陸蔓蔓眨巴眼睛看著就此出去的楚擎和楚然，她想著，剛才她去泡茶的功夫，兩人難道達成了什麽協議？

從陸府到入宮，有一個時辰的路程，而且途中必定經過比較繁華的朱雀大街，人跡稀少的西城大街，在這個時候，楚然出宮，無疑就像是唐僧離開他的徒弟們獨自一人來到了妖怪遍布的森林，他們是絕對不會放過這個下手的好機會。

他和他一起出去，便是想保護楚然，但並不是他一個人的力量便能真正的保護楚然，她提著裙擺追了出去，她對著他喊道：“周楚，你等等我。”

他停住了腳步，回頭看她，“蔓蔓，你便好好待在陸府，等著我回來。”

她分明才認識他不久，她分明和他不是很熟，但她很擔心他，害怕他真的會遇到什麽事情，她道：“剛才太子殿下不是說了嗎？五皇子提起我好多次了，他希望我進宮去看看，我和你們一道走，我也想進宮去。”

楚擎的聲音嚴厲了幾分，她道：“胡鬧。”

他這般說她，想必他也知道事情的嚴重性，他是不想她涉險，“我沒有胡鬧，我就是想進宮了。”

“蔓蔓，我知道你在想什麽，但是你想過沒有，若是你猜想的那件事情發生之後，你能做什麽？到時候我不僅要保護太子殿下，還得保護你。”

她停住了腳步，如鯁在喉，的確，她去非但不能幫助他們，還會連累他們。她的聲音軟了下來，“那我不去了。”

他道：“好好在家等著我。”

“嗯。”

楚擎推著楚然的輪椅離開了明月軒，楚然臉上帶著笑，他道：“周公子，你喜歡她？”

“是。”他也不藏著掖著，她陸府嫡女的那個身份在這裏，今日過後，恐怕她與李昭之間並無男女之情的事情會傳遍整個都城，那時候為了攀附陸家勢力的人定是會上門來提親，若是他一直將自己的心思藏著掖著，萬一哪天她就看上了哪家的公子哥，跟著別人跑了可怎麽辦。再說了，他直接對楚然說出來，可以讓楚然對她打消念頭。

“據我所知，四皇子對她，也是頗有好感的。”

“他那哪是好感，分明就是看上了她陸府嫡女的身份。”

楚然搖了搖頭，“周公子，四皇子可不單單是看上了她陸府嫡女的身份，他想要得到陸家的支持是一個方面，另一個方面，他的確對陸蔓蔓有幾分意思。”

楚擎看向了輪椅上的楚然，“那草民想知道，太子殿下會對她感興趣嗎？”

他沒有直接回答這個問題，而是說道：“陸蔓蔓著實是難得一見的奇女子，娶了她，便得到了整個陸府的支持，陸丞相德高望重，支持他的人並不少。娶此女，能改變如今的政治格局。周公子說喜歡陸蔓蔓，也是想參與其中嗎？”

雖說他們是兄弟，雖說他今日是代表父皇來告知他一些事情，但其實他們已是十來年沒有相見了，而且就算他當年是被冤枉的，但是他所吃下的將他的腿致殘的點心，的確是經過他的手送來了，他無錯，但有過。

他的大哥楚然，盡管身體殘疾，但是依舊能坐在太子之位十來年，他不信是外界傳言般的，他是靠來自父皇的同情與愧疚，而是他真有這個實力。他從未想過參與那些兄弟之爭，他讀過許多古書，裏面記載了不少關於歷史上的皇位之爭。

皇子為了皇位，可以毒殺自己的父親，皇子間為了爭奪皇位，可以自相殘殺。那種毫無親情乃至人性的處事風格，不是他所喜歡的。而他的父皇，若是他一開始是為了保護他而將他趕出都城的話，那麽後來，他對他的心思應該就參了雜質了。

看著他一次次立了軍工，看著他越發得了軍心，難道他就一點沒有想過，利用他將驃騎將軍手中的軍權奪回來？他不是一直都忌憚李家的軍權嗎？而他假傳他病重的消息入了沙城，真的是因為想念他？而不是因為此時西楚國政局動蕩，他需要他的力量了？

皇家無情，他早就已經見識過了，他的父皇掌握生殺大權，就算是他的妻子，他的孩子，若是忤逆了他，殺之與否，也是他一句話的事情。

他的兄弟，早在他年幼之時，便已經開始爭奪權利對著自己的同胞動手了。

比起皇家，他更羨慕普通人家裏面的親情。比起都城，他更喜歡沙城的熱情奔放。比起朝堂，他更喜歡邊疆的自由無邊。所以，他為何會作繭自縛，為何回去爭奪那個位置呢？

楚然他問了這個問題，便是對他還是有些許的不放心，而他，既然在這個時候回來，便代表他無法真正地舍棄與他們之間的血肉聯系，無法看著他的兄弟之間骨肉相殘。

他答道：“草民說喜歡陸蔓蔓，並不是因為她是陸家大小姐這個身份，也不是因為她是聖上親封的永安公主，而是因為她陸蔓蔓這個人。太子殿下，你久在深宮，見慣了而略我詐，想必是快忘了人間真情了吧！並不是任何事情，都值得猜忌，並不是任何人，都不值得信任。太子殿下可想過，若你不是太子殿下了，還會有多少人願意跟著你？若是你一無所有，會有誰冒著生命危險來救你？若是你真坐上那個位置，你指點江山叱咤風雲，你可有能夠交心的人，能夠與你分享你的喜怒哀樂的人？”

“其實我很羨慕周公子的灑脫，但人與人之間是不同的，我若和周公子一樣，相信人間真情，怕是早就屍骨無存了。周公子，我便是被困於金絲籠的一只鳥，我也曾想要飛出這座金絲籠去看看，但我知道，金絲籠外面有無數獵人，他們都看著我，希望將我拿下，好取代我的位置。我不敢任性妄為，在我的身後，有我的母妃，有我的胞弟，還有一個家族。若是我弱下去，那麽誰來保護他們？我甘願用我餘生之力，護我在乎之人永世安康。”

他，是帶著家族使命出生的，就如同他的母妃，從一出生便是被當作國母來培養的，而他，一出生便是作為儲君來培養的。

他這樣的人生，是他還在別人肚子裏面的時候便已經被定制好了的。他從小接受那樣的思想，那種思想已是在他腦海中根深蒂固了。

他無法逃脫那思維禁錮的牢籠，無法過自己想要的生活，因為他根本不知道，他想要的生活究竟是什麽？

他曾想要出宮走走，如今終是出宮了，他沒有看見宮外的美好，只是覺得危機四伏，人人都想要了他的命。

而那些大臣，他們表面對他恭恭敬敬，其實私底下紛紛議論他，說他是個無法生育的瘸子，遲早會從太子之位上面下來。

他低頭看著自己的腿，其實，他也是想要站起來的，或許曾經的時候，他也是能夠站起來的，是他們折斷了他的翅膀。是他們在他還小的時候便給他按上了連他都聽不懂的責任。

當他剛中毒之後，太醫在積極地救治他，他的母親也無微不至地照顧他，他意識不清，半睡半醒，他的母妃正在哭泣。

她說：“孩子，帝王多無情。母親與你的父親看似夫妻，實則君臣。他之前極其寵愛熙妃娘娘，但因為此事，不分青紅皂白便將熙妃娘娘打入冷宮，將三皇子逐出都城，可見他的無情。孩兒，你小小年紀便被封為太子，母親不知道這是來自帝王的寵愛還是算計，你越早被封為太子，便越早會惹來禍事，如今你還沒有自保的能力，母親真的害怕某一天一睜眼，你便已經不在了。”

他分明看見，他的母親，將太醫給他熬得藥一勺一勺餵給了母親養的那只貓，她還在哭著，哭得整個身體都抖動了起來，“孩子，不要恨母親，你若完好無缺，必定還會遭遇禍事，母親寧願你是一個殘缺的你，而不要是一具冰冷屍體的你。”

就這樣，太醫的第一次診治是沒有效果的，他身體裏面的毒被拖了一日。再被診治之時，只能將毒聚集到腿部，舍腿保身了。

母親的母族也散發出消息，他不僅腿瘸，而且還不能生育，這般，才讓他得以平安度過了幾年時間，因為大家都認為，父皇不會將皇位傳給一個身體有殘疾的人，歷朝歷代，沒有任何一位皇帝，他的腿是殘疾的，他是無法生育的。

用他的兩條腿，換來多年的茍延殘喘，他沒有選擇。

若是他能選擇，他還是寧願擁有一雙能走路的腿。

他看著來來往往忙碌的丫鬟家丁，看著他們能自由邁動的兩條腿，眼中是羨慕之情。

楚擎道：“若是太子殿下認識那位富商，還請太子殿下告訴他幾句話，那個孩子埋怨過他。但時過境遷，他更是希望富商能夠好好保重身體，那個孩子不會丟棄自己的本源，他會盡他所能，避免這場浩劫。”

“周公子請放心，我會將原話轉告給那位富商。”

這儲君之爭，很快便要從桌底拿到桌面上了，比起楚淮、楚勵，楚然是最適合做那個位置的人。

楚擎已是推著輪椅走到了陸府的門口，陸蕭然他們早就在門口等候，陸蕭然道：“太子殿下，由老臣護送你回宮吧？”

“陸相，你年事已高，而且是文官，不適合做護送的事情，我看你府上的這位周公子不錯，就由他來護送我進宮吧！”

陸蕭然面露難色，他雖說已是調查了他，調查出來的身份也是清清白白的，但是此事過於重大，他還是不放心交與一個外人，不過太子殿下是個小心謹慎之人，他不會輕易選擇一個人，他既然已經選擇的人，那便是真實可靠的人。

陸蕭然道：“那好，老臣還派了五百府兵一起護送太子殿下。”

“陸相，派五十府兵便可。”

五十府兵，即是不能落得勞民傷財的話柄，也是考驗他能力和忠心的一個方法。

陸蕭然道：“太子殿下，五十府兵太少了一點。”

楚然看向楚擎，楚擎道：“五十府兵足以，若是太多，便會為太子殿下落下勞民傷財的話柄。”

“那好。”

府兵已是在門口集合完畢，楚然也上了轎子，楚擎翻身上馬，守在他的左右，一行隊伍，朝著朱雀大街浩浩蕩蕩而去，走了半個時辰的樣子，楚擎的馬兒突然嘶叫一聲，便躊躇不前，該來的，總是會來的。

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