“要麽還是我留下陪你吧，新婚前夜，你孤零零一個人，我怕你心裏沮喪”

“回去吧，莫擔心我，你瞧我像是沮喪的模樣？”

入夜之後，上河淅淅瀝瀝下起了小雨，容娘送走幫著預備廚下事物的春娘和張娘子，又送走來幫忙布置堂屋和新房的蓁兒，返回預備燒點熱水時，聽見外頭馬匹嘶鳴聲響，前院門扉被人扣響。

她疑惑著去開門。

“容娘”

門外來人穿著鴉青色鬥篷，兜帽罩住發髻，露出來的面孔清秀白凈，杏眼裏蘊著一汪清泉，正是容娘在顧府的小姊妹阿杞。

“你可真的惱了我了？這樣大事，也不願告知我”

容娘驚喜又訝然，擡起手臂擁住阿杞，“我怎會惱你，此事倉促，便沒有往府裏去信罷了”

阿杞流下淚來，又趕緊擡袖子擦幹，“你大喜的事兒，我不該哭的，容娘，前次是我任性，你別生我氣”

容娘搖頭，嗔怪似的敲了敲阿杞額頭，拉她進屋子，幫她脫下鬥篷，又招呼趕車的臨福快進屋來避避雨，喝杯熱茶。

“你們怎麽這時候來了，我的事，是三郎告訴府裏的？”

“今日下午三郎君的書信到府裏，提起你的親事，老夫人為此還生了一場氣，怨你離了顧府就生了外心，說什麽將她當作祖母，是在騙她”，臨福才把馬車趕進院子，淋了些雨，她接過容娘遞來的毛巾，邊喝茶邊說，“這等喜事，你不往府裏去信，也該差遣人上來告訴我們一聲，咱們幾個自小一處長大的，怎能不來恭賀你”

“老夫人本想來，說要瞧一瞧容娘嫁的什麽樣的兒郎，但最近外頭亂糟糟的事兒多，大老爺不讓她老人家出府，大夫人就讓我和臨福來”，阿杞拉著容娘不願放開，“說你這事情倉促，府裏沒為你安排，叫你別見怪，又說黎將軍雖勢眾，但你嫁她，往後便是顧府給你撐腰”

大夫人說這話，也是因為容娘對三郎有救命之恩，否則，不過是個還籍的丫頭，老夫人惦記幾天也罷了，哪裏值當府裏操心呢，再就是容娘嫁的黎群光，雖出身低微，到底是三郎同僚，三郎沒得空閑回揚州，顧府也要給他幾分顏面。

容娘心裏明白這些，她沒給顧府去信，其實只是覺得麻煩，本來想著寫信給阿杞說說的，可上次不歡而散，又怕阿杞對她心存了芥蒂。

三人圍在桌前熱熱鬧鬧說話，阿杞臨福知道黎群光身份，都很為容娘高興，在他們看來，這是容娘的造化，往後就是將軍夫人，雖說武將不如文官清貴，但總比草草嫁個鄉下人來的好。

這場雨只下了一會兒，雨停後臨福出去車上搬東西進來，大大小小好些個錦盒。

“這個是我和幾個兄弟的心意”，臨福和其他幾個同期進府的小廝一起湊了五十兩銀子，當作禮金送給容娘。

“這些是初桃元禾幾個送的”，那是幾樣用小盒子裝起來的首飾，鐲子金釵戒子之類的。

那更貴重些的，就是家裏主子們送的了，或看在老夫人還惦記著的面子上，或知曉三郎受傷之事內情的，都借著容娘成親，送她些東西表示表示。

大夫人送了兩匹織金的緞子，一副赤金瓔珞項圈，還有一柄緙絲牡丹團扇，三夫人仍舊是財大氣粗，送的二十四顆合浦珠嵌的冠子，還有一盒純金打造的十二生肖小件兒，嫁給揚州府君的大娘子居然也湊了熱鬧，送來一面南洋水銀鏡。

另有府裏其他娘子們，各送了些值錢的小玩意兒，例如雙面繡的小桌屏、瑪瑙的貔貅擺件兒、十八子手串諸類，臨福一一展示給容娘看了，阿杞在一旁幫容娘把這些禮都記錄到她準備的一個小冊子上，容娘身份變化，娘子們作為同輩人送的這些禮不再是主人對下仆的賞賜，往後都是要還的。

“這個是老夫人送你的新婚賀禮”，臨福特意捧出一個錦盒，遞給容娘手上。

打開來，裏頭裝著一只南紅的鐲子，南紅車的珠子常見，可鐲子需要的石料太難得，何況是這樣品相正的南紅鐲子。

“老夫人說：我們阿容膚色白凈，又發黑似墨，這南紅鐲子最襯你，合該戴在你腕子上”，阿杞拿出絲帕，像容娘離府那日給她帶紫羅蘭鐲子時一樣，給容娘取下腕子上的煙色玉鐲，小心幫她帶上南紅的那個，“果然好看又喜慶，我阿姊大好日子，就該喜氣洋洋”

容娘輕輕摩挲鐲子，想起走前老夫人送她的紅寶石頭面已是珍貴非凡，如今又給這鐲子，老夫人實在是真心對她好，她有些感慨，“往後上揚州，一定去給她老人家磕頭，不叫她白疼我一場”

收好這些東西，容娘要下廚房給兩人煮面吃。

“明日就做新娘，哪有今日還下竈做活兒的”，阿杞連忙攔她，“我自己去，放心，我是會生火的，不許你動手，今明兩日，便當我是個使喚丫頭，我來伺候你”

阿杞下廚煮了兩碗素面，臨福自己去鋪了客房的床鋪，他從揚州來一路趕車，早就累了，吃碗面略洗漱後就去房間休息。

阿杞洗完鍋竈又燒了熱水，容娘明日上妝換婚服，今夜照例是要沐浴的。

關上廂房的門扉，容娘脫光衣服踏入浴桶，阿杞往熱水裏倒她帶來的玫瑰露。

“就知道外頭買不著，這次給你帶了好些”，阿杞拿著木梳給容娘梳理長發，梳通後，從瓷盒子裏剜出從府裏帶來的洗發膏體，慢慢揉搓發尾，“你現在還覺得鄉下日子好過嗎，容娘”

“似悠閑，可又很忙碌，忙碌也說不上是忙些什麽，總之比府裏輕松許多”，容娘閉上眼睛享受沐浴在熱水中的快意，十分放松，“雖說家裏諸事都要自己操持，但我心裏自在”

“府裏錦衣玉食，萬事不用親力親為，又沒人管得到你，哪裏不自在，從前你總說累，可我見這鄉下處處破敗，又荒涼寂靜，每日三餐衣食都得自己動手，一應日用也買不著好的，這樣生活就不累嗎”

“阿杞，咱們兩個還是別說這些了，我說不通你，你也說不通我，咱們見面就高高興興的好嗎”，容娘不再試圖讓阿杞理解她的想法。

“行吧，其實我也就是問問，往後容娘你做了將軍夫人，自然有更好的日子等著你”，阿杞覺得將軍再怎麽也算是個官了，容娘往後是官娘子，或許不如顧府娘子們那樣金尊玉貴，但就像每每去府裏拜見老夫人的族親們，做個小官，也能過的十分體面。

阿杞小時候過的苦日子太多，容娘走後又受了些排擠和欺負，如今她心態有些轉變，再沒有從前被容娘護在身後的那樣純然天真了，她不想失去顧府副小姐般的生活，甚至默默肖想著更富貴體面的人生，暗裏還有些羨慕亦或是嫉妒的情緒，容娘總是很容易被人喜歡，被有地位的人喜歡。

她收回心思，起碼此時此刻，她真心想的為容娘做點事。

擦幹頭發後已經是深夜了，容娘拉著阿杞一起睡另一間空置的客房，這本來就是整理出來預備今夜睡的，她自己的房間布置成了婚房，鋪好了喜帳和喜被，今夜不能弄亂。

吹滅燭火前，容娘最後檢查了明日要穿著的喜服。

“真是沒想到啊”，她和阿杞肩並著肩，頭挨著頭躺在一起，就像從未產生過隔閡一樣親密，“我從前沒想過要成婚的”

“可我們女子，怎能一生獨處呢，那下場未免淒慘”

“那時候我以為我有父兄、有侄兒，當是無懼嘛，誰想到這些厄難降臨呢，一步步走到如今”，容娘翻身，黑暗中輕輕撫了撫阿杞鬢發，“好在遇見黎群光，不算我全無運氣”

“那個黎將軍是怎樣的人，他待你好嗎，我只聽老夫人問大夫人，言說他驍勇善戰，是北地的猛將”

“我遇見他時，渾身骨頭都斷了好多，驍勇是至今無緣得見，不過，他待我極好”

“啊，那他的傷治得好嗎”

阿杞問著問著就先睡著了，馬車顛簸，她今日也很勞累了。

容娘給她掖了掖被子，自己卻是睡意全無，她開始有些緊張，腦海中已經排演了無數次明日成婚的場景，好不容易閉上眼入睡，卻感覺轉瞬就到天亮，村裏人養的大公雞跳上柵欄鳴叫，召喚出一輪自薄霧中緩緩升起的紅日。

十四果然是諸事皆宜的好日子，不陰雨，不燥熱，陽光明媚而溫和。

黎家人在門外放響了第一輪鞭炮，示意要出發去梓桐城接親了，男方這邊三輛掛紅的馬車載著新郎和結親的小夥子們出發，要去梓桐女方家吃一頓，做足親迎的禮數，等下午再載著新娘和陪嫁回到上河，趕著黃昏的點兒拜堂結發。

容娘這邊則冷清的多，沒有鞭炮，也沒有掛紅的車馬，只是在門前貼了兩張囍字。

白天也還不急，他們兩人之間不存在要車馬親迎的距離，直接等著黃昏時刻，黎群光上門來拜堂就好。

阿杞給容娘煮了湯圓吃，吃過這一頓，按說就要挨到昏禮之後了，容娘不得不努力多吃些，免得下午肚餓。

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