太子載酒載吃滿載而歸地踏上回京的歸程，臨別時，殷殷地說——明年我來接你們回京城，一個也別想跑。

上船後，太子又表達了一下他的遺憾，沒能和崔愈鄭子期這一對少年時的朋友見成面。主要是想見的時候這二位不在城裏了，也打聽不到消息，太子只好作罷。

三月春風一吹，徐貞娘那兒竟也有了好消息，已經懷上了身孕，醫官診斷已經有了一個半月的樣子。據說蕭應之高興得整整幾天都沒有睡著覺，蕭張氏卻不免要暗時說幾句好命之類的，但做為承繼了爵位的正室夫人，徐貞娘若是不能誕下兒子，照樣也是地位岌岌可危。

得了消息，玉璧就想著準備點東西去看看徐貞娘，好說歹說，自己在蕭應之和徐貞娘那裏都是長嫂。至於蕭張氏，忽略過不計就好了，不過該送的禮，該守的規矩，玉璧一點也不少。哪怕是一切都揭破了，該是長輩還是長輩，蕭張氏可以不拿他們當小輩，他們卻不能不拿蕭張氏作長輩禮敬著。

“桑兒，你繡的送子觀音圖呢，趕緊交出來。”那本來是桑兒繡給她的，桑兒這丫頭私底下為著她還沒懷上的事，暗暗跟她叨咕了好幾回，回回都恨鐵不成鋼。桑兒還繡了送了觀音圖和嬰戲圖給她壓床，可偏偏就是不見她有動靜，急得這丫頭都快上火了。

“夫人，送子觀音圖婢子拿到廟裏去請高僧頌經開光過了，是給夫人的。夫人不惦記著婢子一番心意就罷了。竟要拿去送人，太不顧念婢子一番苦心了。”桑兒就生怕將來自家夫人也會像二夫人那樣，萬一要真是那樣了，桑兒覺得自己都會替自家夫人傷心死。

“誒。教你個乖，我身子一直好好的，還有醫官開的方子調養著。那是想懷就能懷上，等著吧。不是今年就是明年，準讓你天天洗尿布洗到想哭。”玉璧現在徹底沒羞沒臊了，一點也不覺得這個話題談起來應該害羞。

桑兒聽得滿臉通紅，嗔怪地看了玉璧一眼，跺著腳就轉身去屋裏取送子觀音圖：“夫人，要不把嬰戲圖也送過去。既然送了，就送全套。回頭婢子再給多繡些小娃娃用的，二夫人……侯夫人那邊雖然有繡娘，但咱們總該表表心意。”

做為一個繡花白癡，玉璧只能點頭：“行。你看著辦，什麽喜慶吉祥就繡什麽。”

拎了各種補品和能寧神安胎的珍貴藥材往西城去，蕭慶之一早就去書院開講去了，只讓她捎了帖子去給蕭應之。只是到了門房那裏，門房卻露出為難的神色來：“夫人，不是小的不歡迎您回府來，實在是……老夫人發了話，說是……說是……”

見門房都不好往上說，玉璧就趕緊開口：“行了。不用說了，這樣吧，東西勞你捎去給貞娘，這帖子是給應之的，我們不進去了沒關系。娘最近一向可好，身子如何。這裏有盒老坑珍珠，你拿去給母親用，內服也好，嵌頭面也好，勿必請母親收下。”

蕭張氏不愛玉不愛金，就愛珍珠和珊瑚，玉璧知道蕭張氏八成不怎麽想接，但是送了蕭張氏的心頭好，蕭張氏卻是個不怎麽會拒絕的。

門房看了看，猶豫好半天才收下，又連連向玉璧賠禮。玉璧倒沒關系，她現在慶幸今天沒把蕭慶之拽來，否則蕭慶之心裏不知道怎麽難過呢：“桑兒，我們回去吧。”

桑兒跟在後邊，怏怏不樂地說：“夫人，您怎麽就沒點脾氣呢？這侯位，要不是爺相讓，能落到二爺腦門上嗎，老夫人真是太不體諒咱們爺了。”

“胡說，以後這樣的話咽回去，尤其不能讓慶之知道。”要讓蕭慶之聽了，她估計又得換一丫頭了。

“是。”

“咦，別苦著個臉給我看了，你也不嫌長皺紋，再擠在一團小心未老先一臉褶子。”玉璧伸手逗了逗桑兒，見桑兒還是氣憤不平的模樣，她就想嘆氣：“得了，領你吃好吃的去，有吃的總能開懷了吧。”

這下，桑兒總算露出笑臉來：“婢子這是為您好。”

連連點頭，玉璧說：“是是是，我們家桑兒是天底下最最最好的好丫頭，你瞅瞅，有誰家是主人哄丫頭的，還不就我們家好桑兒才能有這樣的待遇。”

“您打趣婢子，婢子聽得出來。”

主仆倆一路向北城去，河邊這時已經擺滿了各式木桌木椅，柳風之下正是休閑小坐的好去處。帶了桑兒果汁喝著，點心吃著，日子愜意美好得沒治了：“桑兒，你今年十幾了？”

“十六。”

“唔，該給我家好桑兒找門親事了，桑兒在家中可有從小訂下的青梅竹馬？”閑來無事，玉璧又聊起八卦來了。

“婢子在家中沒有訂親，只是……只是……”話沒說出來，桑兒臉又紅了。

這小模樣一看就是春心蕩漾臉，玉璧蔫能看不出來：“呀，我家好丫頭原來早找著了春天，跟我說說是誰，要是故事說得好聽，回頭我給你做主，讓儉書備足了禮給你旁敲側擊去。”

被果汁嗆著的桑兒，差點沒被玉璧的話羞得躲桌子底下去：“婢子才不要說呢。”

一臉誘惑狀的玉璧捧著臉，睜大眼睛說：“講講嘛，講給我聽有嫁妝送噢，什麽金銀珠寶，絲綢綾羅，只要我家桑兒想要，一定給你備得足足的。”

嚶嚀一聲，桑兒也不知道是被嫁妝誘惑了，還是被玉璧扒得沒辦法了，又或者僅僅是女兒家的心思，需要個人來分享一二而已：“您不許笑婢子。”

玉璧一臉正經，輕咳一聲滿臉嚴肅地說：“當然，我絕對不笑。”

“婢子與街口的袁家郎……”桑兒臉紅紅地說著，玉璧雙眼冒光地聽著。

不過，古代小兒女之間的事，聽著很有趣，但並不離奇，大都是很正經的，沒有一點風流浪漫勁，至少在玉璧看來一點也不浪漫暧昧。袁家郎在賬房裏做書記類工作，和桑兒在街上見過幾回，就說了幾句話，少男少女迅速天雷勾動地火，幾個眼神幾句不鹹不淡的話，在他們看來就算是兩情相悅，可以托媒訂終生了。

“是林府的，行，明年回京城，我讓儉書去問問，然後給你們找媒人合八字。”玉璧這就一錘定音了。

桑兒那叫一個臉紅心跳，扭怩得恨不能找個地方躲起來，但卻又羞羞怯怯地開口：“嗯。”

見狀，玉璧一邊搖頭一邊滿心熱血，想著要怎麽攛掇著儉書到時候去拉成這樁姻緣。她卻渾沒註意到，崔愈和鄭子期這兩個形影不離的人，已經坐在她身後的座位上許久了，久到足夠把她和桑兒的話從頭聽到尾。

鄭子期倒沒怎麽，只是確定了玉璧不是他所想的丫頭，而是個出身不錯的姑娘。

至於崔愈，想的不免多了一些，越多見幾回，就越覺得眼前這姑娘何其爽闊明媚，每個人心中都應當有陰暗的角落，但是在她身上，崔愈一點都沒有看到。清澈雪白的陽光照徹了她每一處，甚至有時候，讓人不敢直視。

或許所謂鐘情，不過只是一瞬間而已，過後自然會淡下去，但只需要這一瞬間的鐘情，就足矣令崔愈這樣想到就要得到的人開始他的行動。

心動何如，自是行動。

桑兒被玉璧打發去買剛出鍋的煮花生，含羞帶怯的小姑娘，總算有借口擺脫她不懷好意的目光，當即就二話不說起身小步跑遠了：“情竇初開，何其美好。”

“蕭姑娘。”

“你認錯人了，我不姓蕭。”玉璧有被叫蕭娘子，有被叫過陳尚令，當然，還是叫玉璧的多。猛有人管她叫蕭姑娘，她當然會覺得是認錯人了，哪怕眼前站著的是崔愈。

在雲州話裏蕭娘子和小娘子幾乎就是一個音，所以崔愈以為是聽錯了：“在下崔愈，還未請教姑娘芳名。”

嗯？難道又是個打算追隨她的吃貨！最近玉璧還真收了不少隔三岔五問她哪裏有好吃好喝的信徒，所以對這也見怪不怪了：“陳玉璧。”

“陳姑娘……”崔愈的表達方式極其直接，而且貴族得無可挑剔，禮儀規矩上也分毫不減。

可是，玉璧還是覺得被調戲了，在這感覺之後，立馬湧上來的就是另一個想法——已婚婦女照樣可以有春天啊！

不過……她有蕭慶之了，足夠了，這麽好看又有紀念意義的男人，還是留給別的好姑娘去幸福快樂，過他們沒羞沒臊的一輩子吧。

“崔公子，抱歉，我早是已嫁之身，您的深情厚誼，還請留給有緣人。”玉璧說完就站起身來，避嫌這兩個字她還是知道怎麽寫的，如果光是粉絲，那好說，一塊兒說點好喝好喝也不妨什麽。但如果是表達出其他的意思，那她就只能保持距離以策安全了。

崔愈怔了半晌，他有種很荒謬的感覺，不是人生頭一回被拒絕，但是卻是頭一回心頭湧起空落落的失落感。好像，是很重要的人，就此離他而去了……

回頭望，玉璧攬著桑兒，笑笑鬧鬧的往街巷深處走去，帶起一片白光繚繞，愈發動人。

只是，為何已來遲？

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