“那不是十四老爺嗎？”杜鵑也看到了楚尉霆, “原來他有應酬, 怪不得沒來。”

窗口的男子很快就都下樓，將季元洪季元湛圍了起來，個個熱情而恭敬。楚尉霆被人群擋住，從馬車這個角度看不見他了。

穆凝湘重新坐好。剛才她看見幾張熟面孔，都是富貴之家的長隨。季元洪的送別宴夠多的了，這些老爺真是依依惜別。

楚尉霆不知為何被他們拖了去。顯然這宴席他並非主角, 但礙於情面又走不脫。

“該不會讓十四老爺出銀子吧？”杜鵑憤憤地道，“真討厭, 耽誤人賺錢還要人賠錢。”這酒樓隔壁可不就是清風茶樓嗎。

“希望不是這樣。”穆凝湘說, “而且十四舅舅又不僅僅是做生意的。”

楚尉霆的身份是來自江州的大戶子弟，給人以博聞多識、交游廣闊的印象。記得楚夫人提過, 他和幾位王爺都有交情，“可惜老太爺老夫人早早地沒了，諾大家業都靠他一人打理, 倒無暇考功名了, 唉, 有個掌家內助就好了, 男人呢還是該讀書舉業, 走仕途。”

楚夫人的話裏不無惋惜，當時她想給楚尉霆安排一門親事, 楚尉霆婉言拒絕了。

“兩位世子被請進了酒樓。”杜鵑一直扒著車窗瞅, “看樣子是要吃喝一頓。那咱們怎麽辦，只能等在車裏嗎？”

一群人都上去了。有護衛對為首的車夫吩咐幾句, 十幾輛車慢慢向前駛，轉入一條胡同。胡同一側載滿了茂密的刺槐，車夫們將車子停靠在清涼的綠蔭下。

穆凝湘乘坐的這輛，駕車的是穆澤，也跟著慢慢停下，隔著簾子道，“姑娘，咱們得停一會兒了。”

“好，知道了。”

穆凝湘說完，打開藍姨娘送的小食盒，對杜鵑道，“那就等著。誰叫我們沾人家王府車隊的光。不過，這酒席事先沒打招呼，我猜兩位世子也就略坐一坐，喝幾杯送行酒意思一下，不會太久的。”

“這麽多應酬真是麻煩。”杜鵑很不高興，她知道主子是多麽渴盼早點兒回到老爺太太身邊。

穆凝湘拿小竹簽叉了顆蜜漬烏梅遞給杜鵑，“不差這一時。興許吃完幾顆梅子就能走了。”

杜鵑的烏梅核兒還沒吐出來，窗下有人敲車壁。

“穆姑娘。”這是初一，“世子爺讓小人跟姑娘帶句話。姑娘稍安勿躁，上面幾位老爺敬一圈兒酒就下來。”

初一口裏的世子爺當然是季元湛了。這意思和她料想的一樣。這桌席面是那些緊趕著送行、沒排到跟前兒的老爺們備下的。賢王在京裏如日中天，賢王世子自然人人巴結，敬上一杯酒，交情三分厚。

穆凝湘笑著道謝，又拿一盒果子賞初一，初一死活不接，一溜小跑奔走了。

“元湛世子好細心的人。”杜鵑豎起大拇指，“十四老爺卻對姑娘不管不問的，有點奇怪。”

“呃，你這話說的。不能怪十四舅舅，你自己也說了，人家是有應酬。”

不多久又有人敲車壁。穆凝湘聽見穆澤驚喜地喚，“十四老爺。”

“奴婢剛才錯啦。”杜鵑笑道，“說早了。果然不愧是十四老爺。”

穆凝湘趕緊跳下馬車，迎上那個笑容溫暖的錦衣男子。一步步走過去，自己都覺得腳步輕快。原來她真的十分期盼他，這份掛念連杜鵑都看出來了。

“湘湘，”楚尉霆伸手扶穩她，“剛才那麽多人顧不上，現在才捉空出來看看你，沒生我氣吧。”

穆凝湘站直身子微笑，“當然沒有啦。對了十四舅舅，樓上的席面是不是記在你賬上。”

不知為何，她覺得這時的楚尉霆才是她所熟悉的。剛才瞥見的，窗口站著的他，同樣的容顏與衣裝，就是沒有現在這份溫雅與親切。

楚尉霆笑了起來，“不是。湘湘這麽心疼我的銀子，好貼心。”

穆凝湘臉一紅，習慣地去揉鼻尖，楚尉霆拉住她袖子，“別碰臉。盡量不要出汗，會把妝弄花的。”

畫成了醜巴巴的小麻雀，當然，還是很可愛。牡丹教她的化妝術只是最簡單的一種，最怕見水。不錯嘛，走到哪裏都知道防備。

穆凝湘急忙以帕子扇風，“我知道了。十四舅舅，你還是回去陪貴客吧。元湛世子方才差人來說了，他們很快就完事兒，我不著急。”

楚尉霆抿了抿唇。元湛二字從這張小嘴裏吐出來，真是聽得心裏……甜甜的，又有點刺刺的。

不自覺地說話就帶了點酸，“世子待你很好？我都聽說了，昨兒在玉澄山，你們遇到了……”

“噓。”穆凝湘擺手，“他不讓我們聲張。十四舅舅，等你來我家，有機會我再跟你細說。好驚險的，世子真是智勇雙全。”

她想起許老太爺激動而崇敬地和季元湛說話的樣子。不但聰明，還平易近人，絕無驕矜之氣，他是她見過最合格的皇室子弟了。

楚尉霆緊了緊牙。明明誇的也是他，可他怎麽心裏這麽不是滋味。

“難道我就不智勇雙全。”他扳起了臉。

“那不一樣，十四舅舅，我覺得你比他……”

穆凝湘正要說“更圓滑老道一些”，楚尉霆咳嗽一聲打斷她，“不說那些了。湘湘，你要走了，送你一樣東西。”

他掏出個小巧的描金漆盒，“回家好好兒練練，我好容易教會你的絕技，不要荒廢了。”

穆凝湘打開盒蓋，裏頭是一副白玉雕的小骰子，做得十分精致，漆盒底部鑲著一行小小的篆字，這是梅州一家有名的玉器鋪子。一定是他特別定制的。

“喜歡嗎？”楚尉霆盯著黃臉小姑娘翹起的嘴角。

“喜歡！這下路上有得玩了。”穆凝湘喜滋滋地說。

楚尉霆虛點她額頭，“多記著點兒本少好處。”

“……忘不了。”送骰子原來是這個意思。嗐，就是什麽都不送她也忘不了他啊。沒有他，她真不確定自己能不能輕松脫離楚家。

“那我走了。”楚尉霆靠近一步，壓低了聲音，“湘湘，記著我那天的話。”

就是他給她畫完像說的話，要她乖乖的等著他去燕州找她。暧昧而含義豐富……

穆凝湘擡頭瞪他，楚尉霆哈哈大笑，轉身走了。淡綠色槐花隨風飄落，頎長身影好似臨雪而去。

真是的。也不給個確切的時間，幾時辦完“在梅州的事兒”來找她呀？不知他有什麽重大使命。

……

楚尉霆回了酒樓，直奔二樓一間包廂。有規律地敲了幾下，門開了，他閃身進入。

“主子。”裏面那人和他現在一摸一樣，只嗓音不同，還有些嘶啞。椅背搭著一套衣裳，正是他剛脫下的，季元湛的世子便服。

楚尉霆取出一個小瓷瓶，倒些液體在手上，飛快地除去面部各種飾料，又接過那人遞來的濕巾子擦幹凈。

季元湛的容顏清楚呈現，俊雅舒朗、龍章鳳姿，這才是他的本來面目。他清了清嗓子，喉部不住調整力道，漸漸地，聲音也變了回去。

頂級易容術，頂級口技，不必借助不透氣的人.皮面.具和變聲藥物。對於感興趣的技能，只要想掌握肯鉆研就一定能做到，因為他是他父親的兒子。義父把這話掛在嘴邊。

季元湛穿戴齊全，拿過酒盅漱口，腳步踉蹌起來，噴著酒氣，扶著“楚尉霆”出門，一起來到三樓季元洪所在的包廂。

“本世子真的不行了，”尚未推門便聽見季元洪醉意十足的聲音，“你們這群家夥竟然用這麽烈的酒，我元湛弟弟都被扶了出去，還不放過本世子。我們兩個都倒下了還怎麽趕路。”

季元湛笑了笑。其實季元洪也是裝醉，不裝根本走不成。

“怕什麽，”一人諂媚道，“那就歇在寒舍，有的是潔凈房間，熱水熱飯菜，還有美嬌娘伺候。”

季元湛在滿屋嘩笑聲中推門進去。

……

馬車終於重新開動了。穆凝湘和杜鵑卻沒再輕松說笑。主仆倆坐在一起，四只眼睛齊刷刷盯著對面羞怯怯的綠衣美人兒。

剛才也不知哪個老爺，竟送了個美女給季元洪。

季元洪不但沒有推拒，還讓這個叫做嬌鶯的美女坐她的馬車。

嘖，不肯吃虧的賢王世子，她就說他的便宜沒那麽好占，一路上還得幫忙照顧他的“禮物”。

“姑娘多大了？”穆凝湘問嬌鶯。這倒也沒什麽，三個女子坐一起又不擠，只不過沒剛才那麽自在了。

說話做事都得註意。尤其她這張臉，不能讓嬌鶯知道是刻意修飾過的。

“奴家十六。”嬌鶯眼波流轉，聲音軟糯，舉手投足都帶著嫵媚，“妹妹一看就小，還年未及笄呢，對不對？”

妹妹哪是你叫的。杜鵑不忿，正要回嘴，穆凝湘以足尖輕碰她的腳。

從嬌鶯說話的口氣能聽出來，她身份不一般，也就是說，送她的那位金主身份不一般。並且，自打離開所在的勾欄，她就被打上了賢王世子標簽，金燦燦的。

“是呀，姐姐眼睛真厲害。”穆凝湘笑嘻嘻地回答。

嬌鶯笑得很甜，“妹妹小，這一路上我照顧你。”

“多謝姐姐了。”穆凝湘拿出食盒，“姐姐吃梅子。”

嘁，誰照顧誰。嬌鶯也太會說話了。不過，那金主是不是有點摳門兒，也不給她配個丫頭。

嬌鶯也不客氣，接過點心就吃。動作斯斯文文，小口小口的，不愧是嚴格訓練的玉人兒，吃東西的樣子都賞心悅目。

“姐姐姓什麽？”

嬌鶯拿雪白絲帕在兩片塗了胭脂的紅唇上輕輕一按，沾掉蜜漬才回答，“奴家姓寇。”

穆凝湘心裏抖了抖。寇？天吶，不會這麽巧吧。

現在的賢王世子妃姓瞿，叫瞿姝蓮。瞿家是賢王成功爭儲的一大助力，所以，目前瞿姝蓮是季元洪的嚴妻、虎妻，家裏一個妾室都沒有。可前世，瞿姝蓮沒能笑到最後，賢王登基時，季元洪身邊沒有太子妃，掌中饋的是一位姓寇的良娣。

莫非就是眼前這個嬌鶯？前世打過幾回照面，那時的寇氏，滿頭珠翠通身綾羅，妝容濃厚，比現在也胖……仔細看看眉眼確有相似處。

如果是她，那這女子可不普通，她會在瞿姝蓮掌控森嚴的王府後院殺出一條血路……

哎，世子妃是河東獅，狠辣獨斷，對“不規矩”的丫頭毫不手軟。本來還替嬌鶯捏把汗，現在是不是該同情一下瞿姝蓮了。

嬌鶯很健談，說話還很風趣，一路上車廂裏笑聲不斷，杜鵑都沒了剛開始那份敵意。

穆凝湘給嬌鶯倒了杯水，“姐姐潤潤嗓子。”

“妹妹真是可人疼。”

嬌鶯接過杯子莞爾一笑，從嫩若蔥管的手指上捋下一只紅寶石戒指，“送給妹妹啦，權當見面禮。”

“使不得，寇姐姐，我……”

“元洪哥哥！”

隨著一聲清脆呼喚，馬車再度停止。原來他們到達了長亭，過了長亭就真正出梅州了。

長亭，送別的最後一處。穆凝湘透過車窗看著那個盛裝麗人，她正拎著裙子向季元洪的馬車跑去，嘴裏不停地喊“元洪哥哥”。

溪蕓郡主。她不是一個人來的，在她身後，是已做了她丈夫的楚奕鈞，以及一對動人的姐妹花，白穎柔和白菀柔。

季元洪跳下馬車，溪蕓郡主激動地迎上去說話，季元湛隨後下車她都沒喊他。

楚奕鈞向穆凝湘所在的馬車走來，白穎柔白菀柔款款伴隨兩側。穆凝湘嘆了口氣，讓杜鵑去拿腳凳，慢慢地下車。嬌鶯見了忙跟著下來。

“凝湘。”這溫柔的聲音出自白穎柔——還是白菀柔，穆凝湘一時沒有辨別清楚。

正敘別情的溪蕓郡主聽到這個名字，不悅地轉過臉。

容色黯淡、衣著普通的小姑娘，令她看了十分滿意。只在花朝節見過穆凝湘一次，已不太記得長相了。

但當目光落到穆凝湘身側的嬌鶯身上時，溪蕓郡主的臉色變了。

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