25冊封(17)
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25冊封 (17)
面孔，卻透著說不出的嘲諷之意。暖春之際，靜嘉沒由來的身上一冷。
毓瑾去了並沒有太久，大概是因著靜嘉的緣故，她看著趙芙總有些尷尬，因而沒說幾句話，便出來尋靜嘉。毓瑾見靜嘉仍是挺直腰板兒在那兒坐著，朝席中夫人們一禮，接著附在靜嘉耳際輕問：“你可願去我房裏坐坐？”
靜嘉驚喜地回頭，“求之不得。”
兩人默契地對視一笑，毓瑾替她同邵氏打了個招呼，兩人便悄悄地溜到了毓瑾的閨閣中。
毓瑾臉上不是沒有悻悻之意，攏著靜嘉的手埋怨著：“我就不明白了，哥哥怎麽突然便娶了芙兒姐姐，我原以為你和哥哥會有這樣一日呢。”
靜嘉已許久沒有見到毓慎，更不知他的婚事究竟是如何定下來，好奇地問著：“你哥哥要娶趙芙，孫嬸娘沒說什麽嗎？”
毓瑾搖頭，“既是皇上賜婚，母親能說什麽？爹爹倒是不大滿意，可是哥哥一向不服爹爹管教，爹也只能遂了哥哥心意，有了今日這樣的局面。”
“不是什麽壞事，至少你哥哥是開心的。”靜嘉平和地笑著道：“毓慎如今入朝為官，再不比從前，你別同趙芙鬧不愉快，免得讓你哥哥堵心。”
“你放心吧，我曉得分寸。”毓瑾應承下來，又是一嘆，“我只是不甘心，明明……”
“好啦！”靜嘉打斷毓瑾，不甘心的是她才對，毓瑾這丫頭攙和什麽。”你也別不甘心了，事已至此，你就盼著點兒我的好吧。“
毓瑾忙伸手握住靜嘉，真誠地道：“算你沒有嫁給哥哥，我也希望你能有個如意夫君，都說願得一心人，白首不相離，不知道你還能不能遇上像我哥哥待你這樣好的人。”
靜嘉忍不住苦笑，她是再不敢遇上一個孫毓慎了。
也沒有緣分再去遇上一個孫毓慎了。
兩人正在房中說著話，突然便聽到外面有個小丫鬟尖聲叫著：“你是什麽人，敢闖我們家小姐的閨閣！”
毓瑾與靜嘉兩人都是面面相覷，靜嘉最先反應過來，推開房門，正是陰魂不散的臨淄郡王。她無奈，顧不上行禮，只嗔道：“王爺可還有不敢闖的地方？”
臨淄郡王笑著看了眼靜嘉，接著便把目光移到了嘉身後的毓身上瑾，毓瑾乍見男子，免不得側身避過，臨淄郡王見狀，拱手一禮：“小王唐突了孫姑娘，實非本意，只是本王有幾句要緊的話想與倪二小姐說。”
靜嘉早知曉了臨淄郡王這孟浪的行事風格，加之正想求他一樁事，當下便同毓瑾道：“我與王爺相熟，先去你家花園裏走走，你且在這裏等我一會兒，別叫旁人知道了。”
毓瑾無奈地點頭，拉著靜嘉不甚放心。“用不用我讓人跟著你去？萬一……”
靜嘉瞥了眼臨淄郡王，搖了搖頭，“沒事兒，我去去便回。”
言罷，靜嘉便走向臨淄郡王，面色頗為嚴肅，“王爺請隨臣女來，臣女也確然有事想尋王爺幫忙。”
岳以睦抱臂一笑，很是得意，“有勞二小姐帶路了。”
靜嘉來孫家來的時常，饒是無人相引，也很快便尋到了路
待到一處無人之地，方急切地開口：“王爺有什麽事？”
“你先說你的事吧，本王估計……想問你的事情，與你想求本王的差不多。”
靜嘉一怔，尷尬地問：“王爺是想同臣女說永安侯世子的事？”
岳以睦擡眼輕笑，“確實，看來令尊對太子的話還是十分聽信的。“
“王爺什麽意思？”
“字面意思。”
靜嘉垂眉，不知該如何接茬。臨淄郡王的的話，竟是說自己與永安侯府結親一事，乃是太子親自授意。若是如此，難怪父親立場堅定。
岳以睦見靜嘉不答話，徑直問道：“你願不願意嫁給永安侯世子？若是願意，便當本王今日沒有來過。”
靜嘉驚喜地擡起頭來，“王爺能幫臣女？”
“你先說你願或不願。”
靜嘉毫不猶豫地接口，“自然是不願意。”
聽靜嘉這麽說，岳以睦倒是不急了，只笑問她，“這永安侯世子怎麽得罪你了？莫不是你嫌人家是個跛子，不願嫁？”
靜嘉一怔，低下眉去，一時倒也找不出什麽理由來解釋，總不能說她希望先戀愛後結婚吧。見靜嘉不語，岳以睦方收了笑，安慰道：“你便是嫌他是個跛子，也無可厚非。但這樁事，本王有心幫你，卻實在沒什麽出路。”
“王爺……”靜嘉心涼下幾分，弘德29年的春天，是不是不肯來了？
76求娶
岳以睦既然料定靜嘉會提此事，自然也將靜嘉的反應猜了個七八。瞧著眼下靜嘉手足無措、眼帶淒惶的模樣，果如他所料，因而笑了笑，好整以暇地道：“不過你也別急，本王來問你，必是有能略盡綿力的地方。如今你不想與永安侯世子訂親，要麽去給世子找個現成的妻室，要麽給自己找個人許出去。蘇家的背景深，本王插不進手，你若不想嫁到蘇家，就同本王說說，可有中意的其他人家，本王替你搭個線兒就是了。”
靜嘉一楞，“王爺的意思是……？”
“毀了你與毓慎的姻緣，總要補給你另一樁，不然本王如何安心？”岳以睦說得理直氣壯，靜嘉便也沒了懷疑。
“臣女哪能有什麽中意的人家，莫說臣女，便是家母，怕也從未對此事上過心。”
岳以睦倒不急，順著她的話問：“那你可有過什麽樣的期許？”
他怕靜嘉臉皮子薄，因而說得十分含蓄，孰知靜嘉壓根沒覺得有什麽，只是一徑著急，“正如王爺所說，臣女的期許早教您毀了，哪裏還有什麽其他的想法……我不想嫁給一個陌生人啊。”
“那本王替你安排，私下見幾回永安侯世子？”岳以睦仿佛故意捉住靜嘉話裏的漏洞，以此嗆她。
靜嘉素日的伶牙俐齒好似被人鉗住一樣，竟不知要如何回擊。朝岳以睦恨恨盯了半晌，卻只接上一句：“王爺！我不要嫁蘇家人！”
瞧著靜嘉已經有幾分氣惱，岳以睦不再逗她，沈下容來，正色道：“那你覺得，本王如何？”
“……”
很多年後，靜嘉都沒有猜透，彼時的臨淄郡王，究竟是早做下的謀劃，只等這一日，還是一切都是緣分使然。讓她每每在走投無路的時候，都剛好遇上一個張開懷抱的他。
岳以睦見靜嘉不答話，便兀自解釋著：“二小姐想必覺得本王唐突，這不怪你，本王能做的，也只是給二小姐提供一個選擇的機會。”
“為什麽？”靜嘉幾乎不能平靜下心，話音裏透著微微的顫抖，“王爺為什麽要用這樣的方式幫臣女？”
岳以睦認真思忖片刻，才回答她：“各取所需。”
靜嘉的臉上瞬間浮起昭然的厭惡，“我不想做別人的棋子，不想成為你們平衡勢力的砝碼，如果王爺這麽說，那臣女嫁與世子與嫁給您沒有任何區別。”
岳以睦失笑，倒並沒惱，“傻姑娘，你就不問問本王需要的是什麽？”
“王爺也沒問過臣女需要什麽。”
“那好，本王現在問你，你需要什麽。”岳以睦從善如流，反倒是靜嘉被將了一軍。
她沈吟半晌，想起那日德安齋裏父母的掣肘，極輕地答：“不被利用，不被威脅，隨心所欲。”
岳以睦猶豫了一陣，並沒很快接靜嘉的話，酒宴上的喧鬧隱隱傳來，卻不影響兩人所處之地的安寧。良久，岳以睦的聲音好像從很遠的地方傳來，“你若要長大，便不可能隨心所欲，但是前兩條，本王都能應了你。”
靜嘉沒料到岳以睦會這樣說，但不得不承認，他的話極有道理。“那王爺呢？王爺需要什麽？”
“如果是你，本王希望是……互知互信，全心支持。”
靜嘉免不得狐疑，挑眉問：“支持？王爺想做什麽？”
岳以睦狡黠一笑，“不論本王做什麽。”
靜嘉沈默，她知道，臨淄郡王如果想，他可以做這個世界上最危險的那件事，這件事還會與整個倪府的立場相違背。
她不敢應承。
岳以睦好似察覺到了靜嘉的心思，面容依舊平靜。“你可以慢慢考慮，過幾日本王邀了你兄長去西郊打馬，你若有興趣，就想法子一起來吧。”
“好。”靜嘉這回應得爽利。
“行了，你回去吧，別讓孫姑娘掛心。”
聽岳以睦提及別的女子，靜嘉已經邁出去的腳步又收了回來，認真地偏首問道：“恕臣女冒昧，王爺可有妾室？”
岳以睦蹙眉，“你在乎？”
見靜嘉用力地點頭，岳以睦輕快一笑，“你不知坊間對本王的傳言？克妻之命，哪還有人敢把女兒往本王這兒送？”
靜嘉儼然不信，又追問了一句，“那宮女……也沒有？”
岳以睦這回倒不笑了，臉上竟有些淡淡的沈重之色。“宮裏有宮裏的規矩，她們不敢，本王也……不忍。”
他其實是怕，怕那些明明年輕美好的生命，卻淪為權欲的犧牲品。
靜嘉聽岳以睦這樣說，心裏都是敞亮起來，膽子亦大了起來。“以後呢？”
“以後？”岳以睦終於有些不悅，“本王不願騙你，這種事情本王沒法對你做出任何保證，畢竟皇家姻親，從來都是與權力掛鉤。”
“臣女明白了。”
靜嘉頷首，對於這種事，她不是沒有芥蒂，但比起永安侯世子，這確實已是個上佳之選了，不是嗎？
一面思忖著，靜嘉快步向毓瑾的閨閣去了，說到底，她還是不敢貿然做決定的。在靜嘉心裏，已經浮出了一個參謀人選的名字。
“二丫頭。”
說曹操曹操到。
靜嘉剛想起大哥哥，便見敦堂黑著臉站在毓瑾閨閣院落的門外，專等著她似的。“哥哥，你怎麽在這呢？”
敦堂面上盡是擔心之色，“你去哪了？母親讓我和你嫂嫂來尋你，前面的宴席已經散了。”
“啊？你們來多久了？嫂嫂呢？”靜嘉做賊心虛，忙追問著。
“有一陣子了，瑾姐兒說你在更衣，叫我們稍候。等你半晌，還不見你出來，你嫂嫂說想看她妹妹，適才往澹明苑去了。”
靜嘉心中不屑，趙菡豈是想見妹妹，怕是去澹明苑查崗，怕她的妹夫跟自己幽會去了吧。
見靜嘉不語，敦堂眉央緊縮，“你究竟去哪了？到時候母親問起來，我總要有個交代。”
“臨淄郡王尋我，我適才和他在花園裏。”反正靜嘉都是想讓敦堂幫忙拿主意的，索性同他交了底兒。
敦堂聞言，有一瞬間的楞怔，“王爺怎麽會找你？你們……”
瞧著敦堂的模樣，靜嘉便料到自己哥哥指不準在猜什麽呢，忙解釋著：“待回了府，我在同哥哥細細交代，只哥哥千萬別讓爹娘知曉。”
“好，你若有事可不能瞞著我。”
靜嘉頷首，“哥哥放心，這事……怕也只有你能幫我了。”
敦堂聽靜嘉這麽說，少不得起疑心，正要開口盤問，便見趙菡從遠處過來。敦堂把滿腹疑問壓了下去，溫和一笑，“二妹妹回來了，咱們走吧。”
趙菡到澹明院時，毓慎已經進了新房裏，她自然不好再逗留。無論毓慎有多少個讓她不滿的缺點，到底已經是芙兒的夫君。趙菡除了祈禱和祝福，別無所能。
靜嘉與趙菡各懷心事地對視了一眼，隨著敦堂往前廳，與倪子溫夫婦會合。
待到了倪府，敦堂把妻子送回喻義堂便極快地往“明月引”去。靜嘉早知哥哥會來，已是等了有一陣工夫。此時聽到門外的腳步聲，忙起身相迎。
敦堂神色肅穆，反手扣住了門，信自落座，“說吧，今兒是怎麽回事。”
靜嘉示意姚黃去倒茶，接著道：“哥哥，我不想嫁給永安侯世子。”
“我知道。”敦堂有些無奈，“父親那邊……我已經極力幫你說過了。”
“父親還是不同意？”
敦堂點頭，滿是愧疚，“父親大概是鐵了心了。”
靜嘉眉端微低，抑仄下心中的忐忑，讓自己的口吻聽起來盡可能平和，“那哥哥覺得，臨淄郡王如何？”
敦堂一楞，“王爺今日對你做什麽了？”
靜嘉撫著裙上的紋路，同敦堂解釋著，“沒什麽，只是王爺說，我若不願嫁給世子，他可以娶我。”
“你瘋了？你知不知道他是什麽身份？咱們家又是什麽身份？”敦堂忍不住到吸了一口涼氣，“嘉兒，哥知道你不想嫁給世子，拋去朝堂上的事不論，你嫁給永安侯世子，是明媒正娶的原配發妻，若嫁給臨淄郡王，可就是續弦，是填房了！”
“又不是作妾！姐姐尚且嫁給了太子，我如何不能嫁給王爺？”
敦堂恨鐵不成鋼地嘆了一聲，“正因為良娣嫁給太子，你才不能嫁給王爺，若是臨淄郡王日後有了二心，你讓我，讓父親，怎麽為臣？”
靜嘉沈默，一時也找不出理由來反駁，敦堂所說得話，確然是靜嘉與臨淄郡王兩人間的死穴，如臨淄郡王所要求的，他想要的是妻子全心全意的支持，若有朝一日，他也貪戀皇位，自己能否不顧血親，竭盡全力的支持他？
而沒有母族的自己，又有什麽力量去支持他？
良久，靜嘉方囁嚅道：“我還是不想嫁給永安侯世子。”
“哥知道你不願意，我也覺得那世子半分都配不上你，他們這種爵位世襲罔替的大家族，滿是蠹蟲，年輕子輩孫輩，無不是紈絝子弟，不學無術，徒有個花架子罷了！”
靜嘉看著憤憤不平的敦堂，不肯死心地又問了一遍，“即便如此，哥哥也不讚成我嫁給臨淄郡王嗎？”
敦堂一怔，認真地思忖片刻，沈聲答：“若你二人是彼此傾心，哥不會棒打鴛鴦。但是，不論你做什麽決定，都需得為家族，為父母，為你自己考慮清楚。依我看，臨淄郡王是不是利用你也未可知……”
靜嘉抿唇，原來人人都會有他們的兩難之地。
77造訪
不等靜嘉在臨淄郡王和家族中糾結太久，倪子溫夫婦和永安侯府就有了動作。三月下旬，邵氏表示要再次帶靜嘉到永安侯府做客，更囑咐靜嘉帶些平日的繡品，作為孝敬長輩的禮物奉上。
因著昔日邵氏帶靜嫻出去應酬時，常這樣吩咐，靜嘉意識到邵氏這是讓蘇家人相看自己，從女紅到待人接物，無一不是被未來婆家挑剔的內容。
靜嘉按捺不住，終是再度找上敦堂，“哥哥，臨淄郡王曾同我說，若是做了決定，可以同你們一起去打馬。”
敦堂皺眉，“你做什麽決定了？”
靜嘉咬唇低首，極是為難，“娘明日要帶我去永安侯府，我不想嫁給世子。”
“你真想嫁給王爺？” 敦堂聲音不由提高八度，“爹肯定不會答應的。”
“那哥哥呢？”
敦堂好似很認真的思考了一陣，片刻方答：“你不必管我，哥以後未必會長久的呆在京裏，只要不改朝，哥都是咱大魏的將士。”
靜嘉抿唇微笑，“那哥哥什麽時候和王爺去騎馬？”
敦堂明白了靜嘉話裏的意思，沈吟半晌，“王爺雖和我提過一次，但我沒有應。過兩日我要去營裏，等下次回來罷。你也再考慮考慮，看看那永安侯府，是不是合你心意。”
靜嘉雖知自己的想法不會動搖，卻也沒有和敦堂爭執，“好。”
第二日，靜嘉安分的同邵氏、趙菡一道兒去了永安侯府。趙菡大抵是已經得知倪蘇兩家之事，看著靜嘉的眼裏都含著戲謔之意，靜嘉不知是自己草木皆兵，還是什麽旁的原因，她總覺得趙菡在幸災樂禍。
一路氣郁。
永安侯府雕鏤精致的廣亮大門外，候著幾位擡轎小廝，見倪府的馬車停下，忙恭敬的站直身子，一個管事模樣的婆婦迎上邵氏，“見過倪夫人。”
邵氏的品級雖比不上侯夫人，卻也是正經受封誥命，加之與蘇家覆雜的關系，因而邵氏頗端了幾分架子，但說話還算溫和，“不必多禮，讓你久等了。”
“不敢，夫人和幾位小姐都在內院呢，請夫人移步。”言罷，那夫人側了側身，示意幾人上轎。
邵氏微頷首，沒再多話，只給了趙菡與靜嘉一個眼神，接著上了軟轎。
因是單人的二擡小轎，靜嘉自己坐在最後一個，裏面雖憋屈，她卻不敢撩開簾兒向外看，生怕落個輕浮的名聲。盡管她無意嫁給永安侯世子，但靜嘉也不想自毀長城。
沒用太久，就到了適才那婆婦說的“內院”，轎簾兒被姚黃掀開，是一張溫柔的笑臉，“小姐小心腳下。”
靜嘉心中大定，亦是遞去一個笑，接著邁了出來。
待她站到邵氏身後，靜嘉才註意到廳外立著不少人，最前面的是她認識的永安侯夫人。靜嘉隨著趙菡一同行禮，“見過侯夫人。”
永安侯夫人一派雍容，卻也客氣得緊，“快快起來，敦堂媳婦兒也一起來了。”
趙菡粲然一笑，“有機會能同蘇嬸娘來往，我自然是要巴巴兒跟上的。”
趙家與蘇家有許多年的交情，雖不深，卻也比倪家更親密。況且趙文肅一向得皇上信任，最近更是被恩賜了英武伯的爵位，可謂世家新貴，侯夫人待趙菡的態度顯然比對靜嘉要熱絡許多。
“都進屋裏坐吧，咱們坐下再分別認識。”侯夫人拍了拍趙菡手背，接著轉身進了廳中。靜嘉照舊是沈默地隨在趙菡身後，她無意太露臉，最好旁人都忘了她是主角才好。
眾人各自分賓主落座，靜嘉坐在趙菡下首，比起笑意燦然的長嫂，靜嘉頗有幾分黯淡之意。盡管如此，沒有人忘記倪家此行的目的。
侯夫人同邵氏等人介紹著屋子裏的女眷，“這是我弟媳，世英媳婦兒。”
邵氏頷首，“二夫人好。”
趙菡與靜嘉俱是起身見禮，“見過二夫人。”
“這是我侄媳婦兒，寧瑋家的。”
被點名的人起身，“見過倪夫人。”
邵氏微笑，“真是俊，寧瑋好福氣。”
最後是末尾的兩個少女，還沒被點名就乖覺的站了起來，侯夫人頗為滿意，“這兩個是我家的丫頭，老三寧環，老四寧珍。”
靜嘉打量著這兩人，應是與靜雅年齡相仿。“見過倪夫人。”
邵氏把靜嘉點了出來，“還不快與你兩個妹妹見過？”
靜嘉無奈離座，“寧環妹妹好，寧珍妹妹好。”
聽名字就能猜出這兩人的嫡庶，老三是庶出，老四是嫡出。
這樣一番廝見過，邵氏又提溜靜嘉去獻荷包，靜嘉只把禮數上周全了，並沒多說什麽，任邵氏在一旁幹著急。好在兩家人都有各自的默契，漂亮話兒說得一句接一句，場面仍是熱鬧得很。
正這個時候，寧珍突然起了身，“娘，女兒想帶靜嘉姐姐出去玩。”
被打斷的大人俱是一楞，侯夫人反應得快，“小孩子就是坐不住，讓她們一起去吧。”
邵氏自然不反對，“也好，嘉兒，你同妹妹們去罷。”
靜嘉心中有千萬個不樂意，奈何人在屋檐下，只能配合著點頭，跟在寧珍身後一同出去。才繞過回廊，走到廳後抱廈旁，寧珍就擡擡小下巴，傲氣地同寧環道：“三姐，你先回去吧，我要和靜嘉姐姐單獨說幾句話。”
寧環話不多，人也膽小得很，當下便稱是離去，看向靜嘉的目光不無擔憂。
靜嘉覺得奇怪，卻也只能跟著寧珍向另一個方向去，兩人沈默地走了一陣，靜嘉不免覺得尷尬，出言打破平靜，“妹妹這是帶我去哪？”
寧珍挑眉，微擡首看了眼比她高出半頭的靜嘉，“姐姐去了就知道了。”
靜嘉聞言，立時停住腳，她既然這麽說，想必不是去她的閨房。“妹妹若不說，我就回去陪侯夫人聊天了。”
寧珍倒也不怕她，“我不會讓你回去的，你若往回走一步，我就同娘說你欺負我。”
靜嘉最膩煩這種無理取鬧的熊孩子，不屑地瞥了眼寧珍，“妹妹這麽說，正合我意，倒免得我嫁到你家受罪。”
“你不想嫁到我家？真是可笑。”寧珍小大人似的抱臂，上下打量著靜嘉，“我大姐姐說過，你們倪家專出狐媚子，用的都是欲迎還拒的把戲。”
大姐姐？說的大概是蘇承徽。靜嘉心裏冷笑，這麽點兒的小女孩就知道什麽是狐媚，蘇承徽倒是把自家妹妹教得挺好。
“你怎麽不說話了？心虛了？”寧珍得意洋洋，以審視的目光掃量著靜嘉。
靜嘉沒有回避，與她四目相視，逼問道：“我再問你一遍，你要帶我去哪？”
興許是因著靜嘉的身高優勢，寧珍楞了一下，別過頭去，“我說了，你去了就知道了。”
“珍兒。”一個文弱的男聲在兩人身後響起，“倪姑娘，在下蘇寧琛。”
靜嘉心裏一緊，竟然是永安侯世子。“見過世子。”
寧珍快步地走向寧琛，“哥哥，這女人不肯跟我走，你是不是等急了？”
靜嘉迅速的明白了寧珍的目的，接著背過身去。她素日可以不在乎什麽男女大防，但靜嘉可不想為這個栽在永安侯府。
“沒有的事，你肯幫哥哥，哥哥很高興，你讓我同倪姑娘單獨說幾句話可好？”
“好……”
“不好！”靜嘉強硬地打斷，“男女有別，請世子自重。”
“倪姑娘怕是誤會了，我……”蘇寧琛一頓，嘆了口氣，“是我冒犯姑娘了，請姑娘莫怪。”
靜嘉微偏首，用餘光從那兄妹兩人身上掠過，擲地有聲道：“我出來得久，家母怕是會擔心，現在我要回去了，請世子與三小姐自便。”
“倪姑娘且慢！”蘇寧琛踉蹌著追了幾步，竟是顧不得寧珍在場，匆忙道：“想必倪姑娘已知你我兩家之事，姑娘品貌俱佳，我十分滿意，待姑娘過門後必會敬重相待，只是我有一事相求，請姑娘應允。”
靜嘉停下腳步，卻沒有回頭。
“我有一婢女，如今已有三個月的身孕，落胎會傷身，這是琛第一個孩子……我想留下這個孩子。”蘇寧琛一跛一跛地繞到靜嘉跟前兒，深深一揖，“琛自知愧於姑娘，我保證，姑娘過門三年內，我必不會納妾。”
氧化鈣的！有女人有孩子還想娶自己？靜嘉大怒，“這是世子私事，與我何幹？今日世子所說之事，我只當不知，請世子和三小姐也忘了。”
靜嘉白了眼這兄妹二人，快步離去。
這蘇家人真是奇葩！
靜嘉回到廳中時，不免被永安侯夫人一問：“二小姐怎麽自己回來了？環姐兒、珍姐兒呢？”
“寧環妹妹回了自己的閨房，寧珍妹妹去找世子了。”靜嘉讓自己努力溫柔的笑。
侯夫人面兒上浮出些尷尬，“這兩個丫頭，真不知禮數，怠慢二小姐了。”
靜嘉繼續微笑，“不妨事，能來陪侯夫人說話也是靜嘉的幸運。”
邵氏大喜，女兒今日終於開竅了。
78跑馬
待回到倪府，靜嘉追著趙菡去了喻義堂，“我要找哥哥。”
趙菡笑得客氣，“你哥哥怕是要晚些才回來，到時候嫂嫂讓人去支會你可好？”
“不必。”靜嘉也學著趙菡淺笑，“難道嫂嫂不歡迎我？”
趙菡從善如流，“怎麽會，二妹妹多慮了，我這不是擔心妹妹累了嘛。”
“去嫂嫂那兒也是一樣的歇著，不打緊。”
兩人說著話，便到了喻義堂，出乎趙菡意料，敦堂竟在府中，就在倒座抱廈後面打拳。靜嘉輕聲一笑，哥哥既知今日自己會去永安侯府，自然會等自己回來。掃了眼有些驚訝的趙菡，靜嘉喚了之霓，“你陪我去尋哥哥吧。”
之霓低眉稱是，靜嘉施施然隨她而去，只剩趙菡在原地，頗有些面子被拂的尷尬，“爺今日怎麽回來的這麽早……”
“哥哥！”靜嘉從之霓手裏接過半濕半幹的布巾，遞給迎著自己走來的敦堂，“在等我？”
“可不是，怕你在永安侯府惹禍，在娘罰你前趕過去求情嘛。”
靜嘉佯怒，伸手在敦堂身上拍了一下兒，“我哪兒那麽幼稚。”
敦堂笑而不語，拿布巾在臉上隨意抹了抹，便把帕子交回之霓，“走吧，去我書房裏說。”
“好！”
靜嘉才隨在敦堂身後進了書房，便聽趙菡在門外輕喚了一聲，“爺，娘讓雲萱姑娘來傳了話兒，說是今晚不必去德安齋用膳了。”
敦堂看了眼靜嘉，揚聲道：“讓人把嘉兒那份也擺過來罷，咱們一道用。”
“是。”
敦堂寵溺地拍了拍靜嘉肩膀，“二丫頭轉眼就大了，哥哥也沒幾頓飯能和你一起用了。”
靜嘉撇嘴，“有嫂嫂陪著，哥哥還稀罕我呀？”
“傻丫頭，這哪兒能比，你是哥的嫡親妹子，哥哪兒能不稀罕你。”敦堂揉著靜嘉發頂，聲音不由得提得高了些。殊不知門外轉身欲走的趙菡腳步一頓，本就難看的臉色更是沈了下來。
“好了，說吧，你既然來找我，必是要念叨蘇家了。”敦堂笑著與靜嘉兩廂落座，往身後椅背兒上靠去。
靜嘉原就憋著一股氣，此時可算有了發洩的地方。“哥哥你可知，那個勞什子世子，今日竟然讓他妹妹把我騙去見他！幸虧我跑得快，若是讓人看見，怕是我不想嫁也沒法兒了！”
敦堂蹙眉，“倒不知那世子身子雖弱，卻如此孟浪。”
“可不是孟浪麽，孟浪得很！”靜嘉輕哼一聲，“你猜他見我想說什麽？他想讓我答應他，讓他的通房先給他生個兒子！”
“豈有此理，這不是欺負人麽！”果然，敦堂也怒了。
“都已經有三個月身孕了，他不掖著瞞著，倒敢來直接告訴我，還說什麽保證我過門兒後三年不納妾！”
敦堂劍眉收緊，“他果真是這樣說的？”
“自然是真的，大抵是料定我非他這個世子爺不嫁了，可笑。”
聽靜嘉這樣說，敦堂漸漸臉上只剩劍拔弩張的戾氣，良久，敦堂方道：“我會盡快回來，王爺那邊，我替你打招呼。”
在兩人的沈默中，靜嘉被挑起的火氣已經平息許多，聽敦堂給出這樣一句承諾，她緊抿唇，頗有幾分內疚，“謝謝哥哥，我是不是太任性了？”
“胡說什麽呢，你再任性也是我親妹子，哥可不忍心看你往虎口裏跳。”敦堂起身，走到一臉糾結的靜嘉跟前兒，捏了捏她的小臉兒，“不過，若是真要嫁給王爺，你得學乖精點兒，臨淄郡王是個心傲的，你可要軟著些。”
靜嘉頷首，“我省得。”
“不過……王爺為什麽會好心娶你？”敦堂有些猶疑，他總要確定，自己不是送妹妹去另一個龍潭虎穴。
靜嘉低眉，“我不說好不好？”
她總不能告訴敦堂，是臨淄郡王毀了她和毓慎的姻緣，於是“以身相許”來賠罪吧？
“罷了，回頭我自有辦法弄明白，走了，吃飯去。”
靜嘉嘴角勉強一彎，“嗯。”
敦堂雖說會盡快從營中回來，而這一去卻也是小半個月。臨近四月中旬，敦堂終於與臨淄郡王敲定了日子，便定在四月十六。敦堂沒有同倪子溫講，只悄悄和邵氏報備了一聲，托辭帶靜嘉出去散散心。邵氏見靜嘉這一陣確實沒什麽反常舉動，便爽快地應了下來。
難得能出門，還沒有大人跟著，靜嘉不免雀躍。且不論能不能擺脫蘇家，對於靜嘉來說，能夠出去透透氣，也是極好的。
而這份溢於言表的喜悅，落在敦堂眼中，卻被理解成了對臨淄郡王的期待。
敦堂不知是緊張還是激動，在心裏默默打起了鼓。王爺和自家妹妹，什麽時候竟有這樣好的關系了？
一早兒，靜嘉攜姚黃、魏紫二人乘馬車，敦堂騎馬，一行人往京郊去。沒了邵氏的束縛，靜嘉時不時就撩開簾子向外偷覷，心情好得很，還哼起了現代常聽的流行歌曲。
可惜，靜嘉高興的太早了，她顯然忘記自己會暈馬車。待到了地方，靜嘉已是臉色慘白，沖下車的第一件事就是趴到旁邊幹嘔。除了惡心，靜嘉甚至還覺得肚子不太舒服，有著說不出來的隱痛，這其實並不是頭一回，她近幾日總時不時的覺著胃疼，只是一會兒就過去，沒有今日這樣明顯。
靜嘉一手捂著肚子，一手拍著胸口，看起來難受極了。敦堂見妹妹這樣，忙替她拍著背，卻也忍不住在心裏納悶兒，早上也沒吃什麽不好的東西，怎麽就犯惡心呢？
“沒事兒吧？”敦堂有些擔憂。
靜嘉擺了擺手，接過姚黃倒的水，漱了漱口，“馬車顛的太厲害，我緩緩就好。”
敦堂看了眼淡定自若的姚黃和魏紫，還是不放心，坐在同一輛馬車上，怎麽獨獨自己的妹子不舒服呢？
靜嘉用絲帕拭過嘴角，直起身子，做了個深呼吸，朝哥哥擠出個安慰的笑容，“真不要緊，咱們這是倒哪了？”
“南苑，臨淄郡王安排的地方，是皇家林苑，皇帝也會來此秋狝。”
唔，靜嘉點頭，她不知道南苑有草場林場獵場
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面孔，卻透著說不出的嘲諷之意。暖春之際，靜嘉沒由來的身上一冷。
毓瑾去了並沒有太久，大概是因著靜嘉的緣故，她看著趙芙總有些尷尬，因而沒說幾句話，便出來尋靜嘉。毓瑾見靜嘉仍是挺直腰板兒在那兒坐著，朝席中夫人們一禮，接著附在靜嘉耳際輕問：“你可願去我房裏坐坐？”
靜嘉驚喜地回頭，“求之不得。”
兩人默契地對視一笑，毓瑾替她同邵氏打了個招呼，兩人便悄悄地溜到了毓瑾的閨閣中。
毓瑾臉上不是沒有悻悻之意，攏著靜嘉的手埋怨著：“我就不明白了，哥哥怎麽突然便娶了芙兒姐姐，我原以為你和哥哥會有這樣一日呢。”
靜嘉已許久沒有見到毓慎，更不知他的婚事究竟是如何定下來，好奇地問著：“你哥哥要娶趙芙，孫嬸娘沒說什麽嗎？”
毓瑾搖頭，“既是皇上賜婚，母親能說什麽？爹爹倒是不大滿意，可是哥哥一向不服爹爹管教，爹也只能遂了哥哥心意，有了今日這樣的局面。”
“不是什麽壞事，至少你哥哥是開心的。”靜嘉平和地笑著道：“毓慎如今入朝為官，再不比從前，你別同趙芙鬧不愉快，免得讓你哥哥堵心。”
“你放心吧，我曉得分寸。”毓瑾應承下來，又是一嘆，“我只是不甘心，明明……”
“好啦！”靜嘉打斷毓瑾，不甘心的是她才對，毓瑾這丫頭攙和什麽。”你也別不甘心了，事已至此，你就盼著點兒我的好吧。“
毓瑾忙伸手握住靜嘉，真誠地道：“算你沒有嫁給哥哥，我也希望你能有個如意夫君，都說願得一心人，白首不相離，不知道你還能不能遇上像我哥哥待你這樣好的人。”
靜嘉忍不住苦笑，她是再不敢遇上一個孫毓慎了。
也沒有緣分再去遇上一個孫毓慎了。
兩人正在房中說著話，突然便聽到外面有個小丫鬟尖聲叫著：“你是什麽人，敢闖我們家小姐的閨閣！”
毓瑾與靜嘉兩人都是面面相覷，靜嘉最先反應過來，推開房門，正是陰魂不散的臨淄郡王。她無奈，顧不上行禮，只嗔道：“王爺可還有不敢闖的地方？”
臨淄郡王笑著看了眼靜嘉，接著便把目光移到了嘉身後的毓身上瑾，毓瑾乍見男子，免不得側身避過，臨淄郡王見狀，拱手一禮：“小王唐突了孫姑娘，實非本意，只是本王有幾句要緊的話想與倪二小姐說。”
靜嘉早知曉了臨淄郡王這孟浪的行事風格，加之正想求他一樁事，當下便同毓瑾道：“我與王爺相熟，先去你家花園裏走走，你且在這裏等我一會兒，別叫旁人知道了。”
毓瑾無奈地點頭，拉著靜嘉不甚放心。“用不用我讓人跟著你去？萬一……”
靜嘉瞥了眼臨淄郡王，搖了搖頭，“沒事兒，我去去便回。”
言罷，靜嘉便走向臨淄郡王，面色頗為嚴肅，“王爺請隨臣女來，臣女也確然有事想尋王爺幫忙。”
岳以睦抱臂一笑，很是得意，“有勞二小姐帶路了。”
靜嘉來孫家來的時常，饒是無人相引，也很快便尋到了路
待到一處無人之地，方急切地開口：“王爺有什麽事？”
“你先說你的事吧，本王估計……想問你的事情，與你想求本王的差不多。”
靜嘉一怔，尷尬地問：“王爺是想同臣女說永安侯世子的事？”
岳以睦擡眼輕笑，“確實，看來令尊對太子的話還是十分聽信的。“
“王爺什麽意思？”
“字面意思。”
靜嘉垂眉，不知該如何接茬。臨淄郡王的的話，竟是說自己與永安侯府結親一事，乃是太子親自授意。若是如此，難怪父親立場堅定。
岳以睦見靜嘉不答話，徑直問道：“你願不願意嫁給永安侯世子？若是願意，便當本王今日沒有來過。”
靜嘉驚喜地擡起頭來，“王爺能幫臣女？”
“你先說你願或不願。”
靜嘉毫不猶豫地接口，“自然是不願意。”
聽靜嘉這麽說，岳以睦倒是不急了，只笑問她，“這永安侯世子怎麽得罪你了？莫不是你嫌人家是個跛子，不願嫁？”
靜嘉一怔，低下眉去，一時倒也找不出什麽理由來解釋，總不能說她希望先戀愛後結婚吧。見靜嘉不語，岳以睦方收了笑，安慰道：“你便是嫌他是個跛子，也無可厚非。但這樁事，本王有心幫你，卻實在沒什麽出路。”
“王爺……”靜嘉心涼下幾分，弘德29年的春天，是不是不肯來了？
76求娶
岳以睦既然料定靜嘉會提此事，自然也將靜嘉的反應猜了個七八。瞧著眼下靜嘉手足無措、眼帶淒惶的模樣，果如他所料，因而笑了笑，好整以暇地道：“不過你也別急，本王來問你，必是有能略盡綿力的地方。如今你不想與永安侯世子訂親，要麽去給世子找個現成的妻室，要麽給自己找個人許出去。蘇家的背景深，本王插不進手，你若不想嫁到蘇家，就同本王說說，可有中意的其他人家，本王替你搭個線兒就是了。”
靜嘉一楞，“王爺的意思是……？”
“毀了你與毓慎的姻緣，總要補給你另一樁，不然本王如何安心？”岳以睦說得理直氣壯，靜嘉便也沒了懷疑。
“臣女哪能有什麽中意的人家，莫說臣女，便是家母，怕也從未對此事上過心。”
岳以睦倒不急，順著她的話問：“那你可有過什麽樣的期許？”
他怕靜嘉臉皮子薄，因而說得十分含蓄，孰知靜嘉壓根沒覺得有什麽，只是一徑著急，“正如王爺所說，臣女的期許早教您毀了，哪裏還有什麽其他的想法……我不想嫁給一個陌生人啊。”
“那本王替你安排，私下見幾回永安侯世子？”岳以睦仿佛故意捉住靜嘉話裏的漏洞，以此嗆她。
靜嘉素日的伶牙俐齒好似被人鉗住一樣，竟不知要如何回擊。朝岳以睦恨恨盯了半晌，卻只接上一句：“王爺！我不要嫁蘇家人！”
瞧著靜嘉已經有幾分氣惱，岳以睦不再逗她，沈下容來，正色道：“那你覺得，本王如何？”
“……”
很多年後，靜嘉都沒有猜透，彼時的臨淄郡王，究竟是早做下的謀劃，只等這一日，還是一切都是緣分使然。讓她每每在走投無路的時候，都剛好遇上一個張開懷抱的他。
岳以睦見靜嘉不答話，便兀自解釋著：“二小姐想必覺得本王唐突，這不怪你，本王能做的，也只是給二小姐提供一個選擇的機會。”
“為什麽？”靜嘉幾乎不能平靜下心，話音裏透著微微的顫抖，“王爺為什麽要用這樣的方式幫臣女？”
岳以睦認真思忖片刻，才回答她：“各取所需。”
靜嘉的臉上瞬間浮起昭然的厭惡，“我不想做別人的棋子，不想成為你們平衡勢力的砝碼，如果王爺這麽說，那臣女嫁與世子與嫁給您沒有任何區別。”
岳以睦失笑，倒並沒惱，“傻姑娘，你就不問問本王需要的是什麽？”
“王爺也沒問過臣女需要什麽。”
“那好，本王現在問你，你需要什麽。”岳以睦從善如流，反倒是靜嘉被將了一軍。
她沈吟半晌，想起那日德安齋裏父母的掣肘，極輕地答：“不被利用，不被威脅，隨心所欲。”
岳以睦猶豫了一陣，並沒很快接靜嘉的話，酒宴上的喧鬧隱隱傳來，卻不影響兩人所處之地的安寧。良久，岳以睦的聲音好像從很遠的地方傳來，“你若要長大，便不可能隨心所欲，但是前兩條，本王都能應了你。”
靜嘉沒料到岳以睦會這樣說，但不得不承認，他的話極有道理。“那王爺呢？王爺需要什麽？”
“如果是你，本王希望是……互知互信，全心支持。”
靜嘉免不得狐疑，挑眉問：“支持？王爺想做什麽？”
岳以睦狡黠一笑，“不論本王做什麽。”
靜嘉沈默，她知道，臨淄郡王如果想，他可以做這個世界上最危險的那件事，這件事還會與整個倪府的立場相違背。
她不敢應承。
岳以睦好似察覺到了靜嘉的心思，面容依舊平靜。“你可以慢慢考慮，過幾日本王邀了你兄長去西郊打馬，你若有興趣，就想法子一起來吧。”
“好。”靜嘉這回應得爽利。
“行了，你回去吧，別讓孫姑娘掛心。”
聽岳以睦提及別的女子，靜嘉已經邁出去的腳步又收了回來，認真地偏首問道：“恕臣女冒昧，王爺可有妾室？”
岳以睦蹙眉，“你在乎？”
見靜嘉用力地點頭，岳以睦輕快一笑，“你不知坊間對本王的傳言？克妻之命，哪還有人敢把女兒往本王這兒送？”
靜嘉儼然不信，又追問了一句，“那宮女……也沒有？”
岳以睦這回倒不笑了，臉上竟有些淡淡的沈重之色。“宮裏有宮裏的規矩，她們不敢，本王也……不忍。”
他其實是怕，怕那些明明年輕美好的生命，卻淪為權欲的犧牲品。
靜嘉聽岳以睦這樣說，心裏都是敞亮起來，膽子亦大了起來。“以後呢？”
“以後？”岳以睦終於有些不悅，“本王不願騙你，這種事情本王沒法對你做出任何保證，畢竟皇家姻親，從來都是與權力掛鉤。”
“臣女明白了。”
靜嘉頷首，對於這種事，她不是沒有芥蒂，但比起永安侯世子，這確實已是個上佳之選了，不是嗎？
一面思忖著，靜嘉快步向毓瑾的閨閣去了，說到底，她還是不敢貿然做決定的。在靜嘉心裏，已經浮出了一個參謀人選的名字。
“二丫頭。”
說曹操曹操到。
靜嘉剛想起大哥哥，便見敦堂黑著臉站在毓瑾閨閣院落的門外，專等著她似的。“哥哥，你怎麽在這呢？”
敦堂面上盡是擔心之色，“你去哪了？母親讓我和你嫂嫂來尋你，前面的宴席已經散了。”
“啊？你們來多久了？嫂嫂呢？”靜嘉做賊心虛，忙追問著。
“有一陣子了，瑾姐兒說你在更衣，叫我們稍候。等你半晌，還不見你出來，你嫂嫂說想看她妹妹，適才往澹明苑去了。”
靜嘉心中不屑，趙菡豈是想見妹妹，怕是去澹明苑查崗，怕她的妹夫跟自己幽會去了吧。
見靜嘉不語，敦堂眉央緊縮，“你究竟去哪了？到時候母親問起來，我總要有個交代。”
“臨淄郡王尋我，我適才和他在花園裏。”反正靜嘉都是想讓敦堂幫忙拿主意的，索性同他交了底兒。
敦堂聞言，有一瞬間的楞怔，“王爺怎麽會找你？你們……”
瞧著敦堂的模樣，靜嘉便料到自己哥哥指不準在猜什麽呢，忙解釋著：“待回了府，我在同哥哥細細交代，只哥哥千萬別讓爹娘知曉。”
“好，你若有事可不能瞞著我。”
靜嘉頷首，“哥哥放心，這事……怕也只有你能幫我了。”
敦堂聽靜嘉這麽說，少不得起疑心，正要開口盤問，便見趙菡從遠處過來。敦堂把滿腹疑問壓了下去，溫和一笑，“二妹妹回來了，咱們走吧。”
趙菡到澹明院時，毓慎已經進了新房裏，她自然不好再逗留。無論毓慎有多少個讓她不滿的缺點，到底已經是芙兒的夫君。趙菡除了祈禱和祝福，別無所能。
靜嘉與趙菡各懷心事地對視了一眼，隨著敦堂往前廳，與倪子溫夫婦會合。
待到了倪府，敦堂把妻子送回喻義堂便極快地往“明月引”去。靜嘉早知哥哥會來，已是等了有一陣工夫。此時聽到門外的腳步聲，忙起身相迎。
敦堂神色肅穆，反手扣住了門，信自落座，“說吧，今兒是怎麽回事。”
靜嘉示意姚黃去倒茶，接著道：“哥哥，我不想嫁給永安侯世子。”
“我知道。”敦堂有些無奈，“父親那邊……我已經極力幫你說過了。”
“父親還是不同意？”
敦堂點頭，滿是愧疚，“父親大概是鐵了心了。”
靜嘉眉端微低，抑仄下心中的忐忑，讓自己的口吻聽起來盡可能平和，“那哥哥覺得，臨淄郡王如何？”
敦堂一楞，“王爺今日對你做什麽了？”
靜嘉撫著裙上的紋路，同敦堂解釋著，“沒什麽，只是王爺說，我若不願嫁給世子，他可以娶我。”
“你瘋了？你知不知道他是什麽身份？咱們家又是什麽身份？”敦堂忍不住到吸了一口涼氣，“嘉兒，哥知道你不想嫁給世子，拋去朝堂上的事不論，你嫁給永安侯世子，是明媒正娶的原配發妻，若嫁給臨淄郡王，可就是續弦，是填房了！”
“又不是作妾！姐姐尚且嫁給了太子，我如何不能嫁給王爺？”
敦堂恨鐵不成鋼地嘆了一聲，“正因為良娣嫁給太子，你才不能嫁給王爺，若是臨淄郡王日後有了二心，你讓我，讓父親，怎麽為臣？”
靜嘉沈默，一時也找不出理由來反駁，敦堂所說得話，確然是靜嘉與臨淄郡王兩人間的死穴，如臨淄郡王所要求的，他想要的是妻子全心全意的支持，若有朝一日，他也貪戀皇位，自己能否不顧血親，竭盡全力的支持他？
而沒有母族的自己，又有什麽力量去支持他？
良久，靜嘉方囁嚅道：“我還是不想嫁給永安侯世子。”
“哥知道你不願意，我也覺得那世子半分都配不上你，他們這種爵位世襲罔替的大家族，滿是蠹蟲，年輕子輩孫輩，無不是紈絝子弟，不學無術，徒有個花架子罷了！”
靜嘉看著憤憤不平的敦堂，不肯死心地又問了一遍，“即便如此，哥哥也不讚成我嫁給臨淄郡王嗎？”
敦堂一怔，認真地思忖片刻，沈聲答：“若你二人是彼此傾心，哥不會棒打鴛鴦。但是，不論你做什麽決定，都需得為家族，為父母，為你自己考慮清楚。依我看，臨淄郡王是不是利用你也未可知……”
靜嘉抿唇，原來人人都會有他們的兩難之地。
77造訪
不等靜嘉在臨淄郡王和家族中糾結太久，倪子溫夫婦和永安侯府就有了動作。三月下旬，邵氏表示要再次帶靜嘉到永安侯府做客，更囑咐靜嘉帶些平日的繡品，作為孝敬長輩的禮物奉上。
因著昔日邵氏帶靜嫻出去應酬時，常這樣吩咐，靜嘉意識到邵氏這是讓蘇家人相看自己，從女紅到待人接物，無一不是被未來婆家挑剔的內容。
靜嘉按捺不住，終是再度找上敦堂，“哥哥，臨淄郡王曾同我說，若是做了決定，可以同你們一起去打馬。”
敦堂皺眉，“你做什麽決定了？”
靜嘉咬唇低首，極是為難，“娘明日要帶我去永安侯府，我不想嫁給世子。”
“你真想嫁給王爺？” 敦堂聲音不由提高八度，“爹肯定不會答應的。”
“那哥哥呢？”
敦堂好似很認真的思考了一陣，片刻方答：“你不必管我，哥以後未必會長久的呆在京裏，只要不改朝，哥都是咱大魏的將士。”
靜嘉抿唇微笑，“那哥哥什麽時候和王爺去騎馬？”
敦堂明白了靜嘉話裏的意思，沈吟半晌，“王爺雖和我提過一次，但我沒有應。過兩日我要去營裏，等下次回來罷。你也再考慮考慮，看看那永安侯府，是不是合你心意。”
靜嘉雖知自己的想法不會動搖，卻也沒有和敦堂爭執，“好。”
第二日，靜嘉安分的同邵氏、趙菡一道兒去了永安侯府。趙菡大抵是已經得知倪蘇兩家之事，看著靜嘉的眼裏都含著戲謔之意，靜嘉不知是自己草木皆兵，還是什麽旁的原因，她總覺得趙菡在幸災樂禍。
一路氣郁。
永安侯府雕鏤精致的廣亮大門外，候著幾位擡轎小廝，見倪府的馬車停下，忙恭敬的站直身子，一個管事模樣的婆婦迎上邵氏，“見過倪夫人。”
邵氏的品級雖比不上侯夫人，卻也是正經受封誥命，加之與蘇家覆雜的關系，因而邵氏頗端了幾分架子，但說話還算溫和，“不必多禮，讓你久等了。”
“不敢，夫人和幾位小姐都在內院呢，請夫人移步。”言罷，那夫人側了側身，示意幾人上轎。
邵氏微頷首，沒再多話，只給了趙菡與靜嘉一個眼神，接著上了軟轎。
因是單人的二擡小轎，靜嘉自己坐在最後一個，裏面雖憋屈，她卻不敢撩開簾兒向外看，生怕落個輕浮的名聲。盡管她無意嫁給永安侯世子，但靜嘉也不想自毀長城。
沒用太久，就到了適才那婆婦說的“內院”，轎簾兒被姚黃掀開，是一張溫柔的笑臉，“小姐小心腳下。”
靜嘉心中大定，亦是遞去一個笑，接著邁了出來。
待她站到邵氏身後，靜嘉才註意到廳外立著不少人，最前面的是她認識的永安侯夫人。靜嘉隨著趙菡一同行禮，“見過侯夫人。”
永安侯夫人一派雍容，卻也客氣得緊，“快快起來，敦堂媳婦兒也一起來了。”
趙菡粲然一笑，“有機會能同蘇嬸娘來往，我自然是要巴巴兒跟上的。”
趙家與蘇家有許多年的交情，雖不深，卻也比倪家更親密。況且趙文肅一向得皇上信任，最近更是被恩賜了英武伯的爵位，可謂世家新貴，侯夫人待趙菡的態度顯然比對靜嘉要熱絡許多。
“都進屋裏坐吧，咱們坐下再分別認識。”侯夫人拍了拍趙菡手背，接著轉身進了廳中。靜嘉照舊是沈默地隨在趙菡身後，她無意太露臉，最好旁人都忘了她是主角才好。
眾人各自分賓主落座，靜嘉坐在趙菡下首，比起笑意燦然的長嫂，靜嘉頗有幾分黯淡之意。盡管如此，沒有人忘記倪家此行的目的。
侯夫人同邵氏等人介紹著屋子裏的女眷，“這是我弟媳，世英媳婦兒。”
邵氏頷首，“二夫人好。”
趙菡與靜嘉俱是起身見禮，“見過二夫人。”
“這是我侄媳婦兒，寧瑋家的。”
被點名的人起身，“見過倪夫人。”
邵氏微笑，“真是俊，寧瑋好福氣。”
最後是末尾的兩個少女，還沒被點名就乖覺的站了起來，侯夫人頗為滿意，“這兩個是我家的丫頭，老三寧環，老四寧珍。”
靜嘉打量著這兩人，應是與靜雅年齡相仿。“見過倪夫人。”
邵氏把靜嘉點了出來，“還不快與你兩個妹妹見過？”
靜嘉無奈離座，“寧環妹妹好，寧珍妹妹好。”
聽名字就能猜出這兩人的嫡庶，老三是庶出，老四是嫡出。
這樣一番廝見過，邵氏又提溜靜嘉去獻荷包，靜嘉只把禮數上周全了，並沒多說什麽，任邵氏在一旁幹著急。好在兩家人都有各自的默契，漂亮話兒說得一句接一句，場面仍是熱鬧得很。
正這個時候，寧珍突然起了身，“娘，女兒想帶靜嘉姐姐出去玩。”
被打斷的大人俱是一楞，侯夫人反應得快，“小孩子就是坐不住，讓她們一起去吧。”
邵氏自然不反對，“也好，嘉兒，你同妹妹們去罷。”
靜嘉心中有千萬個不樂意，奈何人在屋檐下，只能配合著點頭，跟在寧珍身後一同出去。才繞過回廊，走到廳後抱廈旁，寧珍就擡擡小下巴，傲氣地同寧環道：“三姐，你先回去吧，我要和靜嘉姐姐單獨說幾句話。”
寧環話不多，人也膽小得很，當下便稱是離去，看向靜嘉的目光不無擔憂。
靜嘉覺得奇怪，卻也只能跟著寧珍向另一個方向去，兩人沈默地走了一陣，靜嘉不免覺得尷尬，出言打破平靜，“妹妹這是帶我去哪？”
寧珍挑眉，微擡首看了眼比她高出半頭的靜嘉，“姐姐去了就知道了。”
靜嘉聞言，立時停住腳，她既然這麽說，想必不是去她的閨房。“妹妹若不說，我就回去陪侯夫人聊天了。”
寧珍倒也不怕她，“我不會讓你回去的，你若往回走一步，我就同娘說你欺負我。”
靜嘉最膩煩這種無理取鬧的熊孩子，不屑地瞥了眼寧珍，“妹妹這麽說，正合我意，倒免得我嫁到你家受罪。”
“你不想嫁到我家？真是可笑。”寧珍小大人似的抱臂，上下打量著靜嘉，“我大姐姐說過，你們倪家專出狐媚子，用的都是欲迎還拒的把戲。”
大姐姐？說的大概是蘇承徽。靜嘉心裏冷笑，這麽點兒的小女孩就知道什麽是狐媚，蘇承徽倒是把自家妹妹教得挺好。
“你怎麽不說話了？心虛了？”寧珍得意洋洋，以審視的目光掃量著靜嘉。
靜嘉沒有回避，與她四目相視，逼問道：“我再問你一遍，你要帶我去哪？”
興許是因著靜嘉的身高優勢，寧珍楞了一下，別過頭去，“我說了，你去了就知道了。”
“珍兒。”一個文弱的男聲在兩人身後響起，“倪姑娘，在下蘇寧琛。”
靜嘉心裏一緊，竟然是永安侯世子。“見過世子。”
寧珍快步地走向寧琛，“哥哥，這女人不肯跟我走，你是不是等急了？”
靜嘉迅速的明白了寧珍的目的，接著背過身去。她素日可以不在乎什麽男女大防，但靜嘉可不想為這個栽在永安侯府。
“沒有的事，你肯幫哥哥，哥哥很高興，你讓我同倪姑娘單獨說幾句話可好？”
“好……”
“不好！”靜嘉強硬地打斷，“男女有別，請世子自重。”
“倪姑娘怕是誤會了，我……”蘇寧琛一頓，嘆了口氣，“是我冒犯姑娘了，請姑娘莫怪。”
靜嘉微偏首，用餘光從那兄妹兩人身上掠過，擲地有聲道：“我出來得久，家母怕是會擔心，現在我要回去了，請世子與三小姐自便。”
“倪姑娘且慢！”蘇寧琛踉蹌著追了幾步，竟是顧不得寧珍在場，匆忙道：“想必倪姑娘已知你我兩家之事，姑娘品貌俱佳，我十分滿意，待姑娘過門後必會敬重相待，只是我有一事相求，請姑娘應允。”
靜嘉停下腳步，卻沒有回頭。
“我有一婢女，如今已有三個月的身孕，落胎會傷身，這是琛第一個孩子……我想留下這個孩子。”蘇寧琛一跛一跛地繞到靜嘉跟前兒，深深一揖，“琛自知愧於姑娘，我保證，姑娘過門三年內，我必不會納妾。”
氧化鈣的！有女人有孩子還想娶自己？靜嘉大怒，“這是世子私事，與我何幹？今日世子所說之事，我只當不知，請世子和三小姐也忘了。”
靜嘉白了眼這兄妹二人，快步離去。
這蘇家人真是奇葩！
靜嘉回到廳中時，不免被永安侯夫人一問：“二小姐怎麽自己回來了？環姐兒、珍姐兒呢？”
“寧環妹妹回了自己的閨房，寧珍妹妹去找世子了。”靜嘉讓自己努力溫柔的笑。
侯夫人面兒上浮出些尷尬，“這兩個丫頭，真不知禮數，怠慢二小姐了。”
靜嘉繼續微笑，“不妨事，能來陪侯夫人說話也是靜嘉的幸運。”
邵氏大喜，女兒今日終於開竅了。
78跑馬
待回到倪府，靜嘉追著趙菡去了喻義堂，“我要找哥哥。”
趙菡笑得客氣，“你哥哥怕是要晚些才回來，到時候嫂嫂讓人去支會你可好？”
“不必。”靜嘉也學著趙菡淺笑，“難道嫂嫂不歡迎我？”
趙菡從善如流，“怎麽會，二妹妹多慮了，我這不是擔心妹妹累了嘛。”
“去嫂嫂那兒也是一樣的歇著，不打緊。”
兩人說著話，便到了喻義堂，出乎趙菡意料，敦堂竟在府中，就在倒座抱廈後面打拳。靜嘉輕聲一笑，哥哥既知今日自己會去永安侯府，自然會等自己回來。掃了眼有些驚訝的趙菡，靜嘉喚了之霓，“你陪我去尋哥哥吧。”
之霓低眉稱是，靜嘉施施然隨她而去，只剩趙菡在原地，頗有些面子被拂的尷尬，“爺今日怎麽回來的這麽早……”
“哥哥！”靜嘉從之霓手裏接過半濕半幹的布巾，遞給迎著自己走來的敦堂，“在等我？”
“可不是，怕你在永安侯府惹禍，在娘罰你前趕過去求情嘛。”
靜嘉佯怒，伸手在敦堂身上拍了一下兒，“我哪兒那麽幼稚。”
敦堂笑而不語，拿布巾在臉上隨意抹了抹，便把帕子交回之霓，“走吧，去我書房裏說。”
“好！”
靜嘉才隨在敦堂身後進了書房，便聽趙菡在門外輕喚了一聲，“爺，娘讓雲萱姑娘來傳了話兒，說是今晚不必去德安齋用膳了。”
敦堂看了眼靜嘉，揚聲道：“讓人把嘉兒那份也擺過來罷，咱們一道用。”
“是。”
敦堂寵溺地拍了拍靜嘉肩膀，“二丫頭轉眼就大了，哥哥也沒幾頓飯能和你一起用了。”
靜嘉撇嘴，“有嫂嫂陪著，哥哥還稀罕我呀？”
“傻丫頭，這哪兒能比，你是哥的嫡親妹子，哥哪兒能不稀罕你。”敦堂揉著靜嘉發頂，聲音不由得提得高了些。殊不知門外轉身欲走的趙菡腳步一頓，本就難看的臉色更是沈了下來。
“好了，說吧，你既然來找我，必是要念叨蘇家了。”敦堂笑著與靜嘉兩廂落座，往身後椅背兒上靠去。
靜嘉原就憋著一股氣，此時可算有了發洩的地方。“哥哥你可知，那個勞什子世子，今日竟然讓他妹妹把我騙去見他！幸虧我跑得快，若是讓人看見，怕是我不想嫁也沒法兒了！”
敦堂蹙眉，“倒不知那世子身子雖弱，卻如此孟浪。”
“可不是孟浪麽，孟浪得很！”靜嘉輕哼一聲，“你猜他見我想說什麽？他想讓我答應他，讓他的通房先給他生個兒子！”
“豈有此理，這不是欺負人麽！”果然，敦堂也怒了。
“都已經有三個月身孕了，他不掖著瞞著，倒敢來直接告訴我，還說什麽保證我過門兒後三年不納妾！”
敦堂劍眉收緊，“他果真是這樣說的？”
“自然是真的，大抵是料定我非他這個世子爺不嫁了，可笑。”
聽靜嘉這樣說，敦堂漸漸臉上只剩劍拔弩張的戾氣，良久，敦堂方道：“我會盡快回來，王爺那邊，我替你打招呼。”
在兩人的沈默中，靜嘉被挑起的火氣已經平息許多，聽敦堂給出這樣一句承諾，她緊抿唇，頗有幾分內疚，“謝謝哥哥，我是不是太任性了？”
“胡說什麽呢，你再任性也是我親妹子，哥可不忍心看你往虎口裏跳。”敦堂起身，走到一臉糾結的靜嘉跟前兒，捏了捏她的小臉兒，“不過，若是真要嫁給王爺，你得學乖精點兒，臨淄郡王是個心傲的，你可要軟著些。”
靜嘉頷首，“我省得。”
“不過……王爺為什麽會好心娶你？”敦堂有些猶疑，他總要確定，自己不是送妹妹去另一個龍潭虎穴。
靜嘉低眉，“我不說好不好？”
她總不能告訴敦堂，是臨淄郡王毀了她和毓慎的姻緣，於是“以身相許”來賠罪吧？
“罷了，回頭我自有辦法弄明白，走了，吃飯去。”
靜嘉嘴角勉強一彎，“嗯。”
敦堂雖說會盡快從營中回來，而這一去卻也是小半個月。臨近四月中旬，敦堂終於與臨淄郡王敲定了日子，便定在四月十六。敦堂沒有同倪子溫講，只悄悄和邵氏報備了一聲，托辭帶靜嘉出去散散心。邵氏見靜嘉這一陣確實沒什麽反常舉動，便爽快地應了下來。
難得能出門，還沒有大人跟著，靜嘉不免雀躍。且不論能不能擺脫蘇家，對於靜嘉來說，能夠出去透透氣，也是極好的。
而這份溢於言表的喜悅，落在敦堂眼中，卻被理解成了對臨淄郡王的期待。
敦堂不知是緊張還是激動，在心裏默默打起了鼓。王爺和自家妹妹，什麽時候竟有這樣好的關系了？
一早兒，靜嘉攜姚黃、魏紫二人乘馬車，敦堂騎馬，一行人往京郊去。沒了邵氏的束縛，靜嘉時不時就撩開簾子向外偷覷，心情好得很，還哼起了現代常聽的流行歌曲。
可惜，靜嘉高興的太早了，她顯然忘記自己會暈馬車。待到了地方，靜嘉已是臉色慘白，沖下車的第一件事就是趴到旁邊幹嘔。除了惡心，靜嘉甚至還覺得肚子不太舒服，有著說不出來的隱痛，這其實並不是頭一回，她近幾日總時不時的覺著胃疼，只是一會兒就過去，沒有今日這樣明顯。
靜嘉一手捂著肚子，一手拍著胸口，看起來難受極了。敦堂見妹妹這樣，忙替她拍著背，卻也忍不住在心裏納悶兒，早上也沒吃什麽不好的東西，怎麽就犯惡心呢？
“沒事兒吧？”敦堂有些擔憂。
靜嘉擺了擺手，接過姚黃倒的水，漱了漱口，“馬車顛的太厲害，我緩緩就好。”
敦堂看了眼淡定自若的姚黃和魏紫，還是不放心，坐在同一輛馬車上，怎麽獨獨自己的妹子不舒服呢？
靜嘉用絲帕拭過嘴角，直起身子，做了個深呼吸，朝哥哥擠出個安慰的笑容，“真不要緊，咱們這是倒哪了？”
“南苑，臨淄郡王安排的地方，是皇家林苑，皇帝也會來此秋狝。”
唔，靜嘉點頭，她不知道南苑有草場林場獵場
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