“呼！”

寧子衿突然從夢中驚醒，抱著被子坐起來大口大口的喘氣，她剛才夢的是什麽魑魅魍魎？！

醒過來的寧子衿趕緊給自己倒了杯水，涼水入喉讓她清醒了不少。她回到床榻上，從枕邊拿出了一本之前在書肆角落淘到的民間話本。

接著燭光，她又一次看到了書封上的名字，《霸道世子的在逃公主》。連故事情節都和她夢境裏的相差無幾，真是要命。

寧子衿不願意再回想，一股腦把書塞到了櫃子裏。

這回應該能睡個好覺了。

她吹熄蠟燭，回到床上，迷瞪瞪的又睡著了。

接下來倒是沒有做那些亂七八糟的夢了，寧子衿睡的很沈，按照她原本的作息，應是睡到自然醒了。

可天剛蒙蒙亮，一連串的爆竹的爆聲倏然就鉆進了她的耳朵裏，頓時整個人再度清醒。

寧子衿捂著耳朵縮在被褥裏，感覺爆竹就差沒在她枕邊放了。

陶然苑沒有在新年第一天放爆竹的規矩，彩珠和楊柳也知道自己睡覺時是最不喜歡被吵醒的。所以排除了自家作案。

那就是府裏的哪一處？

好不容易捱到128響爆竹放完，終於清靜下來了。她攏了攏褥子準備繼續睡，還沒等她合上眼皮，第二個128響就來了。

這回瞌睡蟲是徹底跑了，寧子衿完全沒了睡意。

撐著腦袋硬生生聽完讓腦袋鬧哄哄的爆竹聲，她翻身坐起來換上襦襖，推開房門走到院子裏，只見侍女們都站在東墻下，擡頭似乎在看著什麽。

“楊柳，彩珠，剛才的炮仗聲是哪裏來的？”

楊柳指了指東廂房的方向，“隔壁趙府在角門放鞭炮。和我們陶然苑只隔了一個廂房，不然燒完的灰都能吹到女郎的苑裏了。”

寧子衿思索了下，“隔壁不是一直都沒人住嗎？怎麽今年突然有人放炮了，誰住進去了？”

“連女郎都不知道，奴婢就更無從知道了。”彩珠道。

放完了兩炮128響，隔壁似乎就沒有動靜了，應是停了。但寧子衿已經起來了，就早點梳洗過去景平院用早飯吧。

平常她都是在自己院子裏用早飯，但今天是新年第一天，按規矩，需要到長輩房裏用膳。

寧子衿糾結了好一小會今天要穿什麽衣裳，彩珠給她挑了許久，最後決定外衣是蘇繡月華錦衫，下裙是散花百褶裙，外面還要披上件翠紋織錦羽緞披風。

楊柳幫她梳著發髻，寧子衿看了看銅鏡中的自己，她的長相隨了父親，短圓臉，鼻梁也不高，臉上還有點嬰兒肥，五官在京城百花中似乎排不上名號。笑起來時眼尾會稍微瞇成一條線，毫無攻擊性的長相。

寧子衿也知道自己長的不甚好看，沒有遺傳到娘親的美貌，可好友梁姝和王巧顏卻說京中美人一抓一大把，物以稀為貴，美人多了就不覺得有什麽稀罕的事了。

可寧子衿就不同了，王巧顏說她第一眼看起來似乎只是婉玉類型的，不是特別亮眼，但從第二眼開始，就越看越舒服，加上臉上有點圓乎乎的，整個人都是軟糯糯的，讓人忍不住想上手掐一把，屬於第二眼美人

梁姝也說京中數得上號的官家女子，這樣的美人數量及其罕見。她到現在也只發現了寧子衿一人。

她：……

差點寧子衿就摔桌了，哪個女子不希望自己的容貌絕世，世間僅有。她吸了吸鼻子，看了一眼美目盼兮的梁姝和娉婷婀娜的王巧顏，決定還是縮回去繼續喝茶算了。

寧子衿梳好了發髻，抱著手爐穿過抄手游廊，來到景平院。

原以為自己是最早的，到了廳堂之後才發現爹爹和娘親已經在席上坐著用早飯了，自己是姍姍來遲。

“外祖父外祖母日安，爹爹娘親日安，衿兒來遲了。”

呂霜兒知道孫女一向是睡得多起的晚，也不在意，讓她直接坐下用早飯。

寧子衿自行舀了一碗小米粥，將炸過的面餅浸入粥內泡軟了再合著粥一塊吃。衛國公府不講究食不言，在飯桌上可以閑話家常。

她想了今早被吵醒的事，便問：“爹爹，隔壁的趙府十多年了都沒人住，今天清晨忽然就在角門放鞭炮吵了。”

趙府門前掛著的那塊牌匾還是皇帝親筆提的，趙府的主人是鎮守邊關的趙將軍，原本是想留著給他卸下戎裝，告老還京的住所。

誰曾想病來如山倒，去年就在邊關病逝了，應趙將軍的遺願，遺體直接下葬在戍關一帶，遙望古庚國和胡匈國的方向。

皇帝大為感動，為之追封為護國大將軍。

寧覺說：“現在是大皇子住了進去，昨夜大皇子就是與我們一道順路回來的。”

寧子衿不太明白，“可大皇子不是單獨有個府邸嘛，也是皇上禦賜的，就隔了兩條街。他怎麽不回自己的府上，倒搬過來這邊住了。是不是和皇上……”

寧覺夾了一塊燒餅塞進女兒嘴裏，“趙將軍一直在邊關守著沒有成親，膝下也無子，大皇子是他唯一的外甥，住了也是正常。你要再敢胡編亂造莫須有的事情，這一個月你都不要出門了，在家給我抄經學十遍，好好磨一磨的的性子。”

寧覺在家庭教育中一直扮演著嚴父的角色，寧子衿打小就有些怵他，受罰時總是跑去向娘親和外祖父外祖母尋求庇護。

雖然她現在已經年十六了，但骨子裏的有些東西還不能輕易磨滅。

“知道了。”

禍從口出，她閉嘴乖乖吃東西就是了。

用完早飯後，歇了一陣，就陸陸續續有人上門拜年了。多是外祖父年輕時一塊征戰沙場時的戰友和爹爹的同僚們帶著家眷一塊上門拜訪。

寧子衿和他們不熟絡，被外祖父和爹爹按頭叫了無數聲叔叔叔伯伯。

待到年初四，她終於有了時間去赴小姐妹的約。

她們約在了寶鼎軒，京城有名的火鍋店，外祖母名下的私產，開遍大江南北，光是在京城就有城東、城西兩家分店。

寧子衿是城東寶鼎軒的熟客了，掌櫃在櫃臺後面看賬和撥算盤。一看到她來了，立即迎上來說：“女郎過來了，三樓的雅座梁女郎已經開好了，鍋底也提前上了，女郎現在上去，小的立即通知後廚準備上菜。”

“謝謝掌櫃，還是照例幫我的兩個侍女在一樓也開一席吧，和另外兩位女郎帶來的侍女一塊吃。”

彩珠和楊柳喜上眉梢，“謝謝女郎。”

寧子衿擺了擺手，“沒事去吃吧，我上去了。”

新年的人不算多，但一樓和二樓也差不多坐滿了，三樓是隔間，收費稍貴，一般只有勳貴人家才會包下隔間用餐。

王巧顏和梁姝已經等了一陣，見寧子衿推門而入，調侃說：“終於過來了，還以為你今天要放我們鴿子呢。”

寧子衿坐下後斟了杯水，“半路上馬兒忽然死活都不肯走了，哄了好半天才願意走。今兒由我付賬，算是給兩位姐姐賠不是了。”

王巧顏嬌嗔的瞪了她一眼，“叫什麽姐姐，活活把我叫老了好幾歲。”

梁姝接話說，“那就小顏兒，聽了就顯小。”

“嘶，作死阿，你也張嘴就來。”王巧顏紅著臉道。

寧子衿的年紀最小，王巧顏大她一歲，去年及笄就定親了，定的是騎常侍家的嫡出小兒子郎煜。王巧顏是指揮使的嫡女，門當戶對，佳偶天成。婚期初步定的是今年的秋天，八月二十。

王巧顏之前就和她們兩個分享過，郎煜是武將出身，說話大大咧咧，有一說一。私下悄悄和王巧燕書信往來時，郎煜的信裏擡頭就是小顏兒，可把她臊的要命。

寧子衿還記得自己聽了後還調笑了她，“可看你的表情，好像還挺歡喜的。”

小顏兒自此就成為了她們對王巧顏的戲稱。

梁姝也是去歲冬天及笄，比她大半年，梁姝的母親在幫她挑選人家了，可選了幾家公子不是合八字的時候相沖，就是相看時因為各種各樣的原因沒能成。

梁家夫人正急的上火，決心要在科舉放皇榜時來個榜下捉婿，看看能不能捉個良婿回來。

寧子衿從鍋內撈出了燙好的肉片，在味碟裏面沾了沾送入口中，羊肉卷著醬料鮮味在唇舌綻開，回味無窮。

“我聽我爹年三十吃了宮裏的宴回來，說皇上突然問了你的情況……”王巧顏看了看寧子衿的臉色，斟酌著要不要將完整的話說出口。

她眨了眨眼睛，又囫圇吃下一個爆漿肉丸，燙的吐出了舌頭，“嘶，我爹他們回來的時候沒和我說這件事，是我偷聽到的。”

“那你今年及笄，衛國公夫人還幫你相看別家公子麽。我聽我娘說，皇帝可能有賜婚的意思。”梁姝道。

因為知道自家女兒與寧子衿相熟，諫議大夫梁博一到家就說了這件事。

皇上從未在宮宴中詢問過哪個官員家的子女婚嫁與否？一時間文武百官心中各懷鬼胎。

之前聽說吏部尚書的夫人有向衛國公的外孫女提親的苗頭，遭聖上詢問過後也要重新再斟酌了。

寧子衿聽後想了想，嘀咕了一句，“我和兩個皇子還有那些世子都不熟，我不想……”

不想什麽，卻沒說了。

化悲憤為食欲，她用菜葉子包成了方形咬了一口。卻不料汁水四溢，險些從下巴裏漏出來。

無奈之下，寧子衿只好一口吃進了嘴裏。

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