第80章
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穆凝湘走出香草休息的臥房, 輕輕帶上門。
楚秀茹正歪在羅漢床上打盹, 聽到動靜馬上就醒了，連忙坐起來輕聲問，“怎樣了？”
“發熱沒那麽厲害了。”穆凝湘從小炕桌上拿起茶杯，一口氣喝光。
她只是寬慰母親，香草夜裏燒得尤其厲害。
“噢，這就好。”楚秀茹心疼地看向女兒的黑眼圈, “你去睡一會兒吧，接下來我帶人看著。”
香草並未完全脫離危險。眼下最致命的威脅, 來自於盛夏酷暑。太醫嚴厲地囑咐楚秀茹, 務必護理好病人，傷口熱毒化膿的話一樣沒命。
被驚動的穆老將軍派人送來壓箱底的禦賜良藥。可是接連三天, 香草一直發高燒和昏睡。範老夫人急得自己也病倒了，因此主要由穆凝湘母女照顧病人。
“楓哥哥他們呢？”穆凝湘揉著發紅的眼睛，“還沒回來麽。”
楚秀茹嘆了口氣, “恐怕是還沒買到。”
穆璟楓帶著穆澤等幾個下人去了冰廠。為免傷口惡化, 香草休息的臥房少不了降室溫用的冰塊。幾天下來附近莊子窖藏的冰塊都被她們買光了, 只有去儲量最大的冰廠采購。
普通百姓誰舍得買冰塊消暑。冰廠在寒月儲存冰塊, 到這個季節往往消融掉七成, 剩下的多是直接供應權貴及皇室。所以，冰廠每日出售的冰量有限, 且售價奇高。
價錢不是問題, 主要是怕買不到。上一次穆璟楓亮出靖平伯府的牌子，又多出了三倍價錢才買到兩桶, 一天一夜就耗光了。
“挺過這幾天就好了。”穆凝湘坐了下來。
也就是說，這幾天最危險。太醫說，待傷口不流水不紅腫，剩下就是慢慢調養了。
幾天來她不眠不休地親自照顧，杜鵑臘梅都沒她撐得住，因為她躺在床上根本無法入睡。心焦難耐，香草不能死。
香草就快出嫁了。這個實誠的莊頭女兒為了救她們而喪命，她這輩子都不會心安。此外，她的父親及表舅父範老爺都會面臨更大的壓力。
範禹琛告訴穆凝湘，那頭野豬是溪蕓郡主打獵的時候從山林裏沖出來的。
穆凝湘聽了氣不打一處來。楚奕鈞在京城備考，這位郡主不好好地跟著丈夫卻跑來燕州打獵，真會惹禍，其危害堪比野豬。
她馬上就意識到這次打獵來得多麽及時，多麽蹊蹺。
按照範禹琛的說法，此事在次日就傳遍了燕京兩地。那麽，宮裏龍座上那位還能不知道？結合眼下的政局，不難猜測，溪蕓郡主做了被人操控的傀儡。
“表姑父定會寫彈劾折，”範禹琛這樣告訴穆璟楓，“只是，自己彈劾自己的親家，成與不成都會遭人詬病。”
穆皓嶸寫奏折，範老爺必然第一個站出來支持。他的家眷成了香草以命維護的受益者，他怎能保持沈默？相應地，與穆範兩家交好的官員也會紛紛跳出來。
慶怡王爺會淪為千夫所指，而穆家與王府之間的關系，則向著尷尬與冰冷發展下去。慶怡王落敗，穆家身為姻親根本跑不了。而如果慶怡王爺將來翻盤，乃至繼承大統，那麽穆家會更倒黴。
穆璟楓感嘆，“果真有人唆使的話，那人著實工於心計啊，猛烈毒辣，叫人無法轉圜。”
穆凝湘沈默地聽兩位哥哥談論。背後推手很明顯了，來自賢王府。溪蕓郡主不就住在那兒嗎，這起禍事又對賢王有莫大的好處。
但這些都顧不上去管，此刻最重要的是保住香草的性命。
楚秀茹端了些吃食回來，見女兒皺著眉毛發楞就勸，“別著急了，先吃點東西，母親不想你也病倒。”
“噢。”穆凝湘拿起匙羹舀粥。這是杜鵑熬的綠豆百合粥，加了冰糖，她居然什麽味都吃不出來。
她著急上火，熬得嘴裏起了好幾個皰。香草不退燒就說明沒有脫離危險。冰塊只剩一點了，如果楓哥哥這次買不到......
“太太、姑娘。”臘梅一陣風似地沖進堂屋，喘著粗氣道，“二十七少爺他們回來了！”
……
穆璟楓空手而歸。
“天不亮我們就在門口排隊了，是最早的一批。”穆璟楓憤憤地說，“日上三竿了才出來個夥計，跟我說，一點都沒了，今天的份昨兒就叫人買走了。”
“誰買的，難道是宮裏來的太監？”
“他們沒說。但我在附近發現了鬼鬼祟祟轉悠的家夥，派人盯梢發現是賢王府的人。”
“......”
穆凝湘看著穆璟楓青筋乍現的拳頭，深吸口氣道，“楓哥哥別惱。這樣吧，辛苦你去一趟京城，找元湛世子想辦法。他雖然一直在宮裏但是他告訴過我，有事可去寓所，讓他的下人帶話兒......”
這時一個家丁走過來，說有人在莊院門口打聽，受傷嚴重的香草姑娘是不是住在這裏。
兄妹倆對望一眼，不約而同地沖了出去。
來人是賢王府一位管事，笑容可掬，穆璟楓報了身份後他馬上作揖。
“穆二十七少爺、穆姑娘，久仰久仰。我家世子爺聽說府上為了搶救香草姑娘不惜高價采買冰塊，心裏好生佩服，特意準備了一些送來，權當襄助府上救命，還望少爺姑娘笑納。”
穆璟楓微微一怔，扭頭看了看穆凝湘。
收下麽？他有點猶豫。收下的話，賢王府就多了個好名聲。
穆凝湘拉了下他的袖子。穆璟楓會意，馬上回答：“那就多謝好意了。”
“嘿嘿嘿……”
穆凝湘便喊人過來卸貨，又給那管事塞打賞。
管事連連搖手：“使不得……”
穆璟楓直接把銀子塞進他懷裏。穆凝湘笑道：“辛苦大叔了。回去對世子妃說聲費心。”
“哎！”
管事樂顛顛地走了。等他帶的車馬走遠，穆凝湘這才發出一聲冷笑。
還真猜對了，果然是世子妃瞿姝蓮。她就覺得這樣的毒計像是女人策劃的。好個賢內助。
瞿穆袁汪四大家族的老太爺，在安佑帝做王爺時是其重要臂膀。瞿家穆家出武將，袁汪兩族則都是文士。
一度爬到閣老位置的汪雲辜正是因之而顯赫一時。賢王妃就出自瞿家，不然賢王也不可能有今天的地位，安佑帝將潛邸都賜給了他。
所以，賢王聰明地又讓兒子娶了瞿家小姐。
心狠手辣的瞿姝蓮，溪蕓郡主在她面前就是個無知孩子。
只不過，瞿姝蓮應該沒想到被野豬損害的農莊剛好住著穆家人，把一切都看得清清楚楚。包括今天的冰塊事件。
可笑，這真是聰明過頭了，想占盡好處。不懂什麽叫過猶不及嗎。
“我去找九叔。”穆璟楓眼裏都是怒火，“他們這算盤打得好精。”
怪不得冰廠撲了個空。九叔的奏折，還可以寫得更豐富點。看看能不能讓他們玩火自.焚。
穆凝湘忙道：“那你就要去京城。”她們住在這裏，父親是不回家的，“你順便也告訴元湛世子。”
她莫名覺得季元湛應該一直在關註此事。香草剛出事那天，太醫來了好幾撥，她才不信僅憑靖平伯府的面子能請到資格最老醫術也最精湛的徐太醫。
此事幹系慶怡王爺命運，季元湛必定全力以赴應對。
……
穆璟楓還沒到達京城的時候，賢王府的謀士已開始起草歌頌讚美賢王的奏折——當然還是打著譴責慶怡王爺疏於管教、跋扈愛女為禍百姓的旗號。
“林香草如果活了下來，功勞就都歸咱們賢王府。”瞿姝薇快活地吃著赤豆冰沙，“姐姐，我越來越佩服你了，真想不到這區區冰塊還能做這麽大的文章。”
瞿姝蓮搖著鮫綃扇。屋子裏放了冰塊，但她還是嫌熱，“還用想嗎，現在是什麽季節，皮肉破了傷口是最難長的了。”
“姐姐太聰明了，真是母儀天下的料。”
“胡說什麽。”瞿姝蓮啐了句，又得意地笑，“呵，穆家範家的老祖宗肯定拼了老命也要讓林香草活下來。活就活吧，她活著我也能讓這條命活出咱們喜歡的滋味來。”
“嘻嘻。王爺一定對姐姐讚不絕口，姐夫也是。”
瞿姝蓮想起丈夫說起楚奕鈞請他吃飯，輕蔑地笑了笑。
這幾天慶怡王爺夠灰頭土臉的。他的進士女婿楚奕鈞找到季元洪，委婉隱晦地表示追隨之意。禽擇良木而棲，賢王在所有皇子中光芒萬丈，任誰都要歸順。況且，娶了溪蕓郡主這樣的蠢女人，楚奕鈞怎會甘心。
門口站了個裊娜身影。寇嬌鶯對守門的丫鬟笑著搖頭，悄無聲息地退下。
瞿家姐妹繼續說笑。看看夜深，瞿姝薇便打算回自己房裏。
“啊！”窗邊打扇的丫鬟驚叫起來，直指窗外的夜空，“那是什麽？”
瞿姝薇扭頭望去。深藍夜幕邊際，正劃過一條長長的、灰白色的大尾巴，看上去詭異而森冷。
“……掃、掃把星？”
……
穆禦史的彈劾奏折已於兩日前呈到禦案前，果然掀起逆轉的巨浪，眾臣紛紛指責那位只圖享樂，視百姓疾苦於不顧的郡主，以及她的罪魁禍首父親慶怡王爺。
安佑帝打了慶怡王爺一巴掌。他本來由罰跪改罰站，現在又變回了天天罰跪。
季元湛也跟著罰跪，雖然沒人叫他卻主動跪在了慶怡王爺身邊，一跪就是一天，吭都不吭一聲。慶怡王爺跪得吃不消，他就伸手攙扶，腰板兒還是筆挺筆挺的。
來往的臣子，內侍，宮人都看見了。漸漸地後宮嬪妃也都記住了慶怡王世子，認為這是個至純至孝的孩子。
不過，沒有人替世子說情。安佑帝還在氣頭上呢，捋虎須的後果太可怕了。
今天的早朝，略有不同。
義正辭嚴地譴責慶怡王爺的官員紛紛息聲。不只他們，所有人都像被掐住了脖子，一個字的音都吐不出來了。
大家戰戰兢兢地捧著朝笏，冷汗浸透了朝服。
皇帝還沒有到來。但是，從滿殿內侍及護衛嚴肅到令人緊張的神色裏，大家感受到了山雨欲來風滿樓的跡象。
安佑帝還在禦書房，陰冷著臉，聆聽欽天監監正解讀剛剛發生的詭異天象。
“昨夜災星吞月，破軍湮沒，貪狼驟亮。今晨起，街頭童謠反覆吟唱‘月落新日掛乾坤’……”
“依你看，這表明什麽？”皇帝逼問。
欽天監監正擦著汗，“說明新、新君已出，原有的帝星已隱沒。”
安佑帝砰地一聲砸了硯臺。
“呵呵，朕的好兒子。”
靜默許久，他冷笑起來，“朕就說怎麽這樣巧，接二連三地給兄弟使絆子，剛站起來，又跪下了。哄那傻丫頭出門打獵，再買斷冰源送去裝好人，轉頭就寫折子。把大家當傻子耍，得意啊，一並連朕也被他認作是老糊塗了！”
禦書房裏死一般寂靜，誰都不敢接話。
“這是盼著朕早點死哪！”皇帝越說越怒，“要不是老天有眼，提前暴露他的野心，朕還蒙在鼓裏！”
“皇上……”
“別跟朕說什麽順應天意。”安佑帝低沈的聲音透著猙獰，“童謠算什麽，花點錢什麽辦不到？哼，朕就是天，天命由朕來定！傳我的話，把那個狗東西全家都拘來！”
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楚秀茹正歪在羅漢床上打盹, 聽到動靜馬上就醒了，連忙坐起來輕聲問，“怎樣了？”
“發熱沒那麽厲害了。”穆凝湘從小炕桌上拿起茶杯，一口氣喝光。
她只是寬慰母親，香草夜裏燒得尤其厲害。
“噢，這就好。”楚秀茹心疼地看向女兒的黑眼圈, “你去睡一會兒吧，接下來我帶人看著。”
香草並未完全脫離危險。眼下最致命的威脅, 來自於盛夏酷暑。太醫嚴厲地囑咐楚秀茹, 務必護理好病人，傷口熱毒化膿的話一樣沒命。
被驚動的穆老將軍派人送來壓箱底的禦賜良藥。可是接連三天, 香草一直發高燒和昏睡。範老夫人急得自己也病倒了，因此主要由穆凝湘母女照顧病人。
“楓哥哥他們呢？”穆凝湘揉著發紅的眼睛，“還沒回來麽。”
楚秀茹嘆了口氣, “恐怕是還沒買到。”
穆璟楓帶著穆澤等幾個下人去了冰廠。為免傷口惡化, 香草休息的臥房少不了降室溫用的冰塊。幾天下來附近莊子窖藏的冰塊都被她們買光了, 只有去儲量最大的冰廠采購。
普通百姓誰舍得買冰塊消暑。冰廠在寒月儲存冰塊, 到這個季節往往消融掉七成, 剩下的多是直接供應權貴及皇室。所以，冰廠每日出售的冰量有限, 且售價奇高。
價錢不是問題, 主要是怕買不到。上一次穆璟楓亮出靖平伯府的牌子，又多出了三倍價錢才買到兩桶, 一天一夜就耗光了。
“挺過這幾天就好了。”穆凝湘坐了下來。
也就是說，這幾天最危險。太醫說，待傷口不流水不紅腫，剩下就是慢慢調養了。
幾天來她不眠不休地親自照顧，杜鵑臘梅都沒她撐得住，因為她躺在床上根本無法入睡。心焦難耐，香草不能死。
香草就快出嫁了。這個實誠的莊頭女兒為了救她們而喪命，她這輩子都不會心安。此外，她的父親及表舅父範老爺都會面臨更大的壓力。
範禹琛告訴穆凝湘，那頭野豬是溪蕓郡主打獵的時候從山林裏沖出來的。
穆凝湘聽了氣不打一處來。楚奕鈞在京城備考，這位郡主不好好地跟著丈夫卻跑來燕州打獵，真會惹禍，其危害堪比野豬。
她馬上就意識到這次打獵來得多麽及時，多麽蹊蹺。
按照範禹琛的說法，此事在次日就傳遍了燕京兩地。那麽，宮裏龍座上那位還能不知道？結合眼下的政局，不難猜測，溪蕓郡主做了被人操控的傀儡。
“表姑父定會寫彈劾折，”範禹琛這樣告訴穆璟楓，“只是，自己彈劾自己的親家，成與不成都會遭人詬病。”
穆皓嶸寫奏折，範老爺必然第一個站出來支持。他的家眷成了香草以命維護的受益者，他怎能保持沈默？相應地，與穆範兩家交好的官員也會紛紛跳出來。
慶怡王爺會淪為千夫所指，而穆家與王府之間的關系，則向著尷尬與冰冷發展下去。慶怡王落敗，穆家身為姻親根本跑不了。而如果慶怡王爺將來翻盤，乃至繼承大統，那麽穆家會更倒黴。
穆璟楓感嘆，“果真有人唆使的話，那人著實工於心計啊，猛烈毒辣，叫人無法轉圜。”
穆凝湘沈默地聽兩位哥哥談論。背後推手很明顯了，來自賢王府。溪蕓郡主不就住在那兒嗎，這起禍事又對賢王有莫大的好處。
但這些都顧不上去管，此刻最重要的是保住香草的性命。
楚秀茹端了些吃食回來，見女兒皺著眉毛發楞就勸，“別著急了，先吃點東西，母親不想你也病倒。”
“噢。”穆凝湘拿起匙羹舀粥。這是杜鵑熬的綠豆百合粥，加了冰糖，她居然什麽味都吃不出來。
她著急上火，熬得嘴裏起了好幾個皰。香草不退燒就說明沒有脫離危險。冰塊只剩一點了，如果楓哥哥這次買不到......
“太太、姑娘。”臘梅一陣風似地沖進堂屋，喘著粗氣道，“二十七少爺他們回來了！”
……
穆璟楓空手而歸。
“天不亮我們就在門口排隊了，是最早的一批。”穆璟楓憤憤地說，“日上三竿了才出來個夥計，跟我說，一點都沒了，今天的份昨兒就叫人買走了。”
“誰買的，難道是宮裏來的太監？”
“他們沒說。但我在附近發現了鬼鬼祟祟轉悠的家夥，派人盯梢發現是賢王府的人。”
“......”
穆凝湘看著穆璟楓青筋乍現的拳頭，深吸口氣道，“楓哥哥別惱。這樣吧，辛苦你去一趟京城，找元湛世子想辦法。他雖然一直在宮裏但是他告訴過我，有事可去寓所，讓他的下人帶話兒......”
這時一個家丁走過來，說有人在莊院門口打聽，受傷嚴重的香草姑娘是不是住在這裏。
兄妹倆對望一眼，不約而同地沖了出去。
來人是賢王府一位管事，笑容可掬，穆璟楓報了身份後他馬上作揖。
“穆二十七少爺、穆姑娘，久仰久仰。我家世子爺聽說府上為了搶救香草姑娘不惜高價采買冰塊，心裏好生佩服，特意準備了一些送來，權當襄助府上救命，還望少爺姑娘笑納。”
穆璟楓微微一怔，扭頭看了看穆凝湘。
收下麽？他有點猶豫。收下的話，賢王府就多了個好名聲。
穆凝湘拉了下他的袖子。穆璟楓會意，馬上回答：“那就多謝好意了。”
“嘿嘿嘿……”
穆凝湘便喊人過來卸貨，又給那管事塞打賞。
管事連連搖手：“使不得……”
穆璟楓直接把銀子塞進他懷裏。穆凝湘笑道：“辛苦大叔了。回去對世子妃說聲費心。”
“哎！”
管事樂顛顛地走了。等他帶的車馬走遠，穆凝湘這才發出一聲冷笑。
還真猜對了，果然是世子妃瞿姝蓮。她就覺得這樣的毒計像是女人策劃的。好個賢內助。
瞿穆袁汪四大家族的老太爺，在安佑帝做王爺時是其重要臂膀。瞿家穆家出武將，袁汪兩族則都是文士。
一度爬到閣老位置的汪雲辜正是因之而顯赫一時。賢王妃就出自瞿家，不然賢王也不可能有今天的地位，安佑帝將潛邸都賜給了他。
所以，賢王聰明地又讓兒子娶了瞿家小姐。
心狠手辣的瞿姝蓮，溪蕓郡主在她面前就是個無知孩子。
只不過，瞿姝蓮應該沒想到被野豬損害的農莊剛好住著穆家人，把一切都看得清清楚楚。包括今天的冰塊事件。
可笑，這真是聰明過頭了，想占盡好處。不懂什麽叫過猶不及嗎。
“我去找九叔。”穆璟楓眼裏都是怒火，“他們這算盤打得好精。”
怪不得冰廠撲了個空。九叔的奏折，還可以寫得更豐富點。看看能不能讓他們玩火自.焚。
穆凝湘忙道：“那你就要去京城。”她們住在這裏，父親是不回家的，“你順便也告訴元湛世子。”
她莫名覺得季元湛應該一直在關註此事。香草剛出事那天，太醫來了好幾撥，她才不信僅憑靖平伯府的面子能請到資格最老醫術也最精湛的徐太醫。
此事幹系慶怡王爺命運，季元湛必定全力以赴應對。
……
穆璟楓還沒到達京城的時候，賢王府的謀士已開始起草歌頌讚美賢王的奏折——當然還是打著譴責慶怡王爺疏於管教、跋扈愛女為禍百姓的旗號。
“林香草如果活了下來，功勞就都歸咱們賢王府。”瞿姝薇快活地吃著赤豆冰沙，“姐姐，我越來越佩服你了，真想不到這區區冰塊還能做這麽大的文章。”
瞿姝蓮搖著鮫綃扇。屋子裏放了冰塊，但她還是嫌熱，“還用想嗎，現在是什麽季節，皮肉破了傷口是最難長的了。”
“姐姐太聰明了，真是母儀天下的料。”
“胡說什麽。”瞿姝蓮啐了句，又得意地笑，“呵，穆家範家的老祖宗肯定拼了老命也要讓林香草活下來。活就活吧，她活著我也能讓這條命活出咱們喜歡的滋味來。”
“嘻嘻。王爺一定對姐姐讚不絕口，姐夫也是。”
瞿姝蓮想起丈夫說起楚奕鈞請他吃飯，輕蔑地笑了笑。
這幾天慶怡王爺夠灰頭土臉的。他的進士女婿楚奕鈞找到季元洪，委婉隱晦地表示追隨之意。禽擇良木而棲，賢王在所有皇子中光芒萬丈，任誰都要歸順。況且，娶了溪蕓郡主這樣的蠢女人，楚奕鈞怎會甘心。
門口站了個裊娜身影。寇嬌鶯對守門的丫鬟笑著搖頭，悄無聲息地退下。
瞿家姐妹繼續說笑。看看夜深，瞿姝薇便打算回自己房裏。
“啊！”窗邊打扇的丫鬟驚叫起來，直指窗外的夜空，“那是什麽？”
瞿姝薇扭頭望去。深藍夜幕邊際，正劃過一條長長的、灰白色的大尾巴，看上去詭異而森冷。
“……掃、掃把星？”
……
穆禦史的彈劾奏折已於兩日前呈到禦案前，果然掀起逆轉的巨浪，眾臣紛紛指責那位只圖享樂，視百姓疾苦於不顧的郡主，以及她的罪魁禍首父親慶怡王爺。
安佑帝打了慶怡王爺一巴掌。他本來由罰跪改罰站，現在又變回了天天罰跪。
季元湛也跟著罰跪，雖然沒人叫他卻主動跪在了慶怡王爺身邊，一跪就是一天，吭都不吭一聲。慶怡王爺跪得吃不消，他就伸手攙扶，腰板兒還是筆挺筆挺的。
來往的臣子，內侍，宮人都看見了。漸漸地後宮嬪妃也都記住了慶怡王世子，認為這是個至純至孝的孩子。
不過，沒有人替世子說情。安佑帝還在氣頭上呢，捋虎須的後果太可怕了。
今天的早朝，略有不同。
義正辭嚴地譴責慶怡王爺的官員紛紛息聲。不只他們，所有人都像被掐住了脖子，一個字的音都吐不出來了。
大家戰戰兢兢地捧著朝笏，冷汗浸透了朝服。
皇帝還沒有到來。但是，從滿殿內侍及護衛嚴肅到令人緊張的神色裏，大家感受到了山雨欲來風滿樓的跡象。
安佑帝還在禦書房，陰冷著臉，聆聽欽天監監正解讀剛剛發生的詭異天象。
“昨夜災星吞月，破軍湮沒，貪狼驟亮。今晨起，街頭童謠反覆吟唱‘月落新日掛乾坤’……”
“依你看，這表明什麽？”皇帝逼問。
欽天監監正擦著汗，“說明新、新君已出，原有的帝星已隱沒。”
安佑帝砰地一聲砸了硯臺。
“呵呵，朕的好兒子。”
靜默許久，他冷笑起來，“朕就說怎麽這樣巧，接二連三地給兄弟使絆子，剛站起來，又跪下了。哄那傻丫頭出門打獵，再買斷冰源送去裝好人，轉頭就寫折子。把大家當傻子耍，得意啊，一並連朕也被他認作是老糊塗了！”
禦書房裏死一般寂靜，誰都不敢接話。
“這是盼著朕早點死哪！”皇帝越說越怒，“要不是老天有眼，提前暴露他的野心，朕還蒙在鼓裏！”
“皇上……”
“別跟朕說什麽順應天意。”安佑帝低沈的聲音透著猙獰，“童謠算什麽，花點錢什麽辦不到？哼，朕就是天，天命由朕來定！傳我的話，把那個狗東西全家都拘來！”
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