翌日, 秋光瀲灩，賈璉果真召了賈蓉賈薔來, 拉著寶玉, 以護送劉姥姥回莊為名, 帶上家夥就興沖沖的抓捕牛頭人去了。

劉姥姥女婿所在的莊子就叫王家莊，在十裏屯。

一路上騎馬而行, 見識了不少山野風光，有峰巒疊嶂, 飛瀑流泉，也有鋪滿了野草低矮灌木的平丘，挨近十裏屯時，高山峭壁便少了, 耕地農田多了, 滿目拾掇整齊的莊家。

或是綠油油金黃碩果累累的玉米地，或是穗子壓彎了枝桿的高粱地，或是炸開了口子的一田黃豆子。

這個時節正是秋收時, 農夫有戴著草帽割豆秧的，也有不戴帽子任憑秋陽暴曬的，那汗珠子啊像流水似的往下淌，那黑黝黝的面目呦, 滿是喜悅。

田埂子上更有三兩個光腚的男童，不知從哪處水窪裏摸出了泥鰍、河蚌鬧著喊娘要燒肉吃。

遠遠的農人看見一輛青綢馬車駛來, 車旁伴著錦衣華服，頭戴笠帽的年輕公子都紛紛停下手裏的農活看起熱鬧來。

現已到了王家莊外了, 劉姥姥就坐不住了，嚷著看見熟人了要下車和人打招呼。

得了探親假的青兒只好放了劉姥姥下車，她自己也下來了，回身又抱出了拿著雞腿啃的滿嘴油光的板兒。

“穗子她娘，是我呀，不認得了。”劉姥姥走上前去就給了蹲在地頭上啃黑面饃饃的老婦人一巴掌。

老婦人年紀雖大，身體卻倍棒，肩頭上挨了劉姥姥一巴掌身子都沒歪一下，笑聲嘎嘎的站起來，用粗糙的手掌小心翼翼的碰了碰劉姥姥身上的醬色綢緞衣裳道：“這是綢子的不？”

劉姥姥興高采烈的道：“那可不，是綢子的，國師府老太君賞我的。我那車裏還有一大包袱呢，我自己穿不完回頭給你送一件，咱們老姐妹一塊享受享受。”

“那感情好呀。”老婦人再度嘎嘎笑起來，聲如悶雷。

“我家裏來貴客了，不和你閑磕牙了，我得回去殺雞宰鴨的好好招待。”

老婦人連忙跟上劉姥姥，一邊回頭打量騎馬跟隨的賈璉等人一邊笑呵呵的問，“老姐妹，你如今是了不得了，攀上京城的貴親了，以往還當你是沒臉沒皮的打秋風去了，不成想你還有這本事，把人家貴公子都弄到家裏來了，他們還要不要陪讀，我家妮兒啥都會可聽話了。”

劉姥姥笑道：“噫，還用你巴巴的說到我臉上呦，咱們老姐妹是啥關系，他家要是要人我第一個想的就是妮兒。”

“好好好。”老婦人頓時高興的了不得，先不說劉姥姥的話真不真，只她說的這些話讓人聽了心裏就暖烘烘的。

賈璉的耳力超出一般人良多，把劉姥姥和老婦人的對話聽的一清二楚，臉上帶笑，心裏禁不住感慨，劉姥姥這麽大年紀真的沒白活，處處都散發著生活經驗的智慧之光。

要知道，多少老人是越活越糊塗，活成劉姥姥這樣的老人是少數，誰家攤上就是誰家的福氣。

馬車從莊外駛入，早有頑童把消息帶給了在家裏翻曬玉米的王狗兒和王劉氏，因著農忙，王狗兒就沒有去走街串巷，因此一得了消息就跑到莊頭上迎接。

一經劉姥姥介紹，王狗兒趴下就給賈璉磕了個頭，口裏直念賈璉的活命救濟之恩。

賈璉下馬笑著扶起，道：“快起來，要說救濟你一家的是內子，可不是我。”

王狗兒連忙賠笑道：“夫妻是一家，都是恩人。”

一忽兒邀至家中，劉姥姥換上粗布衣裳，系上圍裙就開始張羅著殺雞燜飯，又令王劉氏去莊頭屠戶家裏買肉，青兒剛到家放下自己的東西就忙著燒茶刷洗，她本知道自己家中沒有待客的茶杯，現正在洗刷的是向豐兒申請的賈璉在家時常用的一套，她心細，便是茶葉也是從豐兒那裏申請來的，賈璉平素愛喝的。

賈璉寶玉被請至堂屋炕上坐著，蓉薔二人就指揮著趙天梁等護衛從車上往下搬米面。

共有細白面兩大袋，碧粳米兩大袋，精致的茶點花糕果脯若幹盒，剩下的就是府中女眷贈送的銀子錢串，數匹綢緞紗羅，穿不著的舊衣裳和一些針頭線腦了，獨賈母除了給銀子之外衣裳還給的最多，都是沒上過身的，眾人年節生日獻上的，每一件都是上品，由此可見老太太拿劉姥姥是當正經遠房親戚看待的。

王夫人因在做姑娘時和劉姥姥有一面之緣，故額外贈送了劉姥姥一百兩銀子，讓買田置地，勸說以後再不能投親靠友的。別的且不論，王氏贈這一百兩銀子的心是善的。

不久後，劉姥姥就整治出了一席豐盛的農家野味，賈璉獨愛那一盆青椒地鍋雞，把肚子都吃圓了，直樂得劉姥姥合不攏嘴。

寶玉愛那一道野菌子湯，就著吃了一大碗碧粳米飯。

蓉薔也不是挑嘴的，更何況劉姥姥是合了老太太眼緣的，他倆便都敬著。

飯畢，寶玉見了擱在墻根下的鐮刀好奇，拿在手裏試了試，見了紡紗車也要去踩一踩，興頭的四處逛。

賈璉便領著他們出了門，王狗兒跟在後面服侍。

鄉下姑娘，能走路時就要跟著阿娘刷碗洗菜，拿得動扁擔了就要挑水，空閑時還要抱著小弟弟，如賈璉寶玉這樣長的好看的公子哥兒們進莊子就是一道靚麗的風景，甭管心裏有沒有旖旎的憧憬，大姑娘小媳婦都打扮的幹凈利索的出來看熱鬧。

蓉薔二人臉皮子厚，大姑娘小媳婦看他們，他們也笑嘻嘻的點評這些村姑們。

寶玉楞楞盯著一個抱小弟弟的清秀丫頭出神，喃喃的不知道在嘟囔什麽。

賈璉笑著聽了一耳朵，竟嘟囔的是：原來，並不是所有的女孩都像家裏的姐姐妹妹那樣……原是我見識淺薄，自以為是了。

不知怎的，賈璉就想起“何不食肉糜”這則典故來。

和賈寶玉此時的心境大概有異曲同工之妙吧。

聽的再多，都不如身臨其境的震撼。

並不是所有的女孩都像紅樓夢裏的女孩子一樣享富貴，鎮日裏風花雪月強說愁，還有許許多多的女孩們在受貧窮，災年旱月裏忍饑寒。

從莊頭逛到莊尾，賈璉在一戶門前種著棗樹，樹上趴著老鴉的地方站住了。

“叔叔在看什麽？”蓉兒笑嘻嘻的上前詢問。

賈璉道：“看那老鴉。”

“老鴉有什麽好看的。”蓉兒尋著賈璉的目光看過去就道：“半死不活的蹲在那裏不吉利。”

“是呀，不吉利。”說完賈璉就道：“今兒咱們在姥姥家住一晚吧。”

賈薔忙道：“莫非那牛頭人會來？”

賈璉點頭，“這家將有白事。”

王狗兒震驚的瞪大了眼，不為別的，只因他是清楚的，這家裏有個八十多歲的老人，近幾日就聽見說就是這幾天了，不過是還吊著一口氣罷了。

“您真是神了。”王狗兒連忙上前說起這家裏有老人的事情。

賈璉沿路折返，笑道：“聽姥姥說你們莊子上有牛頭人出沒，每至家中有人死時他就會上門，我為的就是來見這個牛頭人。”

王狗兒忙道：“真有這樣的事兒，也是怪事，村裏的老人都說那是地府勾魂的鬼差，不能慢待，要供著，因此我們村還有每至誰家死人，家家戶戶都要在門口擺祭品的習俗。”

“這個牛頭人是從何時開始出現的？”

王狗兒搖頭，“我們家敗落，從城裏搬回來之後就有了，不若我問問人去？”

“去吧。”

王狗兒答應一聲忙忙的去了。

不一會兒賈璉回到王狗兒家中，就囑咐趙天梁等護衛去那戶將有白事的人家蹲守。

不知不覺天色就黑了下來，鄉間的夜晚也是熱鬧的，雞鳴狗吠人語響，窗根下還有不知名的蟲兒在啼叫。

賈璉枕著散發皂角味兒的薄被，一膝曲起，聽著這些野趣，望著逐漸升起的月亮出神。

蓉薔耐不住寂寞便拉著寶玉鬥地主，青兒在一旁端茶倒水的服侍，因著她是芃姐兒的伴讀，並不是賣身的丫頭，不能隨意調笑蓉薔二人也都敬著，寶玉更是妹妹來妹妹去的道謝。

入夜了，叔侄兄弟睡在一張大炕上，嘻嘻鬧著就進入了夢鄉，唯有賈璉在閉目小憩之後精神奕奕的睜開了眼，等待著。

到了後半夜，明月西墜，萬籟俱寂時，王狗兒的家門被咚咚咚的敲響了，原是那戶人家的老人死了，來提醒各家各戶往門前擺祭品呢。

擺祭品也是有忌諱的，那就是旁邊不能守著人，要不然牛頭人不會來吃。

賈璉無意打破這個莊子上的村民對牛頭人的信仰，早已囑咐趙天梁悄悄行事。

天蒙蒙亮時，趙天梁那邊得手了，賈璉叫醒寶玉和蓉薔三人，悄沒聲息的帶著他們去了莊尾的小山腰。

那是他和趙天梁約好若是逮著牛頭人匯合的地方。

賈璉到時，天際雲層就射下了數縷光芒在山上，就見趙天梁等護衛用網子網住了一個頭生牛角的人。

確確實實是個人，他正虎視眈眈的瞪著趙天梁呢。

“大爺，您瞧，真是個人，就是長了一顆牛頭。”趙天梁笑著來表功。

“可曾折辱？”

趙天梁連忙道：“您吩咐過了，豈敢折辱，逮他時又不敢傷害，狠費了一番功夫。”

“辛苦了，回頭有賞。”

“謝大爺。”趙天梁等護衛都高興起來。

“會說人話嗎？”賈璉蹲在他跟前溫聲詢問。

趙天梁在一邊道：“自打網住了就沒聽見他說話，哞都沒哞一聲，像是啞巴。”

“你這一對黑亮亮的牛角是天生的還是後天異變？”

賈璉見他依舊不言語，又笑道：“我沒有惡意，只是想確定你是不是牛頭鬼差，一般而言，哪怕是人誤食了邪魔果實發生異變也不會變出這樣一對牛角，變成這副牛頭模樣，你的牛角我相看之後可以明確的告訴你，這是牛頭鬼差的標志，有勾魂囚鬼之力，現如今你的牛角裏已囚困了不少陰魂了。”

賈璉彈了彈他的牛角，“這對角已陰冷透骨，怎麽不見你把陰魂送往冥府？”

“你……懂？”他發出粗嘎的兩個字，像是幾十年沒開過口了一樣。

賈璉笑道：“略懂。你這種情況我也很迷惑，你是活人，偏又長了牛頭，得了牛角，怪事。”

“我、撿、的。”他狠命的抓住自己頭上的兩個角，恨不得血粼粼的拔掉。

“你是說，這對牛角是你撿的？”賈璉愕然。

他連忙點頭，捏著嗓子狠狠清了清，再次開口時順暢許多，“我、原是山上獵戶的兒子，三十年前、逞能，背著老父入了深山，碰上了大老虎，逃命的時候一頭栽下了山崖，撐著一口氣醒過來就摸到了這對、牛角，還有一把鋼叉，我、不知怎麽弄的，牛角就長到我頭上了，我就活了下來……”

不曾說完他牛眼裏就滾下熱淚來。

“我深夜回到家中，老父母就都不認我了，罵我是吃了他們兒子的妖怪，糾集了人要燒死我，又找神婆收我，道士咒我，我、就跑了，藏了起來，眼睜睜看著他們因思念兒子病亡，我在原本的村子待不下去就輾轉流落到了這裏，這裏的人倒敬著我，把我當了鬼差，我就這樣吃百家供奉的祭品活到了現在。”

說完他急忙跪拜賈璉，“求求您幫我解脫吧，打死我也行，我也試過跳河跳崖可就是死不了，我活夠了，不想這樣半牛半人的活下去了。”

賈璉皺眉，垂眸琢磨，片刻後道：“你像是撿了牛頭鬼差的傳承似的，鬼差有定數，莫非原來那個牛頭鬼差已經死了？”

賈蓉怪叫道：“鬼差不是死人變得嗎，還能往那裏死去？”

賈璉回頭看了賈蓉一眼，賈蓉瑟縮，磕巴道：“侄兒、說的不、不對？”

賈璉輕輕搖頭，再度看向牛頭人，“你說你還撿了一把鋼叉，那鋼叉何在？”

牛頭人道：“鋼叉太沈拿不動，我就扔在那裏了。”

“撿到牛角和鋼叉的地方你還記得在哪裏嗎？”

牛頭人似不想回憶那個令他發生不幸的地方，猶豫了一會兒才道：“記得。”

“帶我去瞧瞧。”

因距離有點遠，又有賈母派了人來接寶玉，賈璉就讓寶玉回去了，倒是蓉薔二人想瞧稀奇，自覺跟在賈璉身邊沒有危險就跟著了。

作者有話要說：

麽麽噠~

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