費？一吊錢夠嗎？明日元宵，希望你爹病情好轉，能合家團圓過個好節。”

曾經有個故事，一個大戶人家的家主臨終時相下一只匣子。據說匣子裏裝著筆錢，是家族最後的財富。這戶人家的兒子守著這只匣子度過了種種困難。匣子的存在給了他底氣和信心。直到他終於擁有了比匣子裏的財富更多的錢時，他母親打開了匣子。裏面空無一物。

一直以來，花九留給她的陶缽是不棄最後的匣子。今天，她打開了匣子，發現裏面空無一物。

掌櫃的話讓不棄失望的低下了頭，眼淚簌簌落下。她抹了眼淚不死心地問道：“興源當鋪裏真的沒有竹先生嗎？”

掌櫃的沒有回答她。他從懷裏拿出一吊銅錢塞在不棄手中，溫言地說道：“小姑娘，你走吧。”

不棄無意識的接過錢，抱著陶缽耷拉著腦袋慢吞吞的走出了興源當鋪。

最後一塊鋪門板在她眼前合攏。聽到門板咣當上好的聲音，不棄的心哆嗦了下。仿佛整個世界為她關上了最後一道門。

陶缽的秘密（4）竹先生，難道和九叔一樣已不在人世？不棄混混僵僵地走在街上，一片茫然。

現實一點是回莫府繼續做小姐。如同雲瑯說的，莫若菲說的，蓮衣客說的，世子陳煜說的，她及笄後會給她找戶好人家嫁了。以後當個衣食無憂的古代宅女。

要麽就靠著手裏僅有的十來枚金瓜子。找個什麽活計做養活自己。從此和莫若菲再不見面，從此和王府的那些糾結一刀兩斷。在這個陌生的世界上做一個平凡的人，隨遇而安。

冬夜裏南下坊的熱鬧還未散去。各家各戶門口的紅燈籠散發出喜慶的光。這些景色從她眼裏一掠而過，引不起半點興趣。不棄蹣跚地在街上游走，孤單得像一縷游魂。在第三個好心人上前問她是不是走失了的時候，不棄清醒了。她不能這樣一直閑逛下去，再晚一點，坊門關閉，沒準她會被巡夜的官兵詢問身份，後果就是被送回莫府。在她沒有想清楚之前，她還不想回去。

然而，她又能去哪兒呢？客棧她不能住，莫府的人太容易找到她。不住客棧，睡屋檐她會不會被凍死？

肚子餓了。腳踩在泥濘的雪裏，繡花棉鞋浸得溽濕，寒氣自腳底升起。不棄在一條小巷裏停住了腳步。

巷子深處晃動著昏暗的燈光，開著間孤獨的小面館，沒有食客。當街的竈臺上支著兩口大鐵鍋。一口煮著骨頭湯，另一口翻滾著混濁的面湯。老板倨僂著腰，頭發已經被生活染成花白色。

她看到熱騰騰騰面湯鍋咽了咽口水。不管怎樣，先填飽肚子再說。不棄走進小面館問道：“大叔，陽春面多少錢一碗？”

“五文錢。”

掌櫃的給了她一百文，不棄數了五文錢道：“大叔，來一碗。”

陽春面可以理解為清湯面，素面。有著陽春白雪一般的清爽味道。面條在湯鍋中散開，用竹籬筢子撈起，涼水中穿一穿倒進碗裏。澆勺骨頭湯，灑上蔥花，加幾根燙熟的小白菜。這種不加澆頭的面既便宜又好吃。

老板很實在，用的是粗陶大碗，滿滿的一碗端來。這種陶碗像極了花九燒制的陶缽，用陶土捏了，沒有上袖，簡單的燒就，顯出陶土的本色。

捧著碗她心裏湧起陣陣親切感。不棄吸了口香氣，急不可待地用筷子挑起面條塞進嘴裏，燙得她含著面條張著嘴往外呵氣。久違了的感覺，讓她想起很多年以前，好心人吩咐老板煮兩碗面給他們，她和花九坐在街邊旁若無人的狼吞虎咽。

吃著吃著她突然覺得不對勁，筷子攪了攪，碗底竟然臥了只黃燦燦的雞蛋。不棄驚訝的擡起頭說道：“大叔！我沒要雞蛋。”

老板搓了搓幹枯的手，臉上的皺紋在一笑中更深了。他溫和的說：“吃吧，吃完了就回家。明兒就是元宵節了。你是今天最後一個客人了，正巧還剩了只雞蛋。我不收你的錢。”

不棄看著碗裏的雞蛋，感動得心頭泛酸，眼淚直往上湧。她埋下頭，大口大口的吃著。

陶缽的秘密（5）捧著碗珍惜的喝完最後一口面湯，她連蔥花都挑著吃了。不棄滿足的拍了拍肚皮，從座位上跳起來。她端著碗走到竈臺旁笑道：“多謝大叔的面和雞蛋，太好吃了。我幫大叔收拾吧。”

不顧老板的阻擋，不棄挽起衣袖麻利的洗碗刷竈臺。

老板封了火後笑道：“真是個勤快的孩子，快回家去吧！”

他和藹的看著她，唇邊的笑痕很深。那張布滿艱辛生活痕跡的臉讓不棄下了判斷，這是個善良樸實的老人。也許，他能幫她度過這一晚。

不棄用力一咬唇，眼裏泛起了淚光。她輕聲說道：“大叔，我能不能在店裏睡一晚？我是來望京城尋親的。我沒有找到親戚家，身上錢不多，不敢去住店。”

看到老板猶豫，不棄掏出剩下的銅錢塞進他手裏道：“大叔，我就這麽多錢，你先拿著。明天你來店裏看到沒有損失再還我。求你了，大叔。”

面館裏只有幾張破舊桌椅，也沒有什麽可被偷的。老板望著不棄哀求的目光，軟了心腸。他把錢還給不棄道：“店裏沒有床和被蓋。”

不棄大喜，抱著披風道：“竈臺暖和，我在竈臺下蜷一晚能行。窮人家的孩子只要有個能擋風的地方就行了。我不會著涼的。謝謝大叔！”

老板關了店門，蹣跚著離開。他回頭看了眼面館，搖了搖頭想，她連一吊錢都沒有呢。找不到親戚的話，這丫頭咋怎麽辦哪。

莫若菲能跟著車轎的蹤跡找到大石橋。現在各坊已經關坊了，就算他找來南下坊，客棧裏找不到人，他也沒辦法挨家挨戶的搜。明天元宵節，南下坊這一帶游人如織，她能趁著人多離開南下坊，去別的地方找間屋子租住下來。不棄得意地笑起來。

她將披風攤在竈臺上烤著。小面館只有她一個人，靠著溫暖的竈臺，不棄靜下心回想著和興源當鋪掌櫃的對話。

不對呀？掌櫃的聽到她找竹先生時沒有吃驚和奇怪。他為什麽還要給她一吊錢呢？開當鋪的隨時都能遇到貧苦人去典當東西，難不成來一個窮人就發善心給一吊錢？如果掌櫃的認識竹先生，為什麽他像是沒有聽懂她的話，打發她走呢？

她摸著漸漸被烘幹的披風，白色的鶴羽撚線光滑如水，黑色的黑狐貍毛溫暖厚實。不棄想起夥計的話來。蓮衣客用這種黑白二色的披風是為了方便隱藏蹤跡。尋常人少有用這種黑白二色的披風。如果她拿著這件披風去織紡查訪，她能找到蓮衣客的蹤跡嗎？

現在莫府應該大亂了，莫若菲會把這件事稟報七王爺嗎？知道她失蹤，七王爺會有什麽反應？會不會大肆搜查？

諸般思緒在不棄的腦袋裏打轉。她裹著披風，眼前又浮現出蓮衣客替她結披風帶子的那雙手。他在天門關像神一般降臨在她身邊，把她從黑衣女子的鞭下救出。那一刻的形象在她腦子裏無比清晰。她撫摸著脖子上的銅錢輕聲說：“我現在走了，你還能找到我嗎？”

靠著溫暖的竈臺，不棄漸漸的睡著。

“咚，咚咚！”

店門有節奏的被叩響。

不棄悚然驚醒，會有什麽人深更半夜來敲一間破舊小面館的門？難道是莫府的人搜來了？如果是莫府與七王府聯手找人，巷子裏沒道理這麽清靜。是老板的熟人朋友嗎？她操起根搟面杖顫著聲音問道：“誰呀？面館關門了。”

木門的門栓被緩緩撥動，門吱呀一聲被推開了。不棄嚇得倒退一步，跌坐到地上。手緊緊的握住搟面杖，驚恐的望著門口的不速之客。

來人手裏提了盞燈籠閃身進了屋，反手掩上了房門。他把燈籠放在木桌上，從腰間取了煙桿，點起一鍋煙來。

不棄失聲喊道：“掌櫃的！”

來者正是興源當鋪的掌櫃。他吧嘰了一口煙幽幽吐出，慢吞吞的說：“風動幽竹山窗下，花燃山色紅錦地。是這句詩對嗎？”

竹先生？不棄被他的話驚得半晌沒有言語。她激動的看著他，目中湧出狂喜：“你就是竹先生？你是從當鋪裏一直跟著我嗎？是不是我在當鋪門口和夥計糾纏時被很多人看到了，怕引人懷疑，所以才不出現？”

掌櫃的沒有否認他一直在暗中跟著不棄。他溫和的看著不棄道：“我不是竹先生。你可以叫我一聲海伯。”

他不是？不棄脫口而出道：“你怎麽知道這句暗語？你究竟是什麽人？”

海伯輕嘆了口氣道：“你又是什麽人呢？是誰告訴你這

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