如今決定要留在楊家當後娘（保姆），那自然要先化解她與繼子的矛盾，也能給婆婆（老板）留個好印象。

果然，她解釋之後，胡桂蘭面色好轉，輕哼了一聲道：“那小崽子撞了你後就跑了，這會不知道跑哪去了，我懶得去找他，等他餓了自然會回來，到時我再狠狠抽他一頓給你出氣。”

秦念一聽這話，就知道胡桂蘭護短得很，教訓孩子也不叫“外人”沾手，這輕重就能自己掌控。

若是一般的後娘見婆婆這般處置，就算不鬧脾氣，心底也憋屈得很。

秦念不是一般後娘，所以她不生氣，還開口勸說胡桂蘭：“娘，我真沒生氣，你也別動手，他之前跑走多半是怕你打他。”說著又擔心起來，“他年紀又小，這樣跑出去也不曉得會遇見啥事，我得出去找找他。”

秦念穿上鞋就朝外走，胡桂蘭見她來真的，伸手攔住：“頭上有傷見不得風，你就留屋裏等著，娘出去找。”

秦念堅持道：“我得去，石頭是因為我跑出去，我去找他能讓他更快的接受我。”打工人不易啊，如今還是試用期，只能先委屈自己，等咱入了老板（婆婆）的眼，嘿嘿。

胡桂蘭沒聽到秦念的心聲，但她的話聽著在理，況且孫子與新媳婦之間，胡桂蘭當然更偏向孫子，略遲疑了下就點頭：“你先等著，我去給你拿條圍巾包住頭。”

現在是臘月，離過年只剩下半月，天寒地凍的，秦念還真不敢就這麽出去。

所以，她欣然接受胡桂蘭拿來的舊圍巾，還翻出原主帶來的包袱，拿出一件洗得發白還帶著補丁的灰色褂子，直接套在紅色小襖外邊。

瞧見她這灰撲撲的裝扮，胡桂蘭眼底閃過一絲滿意，咱農村媳婦就該這樣樸素，千萬不能跟前頭那個一樣，五成新的衣服就往外送，滿身資本家小姐的毛病，誰做她婆婆真是倒了大黴！

如今黴運盡去，胡桂蘭瞧著這新媳婦越來越順眼，但也不表露在外，只在出門時說了一句：“等青山回來，叫他帶你去縣裏買兩件新衣服。”

秦念聞言忙拒絕：“不用，我的衣服夠穿了。”

畢竟她不是真來給楊家當媳婦的，哪裏好意思要人買衣服？

等以後能掙錢了，彩禮也是要還楊家的，這樣才能走得問心無愧。

心裏轉著念頭，秦念又迅速轉移話題道：“娘，咱們找人問問小石頭的行蹤。”

胡桂蘭果然被轉移了註意力：“去馬路上問人。”

上了馬路，一路問人，卻都說沒瞧見。

因為那時楊家辦喜宴，村裏人都趕過去了，等出了變故，大夥要麽忙著出主意救治秦念，要麽幹站著瞧熱鬧，還真沒人去追小石頭，所以胡桂蘭這會問起，無人知道石頭的行蹤。

胡桂蘭無奈，只得領著秦念在村子裏轉了一圈，卻依然沒找見人。

瞧見日頭快落山，胡桂蘭有些急了，轉頭對秦念道：“你回去把你大嫂二嫂他們幾個都叫出來找人。”

秦念有些不好意思：“娘，我剛進門就昏過去了，這會還沒把大嫂二嫂他們對上號。”不等胡桂蘭尷尬，又提議道，“還是娘回去叫人，我留在這再問問人，找找線索。”

胡桂蘭急得顧不得多想，點頭同意了她的提議，臨走前叮囑一句：“你剛來路不熟，別鉆巷子。”

秦念答應了，她沒鉆巷子，也沒問路上那些不時打量她的村民，而是走向路邊那群玩泥巴的娃娃，年紀與石頭差不多。

走到娃娃們跟前，秦念從口袋裏掏出一塊用紅紙包著的米花糖，俯身笑瞇瞇道：“你們誰能告訴我石頭去哪了，我就給他米花糖吃。”

個子最高的男娃立刻跳起來喊：“我認得你，你是石頭的後娘！”

秦念沒有否認，男娃立刻大喊：“後娘都是壞人！”

其他娃娃也跟著喊“後娘”和“壞人”，引得道旁閑散的人都看過來，秦念也沒生氣，搖著手中的米花糖笑瞇瞇道：“我是後娘但不是壞人，我找石頭是要給他米花糖吃。”

娃娃們聽她這話都猶豫起來，秦念又將紙包打開，米花糖甜香味道飄散出來，引得娃娃們個個盯著米花糖流口水，還有小娃直接伸手去夠，秦念卻將紙包往上一舉，笑瞇瞇道：“只有知道石頭去哪的人才能吃米花糖。”

高個男娃又跳起來嚷道：“我知道石頭去哪了，你給我米花糖！”

秦念將米花糖遞到高個男娃的面前，但在男娃伸手時又縮回去：“他去哪了，說了就給你。”

男娃立刻嚷道：“他去找他娘了！”

秦念聞言楞住，石頭的娘是知青，早幾個月前就回娘家省城了，此地離省城數百裏，石頭又哪能找到他娘？

見她還是不給自己米花糖，男娃急得又蹦跳起來：“石頭真去找他娘了，我看見他從大路走的。”

秦念一聽就明白過來，小孩子不懂事，只知道自己娘是走大路離開的，便以為沿著大路走就能找到娘。

石頭這傻孩子！

秦念心底暗嘆，將米花糖遞給男娃又問道：“石頭走多久了？”

男娃立刻將米花塞入嘴裏，哢嚓哢嚓地咬著，含含糊糊回道：“好久了。”

再問好久是多久，男娃回答不出，咬著米花糖跑走了，其他娃娃跟著跑。

秦念並沒有追上去，小孩子時間觀念不清晰，再問也問不出，但想來那時間不短了，她不由得急了。

石頭才四歲多點，跑出村後磕了碰了摔了都是事，若是萬一遇上人販子……光想到這個可能，秦念額頭就開始冒汗，也顧不得等待楊母過來，只拜托路邊一嬸子告知楊家這消息，自個先一步出村找人。

石頭他娘要回城，必然要去鎮子搭車，石頭要真能記住路，也會往鎮子上去。

好在去鎮子上只有一條大路。

大路還是土路，坑坑窪窪。

秦念一路疾行，穿過好幾個村子，都沒有看到石頭的身影，問路人也無所得。

此時太陽落山，冬日天又黑得快。

回身不見楊家人趕來，也不知他們是否得到消息，秦念憂急下還生出一絲懼意，但半途而廢她又不甘心，她一咬牙，幹脆小跑起來，又沖著越來越暗的前路喊“石頭”。

不知喊了多少聲，嗓子啞了，前路徹底黑了，腳下一絆，噗通摔倒在地，一時間秦念又痛又委屈，發洩的沖著地面砸了一下：“石頭你個臭小子，等我找到你肯定打爛你的屁股！”

“誰？”

突然，一道強光伴隨著男人的低喝刺破黑暗直射她的眼睛，驚得秦念從地上跳起來：“你是誰……啊！”

落地時右腳踩到石塊，身體一歪哢嚓一聲脆響，秦念倒地，痛呼著捂住腳踝。

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