蘇棠的確是渴了，喝完一杯後，又讓枸杞去給她倒了一杯。

今兒雜事處理完得早，蘇棠想著，晚上的那點時間便留給自己吧。如今鋪面有了，且也跟她舅母梅夫人說好了，甥舅兩人到時候就合夥開一家醫館。

等過完年開了春，就要著手辦這事兒了。

其實開醫館倒不是蘇棠的初衷，雖然她大學和碩士都有攻讀中醫學，但畢竟是靠開理療管發家的。她想著，若論醫術的話，她是個半吊子，在這藏龍臥虎的京城，未必有競爭市場。

但是如果開一家理療館，那就不一樣了。這些日子來，她借著出門告袁氏的機會，也滿京城裏四處逛了幾圈，確實還沒有同行。

其實理療的原理還是起源於中醫，恰好舅母梅夫人又是大夫，所以將開醫館作為起步，也是她經過深思熟慮的。這條路，進可攻，退可守。

萬一她的理想難以實行，也不至於會一敗塗地。

蘇棠從來不是那種激進的人，她敢於冒險敢於嘗試，但卻不敢完全斷了自己退路。她是個性子比較穩的人，凡事都求穩中有升，從沒想過一步登天。

可能因為是從小學習養成的習慣，她是個計劃性很強的人。不管做什麽事情，首先必須列個計劃，然後還得觀察一段日子，才會付諸行動。

像開一家理療養生館這種事兒，她是從知道自己暫且回不去後，就開始琢磨了。包括寫信邀請梅家一家從潤州上京城來，也包括她算計著問霍令儼借錢……等。

而且養生堂的定位也想好了，賺的就是貴婦貴小姐的錢。

蘇棠拿出裁剪縫合裝訂成A4紙大小的小冊子來，握住軟毛筆，又列了幾條新的想法後，正準備去好好泡個澡再舒舒服服躺著看點野書好睡覺的時候，霍令儼負著手從外面過來了。

“咦~”看到人，蘇棠挺詫異的，“爺今兒不值夜？”

一邊說著，一邊人已經套了繡鞋跳下炕迎了過去。

外頭十分冷，屋裏燒著炭盆，卻十分暖和。蘇棠才靠近人，就覺得一陣寒氣撲面而來，她忍不住打了個哆嗦。

霍令儼註意到了，於是人沒走進來，只先站在炭盆邊烤著手。一邊動作優雅的烤著手，一邊側頭說：“方才宮裏來人傳話了，陛下宣你我即刻進宮去，營房裏值夜的活，我讓別人頂了。”

蘇棠懵了會兒，才似是反應過來似的，問：“也叫我去。”

霍令儼點了點頭。

蘇棠忽然有些緊張起來。

進宮去？她還真是有些怕，怕自己說錯話會觸怒聖顏。

“別楞著了，趕緊去換衣裳吧。”

“哦。”蘇棠應一聲。

枸杞等幾個丫鬟擁著蘇棠進了內臥，霍令儼身上烤得暖和了些後，也跟了進去。

霍令儼是伯爵，蘇棠是外命婦，進宮面聖，自然是有符合身份的特制衣裳。夫妻兩人穿戴好後，霍令儼主動朝蘇棠伸出手來。

望著伸到面前來的那種略長著薄繭的凈白大手，蘇棠目光晃了晃，繼而擡眸看過去，似笑非笑問：“伯爺這是何意？”

這是要主動牽她的手嗎？可真是稀罕事兒了。

霍令儼似是看出了對面女人眼裏的戲謔，他抿了下嘴，才說：“你我是陛下賜婚，理該夫妻情深。”

“原來如此。”蘇棠拖著長長的尾音，眼裏溢滿笑，乖乖將手送了過去。

這是他第一次握住她的手，她的手柔滑綿軟，還很小。攥在掌心裏，小小的一團，完全包住根本不費事兒。

霍令儼望了她一眼，沒說別的，只說：“外面馬車已經套好了，走吧。”

有丫鬟拿了防風的鬥篷來給兩人披上，蘇棠由他攥著自己的手，腳下深一腳淺一腳的跟著他走。四周寂靜，誰也沒跟誰說話，蘇棠便認認真真打量起前面的男人來。

男人的手很大，常年習武的緣故，掌心有繭子。她的這雙手肉嫩，被咯著，磨得人心癢。

他的手很熱很幹燥，離得近了，他身上還有股若有似無的淡淡清苦香味兒。也不知道是他身上的味道冷，還是這天兒冷，蘇棠總覺得，打從走了出來後，整個人精神特別好，方才屋裏頭呆著的那點困勁兒全沒了。

馬車停在南城門外，之後由勤政殿的一位公公領著徒步走進去。

等夫妻兩人站在陛下書房外面的時候，已經很晚了。有人進去通稟了一聲，很快兩人便被喊進了陛下的書房。

書房裏，除了身穿明黃常服的天子跟幾位禦前侍奉的太監宮女外，還有一位衣著華貴的中年美婦人。

霍令儼行大禮：“臣拜見陛下，願吾皇萬歲萬萬歲。見過淑妃娘娘，娘娘千歲。”

聽得霍令儼這樣說，蘇棠這才知道，原來這位就是淑妃娘娘，也就是齊王殿下的生母。

蘇棠沒說話，但是卻也低著腦袋跪在了一邊行禮。

“你們倆起來吧。”坐在一邊的皇上喚了兩人起，又說，“看座。”

“謝陛下。”

陛下與淑妃坐在炕上，有太監搬了兩張凳子來，霍令儼夫妻坐在了下面。

蘇棠自始至終都不敢擡起頭來，只微垂著眼眸，也不說話。

敬宗目光落在了蘇棠身上，倒是覺得奇怪：“霍伯夫人這是怎麽了？安安靜靜的，倒不像是平常的樣子。”

霍令儼起身回話說：“她初次進宮，想來是有些怯，還請陛下恕罪。”

敬宗卻笑起來：“也有她怯場的時候？她若真是這種老實溫順的性子，又怎麽敢去狀告那袁家的人。朕聽說，那位蘇夫人，可是被關押在京兆府大牢小半個月了。”

霍令儼略低了點頭：“是臣管教無方，還請陛下責罰臣吧。”

敬宗卻沖霍令儼擺擺手：“你坐下吧，無需這般拘束。”待得霍令儼坐下去後，敬宗望著人，又說，“再有幾個月，孝期便滿了吧？這兩年來，霍家的確是冷清了些。朕還聽說，你如今去了城門上當守城的兵頭……實在是大材小用了。”

霍令儼謙卑道：“只要是替陛下與朝廷辦事，臣不在乎職位高低。”

“話雖是這麽說的……但，你一個將才，卻去守城門，那這大榮朝誰來守？”

霍令儼道：“陛下英明勤政，諸王爺又是個個文韜武略，大榮王朝自然是久盛不衰。”

敬宗眸子卻略暗了些，但面上依舊含著笑說：“今天不論國事。叫你們倆來，也是為著那袁家。令儼，你也是知道的，那袁老如今雖則是辭官了，但曾經好歹是內閣首輔，袁家如今在朝為京官的，就有三個。朕不知道你們兩家這是鬧了什麽嫌隙，但得饒人處且饒人，差不多也就罷了。”

“馬上要過年了，總不能叫那蘇夫人呆在大牢裏過吧？”

“是。”霍令儼恭敬道，“臣謹遵陛下旨意。”

“那霍伯夫人呢？”敬宗轉頭看向蘇棠，笑著說，“朕聽說是你去京兆府擊鼓鳴的冤，這事兒令儼說了不算，朕還得聽聽看，你怎麽說。”

蘇棠站了起來，依舊低著腦袋。

“回陛下的話。陛下的話，是聖旨，臣婦不敢不聽。”

敬宗點了點頭道：“當然，朕也知道，想必是你受了什麽委屈。如今既然朕出面當你們兩家的和事老，那也不能厚此薄彼。朕勸你放下嫌隙，自然會補償你。”

“說說看，你想要什麽？”

蘇棠可不敢真的要，不過，想著若是謝絕的話，說不定能損失很多。咬咬牙，她索性說：“陛下無論賞賜臣婦什麽，於臣婦來說，都是莫大的殊榮。說出去的話，是非常有臉面的事兒。”

“臣婦不敢要什麽，陛下賞什麽，臣婦都要。”

霍令儼閉了閉眼睛，面色沈得有些嚇人。敢跟天子這麽說話的，她怕是頭一個。

許是的確沒人這樣跟自己說過話，所以，有那麽一瞬的功夫，敬宗是楞住的。但很快，便大笑了起來。

“你倒是個實誠的……”敬宗說，“朕瞧你的樣子，想必是愛財，若不就賞你黃金百兩。另外，金銀玉器自然也是必不可少的。高重，這差事一會兒你親自去辦。”

“是，奴才遵旨。”

這高重，是敬宗跟前的掌事大太監。

高重才轉身準備出去，他徒弟便匆匆跑了進來，彎腰說：“陛下，齊王殿下進宮給淑妃娘娘請安。在鹹福宮沒見到淑妃娘娘人，所以尋到這兒來了。”

“哦，老三來了？讓他進來……”

沒一會兒功夫，一身絳紫色常服的齊王殿下便舉步走了進來。

“兒臣見過父皇，母妃。”

霍令儼與蘇棠早已起身，等齊王給陛下淑妃請完安後，兩人才請安道：“見過齊王殿下。”

齊王沖霍令儼略頷首，而後那清寒的目光在蘇棠面上劃過，坐了下來後，他看向上位。

“沒想到，父皇這裏這麽熱鬧。”

淑妃本來是沒說話的，但瞧見兒子來了，她才說：“你父皇啊，在做和事老呢。”

齊王彎唇笑了下說：“霍伯夫人與袁家的那場官司，兒子倒是有所耳聞。”

“嗯！可不是。”敬宗心裏的喜悅之情溢於言表，“這事兒鬧得這麽大，想不知道，也難。”又看向霍令儼，“也虧得你疼你媳婦，由著她這般。不過，你們兩個的親事是朕保的媒，如今見你們婦唱夫隨，朕也著實欣慰。”

“老三，你覺得呢？”

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