二爺雖則是傷了腿, 但下本身經脈都是相通的。兩條腿不能走，第三條自然也會受此波及而有所欠缺。有關此事, 霍家人都心知肚明，但誰都沒有提過。

如今被一個不懂事的孩子說了出來，一屋子人倒是都有些楞住了, 一時間不知道如何接話。

二夫人許氏只垂頭抱著女兒不說話，她心中是有苦難訴的。這些年來, 她明明有丈夫，可她總覺得丈夫對她若即若離，這個人明明就在她眼前，可她總覺得他離自己好遙遠, 她抓不住他。

人家是夫妻恩愛, 而他們卻是相敬如賓。她跟大房的不一樣, 她是有丈夫的。可細細想了想, 有丈夫如何，又能比大房的好多少？她這般年輕就要守活寡, 她也想要自己的男人可以在夜深人靜的時候緊緊抱著自己，盡情做那些沒羞沒臊的事兒。

哪怕他如今不能人事, 他滿足不了自己，可若是他肯多抱抱自己多陪陪自己，她心裏也會覺得滿足的。

她看三房的不順眼，除了恨他們奪走了掌家大權外, 何嘗不是嫉妒？老三媳婦什麽都沒有, 還是那般不堪嫁進家門來的, 可瞧她如今過的日子，比誰都好。再想想她自己，她心中難過。

其實大房的也比她好的，雖然大爺遭遇不幸多年流浪在外，雖然當年也存在過一個櫻姨娘，可她知道，當年大爺是力排眾難求娶的大嫂。大嫂雖然也是名門之女，但是填房所出，她生母出身不高，而她在黃家也不得寵，她根本是沒有資格做當年還是京城第一權貴世家的未來女主人的。

若不是大爺非她不娶，當年霍侯府嫡長媳的位置，輪不到她來做。

即便是她，跟老夫人是親侄女，攀著親戚的這條捷徑嫁來姑丈家，也是她高攀了。天知道當年霍家三位爺在京中的地位有多高，便是如今的幾位王爺，當年在霍家兒郎面前，也是不敢輕易造次的。

只可惜，一朝天子一朝臣，當年的陛下成了太上皇，東宮奪了位，十三王去了番地。若是當年十三王做了皇帝，霍家的地位，想來要比當年太上皇當政還要高的。

許氏感慨，既感慨自己，也感慨霍家。最後還是覺得，霍家再怎麽落魄，至少在一點點轉好。

大嫂過得再怎麽淒涼，至少曾經與大爺有一段佳話在。而且，大爺如今有了下落，很快就會回來了。等老三將他帶回來，再洗掉身上罪名，他就可以名正言順回家了。

只有她，就只有她，只有她日子一直平平淡淡，比一潭死水也好不了多少。

她知道二表哥心裏沒她，當年她厚著臉皮非要嫁過來的時候就知道，二表哥心裏似乎藏了一個。只是，沒人能知道那個人是誰。二表哥自己不說，永遠不會有人知道。

她當時以為，只要能嫁來，日久生情了日子就會好過。可如今再看，還是當年太天真。

只是，她從來沒有後悔過。便是如今再回到過去，便是知道二表哥會有這段遭遇，她也不嫌棄。

能守在他身邊，哪怕心裏有苦，也願意。

“要什麽妹妹，有了妹妹，瑰姐兒還能這麽受寵嗎？”二夫人捏女兒臉，“你瞧瞧，現在家裏就你一個女孩兒，誰不寶貝似的寵著你。若是再得了個女孩兒，指定都去寵著那個了。”

“不要妹妹。”瑰姐兒鬼機靈的，立即搖手，“要哥哥弟弟，不要妹妹。”

瑰姐兒童言無忌，倒是鬧得哄堂大笑。

二爺也扯了扯嘴角，寵溺的摸摸女兒腦袋。瑰姐兒瞧見爹爹了，一個虎撲撲過去，又開始告狀：“爹爹抱我，不要抱哥哥。”

“好，爹爹抱你。”二爺略彎腰，將女兒抱坐在他腿上。

瑰姐兒垂著腦袋望著父親的腿：“爹爹腿好了，越來越好了。”

“對，爹爹腿好了。”二爺語氣一如既往溫柔。

瑰姐兒說：“那以後爹爹可以像三叔扛著笙哥兒一樣扛著我在肩膀嗎？我想高高的。”

“可以。”二爺承諾女兒，“你想要什麽，爹爹都給你。”

瑰姐兒很高興。

守完夜，蘇棠一個人帶著兒子回來。這個年霍令儼不在，她倒是覺得冷清許多。

笙哥兒在福壽堂的時候，一直黏在筌哥兒屁股後面玩兒。這會兒早困了，人還沒到家，就先睡著了。

蘇棠讓秋娘幾個抱兒子去睡，她則遣退了所有婢女，一個人坐在內臥裏靜靜呆了會兒。實在無聊，隨意捧了書來看，結果就歪著身子捧著書在炕上睡著了。

青雀每隔會兒便進來瞧瞧，見主子就這樣睡下了，忙抱了被子來給她蓋上。

蘇棠眠淺，卻忽然驚醒，一把抓住青雀的手，大喊：“伯爺？”

青雀低聲說：“夫人，是奴婢，爺還沒回來呢。您怎麽在這兒就睡下了？趕緊歇著去吧，再有一兩個時辰，就該起了。”

“好。”蘇棠打了個盹兒，睡也沒睡好，頭還疼了，她揉著太陽穴，打著哈欠爬上了大床。

躺在床上後，卻又睡不著了。

夜裏沒睡好，次日還是得一早早早起來。大年初一，府上裏裏外外很多事情要忙。年初二開始，到元宵節，都是各府相互走動的日子送年節禮的日子。

其實這個時代的貴族過年相互串門跟她那個時代過年串門走親戚吃飯沒什麽太大的區別，只不過，勳貴人家講究的禮數更多一些，不像她那個時代，一切隨行，更為隨意。

蘇棠雖與父親那邊鮮少來往，但是面上功夫她還是做足了的。古代最重孝道，若是她不孝，便是大錯。

但蘇棠也只是做表面功夫，除了春節端午中秋這樣大日子外，別的時間她是不去蘇宅的。而即便是一年中只回去三次，往往也只是略坐坐，連飯都不吃就回來了。

這次過年回去，還是一樣。

只不過，去年中秋回去的時候，聽說蘇家二小姐牡丹要嫁人了，就在年後三月，嫁的是一個姓姜的書生。具體情況蘇棠沒有細細打聽，不過既然知道此事，自然是會帶些禮物回去的。

“夫人，只準備這些夠嗎？”臨走前，青雀望著幾匹布跟百兩銀子，“會不會寒酸了些？”

“寒酸什麽。”蘇棠覺得挺好的，“當年我嫁來的時候，蘇夫人給我準備的嫁妝也不過如此。如今她女兒要嫁人了，我回她這麽多，算是夠意思了。”

“可是，咱們畢竟是高門大戶。若是傳出去了，會不會叫人笑話？”

畢竟是婚嫁大事，這點禮，青雀都覺得過於寒磣了。

蘇棠權衡過，最後還是覺得不讓她們母女占一點便宜。再說，霍家再有錢，那也不是她的錢。她身為長姐，能給出這麽多，算是不錯了。

“不管，就這樣去。”蘇棠已經拾掇好，照例帶著兒子先去了梅家那邊，然後將兒子丟在梅，她自己一個人去蘇家。

“中午還是過來吃飯，我們等你。”程氏一路送蘇棠出來，叮囑說，“早點過來。”

“我會的。”蘇棠回了一句話，彎腰上車。

蘇家冷清，不如梅家那邊熱鬧。蘇棠送了節禮，又將送給牡丹的嫁禮拿了出來。

袁氏一看這幾匹破布百兩銀子，立即冷了面：“大姑奶奶，你如今可是伯府夫人。這麽點嫁禮，你也好意思拿出來？”

蘇棠面不改色，慢慢回說：“當年你們蘇家嫁女兒，給我的嫁妝，也不過如此。如今我是嫁出去的姑奶奶，也沒有哪家的規矩說嫁出去的姑奶奶還得替娘家妹妹準備嫁妝，傳出去，笑話的豈不是蘇家？再說，這是我出的一份，想來你們二老替牡丹早已備了豐厚的嫁妝了吧？”

那姜家貧寒，雖說姜家侄兒已經考中舉人，但是年後能不能高中進士，還難說。她的那些嫁妝，都給了牡丹，日後說不定還得靠著她的這些嫁妝貼補姜家在京城購置宅院。

京城裏的屋子，可不是那麽便宜的。

原還指望著這個嫁出去的姑奶奶大發慈悲可以多貼補些，畢竟，霍家是要臉面的人家，又不缺錢……可看來，還是她想多了。

蘇棠不想跟蘇家的人多掰扯，禮數到了，就告辭離開了。

袁氏一直沒個好臉色，其實主要還是氣自己女兒嫁得不好，將來指定吃虧受苦。可又能怎麽樣，牡丹過完年已經十七，再是耽誤不得了。

她好好的女兒，如今只能便宜那姜家窮小子。

“牡丹難嫁，怪誰？”袁氏忍不下心中那口怨氣，舊事重提，“若不是她不知檢點，牡丹能沒有高門貴子上門提親嗎？我好好的閨女，如今只能嫁姜家那樣的小門戶，日後受苦的日子可多著呢。”

之前為了此事就沒少嘮叨，打從訂了親，更是日日在自己耳邊絮叨，蘇通聽都聽煩了。

“那姜家侄兒有何不好？眼下中了舉人，來年高中進士進翰林院，將來可是競選內閣首輔的大好人選。夫人且記住了，莫欺少年窮。”

蘇通言罷，恨恨甩了袖子。

袁氏道：“中進士如何？日後能夠進翰林又如何？老爺不也是在翰林院這個清水衙門呆了十多年了嗎？如今，也只是個從五品的小官，未來前程渺茫。好在我有娘家貼補，這日子才不見得過得捉襟見肘。可咱們家，日後又能貼補牡丹什麽？老爺你為官這麽多年，不知變通，就拿著一年那麽點死俸祿，我跟著你受苦就罷了，難道……還要女兒一起受苦？”

蘇通也是憋不住了，粗著脖子說：“你嫁來蘇家，給我生了兒子嗎？我寧可對不起列祖列宗，也沒有納妾，你對得起你……”

“納妾……你養活一家都夠嗆，還想納妾……”

“潑婦！松手。”

蘇棠走得遠了後，家裏這亂糟糟的聲音就漸漸聽不見了。她就知道，袁氏無子，蘇父木訥不懂變通撈錢，這對夫妻遲早得鬧出矛盾來。

這也是報應啊，老天爺還是公平的。

袁氏母女處心積慮想害原身，結果自己也討不了好處。若不是她們母女先存了惡毒心思，也不會反而被原主連累。這就叫種瓜得瓜種豆得豆，做人啊，還是得善良一些。

留在梅家吃了午飯，飯後梅家人還想留他們母子下來吃頓晚飯再走，蘇棠拒絕說：“往年都是要吃晚飯的，只是今年不行。今年是幸姑頭回回娘家拜年，我得回去多陪陪她。”

提起幸姑，梅露忙說：“我也好些日子沒見到她了，日後還不知道能不能再見。表姐，替我問幸姑新年好。”

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