商議商議。”
“誒！”陸氏精明，知道老爺子為啥犯難，但不管咋說，老陶家缺銀子是真的。再怎麽為難，該咋做還得咋做。
她擡腿邁過門檻，又回過頭說道：“爹，媳婦兒覺得不必理會王二和劉老賴，先下手為強。畢竟我娘掉的門牙做不得假，只要咱先把消息傳出去，再把陶葉和王二往一起捏捏，他們姐弟就是渾身長嘴也說不清楚的，你老說是不？”
陶老爺子不置可否，擺擺手示意她快點兒去。
趙氏對陸氏的說辭有些心動，“老頭子，二兒媳說得有點兒道理呀。”
“有個屁的道理！”陶老爺子喝道，“陶葉瘋了，放著縣太爺不巴結，跟王二攪在一起？誰信吶！到時候指定有人說咱老陶家為了這點兒銀錢臉都不要了，還不夠丟人的呢！”
趙氏點點頭，這倒也
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