漠西十三鎮並不是位於漠西的十三個鎮, 而是那邊的一座大城名叫十三鎮，它在太元的最西邊，比北淵的地理位置稍稍靠南但東西距離卻很遠。

漠西十三鎮的東邊是太元, 西邊就是茫茫草原, 作為太元最西邊的一座要塞，由於其獨特的環境覆雜的人文，和其他的都城設知府之類的朝廷官府機構不同, 它的最高政治和軍事是統一由大司來掌控。

這個大司有些像南疆那邊的土司, 也相當於一方諸侯。

漠西十三鎮的大司是整個太元唯一實質上的諸侯，究其原因是因為這個城所在的地方不管內外都易守難攻，而且世代都是各種族雜居, 他們壓根不相信太元內地過來的官員, 同樣也不相信西邊只知道燒殺搶掠的游牧族。

所以很早很早以前開始這個城就一直作為太元和西邊游牧族的緩沖地帶, 類似一個三不管的地方。

一直到太元開國時，太*祖親自過來收攏，給錢給糧給工作，讓原本都是混日子的雜胡們過上了好日子，也不許太元內陸的人歧視他們，給了很多方便和優惠政策，允許他們來往太元和草原做生意，這才讓漠西十三鎮和太元的聯系越來越深。

而太*祖身邊的大將軍蘇哲本來就是一個胡族混血, 恰好就出身漠西十三鎮，幹脆就留下建設家鄉了, 之後蘇家就在這裏紮根了。

這裏語言多樣，習俗繁雜, 民風彪悍, 實在是一個非常難以管理的地方, 太*祖仔細斟酌過後就決定讓漠西十三鎮自治，按照胡族那邊的習俗，冊封大司。

至於裏面的百姓要是遇到不好的大司受欺壓怎麽辦？

在想什麽呢？

以為漠西十三鎮裏住的是那種平日種地，看見當官就縮著脖子的小老百姓嗎？

十三鎮裏一小半的成年人都在大司的衛隊中，平日裏就在草原上養馬養羊，然後販賣給太元內陸，另外一大半除了不能出門的老弱婦孺，基本都是來往走商的。

而這個時候的商隊，特別是能夠來往荒漠草原的商隊，那都是有自己的武裝力量的，而就算留在城裏生活的人也大部分都是能上馬提刀的。

整個漠西十三鎮說一聲全民皆兵也不差什麽了，這種地方掌權者要是沒有威望或者不做人，分分鐘就能讓人砍死。

說不定就大司輪流做，今年到我家。

而這些爭鬥只要不出現殃及普通人的大傷亡，太元這邊是不會管也不能管。

開玩笑，以為它東邊的太元第一關【興同關】裏的駐軍是只用來防備西邊游牧族的嗎？

當然不是，漠西十三鎮也在它的防備名單裏，就是沒有那麽緊要而已。

兩百多年來，蘇家一直穩穩坐在大司的位置上，除了一代一代積累下來的威望人脈和實力，也是因為蘇家確實會管理會做人，從來吃肉喝湯都帶著全城百姓一起，所以一直以來蘇家在漠西十三鎮的地位都很穩固。

二十多年前還是沈家世子的熙隆太子沈闊，和老家主少主合力一舉掃平西邊對著他們草場蠢蠢欲動的游牧族，雖然那場大戰老家主受了傷提早卸任修養，但是從那以後他們的草場比原來的擴大了四五倍。

少主掌事開始就從各地引進好的馬種，馬場建了好幾個，整個城裏的人都得了好處，蘇家的地位越發鞏固了，只是可惜這麽優秀的少主沒有一個像樣的繼承人。

蘇家也不是沒有旁支，但都資質平平，這一次蘇蘭芳這位少主傳出重傷的消息，外頭的人還沒咋樣呢，蘇家裏頭倒是唱起了大戲，結果根本沒有受多少傷，被謝七他們救回來後修養了兩日就恢覆的蘇蘭芳狠狠發作了一通。

跳得最厲害的那幾個，更是被蘇蘭芳發城內告示直接除族。

蘇家剩下的人立刻安靜如雞，這之後趁著謝硯在考場裏頭，蘇蘭芳安撫了家人把城裏城外都清理了一遍，這才帶上禮物直奔北淵城而來。

謝硯也早早等著了，雙方友好的寒暄，蘇蘭芳則是連連感謝，然後說起這次南下的目的，蘇蘭芳微微嘆息：“我收到消息太遲了，趕過去的時候商隊已經回轉，下次來不知是什麽時候。”

“那真是可惜了，恕小侄冒昧，不知這商隊是外來的還是南邊哪家的？”謝硯確實不知道這個商隊的信息，但是那地方離越城實在有些近，他就有些猜想，會不會……

“是我們這邊過去的商隊，打著【元】字旗，只知道過來的東西是從童家走的……瞧我說的廢話，那邊就沒有哪個商隊的貨不是從童家走的。”蘇蘭芳笑了一下接著道，“至於商隊的主事人，我這次去的匆忙也沒有時間逗留，倒是沒有細細探問。”

“原來如此。”謝硯點頭，這才解釋道，“小侄冒昧詢問蘇伯父不為別的，只是小侄未來的岳家大舅哥定了一門親事，是越城童家的姑娘，小侄對南邊的東西也感興趣，若真是我們這邊的商隊，說不定可以請未來的大舅哥幫著搭一搭線。”

“這，這可是太巧了。”蘇蘭芳哪裏不明白，這是謝硯有意思幫他和童家牽線呢，立刻笑得眼角都有了紋路，“伯父就厚著臉皮請賢侄捎上一程了。”

“蘇伯父說的哪裏話，漠西十三鎮的當家人，誰會拒絕，倒是小侄占了您的便宜了。”蘇蘭芳掌著一城民生軍事自然知道和童家這個江南首富搭上線意味著什麽，至於童家要什麽，無非是他們這裏的馬牛羊。

要是童家真的有意派商隊往西北過來，他們自然也願意花大力氣送牛馬羊到江南，大家互利互惠嘛！

這不比他們從別人手裏在倒騰一遍便宜？

在自己屋子裏的沈清鸞已經看過蘇蘭芳了，也聽到了他們準備繞開中間商直接廠家對接直銷的計劃。

沈清鸞仔細回憶大哥口中的未來二嫂蘇梅香，黑黑的瘦瘦的，和這個蘇蘭芳，你要說像吧，還真有些像，但要說有多像吧，好像也不是很像。

抓了抓頭發沈清鸞決定不為難自己，這種事情還是回去讓大哥去琢磨吧。

蘇蘭芳身份有些敏感，若是沒有提前報備是不能在城裏停留的，於是和謝硯又談了一些具體之後就告辭了。

謝硯則帶著蘇蘭芳送過來的禮物全部搬到了沈清鸞這裏：“我不好跟他說是三姑娘發現的他，所以就冒領了三姑娘的功勞，但禮物我肯定不能拿，都是三姑娘的。”

蘇蘭芳的禮物很實在，什麽寶石香料珍惜花卉，甚至還有一對藍色眼睛的波斯貓，另外城外還安置著兩百只羊一百頭牛和十匹馬。

謝硯打開一個小箱子，打開就是紮紮實實一箱子的金條。

沈清鸞看著禮單點頭：蘇少主大氣！

謝硯低笑了一聲，看著扒拉金條的沈清鸞，目光在她毛茸茸的腦袋上轉了好一會兒，才試探地伸出手放在她的頭上。

沈清鸞沒有拒絕摸頭，還歪頭乖巧地蹭了兩下。

謝硯：……要命！

謝硯猛然轉身：“三姑娘慢慢看禮物，我回書房了。”說完捂著口鼻跑路。

“哦。”沈清鸞應了一聲，有些疑惑的看向離開的謝硯，覺得他的樣子不太對，然後就看到他指縫裏有血溢出來。

沈清鸞下意識站起來，那邊管家已經喊出來了：“哎喲我的大郎君，老奴早就跟你說秋幹氣燥容易上火，讓您改喝清火的茶，您還偏偏嫌棄味道，這味道再奇怪總比藥好喝不是？”

“我喝，我喝。”謝硯難得討饒。

“……”原來是上火流鼻血了。

沈清鸞又坐了回去，翻看了一遍禮物之後就讓九歌十裏幫著全部收拾起來裝箱，之後通通帶回去。

啊！還有城外的兩百只羊，一百頭牛和十匹馬怎麽辦？能帶走嗎？

謝硯這裏剛剛止了血，喝了藥，連書房裏的茶都換了，沈清鸞就抱著她的點心盒子過來了：“羊牛馬怎麽辦？”

謝硯為了自己脆弱的鼻子著想，只看了沈清鸞一眼就移開了視線，聽了她的話回答道：“無妨，謝家有專門運牲口的船，只不過並不大，這些倒是剛剛好裝得下。”

“哦，那上了岸？”沈清鸞點頭，又想到運河到他們家也是有段距離的。

“這次蘇少主會和我們同行，他的手下個個都是放羊牧馬的高手，正好也讓他們練練長途運輸牲口，你的這些羊牛馬交給他們就好。”這是蘇家的一次練手，何嘗又不是謝家的一次練手。

以後要是蘇童兩家搭上線，那麽不管是往南運牲口還是往北運貨物，都是謝家船隊的好生意。

“很好。”還帶售後服務。

“那我們什麽時候走？”既然謝硯跟著她一起走，沈清鸞就迫不及待想回去了，她想念大哥和二哥了，沒有人給她叨叨各種有趣八卦的日子，就算有話本也不能補償。

“後天。”謝硯手裏還有事情要交代下去，蘇蘭芳那邊也要安排，還要以大司的身份正式從官府渠道那邊提前報備出行事宜，所以就要耽誤一些時候。

“哦，謝詩謝語和我們一起。”沈清鸞還不忘提醒一聲。

“好，我知道了，我會妥善安排的。”謝硯點頭回應也不說自己早就知道都交代的差不多了。

“哦。”沈清鸞仔細想了想，好像沒有漏掉什麽了，就抱著點心盒子很自然的坐到了之前一直坐的貴妃榻上，十三不知什麽時候過來了，機靈的給泡好了茶放在了旁邊。

書房又靜了下來。

一直到謝家姐妹意興闌珊的回來。

“這是怎麽了？”謝硯有些奇怪，沈清鸞也有些好奇。

“還能是什麽事兒，遇到宗政拓了唄。”謝語一臉無語，“這世上怎麽有這麽沒眼力見的人存在呢？”

“好了，不過一個蠢貨罷了，理他幹嘛！”謝詩其實也挺煩的。

“但真的好煩啊！”謝語氣呼呼地道，“也不看看自己什麽德行，真是……”

“心裏沒點數？”沈清鸞下意識的接了一句。

謝語眨了眨眼睛，立刻湊到沈清鸞身邊拍手讚同：“可不就是心裏沒點數嘛！”

“他誰？”沈清鸞期待的看著謝語。

“我未來大姐夫虞國公世子的……弟弟。”謝語說到弟弟兩個字真的十分艱難。

沈清鸞立刻把期待的眼神投向謝硯。

謝硯低笑了一聲，才緩緩道來：“舊朝虞國公有一個弟弟，曾今以戰功封侯，宗政家就有了兩個爵位，可惜後來弟弟因傷早逝了。新朝分封功臣的時候皇帝想起了這位年紀輕輕就人沒了的下屬，於是讓虞國公給弟弟尋個嗣子繼承爵位。”

然後虞國公就把自己的小妾扶正為二房，以兼祧的名義讓自己的庶子繼承了弟弟的爵位。

啊，這……

沈清鸞微微皺眉，也不能說這位做的事兒不對吧，畢竟他是真的給弟弟尋了嗣子，還是嫡親血脈，但是扶正小妾為二房兼祧什麽的。

說不出其中的具體，但沈清鸞就是覺得這弟弟在地下怕是要惡心吐了，還不如直接絕嗣來得清凈。

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