沈清鸞和謝硯雖然在外頭逗留了很久, 但回去的時候並不算晚，最起碼沈華還沒有回來，倒是畫舫側翻, 一船的貴女全都成了落湯雞又哭又叫還被無數百姓圍觀的事情, 已經以極快的速度在這熱鬧的元宵花燈夜傳遍了京都的大街小巷。

這群貴女唯二慶幸的是，這是冬日大家衣服穿的厚，雖然被從河裏撈上來的時候各個狼狽不已, 但到底沒有誰因此失了清白, 若是換了夏日衣衫輕薄，她們未來的前程恐怕要大打折扣。

另外一個就是不幸中大幸了，這次翻船事故中所有人都落了水, 貴女們也多半都不會水, 但就算身邊仆傭沒有第一時間撈到人, 後面貴女們也都好好的救了上來，沒有一個溺水出事的。

不少圍觀的民眾，和聽到傳言的百姓都嘖嘖稱奇。

熱鬧的元宵節在黎明到來之前結束，一起出來玩的，帶著孩子的早早就告辭了，有女眷的也隨後離開了，童綰和沈清鸞也讓沈風先一步送了回去，最後只剩下除了沈風之外的一群單身漢又喝了幾杯小酒, 這才互相攙扶著下了樓。

謝家這邊有謝硯帶著人把醉醺醺的族人塞進馬車，宗政玨則負責將自己的小夥伴們一個一個安全送回家, 沈風和只是微醺的沈華並著謝硯三人緩步自己走了回去。

“大哥，春闈之後我們商量一下我和三姑娘的婚期, 你看可行？”謝硯帶著沈清鸞回來後, 沈風就用一種了然的眼神看著他, 讓他心虛又狼狽，但他又不好說什麽，忍了又忍，這會兒只有他和沈家兄弟了便斟酌著開口。

沈華本來只是有些小暈乎，走了一會兒之後早就清醒了，只不過喝了一點酒，整個人懶懶的，所以一路都沒有開口，倒是沈風和謝硯酒量都淺，所以從頭到尾都沒有喝酒。

這會兒一聽謝硯的話，沈風還沒有說什麽，原本耷拉著腦袋的沈華立刻支棱了起來，一雙眼睛盯著走在自家大哥身邊的謝硯，那表情那神態那目光，真是極其的覆雜。

終於……大舅還是插翅難飛，貌似還自己往坑裏撲。

沈風側頭先看了弟弟一眼，見弟弟立刻別開頭避開視線，這才轉頭看向謝硯臉上露出笑容：“囡囡也確實到了年紀，我以為今年上半年就很好，你覺得呢？”

“上半年？”謝硯雖然有些著急想把沈清鸞盡快娶回家，但也不想那麽趕時間。

“對。若是我們過了春闈馬上就會授官，到時有三個月的探親假，正好可以把你和囡囡的婚事辦妥了。”沈風倒是覺得妥帖的很，再說婚宴自有兩家長輩籌辦，新郎新娘只要到了時候去迎親上花轎就行。

“大哥這是沒有想過一甲之外的可能吧。”只有一甲的三位，按規矩才會直接授官，其他人就不好說了，大部分還要考庶吉士，考上了才能留在京都六部觀政，沒考上的就只能拿著每個月的低保薪水等空缺。

“你想過？”沈風這點自信還是有的。

“自然也是沒有的。”謝硯也跟著微微一笑。

“……那我呢？”沈華對上兩位學神瑟瑟發抖，“我可沒想過一甲，能不落在三甲同進士就算我盡力最大的努力了。”

“那便考上庶吉士，爭取留在六部觀政。”沈風拍了拍弟弟的肩膀，“如若不然你就從頭考武舉吧。”

“呃……”沈華沈吟了一番之後立刻搖頭，倒不是說他重文輕武什麽的，而是因為皇帝自己就是將軍起家，所以一方面太元軍事力量雄厚，但另一方面新生代武將被壓制的很厲害，幾乎沒啥上升的渠道，待遇嘛見仁見智，但軍規軍紀確實是出了名的嚴苛。

但是吧，軍規軍紀再嚴格，這個時代在很多方面還是不太講究的，就比如居住環境和各種實質上的物質條件，在沈華看來都是很落後的。

這可不是上輩子，去參軍那是光榮那是去報效祖國，這個時代稱呼軍士都是叫兵痞子的，遇到領頭的比較講規矩的，那還算好，要是那不講究的，那就和土匪沒啥區別了。

沈華對自我的認知非常明確，他既不能接受枯燥的日夜操練，也不能接受這個時代軍士的普遍行事，更無法適應這個時代的軍營生活。

所以走武之一道，他是真的不行，最起碼在軍權不在他們家手裏的時候是不行的。

“我會考上的。”沈華認真的點頭，至於能不能先過會試，那不用說，必須得過，畢竟再讀三年他自己也受不了。

元宵節過後距離春闈會試不過二十來天了，最後一波趕來科考的學子也都陸陸續續到了京都，沈家兄弟和謝硯及謝家的學子們都開始了深居簡出的生活，就連宗政玨也住進了對面謝家的宅子，平日除了沈謝兩家之間互相走動之外，什麽詩會文會宴會一概不參加，同樣的沈家和謝家的女眷們也不接帖子，將低調進行到底。

終於在眾多考生的日夜期盼中，時間來到了二月初八這一日，貢院大門敞開，半夜就有住的遠的學子陸陸續續起來趕到貢院門口，學子們按照各個郡縣排好隊，有小吏拿著名錄過來做初步的核對，最後拿出保書讓同郡縣的全部學子共同簽名互相作保。

大家考上舉人的時候都是一起參加過府君舉辦的宴席的，因為要互相作保的緣故，所以宴會上就會由府君出面讓所有舉人們互相留下信息並且盡量熟悉，之後還會接連舉辦幾場文會詩會讓眾人參加，所以但凡一個郡縣出來的學子大部分都是熟識，就算有個別和大家有些陌生，也不會發生集體錯認的情況。

所以這種按照郡縣劃分的聯名做保，可以最大限度避免代考這種事情的發生。

簽下保書之後身邊的人就是自己的責任了，所以都不用軍士檢查，互相之間就開始監督起來，同時也會警惕別人陷害自己或者同隊的人。

最後就是排著隊一個一個進入門口，第一道驗明戶籍信息，第二道檢查考籃內的考試用品，第三道脫衣驗身。

過了這三道之後才能進到內門去，最後再驗報一次信息，然後抽取隨機號牌進場。

光是進場就要從黎明前一直進行到黃昏時分，等到入夜前貢院大門關閉，所有號房上鎖，然後才由軍士挨個號房發放東西，每人有兩支蠟燭，考卷一份，草稿一份，都卷在油布縫制的長袋子裏。

拿到試卷後第一時間檢查考卷有沒有錯漏，之後是直接開始寫還是先休息就看個人自己的選擇了。

第一階段是三天的時間，考房每天一日三餐都會發放一張燒餅和一壺清水，等到第三天午時軍士會將卷子全部收起來，半個時辰之後號房門就會被打開，所有學子除了不能出貢院外可以自由活動。

貢院裏有好幾口井提供清水，這時候學子們大部分都會過來打水回去用考房裏的小爐子燒熱，然後稍稍洗漱，也有時間可以燒個水熬個粥煮個姜湯之類的驅驅寒。

大約兩個時辰之後，黃昏時分，學子們就要全部回到自己的號房，就如之前一樣上鎖，然後發第二場的蠟燭和試卷。

這樣一連三場之後，第九天天亮就可以開始交卷離開考場了，正午前軍士會將還沒有交卷的試卷強行收走，並把所有剩下的學子送出貢院大門。

之後貢院還要關閉三天左右，這三天是輔考官員對所有試卷進行糊名謄抄校對，並且封存原卷和草稿的日子。

之後的十天左右的時間這些糊了名重新謄抄的卷子會交到各位陪考官，副考官手裏，最後再到三位主考官手裏，最終從幾千學子中，選出兩百至三名左右的學子授予貢士的功名。

一旦取了貢士，只要不出什麽大的意外，一個進士是跑不掉的，區別只是排名的前後罷了。

紅榜貼出來的時候，考完試睡了兩天，又是看大夫又是吃補品的沈謝兩家學子都已經恢覆了考前的精神氣，一群人坐在貢院對面的二樓包廂裏等著張榜。

今日貢院對面的幾家酒樓可謂是人滿為患，別說下面大堂裏擠滿了人了，就是樓上包廂都塞滿了，有認識的這時候就索性合用一個包廂了，而下頭的街上更是挨挨擠擠。

有些是心急的學子和家人，有些是專門做那報喜活計的，想要搶在報喜的官差之前先一步跑到人家家裏去報喜，通常第一個報喜的都能拿到最多的喜錢。

“中了中了！”謝七也沒有了往日的沈穩，臉上盡是高興，他身後跟著十四十五兩個年紀稍小的，同樣滿身興奮。

“恭喜沈大郎君，頭名會員。”謝七一口氣沒喘就開始報告第一手消息，“大郎君第二名，宗政大郎君第五名，沈二郎君第七名，大五房十七郎君第二十八名，小八房三郎君第五十六名……”跟著謝硯過來的十個謝家子弟都上了榜，只不過除了前頭兩個其餘名次都比較靠後，但謝家十一位郎君全中就足夠讓整個京都都震上一震了。

謝家郎君中有兩個就純粹是來試一試運氣的，本身就只有一半的概率，但不得不說，先是跟著宗政玨，後來是跟著沈風和謝硯，短短幾個月的時間也是有了質的蛻變，上榜雖是意外之喜但也在情理之中。

這時候酒樓的掌櫃和東家也上來了，無比熱情的又是送席面又是送禮金，只求一眾新鮮出爐的貢士們留下墨寶。

等拿到十幾卷字畫之後酒樓掌櫃都快笑瘋了。

他這是什麽運氣，文曲星一端就是一整鍋，都在他家酒樓裏。

他家這個包廂以後就值大價錢了，畢竟一桌十多個人，有一個算一個，都榜上有名，萬一這裏頭要是再出兩三名臣良相，他們家幾代都不用愁了！

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