葉茂山特意起了個大早。

坐在飛花亭裏用了周氏做的早膳。

又對著綠葉飛花思忖了好久去朝堂上的一番說辭。

最後一臉自信的去上朝了。

周氏是早就做好了準備打算離開乾京城了。

不管葉茂山是按先前皇上隱約透露出的意思調走, 還是按如今的打算辭了官退隱山林。

周氏都覺得無甚區別。

只要是一家子人在一起。

她便覺得如意安康，心願已遂。

葉念凝起得較晚些。

如今這身份一拆穿, 她便不用去國子監上課了。

昨夜爹娘柔聲安撫了她好久。

今日又得以睡個懶覺。

葉念凝覺得心情大好。

似乎被拆穿身份也不是件什麽壞事。

除夕將至, 國子監也沒幾天課上了。

馬上便要放年假了。

周氏特意做了通神餅給葉念凝用作早膳。

是用切薄了的姜片和切細的蔥絲在鹽水裏焯過後, 和上白糖和白面, 再加些香油煎炸出來的。

很簡單的吃食, 老百姓常吃。

因乾朝百姓都認為姜能通神明，便叫這通神餅。

周氏擔心昨兒夜裏葉念凝哭了幾回。

出了一身汗。

又在外邊被冷風吹了，擔心葉念凝受寒，所以想著給她祛除些寒氣。

葉念凝啃完通神餅, 便開始在院裏玩。

自家院裏有很多奇花異草。

她想趁著葉茂山不在, 多采些風幹。

等給太子還有秦季珣拜年的時候，當做禮物。

過了晌午。

葉茂山才回來。

去時是一片鎮靜決絕之意，回來卻頗有些愁眉苦臉。

周氏趕緊迎上去, 替他理了理衣服上的穗子。

看葉茂山這表情便知。

辭官又沒成。

其實葉茂山想辭官很多次了。

但每次都被當今聖上駁了回來。

皇上愛才也惜才。

又有開創太平盛世的宏圖壯志。

一心勵精圖治，兢兢業業。

自是也缺不了手下的能人和賢臣。

葉茂山的才華, 皇上看在眼裏。

自然是舍不得葉茂山退隱山林，閑雲野鶴，獨善其身。

可偏偏葉茂山性子有些清高, 又不善交際，更不願和朝堂上其他人同流合汙。

受了好幾股勢力的排擠。

皇上沒轍，又勸不動葉茂山。

只好把他放到這國子監裏頭，既是教學生的，也觸動不了其他人的利益, 無甚緊要。

葉茂山心中也是有抱負的。

便想改革這女子不入學堂的舊俗。

可偏偏葉念凝便沒有繼承他的特點，反而十分不愛讀書。

以秦季珣父親為首的官員抓住了這個小辮子。

揪著不放。

在皇上面前狠狠彈劾他。

葉茂山沒做出成績來。

皇上不忍讓葉茂山為難，便一直沒告訴他。

可葉茂山到底還是知道了。

今日葉茂山下定了決心一定要辭去官職。

既和這群人政見相左，倒不如辭官了去。

采菊東籬下，悠然見南山，多愜意。

今日，他當著文武百官的面將這事挑明了。

陳述己過，自咎辭官。

其他官員自是臉上掩著喜色。

他們都不喜歡葉茂山。

嫉妒他的才華。

更厭惡他的清高。

可皇上還是將這事按下了。

反倒下了一紙調令，將葉茂山調去青州做按察使。

若是其他地方，葉茂山定會一口回絕。

可這青州是葉茂山的家鄉。

是他從窮苦人家出生，一路科舉考上狀元的地方。

葉茂山心底還是有抱負的。

想為這天下百姓做點事。

只是被朝堂上這些官員氣得無奈而已。

皇上讓他去青州做按察使。

便相當於青州刺史頭上的“太上皇”。

主司法刑獄，有先斬後奏的權利。

而且是正三品的官，他又升了半級。

葉茂山心底也生不出拒絕的理由。

青州如今的刺史趙禪他熟得很。

簠簋不修，虎飽鴟咽，當地百姓敢怒不敢言。

葉茂山覺得自己若是去青州，好好盯著那趙禪。

也算是能為當地百姓謀一門福事。

正好離了乾京城這些蠅營狗茍，眼不見為凈。

皇上看重葉茂山。

葉茂山也不敢不知好歹。

以秦季珣父親為首的那幫人，也實在再揪不出什麽錯處了。

皇上知曉葉念凝男扮女裝的事情，便不算欺君。

頂多只能說葉茂山是變法政論想岔了罷了。

再則個就是對小姑娘葉念凝的名譽可能有點受損。

但葉茂山也不在乎。

他的女兒如珠似玉，嬌軟可人，以後求親的人肯定踏破門檻。

這點兒小事他不放在心上。

葉茂山和周氏都不知道秦南萱欺負了葉念凝的事情。

所以朝堂上，葉茂山也沒有再說什麽。

但這時張丞相卻站出來說話了。

他這話，更讓葉茂山無法反駁。

張丞相張舉齡先是大肆讚揚了一番葉茂山的變法政論。

他也認為女子應當入學。

皇上英明神武，竟也認同這樣的高見。

誇得皇上和葉茂山差點找不著北之後。

張舉齡又說。

一個葉念凝難以證明這番變法是失敗的。

他認為還應當再試試。

而這個再次嘗試的人選。

他推薦自己的嫡女。

張錦婳。

皇上一聽。

高興得很。

是呀！他怎的就沒想到這個從小便展現出驚人才華的張錦婳呢？

立即一拍大腿。

準了！

但張錦婳就不必女扮男裝去國子監了。

她已年方十三，人人都知她沒有孿生兄弟。

便布道屏風在最旁邊，隔開她和國子監的其他學生吧。

能聽到先生的聲音，也能看到先生。

卻和其他學生沒有接觸。

張丞相也覺得甚好。

皇上便直接安排了國子監新任祭酒負責張錦婳入學的事宜。

正巧張錦婳和秦季珣年紀相當。

便把她安排在了和秦季珣同一個學堂內。

崇志堂。

葉茂山覺得這些已經不管他的事了。

無官一身輕。

他便只等著年後去青州赴任了。

回來時愁眉苦臉也只是覺得。

自己在國子監的雄心抱負都未實現。

又覺得去青州也不一定能一帆風順。

前途未蔔，心中忐忑。

回家見到妻女。

周氏花容月貌，女兒稚嫩可愛。

他心中又泛上千重柔情。

葉茂山簡單跟周氏說了朝堂上的情況。

周氏也有些怔忡。

青州啊……

她常聽葉茂山提起。

卻從沒去過。

聽說青州日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。

一片迤邐風光，風景溫婉。

一年四季都美得跟畫裏似的。

周氏的心情也好了些。

不禁開始向往。

唯有葉念凝，懵懂的看著爹娘相互依偎在一起。

她也湊過去，強行擠到了周氏懷裏。

爹娘總是偷偷抱在一起。

不抱她。

哼。

就這樣過完了年。

葉念凝吃得白白胖胖，臉色紅潤。

到了正月初八。

葉念凝還在數著日子，盼著到了中元節，秦季珣和太子能來接她去街上看花燈。

她還記得去年中元節。

花千樹，燈戲月。

街市上繁華圖景繚亂了眼。

她牽著秦季珣的衣角，生怕被擠丟。

笑嘻嘻的流連在東大街西大街的一片燈海中。

還和秦季珣太子都約好了，等來年一起看花燈。

只是葉念凝已經發現，近日有些不對勁了。

程婆子和白盞，成日都在拾掇東西。

隔壁兩個屋子的物件都被收進了大箱子裏。

成了空寂寂的屋子。

她還聽到周氏在柔聲催促著白盞。

“白盞，我們房裏和念念房裏，你和程婆子要快些收拾。今兒個黃昏，咱們就要坐船走了。”

“夫人，已經快收拾好了。”

“那便好，辛苦你們了。”

葉念凝這才反應過來。

趕緊跑到自己屋子裏一看。

竟連褥子都不見了。

只有自己那個寶貝木箱孤零零的立在墻邊。

程婆子正巧進來，提起她的木箱就往外走。

葉念凝今日一直在院子裏賞花踩雪，根本沒註意到自己房裏都被搬空了。

她連忙跑到周氏那邊。

“娘親，我們要去哪裏啊？”

她自小便在這個院裏長大。

從未搬過家，更未出過遠門。

突如其來的變故，讓葉念凝措手不及。

周氏溫柔的撫了撫她的額角。

“念念，你爹爹要去青州赴任。我們也要一同過去。青州特別美，你定會喜歡的。”

“真的嗎？”葉念凝水亮的眸子盯著周氏。

“當然是真的。念念喜歡嗎？”周氏將葉念凝抱入懷裏，輕輕撫摸著她。

“喜歡。”葉念凝乖巧的點著頭。

她記得爹爹說過。

青州是爹爹的家鄉。

爹爹定喜歡。

爹爹喜歡，娘親也會喜歡。

那她也喜歡。

周氏寵溺的親了葉念凝的小臉蛋一口。

真乖。

但葉念凝突然又擡起頭來。

“我們黃昏便走嗎？”

“嗯。”周氏點頭。

葉念凝有些著急的比著手勢說道：“我還未和乾小八，還有珣哥哥道別！”

周氏拍拍她的頭：“我們走得急，便不用道別了。”

“為何不用？”葉念凝偏頭。

其實是葉茂山覺得不必讓葉念凝去和他們道別。

如今已過完年，葉念凝算是又大了一歲。

即便是兒時好友，也該和外男保持距離。

更何況，葉茂山現在聽到秦季珣這個名字就頭疼。

連帶著太子一起殃及池魚。

葉茂山不想葉念凝過多接觸他們。

不想她以後嫁入皇宮，宮門一入深如海。

更不想她和秦季珣有點什麽，他會氣得掀桌子的。

這麽覆雜的理由，周氏也不好跟葉念凝講。

葉念凝還懵懵懂懂不知事，說了她也不會懂。

周氏知道，此去青州。

大抵就不會回來了。

到時在青州替念念選一位如意郎君。

乾京城的是是非非，紛紛擾擾，便再也與他們一家無關。

見葉念凝烏黑懵懂的眸子還盯著自己。

周氏只好兩邊各退一步。

“念念，已快到黃昏時刻，我們將要動身，只怕是來不及告別了。不如去了青州之後，你再寫封信寄給他們？”

“好！”葉念凝點點頭。

看著自己手裏已經風幹的葉片，枯黃嶙峋。

到時候這個也可以放在信封裏，一並寄過來。

葉念凝小孩心性。

此時滿心滿眼都是對青州的期待。

周氏描繪出來的青州。

又美又柔。

遍地都是能吃的山珍野味。

實在是天上人間。

讓她向往不已。

落日黃昏。

天邊是金黃淺淺的餘暉，從天際灑落到江面。

一片波光，粼粼而動。

葉念凝已隨著爹娘上了船。

這艘船是葉茂山特意為了南下青州而包的。

上頭除了幾個船工，便只有他們一家三口，還有程婆子和白盞了。

此去青州。

葉茂山沒有告訴任何人。

無論是朝堂上的同僚，還是國子監內的主簿助教，都未得知。

還沒出正月。

都關在府內慶著新年，走著親戚。

自也沒想到葉茂山走得這樣急。

就這麽悄無聲息的迅速離開了。

葉念凝站在甲板上。

趴在船頭的木桅桿上。

望著洛江上的壯闊日落之景。

心中倒是雀躍。

只是這景望久了。

原本舒達的心思反倒變得有些細膩起來。

葉念凝突然感覺到時間的流逝。

也是生平第一次意識到。

自己正在慢慢長大。

那垂發尚年少的時光。

那隔花昵青鳥，嬉游終日夕的不谙世事，也似乎正在離她遠去。

葉念凝忍不住，輕輕嘆了一口氣。

不巧被葉茂山聽到了。

他正牽著周氏在看順流而下的山河壯闊。

心胸一片開闊。

自離了乾京城。

就覺得心情大好。

可如今卻聽到女兒嘆氣。

在葉茂山印象裏，葉念凝向來天真開朗，不知人間苦樂一般。

怎的會有嘆氣的時候。

葉茂山立即心疼了。

一臉關懷的把葉念凝拉到跟前。

“念念，怎的嘆氣了？”

葉念凝搖搖頭：“爹爹，我沒事……就是覺得，有些愁緒。”

周氏一聽葉念凝嘴裏竟然蹦出愁緒這兩個字，有些想笑。

念念到底是長大了。

已經到了少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁的階段了。

從懵懂無知的孩童漸漸長到含苞待放的少女。

周氏也有些唏噓。

頗有些葉家有女初長成的感慨。

果然要世事變遷，才有成長。

葉念凝愧疚的低著頭，分別牽住周氏和葉茂山的手。

“爹、娘。都是我不好。若我小心些，不被秦南萱發現身份，就不會害得爹爹辭去國子監的官職了。”

“念念，這有什麽？爹爹這是因禍得福呢！”

“對啊念念，爹正想去青州呢！還得謝謝我家念念啰！”

葉茂山抱著葉念凝，舉高到空中。

轉了個圈兒。

葉念凝被逗得咯咯直笑。

但被放下來後。

她又小臉一板。

認真的說道：“爹爹，都怪我當時沒好好念書。若我念出個名堂來，他們也沒有理由在朝中擠兌你了。”

葉茂山摸摸葉念凝的腦袋。

狀似輕松的安撫道：“念念，凡是沒你想的那樣簡單。他們總能挑出我的錯處來的。”

葉念凝使勁搖了搖頭。

目光堅定。

望向洛江上的杳杳餘暉，波光萬頃。

她十分認真的告訴葉茂山和周氏。

“爹娘，我在念書上實在是沒什麽興趣和天分，但是我已經發現了我的長處！”

葉茂山和周氏都饒有興致的看著葉念凝。

葉念凝神秘兮兮的笑了笑。

“我發現我在醫術上很有天分！我還治好過珣哥哥的咳疾呢！”

“……”葉茂山和周氏相視一眼。

好吧，女兒開心就好。

雖他們不知道是怎麽回事。

但他們能確定，關於念念治好秦季珣的咳疾這事兒，絕對是瞎貓碰上了死耗子。

葉念凝踮起腳尖。

眺望著遠處的碧波。

頓時有了直掛雲帆濟滄海的豪情壯志。

她捏了捏小拳頭。

“等到了青州，我就去挑幾本醫書！潛心學習，足不出戶！”

葉茂山和周氏再次對視一眼。

女兒總是想一出是一出。

她高興便好吧。

船行了半月有餘。

才到了青州地界。

葉茂山還未下船。

青州刺史趙禪便已經在岸邊等著了。

一臉笑容，噓寒問暖。

甚至還想和葉茂山搞好關系，稱兄道弟。

擺明兒是想讓葉茂山手下留情。

不要處處盯著他。

好讓他的生活過得滋潤些。

趙禪畢竟是青州的父母官。

就相當於這裏的土皇帝。

葉茂山若不針對他。

他也不會針對葉茂山。

兩人和和氣氣，在這青州享著福。

多好。

可惜趙禪這樣想。

葉茂山卻不這樣想。

他直接冷著臉睨了趙禪一眼。

直接來了個下馬威。

“明日我便正式上任，不許任何接風洗禮的宴席儀式。你回去把近年來司獄刑罰的行執簿子備好，我明日便先看看摸個底。”

趙禪臉上笑容不減。

俗話說伸手不打笑臉人。

他湊著笑臉繼續沖葉茂山說道。

“葉按察使不必著急。這年都還沒過完呢！不如和我在青州多賞玩幾日，等過完中元節，咱們再談這朝廷安排的差事？”

趙禪搓了搓手：“這江邊倒是真冷。我在青州城裏最好的位置訂了座兒，不如葉按察使帶上一家人同我去吃頓酒，暖暖身子？”

“不必。”葉茂山剛正不阿的擺擺手。

“明日辰時，衙門口見。”

趙禪臉色微微變了變。

但還是不死心。

“葉按察使一心為公，趙某實在是佩服得很。

既是這樣，那便請葉按察使上馬車，我送你們去府上吧。自接了上頭下的調令，趙某很是高興，在青州城裏替您選了套宅子，坐北朝南，五進的院子住起來保管舒服！”

葉茂山皺了皺眉。

“不必了，我們有地方住。”

葉茂山攜著嬌妻稚女揚長而去。

趙禪在後頭啐了一地口水。

旁邊的師爺扇了扇扇子：“看來這葉茂山倒是個不好相與的……”

趙禪瞪了他一眼：“大冬天的你扇扇子，是想冷死我啊？”

師爺立馬噤了聲，收了扇子。

趙禪望著葉茂山一家離去的背影。

惡狠狠地磨著後槽牙說道：“我呸！敬酒不吃吃罰酒！這葉茂山不過是在乾京城裏混不下去，被大小官員擠兌才來青州的。你們且等著瞧，我定要他好看！”

葉茂山孑然一身的牽著周氏和葉念凝上了自家備好的馬車。

後頭跟著程婆子和白盞。

再後頭是雇了幾輛當地的牛車，拖了好幾個沈沈的大木箱，是葉家全部的家當。

葉念凝的百寶木箱也在其中。

裏頭還珍藏著秦季珣送她的玉兔兒爺，太子送她的奇珍異寶，祁玨澤送她的小玩意兒。

葉念凝坐在馬車裏還在想。

到走的時候也沒從秦季珣那裏拿來另一只玉兔兒爺。

如今兩只玉兔兒爺相隔千裏，便如隔雲端，實在是孤零零得緊。

“念念，咱們到了，快下來吧，爹爹接著你。”

葉茂山先一步跳下馬車。

張開寬厚的懷抱，接著葉念凝下了馬車。

葉念凝一站定。

才發現葉茂山口中的住處，並不在青州城內。

而是在一個小村落裏。

不遠處便有幾戶人家。

裊裊炊煙緩緩升起。

山坡田野草木茂盛。

再遠些便是稻田裏的水色與餘暉一色。

極目遠眺。

是蒼青色的山巒，繁華的青州城現出隱隱的輪廓，橫臥其中。

自家院子披滿一身夕陽餘暉。

只有一處院落，比不上趙禪口中幾進幾出的大宅子。

屋子顯然修葺一新，但也只有五六間。

可葉念凝卻很是喜歡這裏。

第一眼，便喜歡。

此時一副“斜光照墟落，窮巷牛羊歸”的靜好圖景。

而最令葉茂山羨慕的那重閑逸之情也顯而易見。

田夫荷鋤至，相見語依依。

葉念凝擡頭問葉茂山。

“爹爹，這是何處？”

“這是你爹出生長大的村子，名喚青荷村。你瞧最東頭那間屋子，去乾京城前，爹爹就一直住在那裏。”

葉茂山抱起葉念凝，往院子裏走。

葉念凝高興得直拍小手。

“爹爹，我要去看！我要去看看爹爹小時候可藏了什麽小秘密？”

葉茂山輕輕捏了捏葉念凝的小臉蛋垛子。

“爹爹小時候除了書，可對任何東西都不感興趣，你以為都像你一樣？再說了，這屋子全都翻修過了，裏頭擺設也大不一樣了。”

“哼！我明日就讓白盞上街去替我買些醫書回來！我也和爹爹一樣，喜歡看書的！”

“好好好！”

葉茂山寵溺的笑。

周氏也跟著笑。

來了青州，感覺夫君一身都輕松了不少。

乾京城的朝廷爭鬥果然不適合自家夫君啊……

只是今日瞧那趙禪，只怕也不是什麽省油的燈。

日子估計沒那麽好過。

但周氏不怕。

自家夫君想如何，她只管支持，不管其他。

正在這時，院落的小柴扉門被扣響了。

一個十三四歲的少年端著個木碗。

立於門邊，耳尖微微泛著紅。

雖穿著有些破舊洗得發白的棉布衣裳。

卻遮不住一身的書生氣。

皮膚也不像村子裏其他人似的粗糙發黃，反而白皙得很，完全沒下過地做活的。

眉眼清俊，脊梁筆直，長身玉立。

霎時間，葉念凝揉了揉眼睛，恍惚以為自己回到了乾京城。

若不看他一身打扮，定以為是遇到哪位世家公子，清貴軒昂。

作者有話要說： 新的小哥哥已上線=-=

感覺你們又要移情別戀了？

抽紅包鴨！

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