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第51章

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不知是否是因貞順太後的□□, 鄭玉霜沒敢再肆意妄為。

最近幾日用膳時, 豆兒和翠兒從大廚房端來的食物都是按照謝雲娘和林玉兒的份例來的,相當豐盛。

聽豆兒說,那日崔婆子被打死之後,重新任命新的大廚房管事成了迫在眉睫之事, 原本耿婆子應當是最合適的人選, 不過鄭玉霜惱她當著趙王的面與崔婆子撕扯, 下了她的面子,不僅不肯用耿婆子當大廚房的管事,還讓錢姨娘免了耿婆子在小廚房的職,讓耿婆子丟了差事,在家呆著。

之後, 鄭玉霜直接讓正院小廚房的管事孫婆子兼了大廚房的管事, 這孫婆子還是當年鄭玉霜的陪房。

這讓林玉兒不由對耿婆子生出一份愧疚, 若不是她設的這個計策, 耿婆子也不至於丟了差事,不過, 林玉兒覺得此刻倒是拉攏耿婆子的一個好機會,耿婆子之前在大廚房幹管事好幾年,手中有些權勢,人緣也不錯, 與其交好之人也不在少數。

若是能將耿婆子拉攏過來, 應當還能隨之拉不少人過來為芙蓉齋所用。通過這幾個月來在將軍府中的生活經歷,林玉兒深深的體會到, 芙蓉齋現在在將軍府中根基淺薄,急需一些在這府中有一定能量和人脈的人手相幫襯。

"秋媽媽,你過個幾日,等這陣風波過去後,帶上二十兩銀子,尋個合適的機會去那耿婆子家,說我娘、我還有寶兒對因我們的緣故害她丟了差事,深感愧疚,這二十兩銀子權作我們對她的補償。你讓她在家待著莫著急,如果她願意,待我們尋到合適機會,會幫她尋個差事的。此事盡量做得隱秘些。"林玉兒沈吟片刻後,囑咐秋菊道。

豆兒鼓了鼓嘴巴道:"小姐,那耿婆子也沒幫襯咱們什麽,為什麽要對她這麽大方呀?她會和崔婆子撕扯,完全是因為她與崔婆子有私怨而已。"

秋菊到底在這內宅中待的時間比豆兒長,道行也比豆兒深,教訓豆兒道:"你小孩子家家的懂什麽,大小姐這是為了拉攏人心,雖然費了些銀子,但是趁耿婆子現在落難之計,向她示好,卻會讓她感激、銘記在心的。

這些年我也與耿婆子打過幾回交道,總體來說,她還是一個相當不錯的人,為了有幾分義氣和擔當,之前她被崔婆子踩下去時,趁機踩她的人卻不多,後來她能那麽快在錢姨娘的院中得到重要,也和有人幫襯有關,就說明她為人還是有幾分讓人稱道的地方。

與這樣的人交好,總歸是沒有什麽壞處的。小姐放心,我指定將您交代的這事給辦成。"

林玉兒見秋菊一點就透,心中也很欣慰,此事也算就此揭了過去。

至於大廚房送來的膳食,鑒於前幾日草藥中無故多出的那味熟地,崔婆子在廚房中欲言又止的話頭,以及崔婆子被杖打之前說出的威脅的話語,林玉兒覺得還是不要動這些食物是最明智的選擇。

安全起見,林玉兒覺得還是寧可信其有,不可信其無。

這幾日她們吃的都是秋菊早上進府時在外面帶了些豆漿、包子、點心和一些加工加工就能吃的熟食。

只是,吃完之後,林玉兒讓秋菊以後再拿吃食進府時,盡量小心一些,別讓人看見。以前崔婆子克扣芙蓉齋,從外面買吃食進府還說得過去,現在膳食得到改善,再這般作為,只怕會給鄭玉霜、楊姨娘等人嚼舌根的由頭。

好在這樣的日子沒過兩天,沒有繼續吃那熟地的謝雲娘慢慢痊愈了,之後謝雲娘抽了一日,帶著林玉兒去於夫人府上叨擾了一日,而長生和秋菊則帶著幾個匠人,將芙蓉齋中的小廚房搭了起來。

林玉兒排了一下班,秋菊和長生負責起芙蓉齋小廚房的采買,豆兒、芽兒、翠兒則輪流掌廚,其他幾個從外面買著帶進來的丫環則負責打打下手,不管怎樣,吃飯問題倒是終於解決了。

沒想到,這一日,府中有客人過來,鄭玉霜竟然太陽打西邊出來似的讓身旁的丫環來芙蓉齋喊謝雲娘一起去陪她待客。

鄭玉霜的本意是打算在客人面前與謝雲娘做做姐妹情深的表面文章,來挽回一些自己在京城權貴們心中的印象分。

這次來拜訪的是禦史臺沈大人的夫人齊氏和她的掌上明珠沈大小姐,沈大小姐鄭玉霜也是第一次見,出於禮節需要,鄭玉霜便從自己的手上褪下一個玉鐲,給那沈大小姐作見面禮。

見鄭玉霜給了見面禮,謝雲娘自是也不好例外,可是,一向節儉的她未料到今日有客來訪,只是在頭上別了枝鎏金的金步搖,這鎏金之物自不好送人,免得被人笑話。

就在她一籌莫展之時,幸好站在她身後的秋菊手裏還留有幾個早上采買餘下的小銀錠,給那沈大小姐做了見面禮,雖然份量比鄭玉霜給的輕薄了許多,但到底也算將謝雲娘從那尷尬的局面中解救了出來。

而接下來,鄭玉霜與沈夫人之間的談話謝雲娘也有些插不上嘴的感覺,這讓謝雲娘很是坐立不安。

這倒讓鄭玉霜非常意外,也非常得意的找到懲治謝雲娘,卻讓別人說不上她什麽來的好辦法,就是每天府中來客都特意命人將謝雲娘從芙蓉齋喊來陪客。

有時沒客人來時,鄭玉霜還會特意下帖子喊上哪家夫人拖兒帶女的來將軍府玩上一趟。一連多日都是如此。

每次給見面禮時,有鄭玉霜珠玉在前,謝雲娘給出的東西也不好太丟份,讓人笑話。於是,之前謝昭儀給她的那些首飾便慢慢全被謝雲娘當作見面禮送了人。

這些還遠遠不夠,謝雲娘、林玉兒、林寶兒這個月多出的月例錢都被搭了進去,還隱隱有些入不敷出的感覺,連芙蓉齋小廚房的夥食也變差了。

看到銀子嘩嘩的從口袋中往外流,林玉兒直肉疼,可除了在芙蓉齋中暗罵幾聲鄭玉霜陰險、狡詐外,還真說不上鄭玉霜什麽,因為這從表面上看上去,還是鄭玉霜在擡舉謝雲娘,努力將謝雲娘推到人前呢。

偏偏梁王給她的、還剩下來的銀票她還沒想出合適的籍口拿出來,幸好,這半個月以來,她們經營的那幾家幹果鋪子、木匠鋪子所賺的銀子越來越多,到是能夠支付這部分無端多出來的支出,否則,只怕剛過了幾日稍稍舒坦些日子的芙蓉齋,又要再次過起捉襟見肘的困難日子。

不過,林玉兒覺得,既然已經做了這個冤大頭,就盡量效益最大化,便向謝雲娘建議,日後鄭玉霜再讓謝雲娘一起陪著見客時,讓謝雲娘帶她一起去,到時只需說她往日見的客少,讓她多出來見見人,長長見識,鄭玉霜定不好再多說什麽。這樣她也能跟在謝雲娘身邊,幫襯謝雲娘點。

不管自身願意不願意,她和謝雲娘既然已經進入將軍府,日後與來訪的這些京城中的貴婦小姐們打交道的日子少不了,而這些貴婦小姐們平日裏輕易是見不到的,倒不如趁著這個機會多結識結識,能夠交好當然更好,總歸是沒有壞處的。

原本鄭玉霜讓謝雲娘去見客時,謝雲娘就有這個想法,每次會客時,林如芯、林如沁也都是伴在鄭玉霜身旁的,齊妍玲則帶著林如畫,有時,大姨娘徐春紅也能帶著林如歌得到露臉的機會。

只是,可能是對包玉蘭印象不佳,平日待客時,鄭玉霜喊包玉蘭一起待客的次數極少。

而鄭玉霜喊謝雲娘去陪客時,也一直未提讓謝雲娘帶著林玉兒一起,謝雲娘臉皮薄,也不好自己提出要求。

現在,既然林玉兒自己提出要求,謝雲娘覺得就算自己拼著這張面皮不要,也要滿足林玉兒的這個願望。當然,也得虧林玉兒長得比較瘦,又穿著厚衣服,身孕也看不太出來,還能乘著這段時間出來見見客,再過一個月、半個月的,只怕就不行了。

林玉兒也知道謝雲娘的為難之處,不過,她覺得謝雲娘該強硬的地方還是需強硬,否則,柿子都是揀軟的捏,之前崔婆子的事就是一個例子,她們的一味忍讓反倒使得鄭玉霜等人更加的肆無忌憚。所以,即便知曉謝雲娘心中有點為難,林玉兒還是逼著她去開口。

隨後,林玉兒又循著前世的印象,畫了一些前世玩具的樣式和制作方式,讓長生拿去找人打制出來備著,雖然價值不高,但剩在式樣新奇,用來給幾歲到十幾歲的半大孩子做禮物,再合適沒有了。

因為她手上雖然還有梁王給的幾萬兩銀票,但這在號稱陪嫁折合起來有幾十萬兩銀子之巨,每年嫁妝出息都有幾萬兩的鄭玉霜面前是不夠瞧的,甚至不說鄭玉霜,除了徐春紅外,她爹的其他那幾房姨娘手中握著的銀子也比這個數多得多。

單以現在鄭玉霜頻繁的喊謝雲娘會客一事來看,鄭玉霜這是在同她們拼富呢。她們實力不如人,只能一邊繼續奮鬥,一邊繼續夾著尾巴做人,能少損失一點還是少損失一點比較好。

就在林玉兒與謝雲娘通好氣的第二日,林玉兒正準備如往常一般,算前往正院請安時,鄭玉霜身旁的大丫環春桃卻突然來告之,鄭玉霜今日有事要忙,免了各位姨娘和小姐們今日的請安。

盡管不知鄭玉霜免掉她請安的因由,但正合林玉兒的意,她也沒興趣去見鄭玉霜的陰陽臉,更沒興趣去聽林如芯、林如沁、林如歌幾人說些冷嘲熱諷的酸話。

到了巳時初(北京時間九點左右),原本以為鄭玉霜今日有事要忙,沒空再整出什麽妖蛾子的謝雲娘又接到了去而覆返的春桃通知,說大太太讓二夫人去正房會客。

鄭玉霜今日免了眾人的請安,應當是和來的客人有關,能讓鄭玉霜如此放在心上,看來客人的來頭應當還不小,林玉兒在心中暗自思附,也暗自有了計劃。

到了正房,客人尚未到來,鄭玉霜、徐春紅、林如芯、林如沁、林如歌、齊妍玲、林如畫幾人已等在會客廳中。

看見林玉兒過來,齊妍玲和林如畫還好,以為她只是隨著謝雲娘一起過來請安而已,而鄭玉霜、林如芯、林如沁則很詫異,她們明明有讓人去通知林玉兒,免了林玉兒今日的請安。

"你怎麽不請自來了?不是讓你今日不用過來的嗎?呵……是不是聽說今兒天哥哥要過來,就跟著厚著臉皮,跟著你娘蹭過來?嘖嘖,還打扮得花枝招展的,這是想給誰看呢?

天哥哥那日不過是可憐你罷了,你不要想東想西的想太多,你也不想想天哥哥是什麽身份,你又是什麽個身份,天哥哥是你能癡心妄想來的?"

林如沁站起身,用嫉恨的眼光上下打量了精心裝扮過的林玉兒一番,劈頭蓋臉的責罵道。

天哥哥?林玉兒明白過來,鬧半天是趙王要過來,怪不得鄭玉霜這般鄭重呢。至於林如沁說的那番話,林玉兒全當她在放屁,也懶得搭理。

謝雲娘卻不想林玉兒被林如沁如此蠻橫的指責,出言維護道:"沁姐兒,你說這話我有些不愛聽了。玉兒是什麽身份?她是你的長姐,也是這鎮軍大將軍府的長女,位同嫡長女,這是當年皇上、太後娘娘、皇後娘娘都已同意好了的。

再者說,我們過來之前,根本就無人告之我們今日來的是何方貴客。我會帶如玉過來,只是覺得她經歷的這種場面少,想多帶她出來見見人,見見世面,不然,將軍府的長女在人前畏畏縮縮,誰的臉上也無光不是?"

林如沁平日就極瞧不起謝雲娘,又如何聽得謝雲娘的教訓,她鄙夷道:"早不出來見世面,晚不出來見世面,偏偏天哥哥今兒過來,就過來見世面了?之前來的是女客時,怎的不見她隨著你出來見世面?

這服侍人的活做久,為奴為婢的氣質就養成了,即便見過再過的市面,也上不得臺面。爛泥就是爛泥,怎麽糊也上不了墻。"

"沁兒,住嘴!"鄭玉霜知道林如沁這話說的太過株心,未避免再被人抓住什麽話柄,連忙喝止道。

謝雲娘看著鄭玉霜冷笑道:"這便是我們將軍府的規矩?即便我不是老爺的發妻,只是這院中的一個姨娘,那也算是她的長輩,有小輩這麽給晚輩回話的麽?

更何況,我和玉兒,一個也算是她的母親,一個是她的長姐,見到母親和長姐進來,不僅沒有起身見禮問安,還劈頭蓋臉的辱罵長姐,往長姐身上潑臟水,這算哪門子的規矩?

如果姐姐不給我一個解釋,等會我便問問登門來的貴客,哪門子哪戶有這種匪夷所思的規矩?"

"都是姐姐的錯,往日裏太縱著她了些,讓她愈發的無法無天,姐姐先代這孽障給妹妹和如花陪個不是。"

這回鄭玉霜倒是乖覺,趕緊陪著笑臉道歉,隨後,她沈下臉對林如沁呵斥道:"孽障,還不趕緊向你娘和你大姐姐道歉?往日裏是不是我太慣著你一些,讓你都不知天高地厚了?"

林如沁梗著脖子,不肯應聲,也不肯道歉。

鄭玉霜氣紅了臉,又擔心謝雲娘繼續不依不饒下去,讓等會來的趙王五宮天撞上,宮天和貞順太後對她不善待謝雲娘母子之事可是一直都挺反感的,便對她身後的金嬤嬤吩咐道:"金媽媽,你去喚幾個粗使婆子過來,將這孽障拖回房中,關她一個月的禁閉,我就不信,她還翻天了不成?"

"沁兒小姐,您就別擰著性子了,太太這樣做都是為了你好啊!"金嬤嬤著急道,林如芯也在身後拽了拽林如沁的衣角,並小聲的勸慰她。

此時,林如沁也看出來,鄭玉霜這次是動了真怒,也不敢再擰著性子來,更何況真被強行送回房中,她今日就見不著趙王了。

距離鄭玉霜生辰還不到半個月的時間,趙王就第二次來將軍府,這可是以往沒有過的事,林如沁自然想把握住機會,多見趙王幾次。

為此,她還特意拉著林如芯一起,央了鄭玉霜好大一會,才使鄭玉霜同意她們免了今天的課業。

所以,就算為了趙王,她也只能選擇妥協,只是,她對造成這一切的罪魁禍首的謝雲娘和林玉兒更加憎恨起來。

"沁兒道歉就是。"林如沁站起身,氣鼓鼓的說道,然後她將滿腔的憤恨都藏在心中,不甚有誠意的走到謝雲娘和林玉兒面前行了一禮道:"是如沁言語無狀了,還請娘和大姐姐莫怪罪。"

謝雲娘也知道此事也只能到此為止,她畢竟是個長輩,再糾纏下去,有理也變成無理,便開口道:"既然沁姐兒已知錯,那便也就罷了,我和你大姐姐終歸都是自家人,也就是怕你這些不合規矩的話傳到外面,對我們將軍府影響不好,心中著急才責問了你幾句。日後切莫在外人面前再如此便好。"

這還是林玉兒第一次看見謝雲娘在人前發威,看來謝雲娘也不是真的像自己想象中的那般軟弱,林玉兒不禁在心中暗暗松了口氣。

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