太上皇連忙起身，沖著孟雪崖的背影叫了幾聲。誰知他竟頭也不回，像什麽也沒聽見似的走了。

他又是氣憤，又是好笑地沖著周牧儀道：“你看看，你這是從哪裏找來的人？腦子裏彎彎繞繞比狐貍還多，膽子比狗還大！”

周牧儀瞇著眼睛喝了口熱茶，笑道：“這樣的人我這裏可是有兩個。”

太上皇這次是真被氣笑了：“對了，還非要讓我把他們湊成一雙是吧？”

周牧儀大悅，叫來一直在門外守著的嬌奴，吩咐道：“梅小姐為兗州的事情出生入死，咱們也不能昧了她該有的，你去庫房裏挑些東西，明天清早便送去梅府的拙玉院裏去！”

拙玉院裏，梅少卿還不知道今天會有賞落在她頭上，更不知道原來太上皇的敕旨已經傳到溫、梅兩府。而且，自己的好父親不但瞞住自己，還與溫元皓決定先聲奪人，盡快把兩府的婚事做實。

昨天夜裏她睡了個舒服覺，早上一起來便收到許應如的拜帖，請她到太學附近的積微齋一聚。

梅少卿聽著積微齋的名頭有些熟悉，一時想不起在哪裏聽過。

還是綰月路過看了一眼，提醒她道：“姑娘去了趟兗州便糊塗了麽，這積微齋如今可是姑娘名下的書齋，哪有東家不認得自己鋪子的事情？”

“看來我真是睡糊塗了。”梅少卿好笑地拍了拍自己的額頭。

也是，她怎麽就忘記這回事了呢？即便不記得積微齋的名字，也該記得上次周牧儀給她的賞賜裏，就有一間書齋的地契啊。

綰月見她想起來了，覺得她臉上胭脂太淡，也替她擦了些上去：“姑娘沒回來時，我在街上碰到南竹，便聽她說許小姐有個主意，想同姑娘談一談呢！現在看來，許小姐應該是想在積微齋上作文章，才請姑娘到那處去。”

梅少卿想起自己也好些天沒見許應如了，又聽綰月道：“前些天姑娘沒在院子裏，梅老爺又過來提讓姑娘寫信的事情，怕是姑娘再不寫信，他便要親自寫給老太爺了！”

“信我是預備著要寫，卻不是按他的要求來寫的。”梅少卿一聽到這事，就覺得心煩。

梅謙疼小女兒當真疼到了骨子裏，能為梅眉拉下臉，再三地來找她。他是不是忘了，以連老太爺的護短程度，他這樣做無非是給梅眉找委屈受。

若是真惹得她外祖動了怒，只怕那小姑娘眼淚哭幹了都不頂用的。

等梅少卿也已經吃完早飯，坐著馬車到積微齋前，就看見許應如的馬車已經到了。

她下車剛到書齋門前，便來了一從個書童。

她向書童報了身份，只見書童臉上露出欣喜的笑容，道：“東家可算來了，秦姐姐和許小姐正在後院曬書，知道您來了一定很高興！”

說罷，便領著梅少卿穿過一排排書架，掀開一道竹簾，到了積微齋的後院。

積微齋的後院並不大，看上去還有些年頭了，後院中間有一方花壇，壇裏種了一株桂樹。這方花壇不大，只一株桂樹就占了整壇，樹下還放了一些顏色各異的雨花石，看上去很是清雅。

此時，桂花沒開，桂樹上只有綠油油的樹葉，花壇邊上砌了長條狀的石板，板上打理的幹凈，還可以坐人。

只不過，此時上頭沒坐著人，而是放著一本本書。花壇旁邊還擺著一排架子，架子上晾曬的也全都是書。

梅少卿剛掀開竹簾，便聞見一陣書香撲面而來。

她放眼望去，只見一個穿著淡雅道袍，頭戴蓮花冠的年輕女子，攜著另外一個穿著黛青色布衣的三十餘歲婦人站在書架前，兩人不知在談論些什麽。

聽見掀竹簾的動靜，兩人同時回過頭來，正好瞧見站在書童旁邊的梅少卿。

梅少卿也同時看清楚了，穿著道袍的是許應如，而她旁邊的婦人應該就是書童口中的“秦姐姐”。

“玉莊！”許應如快步向梅少卿走來，牽著她的手道，“你可算來了，我與秦掌櫃已經曬了小半的書。這幾天天氣好，可得把書搬出來曬曬。否則，怕是要生了黴。”

梅少卿打量了一會兒穿著道袍的許應如，只覺得許久不見她身上陡然生出一絲清氣來。她離開京城去兗州時走得匆忙，還沒來得及去玄一觀裏探望許應如，還未見過她穿道袍的模樣。

如今一見，這才發現她穿道袍，竟比穿平常的衣服更好看。

她見到許應如也是開心，笑道：“應如費心了。方才一時沒認出你來，竟以為書舍裏來了個仙子。”

許應如知道她又在玩笑，笑著點了點頭她的額頭，看著一旁的秦掌櫃向她介紹道：“玉莊，這是你積微齋的秦掌櫃，你們二人快好好認識認識罷。”

秦掌櫃見兩人敘完舊，臉上帶著笑意走過來，向梅少卿行了一禮道：“久聞東家大名，今日初見，果然有‘婉若游龍，翩若驚鴻’之姿。”

梅少卿這才能近距離打量起秦掌櫃，只見她身上帶著股文氣，但眉目間還有生意人的精明。聽嬌奴說，這位掌櫃在積微齋裏把持多年，很有幾分本事，如今一看果然不是什麽尋常人。

梅少卿連忙虛扶了她一下，沒讓她真的拜下去，問道：“前些日子，我俗事纏身未來得及來積微齋拜會，多虧秦掌櫃把持，才能有積微齋今天。還要請教秦掌櫃芳名，日後你我方便親近。”

秦掌櫃也不扭捏，回道：“敝姓秦，單名一個綿字。舊時家中人都喚我綿娘，東家若不嫌棄，照舊喚我便是。”

梅少卿從善如流，喚了一聲綿娘。

秦綿的名字簡單大方，讀起來帶著幾分小意，的確是個不俗的名字。但相比較於秦綿的名字，梅少卿更好奇她的身世。

一個婦人打扮的女子，在京城做書舍的掌櫃，她的丈夫、她的家人又在哪裏？

秦綿操著口流利的官話，聽不出她有哪裏的口音。相反的，她在京城待久了，倒有幾分京城人說話的味道。

不過，秦綿不打算說，梅少卿也沒打算開口問。她總覺得第一次見面，就刨根問底終歸不太好。

而且，周牧儀看中的人，她還是很放心的。如果以後秦綿願意告訴自己，那又是另外一回事，到時再談這些事情，才是水到渠成。

秦綿與梅少卿簡單談了幾句，問梅少卿是否要清點一下積微齋的物件，還有積微齋往年的賬冊。

梅少卿想著今天來是為了與許應如談話的，便把這些事情都壓後。秦綿得知梅少卿的意思後，便回到前邊鋪子的櫃臺後邊忙活起來。

這時，書齋裏已經來了幾個太學學子，圍著書架找起自己喜歡的書來。

梅少卿透過竹簾看了幾眼，便拉著許應如到院子裏的小涼亭裏坐下。

由於院子並不大，涼亭被安在一個靠墻的角落裏，尖尖的亭頂比墻頭還高。六根亭柱是褪了一半的朱紅色，涼亭的入口還掛了匾聯，上聯是“書山難攀”，下聯是“以勤為伴”，橫批是“書蠧”。

許應如見梅少卿的眼睛在橫批上多停了一會兒，便知道她留言了那兩個字，笑著解釋道：“都說太女殿下隨手送了你一間書齋，倒不如說送了你一個妙人兒。”

梅少卿知道她在說秦綿，心裏同意許應如的話，卻又想聽聽她的說法：“連你都覺得綿娘是個妙人，難道這橫批是她改的？”

“秦掌櫃接手時，原本的橫批是‘積微’。”許應如先行坐在涼亭裏的石凳上，“秦掌櫃接手後，覺得鋪門前一個‘積微’，鋪後又一個‘積微’重了字，便將其改成了‘書蠧’。”

梅少卿註意到，許應如雖然認識秦綿不久，但對秦綿的態度卻非常親近。在她面前，一點也不吝惜詞句，對秦綿滿是褒揚之詞。

“你也說她是個妙人兒，你我豈不是英雄所見略同？”梅少卿在稱讚許應如是，不忘把自己一起帶進去。

許應如與她笑鬧了幾句，正色道：“昨日聽說玉莊你回來了，今早便把你請到積微齋來，確實有事情同你商量。”

“你我之間還有什麽話不能說的？”梅少卿道。

“你這麽說我就放心了。”許應如勾了勾嘴角，繼續說道，“你去兗州的這段時間，我在觀中閑來無事，便把昔日的冷香社重新拉扯起來，如今京中不少閨秀都樂意來詩社。只是，我如今畢竟在玄一觀中，不能總讓她們往觀裏來。所以，我想向你借借積微齋的地方。”

梅少卿此前已經隱約猜到許應如的來意，其實即便許應如不說，她也會主動把積微齋放出來。

“你便是不說，我也有這個意思。”梅少卿想也不想便拍板道，“回頭我讓綿娘做個冷香社的匾額，就掛在積微齋底下。”

許應如見梅少卿這樣爽快，心裏頗是感動，兩人坐在涼亭裏又商量了一會兒，該騰哪個地方做為冷香社的活動的地方。

期間，書齋的小書童給兩個送上來一壺茶。梅少卿這才註意到，原來涼亭旁還有一口井，井邊立著一塊石頭，上面刻著古拙的兩個字——

原來，這口井的名字叫薄井。積微堂與這口井的名字，都取了厚積薄發之意。

不多時，秦綿掀開積微齋前後相連的竹簾子，走到涼亭裏頭來，向梅少卿道：“東家，外頭有位姓王的小姐，說是想要見您。”

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