老人發了一頓感慨, 苗文清甚是嫌棄, “您想回來, 家鄉的墳頭接受您嗎？”

“你對我說話還是那麽不客氣，”老人不僅沒生氣，還面帶懷念, “都到家門口了, 不讓我進去嗎？”

苗文清錯開身, 讓出路，“您是稀客, 請進屋，明菲, 給客人倒茶。”

張明岳忙拿開掃帚, 等人進屋, 趕緊清理地面。

苗群群從屋裏出來, 悄悄到張明岳的身邊，“阿岳, 這誰呀？”

老爺子也不知道從哪個拐腳轉出來, 支著耳朵聽。

張明岳把掃出來的垃圾堆在墻角桶裏，才說話，“是爸的故人, 他說看著爸長大的。”

“看爸長大的？會不會是他？”苗群群咬牙切齒地說。

老爺子背著手, 眼神在他們兩人之間轉換，“誰呀？我看著也挺面熟，就是想不起來這是誰。”

這話倒讓張明岳和苗群群驚到了, “外公，您也認識他？”

老爺子眼睛眨得有些頻繁，顯然在想事情，末了擺擺手，“老了老了，真想不起來，不過我敢肯定見過這張臉。”

張明岳轉頭望著苗群群，“你剛才想到的是誰？”

“還有誰？爺爺那個朋友唄，我上次跟你講過的。”苗群群沒好氣地說。

張明岳恍然大悟，“剛才老頭說從英國回來的，那他不是失蹤，是出國了。”

“真是好命，在國外躲過了浩劫，卻連累爸被舉報，還傷了手，他怎麽敢進咱們家呀。”苗群群想起往事，忿忿不平。

張明岳正好看見錢明菲拎著茶壺從廚房出來，“還不確定是不是呢，你替媽倒茶去，偷聽會兒，一切看爸的臉色。”

“好。”苗群群整整衣服，把頭發捋順，追著錢明菲而去。

屋裏，苗文清陪著孩子們玩兒，連個眼神都沒給老人。

老人像是很習慣苗文清的脾氣，怡然自得，擺弄著博物架上的物件，等著茶喝。

苗群群虎著個臉進來，掃視一圈，拿起茶杯倒了三杯茶，也沒讓，直接坐到苗文清身邊。

苗文清不想讓孩子們一會兒看到自己的黑臉，讓苗群群領著他們到外面玩，苗群群顧忌孩子們，無奈出了門。

張明岳見苗群群出來，知道事不可為，給她使了個眼色，自己躡手躡腳走到窗戶邊，側耳凝聽。

老人似乎看夠了，坐下來喝了口茶，把兩個年輕人叫到前邊，“文清呀，來來來，我給你介紹下，這是我的兩個兒子，紹初和紹元，你們兩個趕緊叫大哥。”

“大哥，”兩個人齊聲叫。

苗文清沈著臉，“不敢當，我高攀不起。”

老人端起茶杯又喝口水，掩飾自己的尷尬，“文清，二十多年過去了，就算你心存芥蒂，也該放開了。我千辛萬苦回到中國，就是想看看你們這些親友，讓我的兩個孩子認祖歸宗，聽聽，他倆的聲音，雖然生在英國，還是鄉土鄉音呢。”

“他們認祖歸宗是您家的事情，您只管做就行。”苗文清此刻心情覆雜，若為老師，他得叫屈，看看，她化作黃土，這人瀟灑到現在，還生了兒子；若從兩人彼此多年的感情算起，他有後倒是讓人欣慰，畢竟父親臨死前還念著他的下落。

老人放下茶杯，嘆口氣，“我有愧於阿倩，當年一時糊塗，鑄成大錯，恨不得隨她而去，後來我遠離海外，在國外遇見他們的母親雲香，是她鼓勵我重新站起來，後來我跟雲香結了婚，才有的紹初和紹元。”

“什麽？”苗文清驚得站起來，“他們兩個不是，不是那誰生的？”

老人顯然料到苗文清會吃驚，倒也淡然，“不是，當年阿倩葬禮過後，我就跟那人分手，後來再也沒去見過她。”

“您進來怎麽不先說，我還以為......”苗文清聽著這話氣不打一處來，緩和表情，走到紹初和紹元跟前，“兩位兄弟，都怪他，也不說清楚，我以為你們是我厭惡的那個女人生的，才會有所怠慢，哥哥這裏給你們道歉，對不住了。”

紹初勾起嘴角亮出微笑，“大哥，我們不怪你，當年的事情爸爸都跟我們坦白過。你的態度已經很客氣了，我們去趙家，都被他們掃地出門，剛才看見你拿著掃帚，我們還以為又會被打出去呢。”

他的語氣帶著玩笑，不放在心上，可苗文清能想象得到當時的場景，絕非掃地出門這麽簡單，“他是該受的，你們兩個純屬被牽連。”

“是我該受的，這個罰我認。”老人說，“但願我能做點什麽，以恕我的過錯。”

苗文清聽著心裏難受，“但願，老師已經不在了，她的父母、哥哥也都不在了，如今在的都是後輩，再看看您，背挺得再直，臉上溝壑難平，鬢發皆白，再看看我，也白了一半頭發，再不是二十來歲的年輕人了。”

一席話，讓老人想起往事，一幕接一幕，深嘗其中滋味。

紹元胳膊肘捅捅紹初，亮出手腕上的表給他看，兩個人對了個眼神。

紹初手放在嘴邊，輕輕咳嗽一聲，提醒道：“爸，咱們該走了，晚上的聚會快開始了。”

“聚會？”苗文清疑惑地問。

老人如夢方醒，“是呀，我這次回來是打著投資的旗號過來的，京都是我跟阿倩定情、最初相守的地方，我想在這裏投資，要跟政府部門打好招呼。”

“原來是這樣，那您去，總不能耽誤正事。”苗文清見此也沒留。

“我一直以為你還守在林縣，托人去給你送信，今天下午才打電話告訴我你就在京都，我就按地址摸過來了。”老人邊說邊往外走。

苗文清送他們，“我來京都有三年多，隨著孩子們上學過來的。”

老人點頭表示明白，“今天時間匆忙，改日有時間我再過來，咱們好好聊聊。”

到了門外，老人揮揮手，帶著兩個兒子離開，苗文清看著他們的背影，往日畫面湧上心頭，年少時兩人雖差著年紀差著輩分，嬉笑怒罵恣意在一起；多年前他帶著新婚妻子來家中拜訪，父親領著自己送他們到門口，談笑間自己認了老師；些許年後，他形單影只來拜訪，父親獨自送他，而自己只肯在門後偷偷看著他遠去，沒想著一去二十多年；如今，物是人非，只剩自己看他遠去了。

“爸，您怎麽哭了？”苗群群擔憂地看著苗文清。

苗文清摸摸臉，可不，不知道怎麽眼淚下來了，他掏出手絹擦掉，“沒事，門口風大，吹的，回去。”

苗群群隨著苗文清進去，在門口等著的張明岳忙跟上。

“爸，他都害得您被舉報，您怎麽還讓他進門？”苗群群不高興。

苗文清停下腳步，看著苗群群的眼睛說：“群群，如果你有一個寶物，被人透露給小偷，最後寶物被偷走，你會怪寶物嗎？”

苗群群搖搖頭，“不會呀，寶物又沒有錯。”

“相同的道理，我因為家裏跟他的關系被舉報，是舉報人的錯，是傷害我們的人的錯，偏偏不是他的錯。”苗文清說，“我有理由因為當年他犯錯導致老師去世而不理他、責怪他，卻不能把被舉報的事情硬安在他的身上，你明白嗎？明岳，你明白嗎？”

張明岳點頭，“明白。”

苗群群雖心裏有些不願意，也不得不承認苗文清說得對，也緩緩點頭，“明白。”

苗文清拍拍她的肩膀，“別想那麽多，一切都過去了。吃飯，我看你媽把包子端進屋了。”

張明岳摟了一下苗群群，給她安慰，才拉著她一起上桌。

飯間，張明岳說了趙坤安排人周末過來的事情，讓苗群群在家裏等著面試，怕她鎮不住角，還特意跟老爺子說讓他那天留在家裏坐鎮。

“有外公在我身後，我心裏踏實多了。”苗群群笑著說。

老爺子喝口粥，滿臉神氣，“那當然，你們就瞧好，有我在，不能讓他們欺負了群群去。”

子涵瞪著小眼睛一直認真聽大人說話，此刻握著小拳頭，“有人要欺負媽媽嗎？涵涵要保護媽媽。”

“琳琳也要保護媽媽。”子琳舉著手，表示不能把自己拉下。

子雅更可愛，下來凳子，在地上比劃了一個拳勢，“誰敢欺負媽媽，我把他的腦袋打歪。”

張明岳拉著子雅坐好，每人給夾了一個包子，“知道保護媽媽，真是好孩子，爸爸每人獎勵一個包子。”

苗群群摸摸他們的臉，“真乖，不過沒人欺負媽媽，你們放心。”

“哦……”三個孩子小臉掉的，還挺失望，以為自己能有所行動呢。

老爺子搓搓額頭，“他們三個已經五歲了，我想著過段時間讓他們跟我一起練拳，鍛煉身體。”

張明岳停下筷子，“還早，我想著怎麽也要七八歲開始。”

“是呀，岳叔，他們現在還小，論生日還差幾個月才五歲，身子骨還沒長全乎。”錢明菲總是心疼孩子們小。

老爺子拿筷子敲敲桌子，“已經不小了，以前我見過比他們小的都開始練，最初就是玩樂，練習他們的靈活性和柔什麽性。”

“柔韌性。”苗文清接話。

老爺子夾起包子填嘴裏，“對，就是這個。”

“這樣挺好的，特別是雅雅，精力最旺盛，跟外公練拳玩消磨一下，總比在家裏來來回回搗亂強。”苗群群表示支持。

“我們沒有搗亂，我們是在研究。”子雅提出抗議。

“研究？”苗文清問出口，這詞從四歲多孩子嘴裏出來挺新鮮。

“對，”三個小腦袋一起點頭。

張明岳問：“這個詞是老師教你們的嗎？”

子涵搖搖頭，“不是呀，我聽外公總說研究，研究，我們也想研究。”

錢明菲噗呲樂了，嘲笑苗文清，“讓你整天研究兩個字不離嘴，孩子們還不是有樣學樣。”

“我那都是工作的事。”苗文清一本正經地說。

三小異口同聲，“我們也是工作的事。”

老爺子再也忍不住哈哈大笑起來

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