25冊封(21)
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！”
雲萱稱是而去，趙菡臉色不由微變，卻不敢再多說什麽了。
靜嘉扳回一局，心裏得意得很，低頭咬斷針後的線，將東西往笸籮裏一歸置，起身道：“娘，該是用藥的時辰了。”
這是有下逐客令趕趙菡的意思。
果然，邵氏恍然大悟般地應了一聲，打發著趙菡，“你先回去罷，府裏的事多，你一時顧不過來也是情理之中，娘不怪你，你也不要為此事多心，好好照顧著安哥兒，嗯？”
趙菡俯身，“媳婦兒省得了，娘放心罷。”
“行了，去吧。”
趙菡看了眼面無殊色地靜嘉，尷尬地退了出去。
“女兒送一送嫂子。”靜嘉微笑，亦是向邵氏一禮，隨著趙菡出了屋兒。
趙菡看著靜嘉，礙著身在德安齋的緣故，卻不好多問什麽，只能道：“二妹妹幾時起聽到這些傳聞的？”
靜嘉抱臂，“這事既然有母親處理，嫂嫂就不必費心了，眼見著到年下，嫂嫂該費心的事兒可不是這個。”
趙菡啞然，勉強一笑，挑簾兒邁出了德安齋。靜嘉立在她身後，微作莞爾，“嫂嫂慢走。”
趙菡吃一塹長一智，很長一段時間都沒再找靜嘉的茬兒。然而，邵氏卻並非全然蒙在鼓裏，不知靜嘉與趙菡的瓜葛。邵氏能猜到靜嘉因沒能成行孫府一事心有怨懟，因而旁敲側擊了幾次，囑咐靜嘉不要與趙菡起沖突，靜嘉嘴上勤快地應了下來，可到底是愈發不喜這個長嫂。
轉眼就過了年，正月一出，姚黃與魏紫一道兒辦了喜事。嫁人頭一日，姚黃魏紫來給靜嘉磕頭謝恩，靜嘉強自忍住心裏的酸澀，給二人各自包了個厚厚的紅包發配了下去。雪桂、綠玉都是抱著這兩人哭了好一陣，才依依不舍地送出了宜寧院。
有人嫁人，就有人生子。
二月初七，倪子溫黑著臉帶回消息，東宮的蘇良娣和杜昭訓都被診出了喜脈，兩人各晉一階，分別為蘇良媛與杜承徽。倪子溫說完這事，眼神不由得飄向靜嘉。靜嘉心裏清楚，這大抵是太子和倪子溫為了安撫蘇家而做出的讓步，如今蘇氏和靜嫻在東宮地位同等，而靜嫻卻遠沒有蘇良媛家世好，更不得太子妃歡心，誰的日子更難過一目了然。
靜嫻雖是庶女，倪子溫卻也不能放任她不管，只能讓人捎話進東宮，囑咐靜嫻不要輕舉妄動，安分守己，且熬過這一陣子的低潮，守得雲開見月明。
靜嘉知道自己嫁給臨淄郡王會帶來種種的蝴蝶效應，但拖累昔日受寵的長姊在宮中沒落至此，卻並非靜嘉的本意。
可惜，事情卻繼續向更壞的方向發展。
二月十八，倪良媛因頂撞太子妃，被降為良娣，禁足於衍慶殿中。
倪子溫得到消息的第二日就去找太子求情，奈何太子鐵面無私，在維護嫡妻權威的這一問題上決不讓步。只承諾會保證靜嫻生活無憂，決不讓她吃不該吃的虧。
但到底，沒有聯姻成功的倪蘇兩家，在不知不覺中，開始背道而馳。
入夜，靜嘉服侍著邵氏用了晚上的最後一次藥，站在她身後，替邵氏攏著發。
邵氏望著鏡中低眉順目、若有所思的女兒，不由低嘆一聲，“替你姐姐擔心呢？”
“嗯。”靜嘉輕聲應了一句，接著道：“我連累了姐姐，也讓父親為難了。”
邵氏拍了拍女兒搭在自己肩上的手，“兒女都是父母債，事已至此，你後悔也無用了。你既將嫁給臨淄郡王，太子忌憚咱們家便是題中應有之義，相伴而來，蘇家的地位自然會更上一層，這都是沒有辦法的事情。”
“女兒知曉自己任性了。”靜嘉放下犀角梳，跪到了邵氏面前，“女兒不孝。”
邵氏伸手去拉靜嘉，像靜嘉小時候一樣揉了揉她的腦袋，“這會子說這些又有什麽用？咱們不能抗旨不尊，拒了王爺的婚，即便能，蘇家也絕不會再願意聘你做世子妻。你是娘的親女兒，做了什麽錯事娘都不會怪你。可是你得記著，你不光是娘的女兒，還是咱們倪府的嫡女，你嫁什麽人，嫁人後怎麽過日子，都和倪府的未來息息相關。”
“女兒省得。”
“你是嫡女，你姐姐是庶出，你們感情再好，在你的利益面前，她都要為你做出讓步。你父親再不願你嫁給王爺，也不會舍棄你來成全嫻姐兒。所以你不必怕，只要到時候你嫁給臨淄郡王，好好服侍他，勸住他，看住他，別叫他去做那些謀逆之事，咱們一家和你今後的家，就都能保全。”邵氏輕輕拍著靜嘉的手，安撫著她，“我們現在只要等一等，什麽就都能熬過去了。”
靜嘉聞言，沒由來的心裏一慌，“可是……娘，若是王爺非要做……我怎麽辦？”
邵氏驟然變色，斂容問道：“你是不是知道什麽？”
“沒，女兒只是隨口問問。”
靜嘉答的不假思索，邵氏打量著她，見靜嘉神色不似作偽，才放下心來。“娘也說不好，審時度勢，這些事是你父親要做的。但你放心，不管你嫁沒嫁給他，娘和你爹都會盡力護主你。”
“我知道了。”靜嘉垂下眼來，“時辰不早，娘早些休息吧，女兒先回去了。”
邵氏微微一笑，“好，你去吧。”
靜嘉欠身向邵氏行了個禮，方退出了屋去。邵氏待靜嘉的影子自窗紙上模糊，方肅容出言：“雲萱，去請老爺過來，說我有要緊事要告訴他。”
89薔薇
隨著天氣一日比一日暖了起來，邵氏的身體也開始好轉。與邵氏一同減小藥量的，還有靜嘉。胡太醫欣慰的收回為靜嘉扶脈的手，樂呵呵地道：“看著二小姐身子康健起來，我總算跟王爺能有個交代了。”
靜嘉微微一笑，放下袖子，“多虧您費心……這幾日王爺忙什麽呢？”
胡太醫臉上的笑不由一僵，片刻才恢覆正常。“皇上和太子最近再查吏治，王爺奉旨協助太子。”
“唔。”靜嘉並沒註意到胡太醫神色的蹊蹺，只是轉而又問：“太醫常在宮中行走，可知曉我姐姐的近況？我姐姐是太子良媛倪氏。”
“我雖可以出入內廷，但並不為太子妃嬪診脈，還請二小姐見諒。”胡太醫仍是一個和藹可親的笑臉兒，“二小姐若是關心良媛，我可以明日托王爺一問，有消息再告知您。”
靜嘉沒有同他客氣，幹脆地應了下來，“好，只是麻煩您和王爺了。”
胡太醫擺了擺手，低頭兀自收著醫箱，“舉手之勞罷了，二小姐不必客氣。”
靜嘉原以為，這樣一番打聽，不過是隔幾日等胡太醫再來的時候得個信兒，而她沒料到，臨淄郡王竟然親自上了門。
彼時，靜嘉照舊在德安齋陪著母親，劉管家道是臨淄郡王造訪，邵氏本還與靜嘉說笑的臉立時垮了下來。靜嘉見母親這樣不悅，按捺住躍動的小心臟，朝劉管家問著：“王爺可說了有什麽事嗎？”
“回二小姐，王爺沒說……奴才、奴才也沒敢問。”
邵氏無奈嘆了口氣，接著轉向靜嘉，“你同娘坦白說，你想不想去見他？”
靜嘉垂眼，答的頗為委婉“娘，女兒大概知道王爺是來做什麽的……之前我托胡太醫幫忙打聽了一下姐姐在宮裏的事情。”
“你若想去便去吧。”邵氏頓了頓，擡眼看向靜嘉，“你自己把握好分寸。”
“女兒知道了。”
女大不中留，邵氏在心裏有幾分說不出的難過，只是強自忍著，吩咐著劉管家，“去請王爺到老爺待客的那間小花廳稍後，別讓外人瞧見，幾個姨娘也盯著點兒，莫讓她們亂嚼舌根子。”
“是。”
邵氏最後替靜嘉別了別耳畔的碎發，“去吧。”
三月仲春，花廳外的薔薇含苞初綻，靜嘉來的遲，她順著抄手游廊一路分花拂柳，透過一扇大敞的窗恰見得臨淄郡王立在廳裏，面容的輪廓被陽光柔化了棱角，他註目於一簇花團，眉眼裏俱是逸趣閑情。
靜嘉忍不住幻想兩人婚後的日子，他不必在京中應付太子百官，自己也不必為父親兄長的政治立場而尷尬，走位下策，卻未嘗不是一種計策。靜嘉愈想愈喜，臉上也浮起了清淺的笑意。她與雪桂一並邁過了花廳門檻，低喚了聲“王爺”，接著行禮，“見過王爺。”
岳以睦迎上她兩步，虛扶起了眼前氣色頗為不錯的小女孩，“不必多禮。二小姐，久違了。”
靜嘉笑出一列白燦燦的榴齒，向岳以睦介紹著自己身後的雪桂，“姚黃魏紫嫁出去了，這是雪桂。”
岳以睦沒想到她見面第一句話會是先給自己引薦貼身婢女，楞了一瞬，卻並未表現出來任何輕蔑之色，“雪桂姑娘好。”
雪桂一向矜持少言，此時亦是面無殊色，只是始終垂著腦袋，“奴婢見過王爺。”
“雪桂，你去外面等我吧，替劉管家守著些，除了母親，誰來都要先同我支會一聲。”靜嘉言下之意是怕自己那個多事的嫂嫂來搗亂，雪桂領會，應是而去，靜嘉這方轉過身笑吟吟地望向岳以睦，“王爺，好久不見。”
岳以睦抱臂靠著一旁的博古架，神色裏透著慵懶，靜嘉這才註意到他眼底的青黑和明顯的眼袋，她正要開口，卻聽岳以睦閑閑地道：“聽胡豫中說你身子大好，本王還不信，如今見了總算放點心了。”
靜嘉臉上一紅，背過身去掩飾，朝他對面的座子上兀自落座，“胡太醫妙手，臣女的身子自然好了許多。姐姐在宮裏還好嗎？”
“唔……倪良媛呀，怕是不太好。”
靜嘉下意識地蹙眉，“怎麽了？太子殿下是不是不喜歡姐姐了？”
“那倒不是。”岳以睦也站的累了，踱至正位坐下，“皇兄怎麽想的本王猜不到，不過倪良媛前些時候觸怒了皇後娘娘，聽說皇後本要下旨降她為良娣，最後是皇兄給勸了下來。”
“怎麽會？姐姐最是溫順老實，怎麽可能觸怒皇後？”
岳以睦頗為好笑地搖了搖頭，“傻姑娘，本王給你的書你都白看了？欲加之罪何患無辭，你以為太子妃和蘇良媛都是好相與的？”
靜嘉抿唇，神色頗是郁抑，“到底是因為我的緣故……”
“行了行了，”岳以睦不耐煩地揮了下手，“以後在本王面前別把錯都大包大攬到你自己身上，事已至此，想法子解決就是，就算沒有你，太子妃要拿捏倪良媛也不過是一句話的事。”
“王爺？”靜嘉歪頭打量著岳以睦，試探地問：“你不希望我攬錯？”
岳以睦的目光鎖在靜嘉游移不定的臉上，斬釘截鐵地回答她，“是，本王不希望你覺得嫁給本王是一件錯事。”
靜嘉聞言，忍不住咧嘴一笑，“臣女從不這樣想，現在不會，以後也不會。”
岳以睦見她如此，竭力板著臉，“但願如此。”
過了片刻，靜嘉仍未接話，只是依舊這樣嬉皮笑臉地看著岳以睦，半晌，岳以睦終於破功，無奈地莞爾，又是淡淡地重覆了一遍，“但願如此。”
靜嘉重重點頭，給他肯定，“會的！”
“好了，不說這些有的沒的了，本王來是有另一樁更重要的事來支會你，母妃前些時候說想見見你，奈何我一直沒工夫兒，也沒敢應下來。最近吏治的事情總算擺平，我應下母妃在你生辰前安排你入宮。”
靜嘉眼神裏有一絲似懂非懂的迷茫，“母妃？你的母親？”
“是，本王生母，德妃。”
靜嘉本還抱著些僥幸，此時得到臨淄郡王肯定，她臉霎時紅透，“我……我不太懂宮裏的規矩。”
岳以睦見靜嘉這副樣子，好整以暇地看著她，“不妨事，母妃寬宏，必不會計較。”
“我……”靜嘉看著自己的上衣，極力按捺著去揪衣角的沖動，“一定要去嗎？我其實也不是……就是……”
“傻姑娘，再醜的媳婦都要見公婆，況且你還沒醜到那份兒上，怕什麽？”岳以睦忍俊不禁，臉上俱是促狹的笑意。
靜嘉忐忑地擡起頭，對上岳以睦的眼神，心一橫，咬牙道：“什麽時候去？話要說在前頭……要是德妃娘娘不歡喜我，你可不許退婚。”
岳以睦朗聲大笑，“原來你是怕這個，本王與你乃是父皇親自賜婚，母妃再不喜歡你也不會說什麽，你只管放心。她是擔心你太小，嫁給本王心裏覺得虧得慌。”
靜嘉揉了揉自己有些發僵的臉，嘆了口氣，“王爺，我知道我自己有很多不好的地方，你可不可以慢慢幫我改掉？其實，如果德妃娘娘不歡喜我，我一定會改掉她不喜歡的地方，不會讓王爺為難的。但是，在此之前，我更希望能先改掉你不喜歡的地方。”
岳以睦聞言一怔，片刻才意識到靜嘉是在為之前他說不許她給自己攬錯而執拗，心裏一軟，順著靜嘉的話便道：“本王很喜歡你，你做你自己就好。你以後會是本王的妻子，本王會護得你周全，不管是在本王母妃跟前兒，還是以後……如果要就藩的話……你不需要為這些改變什麽，本王敢娶你，自然就會接受你的好與不好。”
靜嘉沒有註意到岳以睦話裏不該有的停頓與猶豫，只覺得滿心裏都在被什麽暖融融的東西占據著。
90萬安
臨淄郡王走後，靜嘉把要入宮的事情告訴了邵氏。邵氏驚的從軟榻上立時坐直了身子，“王爺可說什麽時候了？”
靜嘉臉上餘紅未褪，搖了搖頭，“只說是近幾日，具體的時間並沒安排，他到時候會叫阿童來支會女兒。”
邵氏敲了敲軟榻上的炕幾，“那怕是來不及現裁新衣了……幸得去年多給你置備了幾件兒，我去同你一道兒看看。”
靜嘉聞言，忙攔著邵氏，“母親身子不好，就別走動了，乍暖還寒，母親仔細出門受了風。”
“不差這幾步的。”邵氏絲毫不顧靜嘉的阻攔，喚了雲萱來給她穿鞋，嘴上念叨著，“雖說你日後要與王爺一並就藩，不必在京中應付德妃娘娘，可她到底是你名義上的婆母，你既是頭一日見她，斷斷不可慢待。”
靜嘉一面扶著邵氏，一面在旁邊應著。她活兩世，卻還是第一回見婆婆，心裏不免打鼓，“母親昔日入宮可曾見過德妃娘娘？”
“遠遠的倒是看見過，可惜沒打過什麽交道，你可問過王爺關於德妃娘娘的喜惡？”
靜嘉臉色發赧，“並未。”
邵氏嘆了聲，站住腳，又喚了雲蘆，“真是糊塗東西……雲蘆，去拿老爺的名帖，讓人送到孫府，說是邀孫大公子上門一坐。”
“娘？”靜嘉有些疑惑，就算她忘了問臨淄郡王這些事，毓慎也不會知道呀。
邵氏伸手在她額心一點，“讓慎哥兒替你問一問王爺，他與王爺來往多，總比咱們方便些。”
靜嘉訕訕一笑，尷尬地應道：“嗳，女兒糊塗。”
這樣匆匆準備了些時日，邵氏總算對女兒的行頭滿意起來，聞說德妃喜清新自然之女，邵氏給靜嘉挑的是一套鑲玉的頭面，配的衫、裙也俱是青綠一色，既文雅端莊，又不流俗，因知曉德妃是滇西人氏，更挑了靜嘉昔日繡的幾個翠鳥的荷包當作獻禮。
一切歸於妥當沒幾天，臨淄郡王打發身邊的阿童來傳了話，請二小姐於三月初五入宮，覲見德妃。
靜嘉入宮之時，臨淄郡王派阿童栓了馬車來倪府接的她，自己更是在神武門親自等了靜嘉一會兒。靜嘉從馬車上下來，見到那個熟悉的頎長身影，不由的心神俱定，微作一笑，迎上前見禮，“臣女見過王爺。”
“起吧。”岳以睦抱臂，上下將靜嘉一打量，“今兒這身還挺好看，新裁的？”
靜嘉從容不迫，“母親原是想讓人重新裁一身兒的，奈何時間緊迫，但願德妃娘娘不怪臣女的怠慢。”
岳以睦呵的一聲輕笑，“母妃哪有那麽小氣，你也太謹慎了點，走罷，莫教母妃等得急了。”
“是。”
德妃住在萬安宮，靜嘉隨著岳以睦閑庭信步地穿過禦花園，順著甬道慢悠悠地一路往萬安宮步去。萬安宮宮門前立著一個女官模樣的女子，藏青的夾襖上飾有織金雲肩通袖襕的紋樣，看起來通身俱是氣派，那女官眉眼嚴肅，眼角有著明顯的魚尾紋，看起來約有四十歲的樣子。她見到岳以睦，忙行禮，口稱：“見過王爺，見過二小姐。”
岳以睦十分尊敬地喚了一聲“阿照姑姑”，接著，那女官方露出些淡淡的笑容，“王爺不必同奴婢客氣，娘娘在殿中等著呢。”
“好。”岳以睦回首朝靜嘉溫和地笑了笑，同她低聲介紹著：“這是母親的送嫁丫鬟阿照，看我長大。”
靜嘉了然，對阿照立時看重起來。
萬安宮的正殿為儀宣殿，靜嘉垂首跟在岳以睦身後邁進了殿中。儀宣殿裏縈繞著若有若無的檀香香氣，靜嘉忐忑的心情在幽然暗香中得到平靜，繞過鏤花槅扇，德妃在一側的暖閣中候著兩人。岳以睦率先向德妃行了個常禮，“兒臣見過母妃。”
靜嘉撫裙而跪，端端正正地磕了個頭，“臣女問德妃娘娘玉安。”
德妃如今已有四十餘歲，聲音卻輕柔的像個少女，“好孩子，都快起來，阿照，去給阿睦和二小姐看座。”
靜嘉小心翼翼地站起身，低垂首，並不敢貿然擡起頭來，端的是一副規矩的樣子。岳以睦固執地在德妃身旁坐了，並不肯去坐一邊的椅子，“兒臣難得來看母妃，母妃竟還把兒臣往邊兒上趕。”
德妃仿佛極為無奈，在岳以睦的胳膊上拍了一下兒，“竟說渾話，當著二小姐的面也如此賴皮。”
岳以睦輕作一笑，替德妃揉了揉兩肩，好聲好語地哄著：“母妃息怒，兒臣這不是只顧著彩衣娛親麽，哪裏還能管二小姐在與不在呢？”
德妃伸手搡了搡自家兒子，接著才將目光移到靜嘉身上，掃量了一番方道：“二小姐坐罷，別聽阿睦渾說。”
靜嘉這方敢欠一欠身，在旁邊的繡墩坐下，恭謹地答：“多謝娘娘。”
見靜嘉這般拘束，德妃不由蹙了蹙眉，片刻才勉強溫和笑開，“本宮只知你是倪家二女，卻不知你的閨字，可方便告予本宮？”
“回娘娘，臣女閨字靜嘉。”
“靜嘉，果真是人如其名，安安靜靜，也大氣得很。”德妃公式化地稱讚了一句，見靜嘉始終低著腦袋，德妃下意識地搖了搖頭，“擡起頭來讓本宮看看。”
靜嘉這才微微擡首，在德妃看到她容貌的同時，靜嘉也見到了德妃的尊容。
與想象中不同，德妃倒算不上是一個少數民族美人，只是勉強能以端莊來形容，興許因為年齡的緣故，德妃體形豐腴，臉盤兒也是圓圓的，只好在眉目寬和，倒並不讓人因胖而生厭。
德妃對靜嘉的模樣卻是很滿意，所謂娶妻娶賢，她深受漢文化熏陶幾十年，自然愈發認可這個道理，看著靜嘉雖不驚艷卻也清秀的長相，可比先前的姚氏姊妹好多了。
岳以睦隱隱感覺出兩個女人正在對彼此進行評價，忍不住在心底暗笑，開口岔開了話題，“母妃，兒臣還算有福之人吧？”
德妃明白岳以睦話裏的意思，伸手拍了下岳以睦的手背，“有福？有福就不會……”
“母妃！”岳以睦迅速地打斷的德妃，臉上透出隱隱的不悅。
德妃無奈地嘆了口氣，“罷罷罷，你不願意聽，母妃便不多說。你能有後福也是好事……你今日沒有朝務要忙了？”
岳以睦促狹一笑，“母妃這是得了靜嘉便不要兒臣了，要趕兒臣走呢。”
“又開始胡說了，你且去忙你的事，教母妃與二小姐講幾句體己話。你個大男人在這，傳出去對靜嘉的閨譽總是不好的。”
岳以睦不以為意地撇了撇嘴，“這是本王的王妃，本王看誰敢說三道四。”
德妃不耐煩地捶了下岳以睦的腿，“胡鬧，過半個時辰你再來接靜嘉罷，放心，本宮吃不了咱們的臨淄王妃。”
岳以睦好似故意在等德妃這一句承諾，聞言方笑呵呵地站起身，玩笑般地朝德妃一揖，“是是是，兒臣不在這兒礙母妃的眼啦，兒臣告退。”
待岳以睦走的遠了，德妃才口氣淡淡地開口：“靜嘉姑娘，阿睦是本宮親自撫養大的，想必你也知道，阿睦的發妻去的早，他身邊始終沒個體己人，本宮一直擔心，如今皇上與皇後娘娘既為你二人牽了姻緣，本宮只盼你能好好服侍阿睦，不要再叫他孤孤單單的。”
靜嘉的眼皮沒由來的一跳，她悚然一驚，卻還是故作乖巧地稱是，“娘娘放心，臣女必定謹守婦道，相夫教子，不讓娘娘失望。”
“嗯，婦道，你知道便很好。”德妃好似有意無意地在指向什麽，靜嘉聽不明白，卻又不知如何開口。
德妃端起一旁炕幾的茶碗，推開茶蓋兒，低首噓著茶霧，“本宮聽說你先前是要與永安侯世子說親？”
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靜嘉聞言先是楞了一秒，片刻才鎮定地露出微笑，“回娘娘的話，家父確有此意，但並未正式過禮，臣女也不知永安侯與侯夫人的意思。”
德妃泯了口茶，意態從容，“哦？是嗎？本宮還聽人說過，你與去年的狀元郎也曾訂過娃娃親？”
“這倒是無中生有的事了。”靜嘉心裏鼓點打的密集，不知這德妃如何有這樣靈通的消息，更不知她話中究竟何意。然而，靜嘉知道，正如臨淄郡王所說，她二人既是聖上賜婚，斷不會因德妃一家之言而節外生枝。她需要做的，不過是盡可能的取悅這個婆母，讓自己圖一個心安罷了。“家父與孫大人交好，因而臣女幼時與孫家來往密切些，但兒女私情，卻是不曾有過的。”
德妃撂下茶碗，腕間的翡翠鐲子輕磕了下兒桌沿，在安靜的宮殿裏顯得格外突兀。“原來如此，本宮不過是聽了些與二小姐有關的風言風語，一時好奇而已，二小姐不必放在心上。”
靜嘉垂首，“臣女不敢，多謝娘娘關懷。”
“你也知道，原先的姚氏走的早，朝野民間總有人傳他命硬克妻，你年紀還小，想必家人多有怨言，本宮也理解。但事已至此，本宮希望你能本本分分的跟著阿睦，別再傳出不利於你，也不利於阿睦的流言蜚語。”
“娘娘的意思是？”
德妃撫了撫袖口，端正了身子，“本宮不希望再聽到有人說起你與外家男子的事情了。”
靜嘉心裏悚然一驚，面色有些難看，掩在袖下的指尖甚至都帶著微微的顫抖，“娘娘明鑒，臣女一向自尊自愛，臣女不知道您從何處聽到這些汙蔑臣女的話，但臣女決不曾做出任何有辱臣女家中門風與自己清白的事情。”
饒是靜嘉態度堅決，語言懇切，德妃依舊是一副雲淡風輕、不以為意，“知道了。”
靜嘉好似一拳頭砸在了棉花上，登時熄了氣焰。兩人沈默片刻，靜嘉方故作平靜，吩咐身後的雪桂獻出自己繡的香袋兒。“初次覲見娘娘，臣女也沒備什麽貴重的東西，只這香袋兒是臣女親自繡的，盼娘娘不嫌鄙薄。”
德妃示意阿照接了下來，倒還算給面子的捧在手中仔細端詳了一陣，“二小姐繡工不錯。”
“娘娘謬讚了。”
收下了香袋兒，德妃扶著桌沿兒立起了身，“說了這麽久的話，本宮乏了，二小姐再坐坐，本宮已經讓人去請阿睦了。”
靜嘉忙跟著站起來，穩穩地福下身，“多謝娘娘，臣女恭送娘娘。”
德妃意味不明地瞥了眼靜嘉，任阿照扶著，向外步去了。
殿中冷清安靜，靜嘉小口小口地啜著已經溫涼的茶水，不自覺地慶幸著她可以與臨淄郡王一道就藩，而不必再應付這宮裏宮外的勾心鬥角。
岳以睦過了有一陣子才來，彼時靜嘉正以手直頤，半瞇著眼打盹兒，岳以睦在她額上輕輕一彈，靜嘉驟然驚醒，眼神裏有著濃濃的懼色與混沌。岳以睦被她無助的樣子駭了一跳，忙安撫地揉了揉她額心，“怎麽這麽不經嚇？本王打的疼了？”
靜嘉搓了搓兩頰，逼著自己意識回顱，“也不知怎麽，最近總覺得有什麽不好的事情要發生一樣……大概是要進宮，沒怎麽睡好罷。”
岳以睦眉峰緊蹙，擔憂地問：“又睡不好了？胡太醫的藥還吃著呢？”
“嗯。不要緊，就這幾天罷了。”靜嘉站起身，輕聲囑咐著：“德妃娘娘說她去休息了，咱們小聲些，別擾著娘娘。”
岳以睦頷首，與她一道邁出了殿，殿外陽光溫和，靜嘉的心好似倏地一下就松快了下來。她偏首看了眼岳以睦，恰好與他深沈的雙眸對上，兩人默契地相視一笑。“走吧，既然入了宮，就去看看你姐姐吧，本王已經和皇兄打過招呼了。”
靜嘉頷首，與岳以睦一道往端本宮去，兩人且言且行，由西向東的甬道雖長，卻也不覺得無聊。
思及適才德妃的話，靜嘉心裏還是有幾分抑郁，她略作思忖，試探地開口：“王爺，臣女與永安侯世子的事情，你會不會介意？”
“不會啊。”岳以睦不假思索，疑惑地瞥了她一眼。“本王又不是不知道你不想嫁，介意這個做什麽。”
“那德妃娘娘呢？她會不會因此覺得我輕浮？”
岳以睦皺了皺眉，“不知道，但本王並沒有將這件事告訴過母妃，應該也不會有人跑去跟母妃說這些事……她大概不知道吧。”
靜嘉聞言，驟然停下腳，“王爺，我與蘇家的事情，您沒告訴過德妃娘娘嗎？那和毓慎的呢？”
岳以睦啞然失笑，抱臂道：“本王為什麽要跟母妃說這些？挑撥你二人關系嗎？”
靜嘉抿嘴，看著岳以睦臉上的神情從無奈轉到嚴肅，“你……母妃是不是和你說什麽了？”
“是，德妃娘娘知道這兩樁事情，而且……還有些責怪臣女的意思。”
岳以睦立時攥緊拳頭，情不自禁地爆了句粗口，“讓人鉆空子了……你別掛心，這件事本王去查，母妃那邊兒本王去說，你且安心，母妃不會因此對你有什麽想法的。”
靜嘉很想告訴他，德妃已經出言敲打她了。但最終，靜嘉還是保持了最後的沈默。
兩人並肩無言又行了良久，方走到端本宮，巧的是，正遇上闊步而出的太子。
“見過皇兄。”
“臣女見過太子殿下。”
見到這兩人，太子的臉色有了一瞬的難看。自己的弟弟，讓自己的妻子去替他說話，將倪蘇兩家最後的紐帶徹底斬斷，更導致了如今東宮黨內的分歧愈來愈大，而這一切，只是因為他身邊的那個莽撞的女孩。
太子說不出一時的心情，卻因長久的習慣，依舊表現出了翩翩有禮的謙和。“不必多禮，二小姐，久違了。”
靜嘉面對太子，心情亦是覆雜。這人溫潤如玉，待姐姐也極力維護，卻偏偏是他來操縱自己的婚事，左右自己的命運。說厭惡並沒那麽誇張，可說欣賞，也實在談不上。
出於謹慎，靜嘉並沒多說什麽，只是應是。
“既然進了宮，二小姐就去看看倪良媛吧，她這幾日身子不好，心情也不佳，想來見了二小姐能好許多。”
“是，多謝殿下。”
見靜嘉態度冷漠，饒是平易近人如太子，也有些失了耐性，“父皇有詔，小王先失陪了。”
靜嘉垂首一禮，“恭送殿下。”
太子走遠，岳以睦情不自禁地搖了搖頭，抑仄住心中的冷笑，轉而朝靜嘉道：“你去找倪良媛罷，本王有事要與太子妃談談。”
靜嘉知趣地獨自往衍慶殿去，岳以睦臉上最後的溫柔送給了靜嘉的背影，轉身往留鸞殿去。
這廂，靜嘉甫至衍慶殿，她便遇上腹部微隆的蘇良媛，兩人相見，彼此都是尷尬。靜嘉率先向她行禮，口稱萬福。
蘇良媛惱恨靜嫻至極，連帶著對靜嘉的印象也不甚好，因而蘇倪兩家婚事作罷，她心底還是有著些許的寬慰。她可不希望自己嫡親弟弟就娶這樣平凡無奇的女子。
不過，寬慰歸寬慰，見到靜嘉，她總還是要冷言冷語刺上幾句才肯罷休。靜嘉惦記姐姐，並不欲在口舌上與蘇良媛爭個高下，因而只想任她說夠了，直接去看靜嫻。
誰料，蘇良媛越說越離譜，有的沒的都往上編，最後更是冷嘲熱諷著靜嘉，“昔日巴巴兒地往狀元郎身上湊，人家看不上你，又打我弟弟的主意，等見著了臨淄郡王更是沒臉沒皮地上趕著，二小姐果然厲害，父母之命媒妁之言竟全不顧了。”
是可忍孰不可忍，靜嘉再聽不下去，“還請良媛自重一些，這莫須有的事良媛若再說一次，臣女自會稟告太子殿下。”
蘇良媛哈哈笑了兩聲，“你以為太子不知道嗎？你以為這是我編出來哄你的事？二小姐呀二小姐，你還沒你那狐媚姐姐一半聰慧呢…
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！”
雲萱稱是而去，趙菡臉色不由微變，卻不敢再多說什麽了。
靜嘉扳回一局，心裏得意得很，低頭咬斷針後的線，將東西往笸籮裏一歸置，起身道：“娘，該是用藥的時辰了。”
這是有下逐客令趕趙菡的意思。
果然，邵氏恍然大悟般地應了一聲，打發著趙菡，“你先回去罷，府裏的事多，你一時顧不過來也是情理之中，娘不怪你，你也不要為此事多心，好好照顧著安哥兒，嗯？”
趙菡俯身，“媳婦兒省得了，娘放心罷。”
“行了，去吧。”
趙菡看了眼面無殊色地靜嘉，尷尬地退了出去。
“女兒送一送嫂子。”靜嘉微笑，亦是向邵氏一禮，隨著趙菡出了屋兒。
趙菡看著靜嘉，礙著身在德安齋的緣故，卻不好多問什麽，只能道：“二妹妹幾時起聽到這些傳聞的？”
靜嘉抱臂，“這事既然有母親處理，嫂嫂就不必費心了，眼見著到年下，嫂嫂該費心的事兒可不是這個。”
趙菡啞然，勉強一笑，挑簾兒邁出了德安齋。靜嘉立在她身後，微作莞爾，“嫂嫂慢走。”
趙菡吃一塹長一智，很長一段時間都沒再找靜嘉的茬兒。然而，邵氏卻並非全然蒙在鼓裏，不知靜嘉與趙菡的瓜葛。邵氏能猜到靜嘉因沒能成行孫府一事心有怨懟，因而旁敲側擊了幾次，囑咐靜嘉不要與趙菡起沖突，靜嘉嘴上勤快地應了下來，可到底是愈發不喜這個長嫂。
轉眼就過了年，正月一出，姚黃與魏紫一道兒辦了喜事。嫁人頭一日，姚黃魏紫來給靜嘉磕頭謝恩，靜嘉強自忍住心裏的酸澀，給二人各自包了個厚厚的紅包發配了下去。雪桂、綠玉都是抱著這兩人哭了好一陣，才依依不舍地送出了宜寧院。
有人嫁人，就有人生子。
二月初七，倪子溫黑著臉帶回消息，東宮的蘇良娣和杜昭訓都被診出了喜脈，兩人各晉一階，分別為蘇良媛與杜承徽。倪子溫說完這事，眼神不由得飄向靜嘉。靜嘉心裏清楚，這大抵是太子和倪子溫為了安撫蘇家而做出的讓步，如今蘇氏和靜嫻在東宮地位同等，而靜嫻卻遠沒有蘇良媛家世好，更不得太子妃歡心，誰的日子更難過一目了然。
靜嫻雖是庶女，倪子溫卻也不能放任她不管，只能讓人捎話進東宮，囑咐靜嫻不要輕舉妄動，安分守己，且熬過這一陣子的低潮，守得雲開見月明。
靜嘉知道自己嫁給臨淄郡王會帶來種種的蝴蝶效應，但拖累昔日受寵的長姊在宮中沒落至此，卻並非靜嘉的本意。
可惜，事情卻繼續向更壞的方向發展。
二月十八，倪良媛因頂撞太子妃，被降為良娣，禁足於衍慶殿中。
倪子溫得到消息的第二日就去找太子求情，奈何太子鐵面無私，在維護嫡妻權威的這一問題上決不讓步。只承諾會保證靜嫻生活無憂，決不讓她吃不該吃的虧。
但到底，沒有聯姻成功的倪蘇兩家，在不知不覺中，開始背道而馳。
入夜，靜嘉服侍著邵氏用了晚上的最後一次藥，站在她身後，替邵氏攏著發。
邵氏望著鏡中低眉順目、若有所思的女兒，不由低嘆一聲，“替你姐姐擔心呢？”
“嗯。”靜嘉輕聲應了一句，接著道：“我連累了姐姐，也讓父親為難了。”
邵氏拍了拍女兒搭在自己肩上的手，“兒女都是父母債，事已至此，你後悔也無用了。你既將嫁給臨淄郡王，太子忌憚咱們家便是題中應有之義，相伴而來，蘇家的地位自然會更上一層，這都是沒有辦法的事情。”
“女兒知曉自己任性了。”靜嘉放下犀角梳，跪到了邵氏面前，“女兒不孝。”
邵氏伸手去拉靜嘉，像靜嘉小時候一樣揉了揉她的腦袋，“這會子說這些又有什麽用？咱們不能抗旨不尊，拒了王爺的婚，即便能，蘇家也絕不會再願意聘你做世子妻。你是娘的親女兒，做了什麽錯事娘都不會怪你。可是你得記著，你不光是娘的女兒，還是咱們倪府的嫡女，你嫁什麽人，嫁人後怎麽過日子，都和倪府的未來息息相關。”
“女兒省得。”
“你是嫡女，你姐姐是庶出，你們感情再好，在你的利益面前，她都要為你做出讓步。你父親再不願你嫁給王爺，也不會舍棄你來成全嫻姐兒。所以你不必怕，只要到時候你嫁給臨淄郡王，好好服侍他，勸住他，看住他，別叫他去做那些謀逆之事，咱們一家和你今後的家，就都能保全。”邵氏輕輕拍著靜嘉的手，安撫著她，“我們現在只要等一等，什麽就都能熬過去了。”
靜嘉聞言，沒由來的心裏一慌，“可是……娘，若是王爺非要做……我怎麽辦？”
邵氏驟然變色，斂容問道：“你是不是知道什麽？”
“沒，女兒只是隨口問問。”
靜嘉答的不假思索，邵氏打量著她，見靜嘉神色不似作偽，才放下心來。“娘也說不好，審時度勢，這些事是你父親要做的。但你放心，不管你嫁沒嫁給他，娘和你爹都會盡力護主你。”
“我知道了。”靜嘉垂下眼來，“時辰不早，娘早些休息吧，女兒先回去了。”
邵氏微微一笑，“好，你去吧。”
靜嘉欠身向邵氏行了個禮，方退出了屋去。邵氏待靜嘉的影子自窗紙上模糊，方肅容出言：“雲萱，去請老爺過來，說我有要緊事要告訴他。”
89薔薇
隨著天氣一日比一日暖了起來，邵氏的身體也開始好轉。與邵氏一同減小藥量的，還有靜嘉。胡太醫欣慰的收回為靜嘉扶脈的手，樂呵呵地道：“看著二小姐身子康健起來，我總算跟王爺能有個交代了。”
靜嘉微微一笑，放下袖子，“多虧您費心……這幾日王爺忙什麽呢？”
胡太醫臉上的笑不由一僵，片刻才恢覆正常。“皇上和太子最近再查吏治，王爺奉旨協助太子。”
“唔。”靜嘉並沒註意到胡太醫神色的蹊蹺，只是轉而又問：“太醫常在宮中行走，可知曉我姐姐的近況？我姐姐是太子良媛倪氏。”
“我雖可以出入內廷，但並不為太子妃嬪診脈，還請二小姐見諒。”胡太醫仍是一個和藹可親的笑臉兒，“二小姐若是關心良媛，我可以明日托王爺一問，有消息再告知您。”
靜嘉沒有同他客氣，幹脆地應了下來，“好，只是麻煩您和王爺了。”
胡太醫擺了擺手，低頭兀自收著醫箱，“舉手之勞罷了，二小姐不必客氣。”
靜嘉原以為，這樣一番打聽，不過是隔幾日等胡太醫再來的時候得個信兒，而她沒料到，臨淄郡王竟然親自上了門。
彼時，靜嘉照舊在德安齋陪著母親，劉管家道是臨淄郡王造訪，邵氏本還與靜嘉說笑的臉立時垮了下來。靜嘉見母親這樣不悅，按捺住躍動的小心臟，朝劉管家問著：“王爺可說了有什麽事嗎？”
“回二小姐，王爺沒說……奴才、奴才也沒敢問。”
邵氏無奈嘆了口氣，接著轉向靜嘉，“你同娘坦白說，你想不想去見他？”
靜嘉垂眼，答的頗為委婉“娘，女兒大概知道王爺是來做什麽的……之前我托胡太醫幫忙打聽了一下姐姐在宮裏的事情。”
“你若想去便去吧。”邵氏頓了頓，擡眼看向靜嘉，“你自己把握好分寸。”
“女兒知道了。”
女大不中留，邵氏在心裏有幾分說不出的難過，只是強自忍著，吩咐著劉管家，“去請王爺到老爺待客的那間小花廳稍後，別讓外人瞧見，幾個姨娘也盯著點兒，莫讓她們亂嚼舌根子。”
“是。”
邵氏最後替靜嘉別了別耳畔的碎發，“去吧。”
三月仲春，花廳外的薔薇含苞初綻，靜嘉來的遲，她順著抄手游廊一路分花拂柳，透過一扇大敞的窗恰見得臨淄郡王立在廳裏，面容的輪廓被陽光柔化了棱角，他註目於一簇花團，眉眼裏俱是逸趣閑情。
靜嘉忍不住幻想兩人婚後的日子，他不必在京中應付太子百官，自己也不必為父親兄長的政治立場而尷尬，走位下策，卻未嘗不是一種計策。靜嘉愈想愈喜，臉上也浮起了清淺的笑意。她與雪桂一並邁過了花廳門檻，低喚了聲“王爺”，接著行禮，“見過王爺。”
岳以睦迎上她兩步，虛扶起了眼前氣色頗為不錯的小女孩，“不必多禮。二小姐，久違了。”
靜嘉笑出一列白燦燦的榴齒，向岳以睦介紹著自己身後的雪桂，“姚黃魏紫嫁出去了，這是雪桂。”
岳以睦沒想到她見面第一句話會是先給自己引薦貼身婢女，楞了一瞬，卻並未表現出來任何輕蔑之色，“雪桂姑娘好。”
雪桂一向矜持少言，此時亦是面無殊色，只是始終垂著腦袋，“奴婢見過王爺。”
“雪桂，你去外面等我吧，替劉管家守著些，除了母親，誰來都要先同我支會一聲。”靜嘉言下之意是怕自己那個多事的嫂嫂來搗亂，雪桂領會，應是而去，靜嘉這方轉過身笑吟吟地望向岳以睦，“王爺，好久不見。”
岳以睦抱臂靠著一旁的博古架，神色裏透著慵懶，靜嘉這才註意到他眼底的青黑和明顯的眼袋，她正要開口，卻聽岳以睦閑閑地道：“聽胡豫中說你身子大好，本王還不信，如今見了總算放點心了。”
靜嘉臉上一紅，背過身去掩飾，朝他對面的座子上兀自落座，“胡太醫妙手，臣女的身子自然好了許多。姐姐在宮裏還好嗎？”
“唔……倪良媛呀，怕是不太好。”
靜嘉下意識地蹙眉，“怎麽了？太子殿下是不是不喜歡姐姐了？”
“那倒不是。”岳以睦也站的累了，踱至正位坐下，“皇兄怎麽想的本王猜不到，不過倪良媛前些時候觸怒了皇後娘娘，聽說皇後本要下旨降她為良娣，最後是皇兄給勸了下來。”
“怎麽會？姐姐最是溫順老實，怎麽可能觸怒皇後？”
岳以睦頗為好笑地搖了搖頭，“傻姑娘，本王給你的書你都白看了？欲加之罪何患無辭，你以為太子妃和蘇良媛都是好相與的？”
靜嘉抿唇，神色頗是郁抑，“到底是因為我的緣故……”
“行了行了，”岳以睦不耐煩地揮了下手，“以後在本王面前別把錯都大包大攬到你自己身上，事已至此，想法子解決就是，就算沒有你，太子妃要拿捏倪良媛也不過是一句話的事。”
“王爺？”靜嘉歪頭打量著岳以睦，試探地問：“你不希望我攬錯？”
岳以睦的目光鎖在靜嘉游移不定的臉上，斬釘截鐵地回答她，“是，本王不希望你覺得嫁給本王是一件錯事。”
靜嘉聞言，忍不住咧嘴一笑，“臣女從不這樣想，現在不會，以後也不會。”
岳以睦見她如此，竭力板著臉，“但願如此。”
過了片刻，靜嘉仍未接話，只是依舊這樣嬉皮笑臉地看著岳以睦，半晌，岳以睦終於破功，無奈地莞爾，又是淡淡地重覆了一遍，“但願如此。”
靜嘉重重點頭，給他肯定，“會的！”
“好了，不說這些有的沒的了，本王來是有另一樁更重要的事來支會你，母妃前些時候說想見見你，奈何我一直沒工夫兒，也沒敢應下來。最近吏治的事情總算擺平，我應下母妃在你生辰前安排你入宮。”
靜嘉眼神裏有一絲似懂非懂的迷茫，“母妃？你的母親？”
“是，本王生母，德妃。”
靜嘉本還抱著些僥幸，此時得到臨淄郡王肯定，她臉霎時紅透，“我……我不太懂宮裏的規矩。”
岳以睦見靜嘉這副樣子，好整以暇地看著她，“不妨事，母妃寬宏，必不會計較。”
“我……”靜嘉看著自己的上衣，極力按捺著去揪衣角的沖動，“一定要去嗎？我其實也不是……就是……”
“傻姑娘，再醜的媳婦都要見公婆，況且你還沒醜到那份兒上，怕什麽？”岳以睦忍俊不禁，臉上俱是促狹的笑意。
靜嘉忐忑地擡起頭，對上岳以睦的眼神，心一橫，咬牙道：“什麽時候去？話要說在前頭……要是德妃娘娘不歡喜我，你可不許退婚。”
岳以睦朗聲大笑，“原來你是怕這個，本王與你乃是父皇親自賜婚，母妃再不喜歡你也不會說什麽，你只管放心。她是擔心你太小，嫁給本王心裏覺得虧得慌。”
靜嘉揉了揉自己有些發僵的臉，嘆了口氣，“王爺，我知道我自己有很多不好的地方，你可不可以慢慢幫我改掉？其實，如果德妃娘娘不歡喜我，我一定會改掉她不喜歡的地方，不會讓王爺為難的。但是，在此之前，我更希望能先改掉你不喜歡的地方。”
岳以睦聞言一怔，片刻才意識到靜嘉是在為之前他說不許她給自己攬錯而執拗，心裏一軟，順著靜嘉的話便道：“本王很喜歡你，你做你自己就好。你以後會是本王的妻子，本王會護得你周全，不管是在本王母妃跟前兒，還是以後……如果要就藩的話……你不需要為這些改變什麽，本王敢娶你，自然就會接受你的好與不好。”
靜嘉沒有註意到岳以睦話裏不該有的停頓與猶豫，只覺得滿心裏都在被什麽暖融融的東西占據著。
90萬安
臨淄郡王走後，靜嘉把要入宮的事情告訴了邵氏。邵氏驚的從軟榻上立時坐直了身子，“王爺可說什麽時候了？”
靜嘉臉上餘紅未褪，搖了搖頭，“只說是近幾日，具體的時間並沒安排，他到時候會叫阿童來支會女兒。”
邵氏敲了敲軟榻上的炕幾，“那怕是來不及現裁新衣了……幸得去年多給你置備了幾件兒，我去同你一道兒看看。”
靜嘉聞言，忙攔著邵氏，“母親身子不好，就別走動了，乍暖還寒，母親仔細出門受了風。”
“不差這幾步的。”邵氏絲毫不顧靜嘉的阻攔，喚了雲萱來給她穿鞋，嘴上念叨著，“雖說你日後要與王爺一並就藩，不必在京中應付德妃娘娘，可她到底是你名義上的婆母，你既是頭一日見她，斷斷不可慢待。”
靜嘉一面扶著邵氏，一面在旁邊應著。她活兩世，卻還是第一回見婆婆，心裏不免打鼓，“母親昔日入宮可曾見過德妃娘娘？”
“遠遠的倒是看見過，可惜沒打過什麽交道，你可問過王爺關於德妃娘娘的喜惡？”
靜嘉臉色發赧，“並未。”
邵氏嘆了聲，站住腳，又喚了雲蘆，“真是糊塗東西……雲蘆，去拿老爺的名帖，讓人送到孫府，說是邀孫大公子上門一坐。”
“娘？”靜嘉有些疑惑，就算她忘了問臨淄郡王這些事，毓慎也不會知道呀。
邵氏伸手在她額心一點，“讓慎哥兒替你問一問王爺，他與王爺來往多，總比咱們方便些。”
靜嘉訕訕一笑，尷尬地應道：“嗳，女兒糊塗。”
這樣匆匆準備了些時日，邵氏總算對女兒的行頭滿意起來，聞說德妃喜清新自然之女，邵氏給靜嘉挑的是一套鑲玉的頭面，配的衫、裙也俱是青綠一色，既文雅端莊，又不流俗，因知曉德妃是滇西人氏，更挑了靜嘉昔日繡的幾個翠鳥的荷包當作獻禮。
一切歸於妥當沒幾天，臨淄郡王打發身邊的阿童來傳了話，請二小姐於三月初五入宮，覲見德妃。
靜嘉入宮之時，臨淄郡王派阿童栓了馬車來倪府接的她，自己更是在神武門親自等了靜嘉一會兒。靜嘉從馬車上下來，見到那個熟悉的頎長身影，不由的心神俱定，微作一笑，迎上前見禮，“臣女見過王爺。”
“起吧。”岳以睦抱臂，上下將靜嘉一打量，“今兒這身還挺好看，新裁的？”
靜嘉從容不迫，“母親原是想讓人重新裁一身兒的，奈何時間緊迫，但願德妃娘娘不怪臣女的怠慢。”
岳以睦呵的一聲輕笑，“母妃哪有那麽小氣，你也太謹慎了點，走罷，莫教母妃等得急了。”
“是。”
德妃住在萬安宮，靜嘉隨著岳以睦閑庭信步地穿過禦花園，順著甬道慢悠悠地一路往萬安宮步去。萬安宮宮門前立著一個女官模樣的女子，藏青的夾襖上飾有織金雲肩通袖襕的紋樣，看起來通身俱是氣派，那女官眉眼嚴肅，眼角有著明顯的魚尾紋，看起來約有四十歲的樣子。她見到岳以睦，忙行禮，口稱：“見過王爺，見過二小姐。”
岳以睦十分尊敬地喚了一聲“阿照姑姑”，接著，那女官方露出些淡淡的笑容，“王爺不必同奴婢客氣，娘娘在殿中等著呢。”
“好。”岳以睦回首朝靜嘉溫和地笑了笑，同她低聲介紹著：“這是母親的送嫁丫鬟阿照，看我長大。”
靜嘉了然，對阿照立時看重起來。
萬安宮的正殿為儀宣殿，靜嘉垂首跟在岳以睦身後邁進了殿中。儀宣殿裏縈繞著若有若無的檀香香氣，靜嘉忐忑的心情在幽然暗香中得到平靜，繞過鏤花槅扇，德妃在一側的暖閣中候著兩人。岳以睦率先向德妃行了個常禮，“兒臣見過母妃。”
靜嘉撫裙而跪，端端正正地磕了個頭，“臣女問德妃娘娘玉安。”
德妃如今已有四十餘歲，聲音卻輕柔的像個少女，“好孩子，都快起來，阿照，去給阿睦和二小姐看座。”
靜嘉小心翼翼地站起身，低垂首，並不敢貿然擡起頭來，端的是一副規矩的樣子。岳以睦固執地在德妃身旁坐了，並不肯去坐一邊的椅子，“兒臣難得來看母妃，母妃竟還把兒臣往邊兒上趕。”
德妃仿佛極為無奈，在岳以睦的胳膊上拍了一下兒，“竟說渾話，當著二小姐的面也如此賴皮。”
岳以睦輕作一笑，替德妃揉了揉兩肩，好聲好語地哄著：“母妃息怒，兒臣這不是只顧著彩衣娛親麽，哪裏還能管二小姐在與不在呢？”
德妃伸手搡了搡自家兒子，接著才將目光移到靜嘉身上，掃量了一番方道：“二小姐坐罷，別聽阿睦渾說。”
靜嘉這方敢欠一欠身，在旁邊的繡墩坐下，恭謹地答：“多謝娘娘。”
見靜嘉這般拘束，德妃不由蹙了蹙眉，片刻才勉強溫和笑開，“本宮只知你是倪家二女，卻不知你的閨字，可方便告予本宮？”
“回娘娘，臣女閨字靜嘉。”
“靜嘉，果真是人如其名，安安靜靜，也大氣得很。”德妃公式化地稱讚了一句，見靜嘉始終低著腦袋，德妃下意識地搖了搖頭，“擡起頭來讓本宮看看。”
靜嘉這才微微擡首，在德妃看到她容貌的同時，靜嘉也見到了德妃的尊容。
與想象中不同，德妃倒算不上是一個少數民族美人，只是勉強能以端莊來形容，興許因為年齡的緣故，德妃體形豐腴，臉盤兒也是圓圓的，只好在眉目寬和，倒並不讓人因胖而生厭。
德妃對靜嘉的模樣卻是很滿意，所謂娶妻娶賢，她深受漢文化熏陶幾十年，自然愈發認可這個道理，看著靜嘉雖不驚艷卻也清秀的長相，可比先前的姚氏姊妹好多了。
岳以睦隱隱感覺出兩個女人正在對彼此進行評價，忍不住在心底暗笑，開口岔開了話題，“母妃，兒臣還算有福之人吧？”
德妃明白岳以睦話裏的意思，伸手拍了下岳以睦的手背，“有福？有福就不會……”
“母妃！”岳以睦迅速地打斷的德妃，臉上透出隱隱的不悅。
德妃無奈地嘆了口氣，“罷罷罷，你不願意聽，母妃便不多說。你能有後福也是好事……你今日沒有朝務要忙了？”
岳以睦促狹一笑，“母妃這是得了靜嘉便不要兒臣了，要趕兒臣走呢。”
“又開始胡說了，你且去忙你的事，教母妃與二小姐講幾句體己話。你個大男人在這，傳出去對靜嘉的閨譽總是不好的。”
岳以睦不以為意地撇了撇嘴，“這是本王的王妃，本王看誰敢說三道四。”
德妃不耐煩地捶了下岳以睦的腿，“胡鬧，過半個時辰你再來接靜嘉罷，放心，本宮吃不了咱們的臨淄王妃。”
岳以睦好似故意在等德妃這一句承諾，聞言方笑呵呵地站起身，玩笑般地朝德妃一揖，“是是是，兒臣不在這兒礙母妃的眼啦，兒臣告退。”
待岳以睦走的遠了，德妃才口氣淡淡地開口：“靜嘉姑娘，阿睦是本宮親自撫養大的，想必你也知道，阿睦的發妻去的早，他身邊始終沒個體己人，本宮一直擔心，如今皇上與皇後娘娘既為你二人牽了姻緣，本宮只盼你能好好服侍阿睦，不要再叫他孤孤單單的。”
靜嘉的眼皮沒由來的一跳，她悚然一驚，卻還是故作乖巧地稱是，“娘娘放心，臣女必定謹守婦道，相夫教子，不讓娘娘失望。”
“嗯，婦道，你知道便很好。”德妃好似有意無意地在指向什麽，靜嘉聽不明白，卻又不知如何開口。
德妃端起一旁炕幾的茶碗，推開茶蓋兒，低首噓著茶霧，“本宮聽說你先前是要與永安侯世子說親？”
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靜嘉聞言先是楞了一秒，片刻才鎮定地露出微笑，“回娘娘的話，家父確有此意，但並未正式過禮，臣女也不知永安侯與侯夫人的意思。”
德妃泯了口茶，意態從容，“哦？是嗎？本宮還聽人說過，你與去年的狀元郎也曾訂過娃娃親？”
“這倒是無中生有的事了。”靜嘉心裏鼓點打的密集，不知這德妃如何有這樣靈通的消息，更不知她話中究竟何意。然而，靜嘉知道，正如臨淄郡王所說，她二人既是聖上賜婚，斷不會因德妃一家之言而節外生枝。她需要做的，不過是盡可能的取悅這個婆母，讓自己圖一個心安罷了。“家父與孫大人交好，因而臣女幼時與孫家來往密切些，但兒女私情，卻是不曾有過的。”
德妃撂下茶碗，腕間的翡翠鐲子輕磕了下兒桌沿，在安靜的宮殿裏顯得格外突兀。“原來如此，本宮不過是聽了些與二小姐有關的風言風語，一時好奇而已，二小姐不必放在心上。”
靜嘉垂首，“臣女不敢，多謝娘娘關懷。”
“你也知道，原先的姚氏走的早，朝野民間總有人傳他命硬克妻，你年紀還小，想必家人多有怨言，本宮也理解。但事已至此，本宮希望你能本本分分的跟著阿睦，別再傳出不利於你，也不利於阿睦的流言蜚語。”
“娘娘的意思是？”
德妃撫了撫袖口，端正了身子，“本宮不希望再聽到有人說起你與外家男子的事情了。”
靜嘉心裏悚然一驚，面色有些難看，掩在袖下的指尖甚至都帶著微微的顫抖，“娘娘明鑒，臣女一向自尊自愛，臣女不知道您從何處聽到這些汙蔑臣女的話，但臣女決不曾做出任何有辱臣女家中門風與自己清白的事情。”
饒是靜嘉態度堅決，語言懇切，德妃依舊是一副雲淡風輕、不以為意，“知道了。”
靜嘉好似一拳頭砸在了棉花上，登時熄了氣焰。兩人沈默片刻，靜嘉方故作平靜，吩咐身後的雪桂獻出自己繡的香袋兒。“初次覲見娘娘，臣女也沒備什麽貴重的東西，只這香袋兒是臣女親自繡的，盼娘娘不嫌鄙薄。”
德妃示意阿照接了下來，倒還算給面子的捧在手中仔細端詳了一陣，“二小姐繡工不錯。”
“娘娘謬讚了。”
收下了香袋兒，德妃扶著桌沿兒立起了身，“說了這麽久的話，本宮乏了，二小姐再坐坐，本宮已經讓人去請阿睦了。”
靜嘉忙跟著站起來，穩穩地福下身，“多謝娘娘，臣女恭送娘娘。”
德妃意味不明地瞥了眼靜嘉，任阿照扶著，向外步去了。
殿中冷清安靜，靜嘉小口小口地啜著已經溫涼的茶水，不自覺地慶幸著她可以與臨淄郡王一道就藩，而不必再應付這宮裏宮外的勾心鬥角。
岳以睦過了有一陣子才來，彼時靜嘉正以手直頤，半瞇著眼打盹兒，岳以睦在她額上輕輕一彈，靜嘉驟然驚醒，眼神裏有著濃濃的懼色與混沌。岳以睦被她無助的樣子駭了一跳，忙安撫地揉了揉她額心，“怎麽這麽不經嚇？本王打的疼了？”
靜嘉搓了搓兩頰，逼著自己意識回顱，“也不知怎麽，最近總覺得有什麽不好的事情要發生一樣……大概是要進宮，沒怎麽睡好罷。”
岳以睦眉峰緊蹙，擔憂地問：“又睡不好了？胡太醫的藥還吃著呢？”
“嗯。不要緊，就這幾天罷了。”靜嘉站起身，輕聲囑咐著：“德妃娘娘說她去休息了，咱們小聲些，別擾著娘娘。”
岳以睦頷首，與她一道邁出了殿，殿外陽光溫和，靜嘉的心好似倏地一下就松快了下來。她偏首看了眼岳以睦，恰好與他深沈的雙眸對上，兩人默契地相視一笑。“走吧，既然入了宮，就去看看你姐姐吧，本王已經和皇兄打過招呼了。”
靜嘉頷首，與岳以睦一道往端本宮去，兩人且言且行，由西向東的甬道雖長，卻也不覺得無聊。
思及適才德妃的話，靜嘉心裏還是有幾分抑郁，她略作思忖，試探地開口：“王爺，臣女與永安侯世子的事情，你會不會介意？”
“不會啊。”岳以睦不假思索，疑惑地瞥了她一眼。“本王又不是不知道你不想嫁，介意這個做什麽。”
“那德妃娘娘呢？她會不會因此覺得我輕浮？”
岳以睦皺了皺眉，“不知道，但本王並沒有將這件事告訴過母妃，應該也不會有人跑去跟母妃說這些事……她大概不知道吧。”
靜嘉聞言，驟然停下腳，“王爺，我與蘇家的事情，您沒告訴過德妃娘娘嗎？那和毓慎的呢？”
岳以睦啞然失笑，抱臂道：“本王為什麽要跟母妃說這些？挑撥你二人關系嗎？”
靜嘉抿嘴，看著岳以睦臉上的神情從無奈轉到嚴肅，“你……母妃是不是和你說什麽了？”
“是，德妃娘娘知道這兩樁事情，而且……還有些責怪臣女的意思。”
岳以睦立時攥緊拳頭，情不自禁地爆了句粗口，“讓人鉆空子了……你別掛心，這件事本王去查，母妃那邊兒本王去說，你且安心，母妃不會因此對你有什麽想法的。”
靜嘉很想告訴他，德妃已經出言敲打她了。但最終，靜嘉還是保持了最後的沈默。
兩人並肩無言又行了良久，方走到端本宮，巧的是，正遇上闊步而出的太子。
“見過皇兄。”
“臣女見過太子殿下。”
見到這兩人，太子的臉色有了一瞬的難看。自己的弟弟，讓自己的妻子去替他說話，將倪蘇兩家最後的紐帶徹底斬斷，更導致了如今東宮黨內的分歧愈來愈大，而這一切，只是因為他身邊的那個莽撞的女孩。
太子說不出一時的心情，卻因長久的習慣，依舊表現出了翩翩有禮的謙和。“不必多禮，二小姐，久違了。”
靜嘉面對太子，心情亦是覆雜。這人溫潤如玉，待姐姐也極力維護，卻偏偏是他來操縱自己的婚事，左右自己的命運。說厭惡並沒那麽誇張，可說欣賞，也實在談不上。
出於謹慎，靜嘉並沒多說什麽，只是應是。
“既然進了宮，二小姐就去看看倪良媛吧，她這幾日身子不好，心情也不佳，想來見了二小姐能好許多。”
“是，多謝殿下。”
見靜嘉態度冷漠，饒是平易近人如太子，也有些失了耐性，“父皇有詔，小王先失陪了。”
靜嘉垂首一禮，“恭送殿下。”
太子走遠，岳以睦情不自禁地搖了搖頭，抑仄住心中的冷笑，轉而朝靜嘉道：“你去找倪良媛罷，本王有事要與太子妃談談。”
靜嘉知趣地獨自往衍慶殿去，岳以睦臉上最後的溫柔送給了靜嘉的背影，轉身往留鸞殿去。
這廂，靜嘉甫至衍慶殿，她便遇上腹部微隆的蘇良媛，兩人相見，彼此都是尷尬。靜嘉率先向她行禮，口稱萬福。
蘇良媛惱恨靜嫻至極，連帶著對靜嘉的印象也不甚好，因而蘇倪兩家婚事作罷，她心底還是有著些許的寬慰。她可不希望自己嫡親弟弟就娶這樣平凡無奇的女子。
不過，寬慰歸寬慰，見到靜嘉，她總還是要冷言冷語刺上幾句才肯罷休。靜嘉惦記姐姐，並不欲在口舌上與蘇良媛爭個高下，因而只想任她說夠了，直接去看靜嫻。
誰料，蘇良媛越說越離譜，有的沒的都往上編，最後更是冷嘲熱諷著靜嘉，“昔日巴巴兒地往狀元郎身上湊，人家看不上你，又打我弟弟的主意，等見著了臨淄郡王更是沒臉沒皮地上趕著，二小姐果然厲害，父母之命媒妁之言竟全不顧了。”
是可忍孰不可忍，靜嘉再聽不下去，“還請良媛自重一些，這莫須有的事良媛若再說一次，臣女自會稟告太子殿下。”
蘇良媛哈哈笑了兩聲，“你以為太子不知道嗎？你以為這是我編出來哄你的事？二小姐呀二小姐，你還沒你那狐媚姐姐一半聰慧呢…
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