“廖功曹要去評什麽理？”祁文相的聲音響了起來，看見廖功曹驚訝地看著他，才皮笑肉不笑地說道，“昨天我吃晚飯的時候，孟長史就到青竹巷來了，按照廖功曹的說法，是不是孟長史應該與我發生點什麽才對？”

陸石氣呼呼地說道：“就是！”

荊和連忙按住他，生怕他在別人面前，混說什麽把祁文相辦了之類的話。

廖功曹皺緊眉頭，上次他和洪督郵一起，就劉美香的事情坑了祁文相一把。結果，還被葉適直接警告了。

他才明白，祁文相與葉適的關系，比他相象中的還要近。

可祁文相不是很討厭孟雪崖嗎？怎麽這次竟站出來替他說話？廖功曹疑惑地想道。他才不相信祁文相是湊巧來這裏的，他應該是特意來替孟雪崖作證的！

昨天夜裏，知書連夜趕回府裏，向他匯報了這個消息。他當時雖然憤怒，但以為有機可趁，可以利用胭脂將孟雪崖一把，以在葉適面前挽面一些信任。

可現在……

廖功曹權衡了一會兒，忽然露出個笑容：“既然祁主薄都出來替孟長史作證了，想必其中一定有什麽誤會。各位，還容我同我這義女私下裏說說。”

言罷，他走向胭脂的房間，回頭看了眼還站在原地的胭脂，呵斥道：“發什麽楞，還不快給我過來！”

胭脂臉上一陣掙紮，終於還是隨著廖功曹，走進了自己的房間。知書也連忙跟上去，替兩人關上了門，站在門口守著門。

胭脂一進去，就看見廖功曹冷冷地看著她。她下意識打了個哆嗦，在門後徘徊了片刻，才向廖功曹走去。

“老爺……”胭脂臉上露出個討好的笑容。

廖功曹冷哼，一只手抓住胭脂的手腕：“你還知道叫我老爺？那孟長史這樣好，就讓你千方百計地想爬上他的床？”

胭脂任他抓著自己的手腕，解釋道：“我、我這不就是想讓葉大人高看老爺一眼嗎？胭脂一心想為老爺好，老爺怎麽能誤會胭脂呢？”

廖功曹低下頭，仔細觀察了一會兒胭脂。他看中的這個女人，有美貌，也有些小心計，只可惜還太年輕，他在官場混跡多年，能看不出她心裏的小九九？

而且，連他都看不出深淺的孟雪崖，又豈會跌在她的陷阱裏。他早該想到這一點，只可惜一時激動，急於在葉適面前表現，反而亂了自己的陣腳。

早知道……他就不該來驛館，趟這灘混水！

“哼，我告訴你，是我把你從蓬萊閣裏贖出來的！你想攀上那孟雪崖，門都沒有！”

胭脂一聽這話急了，立刻說道：“老爺，只有我與孟雪崖成了，我才有機會探到他們的底！如果我們就此放棄，豈不是前功盡棄！”

她的神情急切，卻一點也不損她的艷麗。

可這樣的美人，已經成了自己的人，心裏居然還想著別人！廖功曹心中湧起怒意，不由分說地扯下胭脂身上孟雪崖的外衣。

外衣之下，胭脂只穿了件肚兜，披了件勉強覆體的輕紗。

輕紗之下綽約的身姿讓他看紅了眼，一個沖動就將胭脂按在桌上，上下其手了一番。

胭脂不敢反抗，咬著嘴唇，把頭瞥到一邊去，盡量不去看廖功曹布滿皺紋的臉，可眼角卻落下幾滴屈辱的淚水。

廖功曹在胭脂身上留下幾塊淤青，終於心滿意足地放開她。雖然過足了手癮，卻終究不比真刀實槍的爽快，他覺得下腹有些緊，但也知道這不是他放浪的地方。

他看著躺在桌子上，衣裳不整，猶如根木頭的胭脂，頓時氣不打一處來：“怎麽？現在開始裝清高了？之前，你在府裏頭可不是這樣的。我告訴你，我現在改變主意了，你最好乖乖地在驛館裏待幾天，我還派人接你回去。否則……”

說完，他甩袖離開。

一出房門，就恢覆了他平日和善的樣子。

他正面迎著孟雪崖走了過去，深深地向他行了一禮：“對不住，對不住！孟長史，是我誤會你了。我到胭脂房裏，嚴厲地斥責了她一番，她才向我說她有夢游的隱疾，發起病來便分不出是夢裏還是現實。這才……發生了這種事情。”

說完，他長嘆一口氣，一副愧疚不已的模樣。

劉員外笑道：“廖功曹，不是我說，這有病就得快些治。好在昨晚孟長史不在，如果以後再犯，這送上門的肥肉，又有哪個不想啃一口？”

廖功曹臉上難堪，又向祁文相道：“祁主薄，胭脂來驛館暫住幾日，我已向葉大人請示過了。再過幾日，我便將她接回家去，還請祁主薄通融通融。”

祁文相還是那副高人一等的神情，說道：“既然葉大人都同意了，廖功曹也不必和我多說什麽。”

梅少卿看在眼裏，終於明白廖功曹為什麽和洪督洪聯合起來，一起坑了祁文相一把，甚至把劉美香案子裏關鍵的事情，都瞞得緊緊的。

看來，祁文相不關是看不起她，就沖他今天的模樣，恐怕連葉適他都不一定看得起！

知書見廖功曹走了，便走進房間去，看見胭脂還在桌子上躺著。若不是她的胸脯還在動，她都以為桌子上躺著的是一具死屍。

“是你把事情告訴他的？”胭脂聽見動靜，急忙從桌子上翻下來，冷冷地看著知書。

知書看了她一眼，蹲在地上收拾起被扔在地上的衣服：“是我告訴老爺的。”

胭脂急道：“你為什麽要告訴他？”

知書冷哼一聲，把桌子上東倒西歪的茶具收拾好：“胭脂姨娘，我是廖家的人，您做了什麽事情，我當然要告訴老爺。”

胭脂氣得砸了桌上的一只杯子，知書也不生氣，拿起笤帚掃地上的碎片。

“我死也不願意回去！”胭脂恨恨地說道，一瘸一拐地去衣櫃拿了件衣裳換上，她一走起路來就覺得下體一陣疼痛。

知書也不管她。

胭脂穿著衣服，回過頭來又說道：“你就等著吧，我一定會把那孟雪崖，變成我的男人！”

外頭的一眾人，並不知道胭脂的房裏的“豪言壯語”。

等廖功曹走了之後，陸石和荊和便一起把孟雪崖的東西，從房間裏拿出來。孟雪崖的房間，也從梅少卿的左邊，搬到了梅少卿的右邊。

陸石懷裏抱著孟雪崖的衣服經過梅少卿身邊，忽然被梅少卿叫停。

梅少卿看著那些衣服，不禁想起幸許這些衣服，都被胭脂光著身子一件件都穿過，心裏便覺得一陣反胃。

她沈著臉道：“把這些衣服都扔了。”

陸石抓了抓腦袋：“扔了？那公子都穿著什麽？”

梅小姐是不是忘了，他和他家公子到京城，吃住全憑那點俸祿，可不像她一樣一擲千金。不但吃穿用度都是最好的，府裏還養著三匹一模一樣的西域踏雪寶馬！

梅少卿揮了揮手道：“擔心什麽，我有的是錢。”

祁文相在旁邊看得一陣肉疼，人比人氣死人，看看人家梅少卿，再看看自己，自己過得都是什麽日子！

“祁主薄來，可是想清楚了昨天的事情？”孟雪崖的心情不錯，對祁文相的耐心也非常足。

祁文相點了點頭，說道：“我的確想清楚了，打算與你們做交易。”

孟雪崖頷首。從祁文相出現，替他向廖功曹作證，他就知道祁文相一定是想通了。

想到這裏，他從袖子裏拿出昨晚的菱形鏢，遞給祁文相：“昨天夜裏，我們從你家中出來，馬腿上便中了一這一鏢，祁主薄如何看待？”

祁文相接過鏢仔細看了看，忽然混身一震，說道：“這、這不是……”

梅少卿與劉員外見他這麽大反應，也湊過來聽兩人的談話。

祁文相頓了頓，深吸一口氣道：“如果我記得不錯，這正是那群水寇使用的暗器。他們搶完村子之後，府衙的人去了一趟，帶回來數枚菱形鏢，至今還存在府衙裏。”

梅少卿聽到他的回答，心中頓時疑竇重重。如果這菱形鏢真是水寇所有，那水寇與當年刺殺她的人有什麽關系？水寇與前朝勢力又有什麽關系？

他們在兗州以及其他地方，都沒有暴露過行蹤，卻獨獨搶了一個小村莊，到底是為了什麽？又是誰在幕後下這盤棋？

她在心中斟酌了一番，終於開口問道：“祁主薄，據我所知，有人說這群水寇自稱是前朝遺臣，想要恢覆前朝的統治。”

祁文相道：“倒也不是他們自己說的，當時李大人率領兗州軍隊去剿匪，沒有剿到一個水寇，卻抓回來一個說書先生。後來這個說書先生因為胡亂造謠，還被葉大人判去關了一年。”

梅少卿沒註意到，當她提起前朝遺臣時，她身後的陸石突然瞪大了眼睛，而後若無其事地把自己懷裏的衣服，都丟到一個裝垃圾的竹筐裏。

“如果說，我想見那說書生先一面，不知道見不見得著？”梅少卿問道。

祁文相搖了搖頭道：“只怕不能，葉大人對你們防得緊，對這件事情更是諱莫如深。”

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