霍大爺被赦無罪。

先是大理寺定了案, 之後陛下的聖旨才傳到霍家。最後, 刑部才放人。

大爺被赦免無罪釋放的這天，二爺親自去刑部大牢門口接的人, 霍令儼沒去。霍家上下也都體諒, 這些日子來, 為了大爺的事兒奔波, 老三可沒少吃苦受累。

大爺能夠翻身，霍家能夠洗刷掉身上的罪名，全靠老三了。

以太夫人為首的諸位女眷，早早便候在門口了，個個伸長脖子看，都是高高興興的。

很快，霍家的馬車出現在霍家人眼簾中，老夫人扶著太夫人手，迎了幾步。

“回來了，回來了。”老夫人高興，嘴笑得合不攏, “娘，沒事兒了, 這回是真的沒事了。”

太夫人眼裏沁出淚花來, 緊緊攥住老夫人的手：“咱們霍家，再不必被人戳著脊梁骨了。這是高興的事兒, 這真是天大的好事兒。”

老夫人附和：“是啊, 令暉沒死, 回家了。霍家無罪，還是從前的霍家。”

太夫人跟老夫人兩個，將那幾句話反反覆覆說。蘇棠跟許氏倒是還好，雖然也高興，但卻沒有激動到誇張的地步。

本來應該加入太夫人老夫人行列的大夫人，此番站在人群中，倒也未有多高興。人回來，她自然是松了口氣，可心情卻不如從前。再說，她相信老三，早知道會有這一日，所以當這一日真正到來的時候，她也就沒有那麽高興了。

闔府歡歡喜喜的，等大爺下車的時候，家裏小廝還炸了幾串兒鞭炮。

左右前後的鄰居聽到鞭炮聲，也都紛紛出來道賀。

若不是霍令儼霍令呈兄弟兩個攔著，依著太夫人老夫人高興的程度，真能在家裏擺上幾桌。恨不得，能昭告全天下，讓天下所有人都知道，他們霍家是幹幹凈凈沒有罪也沒有賣國的。

接了大爺回去後，家裏上下都齊聚在太夫人的福壽堂說話。

雖說沒有擺幾桌請外面的人吃飯，但畢竟是大事兒，家裏人還是聚在一起吃了一頓的。席散了後，太夫人拉著長孫的手，叮囑他說：“既然回來了，定要好好待你媳婦兒，知道嗎？”

太夫人嚴肅得很：“若是讓我知道你再有什麽地方對不住你媳婦兒，小心我打你。”

“孫兒不敢。”大爺恭敬得很。

應完聲後，他略擡眸，朝對面的妻子看去。

黃氏卻只專心伺候在婆婆太婆婆身邊，並沒有回應大爺的目光。

大爺知道她心裏過不去那道坎兒，又垂了眼眸。

太夫人有心讓小夫妻兩個單獨呆著，於是打發他們走，說：“都別賴在我這兒了，都回去吧。回去呆著，好好過日子去。”

“是。”幾人應聲後退下。

紫幽閣已經打掃得幹幹凈凈，前頭空了許久的書房，黃氏也早早命人打掃過了。

大爺回家，紫幽閣的奴仆們特別高興，一個個早早便伸頭扒著墻角看了。等見到大爺身影後，個個迎出來，跪了滿庭院，恭迎大爺回家。

黃氏說：“今兒高興，你們人人有賞。墨染，拿了銀子去。”

墨染得了吩咐去辦差事，大爺夫妻則進了正堂。

“大爺這些日子辛苦了，妾身已經吩咐人去準備沐浴湯了，想來一會兒就可以沐浴更衣。洗去身上的晦氣，換身新衣裳，一切就都過去了。”

黃氏情緒沒什麽起伏波動，瞧不出高興，也沒有不高興。

反正，她就是做著平常她該做的一切。

大爺目光始終膠著在她身上，熾熱濃烈。想起當年的那個小女孩兒來，大爺只覺得心中無比愧疚。

他承諾過要給她希望，結果卻親手毀了這些。

“媛娘。”他緊緊握住她的手，粗糙的掌心厚實而有力，黃氏都覺得鉻得她手疼。

但她也沒有奪回來，而是平靜望著面前的人。

“對不起，媛娘。”大爺其實也挺疲憊的。

如今，他是對不起兩個。

既對不起妻子，也對不起櫻娘母子。

是他無能，護不住自己的女人。

黃氏目光依舊平靜，但此刻望著這張熟悉的臉，望著這張夢中常常會出現的臉，想著這幾年，他都是跟那個女人一起生活的，想著如今他的心，早不再屬於自己……她便再能忍，也是會難過的。

但她此刻什麽都不想說，所以，她只道：“爺回來就好。”

墨染發了賞賜，又走進來回話說：“爺，夫人，熱水燒好了。”

黃氏道：“爺先去沐浴吧。”

大爺沒再說什麽，只沖妻子點了點頭，轉身進了凈室去。

靜軒閣內，蘇棠夫妻也回來了。進了內室，關起門來後，蘇棠道：“爺為了撇清霍家跟那個女人的關系，制造出親手殺死虎子的假象，我就怕……大爺會因此與爺反目。”

“怕什麽。”霍令儼冷漠，“他要是有本事，就不會依賴我來幫他洗掉身上的罪責。不殺死那個孩子，又能怎麽辦？把他交出去，像他娘一樣，讓朝廷的人動手？”

蘇棠撇嘴：“死鴨子嘴硬。”

“你說什麽？”霍令儼擰眉看來。

蘇棠忙說：“你明明就是在乎大爺這個兄長的，卻偏偏故意裝著把事情做得很絕的樣子。為什麽不讓他知道？把事情說清楚了，可不比什麽都好。我雖然不喜歡大爺，替大嫂不值，大爺心情好壞，與我無關。只是……我也擔心，萬一他真的腦子壞掉了，轉不過彎來，你殺了他兒子，他回頭也對咱們兒子動手呢。”

“他敢！”霍令儼怒，額跡青筋暴露。

蘇棠嘆息一聲：“唉~希望大爺是個明白人，不要糊塗。”

櫻姨娘還被關押在死牢，判了絞刑，但暫時沒有處決。蘇棠聽說，朝廷是想利用她為誘餌，引藏在滿京城內的北秦人出洞，好一網打盡。

只是目前來看，還沒什麽動靜。

可能這櫻蓉姑娘只是北秦國一個普普通通的人，沒什麽身份，只是替某個主子辦事的。但是，稍微有些頭腦的人，都不會相信。

若只是一個普通的女子，何故能夠脫離其主子的掌控，平平安安在鄉下生活那麽多年？陛下與諸位王爺，甚至包括霍令儼在內，都覺得，這位櫻姑娘之所以能夠平安無事於鄉下過幾年平靜日子，其背後的主子，肯定是知道並且有預謀的。

或許，那個人都猜得到，將來終有一天霍家人會找去。然後，櫻蓉跟著回滿京，她生了兒子，又有霍大庇護，想必是可以安安穩穩呆在京城內的。

只是，霍令儼不明白，為何那個人這般篤定？

這櫻蓉再貌美，可霍家大爺也不是普通人，如何就能夠肯定霍大爺一定會庇護櫻蓉？

這妖女，是不是使了什麽狐媚之術。

打從大爺回來後，黃氏越發與蘇棠走得近。只是想尋個借口，少與大爺一處呆著。

“大嫂日後打算怎麽辦？”蘇棠問。

黃氏丟下手中繡活來，蹙著眉心搖頭：“我也不知道。”

蘇棠：“不管怎麽樣，自己開心最重要。大嫂自己想清楚了，是要再給大爺一次機會，還是日後索性就這樣過。或者……或者覺得這裏是個傷心地，出去也行。”

“我想過這些。”黃氏認真說，“我倒是想出去，只是，若是與他和離了，回了娘家……我也是不願回去的。可我又能去哪裏呢？女子就是這般可悲，一生都得依附於男人。出嫁前靠父兄，出嫁後靠丈夫。偏我父兄靠不住，而如今又不想靠丈夫……天下之大，竟然沒有我的容身之處。”

蘇棠一語戳破：“大嫂這語氣，不會是想要自裁吧？”

黃氏說：“想過。”她認真說起來，“曾經一度是很崩潰的，覺得曾經的信念都沒有了，活著也是要挨一輩子。不如死了一了百了，反正我也沒個兒女。”

“但後來又想，若是連死都不怕了，我還怕活著嗎？所以，就又放棄了。”

蘇棠笑：“大嫂瞧著溫軟，其實性子也剛烈，想得通就好。”她說，“我不知道你們對人生的定義是什麽，但是就我自己來說，只要自己不犯大錯，不殺人不放火，我都能好好活得下去。只要有錢，有手藝，有興趣愛好，有追求，一切就都是有意義的。離開霍家，也不一定非得回娘家去，你若是想自己一個人過，總有法子的。”

“只不過，大嫂莫要沖動行事，或許再想想為好。萬一沖動了，日後後悔可怎麽辦？”

黃氏只摸著手裏的針線活，一時間沒有說話。

蘇棠目光落在她的針線活上，誇道：“這滿京城內，誰的繡活能比得過大嫂？靠自己手藝賺錢發家吃飯，也不是一件丟臉的事兒。可能大嫂出身高門，想的與我不一樣，會覺得拋頭露面討生活丟臉，你還是好好想清楚吧。”

黃氏說：“這倒沒什麽丟臉的，不偷不搶，靠自己吃飯，光明正大。只是棠兒，我不如你，老三是全心全意待你的，你可以不管一切做自己喜歡做的事兒。我卻不行，我若是離開霍家，娘家人頭一個會殺了我。”

“你不知道，他們勢力得很。便宜他們是一定要占的，但若是叫他們丟臉了，他們不會幹。”

“何況，如今大爺回來了，又被陛下赦免了罪，霍家又一點點攀上了權勢。如果沒有猜錯，他們很快就會聞著味兒過來攀交情了。”

蘇棠認真想了想，說：“其實我倒是有一個法子，可以讓大嫂既離開霍家又離開黃家。只不過，開弓沒有回頭箭，一旦走了那一步，再想回來，就是不可能的事情了。”

黃氏忙問：“什麽法子？”

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