第46章 青荷村
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葉清辭的笑容收斂了起來。
第一次以一種憤怒的眼光看別人。
濯濯清瞳也不再如往日平靜靦腆, 反而映著日光，漣漣其華, 直逼秦玉梅。
他不是物件, 更不是擺設。
哪有秦玉梅這等不要了撿去的說法。
更何況, 明明是他不要這位大小姐, 她倒是臉皮厚得很。
葉清辭修眉一挑。
冷聲說倒：“秦小姐, 青荷村不歡迎你。請你以後莫要再來，免得臟了你的鞋。”
偏偏葉清辭罵人也是溫和的。
雖他想有氣勢，卻又沒那份狠厲。
即便不客氣的話從他嘴裏蹦出來，也變得客客氣氣的了。
還是葉念凝狠。
她又朝秦玉梅扔了坨黃泥巴。
“快點滾, 不然我見你一回扔你一回！還有, 不準你再來騷擾清辭哥哥！人家就是看不上你，不願意娶你，哪有你這樣強人所難, 逼著人娶你的？”
“……你！”秦玉梅的臉色已經比她滿衣裳的黃泥還要難看了。
雖是明眼人都知道的事實，但被葉念凝這樣明晃晃說出來, 還是覺得臉上掛不住的。
秦玉梅氣得咬牙反駁：“誰說我想嫁他？你剛剛沒聽我說嗎？我表哥馬上要來青州了！他可是乾京城的貴公子，比你們這些鄉巴佬不知道好到哪裏去了。”
“我表哥自小便喜歡我，他此來青州, 定是想來求娶我的！”
秦玉梅本就不怎麽喜歡葉清辭。
不過是看上了他的相貌和才華。
如今得知自家表哥要來，她的傾慕之心便又都轉到她的表哥身上去了。
畢竟他的容貌才華都要盛於葉清辭。
有更好的，當然要挑最好的。
秦玉梅來清荷村。
也只是想要炫耀自己的表哥而已。
可沒想到，不僅沒看到葉念凝羨慕的表情。
反而被扔了一身黃泥巴。
秦玉梅牙都快咬碎了。
葉清辭巴不得秦玉梅趕緊嫁給她表哥。
別再來他面前轉悠便是。
葉念凝又開始捏下一團黃泥巴了。
秦玉梅目露恐懼。
這才想到讓丫鬟趕緊把轎門的簾子放下來。
她的聲音越過簾子，炫耀自得。
“我告訴你, 葉念凝！你今日如此欺負我，等我表哥來了，定會替我報仇，讓你好看！”
“我本來就很好看。”葉念凝提溜著兩只臟兮兮的小手。
雖白嫩的手上如今全是泥。
可心底卻痛快得很。
“……你！你就不問我表哥是誰？”
秦玉梅在轎子裏拍著坐墊子，外頭的車夫苦不堪言。
轎子微微顫著，能看出裏頭的人是如何不平靜。
葉念凝轉身進了屋。
命白盞快點打盆水來，進去盥洗泥爪子去了。
秦玉梅左口一句表哥，右口一句表哥。
擺明了就是想炫耀。
她偏偏不如她的願。
就不給她機會說出來。
秦玉梅聽見外頭沒了動靜。
小心翼翼撩開簾子一角。
發現葉念凝已經進屋去了。
登時氣得帕子都快絞碎。
最後，她還是沖著屋裏喊道。
“我告訴你！我表哥叫秦季珣！想必你在乾京城不可能沒聽過我表哥的名字吧？”
“只是可惜得很，我表哥光風霽月，翩翩公子，是註定和你這種祖宗十八代都是鄉巴佬的沒有交集！只怕你在乾京城內經常和那群世家小姐一起擠破了頭只為見我表哥一面吧！”
“到時候等我表哥來了，你自會知道你和我的差距！”
在外頭尖著嗓音又不顧臉面的吼了一通。
驕縱脾氣的秦玉梅發現葉念凝是徹底不會出來了。
便也覺得沒意思了，命轎夫擡了她回青州城。
葉清辭也早已回屋念書了。
被秦玉梅騷|擾多次，他早就練就了一身百毒不侵的本領。
只是在聽到秦季珣的名字時。
他執著筆的手頓了頓。
好熟悉的名字。
似乎是隔壁的小姑娘寄信的對象之一吧。
不過葉清辭也沒放在心上。
如今那乾京城的繁華與他無關。
他該早些準備三年後的殿試才對。
葉清辭打記事起。
葉二牛對他的所有教誨都是比照著葉茂山來的。
葉茂山多少歲中解元，多少歲中會元，多少歲中狀元……
葉二牛成日在他耳邊嘮叨。
語氣裏滿是艷羨與自豪。
葉茂山小時候起便愛看書，從不下地幹活。
他的活都是葉二牛替他做了的。
所以葉清辭也從不下地。
爹娘對他的唯一要求便是好好念書。
是以葉清辭從沒幹過活，皮膚白嫩幹凈，跟城裏的少爺似的。
但他也確實爭氣。
從小便在私塾展露出了天賦。
比之葉茂山當年，毫不遜色。
葉二牛高興得緊。
家裏存的銀錢都拿來替他交束脩，買書及筆墨紙硯。
在葉清辭中了鄉試解元那天。
葉二牛高興得爛醉如泥。
請鄉親們喝了三天三夜的酒。
葉清辭自知肩上背負著葉二牛的全部希望。
所以念書一直勤勤懇懇，聞雞起舞，挑燈夜讀都是常有的事兒。
自打葉茂山來了。
葉清辭覺得自己在修學這條路上更加如魚得水。
雖葉氏一家才來了半年未到的時間。
他看的書比近五年加起來還多。
===
是日。
葉清辭又去葉茂山的書房借書。
正巧葉茂山沐休在家。
他便請教了幾個一直困擾於心的問題。
葉茂山的回答令他醍醐灌頂，恍然大悟。
葉念凝見葉清辭過來了。
閑得無聊便一直跟著他進了書房。
在葉清辭還在沈思的時候。
她便已經開始抱著葉茂山的大腿撒嬌。
“好無聊呀！好無聊呀！”
葉茂山逗她，揪著她的小辮子說道。
“不是說要看醫書的嗎？爹爹把壓箱底的醫書都給你拿來了，怎的不看？”
“爹爹！看了醫書我才發現，我需要一個師傅！”
葉念凝義正言辭的說道：“學醫沒有師父教怎的行？”
葉茂山怎的可能給葉念凝請個師父來教她學醫。
乾朝本就沒有女子行醫的先例。
就算是醫藥世家，女子也不能拋頭露面行醫的。
葉茂山只好辯駁道：“念念，你可有聽過，師父領進門，修行在個人？”
“可我還沒有師傅領我進門呢！”
“這些醫書可不就是你的師父？”
“……”葉念凝小眼神化針，颼颼的盯著葉茂山看。
可愛得不得了。
葉茂山忍不住抱著她坐到大腿上：“念念真乖。”
“我不乖！”葉念凝拽著葉茂山的衣襟，“我在家都快長蘑菇了！長出蘑菇正好讓娘親燉一道蘑菇鮮湯喝！”
粉嘟嘟的小嘴翹起，都快能掛個油壺了。
葉茂山刮了一下她的小嘴：“爹爹公務繁忙，等過段時間得了閑，便帶你去青州城逛個痛快可好？”
“我明兒個就要去！”葉念凝嘟著嘴，臉蛋晶瑩透徹，粉妝玉砌。
“這個……”葉茂山卻犯了難，他成日忙著對付那幾個孫子，哪裏有空？
“爹爹~~~爹爹~~~~”葉念凝甜膩軟糯的聲音揚起，小手也抱著葉茂山的胳膊不停晃。
葉茂山無奈，只好向葉清辭眼神求助。
葉清辭其實早就想說了。
但他不敢插話。
如今有了葉茂山的眼神示意，他立即有了勇氣。
“不如我陪念凝妹妹去吧？青州城我熟得很。”
葉念凝自然滿心歡喜：“好呀好呀！”
她才不在乎誰陪她去。
只要是能出去玩，便是極好的。
葉清辭微微頷首，耳尖微紅。
“那明日辰時，我便來接念凝妹妹去青州城玩。”
“好呀！”葉念凝小臉也紅。
不過是因為憋得太久，明日終於能去城裏玩才激動而紅的。
青州城，她可從來沒有好好逛過呢。
只跟娘親去青州城走馬觀花逛了兩會，一點兒也不過癮。
葉茂山平時心思並不細膩。
但今日不知為何。
他不僅看到了葉念凝的小臉俏紅。
還觀察到了葉清辭微微泛紅的耳朵尖子。
葉茂山登時高興得不得了。
晚上立刻請了葉二牛一家來家裏做客。
看來這親家做得成啊！
葉茂山喜歡葉清辭喜歡得不得了。
既是兒時摯友的兒子。
又有如此潛心向學的心氣。
最重要的是，自家女兒也喜歡吶！
葉二牛也高興得不得了。
他也說不上為何高興，但他瞧見葉茂山，便覺得高興。
酒都多喝了幾兩。
酒也好喝，菜也好吃。
葉茂山與葉二牛對坐，侃侃而談。
雖一人飽讀詩書，一人只懂莊稼事。
但兩人就是有說不完的話。
兒時見過的冬雪與蟬鳴都能拿出來說上一通。
唏噓不已。
周氏捂著帕子笑，不時讓程婆子去熱熱酒或是飯菜。
葉念凝則早在旁邊玩起了九連環。
這個也是秦季珣在小年夜買給她的。
她當時買了很多小玩意兒。
唯有這個九連環，是秦季珣主動停下買下來，塞給她的。
當時葉念凝對這個很不感冒。
這種費腦子的玩意兒，她一點都不喜歡。
可沒想到到了這裏。
其他小玩意兒她都玩膩了，這九連環倒是越玩越有意思了。
雖然……
她還一直沒解開過。
葉清辭忍不住多看了葉念凝一眼。
被葉念凝捕捉到了。
她舉著手中的九連環，沮喪的說道：“你想玩？”
葉清辭不知如何回答。
只好臉色微紅的接過。
就著油燈照出的燈影綽約，認真玩了起來。
昏黃燈火映在他的如畫側顏上。
他的睫毛細長，眼眸清澈。
如同山巒下的白雪，幹凈而真摯。
窗外斜陽斜斜。
他們的影子映在窗欞上，很是般配。
葉茂山和葉二牛都瞇起眸子。
對視一眼。
親家啊親家。
看對了眼。
周氏也喜歡。
溫柔的笑著。
若是葉清辭這孩子娶了念念，定會把她放在手心裏寵的。
葉清辭雖認真在解九連環。
但還是能感受到大人們充滿別樣意味的目光。
已經窘迫得臉色也變得微紅。
偏偏葉念凝年歲尚小，未識情字。
她只是懵懂的看著葉清辭修長手指中拿著的九連環。
“清辭哥哥，你這樣解好像不對噢！”
走神的葉清辭立馬醒轉，專心解起來。
……
“哇！清辭哥哥也太厲害了吧！”葉念凝崇拜的目光看著葉清辭。
葉清辭只用了片刻，便解開了。
更何況，他之前還未接觸過九連環這類的小玩意。
葉清辭被她這樣一誇，臉直接紅到了脖子根。
奪門而出：“我先回去溫書了。”
葉念凝目瞪口呆的看著葉清辭。
他好像很經不得誇呢。
總是害羞。
周氏無奈搖搖頭。
真盼著自家女兒早點開竅。
和葉清辭訂了親。
也不必她和葉茂山操碎了心。
月彎彎。
葉念凝眉眼也彎彎。
重新玩起了九連環。
全然不解爹娘為她在操心什麽。
===
葉念凝因想著明日能去青州城好好玩上一天。
如同鳥兒好不容易得了自由出了籠子。
這一夜激動得有些睡不著。
第二日辰時未到便起了。
讓白盞給她備了最喜歡的衣裳和首飾。
她精心打扮了好久才出門。
葉清辭已在門口等了小半個時辰。
但他也不急不躁。
只是靜靜站在小柴扉門邊。
眸中平和，唇色緋然。
渾身透著似有若無的書卷氣息。
等他瞧著葉念凝從屋裏邁著小碎步走出來。
霎時耳朵尖子又點上了微紅羞意。
今日念凝妹妹真是打扮得太美了。
比他以往瞧見的任何時候都要好看。
葉念凝今日卻是讓白盞給她認真打扮了一番。
略施粉黛，抹了胭脂。
還在額間貼了花鈿。
更顯得冰肌瑩徹，足足的小美人胚子。
頭頂插著並蒂海棠花步搖，耳朵上墜著白玉耳墜。
再配上一襲金絲白紋曇花雨絲錦裙與珠緞鑲著珍珠的雲絲繡鞋。
玉色清雅，晃得小臉盈然如水。
渾身清貴又雅致，一眼便覺得和他在青州城裏遇到過的任何富貴家的小姐都不一樣。
不愧是從乾京城那等天子腳下的地方過來的。
就是穿搭氣質，也大不一樣。
白盞扶著葉念凝走出來。
瞧著自家的小姐如此美，臉上也有些驕傲。
那日秦玉梅來挑釁她也在場。
十分看不慣秦玉梅的刻薄行徑。
在她看來，自家小姐實在是比秦玉梅不知道好看了多少。
今兒個穿這麽一身出門，只怕那秦玉梅見到，臉色會氣成豬肝色。
就小姐身上的這身行頭，都是宮裏賞賜的。
秦玉梅砸鍋賣鐵也買不到，她拿什麽和小姐比？
葉念凝倒不是為了氣那秦玉梅，在她面前顯擺才特意打扮得這樣精致好看。
她只是覺著，好不容易去青州城玩一趟。
不打扮得好看點，實在是辜負了自個兒的好心情。
葉清辭本是打算帶著葉念凝乘牛車去了。
到了村口才發現。
葉茂山早就遣了馬車在這兒等他們。
葉清辭面色微窘，再次意識到了自己和葉念凝的天壤之別。
雖他們現在是一墻之隔。
可她和他，卻像是隔了幾千萬裏。
她穿得這樣好看。
走路都帶著香氣。
而葉清辭。
收了收自己洗得發白的衣袖。
生怕蹭到她半點。
她自小出門便坐轎子馬車。
十指不沾陽春水。
他雖從未下地幹活，但家裏的活還是會幫襯著點。
葉清辭甚至在上了馬車後才意識到。
若是坐牛車，只怕她這一身鮮亮的衣裳都會染上臭味。
葉清辭有些窘迫的收了收腳。
仿佛自己身上也帶了些臭味似的。
不敢再多靠近分毫。
出身困苦的少年。
在面對如在雲端的美麗時。
心底總是不自覺的生出絕望的自卑。
即便兩家人總開玩笑要結親家。
他也只是紅了臉，心底卻深深明白那天塹之別。
她那樣矜貴嬌寵，又哪裏是他這樣的貧寒書生配得上的？
葉念凝不明白葉清辭的情緒為何莫名低落。
出門玩實是應該是件最值得開心的事了。
所以她便想著法兒逗葉清辭開心。
從小葉念凝受到的教養便是，要盡量為身邊的人著想，要讓每一個對她好的人都開心。
清辭哥哥對她很好。
他若不高興，她定要想盡辦法才是。
葉念凝便在馬車上說了些笑話。
都是乾京城裏時興的笑話。
葉念凝笑得前俯後合。
葉清辭心底的自卑卻越來越深。
她說的那些，他連聽都沒聽過，又哪裏聽得懂她笑話中的深意在何處。
自是不懂有何好笑。
下了馬車。
葉清辭的情緒還未有半點好轉。
但他還是保持著一貫的好脾氣。
溫文爾雅的說道。
“念凝妹妹，你想去哪兒？我帶你去。”
葉念凝未先回答。
她已經先左顧右盼的到處瞧了瞧。
馬車是停在青州城的城門外的。
以往馬車能進城，可今日，卻被守城的衛兵攔了下來。
說是今日朝廷有重臣貴客來青州城。
城內一律不準跑馬車，只可步行，免得擾了秩序。
青州城的城門磅礴中透著一股靈秀之氣。
都是用青石堆砌的城墻，上頭還隱約間長出了青苔。
如今正是盛夏天氣。
人們倚著城墻，躲在柳樹下，打著扇，吃著瓜，愜意得很。
至於青州城裏頭，只有寬敞的四條大街，呈個井字形。
都規整得很，一路可以走到底。
青州城雖街少。
但卻寬的很。
街邊鋪市也很多，一應俱全，應有盡有。
足夠葉念凝逛的了。
她早就命白盞帶足了銀錢，在乾京城每回過年，都能收到很多壓歲錢。
她如今自個兒的小金庫也是充足得很。
日光頗有些毒辣。
白盞拿了把畫著清荷的油紙傘出來，給葉念凝撐著。
才沒覺著那麽熱了。
這青州城的四條大街名兒也有趣。
分別就喚春夏秋冬。
進城第一條街，便是春街。
這條街上首飾鋪子很多。
葉念凝甫一踏入，便移不開眼了。
第一間鋪子，她就忍不住踏了進去。
裏頭首飾式樣不多，比不得乾京城裏的首飾鋪子。
做工也不如乾京城裏的精致華美。
但她還是一眼瞧上了一個白玉嵌珠翠玉簪。
她正打算開口讓掌櫃替她包起來。
卻又有人挑了門簾進來，頗有些細尖的女聲響起：“老板，我讓你打的那支白玉嵌珠翠玉簪可做好了？今日晚宴，我便要戴的。”
葉念凝偏頭一看。
“……”真是冤家路窄，怎的竟然在這也能碰上秦玉梅？
秦玉梅今日打扮得也不錯。
穿了身翡翠煙羅綺雲裙，戴了白玉耳墜和嵌珠金項鏈，手上還分別戴了個羊脂玉的鐲子和白銀纏絲雙扣鐲。
塗了胭脂，把臉抹得粉白，能看出來也是花了大力氣才打扮出這一身的。
只是葉念凝總覺得她這身打扮，有些用力過度。
什麽最貴的首飾布料都往身上戴，只盼著能凸顯出自個兒的富貴氣來。
可能秦玉梅以為，乾京城裏的世家小姐都這樣打扮吧……
葉念凝微嘆了口氣。
心中默念一個俗字。
也不想再要那簪子了，打算直接出去。
不料秦玉梅卻發現了她。
堵在門口不許她走。
“喲，我瞧瞧，是哪位小姐在這裏買首飾啊？”
“噢！是葉家小姐啊！哦不對不對，我說錯了，哪有小姐是住在村裏，天天玩泥巴的呢？哈哈哈哈！”
秦玉梅用手帕捂著嘴，笑得花枝亂顫。
葉念凝瞥她一眼：“你今日這身打扮，真醜。你乾京城裏來的表哥，定不會喜歡的。”
這下可戳到了秦玉梅的痛處。
她眸中的鎮定搖搖欲墜。
但還是為了保持臉面，強裝著冷哼道：“哼，關你何事？”
“我告訴你噢！我們乾京城裏最流行的呀，就是兩邊手腕上都要戴兩個鐲子，這樣才顯得貴氣呢！”
秦玉梅挑眉看向葉念凝。
葉念凝推了她一把。
才得了空隙走出鋪子。
臨走前，她還高深莫測的留下一句話：“信不信由你。”
掌櫃的恭敬著語氣問道：“秦小姐，這簪子您還要嗎？”
“要！”秦玉梅略一思忖，“再置兩個鐲子。”
雖然葉念凝說得不一定對，但多戴兩個鐲子也差不到哪裏去的。
秦玉梅對於富貴的認知，只有她的娘親，還有青州刺史的正妻。
她們都是穿金戴銀，成日打扮得花枝招展，身上掛滿了首飾。
秦玉梅覺得，這樣準沒錯！
葉念凝小小戲弄了一把秦玉梅，高興得很。
又帶著白盞去逛了幾家首飾鋪子。
大手大腳的買了一通。
葉清辭跟在身後，落在眼裏。
雖未說一句話，心中的落差越來越大。
她隨意買的一件首飾，他爹忙活一年不吃不喝也買不起……
葉清辭垂了頭，神色落寞。
白盞突然驚呼一聲：“啊！小姐，之前那家鋪子的鐲子，我忘了拿！我去去便回。”
“去吧去吧。”葉念凝被日光曬得有些懶懶的，隨意揮了揮手。
白盞走時，順手把油紙傘給了葉清辭。
葉清辭耳尖微紅只好靠近葉念凝一些，為她撐著傘。
葉念凝身上的香味不斷鉆入葉清辭的鼻息，讓他腦子亂得很。
不知自己身處何地般，只知道木然為她撐傘行路。
葉念凝躲在傘下。
神色卻有些倦倦。
突然一陣熱風襲來。
一輛馬車路過。
不是說青州城內不能行馬車嗎？
葉念凝擡眼看去。
秦季珣撩著簾子。
黑眸沈沈。
如夜色裏最寂寂的那顆星。
落在為她撐傘的葉清辭身上。
作者有話要說： 抽紅包鴨！！！
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第一次以一種憤怒的眼光看別人。
濯濯清瞳也不再如往日平靜靦腆, 反而映著日光，漣漣其華, 直逼秦玉梅。
他不是物件, 更不是擺設。
哪有秦玉梅這等不要了撿去的說法。
更何況, 明明是他不要這位大小姐, 她倒是臉皮厚得很。
葉清辭修眉一挑。
冷聲說倒：“秦小姐, 青荷村不歡迎你。請你以後莫要再來，免得臟了你的鞋。”
偏偏葉清辭罵人也是溫和的。
雖他想有氣勢，卻又沒那份狠厲。
即便不客氣的話從他嘴裏蹦出來，也變得客客氣氣的了。
還是葉念凝狠。
她又朝秦玉梅扔了坨黃泥巴。
“快點滾, 不然我見你一回扔你一回！還有, 不準你再來騷擾清辭哥哥！人家就是看不上你，不願意娶你，哪有你這樣強人所難, 逼著人娶你的？”
“……你！”秦玉梅的臉色已經比她滿衣裳的黃泥還要難看了。
雖是明眼人都知道的事實，但被葉念凝這樣明晃晃說出來, 還是覺得臉上掛不住的。
秦玉梅氣得咬牙反駁：“誰說我想嫁他？你剛剛沒聽我說嗎？我表哥馬上要來青州了！他可是乾京城的貴公子，比你們這些鄉巴佬不知道好到哪裏去了。”
“我表哥自小便喜歡我，他此來青州, 定是想來求娶我的！”
秦玉梅本就不怎麽喜歡葉清辭。
不過是看上了他的相貌和才華。
如今得知自家表哥要來，她的傾慕之心便又都轉到她的表哥身上去了。
畢竟他的容貌才華都要盛於葉清辭。
有更好的，當然要挑最好的。
秦玉梅來清荷村。
也只是想要炫耀自己的表哥而已。
可沒想到，不僅沒看到葉念凝羨慕的表情。
反而被扔了一身黃泥巴。
秦玉梅牙都快咬碎了。
葉清辭巴不得秦玉梅趕緊嫁給她表哥。
別再來他面前轉悠便是。
葉念凝又開始捏下一團黃泥巴了。
秦玉梅目露恐懼。
這才想到讓丫鬟趕緊把轎門的簾子放下來。
她的聲音越過簾子，炫耀自得。
“我告訴你, 葉念凝！你今日如此欺負我，等我表哥來了，定會替我報仇，讓你好看！”
“我本來就很好看。”葉念凝提溜著兩只臟兮兮的小手。
雖白嫩的手上如今全是泥。
可心底卻痛快得很。
“……你！你就不問我表哥是誰？”
秦玉梅在轎子裏拍著坐墊子，外頭的車夫苦不堪言。
轎子微微顫著，能看出裏頭的人是如何不平靜。
葉念凝轉身進了屋。
命白盞快點打盆水來，進去盥洗泥爪子去了。
秦玉梅左口一句表哥，右口一句表哥。
擺明了就是想炫耀。
她偏偏不如她的願。
就不給她機會說出來。
秦玉梅聽見外頭沒了動靜。
小心翼翼撩開簾子一角。
發現葉念凝已經進屋去了。
登時氣得帕子都快絞碎。
最後，她還是沖著屋裏喊道。
“我告訴你！我表哥叫秦季珣！想必你在乾京城不可能沒聽過我表哥的名字吧？”
“只是可惜得很，我表哥光風霽月，翩翩公子，是註定和你這種祖宗十八代都是鄉巴佬的沒有交集！只怕你在乾京城內經常和那群世家小姐一起擠破了頭只為見我表哥一面吧！”
“到時候等我表哥來了，你自會知道你和我的差距！”
在外頭尖著嗓音又不顧臉面的吼了一通。
驕縱脾氣的秦玉梅發現葉念凝是徹底不會出來了。
便也覺得沒意思了，命轎夫擡了她回青州城。
葉清辭也早已回屋念書了。
被秦玉梅騷|擾多次，他早就練就了一身百毒不侵的本領。
只是在聽到秦季珣的名字時。
他執著筆的手頓了頓。
好熟悉的名字。
似乎是隔壁的小姑娘寄信的對象之一吧。
不過葉清辭也沒放在心上。
如今那乾京城的繁華與他無關。
他該早些準備三年後的殿試才對。
葉清辭打記事起。
葉二牛對他的所有教誨都是比照著葉茂山來的。
葉茂山多少歲中解元，多少歲中會元，多少歲中狀元……
葉二牛成日在他耳邊嘮叨。
語氣裏滿是艷羨與自豪。
葉茂山小時候起便愛看書，從不下地幹活。
他的活都是葉二牛替他做了的。
所以葉清辭也從不下地。
爹娘對他的唯一要求便是好好念書。
是以葉清辭從沒幹過活，皮膚白嫩幹凈，跟城裏的少爺似的。
但他也確實爭氣。
從小便在私塾展露出了天賦。
比之葉茂山當年，毫不遜色。
葉二牛高興得緊。
家裏存的銀錢都拿來替他交束脩，買書及筆墨紙硯。
在葉清辭中了鄉試解元那天。
葉二牛高興得爛醉如泥。
請鄉親們喝了三天三夜的酒。
葉清辭自知肩上背負著葉二牛的全部希望。
所以念書一直勤勤懇懇，聞雞起舞，挑燈夜讀都是常有的事兒。
自打葉茂山來了。
葉清辭覺得自己在修學這條路上更加如魚得水。
雖葉氏一家才來了半年未到的時間。
他看的書比近五年加起來還多。
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是日。
葉清辭又去葉茂山的書房借書。
正巧葉茂山沐休在家。
他便請教了幾個一直困擾於心的問題。
葉茂山的回答令他醍醐灌頂，恍然大悟。
葉念凝見葉清辭過來了。
閑得無聊便一直跟著他進了書房。
在葉清辭還在沈思的時候。
她便已經開始抱著葉茂山的大腿撒嬌。
“好無聊呀！好無聊呀！”
葉茂山逗她，揪著她的小辮子說道。
“不是說要看醫書的嗎？爹爹把壓箱底的醫書都給你拿來了，怎的不看？”
“爹爹！看了醫書我才發現，我需要一個師傅！”
葉念凝義正言辭的說道：“學醫沒有師父教怎的行？”
葉茂山怎的可能給葉念凝請個師父來教她學醫。
乾朝本就沒有女子行醫的先例。
就算是醫藥世家，女子也不能拋頭露面行醫的。
葉茂山只好辯駁道：“念念，你可有聽過，師父領進門，修行在個人？”
“可我還沒有師傅領我進門呢！”
“這些醫書可不就是你的師父？”
“……”葉念凝小眼神化針，颼颼的盯著葉茂山看。
可愛得不得了。
葉茂山忍不住抱著她坐到大腿上：“念念真乖。”
“我不乖！”葉念凝拽著葉茂山的衣襟，“我在家都快長蘑菇了！長出蘑菇正好讓娘親燉一道蘑菇鮮湯喝！”
粉嘟嘟的小嘴翹起，都快能掛個油壺了。
葉茂山刮了一下她的小嘴：“爹爹公務繁忙，等過段時間得了閑，便帶你去青州城逛個痛快可好？”
“我明兒個就要去！”葉念凝嘟著嘴，臉蛋晶瑩透徹，粉妝玉砌。
“這個……”葉茂山卻犯了難，他成日忙著對付那幾個孫子，哪裏有空？
“爹爹~~~爹爹~~~~”葉念凝甜膩軟糯的聲音揚起，小手也抱著葉茂山的胳膊不停晃。
葉茂山無奈，只好向葉清辭眼神求助。
葉清辭其實早就想說了。
但他不敢插話。
如今有了葉茂山的眼神示意，他立即有了勇氣。
“不如我陪念凝妹妹去吧？青州城我熟得很。”
葉念凝自然滿心歡喜：“好呀好呀！”
她才不在乎誰陪她去。
只要是能出去玩，便是極好的。
葉清辭微微頷首，耳尖微紅。
“那明日辰時，我便來接念凝妹妹去青州城玩。”
“好呀！”葉念凝小臉也紅。
不過是因為憋得太久，明日終於能去城裏玩才激動而紅的。
青州城，她可從來沒有好好逛過呢。
只跟娘親去青州城走馬觀花逛了兩會，一點兒也不過癮。
葉茂山平時心思並不細膩。
但今日不知為何。
他不僅看到了葉念凝的小臉俏紅。
還觀察到了葉清辭微微泛紅的耳朵尖子。
葉茂山登時高興得不得了。
晚上立刻請了葉二牛一家來家裏做客。
看來這親家做得成啊！
葉茂山喜歡葉清辭喜歡得不得了。
既是兒時摯友的兒子。
又有如此潛心向學的心氣。
最重要的是，自家女兒也喜歡吶！
葉二牛也高興得不得了。
他也說不上為何高興，但他瞧見葉茂山，便覺得高興。
酒都多喝了幾兩。
酒也好喝，菜也好吃。
葉茂山與葉二牛對坐，侃侃而談。
雖一人飽讀詩書，一人只懂莊稼事。
但兩人就是有說不完的話。
兒時見過的冬雪與蟬鳴都能拿出來說上一通。
唏噓不已。
周氏捂著帕子笑，不時讓程婆子去熱熱酒或是飯菜。
葉念凝則早在旁邊玩起了九連環。
這個也是秦季珣在小年夜買給她的。
她當時買了很多小玩意兒。
唯有這個九連環，是秦季珣主動停下買下來，塞給她的。
當時葉念凝對這個很不感冒。
這種費腦子的玩意兒，她一點都不喜歡。
可沒想到到了這裏。
其他小玩意兒她都玩膩了，這九連環倒是越玩越有意思了。
雖然……
她還一直沒解開過。
葉清辭忍不住多看了葉念凝一眼。
被葉念凝捕捉到了。
她舉著手中的九連環，沮喪的說道：“你想玩？”
葉清辭不知如何回答。
只好臉色微紅的接過。
就著油燈照出的燈影綽約，認真玩了起來。
昏黃燈火映在他的如畫側顏上。
他的睫毛細長，眼眸清澈。
如同山巒下的白雪，幹凈而真摯。
窗外斜陽斜斜。
他們的影子映在窗欞上，很是般配。
葉茂山和葉二牛都瞇起眸子。
對視一眼。
親家啊親家。
看對了眼。
周氏也喜歡。
溫柔的笑著。
若是葉清辭這孩子娶了念念，定會把她放在手心裏寵的。
葉清辭雖認真在解九連環。
但還是能感受到大人們充滿別樣意味的目光。
已經窘迫得臉色也變得微紅。
偏偏葉念凝年歲尚小，未識情字。
她只是懵懂的看著葉清辭修長手指中拿著的九連環。
“清辭哥哥，你這樣解好像不對噢！”
走神的葉清辭立馬醒轉，專心解起來。
……
“哇！清辭哥哥也太厲害了吧！”葉念凝崇拜的目光看著葉清辭。
葉清辭只用了片刻，便解開了。
更何況，他之前還未接觸過九連環這類的小玩意。
葉清辭被她這樣一誇，臉直接紅到了脖子根。
奪門而出：“我先回去溫書了。”
葉念凝目瞪口呆的看著葉清辭。
他好像很經不得誇呢。
總是害羞。
周氏無奈搖搖頭。
真盼著自家女兒早點開竅。
和葉清辭訂了親。
也不必她和葉茂山操碎了心。
月彎彎。
葉念凝眉眼也彎彎。
重新玩起了九連環。
全然不解爹娘為她在操心什麽。
===
葉念凝因想著明日能去青州城好好玩上一天。
如同鳥兒好不容易得了自由出了籠子。
這一夜激動得有些睡不著。
第二日辰時未到便起了。
讓白盞給她備了最喜歡的衣裳和首飾。
她精心打扮了好久才出門。
葉清辭已在門口等了小半個時辰。
但他也不急不躁。
只是靜靜站在小柴扉門邊。
眸中平和，唇色緋然。
渾身透著似有若無的書卷氣息。
等他瞧著葉念凝從屋裏邁著小碎步走出來。
霎時耳朵尖子又點上了微紅羞意。
今日念凝妹妹真是打扮得太美了。
比他以往瞧見的任何時候都要好看。
葉念凝今日卻是讓白盞給她認真打扮了一番。
略施粉黛，抹了胭脂。
還在額間貼了花鈿。
更顯得冰肌瑩徹，足足的小美人胚子。
頭頂插著並蒂海棠花步搖，耳朵上墜著白玉耳墜。
再配上一襲金絲白紋曇花雨絲錦裙與珠緞鑲著珍珠的雲絲繡鞋。
玉色清雅，晃得小臉盈然如水。
渾身清貴又雅致，一眼便覺得和他在青州城裏遇到過的任何富貴家的小姐都不一樣。
不愧是從乾京城那等天子腳下的地方過來的。
就是穿搭氣質，也大不一樣。
白盞扶著葉念凝走出來。
瞧著自家的小姐如此美，臉上也有些驕傲。
那日秦玉梅來挑釁她也在場。
十分看不慣秦玉梅的刻薄行徑。
在她看來，自家小姐實在是比秦玉梅不知道好看了多少。
今兒個穿這麽一身出門，只怕那秦玉梅見到，臉色會氣成豬肝色。
就小姐身上的這身行頭，都是宮裏賞賜的。
秦玉梅砸鍋賣鐵也買不到，她拿什麽和小姐比？
葉念凝倒不是為了氣那秦玉梅，在她面前顯擺才特意打扮得這樣精致好看。
她只是覺著，好不容易去青州城玩一趟。
不打扮得好看點，實在是辜負了自個兒的好心情。
葉清辭本是打算帶著葉念凝乘牛車去了。
到了村口才發現。
葉茂山早就遣了馬車在這兒等他們。
葉清辭面色微窘，再次意識到了自己和葉念凝的天壤之別。
雖他們現在是一墻之隔。
可她和他，卻像是隔了幾千萬裏。
她穿得這樣好看。
走路都帶著香氣。
而葉清辭。
收了收自己洗得發白的衣袖。
生怕蹭到她半點。
她自小出門便坐轎子馬車。
十指不沾陽春水。
他雖從未下地幹活，但家裏的活還是會幫襯著點。
葉清辭甚至在上了馬車後才意識到。
若是坐牛車，只怕她這一身鮮亮的衣裳都會染上臭味。
葉清辭有些窘迫的收了收腳。
仿佛自己身上也帶了些臭味似的。
不敢再多靠近分毫。
出身困苦的少年。
在面對如在雲端的美麗時。
心底總是不自覺的生出絕望的自卑。
即便兩家人總開玩笑要結親家。
他也只是紅了臉，心底卻深深明白那天塹之別。
她那樣矜貴嬌寵，又哪裏是他這樣的貧寒書生配得上的？
葉念凝不明白葉清辭的情緒為何莫名低落。
出門玩實是應該是件最值得開心的事了。
所以她便想著法兒逗葉清辭開心。
從小葉念凝受到的教養便是，要盡量為身邊的人著想，要讓每一個對她好的人都開心。
清辭哥哥對她很好。
他若不高興，她定要想盡辦法才是。
葉念凝便在馬車上說了些笑話。
都是乾京城裏時興的笑話。
葉念凝笑得前俯後合。
葉清辭心底的自卑卻越來越深。
她說的那些，他連聽都沒聽過，又哪裏聽得懂她笑話中的深意在何處。
自是不懂有何好笑。
下了馬車。
葉清辭的情緒還未有半點好轉。
但他還是保持著一貫的好脾氣。
溫文爾雅的說道。
“念凝妹妹，你想去哪兒？我帶你去。”
葉念凝未先回答。
她已經先左顧右盼的到處瞧了瞧。
馬車是停在青州城的城門外的。
以往馬車能進城，可今日，卻被守城的衛兵攔了下來。
說是今日朝廷有重臣貴客來青州城。
城內一律不準跑馬車，只可步行，免得擾了秩序。
青州城的城門磅礴中透著一股靈秀之氣。
都是用青石堆砌的城墻，上頭還隱約間長出了青苔。
如今正是盛夏天氣。
人們倚著城墻，躲在柳樹下，打著扇，吃著瓜，愜意得很。
至於青州城裏頭，只有寬敞的四條大街，呈個井字形。
都規整得很，一路可以走到底。
青州城雖街少。
但卻寬的很。
街邊鋪市也很多，一應俱全，應有盡有。
足夠葉念凝逛的了。
她早就命白盞帶足了銀錢，在乾京城每回過年，都能收到很多壓歲錢。
她如今自個兒的小金庫也是充足得很。
日光頗有些毒辣。
白盞拿了把畫著清荷的油紙傘出來，給葉念凝撐著。
才沒覺著那麽熱了。
這青州城的四條大街名兒也有趣。
分別就喚春夏秋冬。
進城第一條街，便是春街。
這條街上首飾鋪子很多。
葉念凝甫一踏入，便移不開眼了。
第一間鋪子，她就忍不住踏了進去。
裏頭首飾式樣不多，比不得乾京城裏的首飾鋪子。
做工也不如乾京城裏的精致華美。
但她還是一眼瞧上了一個白玉嵌珠翠玉簪。
她正打算開口讓掌櫃替她包起來。
卻又有人挑了門簾進來，頗有些細尖的女聲響起：“老板，我讓你打的那支白玉嵌珠翠玉簪可做好了？今日晚宴，我便要戴的。”
葉念凝偏頭一看。
“……”真是冤家路窄，怎的竟然在這也能碰上秦玉梅？
秦玉梅今日打扮得也不錯。
穿了身翡翠煙羅綺雲裙，戴了白玉耳墜和嵌珠金項鏈，手上還分別戴了個羊脂玉的鐲子和白銀纏絲雙扣鐲。
塗了胭脂，把臉抹得粉白，能看出來也是花了大力氣才打扮出這一身的。
只是葉念凝總覺得她這身打扮，有些用力過度。
什麽最貴的首飾布料都往身上戴，只盼著能凸顯出自個兒的富貴氣來。
可能秦玉梅以為，乾京城裏的世家小姐都這樣打扮吧……
葉念凝微嘆了口氣。
心中默念一個俗字。
也不想再要那簪子了，打算直接出去。
不料秦玉梅卻發現了她。
堵在門口不許她走。
“喲，我瞧瞧，是哪位小姐在這裏買首飾啊？”
“噢！是葉家小姐啊！哦不對不對，我說錯了，哪有小姐是住在村裏，天天玩泥巴的呢？哈哈哈哈！”
秦玉梅用手帕捂著嘴，笑得花枝亂顫。
葉念凝瞥她一眼：“你今日這身打扮，真醜。你乾京城裏來的表哥，定不會喜歡的。”
這下可戳到了秦玉梅的痛處。
她眸中的鎮定搖搖欲墜。
但還是為了保持臉面，強裝著冷哼道：“哼，關你何事？”
“我告訴你噢！我們乾京城裏最流行的呀，就是兩邊手腕上都要戴兩個鐲子，這樣才顯得貴氣呢！”
秦玉梅挑眉看向葉念凝。
葉念凝推了她一把。
才得了空隙走出鋪子。
臨走前，她還高深莫測的留下一句話：“信不信由你。”
掌櫃的恭敬著語氣問道：“秦小姐，這簪子您還要嗎？”
“要！”秦玉梅略一思忖，“再置兩個鐲子。”
雖然葉念凝說得不一定對，但多戴兩個鐲子也差不到哪裏去的。
秦玉梅對於富貴的認知，只有她的娘親，還有青州刺史的正妻。
她們都是穿金戴銀，成日打扮得花枝招展，身上掛滿了首飾。
秦玉梅覺得，這樣準沒錯！
葉念凝小小戲弄了一把秦玉梅，高興得很。
又帶著白盞去逛了幾家首飾鋪子。
大手大腳的買了一通。
葉清辭跟在身後，落在眼裏。
雖未說一句話，心中的落差越來越大。
她隨意買的一件首飾，他爹忙活一年不吃不喝也買不起……
葉清辭垂了頭，神色落寞。
白盞突然驚呼一聲：“啊！小姐，之前那家鋪子的鐲子，我忘了拿！我去去便回。”
“去吧去吧。”葉念凝被日光曬得有些懶懶的，隨意揮了揮手。
白盞走時，順手把油紙傘給了葉清辭。
葉清辭耳尖微紅只好靠近葉念凝一些，為她撐著傘。
葉念凝身上的香味不斷鉆入葉清辭的鼻息，讓他腦子亂得很。
不知自己身處何地般，只知道木然為她撐傘行路。
葉念凝躲在傘下。
神色卻有些倦倦。
突然一陣熱風襲來。
一輛馬車路過。
不是說青州城內不能行馬車嗎？
葉念凝擡眼看去。
秦季珣撩著簾子。
黑眸沈沈。
如夜色裏最寂寂的那顆星。
落在為她撐傘的葉清辭身上。
作者有話要說： 抽紅包鴨！！！
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