蘇棠想知道真相, 可當真正要把真相告訴她的時候, 她又害怕。

不過，伸頭縮頭都得挨這一刀，逃避解決不了任何問題，她只能勇敢接受。蘇棠又坐了回去, 挨著老太太說：“您說，我聽著。”

提起這茬來, 老太太又想起女兒那些年所遭受的苦, 於是眼淚忍不住又“嘩嘩”往下落。她也知道, 哭也沒用, 可就是心疼閨女。想她好好的閨女, 竟叫那些人臭男人給欺□□沒了。

老太太擡袖子抹了抹眼角，這才說：“很多年前, 由你外祖父做主，就在你爹中了舉人……不, 他不是你爹。”老太太輕嘆一聲，說, “總之，當年他是你外祖父最得意的學生，你外祖父十分喜歡他。當年他年輕有為，學問好, 人也懂禮貌, 待你母親也十分好。所以, 你母親嫁給他, 我也不反對。”

“你娘生得好，又聽話懂事，當年上門提親的人家很多。但咱們也不求什麽大富大貴，只想著，選個知根知底的穩妥的就好。於是，就在蘇異才中舉後沒兩天，辦了酒席。”

“九月初成的親，蘇異才是九月下旬出的門。一前一後，不過就半個月時間。”

“原想著，只要他高中了，你娘就能跟著享清福過好日子了，可誰想得到，就在蘇異才走後一個月，你娘就出事兒了。”老太太抹著眼淚，“你娘人老實，又生得太過好看，於是上街的時候，就叫人販子給盯上了。”

“可憐她平日裏鮮少出門去的，偏那回出門，就出了這事兒。”老太太每回想起這事兒來，都心痛得很。

懊悔，自責，總想著，當初那日若是她陪著女兒出門，想來也不會有後面那些亂七八糟的事兒。

蘇棠輕輕拍著老人家後背，關切說：“您老別難過了，左右都是過去的事情了。如今不是好了麽？我長大了，會好好照顧娘親的。”

“虧得你是個聰明伶俐的。”老太太一把握住蘇棠手，“也算是老天開眼，沒把你們母女倆往絕路上逼。”

蘇棠又問：“那……您知道那個侮辱了娘親的人是誰嗎？當時，外祖父在潤州也是有頭有臉的人，娘受了這等委屈，外祖父會放過那個人嗎？”

老太太深吸一口氣說：“有一位老爺，悄悄去過我們梅家，他說是他對不起你娘，說是他喝了酒糊塗了，這才做出這種糊塗事情來。他帶了銀子來，也保證說，會堵住所有人的嘴，不讓你娘壞了名聲，會盡一切去補償。”

“我們看他衣著打扮，還有談吐，就覺得，他不是一般人。他說他是生意人，但是你外祖父說，不像是行商的人家出來的，通身的貴胄之氣。”

“你娘那時候只是不愛說話，人倒是沒瘋。那個人來的時候，你娘有偷偷躲在簾子後面看。事後我問她是不是這個人，她哭著說不是。那時候，我們就知道，這個公道是討不回來了。”

“梅家在潤州雖有些威望，但不過只是頗有些知識底蘊的讀書人家，並非權貴。且你娘又是婦道人家，這種事情鬧得大了，會害死你娘的，所以，我們只能忍了。”

“你娘當初心裏是有那位蘇大人的，一心等著他回來，打算把這一切告訴他，讓他做決定。她在家裏成日提心吊膽的，怕那位蘇大人會嫌棄她，整天吃不好睡不好的，好不易將人盼回來了，誰知道……誰知道那位蘇大人根本什麽都還不知道呢，就直接來梅家找你外祖，說要和離。”

“說他在京城，把袁大人家的千金肚子弄大了，不得已休妻再娶。”

“你外祖父對他極為失望，想著，他也非你母親良配，於是就爽快的答應了。你原是養在咱們家的，我們也舍不得你走，只是，外面人都不知道內情，都以為你就是蘇家的人。蘇家老太太還算有些良心，她恨自己兒子，也不喜歡她那個兒媳婦，又疼你……她大病一場後，寫信來潤州，說希望你可以去京城陪陪她，所以，我們就讓你去了。”

“後來老人家走了，你又守了三年的孝，我們想再接你回來的，你卻……”老太太也是自責，“外祖母知道，你心裏多半是怪我們的，所以一時賭氣，不肯再回潤州來。”

蘇棠卻說：“都是孫兒不孝，害你們擔心了。”

“怎麽能怪你呢？”老太太摟住外孫，“孩子，你已經夠苦的了。”

蘇棠眨了眨眼睛，問：“外祖母，那您還記得，當年娘出事後，去咱們家的那位老爺長什麽樣嗎？他大概多大歲數？個頭有多高？臉上有沒有什麽特別的能讓人一眼記住的東西？”

老太太：“你想去找他？”

蘇棠猶豫了一瞬，想著要不要把自己知道的一切先告訴老人家。但是轉念又一想，怕老人家會嚇著，所以，她還是打算暫時先回去把這事兒跟爺說。

蘇棠：“我想知道自己親生父親是誰。”

老太太凝神回想起來，似是記起什麽來似的，忙說：“他臉上，倒是幹幹凈凈的，沒什麽胎記，也沒有疤痕。人長得十分英俊，瞧著像是常年習武的，為人也很有禮貌……他手上……”老太太特意認真回想了一番，“他左手手面上，有一道疤。疤痕很深，看著挺嚇人的。”

“沒有別的了嗎？”蘇棠問。

老太太輕輕搖頭：“當時因為恨他，倒是沒怎麽註意。”

蘇棠安撫老人家：“那我知道了，您好好歇著，千萬不要生氣難過了。等我把背後那個人逮出來，到時候，外祖母您有怨出怨，有氣撒氣。”

老太太長嘆一口氣，對蘇棠說：“想來你親生父親也是身份顯貴之人，當年或許早就娶有妻室。他□□了你娘，又對你娘不管不問，只派另外一個人出來解決問題，想來是根本不想要你的。你找到他，又有什麽用呢？”

其實找不找得到那個人，蘇棠無所謂，反正只要能保證□□自己娘親的那個人不是霍老侯爺就好。

蘇棠：“您老放心，我這麽聰明，行事自有分寸。”她沖老人家俏皮眨眼。

見外孫女又懂事又聰明機靈，老太太心情舒暢不少。

“你做事，我放心。”老人家摸她腦袋，“回去吧，好好陪著你娘親。”

蘇棠陪著母親睡了一晚上，第二天早上起來，梅氏又跟沒事人一樣。

仿佛，昨天晚上的一切，她都忘記了。

直至此刻，蘇棠確定，這位美貌娘親，在她潛意識裏，她是在逃避當年的那件事的。昨兒應該是有什麽刺激到了她，一下子讓她想起了當年來。

但其實，她本能是不願想起那些不美好的事情的。

“娘，夫君來接我，我要回去了。”吃完早飯，蘇棠跟母親道別。

梅氏依依不舍，拉著女兒手：“再來。”

蘇棠笑著去抱了抱母親：“過幾天就來，我跟夫君一起來看您。”

梅氏這才滿意。

蘇棠走，梅氏舍不得，眼巴巴跟著一直送女兒到大門口。還是如往常一樣，直到親眼見著女兒上了馬車，直到馬車拐出胡同去再看不見了，她才頗為失落的回去。

女兒一走，梅氏心情就不太好了。把自己一個人關在房間裏，任誰敲門都不開門，也不說話。

老太太擔心，一直守在門口。

程氏也陪著老人家守著。

“你忙你的去吧，我陪著就行。”老太太對兒媳說，“你整日忙著醫館的事兒，已經夠累了，不必再操心家裏的事。”

程氏卻笑著說：“您老可別這樣說，我忙是因為我喜歡、我高興。醫館裏再忙，那也是家裏的事兒為大。您如今越發上了年紀，老爺又成日宿在營裏，露姐兒越大越驕縱，不氣著您就算好了，哪裏能討您歡心。”

老太太天生是操心的命，提起孫女，又操心起孫女來。

“這丫頭都十五了，親事還沒個著落，可怎麽是好。”老太太說，“說這個不滿意，那個也不滿意，我都不知道，她到底滿意誰。”

程氏說：“這丫頭心大得很，卻也糊塗死心眼兒。早知有今日，當初就不該讓她住進霍家去。人家好心好意讓她去住，把她當正經小姐一樣待，她倒是好，竟然……竟然看上人家爺了。”

老太太不知道這事兒，一聽這話，立即嚴肅起來：“她看上誰了？棠兒她夫君？”

“那倒不是。”程氏怕老人家氣出好歹來，不敢說得嚴重，“也不是看上，就是可能看過霍家那麽好的人，再去選別人，難免就有些瞧不上。”

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