第71章
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這一世稍微有些不一樣。楚尉霆以楚家宗親身份出現, 當了楚奕鈞的十四叔。
不過, 顯然楚尉霆並非重生。
穆凝湘握緊小銀球站了起來。楚奕鈞卻重生了，前世他殺了楚尉霆，假如現在還沒記起這事……
一旦他想起來，楚尉霆就有危險啊！
“姑娘？”杜鵑敲門，“該起了。”
穆凝湘頹然地看著身上的寢衣。她現在連楚尉霆在哪兒都不知道，要怎麽提醒他, 又該怎麽說呢。
“喲，姑娘已起來啦。”杜鵑和另一個大丫頭臘梅推門進來, 笑瞇瞇地道, “奴婢這就去端熱水。對了，廚房熬了藥粥, 昨兒吩咐下去，剛才我又去看過，柳媽媽沒忘。”
“好極了。”穆凝湘點點頭。
她看過那麽多醫書, 回家後整理了幾個藥膳食譜, 打算為母親養養身子。今天她本想親自上街挑些合適的藥材。
記得楚尉霆提過, 疫癘肆虐時為了方便運輸藥材與接洽, 他在燕州盤下了一家叫做百草閣的藥鋪。不如趁機去那裏打聽, 或許能知道一些他的情況。
杜鵑下去端水，穆凝湘定了定神道, “臘梅, 幫我梳頭吧。”
銅鏡裏的女孩眼圈微紅卻目光銳利朝氣蓬勃，遠非夢裏那個滄桑的、深陷侯門不得解脫的憔悴少婦模樣。
這一世, 機會還有很多。他沒有來遲，出現在她最好的年華，又成功幫她從楚家逃脫。
相信她的重生是上天恩賜。而她更相信，她也能幫到他。
……
藥粥端去母親房裏，楚秀茹聽說女兒又要出門便嗔怪地阻止。
“我這點病要養好不是一天兩天的，先別忙。你回來之後還不曾好好地陪祖父呢。老人家那麽疼你，該罵你沒良心啦。”
穆凝湘撫額。這是回家的第三天。第一天傍晚才到家，第二天和穆璟楓一起去靖平伯府吊唁，結果碰上施偉設套兒，今兒算是沒事了，再不去見祖父確實不應該。
於是，早飯後她收拾好帶給祖父的禮物，帶著杜鵑出了門。
穆家巷，顧名思義，東西兩側住的都是穆家人，穆凝湘祖父穆二老太爺這一脈都住巷子西側。
穆凝湘出了自家角門，沿狹窄的夾道朝北走。祖父與大伯父住在一起，在巷子最北頭。
因為沒有走巷子，她不知道的是，同一時間，穆家巷外駛來一輛氣派的馬車。
馬車太寬，只能停在巷外。賢王世子季元洪跳下車，又體貼地將世子妃瞿姝蓮扶了下來。
車後還跟著一輛馬車，季元洪的長隨下來，吆喝其餘下人把車裏的昂貴禮品一樣樣抱出來。
“姐姐。”瞿姝薇利落地下馬，挽起瞿姝蓮的手臂低聲道，“你身子不便，能去吊唁麽？”
昨兒回府後瞿姝蓮突然嘔吐，郎中看完說是喜脈，可她不讓聲張，今天還非要跟著季元洪來靖平伯府行禮。
季元洪來了，季元湛便也備了一份禮，算作代表慶怡王府吊唁。
於是瞿姝薇借口不放心姐姐也跟了過來。
瞿姝蓮看了看煞有其事地走在送禮大隊隊首的丈夫，板起臉不說話。
好熟悉的表情。瞿姝薇嘴一撇眼一瞪，“我知道了。唉！”
昨天在酒樓，季元洪邊看熱鬧邊誇穆家小姐生得好，口齒伶俐，活潑可愛……字字紮在瞿姝蓮心裏。
賢王府早就派管事行過禮了，姐夫偏要親自來靖平伯府吊唁。花花腸子又動了，姐姐能不警惕嗎。
妻子有身孕了還不收收心。男人都是負心薄幸的登徒子！
瞿姝薇柳眉倒豎，目光掃過那道墨玉冠帶、素白錦袍的修長背影，表情漸漸柔軟。
同樣是世子，季元湛卻不同。
她自恃貌美，季元洪初次見她都滿臉驚艷。可這幾天接觸下來，季元湛看向她的神情，與看她姐姐沒什麽區別。
今日他騎馬，她也騎馬，一路上不時並轡而行，走到崎嶇不平處她刻意發揮出色的騎術，穩如泰山而不失英武風範，這是她最引以為傲之處。
可季元湛還是淡淡的，連句讚賞都沒有。
越是這樣，她越對他移不開眼。今日刻意跟來，也不全是為了姐姐。
……
穆凝湘到了大伯父家，穆二老太爺穆賀增正在院子裏打太極拳。
“湘丫頭哎！”老頭兒喜滋滋地收了勢，“可把你盼來了。小沒良心的，回家第三天才來看祖父。”
和母親說的一模一樣。穆凝湘笑起來，淚珠子卻一串串地掉，喊聲“祖父”，紮在老頭兒懷裏泣不成聲。
穆賀增老將軍兒孫眾多卻是個老鰥夫。妻子病逝時他在為安佑帝打仗，噩耗傳至軍營，他沒有哭，夜深人靜時走到曠野，對著家鄉的方向沈默佇立至天明。
收伏各地藩王，安佑帝統一天下獨坐江山，此時穆賀增唯一的姨娘、穆凝湘的親祖母也病死了，都沒來得及擡為正室。
苦盡甘來了，妻子卻無福消受。此後穆賀增自嘲克老婆，再不曾有過女人。
但對唯一的孫女，老頭兒愛若掌珠，八房兒媳哪個也不會因為穆凝湘的父親是庶出而看不起小姑娘。
“好嘍好嘍，看把祖父衣裳都哭濕了，鼻子也成紅蘿蔔了。”
見孫女如此想念自己，老將軍十分得意，一面刮著孫女嫩嫩的小鼻子一面高聲喊，“人都到哪去了？快些把湘丫頭愛吃的大八件兒拿來！”又討好地道，“都是才出鍋的，好吃著哪。”
大八件兒是禦膳房傳到民間的八味糕點，精致清甜綿軟爽口，穆家廚子都會做。
“太好了，謝謝祖父。”穆凝湘心裏熱乎乎的，祖父這麽想念她卻不派人催促，只天天叫廚房準備她最喜歡的吃食，單等她上門好招待她。
“馬上就得！”大伯母馮氏笑吟吟地走了過來。
“湘丫頭真是瘦了好些，”馮氏摸著穆凝湘的臉蛋兒，“看伯母給你大補一頓！”
大伯母兩個兒媳麻利地張羅好一大桌，熱騰騰香噴噴的，十個人也吃不完。
一群丫頭捧著濕巾漱盂小心隨伺一旁，以往是見慣了的，穆凝湘卻想掉淚。失而覆得，方能體味珍貴。
她擠出笑容，說了一番得體的話，令伯母、嫂子和丫頭們下去忙自己的事兒，只留了杜鵑一個。
懂事了，長大了。穆二老太爺欣慰地摸著白胡子。想起昨天聽到的酒樓風波，又不高興地罵起二十七孫子。
“楞頭青，以為功夫好腿長就能鬥小人了，哼！自己莽撞還差點連累我湘丫頭。”
西耳房傳來窸窸窣窣的聲音。穆凝湘反應過來，大驚失色。
“祖父，您別罰楓哥哥了，他昨兒在父親面前慚愧得差點砍自己……求您啦！”
老太爺希望穆璟楓將來給穆凝湘做嫡兄，對這個孫子要求格外嚴，稍不滿意就罰他跪在西耳房。
“出來吧。”老太爺冷哼，“你小子運氣好，妹妹替你求情了。”
片刻後穆璟楓果然從西耳房慢慢踱出來，穆凝湘撲過去攙扶，心疼得直掉淚。昨天楓哥哥那麽晚才回去，現在卻在西耳房跪著，該不會是跪了整夜吧。
“孫兒絕不再莽撞。”穆璟楓嗓音嘶啞，要下跪，被穆凝湘拉住。
“凡事三思而後行。狹路相逢勇者勝，敵強我弱還得智取。叫你長點記性。”穆賀增忍著不看孫兒僵硬而發抖的腿。
老八有點二乎，這孩子比他親爹強，品行也好，可還缺乏歷練，須得有勇有謀才行。禦史大人的兒子哪有那麽好當的。
“孫兒銘記在心。”
穆凝湘趕緊說：“祖父，楓哥哥需要休息，我扶他下去。”
“去吧。”
穆璟楓歇下後穆凝湘發了愁。本來想楓哥哥陪她去百草閣，現在他這樣了，別的哥哥都有自己的事，她還怎麽出門。
爺孫倆繼續吃點心聊天，不一會兒馮氏掀簾子進來，說有人來看望老太爺，“是範家表少爺。”
“快請。”
不少官員死於疫病，騰出來許多空缺，大表舅範老爺正是因此補了戶部侍郎。
“三表哥。”穆凝湘沒有回避，來燕州的路上她已和範家人熟悉了。
範禹琛給穆二老太爺行禮，笑著道，“湘妹妹幾時去我家玩，祖母昨兒還念叨呢，兩個妹妹也說想你啦。”
“哦！等我忙完眼下的事就去。反正不遠，擡起腳就走到了。”
穆二老太爺笑瞇瞇地看著清秀斯文的範禹琛，聽了一會兒，才問起他的父親和家裏情況。
以他老人家看盡滄桑的利眼，這年輕人不錯。
並沒有考功名的打算，可學問是有的，談吐也不俗。
這才好。精明能幹，做個富足員外沒問題。就算當官，既不會是無所為的祿蠹，也不會像湘丫頭的爹那樣，耿直得他想拿鞭子抽。
……看起來待湘丫頭也很寵溺。
老太爺眼神越來越詭異。
穆凝湘正和範禹琛由楚秀茹的病情說到保養。
“我對草藥專為研究過，擺弄了不少。怕下人抓得不合心意，索性自己挑。”
範禹琛讚道：“妹妹好孝順，好能幹。”
“所謂久病成醫，沒辦法。”
“可巧今兒我閑著。”範禹琛忽然說，“妹妹要去抓藥，姨父不在姨母體弱，我陪你去好不好。”
“好啊！”老太爺替穆凝湘答應，“湘丫頭，抓藥得趁早。做了好吃的藥膳，記著給祖父端一碗嘗嘗。”
“……”
穆凝湘和範禹琛一起出了大伯父家正門。
範禹琛說先去不遠處的範家套車，這樣穆凝湘可以少走點路。如此就要走穆家巷而不是夾道。
“太麻煩三表哥了。”
“自家人客氣什麽。”
兩人沿清涼的槐樹蔭走著，忽然打南邊沖來一匹馬，上面騎著個勁裝少女。
少女正是瞿姝薇，她受了刺激，眼裏含著淚花，拼命拿腳踢馬肚子。
季元洪他們還在伯府，她借口有事單獨離開，季元洪還問幾句，而季元湛看都不看她一眼。
他都不明白她有多難過。
兩位世子蒞臨，伯府上下都來迎接，幾位穆小姐，個個都把目光盯在季元湛臉上。
更可恨的是，伯府女眷陪著她們姐妹時，伯府的少夫人還對季元湛問個沒完。
瞿姝蓮覺得好像自己的東西被人覬覦一般，非常惱火，再也待不下去了。
“駕！”這巷子真窄，還彎彎曲曲的，她就不該來這裏。
穆家瞿家都是將門，同門相忌，她和這裏犯沖。
馬兒被踢得發了狂，痛嘶一聲，在巷子裏橫沖直撞。
“閃開！”瞿姝薇一路大吼大叫，“不要命了麽？”
巷子裏走著不少人，發狂的馬兒嚇得他們亂跑，穆凝湘被狠狠撞了一下，範禹琛急忙扶住她。
“禹琛表哥！”
穆凝湘驚叫著去拉他，馬兒眨眼就沖到他腦後。
“咄！”
範禹琛轉身大喝一聲，猛揮手臂，竟將那匹馬的兩只前蹄都握在手裏。馬兒還在掙紮，瞿姝薇也尖叫，他就這麽死死撐住，硬是將馬匹穩了下來。
滿巷皆驚，所有人毫發無傷。
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不過, 顯然楚尉霆並非重生。
穆凝湘握緊小銀球站了起來。楚奕鈞卻重生了，前世他殺了楚尉霆，假如現在還沒記起這事……
一旦他想起來，楚尉霆就有危險啊！
“姑娘？”杜鵑敲門，“該起了。”
穆凝湘頹然地看著身上的寢衣。她現在連楚尉霆在哪兒都不知道，要怎麽提醒他, 又該怎麽說呢。
“喲，姑娘已起來啦。”杜鵑和另一個大丫頭臘梅推門進來, 笑瞇瞇地道, “奴婢這就去端熱水。對了，廚房熬了藥粥, 昨兒吩咐下去，剛才我又去看過，柳媽媽沒忘。”
“好極了。”穆凝湘點點頭。
她看過那麽多醫書, 回家後整理了幾個藥膳食譜, 打算為母親養養身子。今天她本想親自上街挑些合適的藥材。
記得楚尉霆提過, 疫癘肆虐時為了方便運輸藥材與接洽, 他在燕州盤下了一家叫做百草閣的藥鋪。不如趁機去那裏打聽, 或許能知道一些他的情況。
杜鵑下去端水，穆凝湘定了定神道, “臘梅, 幫我梳頭吧。”
銅鏡裏的女孩眼圈微紅卻目光銳利朝氣蓬勃，遠非夢裏那個滄桑的、深陷侯門不得解脫的憔悴少婦模樣。
這一世, 機會還有很多。他沒有來遲，出現在她最好的年華，又成功幫她從楚家逃脫。
相信她的重生是上天恩賜。而她更相信，她也能幫到他。
……
藥粥端去母親房裏，楚秀茹聽說女兒又要出門便嗔怪地阻止。
“我這點病要養好不是一天兩天的，先別忙。你回來之後還不曾好好地陪祖父呢。老人家那麽疼你，該罵你沒良心啦。”
穆凝湘撫額。這是回家的第三天。第一天傍晚才到家，第二天和穆璟楓一起去靖平伯府吊唁，結果碰上施偉設套兒，今兒算是沒事了，再不去見祖父確實不應該。
於是，早飯後她收拾好帶給祖父的禮物，帶著杜鵑出了門。
穆家巷，顧名思義，東西兩側住的都是穆家人，穆凝湘祖父穆二老太爺這一脈都住巷子西側。
穆凝湘出了自家角門，沿狹窄的夾道朝北走。祖父與大伯父住在一起，在巷子最北頭。
因為沒有走巷子，她不知道的是，同一時間，穆家巷外駛來一輛氣派的馬車。
馬車太寬，只能停在巷外。賢王世子季元洪跳下車，又體貼地將世子妃瞿姝蓮扶了下來。
車後還跟著一輛馬車，季元洪的長隨下來，吆喝其餘下人把車裏的昂貴禮品一樣樣抱出來。
“姐姐。”瞿姝薇利落地下馬，挽起瞿姝蓮的手臂低聲道，“你身子不便，能去吊唁麽？”
昨兒回府後瞿姝蓮突然嘔吐，郎中看完說是喜脈，可她不讓聲張，今天還非要跟著季元洪來靖平伯府行禮。
季元洪來了，季元湛便也備了一份禮，算作代表慶怡王府吊唁。
於是瞿姝薇借口不放心姐姐也跟了過來。
瞿姝蓮看了看煞有其事地走在送禮大隊隊首的丈夫，板起臉不說話。
好熟悉的表情。瞿姝薇嘴一撇眼一瞪，“我知道了。唉！”
昨天在酒樓，季元洪邊看熱鬧邊誇穆家小姐生得好，口齒伶俐，活潑可愛……字字紮在瞿姝蓮心裏。
賢王府早就派管事行過禮了，姐夫偏要親自來靖平伯府吊唁。花花腸子又動了，姐姐能不警惕嗎。
妻子有身孕了還不收收心。男人都是負心薄幸的登徒子！
瞿姝薇柳眉倒豎，目光掃過那道墨玉冠帶、素白錦袍的修長背影，表情漸漸柔軟。
同樣是世子，季元湛卻不同。
她自恃貌美，季元洪初次見她都滿臉驚艷。可這幾天接觸下來，季元湛看向她的神情，與看她姐姐沒什麽區別。
今日他騎馬，她也騎馬，一路上不時並轡而行，走到崎嶇不平處她刻意發揮出色的騎術，穩如泰山而不失英武風範，這是她最引以為傲之處。
可季元湛還是淡淡的，連句讚賞都沒有。
越是這樣，她越對他移不開眼。今日刻意跟來，也不全是為了姐姐。
……
穆凝湘到了大伯父家，穆二老太爺穆賀增正在院子裏打太極拳。
“湘丫頭哎！”老頭兒喜滋滋地收了勢，“可把你盼來了。小沒良心的，回家第三天才來看祖父。”
和母親說的一模一樣。穆凝湘笑起來，淚珠子卻一串串地掉，喊聲“祖父”，紮在老頭兒懷裏泣不成聲。
穆賀增老將軍兒孫眾多卻是個老鰥夫。妻子病逝時他在為安佑帝打仗，噩耗傳至軍營，他沒有哭，夜深人靜時走到曠野，對著家鄉的方向沈默佇立至天明。
收伏各地藩王，安佑帝統一天下獨坐江山，此時穆賀增唯一的姨娘、穆凝湘的親祖母也病死了，都沒來得及擡為正室。
苦盡甘來了，妻子卻無福消受。此後穆賀增自嘲克老婆，再不曾有過女人。
但對唯一的孫女，老頭兒愛若掌珠，八房兒媳哪個也不會因為穆凝湘的父親是庶出而看不起小姑娘。
“好嘍好嘍，看把祖父衣裳都哭濕了，鼻子也成紅蘿蔔了。”
見孫女如此想念自己，老將軍十分得意，一面刮著孫女嫩嫩的小鼻子一面高聲喊，“人都到哪去了？快些把湘丫頭愛吃的大八件兒拿來！”又討好地道，“都是才出鍋的，好吃著哪。”
大八件兒是禦膳房傳到民間的八味糕點，精致清甜綿軟爽口，穆家廚子都會做。
“太好了，謝謝祖父。”穆凝湘心裏熱乎乎的，祖父這麽想念她卻不派人催促，只天天叫廚房準備她最喜歡的吃食，單等她上門好招待她。
“馬上就得！”大伯母馮氏笑吟吟地走了過來。
“湘丫頭真是瘦了好些，”馮氏摸著穆凝湘的臉蛋兒，“看伯母給你大補一頓！”
大伯母兩個兒媳麻利地張羅好一大桌，熱騰騰香噴噴的，十個人也吃不完。
一群丫頭捧著濕巾漱盂小心隨伺一旁，以往是見慣了的，穆凝湘卻想掉淚。失而覆得，方能體味珍貴。
她擠出笑容，說了一番得體的話，令伯母、嫂子和丫頭們下去忙自己的事兒，只留了杜鵑一個。
懂事了，長大了。穆二老太爺欣慰地摸著白胡子。想起昨天聽到的酒樓風波，又不高興地罵起二十七孫子。
“楞頭青，以為功夫好腿長就能鬥小人了，哼！自己莽撞還差點連累我湘丫頭。”
西耳房傳來窸窸窣窣的聲音。穆凝湘反應過來，大驚失色。
“祖父，您別罰楓哥哥了，他昨兒在父親面前慚愧得差點砍自己……求您啦！”
老太爺希望穆璟楓將來給穆凝湘做嫡兄，對這個孫子要求格外嚴，稍不滿意就罰他跪在西耳房。
“出來吧。”老太爺冷哼，“你小子運氣好，妹妹替你求情了。”
片刻後穆璟楓果然從西耳房慢慢踱出來，穆凝湘撲過去攙扶，心疼得直掉淚。昨天楓哥哥那麽晚才回去，現在卻在西耳房跪著，該不會是跪了整夜吧。
“孫兒絕不再莽撞。”穆璟楓嗓音嘶啞，要下跪，被穆凝湘拉住。
“凡事三思而後行。狹路相逢勇者勝，敵強我弱還得智取。叫你長點記性。”穆賀增忍著不看孫兒僵硬而發抖的腿。
老八有點二乎，這孩子比他親爹強，品行也好，可還缺乏歷練，須得有勇有謀才行。禦史大人的兒子哪有那麽好當的。
“孫兒銘記在心。”
穆凝湘趕緊說：“祖父，楓哥哥需要休息，我扶他下去。”
“去吧。”
穆璟楓歇下後穆凝湘發了愁。本來想楓哥哥陪她去百草閣，現在他這樣了，別的哥哥都有自己的事，她還怎麽出門。
爺孫倆繼續吃點心聊天，不一會兒馮氏掀簾子進來，說有人來看望老太爺，“是範家表少爺。”
“快請。”
不少官員死於疫病，騰出來許多空缺，大表舅範老爺正是因此補了戶部侍郎。
“三表哥。”穆凝湘沒有回避，來燕州的路上她已和範家人熟悉了。
範禹琛給穆二老太爺行禮，笑著道，“湘妹妹幾時去我家玩，祖母昨兒還念叨呢，兩個妹妹也說想你啦。”
“哦！等我忙完眼下的事就去。反正不遠，擡起腳就走到了。”
穆二老太爺笑瞇瞇地看著清秀斯文的範禹琛，聽了一會兒，才問起他的父親和家裏情況。
以他老人家看盡滄桑的利眼，這年輕人不錯。
並沒有考功名的打算，可學問是有的，談吐也不俗。
這才好。精明能幹，做個富足員外沒問題。就算當官，既不會是無所為的祿蠹，也不會像湘丫頭的爹那樣，耿直得他想拿鞭子抽。
……看起來待湘丫頭也很寵溺。
老太爺眼神越來越詭異。
穆凝湘正和範禹琛由楚秀茹的病情說到保養。
“我對草藥專為研究過，擺弄了不少。怕下人抓得不合心意，索性自己挑。”
範禹琛讚道：“妹妹好孝順，好能幹。”
“所謂久病成醫，沒辦法。”
“可巧今兒我閑著。”範禹琛忽然說，“妹妹要去抓藥，姨父不在姨母體弱，我陪你去好不好。”
“好啊！”老太爺替穆凝湘答應，“湘丫頭，抓藥得趁早。做了好吃的藥膳，記著給祖父端一碗嘗嘗。”
“……”
穆凝湘和範禹琛一起出了大伯父家正門。
範禹琛說先去不遠處的範家套車，這樣穆凝湘可以少走點路。如此就要走穆家巷而不是夾道。
“太麻煩三表哥了。”
“自家人客氣什麽。”
兩人沿清涼的槐樹蔭走著，忽然打南邊沖來一匹馬，上面騎著個勁裝少女。
少女正是瞿姝薇，她受了刺激，眼裏含著淚花，拼命拿腳踢馬肚子。
季元洪他們還在伯府，她借口有事單獨離開，季元洪還問幾句，而季元湛看都不看她一眼。
他都不明白她有多難過。
兩位世子蒞臨，伯府上下都來迎接，幾位穆小姐，個個都把目光盯在季元湛臉上。
更可恨的是，伯府女眷陪著她們姐妹時，伯府的少夫人還對季元湛問個沒完。
瞿姝蓮覺得好像自己的東西被人覬覦一般，非常惱火，再也待不下去了。
“駕！”這巷子真窄，還彎彎曲曲的，她就不該來這裏。
穆家瞿家都是將門，同門相忌，她和這裏犯沖。
馬兒被踢得發了狂，痛嘶一聲，在巷子裏橫沖直撞。
“閃開！”瞿姝薇一路大吼大叫，“不要命了麽？”
巷子裏走著不少人，發狂的馬兒嚇得他們亂跑，穆凝湘被狠狠撞了一下，範禹琛急忙扶住她。
“禹琛表哥！”
穆凝湘驚叫著去拉他，馬兒眨眼就沖到他腦後。
“咄！”
範禹琛轉身大喝一聲，猛揮手臂，竟將那匹馬的兩只前蹄都握在手裏。馬兒還在掙紮，瞿姝薇也尖叫，他就這麽死死撐住，硬是將馬匹穩了下來。
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