第88章(正文完)
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第88章 (正文完)
薛定山本就在北鎮撫司,只是被安置在廂房內,他被關了多年,身體本就孱弱,在李正死的那一日又米水未進,才陷入昏迷。
講過楚朽年全力醫治,又下了重藥,人是救了回來,只是以後怕也只能纏綿病榻,不能同常人那般生活。
不過此刻他倒是還算精神,起碼能自己吃下半碗米粥,有了些力氣。
待錦衣衛把他擡進審訊室時,他並未出言詢問,顯得異常冷靜。
姜令窈和段南軻進入審訊室時,就看到他靠坐在藤椅上,身上蓋著薄被,半睡不睡的樣子。
聽到開門聲,薛定山好奇地擡起頭看了一眼。
他依舊骨瘦如柴,加之多年不見光,皮膚慘白,眼神渙散,看起來實在說不上正常。
但他卻還能同兩人打招呼:“大人安好。”
即便聲音微弱,也讓段南軻和姜令窈知曉他很正常,並未瘋癲。
段南軻意味深長看他一眼,同姜令窈坐下之後,才開口問:“你可知自己是誰,這是何處?”
薛定山有氣無力地點點頭:“大人,我姓薛,名定山,應是錦衣衛都指揮同知,現在大概不是了。”
薛定山道:“至於這是何處,大人,十幾年前此處是由我掌領,這裏是錦衣衛北鎮撫司審訊室。”
他頭腦清醒,未因常年的囚禁而呆傻,甚至說話都只是有些磕磕絆絆,並未顛三倒四。
段南軻不由讚道:“薛大人,實在厲害。”
薛定山嘆了口氣:“哪裏說得上厲害,若真厲害,也不會被人害成這個模樣。”
姜令窈接過話頭,先同他閑話家常:“學大人,你被囚禁十數年,地牢裏應當沒有外人,可見你神色如常,說話也頗為利落,是如何做到的?”
薛定山剛一醒來,只同楚朽年說了幾句話,如今突然聽到姜令窈的關系,不由微微一怔。
他還是緊張了。
姜令窈看到他吃力地裹了裹被子,這才低聲道:“李正或者聞禮每天都要給我送一次食水,然後把腌漬物清理出去,這時候他們會罵我幾句。”
“等他們走了,牢房裏又太安靜,我就繞著牢房來回走路,自己背誦四書。”
這樣人才能維持清醒,不會太過瘋癲。
薛定山能從一介貧寒到金榜題名,又從寂寂無名成為皇帝身邊的第一寵臣,並非浪得虛名,這般毅力凡人少有。
若非天佑晚年先帝身體不愉,精神不濟,朝堂上又是多事之秋,冒名頂替的李正才沒被發現異樣。
若天佑帝還是剛剛覆辟時的意氣風發,李正哪裏能得意那麽多年。
姜令窈看了段南軻一眼,深吸口氣,然後便道:“薛大人如此聰慧,怕也不用晚輩多嘴,不如學大人自己說來?”
薛定山看了看她,先是讚嘆了一句後生可畏,然後才道:“既然你們能救我出來,那就證明李正和聞禮事發,他們應該交代了是如何冒名頂替,然後囚禁於我的,我變不多言。”
薛定山不知李正已死,自以為兩人只是事發。
他如此說著,突然有些頹喪:“剛醒來時我問過楚千戶,他說已經是宣化十三年了,先帝也已殯天十三年。”
他在無盡的黑暗裏被關了十幾年,重回人間時,一切已經成了過往雲煙,當年信賴他又欣賞他的先帝已經化成一抔黃土,到地府去巡視他的千裏江山。
而他,即便重回人間,也是行將就木,命不久矣。
薛定山長長嘆了口氣,隨即便擡起頭,小心翼翼地問:“大人,不止我……不止我妻子孩兒如今可還好?”
李正和聞禮為了從他口中得知禦用寶鑒圖的行蹤,不停用他家中親人打擊他,薛定山從來都不肯信。
但近鄉情怯,他又不敢問,萬一呢?
“只因我是先帝身邊的紅人,又知道先帝的不少事,他們便如此禍害我老家親人,拿著我妻子孩兒的命威脅我,”薛定山苦笑道,“我更不能從了。”
“若我從了,我便沒了用處,我的妻子兒子,更沒了用處。”
“我撐了這麽多年,只想知道他們是否還好。”
薛定山滿含期許地看著姜令窈。
姜令窈閉了閉眼,沖他點了點頭:“他們都很好。”
薛定山終於笑了。
豆大的淚珠從他眼睛裏滴落,他手上無力,擡不起來,只能任由涕淚交流,狼狽不堪。
但他臉上卻洋溢著暢快的笑。
“這麽多年,這麽多年,”薛定山哽咽地道,“我熬過來了。”
姜令窈讓鄭峰替他擦擦臉上的淚水,然後便道:“薛大人,待得此案查清,會讓你見夫人和公子,你現在要做的便是把知道的事都交代清楚。”
薛定山點了點頭,目光在左側頂上的柵欄處徘徊片刻,重新落到審案的兩個年輕刑名官員身上。
他清了清喉嚨,努力讓自己聲音大一些:“天佑三年時,陛下……先帝擔憂會有賊人偷竊傳國玉璽和先帝遺詔,便以禦用監所做千機盒封存,封存之後,先帝又擔心禦用監的匠人會洩露開盒解方,便讓我私下詢問禦用監的匠人榮金貴,榮金貴此人貪慕虛榮,已經偷賣了其中幾份圖紙,剩下的還在他手中,我便把此圖全部買下,讓他緘口不言。”
之後薛定山便去了宛平,把那幾份已經賣出的圖紙重新買回。
聽到此處,一切便圓上了。
姜令窈低聲同段南軻道:“馮栓子當時要殺榮金貴,其實還有這一層?若非如此,他為何要提前聯系殺手?其實早就存了殺|人滅口的心思。”
段南軻壓低聲音道:“馮栓子一直不肯招認,看來他同那幕後主使也有聯系。”
不過方才薛定山說寶鑒圖在天佑三年便被他買回,但宣化帝卻說是天佑六年丟失,如此一看,假的薛定山借口並未尋回,一直佯裝尋找了三年,至至天佑六年千機盒一並丟失,才稟報天佑帝並未尋到。
千機盒是天佑帝自己要封存的,他自己疑心過重,又整日擔心自己皇位不穩,因此後來尋回千機盒卻無法打開時,他也並未對宣化帝多說半句。
宣化帝只能自己派人尋找禦用寶鑒圖了。
思及此,姜令窈心中一動:“看來這個幕後主使,一定很熟悉先帝的性格。”
段南軻點了點頭。
兩人議論一番,便讓薛定山繼續說來。
薛定山也不去管兩人在議論什麽,他理清思緒,道:“其實禦用寶鑒圖我收到後就背下銷毀了,但李正兩人卻不知,他們跟他們背後的人冒名頂替我之後,把我關在一處寺院的地窖裏,日夜審問,我也沒有招供。”
“這是我能活下去的唯一希望。”
薛定山喘了口氣,道:“後來他們又把我換了個地方關,我也不知在何處,只知道對方曾經很著急尋找禦用寶鑒圖,但過了一陣子後,又不著急了,直到今年。”
姜令窈和段南軻對視一眼,兩人都明白過來,宣化帝雖然登基,但膝下空空,直到去歲大皇子被尋回,才終於有了親生骨肉。
大皇子被宗室記名,便意味著他就是陛下的長子,若無意外,他也是以後的太子。
難怪幕後之人又想有動作。
薛定山不知這些,他繼續道:“關於禦用寶鑒圖,若陛下需要,我稍後就能全部默出。”
段南軻心中略松,他看向薛定山:“薛大人,被關押十數年,你可知幕後之人是誰?”
薛定山曾掌領北鎮撫司,沒點本事絕對不行,他相當聰慧,一聽便明白段南軻要問的定不是李正、聞禮這種愚蠢的打手,他問的是穩坐幕簾之後的那個人。
薛定山抿了抿嘴唇,卻並未立即開口,他盤桓片刻,才啞著聲音道:“我在那寺廟裏,聽到他們說了一個名字,但只有那一次。”
薛定山很謹慎:“我並不知是真是假,不能肯定。”
他越是謹慎,說明此人越不簡單。
段南軻不需要薛定山詢問,便眉峰微蹙,一臉嚴肅道:“薛大人,想來你已經知曉此處審訊室,如此,你應當也知道還有上官在聽審,你所說的每一句話,只要保證未有欺瞞,未有欺騙,便不會以此來降罪你。”
“我是如今北鎮撫司新設東司房掌領,我可以同你保證,”段南軻一字一頓,“即便當時是對方故意誆騙你,也並非你之過錯。”
“我們只需要一個名字。”
薛定山閉上了眼睛。
片刻之後,他緩緩睜開眼眸:“他們說的是張尚書。”
段南軻心中一震,卻並未顯露出絲毫驚訝,他問:“是哪個張尚書?”
薛定山聲音嘶啞,低低道:“是張安邦,張尚書。”
段南軻緩緩吐出口氣。
他同姜令窈對視一眼,兩人皆從對方眼中看到了震驚之色。
張安邦乃是當今閣臣,天佑帝留給宣化帝的輔佐重臣,如今的首輔。
他一貫清正廉潔,從不結黨營私,朝堂之上,四野之下,皆有口皆碑,被稱為治世能臣。
在天佑朝早年,也就是薛定山被囚禁之初,他尚未封侯拜相,卻也是正一品尚書。
段南軻當著未曾想到,薛定山聽到的幕後之人居然是張安邦。
段南軻深吸口氣,問:“你聽到寺院親口說了張安邦的名諱?”
薛定山吃力點頭,語氣卻分外堅定:“大人,我親耳聽到他們說,張安邦這個名字取得好,安邦治世,封侯拜相,咱們跟著他就跟對了。”
薛定山道:“我可以以對先帝的忠心起誓,所言皆是親耳聽到,一字不差。”
此時,姜令窈卻捕捉到了他眼眸中的陳郁之色,問:“薛大人,除了親耳聽到,你自己是否也對他有所懷疑?”
薛定山有些驚訝她的敏銳,片刻之後,才道:“是的,當年我聽到這句話,並未全信,可是後來他們把我轉移到另一處時,我聽到他們嘲笑了喬太傅。”
“他們說,喬太傅一貫看不得他們這些人,罵他們只會蠅營狗茍等不得大雅之堂,如今卻落得如此下場,一家子都只能自裁,可不是活該。”
薛定山聲音一顫:“此事是早年錦衣衛密探而得,外人不知,就連先帝也不知,但我是知道的。”
“喬太傅,也曾經說過張安邦此人自私自利,心中並無天下,不能安邦定國。”
那夥人曾經說過張安邦的名字,同他有仇的喬太傅又被人害得家破人亡,兩相結合,其實對於幕後之人是張安邦薛定山信了八成。
但時隔多年,龍椅上的皇帝都換了一個,他不知張安邦如今到了什麽地位。
他能肯定,張安邦一定還在朝中,且比當年尚書還要有威儀,否則李正這些人早就不會留著他這個活口,直接殺了了事。
薛定山的聰慧,並未令姜令窈兩人如何驚訝,在如此困難的經地裏,他都能存活下來,反而令人敬佩。
姜令窈聽到祖父的名諱,眼眶泛起水汽,她深吸口氣,問:“這些年,李正和聞禮對於幕後之人一字都沒吐露?”
方才薛定山也說,這兩人在外面假扮他人,性子早就扭曲,每當給他送飯換水時,就會對他百般辱罵,肆意□□。
在這種情況下,他們二人都沒有失言?
薛定山搖了搖頭:“這兩人看似愚蠢,實際上卻也並不蠢笨,他們並非本案主使,不過是用來擺在臺前的棋子罷了,能知道什麽?即便他們知道,兩人也都不敢多說一句。”
薛定山嘲諷笑了一聲:“畢竟,榮華富貴還要靠他們不是?”
也就是說,薛定山只知道這兩個線索。
不過這也足夠了。
姜令窈看向段南軻,段南軻沈吟片刻,道:“薛大人,此案並未結案,之後還要其他審訊,待得案子結束,在讓你歸家同妻子相見。”
“還請大人略等一等,也正好可以養好身體。”
薛定山苦笑出聲:“我知道的,朝廷如何說,我便如何做。”
他仰起頭,看向那一排柵欄,又嘆了口氣:“我也是想不到,還能有重見天日的一天,時也命也。”
薛定山這裏再無線索,便讓薛定山下去休息,姜令窈兩人重新回了書房。
已經書房,便能感受到書房裏的氣氛低沈,坐在上位的皇帝陛下半垂著眼眸,面無表情,不悲不喜。
姜之省和姚沅臉上的笑容也不見了,待見段南軻兩人進來,姜之省也只是淡淡掃了一眼。
段南軻同姜令窈兩人一起行禮後,便立在門邊,皆不言語。
宣化帝此人其實是有些優柔寡斷的,尤其對於身邊人,他最是舍不得貶斥。
張閣老是先帝留給他的輔臣,雖不是他的老師,但與家國之事皆是盡心盡力,且其為人剛正不阿,對於性格軟弱的宣化帝而言,並不覺得這是缺點,反而對張閣老更為依賴。
正因如此,即便楊閣老能從貴妃那裏博得好話,在陛下這裏也有眼緣,卻到底當不了首輔,無法成為宣化帝身邊最得力的閣臣。
現在,當得知自己最信賴的首輔才是幕後之人,不僅誣陷戕害忠臣,意圖動搖國本,也曾經想要動搖他的太子之位時,宣化帝很難不痛心。
即便剛才薛定山反覆強調,他不知是否就是張安邦,但無論是他自己還是聽的人,都已經認定了這個最終的答案。
宣化帝心中悵然,卻也只是悵然一瞬,待再睜開眼時,他眼眸中又重覆清明。
“待喬晟一到便動手。”
宣化十三年,六月初一,宣化帝心情甚好,借著大皇子的生辰禮,宴請朝中重臣。
諸位閣老、尚書、將軍等文物群臣齊聚紫禁城內,為未來的儲君慶賀九歲生辰。
待宮門一關,兩隊身穿飛魚服的錦衣衛迅速出動,一隊迅速看管張府,另一隊則直接破門而入,把歸隱寺一眾僧眾全部緝拿歸案。
後經錦衣衛、刑部、大理寺及順天府四衙共審,張安邦結黨營私、誣陷並謀害同僚、擾亂朝綱、叛國謀逆諸項大罪皆有實證,張安邦在狡辯不成後供認不諱。
自天佑元年至宣化十三年這二十餘年來,他一心專權奪利,為了打壓異己,步步高升,他誣陷謀害官員多達二十人眾,其親屬俱算逾百人。
歷經一月審訊,終於審出張安邦麾下書數名黨羽,除假冒的薛定山之外,還有三位堂官及五位外官,這一黨羽只算自身便已有十人眾。
在所有牽連黨羽全部下獄之後,之前二十載的無數冤案終於洗清。
這其中,天佑六年年初,段鐸段將軍被誣陷戰死沙場,全家自戕一案才終被揭發,公之於眾。而天佑六年年末,太傅喬柏年被誣陷妄圖謀反後被逼全家自盡一案也終於真相大白。
天網恢恢,疏而不漏。
兜兜轉轉,月明月落,十五載風雨而過,故人已化成黃土,冤情才終得洗清。
這一場朝堂動蕩,一直延綿兩月才將止,在張安邦黨羽全部下獄時落下帷幕。
此時,已是盛夏時分。
在皇榜告示張貼那一日,燕京落了好大一場雨,疾風驟雨席卷而來,一瞬便落滿了燕京的大街小巷。
百姓們都留在家中,抑或站在窗口,仰望著陰郁的天。
傾盆大雨徹底洗刷了沈寂在燕京多年的灰塵,洗凈了一方凈土。
那是老天替冤死者悲鳴。
這一場雨落了一天一夜,待到次日清晨,百姓推開窗時,才發現外面已是雨過天晴。
頭頂之上是一碧如洗的晴空,白雲朵朵之中,有璀璨而熾熱的金烏。
天空之下,大地之上,皆是晴空萬裏。
有幼童歡快跑出屋來,踩著地上遺留的水坑,濺起星星點點的水痕。
啪啪、啪啪。
隨著幼童歡笑聲而來的,使他們唱誦的歌謠。
“天晴了,風來了。”
“謝謝雨娘娘,家國安定了。”
————
宣化十三年八月,時值盛夏,燕京蟬鳴蛙叫,悶熱多雨。
就在這一片夏日遮天蔽日的盛綠裏,持續兩月的張安邦案終有了解。
以張安邦為首的共計十八名黨羽被判斬首示眾,張安邦被判滿門抄斬十歲下孩童流放邊疆。
宣化帝親筆聖旨,呈罪己詔,對被張安邦迷惑,數十年未曾察覺其心有異,導致數百忠臣及其親屬含冤而死,是其作為皇帝的失察。
對被張安邦謀害的忠臣冤案全部平反。
其一,恢覆喬伯年太子太傅官職,追封清樂公,謚號文正。因其唯一嫡出血脈姜令窈已入安定伯姜氏族譜,又有養育之恩澤,便不改換其族籍姓名,只歸還當年喬家抄沒家產,另封姜令窈為清樂郡主,升至正四品順天府丞,主掌刑名。
其二,恢覆段鐸振國將軍官職,追封武安公,謚號武寧。其嫡出幺子段南軻已入永平侯段氏族譜,亦有養育之恩澤,便不改換其族籍姓名,只歸還當年段家抄沒家產,另以段南軻繼承武安公爵位,同時升至正二品錦衣衛都督僉事,主掌錦衣衛事。
這兩樁案子都在天佑六年案發,當時段鐸案子雖未宣告天下,但朝中重臣皆知,而喬伯年桃李滿天下,學生眾多,案發後皆是牽連甚廣,朝中人人自危。
如今,十五載過去,終是大白於天下。
一時間兩人親朋舊友,學生同僚,皆是感懷頗深,終可以同人緬懷一句:“想念甚久。”
在判決詔書下達之後,宣化帝才再一次踏入北鎮撫司詔獄。
段南軻同姜令窈守在牢房之外,安靜聽著裏面的聲音。
宣化帝此時亦是而立之年,因少時經歷坎坷,即便再是養尊處優也有了些許白發。
他並未要座,只安靜站在牢房之前,看著裏面滿頭華發的滄桑老者。
“張安邦,你為何要如此。”宣化帝淡淡問他。
張安邦正在仰頭看著詔獄中斑駁的墻壁,看著那上面一個個犯人留下的舊痕,兀自笑了:“陛下,臣以為您與先帝不同。”
宣化帝沒有出聲,只淡淡看向他。
張安邦聲音蒼老低啞,原本的意氣風發和精神矍鑠,都因諸事皆空而灰飛煙滅,此時的他,只是個垂垂老矣的老人。
“先帝優柔寡斷又好大喜功,明明自己文不成武不就,卻偏偏想要做文皇帝那樣的守國皇帝,一朝敗落,連累朝廷動蕩,天下幾乎都要葬送在他手中,景德皇帝於他不同,他才能匡扶大明,匡扶朝政,匡扶將傾的大廈。”
宣化帝聲音冰冷:“朕問的是你,你莫要牽扯皇叔,皇叔已經薨逝,不改受這汙蔑。”
張安邦突然笑了:“所以臣說,陛下同先帝不同。”
“陛下看慣了臣做首輔的模樣,從未見過當年臣從鄉下而來的落魄,高中進士之後是如何在官場傾軋中掙紮,是景德帝看中臣的才華,臣才能在人海之中脫穎而出,原本臣有著大好的前程,就要陪伴在景德帝身邊大展拳腳,可一場奪門覆辟,一切都變了。”
“我不再是龍椅上那個人身邊最親近的近臣,我只是個前朝的亂臣賊子,若我不能重新站穩腳跟,前面幾十年的努力便煙消雲散。”
先帝覆辟時宣化帝已經九歲,已然記事。
他隱約記得,張安邦似乎是落寞了很長時候,才一步步爬回朝堂之上。
他天生就能位極人臣,不過幾年工夫,便穩坐尚書之位,於封侯拜相僅有一步之遙。
宣化帝道:“你走你的路,謀害老師是為何?”
張安邦不愧是最貼心的臣子,不用宣化帝解釋,便知他問的是兩個人。
“陛下,喬柏年自來看不起我,他說我並未有文人風骨,若我得高位,必然攪得朝中雞犬不寧,所以我想要做閣臣,必要除掉他,而段鐸段將軍,”張安邦淡淡笑了,“只因他壞了我的好事,截下了送往甘州的千機盒。”
宣化帝並未問他為何要把千機盒送往甘州,他心中明白,此舉還是因景德帝。
該說的話都說完,宣化帝不想再看到他,便最後看深深看了他一眼,轉身便要離去。
而張安邦卻還是擡起頭,緊緊看向宣化帝的背影:“陛下,臣將死之人,可否問最後一個問題?”
宣化帝腳步微頓,沒有讓他問,直接便答:“當年太傅家中突然出現的孩童,並非是皇叔的幺子。”
宣化帝的聲音擊碎了張安邦全部的期望。
“皇叔所有子嗣皆年少夭折,未有後代。”
“居然如此?”張安邦喃喃自語,終是又哭又笑。
“居然如此。”
另一邊宣化帝一腳踏出幽暗的牢房,便看到外面等待的年輕人。
兩人皆是一身官府,一個紅的熱烈,一個青的素凈,但從他們身上,宣化帝能看到年輕人的朝氣蓬勃,也能看到他們眼中一心為民,肅清冤屈的願景。
宣化帝看著兩人,心中郁氣煙消雲散。
他慈愛地笑了:“本案還有最後一個秘密,你們回家之後便能得知。”
“到時候,要記得來宮中謝朕。”
——
段南軻和姜令窈如今依舊住在星煌苑,陛下很是豪爽,給封賞了一片屋舍改建國公府,怎麽也要一年半載才能入住。
兩人如今皆是位居要職,日常都很忙碌,今日倒是難得閑下來,一起回了家中。
待在花廳落座,聞竹才呈上一個紫檀木盒。
“公爺,夫人,這是今日朝廷送來的賞賜,叮囑讓兩位一起看。”
姜令窈看了看段南軻,段南軻也看她,末了兩人讓屋中仆役退下,段南軻這才伸手打開木盒。
裏面有兩封信。
上面那一封並無題字,下面那一封則是安定伯親筆所寫,是寫給他們兩人的。
段南軻問過姜令窈,先打開空白的信。
這並非是一封信,而是一張抄錄的起居註。
天佑五年,段鐸將軍回京述職,天佑帝心情大好,便宴請朝臣,在宮中開了一場熱鬧宮宴。
這一日,太子殿下重見兩位老師,心中高興,便問兩位老師家中情形。
喬太傅笑說得了孫女,段將軍則說有了幺子,太子殿下頗為歡喜,亂點了鴛鴦譜。
“不如以後結為親家,結兩姓之好。”
眾人都吃多了酒,亦歡喜一場,便都玩笑答應。
“甚好,甚好。”
姜令窈睜大了眼睛,她頗有些驚訝:“怎麽還有這事?”
此事宣化帝從未說過,貴妃娘娘也沒提過,原來陛下一直惦記著當年的金口玉言,在知曉當年的兩個孩子都存活下來,並且成了國之棟梁,便又起了賜婚的念頭。
段南軻回頭看著姜令窈驚訝的面容,眉宇之間笑意盈盈,他不由攬住姜令窈的腰,讓她靠在自己的懷中,一起體會這玄妙的緣分。
段南軻看著姜令窈的鳳目,眼眸中的喜悅藏也藏不住:“窈窈,我們便是天定的良緣,命途更改,更名換姓,依舊能成眷侶。”
姜令窈靠在他懷中,眼眸中流淌出些許的懷念之色。
“難怪,我覺得早就見過你。”
段南軻笑道:“我亦然。”
沒有比這更動聽的情話。
一切皆是命中註定。
兩人少時遭逢大難,卻命不該絕,得恩人庇佑好好長大,命途輾轉之後又重得天賜良緣。
“難怪,陛下說要去謝恩。”
姜令窈輕聲笑笑,鳳眼微彎,面如三月桃李,緋紅而爛漫。
“自是要謝恩。”她道。
段南軻眸色微深,看著自己少時便定下的娘子,一瞬只覺上蒼慈悲,待他們皆仁厚。
他伸出手,握住了姜令窈的手。
兩人的手緊緊握在一起,無比契合,無比安心。
兜兜轉轉,他們終會在一起,永不分離。
兩人安靜依偎片刻,又拿起了安定伯的信。
信上寫了一些當年他來到段家時的往事,簡短幾句,勾勒出段南軻年少時的記憶。
最後老伯爺寫:“南軻,當年你年少來京,路上突生是非,將軍親衛為保你安全,聯絡將軍早年舊友喬太傅,把你悄悄送入其家,保了你一命。後喬家出事,喬太傅也全力保你周全,冒著風險把你送入段家。”
“喬太傅亦是你的救命恩人。”
段南軻猛地擡起頭,他眼眶一下便紅了,深深看向姜令窈,眼神裏有著驚訝和喜悅。
姜令窈也明白過來,她看向段南軻,眉宇之間皆是喜意。
“當年,原來是祖父救我一命。”
段南軻握住姜令窈的手,眼睛裏已有淚意,哽咽道:“我怎麽就忘了呢?我不應該忘記。”
姜令窈伸出手,捧著段南軻的臉,輕輕擦去他眼底的歉意。
“三歲的我們,哪裏記得那些,”姜令窈聲音很輕,“我只感謝上蒼,喬家當年終是保住了你。”
當年喬家甘冒風險保護段南軻,不為別的,只不能看到忠臣冤死,幺兒無存,那是滿腔的善念。
這善念救了段南軻,也巧合之下,給了自家後代往後餘生的幸福。
善念不滅,終有善報。
段南軻深吸口氣,他握著姜令窈的手,一瞬不瞬看著她的眼眸。
“窈窈,當年祖父救我一命,我就把命賠給你,此後餘生,皆不改志。”
姜令窈看著他眼眸中的深情,重重點了點頭,眼底也有淚意。
她卻笑著道:“好,我要了。”
兩人很少說情情愛愛之言,可這般以命相待的諾言,卻字如千金。
段南軻低下頭,在她唇上印下永生不改的承諾。
就在情意正濃的時候,外面突然傳來聞竹的敲門聲:“公爺,夫人,衙門來人,又有案子了。”
姜令窈閉著眼睛,一下子便笑出聲來。
段南軻把她摟在懷中,也很無奈地輕笑一聲:“來的可真不是時候。”
姜令窈拍了拍他的後背,道:“走吧,咱們破案去?”
段南軻牽著她的手起身,兩人堅定往外行去。
“走吧,咱們破案去。”
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薛定山本就在北鎮撫司,只是被安置在廂房內,他被關了多年,身體本就孱弱,在李正死的那一日又米水未進,才陷入昏迷。
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不過此刻他倒是還算精神,起碼能自己吃下半碗米粥,有了些力氣。
待錦衣衛把他擡進審訊室時,他並未出言詢問,顯得異常冷靜。
姜令窈和段南軻進入審訊室時,就看到他靠坐在藤椅上,身上蓋著薄被,半睡不睡的樣子。
聽到開門聲,薛定山好奇地擡起頭看了一眼。
他依舊骨瘦如柴,加之多年不見光,皮膚慘白,眼神渙散,看起來實在說不上正常。
但他卻還能同兩人打招呼:“大人安好。”
即便聲音微弱,也讓段南軻和姜令窈知曉他很正常,並未瘋癲。
段南軻意味深長看他一眼,同姜令窈坐下之後,才開口問:“你可知自己是誰,這是何處?”
薛定山有氣無力地點點頭:“大人,我姓薛,名定山,應是錦衣衛都指揮同知,現在大概不是了。”
薛定山道:“至於這是何處,大人,十幾年前此處是由我掌領,這裏是錦衣衛北鎮撫司審訊室。”
他頭腦清醒,未因常年的囚禁而呆傻,甚至說話都只是有些磕磕絆絆,並未顛三倒四。
段南軻不由讚道:“薛大人,實在厲害。”
薛定山嘆了口氣:“哪裏說得上厲害,若真厲害,也不會被人害成這個模樣。”
姜令窈接過話頭,先同他閑話家常:“學大人,你被囚禁十數年,地牢裏應當沒有外人,可見你神色如常,說話也頗為利落,是如何做到的?”
薛定山剛一醒來,只同楚朽年說了幾句話,如今突然聽到姜令窈的關系,不由微微一怔。
他還是緊張了。
姜令窈看到他吃力地裹了裹被子,這才低聲道:“李正或者聞禮每天都要給我送一次食水,然後把腌漬物清理出去,這時候他們會罵我幾句。”
“等他們走了,牢房裏又太安靜,我就繞著牢房來回走路,自己背誦四書。”
這樣人才能維持清醒,不會太過瘋癲。
薛定山能從一介貧寒到金榜題名,又從寂寂無名成為皇帝身邊的第一寵臣,並非浪得虛名,這般毅力凡人少有。
若非天佑晚年先帝身體不愉,精神不濟,朝堂上又是多事之秋,冒名頂替的李正才沒被發現異樣。
若天佑帝還是剛剛覆辟時的意氣風發,李正哪裏能得意那麽多年。
姜令窈看了段南軻一眼,深吸口氣,然後便道:“薛大人如此聰慧,怕也不用晚輩多嘴,不如學大人自己說來?”
薛定山看了看她,先是讚嘆了一句後生可畏,然後才道:“既然你們能救我出來,那就證明李正和聞禮事發,他們應該交代了是如何冒名頂替,然後囚禁於我的,我變不多言。”
薛定山不知李正已死,自以為兩人只是事發。
他如此說著,突然有些頹喪:“剛醒來時我問過楚千戶,他說已經是宣化十三年了,先帝也已殯天十三年。”
他在無盡的黑暗裏被關了十幾年,重回人間時,一切已經成了過往雲煙,當年信賴他又欣賞他的先帝已經化成一抔黃土,到地府去巡視他的千裏江山。
而他,即便重回人間,也是行將就木,命不久矣。
薛定山長長嘆了口氣,隨即便擡起頭,小心翼翼地問:“大人,不止我……不止我妻子孩兒如今可還好?”
李正和聞禮為了從他口中得知禦用寶鑒圖的行蹤,不停用他家中親人打擊他,薛定山從來都不肯信。
但近鄉情怯,他又不敢問,萬一呢?
“只因我是先帝身邊的紅人,又知道先帝的不少事,他們便如此禍害我老家親人,拿著我妻子孩兒的命威脅我,”薛定山苦笑道,“我更不能從了。”
“若我從了,我便沒了用處,我的妻子兒子,更沒了用處。”
“我撐了這麽多年,只想知道他們是否還好。”
薛定山滿含期許地看著姜令窈。
姜令窈閉了閉眼,沖他點了點頭:“他們都很好。”
薛定山終於笑了。
豆大的淚珠從他眼睛裏滴落,他手上無力,擡不起來,只能任由涕淚交流,狼狽不堪。
但他臉上卻洋溢著暢快的笑。
“這麽多年,這麽多年,”薛定山哽咽地道,“我熬過來了。”
姜令窈讓鄭峰替他擦擦臉上的淚水,然後便道:“薛大人,待得此案查清,會讓你見夫人和公子,你現在要做的便是把知道的事都交代清楚。”
薛定山點了點頭,目光在左側頂上的柵欄處徘徊片刻,重新落到審案的兩個年輕刑名官員身上。
他清了清喉嚨,努力讓自己聲音大一些:“天佑三年時,陛下……先帝擔憂會有賊人偷竊傳國玉璽和先帝遺詔,便以禦用監所做千機盒封存,封存之後,先帝又擔心禦用監的匠人會洩露開盒解方,便讓我私下詢問禦用監的匠人榮金貴,榮金貴此人貪慕虛榮,已經偷賣了其中幾份圖紙,剩下的還在他手中,我便把此圖全部買下,讓他緘口不言。”
之後薛定山便去了宛平,把那幾份已經賣出的圖紙重新買回。
聽到此處,一切便圓上了。
姜令窈低聲同段南軻道:“馮栓子當時要殺榮金貴,其實還有這一層?若非如此,他為何要提前聯系殺手?其實早就存了殺|人滅口的心思。”
段南軻壓低聲音道:“馮栓子一直不肯招認,看來他同那幕後主使也有聯系。”
不過方才薛定山說寶鑒圖在天佑三年便被他買回,但宣化帝卻說是天佑六年丟失,如此一看,假的薛定山借口並未尋回,一直佯裝尋找了三年,至至天佑六年千機盒一並丟失,才稟報天佑帝並未尋到。
千機盒是天佑帝自己要封存的,他自己疑心過重,又整日擔心自己皇位不穩,因此後來尋回千機盒卻無法打開時,他也並未對宣化帝多說半句。
宣化帝只能自己派人尋找禦用寶鑒圖了。
思及此,姜令窈心中一動:“看來這個幕後主使,一定很熟悉先帝的性格。”
段南軻點了點頭。
兩人議論一番,便讓薛定山繼續說來。
薛定山也不去管兩人在議論什麽,他理清思緒,道:“其實禦用寶鑒圖我收到後就背下銷毀了,但李正兩人卻不知,他們跟他們背後的人冒名頂替我之後,把我關在一處寺院的地窖裏,日夜審問,我也沒有招供。”
“這是我能活下去的唯一希望。”
薛定山喘了口氣,道:“後來他們又把我換了個地方關,我也不知在何處,只知道對方曾經很著急尋找禦用寶鑒圖,但過了一陣子後,又不著急了,直到今年。”
姜令窈和段南軻對視一眼,兩人都明白過來,宣化帝雖然登基,但膝下空空,直到去歲大皇子被尋回,才終於有了親生骨肉。
大皇子被宗室記名,便意味著他就是陛下的長子,若無意外,他也是以後的太子。
難怪幕後之人又想有動作。
薛定山不知這些,他繼續道:“關於禦用寶鑒圖,若陛下需要,我稍後就能全部默出。”
段南軻心中略松,他看向薛定山:“薛大人,被關押十數年,你可知幕後之人是誰?”
薛定山曾掌領北鎮撫司,沒點本事絕對不行,他相當聰慧,一聽便明白段南軻要問的定不是李正、聞禮這種愚蠢的打手,他問的是穩坐幕簾之後的那個人。
薛定山抿了抿嘴唇,卻並未立即開口,他盤桓片刻,才啞著聲音道:“我在那寺廟裏,聽到他們說了一個名字,但只有那一次。”
薛定山很謹慎:“我並不知是真是假,不能肯定。”
他越是謹慎,說明此人越不簡單。
段南軻不需要薛定山詢問,便眉峰微蹙,一臉嚴肅道:“薛大人,想來你已經知曉此處審訊室,如此,你應當也知道還有上官在聽審,你所說的每一句話,只要保證未有欺瞞,未有欺騙,便不會以此來降罪你。”
“我是如今北鎮撫司新設東司房掌領,我可以同你保證,”段南軻一字一頓,“即便當時是對方故意誆騙你,也並非你之過錯。”
“我們只需要一個名字。”
薛定山閉上了眼睛。
片刻之後,他緩緩睜開眼眸:“他們說的是張尚書。”
段南軻心中一震,卻並未顯露出絲毫驚訝,他問:“是哪個張尚書?”
薛定山聲音嘶啞,低低道:“是張安邦,張尚書。”
段南軻緩緩吐出口氣。
他同姜令窈對視一眼,兩人皆從對方眼中看到了震驚之色。
張安邦乃是當今閣臣,天佑帝留給宣化帝的輔佐重臣,如今的首輔。
他一貫清正廉潔,從不結黨營私,朝堂之上,四野之下,皆有口皆碑,被稱為治世能臣。
在天佑朝早年,也就是薛定山被囚禁之初,他尚未封侯拜相,卻也是正一品尚書。
段南軻當著未曾想到,薛定山聽到的幕後之人居然是張安邦。
段南軻深吸口氣,問:“你聽到寺院親口說了張安邦的名諱?”
薛定山吃力點頭,語氣卻分外堅定:“大人,我親耳聽到他們說,張安邦這個名字取得好,安邦治世,封侯拜相,咱們跟著他就跟對了。”
薛定山道:“我可以以對先帝的忠心起誓,所言皆是親耳聽到,一字不差。”
此時,姜令窈卻捕捉到了他眼眸中的陳郁之色,問:“薛大人,除了親耳聽到,你自己是否也對他有所懷疑?”
薛定山有些驚訝她的敏銳,片刻之後,才道:“是的,當年我聽到這句話,並未全信,可是後來他們把我轉移到另一處時,我聽到他們嘲笑了喬太傅。”
“他們說,喬太傅一貫看不得他們這些人,罵他們只會蠅營狗茍等不得大雅之堂,如今卻落得如此下場,一家子都只能自裁,可不是活該。”
薛定山聲音一顫:“此事是早年錦衣衛密探而得,外人不知,就連先帝也不知,但我是知道的。”
“喬太傅,也曾經說過張安邦此人自私自利,心中並無天下,不能安邦定國。”
那夥人曾經說過張安邦的名字,同他有仇的喬太傅又被人害得家破人亡,兩相結合,其實對於幕後之人是張安邦薛定山信了八成。
但時隔多年,龍椅上的皇帝都換了一個,他不知張安邦如今到了什麽地位。
他能肯定,張安邦一定還在朝中,且比當年尚書還要有威儀,否則李正這些人早就不會留著他這個活口,直接殺了了事。
薛定山的聰慧,並未令姜令窈兩人如何驚訝,在如此困難的經地裏,他都能存活下來,反而令人敬佩。
姜令窈聽到祖父的名諱,眼眶泛起水汽,她深吸口氣,問:“這些年,李正和聞禮對於幕後之人一字都沒吐露?”
方才薛定山也說,這兩人在外面假扮他人,性子早就扭曲,每當給他送飯換水時,就會對他百般辱罵,肆意□□。
在這種情況下,他們二人都沒有失言?
薛定山搖了搖頭:“這兩人看似愚蠢,實際上卻也並不蠢笨,他們並非本案主使,不過是用來擺在臺前的棋子罷了,能知道什麽?即便他們知道,兩人也都不敢多說一句。”
薛定山嘲諷笑了一聲:“畢竟,榮華富貴還要靠他們不是?”
也就是說,薛定山只知道這兩個線索。
不過這也足夠了。
姜令窈看向段南軻,段南軻沈吟片刻,道:“薛大人,此案並未結案,之後還要其他審訊,待得案子結束,在讓你歸家同妻子相見。”
“還請大人略等一等,也正好可以養好身體。”
薛定山苦笑出聲:“我知道的,朝廷如何說,我便如何做。”
他仰起頭,看向那一排柵欄,又嘆了口氣:“我也是想不到,還能有重見天日的一天,時也命也。”
薛定山這裏再無線索,便讓薛定山下去休息,姜令窈兩人重新回了書房。
已經書房,便能感受到書房裏的氣氛低沈,坐在上位的皇帝陛下半垂著眼眸,面無表情,不悲不喜。
姜之省和姚沅臉上的笑容也不見了,待見段南軻兩人進來,姜之省也只是淡淡掃了一眼。
段南軻同姜令窈兩人一起行禮後,便立在門邊,皆不言語。
宣化帝此人其實是有些優柔寡斷的,尤其對於身邊人,他最是舍不得貶斥。
張閣老是先帝留給他的輔臣,雖不是他的老師,但與家國之事皆是盡心盡力,且其為人剛正不阿,對於性格軟弱的宣化帝而言,並不覺得這是缺點,反而對張閣老更為依賴。
正因如此,即便楊閣老能從貴妃那裏博得好話,在陛下這裏也有眼緣,卻到底當不了首輔,無法成為宣化帝身邊最得力的閣臣。
現在,當得知自己最信賴的首輔才是幕後之人,不僅誣陷戕害忠臣,意圖動搖國本,也曾經想要動搖他的太子之位時,宣化帝很難不痛心。
即便剛才薛定山反覆強調,他不知是否就是張安邦,但無論是他自己還是聽的人,都已經認定了這個最終的答案。
宣化帝心中悵然,卻也只是悵然一瞬,待再睜開眼時,他眼眸中又重覆清明。
“待喬晟一到便動手。”
宣化十三年,六月初一,宣化帝心情甚好,借著大皇子的生辰禮,宴請朝中重臣。
諸位閣老、尚書、將軍等文物群臣齊聚紫禁城內,為未來的儲君慶賀九歲生辰。
待宮門一關,兩隊身穿飛魚服的錦衣衛迅速出動,一隊迅速看管張府,另一隊則直接破門而入,把歸隱寺一眾僧眾全部緝拿歸案。
後經錦衣衛、刑部、大理寺及順天府四衙共審,張安邦結黨營私、誣陷並謀害同僚、擾亂朝綱、叛國謀逆諸項大罪皆有實證,張安邦在狡辯不成後供認不諱。
自天佑元年至宣化十三年這二十餘年來,他一心專權奪利,為了打壓異己,步步高升,他誣陷謀害官員多達二十人眾,其親屬俱算逾百人。
歷經一月審訊,終於審出張安邦麾下書數名黨羽,除假冒的薛定山之外,還有三位堂官及五位外官,這一黨羽只算自身便已有十人眾。
在所有牽連黨羽全部下獄之後,之前二十載的無數冤案終於洗清。
這其中,天佑六年年初,段鐸段將軍被誣陷戰死沙場,全家自戕一案才終被揭發,公之於眾。而天佑六年年末,太傅喬柏年被誣陷妄圖謀反後被逼全家自盡一案也終於真相大白。
天網恢恢,疏而不漏。
兜兜轉轉,月明月落,十五載風雨而過,故人已化成黃土,冤情才終得洗清。
這一場朝堂動蕩,一直延綿兩月才將止,在張安邦黨羽全部下獄時落下帷幕。
此時,已是盛夏時分。
在皇榜告示張貼那一日,燕京落了好大一場雨,疾風驟雨席卷而來,一瞬便落滿了燕京的大街小巷。
百姓們都留在家中,抑或站在窗口,仰望著陰郁的天。
傾盆大雨徹底洗刷了沈寂在燕京多年的灰塵,洗凈了一方凈土。
那是老天替冤死者悲鳴。
這一場雨落了一天一夜,待到次日清晨,百姓推開窗時,才發現外面已是雨過天晴。
頭頂之上是一碧如洗的晴空,白雲朵朵之中,有璀璨而熾熱的金烏。
天空之下,大地之上,皆是晴空萬裏。
有幼童歡快跑出屋來,踩著地上遺留的水坑,濺起星星點點的水痕。
啪啪、啪啪。
隨著幼童歡笑聲而來的,使他們唱誦的歌謠。
“天晴了,風來了。”
“謝謝雨娘娘,家國安定了。”
————
宣化十三年八月,時值盛夏,燕京蟬鳴蛙叫,悶熱多雨。
就在這一片夏日遮天蔽日的盛綠裏,持續兩月的張安邦案終有了解。
以張安邦為首的共計十八名黨羽被判斬首示眾,張安邦被判滿門抄斬十歲下孩童流放邊疆。
宣化帝親筆聖旨,呈罪己詔,對被張安邦迷惑,數十年未曾察覺其心有異,導致數百忠臣及其親屬含冤而死,是其作為皇帝的失察。
對被張安邦謀害的忠臣冤案全部平反。
其一,恢覆喬伯年太子太傅官職,追封清樂公,謚號文正。因其唯一嫡出血脈姜令窈已入安定伯姜氏族譜,又有養育之恩澤,便不改換其族籍姓名,只歸還當年喬家抄沒家產,另封姜令窈為清樂郡主,升至正四品順天府丞,主掌刑名。
其二,恢覆段鐸振國將軍官職,追封武安公,謚號武寧。其嫡出幺子段南軻已入永平侯段氏族譜,亦有養育之恩澤,便不改換其族籍姓名,只歸還當年段家抄沒家產,另以段南軻繼承武安公爵位,同時升至正二品錦衣衛都督僉事,主掌錦衣衛事。
這兩樁案子都在天佑六年案發,當時段鐸案子雖未宣告天下,但朝中重臣皆知,而喬伯年桃李滿天下,學生眾多,案發後皆是牽連甚廣,朝中人人自危。
如今,十五載過去,終是大白於天下。
一時間兩人親朋舊友,學生同僚,皆是感懷頗深,終可以同人緬懷一句:“想念甚久。”
在判決詔書下達之後,宣化帝才再一次踏入北鎮撫司詔獄。
段南軻同姜令窈守在牢房之外,安靜聽著裏面的聲音。
宣化帝此時亦是而立之年,因少時經歷坎坷,即便再是養尊處優也有了些許白發。
他並未要座,只安靜站在牢房之前,看著裏面滿頭華發的滄桑老者。
“張安邦,你為何要如此。”宣化帝淡淡問他。
張安邦正在仰頭看著詔獄中斑駁的墻壁,看著那上面一個個犯人留下的舊痕,兀自笑了:“陛下,臣以為您與先帝不同。”
宣化帝沒有出聲,只淡淡看向他。
張安邦聲音蒼老低啞,原本的意氣風發和精神矍鑠,都因諸事皆空而灰飛煙滅,此時的他,只是個垂垂老矣的老人。
“先帝優柔寡斷又好大喜功,明明自己文不成武不就,卻偏偏想要做文皇帝那樣的守國皇帝,一朝敗落,連累朝廷動蕩,天下幾乎都要葬送在他手中,景德皇帝於他不同,他才能匡扶大明,匡扶朝政,匡扶將傾的大廈。”
宣化帝聲音冰冷:“朕問的是你,你莫要牽扯皇叔,皇叔已經薨逝,不改受這汙蔑。”
張安邦突然笑了:“所以臣說,陛下同先帝不同。”
“陛下看慣了臣做首輔的模樣,從未見過當年臣從鄉下而來的落魄,高中進士之後是如何在官場傾軋中掙紮,是景德帝看中臣的才華,臣才能在人海之中脫穎而出,原本臣有著大好的前程,就要陪伴在景德帝身邊大展拳腳,可一場奪門覆辟,一切都變了。”
“我不再是龍椅上那個人身邊最親近的近臣,我只是個前朝的亂臣賊子,若我不能重新站穩腳跟,前面幾十年的努力便煙消雲散。”
先帝覆辟時宣化帝已經九歲,已然記事。
他隱約記得,張安邦似乎是落寞了很長時候,才一步步爬回朝堂之上。
他天生就能位極人臣,不過幾年工夫,便穩坐尚書之位,於封侯拜相僅有一步之遙。
宣化帝道:“你走你的路,謀害老師是為何?”
張安邦不愧是最貼心的臣子,不用宣化帝解釋,便知他問的是兩個人。
“陛下,喬柏年自來看不起我,他說我並未有文人風骨,若我得高位,必然攪得朝中雞犬不寧,所以我想要做閣臣,必要除掉他,而段鐸段將軍,”張安邦淡淡笑了,“只因他壞了我的好事,截下了送往甘州的千機盒。”
宣化帝並未問他為何要把千機盒送往甘州,他心中明白,此舉還是因景德帝。
該說的話都說完,宣化帝不想再看到他,便最後看深深看了他一眼,轉身便要離去。
而張安邦卻還是擡起頭,緊緊看向宣化帝的背影:“陛下,臣將死之人,可否問最後一個問題?”
宣化帝腳步微頓,沒有讓他問,直接便答:“當年太傅家中突然出現的孩童,並非是皇叔的幺子。”
宣化帝的聲音擊碎了張安邦全部的期望。
“皇叔所有子嗣皆年少夭折,未有後代。”
“居然如此?”張安邦喃喃自語,終是又哭又笑。
“居然如此。”
另一邊宣化帝一腳踏出幽暗的牢房,便看到外面等待的年輕人。
兩人皆是一身官府,一個紅的熱烈,一個青的素凈,但從他們身上,宣化帝能看到年輕人的朝氣蓬勃,也能看到他們眼中一心為民,肅清冤屈的願景。
宣化帝看著兩人,心中郁氣煙消雲散。
他慈愛地笑了:“本案還有最後一個秘密,你們回家之後便能得知。”
“到時候,要記得來宮中謝朕。”
——
段南軻和姜令窈如今依舊住在星煌苑,陛下很是豪爽,給封賞了一片屋舍改建國公府,怎麽也要一年半載才能入住。
兩人如今皆是位居要職,日常都很忙碌,今日倒是難得閑下來,一起回了家中。
待在花廳落座,聞竹才呈上一個紫檀木盒。
“公爺,夫人,這是今日朝廷送來的賞賜,叮囑讓兩位一起看。”
姜令窈看了看段南軻,段南軻也看她,末了兩人讓屋中仆役退下,段南軻這才伸手打開木盒。
裏面有兩封信。
上面那一封並無題字,下面那一封則是安定伯親筆所寫,是寫給他們兩人的。
段南軻問過姜令窈,先打開空白的信。
這並非是一封信,而是一張抄錄的起居註。
天佑五年,段鐸將軍回京述職,天佑帝心情大好,便宴請朝臣,在宮中開了一場熱鬧宮宴。
這一日,太子殿下重見兩位老師,心中高興,便問兩位老師家中情形。
喬太傅笑說得了孫女,段將軍則說有了幺子,太子殿下頗為歡喜,亂點了鴛鴦譜。
“不如以後結為親家,結兩姓之好。”
眾人都吃多了酒,亦歡喜一場,便都玩笑答應。
“甚好,甚好。”
姜令窈睜大了眼睛,她頗有些驚訝:“怎麽還有這事?”
此事宣化帝從未說過,貴妃娘娘也沒提過,原來陛下一直惦記著當年的金口玉言,在知曉當年的兩個孩子都存活下來,並且成了國之棟梁,便又起了賜婚的念頭。
段南軻回頭看著姜令窈驚訝的面容,眉宇之間笑意盈盈,他不由攬住姜令窈的腰,讓她靠在自己的懷中,一起體會這玄妙的緣分。
段南軻看著姜令窈的鳳目,眼眸中的喜悅藏也藏不住:“窈窈,我們便是天定的良緣,命途更改,更名換姓,依舊能成眷侶。”
姜令窈靠在他懷中,眼眸中流淌出些許的懷念之色。
“難怪,我覺得早就見過你。”
段南軻笑道:“我亦然。”
沒有比這更動聽的情話。
一切皆是命中註定。
兩人少時遭逢大難,卻命不該絕,得恩人庇佑好好長大,命途輾轉之後又重得天賜良緣。
“難怪,陛下說要去謝恩。”
姜令窈輕聲笑笑,鳳眼微彎,面如三月桃李,緋紅而爛漫。
“自是要謝恩。”她道。
段南軻眸色微深,看著自己少時便定下的娘子,一瞬只覺上蒼慈悲,待他們皆仁厚。
他伸出手,握住了姜令窈的手。
兩人的手緊緊握在一起,無比契合,無比安心。
兜兜轉轉,他們終會在一起,永不分離。
兩人安靜依偎片刻,又拿起了安定伯的信。
信上寫了一些當年他來到段家時的往事,簡短幾句,勾勒出段南軻年少時的記憶。
最後老伯爺寫:“南軻,當年你年少來京,路上突生是非,將軍親衛為保你安全,聯絡將軍早年舊友喬太傅,把你悄悄送入其家,保了你一命。後喬家出事,喬太傅也全力保你周全,冒著風險把你送入段家。”
“喬太傅亦是你的救命恩人。”
段南軻猛地擡起頭,他眼眶一下便紅了,深深看向姜令窈,眼神裏有著驚訝和喜悅。
姜令窈也明白過來,她看向段南軻,眉宇之間皆是喜意。
“當年,原來是祖父救我一命。”
段南軻握住姜令窈的手,眼睛裏已有淚意,哽咽道:“我怎麽就忘了呢?我不應該忘記。”
姜令窈伸出手,捧著段南軻的臉,輕輕擦去他眼底的歉意。
“三歲的我們,哪裏記得那些,”姜令窈聲音很輕,“我只感謝上蒼,喬家當年終是保住了你。”
當年喬家甘冒風險保護段南軻,不為別的,只不能看到忠臣冤死,幺兒無存,那是滿腔的善念。
這善念救了段南軻,也巧合之下,給了自家後代往後餘生的幸福。
善念不滅,終有善報。
段南軻深吸口氣,他握著姜令窈的手,一瞬不瞬看著她的眼眸。
“窈窈,當年祖父救我一命,我就把命賠給你,此後餘生,皆不改志。”
姜令窈看著他眼眸中的深情,重重點了點頭,眼底也有淚意。
她卻笑著道:“好,我要了。”
兩人很少說情情愛愛之言,可這般以命相待的諾言,卻字如千金。
段南軻低下頭,在她唇上印下永生不改的承諾。
就在情意正濃的時候,外面突然傳來聞竹的敲門聲:“公爺,夫人,衙門來人,又有案子了。”
姜令窈閉著眼睛,一下子便笑出聲來。
段南軻把她摟在懷中,也很無奈地輕笑一聲:“來的可真不是時候。”
姜令窈拍了拍他的後背,道:“走吧,咱們破案去?”
段南軻牽著她的手起身,兩人堅定往外行去。
“走吧,咱們破案去。”
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