到了後半夜又有小雨淅瀝, 好在天亮前終是徹底停下了。

小順子結完了住店的銀子, 又按歧王的習慣多打賞了十兩給老板娘, 老板娘這下樂了！

她原不是個愛說話的, 但見客人這般大方，便熱心詢問：“幾位客官今日可是要進城？”

小順子笑道：“是啊！正好老板娘你把你這兒的幹糧全給我們打包吧！我們公子還要救濟下城裏的災民呢！”

“哎喲～還敢帶幹糧去！”老板娘咂了下嘴, 一臉的憂心之色, 說道：“幾位客官都是大善人，婆子我不瞞你們！城裏現在是好進不好出, 幾位就這樣招搖的駕著馬車進去，剛進城就能讓災民給搶嘍！”

嫪婉心下一驚！是啊，先前她只想著要盡可能的多帶些物料賑濟災民，可是忽略了人的本性。那麽丁點兒東西放在那麽一大堆人面前, 怎麽可能要他們保持鎮定的一個個來？

小順子沒了主意，回頭看了看歧王和公主，顯得有些為難。他也不知道自己離開的這幾日，城裏的境況竟已惡劣至此了。

嫪婉不疾不徐道：“謝謝老板娘的好心提醒，但還是把所有食物給我們包起來吧。”

老板娘見他們不肯聽勸，便嘆著氣去打包食物了。心下只覺得可惜了這些個好人啊，進了容陽城可就難出來了。

……

蕭寐一行人駕著馬車來到城門口，發現確如老板娘所說, 容陽城如今是好進不好出！

“大人, 我娘子回懷寧縣的娘家了，這幾日就要生產了，我說什麽也得去啊！”一個男人沖著城門兵苦苦哀求道。

“你老婆生孩子又不是你生孩子！你在容陽城裏老實等著她給你抱兒子回來吧！”

那男人被推搡到一邊兒, 悻悻的退了回去。

城門兵指著後面的一個吼道：“你又是要出去幹麻？”

那人帶著哭腔：“大人啊！俺爹在岳西縣的老家種地，昨夜傳來信兒說人要不行了……求您高擡貴手放俺出城見俺爹一面兒吧……”

城門兵一聽是這麽晦氣的事兒，馬上一臉的厭棄：“人不行了得找大夫，你又不是大夫去了有啥用！下一個！”

那人也被推到了一邊兒，但他還是有些不甘的又擠過來問：“大人，現在到底啥情況才能過行啊？”

那城門兵看他也挺可憐，便瞄了一眼守正大人，嗯，沒往這看。然後悄麽聲的偷偷提點了句：“咱們管轄很人性化，紅白大事兒肯定放行！”

那人又道：“可我這兒眼看就成白事了啊！”

城門兵有些不耐煩了：“那不還沒咽氣兒嗎！等你家老爺子咽了氣兒，你披麻戴孝的出城門兒保準放你過！”

“行了行了，下一個！”

……

那些排著長隊想要出城尋活路的難民，十之八九都是過不了關的。饒是他們已經挖空心思，想了各式各樣的理由，可奈何守正大人和城門兵們太過‘盡職盡責’。

嫪婉和蕭寐他們看著這一幕，心下不禁氣憤！

巧彤也是氣不過，“明明那些人在城外都有親人可投靠，為什麽還是不讓他們出城？”

嫪婉冷哼一聲，氣道：“出城的人越多，容陽城的醜事就會擴散的越快。顯然這裏的‘父母官兒’還抱希望在醜事捅出去前，災難能得到緩解。”

巧彤更不解了：“可他們瞞而不報，朝廷不給撥放賑災糧款，這災情怎麽可能緩解？”

蕭寐冷笑道：“他們並非不想要朝廷的賑災款糧。只是聽聞容陽城的知府張為民，因配合工部治水有功馬上要升任布政使。這個當口要是把他虛報功績，而且還因囤糧不足釀成災慌的事捅到朝廷去，他的官路也就走到頭了！”

嫪婉看著蕭寐忿然的樣子，心中卻是敬佩的很。歧王殿下平日裏像個游手好閑的紈絝子弟，卻想不到辦起正事兒來，也是嫉惡如仇。

他眼中的怒火似兩道正義之光，散發著熠熠光輝。

如此，便不難想象前世的作為……

“妹妹？婉兒妹妹？”蕭寐略感奇怪的叫著她。

嫪婉這才回過神兒來，自己先前竟這般失禮，盯著他看呆了！“啊……那個……我們可以進城了嗎？”

蕭寐看著她抿嘴笑了笑，便往進城的那個口走去。

進城的那個口可沒出城那邊熱鬧，只有零星的三兩人徘徊在門口，他們過去連隊也不用排。

“哎，這位兵大哥！”小順子拿出他拍馬屁的看家本領，沖著那城門兵諂笑道：“我家公子和小姐兄妹倆人，要去城裏探望親戚，還請行個方便！”說著，他將一錠銀子偷偷塞到對方手裏。

那城門兵連忙笑道：“快進去吧！”

待人進去了，城門兵才以一種睥睨的姿態看著他們的背景，跟身旁的另一個城門兵說笑道：“別人都是求著出城投親戚，這還有上趕著進城投親戚的！”說完兩人一陣嗤笑。

……

容陽城與懷寧縣接壤的這塊兒乃是主城區的西頭，因著地勢高受決堤影響最小。這裏也是官府的所在之處。

可是再往東走幾裏，就皆是災荒地區了。

小順子的家便是在那邊，聽他說前日回來時大水已退了，只是地和房子統統沒了。農戶們不只一夜之間失去了今年的所有收成，還成了無家可歸的流民！

“咱們直接去官府吧！先逼那個張為民開糧倉。”嫪婉沖著身旁蕭寐說道。

“不，”蕭寐有些凝重的看著她，說道：“咱們還是先去災區看看情況。”

“噢……好！”嫪婉乖乖應著。

巧彤在她身後目睹著這一幕，總覺得有點兒不對勁兒……倒不是說歧王殿下說的不對，只是公主附和的也太快了吧。

……

他們下來馬車一路向東走著，每個侍衛都背著兩包幹糧，看到有蹲在路邊的災民就給兩個饅頭，這還沒走到真正的災區，所有幹糧就已經分發完了！

待到真正的災區了，他們才驚呆……

原來一路走來所路過的那些災民，還都是能行能動的‘精壯’災民了！而真正淒慘的，是眼前這些一個個躺在地上，兩眼空洞的望著天，身上瑟瑟發著抖，嘴唇幹裂的如同石頭一樣在等死的人……

嫪婉看了眼四周，男的、女的、老的、少的……他們每個人都因饑餓而面無表情，一副隨時要斷氣兒的虛弱樣子。

此刻她最大的願望是自己手中還有一包幹糧，然後掰成小塊兒給每個人嘴裏塞一口，保命……

她看著這一切，繼而渾身發抖……止不住的啜泣……

頭一次覺得自己如此無力，竟是連一個救命的饅頭都拿不出！

“嗚～嗚～”

這時有一陣孩子的哭聲傳來，嫪婉四下裏眺望著，卻沒找著哭的那個孩子在哪兒。

“公主，在那兒！”巧彤喊了一聲，嫪婉順著她指向的地方看去。

她看到的是遠處已經幹枯了的蓄水河河堤上，一個混身臟兮兮的孩子，正艱難的從一個大坑裏往外爬！而孩子身後的大坑裏，橫著數十個早已不動的人……

嫪婉趕忙向那個大坑跑過去，而一旁的蕭寐見狀也立馬大步跑上去攔阻她！就在她與那個孩子僅幾步之遙，眼看就能伸手拉她一把時！蕭寐卻擋在她身前，死死的抱住了她……

“住手！”蕭寐吼道！他一把拽回嫪婉業已伸出去的胳膊。

“為……為什麽？”嫪婉委屈的泣不成聲，邊哭著邊質問他怎麽見死不救。

蕭寐皺著眉頭重重的閉上眼，聲音一沈：“你再仔細看看……”

嫪婉疑惑的扒著他的肩膀往前看去，不由得倒吸了一口涼氣兒！

那哪是個往外爬的孩子……

那個小女孩兒面無血色的閉著雙眼，被下面的人雙手舉著懸出河堤面兒，兩只手耷拉在堤壩上，遠遠看去的確像是往外爬。

可是孩子早已沒氣兒了。

而下面伸著雙手把她舉高高的，竟是一個早已死僵了個年輕母親。她將腿死死的纏在了河堤的纜繩上。

嫪婉承受不住的發出“啊”一聲尖叫！

蕭寐將她抱的更緊了，狠狠將她揉進懷裏。不斷的安慰著：“別怕……有我在！有我在！”

她不是怕，盡管她的確膽小，的確怕這些事情……可此刻真的不是懼怕，而是心痛！心痛得無以覆加……

小順子看著這一幕，一個大男人都禁不住落了淚……

噢，不。是半個男人。

他抽泣著說道：“這肯定是河水還在時，當娘的為了救孩子……可憐她舉到死，都沒遇到個能接過孩子的好心人。”

“唔～唔～”

又是一陣孩子的哭聲傳來。

這次嫪婉終於找到了聲音來源，在一個破敗房子的殘垣後真的縮著一個孩子。她慢慢走過去，那孩子瑟縮的望著她，一張小臉兒瘦的不成樣子。

“小孩兒，你怎麽自己在這兒啊？你爹和你娘呢？”嫪婉蹲下，輕聲問他。

小孩兒也就三四歲，奶聲奶氣的結巴道：“娘親……娘親去洗澡澡了……”

“洗澡澡？”嫪婉有些不解，又問道：“那你娘親是什麽時候走的？”

這下那個小孩兒犯難了，掰著手指頭數不明白了。先是伸出三根兒，又伸出兩根兒……最後自己也糊塗了。

嫪婉看他快急哭了，趕忙哄道：“好了好了，反正就是兩三天嘛……”

不對啊，洗個澡怎麽可能兩三天？況且都這境況了，哪個娘親會扔下那麽小的孩子去洗澡？

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