寧子衿想起了楚衡受傷的那些時日, 她靠近他，就會問到這股雪松的淡香。而且細看林老板，發現他與楚衡的身形與高度都相似。

她不敢輕易地將一國皇子與市井商人聯系到一塊, 畢竟市農工商, 商人的地位最為低下。只是若是那個人是楚衡, 寧子衿反倒不會覺得那麽意外。

但寧子衿不敢確認，直楞楞地看了林老板有好一會, 直把對方也弄疑惑了。

“怎麽了？”他問道。

寧子衿顧慮了好一陣，啟唇用只有他們二人才能聽見的聲音輕輕叫了一聲：“舅舅？”

話音剛落, 只見林老板也是楞了一瞬, 隨即輕笑了一下。舉起食指放在了下巴上, “噓——”

寧子衿眨了眨眼睛, 她猜中了, 真是楚衡本衡！月上拾是大皇子殿下開的！她像窺探了秘辛的探秘者嚇得一下子就捂住了嘴, 生怕自己會忍不住嚎出聲來。

她小幅度地點了點頭，表示會將這個秘密爛在肚子裏。

“子衿！你沒事吧！嚇我一跳, 怎麽就差點滾下去了！”王巧顏和梁姝從二樓跑了下來，上上下下地將她檢查了一遍。

“我沒事，不小心踩空而已！”寧子衿回過頭來朝著好友笑到，“我們上去吧，我並無大礙。”

上樓之後拐過廊道，寧子衿向後看了一眼，發現楚衡也進了二樓的包廂中, 他開了條縫閃身走了進去，似乎裏面是有人的。

寧子衿不敢多看，趕緊闔上了房門。

楚衡送別了客人，再從坊間出來已經日落西山, 掌櫃回稟說鬧事的那幾人已經被巡捕帶走了，店裏的幾個小二跟著去錄供詞了。

還說了二樓那三位女郎已經離開了，走之前也把賬單給一並結清了。

“是誰結的賬？”楚衡翻了翻今日的賬目，隨口問道。

“是……是那名著粉衣的女郎。”

楚衡無奈地搖了搖頭，果不其然是他那位‘小侄女’，不光看出了自己的真實身份，還貼心的把賬單結清了。

是怕他會虧錢麽？

這幾日月上拾賺了不少，不枉費自己花了一大筆錢去營銷，短短幾日就已經把做宣傳的那筆錢賺回來了。接下來月上拾走上了正軌，他就可以放手給掌櫃了，不用再整日盯著，開茶飲店的計劃也能提上日程。

楚衡走出月上拾，西來已經在店外等著他了，上前說：“主子，宮裏來了消息，皇上辦了家宴，讓您進宮一塊用膳。宮裏的人走了之後，屬下就立即過來找您了，主子您要收拾一下再進宮嗎？”

“家宴？”

就算是在他從戎關回來那日也沒辦過什麽家宴，今日皇帝轉了性子？還是名為家宴的鴻門宴？

楚衡翻身上馬，一夾馬腹，座下的馬就動了起來，“先回府，通知大山，今日跟我一起進宮。”

兩匹高大的棕馬馳騁，消失在街尾。

昀帝即將迎來自己四十五歲的壽辰，轉眼間白發染上了他的鬢角，述說著他已不再年輕。隨著年齡的增長，昀帝也發覺自己老了，很多時候力不從心。

今日的家宴其實是皇後林氏舉辦的，因著皇帝不喜鋪張浪費，所以一切都從簡，只是像尋常人家一般父母與孩子們一塊用膳罷了。

除卻已經嫁去了錦州的二公主，餘下的三位皇子和兩位公主都已到場。

楚衡坐在席上，偶爾夾一筷子菜這樣熱鬧的景象與他聯系不大，他本就給自己立了一個沈默寡言的穩固形象，這時候人一多起來也沒幾個人會想到他這個廢太子。

巧的是，身邊的三皇子也是個不太說話的性子，重擔就落在了年紀最小的楚湛和另外兩位公主的頭上，楚湛也不負重任，將殿內的氣氛一點點活躍了起來。

皇帝也被他逗笑了好幾回，並把手邊的水晶肘子也賞給了楚湛。

“看這回用吃的還能不能堵上你的貧嘴。”

楚湛站起來舉杯向著昀帝，“謝父皇賞賜，兒臣一定好好享用。這杯酒是兒臣敬您的，願父王一直笑逐顏開，無煩心事纏身。”

“湛兒有心了，坐吧。”昀帝頷首，但從他臉上的笑容可以看出他對這個祝詞十分滿意。

“陛下壽辰將至，各州的官員陸陸續續送來了賀禮。太後昨日傳人問了妾身，今年是陛下四十五歲壽辰，可要張羅大辦？”林皇後在一邊問道。

“不必了，還是如同往年一樣就好了，不必鋪張浪費。太後那邊朕會去說，若是其他妃子送了什麽賀禮過來，皇後你先替朕收下吧。”

反正後宮攏共也沒幾個人，來來去去也是那幾張面孔，她們會送上來什麽，昀帝早就一清二楚了。

“是。”林皇後回說：“妾身近來也在準備賀禮，萬壽節那日陛下就能看見了。”

酒過三巡，昀帝微醺，頷首接受了林皇後的好意，感概說：“一眨眼，朕也老了。”

楚連趕緊接上了話，“父皇英姿威武，氣勢不減當年，何來變老一說。”

林皇後滿意地看向了兒子，回首也向著昀帝說：“連兒說的沒錯，陛下還年輕著呢。”

昀帝聞言笑了笑，“朕知自己的歲數。”

因著是家宴，沒有外人，酒過三巡之後，席間漸漸變得活躍起來了。昀帝問起小孫女楚奚近況如何，楚連回說奚兒一切都還好，也時常念起皇爺爺。

“你也是時候再找一個貼心人打點府上的大小事務了，小奚也不能一直由你帶著長大。”昀帝道。

“府上由黎氏暫管，兒臣打算暫時把小奚寄養在黎氏的膝下。”

黎氏是楚連的側妃，賢良淑德，不爭不搶的性子，現在皇子府被她打理的僅僅有條。

皇子妃平氏去世也快有兩年了，楚連一直沒有續弦的念頭，府中的事務由黎氏管著也足夠了。

黎氏性子恬靜，雖待在一塊時也沒什麽話可說，但總比聒噪的女郎要好。他想著如果再過幾年黎氏有了兒子就將她扶為正妃。

像他母親林皇後這般，也是孝文皇後薨後，從妃子的位置扶到一人之下萬人之上的貴妃再到母儀天下的皇後。

昀帝蹙緊了眉頭，“胡鬧，難道你的正妃就要一直空著嗎？黎氏沈默寡言，小家子氣，也從不見她出門參加什麽宴會。她安居在側妃的位置上是一件好事，但你的正妃一定要擅言辭，性子要開明的，擔當得起皇子府的女主人這個名號。”

楚連被父皇訓斥了一通，連忙說：“父皇說的是，兒臣醒得。”

楚衡在一旁吃著綠豆冰糕，一邊饒有興趣地圍觀著這一幕。前不久，皇帝才催促了讓自己趕緊成家立業的事，不成功就罷了，想必皇帝還是不甘心的轉頭將矛頭對準了楚連。

天家逼婚，下面的敢怒不敢言。

看來昀帝還是太閑了，兒子女兒不夠不夠多，要是孩子多點的話，估計就管不了這麽多的事兒了。

林皇後及時開口，在父子倆中間周旋，“其實妾身這幾個月來也收集了京中門楣相當的未婚女郎的畫像，看了許久，始終也還在猶豫，想著又要與連兒投緣的，又能撐起皇子妃的身份，層層篩選下來，合適的適齡未嫁的女郎就更少了。”

“寧相的女兒今年及笄，又未有訂親，皇後可有將她考慮在內。”年初的時候，昀帝就曾問過在除夕宴上提過一嘴。當時未有太多的想法，現在驀然想起她似乎是最為合適的人選。

寧子衿是家中獨女，父親是首輔，外祖是開國功臣，是絕對能配的上皇子的。被呂老夫養在膝下，琴棋書畫樣樣精通，學問也是絕對不差的。

只是年紀稍小了些，但配楚連也是夠的，楚連只比她大了兩歲。

楚衡聽見皇帝竟然提起了寧子衿，將手中的冰糕放了下來轉去拾起了象牙箸，留心聽起了帝後之間的談話。

林皇後聞言也怔了怔，想來也是沒有意料到皇帝會提起寧子衿，“曾有考慮過的，只是那孩子年歲小，與連兒站在一塊，似乎並不是十分般配，兩人之前也並有什麽交集。皇上，妾身倒是相中了恩親王的外孫女，與連兒是同輩，年紀也相仿。”

寧子衿也曾在林皇後在備選名單中，可惜前幾個月發生了她與楚衡連同瑞王爺家的小郡主楚瓊在松林獵場甩下斷崖一事，足足過了還幾日才重回京城，這件事在林皇後的心中留下了一個小疙瘩。

天知道那些天到底發生了什麽，孤男寡女同吃同睡，有失體統，於是寧子衿就被剔除出了她的備選名單中。

三皇子妃不僅要出身貴胄，還需潔身自好。

昀帝聽後擺了擺手，不甚在意這些小問題，“沒什麽交集這很正常，連兒本來圈子就在，男子和女郎的圈子本來就難交融在一塊。恩親王家的，朕倒覺得與連兒站起來才是真真不般配，她家的那個外孫女差不多與連兒奇高了，說不準過了些年還能再高些。”

“皇後再考慮考慮吧，朕的眼光不會差到哪裏去的。”

林皇後的郁悶卡在了嗓子眼裏，難道她的眼光就是差了麽，怎麽瞧著像極了皇上鐵了心要相看寧子衿作為三皇子妃了。

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