沈安序帶著若澄到了沈家附近的一個小酒樓, 位置偏僻，沒什麽人。酒樓就一個雅間, 李懷恩守在門外。若澄跟著沈安序進去以後, 摘下鬥篷上的風帽, 聞到一股木頭腐朽的味道。

沈安序說道：“這酒樓的掌櫃我認識, 清凈但就是有點舊，你多擔待。”

若澄搖了搖頭說道：“我以前在王府裏, 住的院子跟這裏差不多，也沒什麽大不了的。”

沈安序聽到她說以前的事情，心中便有幾分愧疚, 因此沒有接話。

兩人點了一壺茶，外加一些花生和瓜子。沈安序說道：“我小時候見過叔父，雖然因為祖母的原因他們兄弟早早分家, 但他跟父親的關系其實還不錯, 私下一直往來。那一年, 他升任僉都禦史，還請父親去喝酒。”

若澄點了點頭, 果然跟她想的一樣。大伯在她離開沈家的時候，交給她的那對玉貔貅就是最好的證明。祖父的幾個兒子, 只有父親和大伯留在京城, 怎麽可能一點聯系都沒有？

“叔父升任僉都禦史後不久, 馬上就發生了一件大案, 便是你所知道的三王之亂, 而那件案件正是由叔叔負責調查。事情的起因是歸義王與汾陽王、順安王走得很近, 引起了某些人的註意。歸義王是先帝首次北征的時候，從韃靼歸順的。他的真實身份是韃靼可汗的兒子，其實是作為質子留在京城。三王之亂以後，韃靼可汗以他的死為借口，又發動了一次南下的戰爭，這才有先帝第二次北征。而這兩次戰爭，晉王殿下都參加了。”

若澄一直都知道先帝曾兩征蒙古，卻不知道第二次的起因居然也是因為三王之亂。父親調查三王之亂的真相，想必知道了什麽，有些人為了防止他說出去，便偽造了一場意外殺死他。

她捂住嘴巴，雖然心中早有準備，可知道的這一刻，仍是覺得頭皮發麻。當初伯父怕受此事牽連，而沒有收養她，並勒令家中的子侄不得再踏入官場。

沈安序看到若澄的反應，接著說道：“想必你也猜到了，我父親猜到叔父的死很有可能不是意外，生怕受到牽連，全家遭殃。我們沈家不過是一介平民，就算在士人之中小有名氣，又怎麽鬥得過那些人？因此他只能裝聾作啞，通過逃避來自保。可我不甘心，我不想永遠只做只縮頭烏龜。王侯將相寧有種乎？那些身居高位之人，也不是各個都如蘇家一樣，乃是百年望族。閣老之中，楊勉楊大人不是白手起家？我想叔父跟我想的一樣，就算我們做不到，但好歹為家族邁出這一步。”

若澄不知父親的行為對二哥的影響這麽大，震驚之餘，又有幾分安慰。也許當父親開始查那件案子的時候，就已經猜到了自己的下場。但他沒有畏縮，也沒有退懼。如果他不做，可能真相永遠會石沈大海。縱然最後他沒有成功，落在別人眼裏，成為孤勇，甚至愚蠢，但若澄卻十分敬佩他。

“二哥，謝謝你告訴我這些。”若澄由衷地說道。

沈安序露出笑容，端起茶喝了一口：“以前你還小，這些事告訴你太沈重。但你今日主動來找真相，說明你已經足以承擔這些。你長大了。”

若澄想了想，又問沈安序：“王爺讓李公公跟你說的事是什麽？”

沈安序頓了一下，故作輕松地說道：“沒什麽，他只交代給我一些公事。哦，忘了告訴你，托太子殿下的福，我馬上要入都察院了。”

短短數月從翰林入都察院，這算是高遷了，若澄連忙向他道賀。

沈安序心中其實沒有底。這多事之秋，還不知是福是禍。

……

太子大婚，朝堂本預定休沐三日，葉明修也在家中的書房處理公文。他如今是吏科給事中，又是幾個給事中資歷最淺的，很多事情都壓給他這個新人做。

蘇奉英端了茶到書房給他，見他正在忙，猶豫著要不要把宮裏發生的事情告訴他。

葉明修見她不走，頭也不擡地問道：“你還有事？”

“剛才宮裏派人來，說昨夜皇上起來了，要晉王立軍令狀，五日之內捉住順安王。”

葉明修正在拿文書，聞言一下擡起頭：“你說什麽？”

“宮裏的人也沒有說得太清楚，只是告知了這麽個結果。好像是平國公和李青山在皇上面前說了什麽。據說當時太子要幫晉王說話，但皇上的態度堅決。”蘇奉英一五一十地說道。

“糊塗！”葉明修一下將公文拍在桌面上，起身在屋中來回踱步。他現在官微人輕，一時也想不出什麽好法子。但也知道絕不能放任事情如此下去。

“大人，這件事很嚴重嗎？”蘇奉英試探地問道。

“怎麽不嚴重？殿下剛將京衛的指揮權交給晉王，為的是防止那些藩王趁皇上病重，趁機作亂，讓當年皇上逼宮奪位的事情重演。本來所有王爺裏頭，最大的威脅就是晉王，晉王肯接這個位置，京城就安全了大半。可平國公和李青山急於奪權，要把他逼上絕路。晉王是什麽人？他是一只沈睡的猛虎，手中還握著京衛八萬大軍！完全有能力跟平國公和溫都督的軍隊一戰。他本來沒有反心，但被他們逼急了，兵戎相見，到時候京城可就要大亂了！”葉明修皺眉說道。

蘇奉英聽得心驚肉跳：“難道皇上沒有考慮過這些？”

葉明修冷冷道：“皇上胡亂服食丹藥，本就不同常人。加上他一直忌憚晉王，受了平國公他們的蠱惑，自然是非不分。現在北方尚且有韃靼和瓦剌虎視眈眈，周邊的藩王又蠢蠢欲動，這個時候逼反晉王，這江山恐怕就要葬送了。”

“那，那怎麽辦？”

葉明修想了想，對蘇奉英說道：“你讓他們準備轎子，我去蘇家，找祖父商量對策。”

蘇奉英轉身要走，又停住腳步：“可聽說昨夜祖父也進了宮，最後也沒能阻止皇上的決定。”

葉明修眸光一沈：“現在管不了那麽多，一定要在事情無法挽回之前阻止。否則後果會比當年的三王之亂，更加慘重。”

蘇奉英不敢再說話，連忙讓青蕪去備了轎子。

葉明修回到蘇家，沒想到蘇家還有別的客人。不止李士濟在，連太子和太子妃都從宮中出來，幾個人在蘇濂的書房裏面，正說著順安王的事情。

李士濟原本是想要蘇濂做個決斷。昨日之事，若放任發展下去，只怕會一發不可收拾。徐鄺和李青山乃是一介武夫，只知道兵權，卻沒有政治的遠見。皇上就更別說了，昏聵無能，聽風就是雨。那晉王是什麽人，他們如此逼他，難道他還真的會束手就擒？如今京衛都在他手裏，把他逼急了，這江山改朝換代都有可能。

“你想讓我如何？”蘇濂問道。

“蘇兄，到了現在，已經是國家生死存亡的關頭，您還在等什麽？先帝命我們三人為輔臣，若江山斷送在我們手裏，百年之後，你我有什麽顏面去見他？皇上不能再如此一意孤行了。”

“你要我逼皇上退位？”

“不是你，而是我們。我們一起用假遺詔的事情，逼皇上退位，扶太子登基。這樣不管順安王的事如何，好歹晉王不會反。”李士濟近前一步說道。

蘇濂看著桌上的玉麒麟鎮紙，好半天才說出一句：“江山帝位，於他唾手可得。你這麽有把握，皇上退位，他不會取而代之？”

“那又如何？說句大逆不道的話，這皇位本來就應該是他的！這些日子，皇上所作的事情，還不夠寒你我之心嗎？蘇兄，放下那些家族利益，你我摸著自己的良心說句實話，難道晉王不比皇上，比太子更適合這皇位？”李士濟拔高了聲調。

蘇濂沒有說話，而是用手摸著額頭。一邊是忠君愛國的臣心，一邊是保護家族利益的大家長之心。他夾在忠義之間，進退兩難。

後來太子和太子妃來了，他們的談話不得不中斷。朱正熙也是來找蘇濂求救的，但他還沒想得那麽深遠，只知道事情因他而起，九叔也是為了他才接下京衛的位置，他不能眼睜睜地看著舅父他們逼迫九叔。

蘇見微本來也要留下來聽，卻被蘇濂請了出去。她乃是一介女流，確實不適合摻和政事。她並不情願地退出去了。

出去的時候，剛好葉明修到了門前，她笑著叫道：“姐夫，姐姐沒同你一起回來？”

葉明修向她行禮：“家中有事，故而她沒有同來。敢問太子妃，祖父是否在裏面？”

“在呢，你進去吧。”蘇見微讓開道。

葉明修敲門而入，書房裏面的氣氛卻不同尋常。葉明修向幾人見禮，朱正熙怔怔地坐著：“不會的，事情不會變成李閣老說得那樣！九叔他一向忠心耿耿，他不會那麽做的。”

李士濟嘆了口氣：“老臣敢問殿下。若您是晉王，一邊是不可能捉到的人，一邊是要逼死你的人，您會怎麽做？若是老臣，拼死也要一搏。反正都是個死。”

朱正熙睜大眼睛：“父皇怎麽會要九叔的命？”

“太子殿下以為，皇上只是為了要晉王手中的京衛指揮權？那為何要他立軍令狀？軍令狀的意思就是沒有做到，就要接受懲罰。最好的結果是將晉王貶出京城，如同當年的順安王一樣，最壞的結果便是直接要了他的命。天威難測，殿下能保證，不是後者？”

朱正熙覺得自己還是把事情想得太簡單了。在這些幾朝的老臣面前，他嫩得就像個孩子一樣。他當時只是覺得父皇和舅父有些咄咄逼人，遠沒有想到兵戎相見這個結果。

“那現在該怎麽辦？”朱正熙問道。

蘇濂和李士濟同時沈默，他們覺得這話說出來，對太子殿下來說過於殘忍。可葉明修直接說道：“殿下，如今要破此局，只有讓皇上提前退位，方能保京城無事。”

“你，你要我逼父皇退位？”朱正熙下意識地搖了搖頭，“不行的，為人臣子，怎麽可以做如此大逆不道之事？”

“殿下！現在沒有其他辦法了！”葉明修上前一步拜道，“只有皇上退位，晉王之命才可以保住，京城的威脅，還有藩王之亂，才可以全部平息。否則五日之後，便太晚了。江山社稷全在您的一念之間。”

朱正熙的手指微微發抖，掙紮道：“我去求九叔，我去求父皇……讓他們各退一步。這一切也只是你們的推測，事情也許不會發展到那樣……”

蘇濂忽然站了起來，幾步走到朱正熙的面前，跪了下去：“殿下，臣請求您，為了祖宗基業，為了黎民蒼生，不要再猶豫了。皇上退位，不過移居別宮頤養天年，做太上皇。古來也不是沒有先例。而若皇上不退位，繼續主政，那麽靖康之恥，便在眼前！”

李士濟和葉明修也跪了下來，齊聲說道：“請殿下早做決斷！”

“你們，你們別逼我……”朱正熙站了起來，後退兩步，忽然奪門而去。

“殿下！”蘇濂叫了一聲，雙手撐於地面。

李士濟搖頭嘆息，論為君的決斷和魄力，太子還差得遠。他是個仁君，但太過優柔寡斷，他們這些做臣子的，難免有切膚之痛。

葉明修站起來，默默地到前面扶起蘇濂：“祖父莫憂，沒有殿下，此計依然可行。我們分頭行事，您進宮找皇後娘娘，我去找晉王。有晉王的兵力，加上您和皇後娘娘，一定能迫皇上退位。至於平國公那邊，只要有人牽制就可以了。”

蘇濂轉頭看他：“你有幾分把握？”

“五成。”葉明修直言不諱，“但我們若連這五成都不賭，便只能眼睜睜地看著國家傾覆。覆巢之下，焉有完卵？輸了，大不了賠上一條性命。若贏了，可保這江山社稷，蘇家榮寵再上一層。您說呢？”

李士濟附和道：“他說的沒錯。蘇兄，別再猶豫了。”

蘇濂看著葉明修，緩緩地點了點頭。他老了，常有力不從心之時，顧慮也多了。江山代有才人出，這朝堂早晚是這些年輕人的。

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