啟程這一日甘棠只在祭祀禮上匆匆露了一面，並沒有多待。

回府後甘源看著她唉聲嘆氣，囑咐道，“占蔔之術要好好練習，阿父讓甘陽陪你一道去，照這麽看來，殷受並不是空有武力的傻大個楞頭青，不好對付，你和他相處時得更加小心了……”

甘棠點頭應了，甘源接著道，“……戰場上刀劍無眼，你身手再了得也橫不過千軍萬馬，當真打起來，你別往跟前湊。”

“還有兩個侍從跟著你，他們身手好腳程快，出了什麽事立刻送信回來給為父，知道了麽？”

甘棠點頭，甘源又愁道，“阿父也不知你是怎麽回事，身上的毛病不少，樣樣致命，這一路你都得聽你兄長的，你得盡快適應過來才是。”

甘棠點點頭，知道甘源可能給她準備了些‘禮物’，心裏雖是排斥得發慌發悶，卻也沒拒絕，她知道這些都是遲早要面對的事，越早適應越好。

甘源囑咐了一句又一句，愁得頭發胡子一把抓，看著甘棠聽話地一一應了，面露不忍，終是神色覆雜地擡手在她頭上輕輕拍了拍，“好罷，你年紀實在太小了，倘若實在不行，你深居簡出便可，聖巫女高傲些也想得通，你身上傷也還沒好全，別逞強。”

甘源說了小半個時辰，零零碎碎衣食住行，什麽都要提一提，甘棠聽得有些恍惚，覺得這大概就是老父親送女兒遠行上學時的情形了，送了一程接一程，囑咐了一句又一句，萬般牽掛。

“你長這麽大，還沒出過這麽遠的門呢。”

甘棠就笑道，“阿父胡說，上次不還去了次陽地麽，來回一兩個月的，也算出遠門了。”

甘源道，“那怎麽能一樣，那不是為父也一道去的麽？”

甘源揉了揉眉頭，唉聲嘆氣，甘棠也有些眉眼發酸，雖說養她的時候目的不純，但畢竟養了十年，又花了諸多心血，哪裏還有那麽單純的利用和被利用……

她與甘源，不管是朋友，是師生，還是父女，總歸是一份十年的感情在這，否則甘源也不會縱得她十歲不得不出山時才出山，縱得甘陽甘玉對她如珠如玉。

甘棠開口問，“阿父，我二兄呢。”

甘源沒好氣道，“吵著要跟著一起去，被為父關起來了，他那狗脾氣，正撓門呢。”

甘棠莞爾，拿了一張絹布，提筆給他寫了一封信，大概意思是她想要張船，可以放湖裏泛舟賞景，撈蓮藕吃，希望她回來能見到一艘漂亮的小船。

這時候船比馬車還稀有珍貴，要弄出來，可得廢他不少力。

甘棠寫好將絹布給了甘源，甘玉膽子大，平日就天馬行空的，保不齊真會偷偷跟著去竹方，甘源看了也覺這辦法好，父女兩人說了一會兒話，外頭甘陽來請，說是要啟程了。

甘陽年紀大了，與甘源越發沒什麽家常話可說，甘源交代兩句政務上的事，便擺手讓甘棠和甘陽走了。

出了府甘陽便問道，“棠梨你和三王子是怎麽回事，大兄去了鄭地一趟，回來聽甘玉說他常常來府裏，成日待著不走人，是看上你了麽？你呢，待他如何？”

甘棠無奈，“沒有的事，他年不過九歲，哪裏來這麽多心思，估計小孩心性，過段時間就好了。”

甘陽點點頭，邊走邊道，“外頭都在傳三王子心悅於你，成日往你跟前湊，日日洗手做羹湯，你看不上他最好，商王多妻，我和阿父管不了他，怕你吃苦。”

都想這麽遠了，甘棠啼笑皆非，心裏又有些發暖，握了握甘陽的手道，“都是以訛傳訛，咱們不管它，過一久，流言自然就散了，大兄莫要擔心。”

仆人牽了馬來，甘棠上了馬，帶著幾個仆從，打算去郊野與商王匯合，只剛出了鬧市區，就被人叫住了。

“聖巫女！”

她臉上帶了面具，遮住了半邊臉，若非熟人，斷然不會認出她來。

甘棠勒馬駐足，回頭見是武三平七幾人，心裏詫異，擺手讓他們都起來，朝旁邊亦勒馬停下來的甘陽解釋道，“是武三他們，在陽地隨我一道鬥獵認識的。”

平七沒起來，只擡頭看向甘棠，目光明亮又忐忑，“我們想跟著聖巫女一道征伐己方，這幾個月我們勤練騎射武功，不比大兄他們差，聖巫女讓我們跟著一道去罷，我們絕不拖後腿，遇到危險還可以保護聖巫女。”

武三小六也滿是期盼地看著她，甘棠有些頭疼，問道，“家裏父母同意麽，回去罷。”

平七搖頭道，“那時候被送進山林，我們什麽都不懂，連雞都殺不死，家裏人就是讓我們去送命的，活著回去還遭人嫌棄，我們也想通了，鬥獵的時候聖巫女救了我們好幾次，我們的命就是聖巫女給的，以後聖巫女去哪兒，我們就去哪兒，讓我們幹什麽我們就幹什麽，往後和家裏人沒有關系了。”

啟程的時間快到了，甘棠看了看平七幾人，陡然出手朝平七揮了一掌，平七有些錯楞地睜大了眼睛，站在原地呆呆看著她沒反應，倒是旁邊武三年紀稍大些，看出甘棠的意圖，上前接了幾招，雖說應付起來還十分狼狽，但確實比三月前好了不少。

甘棠收了手，點點頭道，“戰場上刀劍無眼，我亦難護你們周全，可想好了？”雖說她不會親自上，但難保沒有意外發生，她原來生活在和平的紅旗下，能不能面對戰場還是未知數，介時沒工夫顧及他們，動輒是丟性命的事，不可玩笑。

平七重重點頭，“與其在家蹲著，不如去外頭闖一闖，我們都想好了，以後但憑聖巫女吩咐。”

甘棠看他們決心堅定，心說也罷，斟酌道，“你們三人十日後啟程，若能追來竹方，便來罷。”十日不長不短，足以讓他們想清楚是不是當真要這麽做。

三人皆是大喜，紛紛拜謝，“多謝聖巫女成全！”

甘棠點點頭，與甘陽一道策馬往郊野去，邊走邊朝他解釋道，“他們要是真來了，我請教我的師長給他們指點武功，以後當真以我為首，為我所用，倒也是一樁好事。”

甘陽讚許地點點頭，“做得不錯，棠梨你其它方面都很好，就是膽子還得再練練，今晚商王在許地留宿，那裏有我們的牢圉，今日便開始練習罷。”

牢圉是養馬養牛的地方，是甘家的買賣生意，甘棠點點頭應了，她明白甘源的意思，畢竟一個拿不起刀殺祭品的聖巫女，實在不合格，此次征伐己方，無論勝與敗，她都得應付這樣的場面，倘若當眾出了醜，就要貽笑大方了。

他們去的時候剛剛好，甘棠與商王見過禮，殷受和微子啟也在，眾人奇怪的目光讓甘棠很快想起甘陽說的流言來。

甘棠只做沒看見，微微落後商王，上了自己的馬車。

微子啟驅馬上前，目帶關切，“聖巫女近來可還好，送去的白犬可還喜歡？”

商人尚白，白色的動物在他們看來都帶有祥瑞之氣，經常拿來當寵物，微子啟給她送了一只，不過給甘玉扔出去了，微子啟未必不知，只這時候揣著明白裝糊塗，非得要上前來湊熱鬧。

甘棠還未說話，甘陽上前來擋了，冷著臉沒給半分面子，直接說她正休息，不便相擾。

微子啟也不生氣，依然是那副溫文爾雅的模樣，好脾氣的驅馬走遠了。

接著殷受要與她一道乘馬車，也給甘陽擋在了外頭，殷受便說她先好好休息，晚上他再來尋她玩，又往商王的車架去了。

甘棠總算清凈了，在腦子裏翻過無數的血腥畫面，連鬥獵那日被老虎掏爛腸子的屍體也強迫自己回想了好幾遍，用來練自己的膽子。

甘棠給自己下心裏暗示，兩三個時辰過後，覺得精神力足夠強大，竟也慢慢平靜下來。

日頭偏西的時候一行人到了許地，商王住進驛館，士兵們安營紮寨地安頓下來，甘棠沒有睡，一直等著周圍都安靜下來，這才換了一身黑衣常服，和甘陽一道去甘家的莊園了。

只她實在高估了自己的精神力，事到臨頭一樣犯慫，跟著甘陽越是走得越遠，心跳便越來越快，腳步也不若先前那般爽快利落了。

發軟的腿告訴甘棠她做再多心裏暗示都沒用，害怕就是害怕，她真的不想幹這樣的事，排斥得她真的想跟甘陽說回去罷，下次再練習好了。

甘陽知道妹妹的脾性，見她腳步漸漸慢下來，心裏即無奈又疼惜，拉下臉上的面巾，握了握她的手安撫道，“別怕，沒事的，就快到了。”

甘陽即困惑又心疼，這是他全家人都想不通的事，羌人、戎人、俘虜，人眾，奴隸這些品類甚至不如牛羊珍貴，不過是讓甘棠殺羊宰牛，她為何就怕成這樣了，她若是尋常人，不想見這些場景，不見也罷，可她是聖巫女，承接天下人祭祀的聖巫女，適應這些事、甚至親自做這些事，都是必須的。

甘陽看著目光慌亂的妹妹，心裏嘆了口氣，開始想著實在不行的話有什麽其它辦法，能解這個死結，輕聲安撫道，“沒關系的，小棠梨，放輕松。”

甘棠帶著鼻音嗯了一聲，跟在他身邊深一腳淺一腳往前走。

都是事先安排過的，牢圉很大，看門人出來給甘陽行禮，甘陽交代兩句，很快也離開了。

夜裏很靜，涼風吹過，甘棠打了個哆嗦，這才發現自己出了一身冷汗，越是走到裏面她越是腳軟，腦子也跟著渾渾噩噩的東想西想，越是給自己加油打氣，越是渾身發冷，等耳邊聽見哼哼的聲音，這才發現兩人停在了一個寬大的柵欄前，裏頭躺著幾十只白白胖胖的活物，白的在夜裏清晰可見，不是豬是什麽。

甘棠腦子一清，偏頭看了看身旁的甘陽，結巴問，“豬？”

“嗯？”

甘棠忙換了個詞，“豕，大兄讓我來，是讓我殺豕麽？”

甘陽伸手在甘棠頭頂大力揉了一把，給她遞了把刀，低低應了一聲，“慢慢來罷，先把這些全殺了再說，那些羌人、俘虜，祭品，和牛羊是一樣的，棠梨你慢慢來，總會習慣的。”

殺這些對現在的甘棠來說沒什麽難的，雖說可能沒用，但總要努力試一試才成。

甘棠幾不可覺地松了口氣，接了劍，進去提刀就砍，淒厲的叫聲驚動了四周的飛禽走獸，甘棠殺得渾身是血，手臂麻木，不到半個時辰的工夫，將柵欄裏三十幾頭豬全放倒在地上了。

濃郁的血腥味在夜空裏蔓延開來，甘棠渾身是血的走出來，朝甘陽喘氣道，“大兄，我全殺完了。”

甘陽看她神色如常，稍稍松了口氣，拉過她道，“走罷。”

不遠處靠在樹幹邊的殷受聽著耳邊畜生的慘叫聲，再看著在牢圈裏屠宰的甘棠，嘴裏叼著的甜草掉在地上好半天，他的嘴巴都沒能合上，等甘棠從圈牢裏出來，這才下意思矮身藏在了樹林裏，看著兩人走遠的背影，心說難怪壓根不喜歡神明，也甚少在大祭祀禮上露面，一個對人的品類有認知錯誤的聖巫女，不得不說是匪夷所思了。

選擇甘棠做聖巫女，大概是甘源等人一生中最大的敗筆，殷受想。

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