第85章 、便如那驚弓之鳥 (1)
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“徐村已經遭殃了!”
“倭賊來了!”
狼煙和淒厲驚恐的喊聲, 叫人知道,那是比洪水猛獸更讓人恐懼的存在,崔漾在心裏估算著距離。
這裏離江域遠, 離倭賊的島嶼更遠,但北地濱海蕭國、舊宋、魏地, 歸入大成前便有不俗的水師實力,江淮謝蘊打擊倭寇海賊的力度素來都是最重,要劫掠這些地方, 付出的代價重,唯有越地濱海的州郡, 許多州府聽之任之,雖有宿琮領兵禦敵, 卻也敵不過倭賊穿篩子一樣的燒殺擄掠。
倭賊與突厥一般,劫掠一通立刻回撤,陸戰,水戰實力不足,就會成為倭賊肆意欺辱的對象。
鑼鼓聲急促,陸家村比清水鎮更往東,村子裏都是婦孺小孩的哭聲, 雞犬不寧, 農人們顧不上農具,收拾東西裝上牛車要逃亡,幾位老人靠著家門抹淚。
裏頭就有陸言允背她進村時遇到那位老伯, 年紀雖大, 腿腳卻是利索的, 精神也不差, 但絕比不過倭賊的快馬, 加之年紀大了,受不住奔波,現下已把家中的財資散給鄉裏人,叫他們一並帶走,自己留下和倭賊同歸於盡。
陸言允快步往家走,“早年倭賊來過一次,不過百人,這次足有千餘人,那時候村子裏還有青壯年,也未能逃過倭賊的彎刀,這次更沒有可能。”
院子裏兩個小孩淚眼汪汪,卻十分懂事,沒有哭鬧,陸言允套上板車,把母親和伯父背出來放上,兩個小的捆在桅桿上,院子裏旁的雞鴨魚什麽也不要,只取了棉被,孩子的厚衣服,以及能帶的,不容易發黴變質的黍米和菽豆。
又把一貫銅錢遞到崔漾手裏,“走山路,去清水鎮,過了清水鎮也不要停下,往都城去,現在越地歸入了大成,倭寇如果打到陵林,大成不會不管的。”
看樣子是還不知道她的身份。
亦或是偽裝?
崔漾不語,現在並沒有時間管這件事,只她也不需要太費心,無論他什麽目的,於她來說,都是一樣的。
見她不接,也未動,知時間不多,陸言允聲音嚴肅了許多,“你沒聽報信的叔伯叫村裏的女人早早自絕,陸家村這樣貧窮的小村,沒有多少財物可劫,倭賊是沖著村子裏的女子來的,你這樣的樣貌,倘若被劫掠,必是求生不能,求死不得,你快走。”
院子外都是女子小孩的哭聲,約莫知曉逃不過倭賊的兵馬,哭聲越發絕望。
這村子半個時辰能從村頭走到村尾,崔漾住了四個月,又發生了一些事,村子裏有些什麽人,能做多少事,她心裏清楚。
崔漾取了長弓,背上箭筒,走出院門,見柳媼昏倒在路邊,柳家姑娘正不住搖晃痛哭,上前把人救醒了。
柳媼見到女兒,還沒來得及高興,便聽說倭賊來了,五六日來沒能睡一覺,這會兒心口不舒服,才一下梗住起氣,暈了過去。
醒來先看見了周家姑娘,急勸道,“生成你這樣,還不跑,留下這,便是上了吊,你這屍身也是保不住要受折辱的,周家姑娘,你快走罷。”
說完就哭起來,邊哭邊咒罵,她一個婦人,又無牲畜拉車,女兒擔驚受怕地回來,本就發著熱,她這一家子是無論如何也逃不走的,就算逃走,沒吃沒喝沒住的,也每個傍身的地方,早晚都是餓死,或是山賊害死。
街上紛亂,又都漸漸聚集來了陸家門口。
放眼望去,似這般或是病弱,或是拖家帶口的女子,竟占去了全村一大半,許多都帶著孩子來托付陸言允,請他帶著孩子跑。
“小陸,帶上我家兩個娃吧,他們年紀小,又瘦,放在車上也不打緊。”
“言允,也帶上我家的吧。”
哭著求著,只看見牛車上躺著的兩個老人,兩個小孩,知這裝得滿滿的牛車也不定能跑得過倭賊的軍馬,孩子沒有活著的希望,頓時都面如死灰。
大人哭,小孩更不要說,有一兩歲的,也有十二三歲的。
州郡府想必已收到消息,只既然登岸的倭賊數十萬,負責劫掠糧食的小隊,宿琮一時顧不及。
崔漾起身,吩咐道,“六歲以下的小孩餵了迷藥先藏進地窖裏,其他的大人趕去草料場,把村子裏所有的稻草稭稈都搬到草料房外,堆成小垛。”
村子裏的人已經極其信服她,聽了她的吩咐,不由呆住,連哭也忘記了,“我們不逃了麽?”
她一問,林鳳柳媼等人就問,“還能逃到哪裏去,連村離這兒只有不到一日的路程,我們孤兒寡母,都是老幼,沒有個拉車的,能走多遠。”
“我不逃——橫豎都是死——我留下來和倭賊殺了,能殺死一個算一個!”
“我爹爹死在倭賊手裏,既然逃不了,為什麽不留下報一報血海深仇——”
“我不走,我留下——”
“我也留下——”
被逼上絕路,一時都有了勇氣,全都看向崔漾,林鳳第一個跪下了,她並不覺得有什麽不好,在她看來,姑娘能耐比縣衙裏的那些官員大多了,至少許多縣衙甚至不清楚州郡長官的名字,伸手輕輕一撥,便叫那紀大人立刻下令截查馬車,雲州郡的差役速度很快,第二日就把姐妹們從一處破院子裏救出來了。
她與那郡守說是陸言允教她這樣做的,那紀大人連連稱讚,說要親自去請陸言允,來郡府裏做官。
紀大人是好官,但在村子裏,卻遙知天下事的姑娘更厲害。
林鳳求道,“求姑娘給村裏人指一條明路,哪怕最後我們活不下來,也生生世世感念姑娘,姑娘——”
崔漾叫她起來,林鳳執拗,不起,她空有和倭賊對抗,和惡人惡事對抗的心思,卻不知道該從哪裏開始。
村裏其他人都已知曉姑娘很靈,紛紛求道,“姑娘,給您下跪了,救救我家小兒罷——”
村口跪下了一片,是絕境中想要活命的決心,時下便是達觀貴人路過,百姓們也只需避讓噤聲便可,但女子似乎沒有什麽不自在,倭賊的敵襲也似乎沒有讓她有任何慌亂。
村子裏至今還沒有太混亂地逃竄,皆是因為面前這一絲希望,她說能趕走官差,便能趕走,說能救回被劫持的姑娘,馬車還沒出雲州,便被官衙查封了,那人販子亮出梧州官員的靠山也全然無用,立時叫士兵押到東市,斬首示眾。
百姓們痛恨人販子,無不拍手稱快。
姑娘們一路上都在說,要給她做這樣做那樣,傾慕敬佩,好些又下了決心,要好好更用功地讀書認字。
扶危定傾,至尊至貴,又是在越地,重傷到奄奄一息。
陸言允心震,些微失神,可能麽?
崔漾繼續吩咐,“你們拿著能用的工具,藏在西邊村口的河邊,一旦有殘兵出來,打殺他們。”
姑娘聲音和緩沈靜,絲毫不見紛亂,立於院中,叫人立時忘了哭泣,柳媼霎時甚至不覺得那倭賊是如何可怖了,只是沒有聽明白是要做什麽,其他婦人小孩也停下了哭聲,望著院子裏生著仙子一般容貌的女子,眼底生出了期盼和渴望。
“聽陸言允的指揮,布置料場,時間耽擱得久了,一個也活不了。”
陸言允勉強壓住紛亂的心神,聽出來她是想用火攻。
倭賊劫掠,一是為女子,二是為糧食,草料場是村子裏用來曬糧食的曠地,有兩間房舍,把倭賊引過去,放火圍燒,逃出的倭賊必定是往村西的河邊逃亡,在村口設下埋伏,合全村之力,又能擊殺不少。
陸言允冷靜道,“狼煙燃起的地方是連村,算一算狼煙燃起的時間,到現在,只剩下半日功夫的腳程,倭賊騎馬,又能節省不少時間,只怕離這裏已經不遠了,根本來不及布置。”
崔漾叫林鳳幫她搜集村子裏的漁網,繩索,“我想辦法拖延時間,至少多出一個時辰,你把草料場布置好,房舍裏最好在外圍放幾袋糧食,不要吝嗇,埋伏著的人,切記不能出動靜,要是叫倭賊提前發覺,先投降,說你們知道糧食和女人藏在什麽地方就是,先保命要緊。”
又叮嚀了一些不容易註意到的細節。
眾人聽她安排妥當,有理有度,不疾不徐,竟也跟著安了心,自發三人一伍,聽林鳳、徐英等人的安排,先搜集漁網和繩索。
生死存亡之際,哭和亂最無用,村子忙碌起來,半大的少年少女也幫著搬家裏的稻草桔梗,井然有序。
崔漾把陸言允叫到一邊,“你熟悉村裏人,裝土,裝糧的,堆草垛的,給孩子餵藥的,你最好找不同的人分工,這樣速度快,盡量保證能多燒死一些倭賊,埋伏在河西的村民分兩撥,第一批埋伏,第二批查漏,絕不能叫一名倭賊逃出陸家村。”
陸言允一聽,便明白了,倘若有一名倭賊逃出去報了信,陸家村必會遭遇更嚴重的反撲。
可……
陸言允回頭看了眼車上的親眷,朝面前始終面容沈靜的女子道,“單靠你一人,如何拖延倭賊,且你的身體這樣……我和你一起去。”
崔漾看了看天色,“你不是早知我會武,村長年老,沒什麽膽識,村裏的人若無人安排指揮,什麽事也做不成,你母親和弟弟妹妹你不管了,做好我交代的事,我們成敗的機會只有一次。”
林鳳氣喘籲籲的跑過來,徐英在遠處,牽扯兩頭牛,牛背上堆滿了漁網和繩索。
崔漾說完,不再多言,結果繩索,往河西奔去。
陸言允知道時間不容耽擱,帶著林鳳徐英去草料場。
兩次跳江倒也不是全無益處,河沙淤堵口鼻的噩夢感依舊存在,她的身體卻已經能在水裏來去自如,借著水的推力,以她這樣幾乎半殘的身體,在水裏卻比尋常人自在流暢許多。
到遠處群鳥盤飛,地面傳來些微震動,崔漾剝了身上的衣衫,一步步下了水,游到湖心。
只倭賊似乎十分悠閑,並不疾馳,又過了兩刻鐘,方才有些馬蹄聲,笑鬧聲自遠處的密林傳來。
來了。
崔漾手指叩在唇邊,打了一聲呼嘯,片刻後不見動靜,又連續打了三次。
這次頗有規律,三長兩短。
以她現在的身體,陸地搏鬥是絕無勝算的,唯有在水裏,還能占到一些優勢。
綿長響亮的呼嘯似某種軍號,俊和擺手示意身後的士兵停止玩鬧,勒馬回身,看向呼哨傳來的方向。
片刻後,那林子背後又傳來兩三聲極有規律的嘯鳴,嘯聲清朗,直入雲霄。
副將木下吃了一驚,“難道宿琮那廝已經追殺過來了麽?”
整個越地只有宿琮才可叫他們高看一眼,其餘都是不用擡眼可直接碾過的螻蟻蛀蟲。
俊和吩咐偵查兵前去探查,其餘武士拔了長刀,隨時能應戰。
木下趴在地上仔細聆聽,並沒有聽到兵馬的馬蹄聲,躍起來笑道,“該是有人假借軍號嚇唬我們,我們還是快趕路,前面不遠處就是這附近出了名的女兒城,全是女子,今晚武士們可以盡情享受一晚了!”
他話音落,士兵們俱都發出了興奮的吼叫。
俊和示意他們安靜,“宿琮此人是征戰的好手,不能小看——”
“可整個越地只有一個宿琮,我們另有大支隊伍在登岸福、漳兩郡,他還會分c身術不成!”
木下雖是這樣說,卻也很尊敬上官,沒有再吵嚷著趕去女人村,先壓下躁動的馬匹,自己也忍耐下來。
不一會兒前去查探的信報兵跌跌撞撞從樹叢裏撲出來,稟報說,“並無敵情,只是鸮鳥的叫聲。”
又有些磕巴地道,“屬下腹痛,可否在這裏等大軍歸來,就不進村了。”
士兵們松了口氣,俊和目光卻落在他濕透的衣衫、漲紅的面色,以及躲閃的目光上,長刀出竅,直接削下信報兵的腦袋,冷聲道,“先過去看看。”
木下吃驚,知道有異常情況,也沒有多問什麽,“一起去看看。”
士兵們不敢吱聲,提刀驅馬朝哨聲傳來的地方趕去。
兩名前哨去了一會兒不見回來,木下惱火,策馬穿過樹林,正要大聲咒罵呆站著的士兵,視線掃過湖水,聲音咽回了喉嚨裏。
崔漾半截肩膀浮在湖面,陸言允花錢給她買了絲織的裏衣,此時薄薄一層披在身上,頭發散開,看向遠處倭賊的隊伍。
賊寇七百餘,皆是騎兵,看馬鞍的制式,該是沿途從各州郡的軍府中劫掠的。
崔漾泡在水裏,慢慢將露出水面的肩背沈進水裏,轉身往湖水更深處游去,扔了暗藏在手底的弓,只留著箭矢,藏在水草裏,接著閉眼飄在水裏,耐心的等著。
這群男子既然是來擄掠女子的,當不會放過她,只不知會派幾個人下來‘救’她。
直至那女子沈入水中,岸邊的士兵方才醒過神來。
木下哈哈大笑,“果真是河神!但就算是河神,也要匍匐在我們身下!去!把人撈上來。”
他要親自去撈,扔了長刀下了馬,俊和伸手攔住,“聽聞九洲現在是女子做君王,九洲的女子不能小看,剛剛的軍號,就不是尋常人知道的,這女子肯定不簡單,我們還要趕往梧州與大軍匯合,別管了。”
且無論誰得到這名女子,必然引起爭搶,甚至是起私藏的心,美色惑人,武士要的是工具,而不是一種極致到可令人失智反目的美貌。
只怕便是挨個用完,也不會有士兵願意取這女子的性命。
乃至於木下要是起了心思想私藏,占為己有,必定要讓士兵心生怨懟,埋下禍患。
此女留不得。
士兵們都不說話,都不肯走。
木下盯著湖面,“再不簡單,現在也死了,這樣的美人,我還是頭一次見過,那身姿模樣,撈上來,兄弟們樂呵樂呵,我們來這裏,不就是給自己找樂子,再給其他兄弟帶些樂子回去的麽?”
士兵們小聲應和,急不可耐。
俊和面色更冷,想了想道,“我親自去抓。”
這裏以他水性、武藝最好。
木下想親自去,聽他這樣說,也只得忍耐,叫兄弟們都下馬歇息,等著把人撈上來。
“俊和,你小心點,別弄傷美人——”
崔漾耐心的等著,她並不意外對方只派一人下水抓她,倒是挺意外領頭親自下來的,卻也無妨,她的目的是在水裏殺掉一名倭寇,激起餘下倭賊的憤怒,叫他們紛紛下水追擊。
來的是這領頭羊,來得更好。
崔漾沈下湖底,耐心地等他靠近,只這武士手裏藏著短刀匕首。
匕首出鞘,欲從她面容,身體上劃過。
崔漾出手,一手鉗住他的臂膀,反身擒拿,一手抽出裹挾在水草中的箭矢,紮向他的脖頸。
這頭領水下功夫不行,又不防備,她出手快準狠,立時紮了個對穿,鮮血自血洞裏冒出,散在湖水裏,暈出血紅色。
臂膀內的人掙紮著想往水面浮,崔漾手腕用力,拔出箭矢,叫他徹底變成一具死屍。
崔漾挾著屍體浮出水面,等岸上的倭賊看清楚,憤怒地嚎叫起來,方才裹挾著屍首往東游去。
“將軍——”
“俊和——”
“血——妖女殺了俊和將軍——”
木下怒罵道,“都楞著幹什麽,下水,把那妖女抓回來!俊和——”
士兵們紛紛棄馬下水,崔漾猜‘俊和’二字是這領頭羊的名字,一時倒慶幸下水的是他,倘若活著的是俊和,而不是岸上跳腳的矮個子男,這群士兵不會群情激忿忘乎所以,毫不懷疑地下水來。
崔漾攜著倭賊的屍體往湖泊出水口游,游出三丈遠,將倭賊的屍體按進湖底,栓在水草上,自己游遠,等那二十幾人朝那屍體游去,拉動拴住漁網的兩根繩索。
時間短,她也沒有太多的體力布置,見繩索拉扯得厲害,知曉是漁網起了作用,網住了一些人,也不離開,半浮著休息,等湖面動靜大了,六七人浮出水面換氣又下潛,她大概也知曉對方有幾具屍體要搬運了。
木下在岸上,眼看著士兵非但沒搶回俊和的屍體,反而又折損了十幾人,看向六七丈外那半飄著的女子,心中都是邪火,怒道,“廢物,連一個女子也對付不了,都下水,把她捉上來!誰為俊和將軍報了仇,誰就是下一個副將!”
“是!將軍!”
幾百人都下了水,少部分去救人,半數都朝她追來了,崔漾上浮下潛,叫他們在水裏消耗體力,估量著時間差不多,她體力也快消耗殆盡,安靜地潛入湖底,順著湖邊往回游,岔進臨近村子河流裏,遠遠看見陸言允往這邊奔來,輕打了個呼哨。
陸言允停下腳步,看見蘆葦叢裏冒出的女子,奔上前伸手給她。
崔漾握著他的手上了岸,低聲問,“都準備好了麽?”
陸言允緊抿著唇,脫了自己的衣衫給她披上,“準備好了,我送你去地窖裏。”
那群倭寇正在水裏折騰,漫天都是噗通的水聲,以及倭賊的喊叫咒罵,崔漾看了眼陸言允手裏的砍柴刀,倒笑了笑,“就憑這個,你就沖過來了,也不怕被倭寇的長刀劈成兩半。”
她疑神疑鬼,陸言允此人,端看他真心實意照料堂伯父,收養兩個小兒,便能看出他的性子,或許待人是有幾分真意的。
陸言允不說話,見她腳上沒有鞋,又面色蒼白,知她體力必已到了極限,把刀塞到她手裏,彎腰將人背起來了。
崔漾實是連擡手都覺得累了,需要休息,靠著他的背閉目養神,蓄積體力,“這一擊,必殺之,我和鄰居們在村口埋伏,你管燒廟,你不要反駁我,聽令便是,我沒有力氣了。”
將近三裏路的距離,崔漾休息了小半個時辰,緩過來一些,到村口便自己下來了,“你把衣服鞋子給我,我收拾一下。”
陸言允便也照辦了,崔漾看了看林子的方向,叮囑道,“你得叫倭賊知道,糧庫外有村子裏組建的守衛隊,這樣倭賊才會多派人去草料場搬糧食,如果有一部分留在了村子裏,叫人來通知我。”
陸言允給她穿好衣服鞋子,整理好頭發,把她送到村口劉家,把從村子裏找來的獵弓和箭矢給她,什麽話也沒說,先回草料場。
劉家在村口,倭賊進村要路過這裏,所以埋伏很重要,除了地窖,羊圈牛圈的隔間裏都藏了人,大部分老人腿腳不好,年紀太小又做不了埋伏這件事,就只剩下了女子。
年紀大的四五十歲,年紀小的十三四歲,手裏拿著的不是草刀就是鋤頭,沒有鐵器的,棍子竹竿,看見崔漾回來,都十分激動,壓著激動的聲音,“妞妞說你跑了,我們都不相信,你果然還在!”
崔漾在苦蒿堆裏趴下來,這是農人割來放在羊圈裏捂糞用的,氣味難聞,連牛羊也不會吃,放火燒不著,一層層鋪在身上,就成了最好的遮蓋。
這一個羊圈裏藏著一百二十人,崔漾大致將人分成了四隊,叮囑道,“聽到倭人的聲音以後,連噴嚏也不能打,不管是被蟲咬了還是怎麽了,都不能出聲,直到我說可以動了,才可以動彈,知道嗎?”
“是!”
姑娘們聲音壓得低低的,隱藏著激動,決心,和些許對未知的恐懼,這時候知道害怕是一件好事,這樣會更小心。
崔漾算著時間,閉目養神,躺了將近一個時辰,才聽見倭賊氣急敗壞的咒罵聲。
村口第一家,只要能搜刮出一點糧食,賊寇基本不會細查,只不過不管家裏看起來多簡陋,勢必都要翻箱倒櫃,把房子弄得一團糟才肯罷休。
幾百人挨家挨戶踹開門,瓶瓶罐罐也全都拿出來,裝到麻袋裏放到馬背上,有如蝗蟲過境。
只此次是來擄掠女子的,連搜幾乎人家找不到人,木下惱怒,聽士兵稟告東邊有許多牛羊叫,立刻召集人手趕過去,“人一定藏在那裏!折損了俊和將軍,如果我們空手回去,大將軍肯定要責怪,這次就要多多搶些糧食,女人回去!他們肯定是藏起來了!走!”
說什麽的沒有人聽得懂,但馬蹄聲,說話聲越來越遠,直至完全安靜下來。
崔漾擡手微壓,自己先起身,走至羊圈柵欄旁。
通常都會有士兵守在村口,以防敵情。
也許倭賊根本也不把這全是羸弱的村子放在眼裏,只留了兩個。
崔漾試了試獵弓,張弓拉箭,兩支箭矢穿過籬笆縫隙,刺破兩名倭賊的喉嚨,“去把屍體拖進來。”
陸雲、陸清兩個姑娘立刻應聲,握拳出去了。
有兩個半大的少年出聲想幫忙,崔漾答應了。
四人兩兩配合,把屍體拖進了羊圈,斜對面還有一戶人家,出來一個姑娘,用水潑掉了地上的血水,鋪了兩團青蒿,做完朝劉家的羊圈看了看,才又跑回屋子裏藏起來。
死的是倭賊,羊圈裏的女子都不害怕,看著崔漾手裏的弓,反而壓不住的激動,“姑娘使的弓,比我父親爺爺還厲害,我也能學麽?如果學會了,就再不用怕倭賊了!”
至少不會像以前一樣害怕。
崔漾把弓遞給陸雲,大致說了些要點,“我可以教你,入門後只要勤加練習,沒什麽不可以的。”
羊圈裏便響起了許多要學想學的聲音,崔漾想著倭賊既然已經這般猖狂,只怕不會輕易離去,便點頭應下了,“重要的是今日要活下來,一會兒聽我的指揮,叫他們來了就留下,這麽多長刀,如果落到我們手裏,再有倭寇來,也不必怕什麽。”
“好!都聽姑娘的!”
沒有人想到這個不足千人的村子敢設下埋伏,捆住稻草垛子的繩索一被燒斷,草木散成一地,大火越燒越旺盛,木下眼睜睜看著幾百士兵身上點著了火,痛苦的滾地慘叫,卻只是沾染上更多的火苗,焦急地大喊道,“是宿琮,肯定是他,提早布下了埋伏!我們上當了!快撤!”
“往回撤!去河裏!去河裏!”
外頭又有動靜。
崔漾靜聲道,“來了,開始行動。”
陸雲打了一個綿長的呼嘯,預先商量好的軍號穿破茅草屋,沖上雲霄,埋伏在村口的兩對人馬立刻掀開蒿草,行動起來。
“一隊,拋石頭,往身上砸。”
“二隊,撿他們的長刀。”
“三隊,第三根絆馬索。”
“二隊,把馬拉走。”
到崔漾把箭矢用完,村口地上已經燒出了焦黑的一片,村民們拿著武器沖出來,打散了倭賊的隊伍。
崔漾奪了一名倭賊的長刀,拉過朝那統領揮刀的陸言允,將那統領斬在了刀下。
“木下將軍——”
村子裏都是歡呼聲和喊殺聲,勢不可擋,砍死了沒進火場的,很快清點了人數,“進村的六百一十人,現在有倭賊屍體六百一十人——”
歡呼聲起,所有人都忍不住揮舞著鋤頭縱躍。
“我們殺死了倭賊!”
“六百多個——我們打贏了倭賊——”
伏擊戰傷亡很小,血流染紅了路面,空氣裏彌漫的都是難聞的氣息,但所有人都很高興,因為以往染紅土地的鮮血是親人朋友的,這次是倭賊的。
“倭賊死了,我們不用逃了!”
陸雲拿著長刀的手還在發抖,但從沒有一刻像現在這樣高興激動過,今天她出力了,保護了自己的族人。
陸雲膽子大了很多,說話也不像以往那樣細聲細語,大聲道,“我們請周姑娘做我們的裏長好不好!請周姑娘做我們的裏長!”
她話音一落,周圍立刻想起了呼應聲,男男女女老老少少,都激動不已,“請姑娘做我們陸家村的裏長!”
不定短時間內還有人再來,徐英並沒有拆開錦囊,且按照先前的約定,已燒了錦囊。
崔漾略一思忖,便也答應了,吩咐道,“把屍體處理幹凈,埋到離河水遠一些的地方,把馬掌上的標記磨掉,留下一百匹馬,剩下六百匹,找收馬的馬販子,談好價錢帶來村子裏,把馬賣了,兵器包括長刀箭矢在內,登記造冊,收到草料場裏放好。”
村子裏已有一部分人顯露出了與旁人不一樣的鎮定和智慧。
林鳳、徐英、陸雲、陸琴、陸清。
陸巡,陸千,李運,戚成。
崔漾點了人,叫他們分工做事,崔漾和村裏的老巫醫一起,給受傷的村民治傷,忙完天已經黑透了,崔漾起身時頭暈,喊了聲陸言允,走到沒人的地方,便不願走了,叫陸言允背回家去。
“暫時是過了一關,只是倭賊大隊一日不走,就一日不能放松,這次是靠著出其不意,下次沒有這般好對付,要把村民們訓練起來,明日你問問看,誰願意參加訓練。”
陸言允應了一聲,將人放在躺椅上,先進了裏屋。
家裏親眷已被村民送回來了,兩個小孩一直昏睡著,並不知道發生了什麽,只知道一覺醒來,不用搬家了,高興開心得不行,聽到周姐姐不舒服要休息,才乖乖回屋子裏躺下睡覺。
崔漾躺在椅子上,看陸言允在廚房裏忙碌,聞著清香的瘦肉粥,手指卻懶得動一動,就這麽就著他的手喝完粥,疲倦得很,“你累麽?”
陸言允搖頭,崔漾看他面色還好,放下心來,自己是懶得動了,“我出了許多汗,身上很黏,你幫我沐浴,我困了,要睡了。”
不待人答應,人已經沈沈睡過去。
那一雙鳳眸閉上後,整張臉蒼白無色,疲倦到了極致。
陸言允把人抱回屋裏,蓋上一層薄被,先去廚房燒了溫水,端到床邊,將她的頭挪到床沿,解了她捆發用的細繩,將那如瀑的頭發浸潤到水中,輕輕洗著,洗完用巾帕擦幹凈,給她擦了手,和腳,準備了幹凈的衣衫,巾帕,想叫醒她吃點東西,喚不醒,這才變了色,趕去請老醫師。
老伯把了脈,連連搖頭,“身體虛弱空耗成這樣,虧得她不知用什麽辦法,將那五六十倭賊溺斃在水裏的,撐這麽久,這姑娘——”
又連把了幾次,心裏也是擔憂,“她這身體,再不養,恐折了壽數,我寫個藥方,其它還好說,只是缺一味老人參,你問問看誰家裏有老參,買來入藥,不要耽擱了。”
陸言允應下了,道了謝,先去尋村裏比較富裕的兩戶人家,都沒有,只得先回家,把家裏親眷交代給鄰居柳媼,打算去鎮上的藥鋪買藥。
林燕堵在陸家家門口,“你這麽去鎮子裏買藥,一個來回三五日,還不一定能買到,等你買回來,周姑娘不知道還活著不活著了。”
他打聽老參的事只怕全村的人都知道了,陸言允與對方告禮,“勞煩林姑娘照看她一二,我快去快回。”
林燕沒有讓開,直言道,“我家裏有一株老參,是我祖父留下的傳家寶,我可以給你,但是你得答應我一件事。”
陸言允知曉對方會要求什麽,一時未語。
林燕盯著他的眼睛,“你如果娶我的話,我就把傳家寶給你,你也不要跟我說別的,我不要你家的地,或者別的,就要你娶我這一條,你願意娶,我就給,不願意,你就去買,看你買不買得到。”
“我猜你到了城裏,還是得先湊錢,因為你家的地和院子通通賣了,也還是不夠買人參的,而且什麽地方會有人參賣還不知道,周姑娘可拖不起了。”
“好。”
陸言允答應了。
林燕看他沒有一絲猶豫,走近一步,看住他的神色問,“你當真願意娶我?”
陸言允非但是村子裏模樣生得最好的後生,還是唯一讀過書,拜在名師門下的讀書人,品性端正,能讀會寫,會下海捕魚,也能上山采藥,村子裏多少姑娘想嫁給她,媒人說親都說累了,但對方只說不願成親,村子裏的姑娘盼來盼去,從陸言允十四五歲盼到陸言允二十八歲,依然沒有開花結果。
現在好啦。
村裏的姑娘們都可以死心了。
但沒有一個不服氣的。
林燕將藏在背後的盒子拿出來,遞給他,“你拿去,我也不用你娶我,剛才就是試一試你,要是周姑娘知道,你這樣真心待她,她肯定非常高興。”
陸言允錯楞,片刻後才行禮道,“多謝林姑娘,明日我把家裏有的財資給你,餘下的會盡快歸還。”
林燕將盒子塞到他手裏,笑得爽快利落,“要是在今天之前,我就算不要你娶我,也是要你用錢來買的,畢竟是可以吊人命的東西,保不齊什麽時候我家就能用到了,但是過了今日,我要是還同你和周姑娘計較這些,就太不是人了,今日要不是你們倆,我全家估計都死了,這個村子也不在了,你快拿去熬藥罷,周姑娘這裏,要是需要人照顧,只管叫我。”
陸言允行禮道謝,拿著藥盒去了廚房,照老醫師的藥方,稱好重量,文火慢燉出藥性,端到房裏,將人扶起來一些,手臂環過她的肩,一手端藥,一手拿勺,餵給她喝完,放下碗,一時也未動,就這樣半擁著人坐在榻上。
實則那位膽子大的姑娘在門口叫陸言允娶她換人參時,她便被吵醒
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“倭賊來了!”
狼煙和淒厲驚恐的喊聲, 叫人知道,那是比洪水猛獸更讓人恐懼的存在,崔漾在心裏估算著距離。
這裏離江域遠, 離倭賊的島嶼更遠,但北地濱海蕭國、舊宋、魏地, 歸入大成前便有不俗的水師實力,江淮謝蘊打擊倭寇海賊的力度素來都是最重,要劫掠這些地方, 付出的代價重,唯有越地濱海的州郡, 許多州府聽之任之,雖有宿琮領兵禦敵, 卻也敵不過倭賊穿篩子一樣的燒殺擄掠。
倭賊與突厥一般,劫掠一通立刻回撤,陸戰,水戰實力不足,就會成為倭賊肆意欺辱的對象。
鑼鼓聲急促,陸家村比清水鎮更往東,村子裏都是婦孺小孩的哭聲, 雞犬不寧, 農人們顧不上農具,收拾東西裝上牛車要逃亡,幾位老人靠著家門抹淚。
裏頭就有陸言允背她進村時遇到那位老伯, 年紀雖大, 腿腳卻是利索的, 精神也不差, 但絕比不過倭賊的快馬, 加之年紀大了,受不住奔波,現下已把家中的財資散給鄉裏人,叫他們一並帶走,自己留下和倭賊同歸於盡。
陸言允快步往家走,“早年倭賊來過一次,不過百人,這次足有千餘人,那時候村子裏還有青壯年,也未能逃過倭賊的彎刀,這次更沒有可能。”
院子裏兩個小孩淚眼汪汪,卻十分懂事,沒有哭鬧,陸言允套上板車,把母親和伯父背出來放上,兩個小的捆在桅桿上,院子裏旁的雞鴨魚什麽也不要,只取了棉被,孩子的厚衣服,以及能帶的,不容易發黴變質的黍米和菽豆。
又把一貫銅錢遞到崔漾手裏,“走山路,去清水鎮,過了清水鎮也不要停下,往都城去,現在越地歸入了大成,倭寇如果打到陵林,大成不會不管的。”
看樣子是還不知道她的身份。
亦或是偽裝?
崔漾不語,現在並沒有時間管這件事,只她也不需要太費心,無論他什麽目的,於她來說,都是一樣的。
見她不接,也未動,知時間不多,陸言允聲音嚴肅了許多,“你沒聽報信的叔伯叫村裏的女人早早自絕,陸家村這樣貧窮的小村,沒有多少財物可劫,倭賊是沖著村子裏的女子來的,你這樣的樣貌,倘若被劫掠,必是求生不能,求死不得,你快走。”
院子外都是女子小孩的哭聲,約莫知曉逃不過倭賊的兵馬,哭聲越發絕望。
這村子半個時辰能從村頭走到村尾,崔漾住了四個月,又發生了一些事,村子裏有些什麽人,能做多少事,她心裏清楚。
崔漾取了長弓,背上箭筒,走出院門,見柳媼昏倒在路邊,柳家姑娘正不住搖晃痛哭,上前把人救醒了。
柳媼見到女兒,還沒來得及高興,便聽說倭賊來了,五六日來沒能睡一覺,這會兒心口不舒服,才一下梗住起氣,暈了過去。
醒來先看見了周家姑娘,急勸道,“生成你這樣,還不跑,留下這,便是上了吊,你這屍身也是保不住要受折辱的,周家姑娘,你快走罷。”
說完就哭起來,邊哭邊咒罵,她一個婦人,又無牲畜拉車,女兒擔驚受怕地回來,本就發著熱,她這一家子是無論如何也逃不走的,就算逃走,沒吃沒喝沒住的,也每個傍身的地方,早晚都是餓死,或是山賊害死。
街上紛亂,又都漸漸聚集來了陸家門口。
放眼望去,似這般或是病弱,或是拖家帶口的女子,竟占去了全村一大半,許多都帶著孩子來托付陸言允,請他帶著孩子跑。
“小陸,帶上我家兩個娃吧,他們年紀小,又瘦,放在車上也不打緊。”
“言允,也帶上我家的吧。”
哭著求著,只看見牛車上躺著的兩個老人,兩個小孩,知這裝得滿滿的牛車也不定能跑得過倭賊的軍馬,孩子沒有活著的希望,頓時都面如死灰。
大人哭,小孩更不要說,有一兩歲的,也有十二三歲的。
州郡府想必已收到消息,只既然登岸的倭賊數十萬,負責劫掠糧食的小隊,宿琮一時顧不及。
崔漾起身,吩咐道,“六歲以下的小孩餵了迷藥先藏進地窖裏,其他的大人趕去草料場,把村子裏所有的稻草稭稈都搬到草料房外,堆成小垛。”
村子裏的人已經極其信服她,聽了她的吩咐,不由呆住,連哭也忘記了,“我們不逃了麽?”
她一問,林鳳柳媼等人就問,“還能逃到哪裏去,連村離這兒只有不到一日的路程,我們孤兒寡母,都是老幼,沒有個拉車的,能走多遠。”
“我不逃——橫豎都是死——我留下來和倭賊殺了,能殺死一個算一個!”
“我爹爹死在倭賊手裏,既然逃不了,為什麽不留下報一報血海深仇——”
“我不走,我留下——”
“我也留下——”
被逼上絕路,一時都有了勇氣,全都看向崔漾,林鳳第一個跪下了,她並不覺得有什麽不好,在她看來,姑娘能耐比縣衙裏的那些官員大多了,至少許多縣衙甚至不清楚州郡長官的名字,伸手輕輕一撥,便叫那紀大人立刻下令截查馬車,雲州郡的差役速度很快,第二日就把姐妹們從一處破院子裏救出來了。
她與那郡守說是陸言允教她這樣做的,那紀大人連連稱讚,說要親自去請陸言允,來郡府裏做官。
紀大人是好官,但在村子裏,卻遙知天下事的姑娘更厲害。
林鳳求道,“求姑娘給村裏人指一條明路,哪怕最後我們活不下來,也生生世世感念姑娘,姑娘——”
崔漾叫她起來,林鳳執拗,不起,她空有和倭賊對抗,和惡人惡事對抗的心思,卻不知道該從哪裏開始。
村裏其他人都已知曉姑娘很靈,紛紛求道,“姑娘,給您下跪了,救救我家小兒罷——”
村口跪下了一片,是絕境中想要活命的決心,時下便是達觀貴人路過,百姓們也只需避讓噤聲便可,但女子似乎沒有什麽不自在,倭賊的敵襲也似乎沒有讓她有任何慌亂。
村子裏至今還沒有太混亂地逃竄,皆是因為面前這一絲希望,她說能趕走官差,便能趕走,說能救回被劫持的姑娘,馬車還沒出雲州,便被官衙查封了,那人販子亮出梧州官員的靠山也全然無用,立時叫士兵押到東市,斬首示眾。
百姓們痛恨人販子,無不拍手稱快。
姑娘們一路上都在說,要給她做這樣做那樣,傾慕敬佩,好些又下了決心,要好好更用功地讀書認字。
扶危定傾,至尊至貴,又是在越地,重傷到奄奄一息。
陸言允心震,些微失神,可能麽?
崔漾繼續吩咐,“你們拿著能用的工具,藏在西邊村口的河邊,一旦有殘兵出來,打殺他們。”
姑娘聲音和緩沈靜,絲毫不見紛亂,立於院中,叫人立時忘了哭泣,柳媼霎時甚至不覺得那倭賊是如何可怖了,只是沒有聽明白是要做什麽,其他婦人小孩也停下了哭聲,望著院子裏生著仙子一般容貌的女子,眼底生出了期盼和渴望。
“聽陸言允的指揮,布置料場,時間耽擱得久了,一個也活不了。”
陸言允勉強壓住紛亂的心神,聽出來她是想用火攻。
倭賊劫掠,一是為女子,二是為糧食,草料場是村子裏用來曬糧食的曠地,有兩間房舍,把倭賊引過去,放火圍燒,逃出的倭賊必定是往村西的河邊逃亡,在村口設下埋伏,合全村之力,又能擊殺不少。
陸言允冷靜道,“狼煙燃起的地方是連村,算一算狼煙燃起的時間,到現在,只剩下半日功夫的腳程,倭賊騎馬,又能節省不少時間,只怕離這裏已經不遠了,根本來不及布置。”
崔漾叫林鳳幫她搜集村子裏的漁網,繩索,“我想辦法拖延時間,至少多出一個時辰,你把草料場布置好,房舍裏最好在外圍放幾袋糧食,不要吝嗇,埋伏著的人,切記不能出動靜,要是叫倭賊提前發覺,先投降,說你們知道糧食和女人藏在什麽地方就是,先保命要緊。”
又叮嚀了一些不容易註意到的細節。
眾人聽她安排妥當,有理有度,不疾不徐,竟也跟著安了心,自發三人一伍,聽林鳳、徐英等人的安排,先搜集漁網和繩索。
生死存亡之際,哭和亂最無用,村子忙碌起來,半大的少年少女也幫著搬家裏的稻草桔梗,井然有序。
崔漾把陸言允叫到一邊,“你熟悉村裏人,裝土,裝糧的,堆草垛的,給孩子餵藥的,你最好找不同的人分工,這樣速度快,盡量保證能多燒死一些倭賊,埋伏在河西的村民分兩撥,第一批埋伏,第二批查漏,絕不能叫一名倭賊逃出陸家村。”
陸言允一聽,便明白了,倘若有一名倭賊逃出去報了信,陸家村必會遭遇更嚴重的反撲。
可……
陸言允回頭看了眼車上的親眷,朝面前始終面容沈靜的女子道,“單靠你一人,如何拖延倭賊,且你的身體這樣……我和你一起去。”
崔漾看了看天色,“你不是早知我會武,村長年老,沒什麽膽識,村裏的人若無人安排指揮,什麽事也做不成,你母親和弟弟妹妹你不管了,做好我交代的事,我們成敗的機會只有一次。”
林鳳氣喘籲籲的跑過來,徐英在遠處,牽扯兩頭牛,牛背上堆滿了漁網和繩索。
崔漾說完,不再多言,結果繩索,往河西奔去。
陸言允知道時間不容耽擱,帶著林鳳徐英去草料場。
兩次跳江倒也不是全無益處,河沙淤堵口鼻的噩夢感依舊存在,她的身體卻已經能在水裏來去自如,借著水的推力,以她這樣幾乎半殘的身體,在水裏卻比尋常人自在流暢許多。
到遠處群鳥盤飛,地面傳來些微震動,崔漾剝了身上的衣衫,一步步下了水,游到湖心。
只倭賊似乎十分悠閑,並不疾馳,又過了兩刻鐘,方才有些馬蹄聲,笑鬧聲自遠處的密林傳來。
來了。
崔漾手指叩在唇邊,打了一聲呼嘯,片刻後不見動靜,又連續打了三次。
這次頗有規律,三長兩短。
以她現在的身體,陸地搏鬥是絕無勝算的,唯有在水裏,還能占到一些優勢。
綿長響亮的呼嘯似某種軍號,俊和擺手示意身後的士兵停止玩鬧,勒馬回身,看向呼哨傳來的方向。
片刻後,那林子背後又傳來兩三聲極有規律的嘯鳴,嘯聲清朗,直入雲霄。
副將木下吃了一驚,“難道宿琮那廝已經追殺過來了麽?”
整個越地只有宿琮才可叫他們高看一眼,其餘都是不用擡眼可直接碾過的螻蟻蛀蟲。
俊和吩咐偵查兵前去探查,其餘武士拔了長刀,隨時能應戰。
木下趴在地上仔細聆聽,並沒有聽到兵馬的馬蹄聲,躍起來笑道,“該是有人假借軍號嚇唬我們,我們還是快趕路,前面不遠處就是這附近出了名的女兒城,全是女子,今晚武士們可以盡情享受一晚了!”
他話音落,士兵們俱都發出了興奮的吼叫。
俊和示意他們安靜,“宿琮此人是征戰的好手,不能小看——”
“可整個越地只有一個宿琮,我們另有大支隊伍在登岸福、漳兩郡,他還會分c身術不成!”
木下雖是這樣說,卻也很尊敬上官,沒有再吵嚷著趕去女人村,先壓下躁動的馬匹,自己也忍耐下來。
不一會兒前去查探的信報兵跌跌撞撞從樹叢裏撲出來,稟報說,“並無敵情,只是鸮鳥的叫聲。”
又有些磕巴地道,“屬下腹痛,可否在這裏等大軍歸來,就不進村了。”
士兵們松了口氣,俊和目光卻落在他濕透的衣衫、漲紅的面色,以及躲閃的目光上,長刀出竅,直接削下信報兵的腦袋,冷聲道,“先過去看看。”
木下吃驚,知道有異常情況,也沒有多問什麽,“一起去看看。”
士兵們不敢吱聲,提刀驅馬朝哨聲傳來的地方趕去。
兩名前哨去了一會兒不見回來,木下惱火,策馬穿過樹林,正要大聲咒罵呆站著的士兵,視線掃過湖水,聲音咽回了喉嚨裏。
崔漾半截肩膀浮在湖面,陸言允花錢給她買了絲織的裏衣,此時薄薄一層披在身上,頭發散開,看向遠處倭賊的隊伍。
賊寇七百餘,皆是騎兵,看馬鞍的制式,該是沿途從各州郡的軍府中劫掠的。
崔漾泡在水裏,慢慢將露出水面的肩背沈進水裏,轉身往湖水更深處游去,扔了暗藏在手底的弓,只留著箭矢,藏在水草裏,接著閉眼飄在水裏,耐心的等著。
這群男子既然是來擄掠女子的,當不會放過她,只不知會派幾個人下來‘救’她。
直至那女子沈入水中,岸邊的士兵方才醒過神來。
木下哈哈大笑,“果真是河神!但就算是河神,也要匍匐在我們身下!去!把人撈上來。”
他要親自去撈,扔了長刀下了馬,俊和伸手攔住,“聽聞九洲現在是女子做君王,九洲的女子不能小看,剛剛的軍號,就不是尋常人知道的,這女子肯定不簡單,我們還要趕往梧州與大軍匯合,別管了。”
且無論誰得到這名女子,必然引起爭搶,甚至是起私藏的心,美色惑人,武士要的是工具,而不是一種極致到可令人失智反目的美貌。
只怕便是挨個用完,也不會有士兵願意取這女子的性命。
乃至於木下要是起了心思想私藏,占為己有,必定要讓士兵心生怨懟,埋下禍患。
此女留不得。
士兵們都不說話,都不肯走。
木下盯著湖面,“再不簡單,現在也死了,這樣的美人,我還是頭一次見過,那身姿模樣,撈上來,兄弟們樂呵樂呵,我們來這裏,不就是給自己找樂子,再給其他兄弟帶些樂子回去的麽?”
士兵們小聲應和,急不可耐。
俊和面色更冷,想了想道,“我親自去抓。”
這裏以他水性、武藝最好。
木下想親自去,聽他這樣說,也只得忍耐,叫兄弟們都下馬歇息,等著把人撈上來。
“俊和,你小心點,別弄傷美人——”
崔漾耐心的等著,她並不意外對方只派一人下水抓她,倒是挺意外領頭親自下來的,卻也無妨,她的目的是在水裏殺掉一名倭寇,激起餘下倭賊的憤怒,叫他們紛紛下水追擊。
來的是這領頭羊,來得更好。
崔漾沈下湖底,耐心地等他靠近,只這武士手裏藏著短刀匕首。
匕首出鞘,欲從她面容,身體上劃過。
崔漾出手,一手鉗住他的臂膀,反身擒拿,一手抽出裹挾在水草中的箭矢,紮向他的脖頸。
這頭領水下功夫不行,又不防備,她出手快準狠,立時紮了個對穿,鮮血自血洞裏冒出,散在湖水裏,暈出血紅色。
臂膀內的人掙紮著想往水面浮,崔漾手腕用力,拔出箭矢,叫他徹底變成一具死屍。
崔漾挾著屍體浮出水面,等岸上的倭賊看清楚,憤怒地嚎叫起來,方才裹挾著屍首往東游去。
“將軍——”
“俊和——”
“血——妖女殺了俊和將軍——”
木下怒罵道,“都楞著幹什麽,下水,把那妖女抓回來!俊和——”
士兵們紛紛棄馬下水,崔漾猜‘俊和’二字是這領頭羊的名字,一時倒慶幸下水的是他,倘若活著的是俊和,而不是岸上跳腳的矮個子男,這群士兵不會群情激忿忘乎所以,毫不懷疑地下水來。
崔漾攜著倭賊的屍體往湖泊出水口游,游出三丈遠,將倭賊的屍體按進湖底,栓在水草上,自己游遠,等那二十幾人朝那屍體游去,拉動拴住漁網的兩根繩索。
時間短,她也沒有太多的體力布置,見繩索拉扯得厲害,知曉是漁網起了作用,網住了一些人,也不離開,半浮著休息,等湖面動靜大了,六七人浮出水面換氣又下潛,她大概也知曉對方有幾具屍體要搬運了。
木下在岸上,眼看著士兵非但沒搶回俊和的屍體,反而又折損了十幾人,看向六七丈外那半飄著的女子,心中都是邪火,怒道,“廢物,連一個女子也對付不了,都下水,把她捉上來!誰為俊和將軍報了仇,誰就是下一個副將!”
“是!將軍!”
幾百人都下了水,少部分去救人,半數都朝她追來了,崔漾上浮下潛,叫他們在水裏消耗體力,估量著時間差不多,她體力也快消耗殆盡,安靜地潛入湖底,順著湖邊往回游,岔進臨近村子河流裏,遠遠看見陸言允往這邊奔來,輕打了個呼哨。
陸言允停下腳步,看見蘆葦叢裏冒出的女子,奔上前伸手給她。
崔漾握著他的手上了岸,低聲問,“都準備好了麽?”
陸言允緊抿著唇,脫了自己的衣衫給她披上,“準備好了,我送你去地窖裏。”
那群倭寇正在水裏折騰,漫天都是噗通的水聲,以及倭賊的喊叫咒罵,崔漾看了眼陸言允手裏的砍柴刀,倒笑了笑,“就憑這個,你就沖過來了,也不怕被倭寇的長刀劈成兩半。”
她疑神疑鬼,陸言允此人,端看他真心實意照料堂伯父,收養兩個小兒,便能看出他的性子,或許待人是有幾分真意的。
陸言允不說話,見她腳上沒有鞋,又面色蒼白,知她體力必已到了極限,把刀塞到她手裏,彎腰將人背起來了。
崔漾實是連擡手都覺得累了,需要休息,靠著他的背閉目養神,蓄積體力,“這一擊,必殺之,我和鄰居們在村口埋伏,你管燒廟,你不要反駁我,聽令便是,我沒有力氣了。”
將近三裏路的距離,崔漾休息了小半個時辰,緩過來一些,到村口便自己下來了,“你把衣服鞋子給我,我收拾一下。”
陸言允便也照辦了,崔漾看了看林子的方向,叮囑道,“你得叫倭賊知道,糧庫外有村子裏組建的守衛隊,這樣倭賊才會多派人去草料場搬糧食,如果有一部分留在了村子裏,叫人來通知我。”
陸言允給她穿好衣服鞋子,整理好頭發,把她送到村口劉家,把從村子裏找來的獵弓和箭矢給她,什麽話也沒說,先回草料場。
劉家在村口,倭賊進村要路過這裏,所以埋伏很重要,除了地窖,羊圈牛圈的隔間裏都藏了人,大部分老人腿腳不好,年紀太小又做不了埋伏這件事,就只剩下了女子。
年紀大的四五十歲,年紀小的十三四歲,手裏拿著的不是草刀就是鋤頭,沒有鐵器的,棍子竹竿,看見崔漾回來,都十分激動,壓著激動的聲音,“妞妞說你跑了,我們都不相信,你果然還在!”
崔漾在苦蒿堆裏趴下來,這是農人割來放在羊圈裏捂糞用的,氣味難聞,連牛羊也不會吃,放火燒不著,一層層鋪在身上,就成了最好的遮蓋。
這一個羊圈裏藏著一百二十人,崔漾大致將人分成了四隊,叮囑道,“聽到倭人的聲音以後,連噴嚏也不能打,不管是被蟲咬了還是怎麽了,都不能出聲,直到我說可以動了,才可以動彈,知道嗎?”
“是!”
姑娘們聲音壓得低低的,隱藏著激動,決心,和些許對未知的恐懼,這時候知道害怕是一件好事,這樣會更小心。
崔漾算著時間,閉目養神,躺了將近一個時辰,才聽見倭賊氣急敗壞的咒罵聲。
村口第一家,只要能搜刮出一點糧食,賊寇基本不會細查,只不過不管家裏看起來多簡陋,勢必都要翻箱倒櫃,把房子弄得一團糟才肯罷休。
幾百人挨家挨戶踹開門,瓶瓶罐罐也全都拿出來,裝到麻袋裏放到馬背上,有如蝗蟲過境。
只此次是來擄掠女子的,連搜幾乎人家找不到人,木下惱怒,聽士兵稟告東邊有許多牛羊叫,立刻召集人手趕過去,“人一定藏在那裏!折損了俊和將軍,如果我們空手回去,大將軍肯定要責怪,這次就要多多搶些糧食,女人回去!他們肯定是藏起來了!走!”
說什麽的沒有人聽得懂,但馬蹄聲,說話聲越來越遠,直至完全安靜下來。
崔漾擡手微壓,自己先起身,走至羊圈柵欄旁。
通常都會有士兵守在村口,以防敵情。
也許倭賊根本也不把這全是羸弱的村子放在眼裏,只留了兩個。
崔漾試了試獵弓,張弓拉箭,兩支箭矢穿過籬笆縫隙,刺破兩名倭賊的喉嚨,“去把屍體拖進來。”
陸雲、陸清兩個姑娘立刻應聲,握拳出去了。
有兩個半大的少年出聲想幫忙,崔漾答應了。
四人兩兩配合,把屍體拖進了羊圈,斜對面還有一戶人家,出來一個姑娘,用水潑掉了地上的血水,鋪了兩團青蒿,做完朝劉家的羊圈看了看,才又跑回屋子裏藏起來。
死的是倭賊,羊圈裏的女子都不害怕,看著崔漾手裏的弓,反而壓不住的激動,“姑娘使的弓,比我父親爺爺還厲害,我也能學麽?如果學會了,就再不用怕倭賊了!”
至少不會像以前一樣害怕。
崔漾把弓遞給陸雲,大致說了些要點,“我可以教你,入門後只要勤加練習,沒什麽不可以的。”
羊圈裏便響起了許多要學想學的聲音,崔漾想著倭賊既然已經這般猖狂,只怕不會輕易離去,便點頭應下了,“重要的是今日要活下來,一會兒聽我的指揮,叫他們來了就留下,這麽多長刀,如果落到我們手裏,再有倭寇來,也不必怕什麽。”
“好!都聽姑娘的!”
沒有人想到這個不足千人的村子敢設下埋伏,捆住稻草垛子的繩索一被燒斷,草木散成一地,大火越燒越旺盛,木下眼睜睜看著幾百士兵身上點著了火,痛苦的滾地慘叫,卻只是沾染上更多的火苗,焦急地大喊道,“是宿琮,肯定是他,提早布下了埋伏!我們上當了!快撤!”
“往回撤!去河裏!去河裏!”
外頭又有動靜。
崔漾靜聲道,“來了,開始行動。”
陸雲打了一個綿長的呼嘯,預先商量好的軍號穿破茅草屋,沖上雲霄,埋伏在村口的兩對人馬立刻掀開蒿草,行動起來。
“一隊,拋石頭,往身上砸。”
“二隊,撿他們的長刀。”
“三隊,第三根絆馬索。”
“二隊,把馬拉走。”
到崔漾把箭矢用完,村口地上已經燒出了焦黑的一片,村民們拿著武器沖出來,打散了倭賊的隊伍。
崔漾奪了一名倭賊的長刀,拉過朝那統領揮刀的陸言允,將那統領斬在了刀下。
“木下將軍——”
村子裏都是歡呼聲和喊殺聲,勢不可擋,砍死了沒進火場的,很快清點了人數,“進村的六百一十人,現在有倭賊屍體六百一十人——”
歡呼聲起,所有人都忍不住揮舞著鋤頭縱躍。
“我們殺死了倭賊!”
“六百多個——我們打贏了倭賊——”
伏擊戰傷亡很小,血流染紅了路面,空氣裏彌漫的都是難聞的氣息,但所有人都很高興,因為以往染紅土地的鮮血是親人朋友的,這次是倭賊的。
“倭賊死了,我們不用逃了!”
陸雲拿著長刀的手還在發抖,但從沒有一刻像現在這樣高興激動過,今天她出力了,保護了自己的族人。
陸雲膽子大了很多,說話也不像以往那樣細聲細語,大聲道,“我們請周姑娘做我們的裏長好不好!請周姑娘做我們的裏長!”
她話音一落,周圍立刻想起了呼應聲,男男女女老老少少,都激動不已,“請姑娘做我們陸家村的裏長!”
不定短時間內還有人再來,徐英並沒有拆開錦囊,且按照先前的約定,已燒了錦囊。
崔漾略一思忖,便也答應了,吩咐道,“把屍體處理幹凈,埋到離河水遠一些的地方,把馬掌上的標記磨掉,留下一百匹馬,剩下六百匹,找收馬的馬販子,談好價錢帶來村子裏,把馬賣了,兵器包括長刀箭矢在內,登記造冊,收到草料場裏放好。”
村子裏已有一部分人顯露出了與旁人不一樣的鎮定和智慧。
林鳳、徐英、陸雲、陸琴、陸清。
陸巡,陸千,李運,戚成。
崔漾點了人,叫他們分工做事,崔漾和村裏的老巫醫一起,給受傷的村民治傷,忙完天已經黑透了,崔漾起身時頭暈,喊了聲陸言允,走到沒人的地方,便不願走了,叫陸言允背回家去。
“暫時是過了一關,只是倭賊大隊一日不走,就一日不能放松,這次是靠著出其不意,下次沒有這般好對付,要把村民們訓練起來,明日你問問看,誰願意參加訓練。”
陸言允應了一聲,將人放在躺椅上,先進了裏屋。
家裏親眷已被村民送回來了,兩個小孩一直昏睡著,並不知道發生了什麽,只知道一覺醒來,不用搬家了,高興開心得不行,聽到周姐姐不舒服要休息,才乖乖回屋子裏躺下睡覺。
崔漾躺在椅子上,看陸言允在廚房裏忙碌,聞著清香的瘦肉粥,手指卻懶得動一動,就這麽就著他的手喝完粥,疲倦得很,“你累麽?”
陸言允搖頭,崔漾看他面色還好,放下心來,自己是懶得動了,“我出了許多汗,身上很黏,你幫我沐浴,我困了,要睡了。”
不待人答應,人已經沈沈睡過去。
那一雙鳳眸閉上後,整張臉蒼白無色,疲倦到了極致。
陸言允把人抱回屋裏,蓋上一層薄被,先去廚房燒了溫水,端到床邊,將她的頭挪到床沿,解了她捆發用的細繩,將那如瀑的頭發浸潤到水中,輕輕洗著,洗完用巾帕擦幹凈,給她擦了手,和腳,準備了幹凈的衣衫,巾帕,想叫醒她吃點東西,喚不醒,這才變了色,趕去請老醫師。
老伯把了脈,連連搖頭,“身體虛弱空耗成這樣,虧得她不知用什麽辦法,將那五六十倭賊溺斃在水裏的,撐這麽久,這姑娘——”
又連把了幾次,心裏也是擔憂,“她這身體,再不養,恐折了壽數,我寫個藥方,其它還好說,只是缺一味老人參,你問問看誰家裏有老參,買來入藥,不要耽擱了。”
陸言允應下了,道了謝,先去尋村裏比較富裕的兩戶人家,都沒有,只得先回家,把家裏親眷交代給鄰居柳媼,打算去鎮上的藥鋪買藥。
林燕堵在陸家家門口,“你這麽去鎮子裏買藥,一個來回三五日,還不一定能買到,等你買回來,周姑娘不知道還活著不活著了。”
他打聽老參的事只怕全村的人都知道了,陸言允與對方告禮,“勞煩林姑娘照看她一二,我快去快回。”
林燕沒有讓開,直言道,“我家裏有一株老參,是我祖父留下的傳家寶,我可以給你,但是你得答應我一件事。”
陸言允知曉對方會要求什麽,一時未語。
林燕盯著他的眼睛,“你如果娶我的話,我就把傳家寶給你,你也不要跟我說別的,我不要你家的地,或者別的,就要你娶我這一條,你願意娶,我就給,不願意,你就去買,看你買不買得到。”
“我猜你到了城裏,還是得先湊錢,因為你家的地和院子通通賣了,也還是不夠買人參的,而且什麽地方會有人參賣還不知道,周姑娘可拖不起了。”
“好。”
陸言允答應了。
林燕看他沒有一絲猶豫,走近一步,看住他的神色問,“你當真願意娶我?”
陸言允非但是村子裏模樣生得最好的後生,還是唯一讀過書,拜在名師門下的讀書人,品性端正,能讀會寫,會下海捕魚,也能上山采藥,村子裏多少姑娘想嫁給她,媒人說親都說累了,但對方只說不願成親,村子裏的姑娘盼來盼去,從陸言允十四五歲盼到陸言允二十八歲,依然沒有開花結果。
現在好啦。
村裏的姑娘們都可以死心了。
但沒有一個不服氣的。
林燕將藏在背後的盒子拿出來,遞給他,“你拿去,我也不用你娶我,剛才就是試一試你,要是周姑娘知道,你這樣真心待她,她肯定非常高興。”
陸言允錯楞,片刻後才行禮道,“多謝林姑娘,明日我把家裏有的財資給你,餘下的會盡快歸還。”
林燕將盒子塞到他手裏,笑得爽快利落,“要是在今天之前,我就算不要你娶我,也是要你用錢來買的,畢竟是可以吊人命的東西,保不齊什麽時候我家就能用到了,但是過了今日,我要是還同你和周姑娘計較這些,就太不是人了,今日要不是你們倆,我全家估計都死了,這個村子也不在了,你快拿去熬藥罷,周姑娘這裏,要是需要人照顧,只管叫我。”
陸言允行禮道謝,拿著藥盒去了廚房,照老醫師的藥方,稱好重量,文火慢燉出藥性,端到房裏,將人扶起來一些,手臂環過她的肩,一手端藥,一手拿勺,餵給她喝完,放下碗,一時也未動,就這樣半擁著人坐在榻上。
實則那位膽子大的姑娘在門口叫陸言允娶她換人參時,她便被吵醒
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