等收拾好房間，把自己身上沖洗幹凈之後。顧惜兒終於打開窗，給房間透了透氣。

每到夜深人靜之時，她便會想起在兗州的那段日子。她在那個村子裏，被那兩兄弟轉手賣給了鎮上的一個員外，那員外六十多歲的人，後院還有十幾房小妾。而她，正是院外的最新的一房小妾。

她被擡進員外府後，無論是容貌還是才學，一下把那些個小妾比了下去。那員外將她寵上了天，幾乎是她要什麽有什麽，就是要天上的星星，都可能立刻命人造把梯子，去把星星摘下來呈到他面前。

可顧惜兒仍然一點也不開心，她在京城長大，雖然父親因為貪墨被流放，可她在溫家依然是按嫡女的身份養大的。雖然說比不得真正的高門大戶，可在京城裏什麽稀罕玩意兒她沒見識過？

這員外僅僅是兗州小鎮上的一個地主罷了，拿出來的東西，又有幾樣是顧惜兒看得上眼的？況且，那員外雖然寵她寵得狠，可六十多歲的人混身都是褶子，每天晚上當他趴在顧惜兒身上動作的時候，顧惜兒覺得自己胃裏一陣陣翻江倒海。

可為了活下去，這一切她都忍了。

但她知道，她不可能一輩子待在這老東西身邊。她要走自己的路，就一定要離開他，回到京城去！

而那員外滿心都是顧惜兒，更不可能放她離開。

顧惜兒忍受了一段時間之後，終於想出一個法子，每次與那員外行完房事之後，都冷臉對著他，表現出不滿的樣子。

那員外已經是六十幾歲的老人，怎麽可能滿足得了一個年輕貌美的女子？他知道自己的缺憾，但也無法忍受美人遺憾的眼神。

於是，過了一段時間之後，員外終於頻頻托人去那了各種春藥。

最終一段時間，顧惜兒確實感受到員外質一般的飛躍，在床上確實比以前剛猛了許多。可沒過一段時間，員外府裏的人就發現，員外漸漸的變得沒精神了，總像睡不醒似的。到了後來，他連走路都不得勁了。最後，顧惜兒在一次房事過後，發現員外趴在她肚子上沒了動靜。

顧惜兒原來只想著讓員外家人發現他的不對頸，再給自己一筆銀子把自己趕出去。可她沒想到的是，員外在府裏說一不二，他喜歡顧惜兒根本沒有人敢置喙。

發現員外已經死去的顧惜兒驚慌了一陣之後，決定收拾房裏所有值錢的東西，偷偷雇了一輛馬車來到京城。

後來員外府裏的那些人究竟如何，她便已經不知道了。

想到這裏，她又不禁想起剛才溫喬離開的那一幕，聽他的語氣似乎覺得自己會害羞。

顧惜兒笑出了聲，不，她已經不會再害羞了。所有女兒家的矜持心，已經在兗州被徹底毀了個幹凈，如果在青竹巷裏，但凡溫喬像個男人一樣保護自己。或許，她就不用遭受後面的一切！

溫喬把自己比作花街柳巷裏的青樓女子，可她被那兩個歹人逼得，在床上丟掉所有羞恥心，對他們百般討好的時候，他在哪裏？

她在員外府裏，躺在六十多歲老頭子身下曲意承歡的時候，他又在哪裏？

她原本不用這樣刻意討好誰的，這樣的一切不都是拜溫喬所賜嗎？只要她進了溫府，她一定不會讓所有人好過！顧惜兒暗暗發誓。

劉阮在巷子裏快蹲了一下午，要不是已經入了秋，太陽不像之前那樣烈了，他都懷疑自己會當場暈過去。溫喬在院子裏遲遲不出來，他只好在巷子口找了個茶水攤位喝茶。一直從中午喝到下午，添了數次茶水，又吃了無數盤點心，終於看見溫喬從巷子裏出來了。

還好天色比較暗，溫喬又趕著回家，這才沒發現坐在攤子上的劉阮。

劉阮見他神采飛揚，看上去心情很是不錯，再加上他待了整整一個下午，哪還不知道兩人之間究竟發生了什麽事？

一時之間，他也不想回去，接著就去杜府找了杜知新。

杜知新一聽他是梅少卿引薦的，立刻命人把他請到自己院子裏，兩人立刻說起溫喬與顧惜兒的事情。說得正盡數，外頭的下人進來，說到了去主院用晚膳的時辰了。

杜家人一向都到主院去吃飯，今天劉阮來找杜知新，自然也就被請去主院。

杜知新的父親杜正倫見到一個生面孔，便請教了劉阮的身份，得知他在太女府裏當值，臉上露出笑容：“年紀輕輕便進入太女府，當真難能可貴。不像我們家知新，到了現在還依舊是個白身！”

劉阮哪裏趕承他的誇獎？立刻又誇起杜知新來。

兩人說了幾句話，就聽杜正倫話鋒一轉，說道：“我方才從朱雀街回來，今晚上朱雀街可熱鬧得很。宰相府和連府不知為什麽對上了，涼州蝗災宰相府自願解囊出了白銀二十萬兩，這已是令朝上文武百官瞠目結舌。沒想到，連府方才回京，便出了白銀三十萬兩！如今，諸部大人可都在朱雀街清點銀兩，為了趕在明日一早隨欽差去涼州呢！”

杜知新瞪大眼睛，驚呼：“五十萬兩白銀！那豈止是涼州蝗災，連涼州旁的事情都能解決了！”

杜正倫點頭：“早聞宰相府與連府之間不和，如今在這件事情上爭先，倒是造福了涼州百姓……”

幾人又說了一會兒話，等劉阮一吃完飯，杜知新就迫不及待地拉著他離了主院，直接奔馬房去了。

劉阮不知道這杜知新要做什麽，連聲問道：“天色這樣玩了，杜公子還要出去？”

“你傻呀！”杜知新跳上馬車，在車廂裏招呼劉阮上去，“今晚不去朱雀街看一看，到了明天就只能從別人嘴裏聽說了！”

劉阮恍然大悟，他知道那條街住的盡是大人物，平常人怎麽可能進得去？也只有杜知新聽到新鮮事，像嗅著味道的老饕一樣，哪裏都敢蒙頭往裏闖了。

梅少卿回到朱雀街，還沒進到連府，就聽到自家捐了三十萬兩白銀賑災的事情。她連忙趕到連城院，果然見到連瑜笑嘻嘻地坐在正廳裏，正與連老太爺說著什麽。

她立刻走進去問道：“外頭的事情到底是怎麽回事？三十萬兩白銀可不是什麽小數目，就是咱們連府拿出來也要肉疼一下，怎麽一聲不響地去捐了出去？”

連瑜招呼梅少卿坐下來，向她說道：“我從陛下那裏得到一個消息，一聽明天欽差就要出發去涼州，而你又在衙署裏當值，實在是沒時間同你細說。”

梅少卿一看連老太爺，見他臉色如常，才稍稍放下心，平心靜氣地問道：“究竟是什麽事情？”

“你可記得王夢歧是怎麽出來的？”連瑜問道。

王夢歧是怎麽出來的？

做為親手為王夢歧下套的人，梅少卿當然清楚的很。王夢歧是王家花了大筆銀兩，從大獄裏頭保出來的！若非如此王夢歧早和宜安公主作伴去了，哪裏還能在衙署裏上竄下跳，給自己變著法的使絆子？

聽到連瑜這麽說，梅少卿也明白過來了。

她本來以為王家這筆銀子已經交了，沒想到竟托到現在，正巧趕上蝗災，還為自己博得一個好名聲！這世上的好處都讓王家占盡了，哪有這麽便宜的事情？

“方才是我著急了，沒有想到這一層。”梅少卿嘆了口氣，“所以，你們這是在等王家加價？”

連瑜看了一眼連老太爺，向梅少卿眨了眨眼睛：“你說他們會不會加價？”

朱雀街上，杜知新讓車夫把馬車停在街口。他與劉阮一下車，就看見朱雀街裏無比熱鬧，特別是領得近的宰相府與連府門前，停了成排的馬車，都是各部的一些官員。有一些人正把成箱的銀子往車上搬，另一些則在一旁清點一些珍貴的寶貝。

畢竟就算是王家與梅家，也不可能把所有錢都換成銀子，還有一些是珠寶首飾，以及古玩、名畫。這一部分，是需要懂行的人來估值，還有換成銀兩的。

劉阮下了車之後，在人群裏看見已經進了工部的張繼儒，拉著杜知新便走了過去。

張繼儒與劉阮是太學的同窗，兩人自然認識，打了個招呼之後，就讓他們跟在自己身後，不要到處亂走。兩人知道這種場合非同小可，張繼儒能答應讓他們看著，已經是盡了最大的力氣了，自己當然不能可人家添亂。

為了不打擾別人，他們甚至連說話都降低了音量。

正當他們討論，到底哪家存的寶貝更多的時候，外頭突然跑進來一個大臣，嘴裏呼喊著：“王家加錢了，王家真的加錢了！”

一時之間，整條朱雀街都是一片驚呼之聲。

那大臣剛好跑過杜知新身邊，被他扯住衣袖問道：“王家加了多少錢了？”

大臣幹脆停了下來，向圍過來的眾人宣布道：“我剛才在宰相府裏頭，親耳聽見王宰輔說的，王家要加到白銀三十五萬！”

話音一落，周圍響起無數聲驚嘆。有的在驚嘆兩家之富，有的在讚揚王宰輔的慷慨，還有的則在說兩家鬥富的事情。一時之間七嘴八舌，整條街道頓時人聲鼎沸。

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