沒說幾句話，呂豐就開始呵欠連天，他洗了兩天馬，累壞了，李宗梁笑著示意李宗貴引他回百草園歇息去，看著李宗貴推著呂豐出了門，李宗梁環顧眾人說道：“大家都在，正好商量商量這安置的事，跟咱們一處過來的，不算範家人，統共三十一個，孫掌櫃和趙五哥在太平府，先不提，鐵木的事，等他回來再定。”

“有什麽定的？你看他那性子，鐵定不能去種田！”李二槐斷然說道，李宗梁掃了眼李二槐，沒接他的話，魏水生推了推李二槐，低聲說道：“那也要他自己拿定主意說句話！你記著，往後別跟張大姐一道，處處替人家定主意！”李二槐梗著脖子正要駁魏水生的話，李宗梁看著他交待道：“水生說的對。”李二槐聽李宗梁發了話，立時閉了嘴，悶聲不吭了，李宗梁掃了眼眾人，接著說道：“石坎非跟著咱們，說他也是五爺的人，他腿腳不便，我看，就留他在家裏給大夥做飯吧？”李宗梁征詢般看著眾人，見大家點頭沒有異議，轉頭看著李小幺笑著說道：“張狗子和趙六順說是你的人，要跟著你，姜順才和程旺走前也擱過話，這幾個人你看著安置吧。”

李小幺點頭應允，李宗梁接著往下數：“餘下的，就大壯和七弟要跟著咱們從軍，別的，都要歸鄉種田去。”魏水生皺著眉頭接過了話：“原來東山那些弟兄，平時也就能顧住自己，農活就更別提了，一來手腳不便幹不了，二來，他們落草的早，早就不會幹了，我和大哥商量了，這些人，地、銀還是照舊分，一個月咱們再給一兩銀子，隨他們是雇人還是把地租給別人種，也都足夠他們日常用度，不至於衣食無著，這是一，其二，咱們山上存的銀子，是大家夥的銀子，人人有份，這帳我和小幺算過，我和大哥商量了，這樣，除了王爺給的安家銀，咱們每人再給二百兩，等他們安穩下來成家時，一人再給五十兩娶親錢，大家看呢？”

李宗貴送呂豐回來，聽了半截話兒，魏水生看著他，正要再說一遍，李宗貴揮著手說道：“都成都成！”魏水生笑著止住話，轉頭看了眼李二槐，李二槐渾不在意：“我聽大哥的，成！”李小幺郁郁的看著著魏水生，從太平府到筆架山再到開平府，一路缺銀子！從一百兩缺到一千兩，現在沒個幾萬兩都應付不下來了，過了年，張家就出服了，二槐和張鐵木成親這兩項大支出，再加上還得給張鐵木置宅子，照理說，二槐成了家，最好分出去單過才好，可哪有銀子再買處差不多的宅子？還有大哥入仕後的日常打點，初來乍到，又想掙個出身，手伸不得，打點的錢卻少不得，東山那幫人一個月也要十幾兩銀子，那是要月月支的，還有這府裏的用度，還有範家！唉！李小幺悶悶的嘆了口氣，看著魏水生商量道：“咱們給的安家銀，一人一百五十兩吧，王爺一人二百兩，咱們不好和王爺齊肩，再說，這銀子的事，多少也沒個夠。”

魏水生轉頭看著李宗梁，李宗梁擰著眉頭，李小幺嘆了口氣：“大哥，這銀子沒個夠，錢多了也不見得是好事，再說，往後他們有什麽事，咱們也不是不管，平時多照應些，比銀子強多了。”

“小幺說的對，一來和王爺齊肩不好，二來，也是，多照應些比多給銀子強。”魏水生跟著說道，李宗梁轉頭看向李二槐和李宗貴，李二槐還是那句老話“我聽大哥的”，李宗貴沖李小幺努了努嘴：“小幺說的有道理，不好越過王爺去。”李宗梁‘嗯’了一聲，正要說話，外面範先生揚聲打著招呼：“宗梁在吧？”

李宗梁忙起身迎出去，幾個人跟在後面迎到門口，範先生背著手進來，看到李宗梁，笑著說道：“我來給你們說說這官場上的規矩，今天不忙吧？”

“不忙不忙，忙也不忙，沒什麽比這個要緊的了。”李小幺急忙接道，邊說邊上前挽著範先生坐到榻上，接過魏水生手裏的杯子遞過去，笑盈盈的說道：“先生要好好教導教導他們，除了明規矩，還有暗規矩，教教大哥，什麽叫和光同塵，什麽叫謹守本心。”範先生接過杯子，伸手拍了拍李小幺的肩膀，憐惜的說道：“知道了，別擔心，你大哥為人忠厚，厚道人不吃虧。”

“嗯，那你們說話，我去找範姐姐去。”李小幺出了東院，尋個婆子問了，徑直去尋範大娘子了，範大娘子正和石坎細算著每日廚房用度，月亭坐在旁邊，安靜的繡著條掩裙，見李小幺進來，略欠身笑著致意，範大娘子看著李小幺笑道：“你來的正好，我剛和月亭說，等會兒去你那裏吃午飯說話呢。”

“好啊。”李小幺笑應了，坐到月亭邊上，看著她繡著片碧翠的葉子，不大會兒，範大娘子安排妥當，帶著玉硯，幾個人悠悠閑閑的邊走邊說著話，往後園中的半畝園走去，走到一半，範大娘子悄悄拉了拉李小幺，稍稍落後兩步，瞄著和玉硯一起仰頭看著古樹上幾只鳥兒的月亭，低聲說道：“那心思總沒剔凈，早就想帶她去你那裏，讓她尋紫藤她們說說話去，那幾個，不過外面侍候的二等三等丫頭呢。”李小幺立時明白了範大娘子的意思，彎著眼睛一邊笑一邊點頭：“姐姐的意思我知道，讓青橙陪她說話去。”範大娘子笑著點了點頭，兩人緊走幾步趕上月亭和玉硯，一起進了半畝園。

吃了飯，李小幺打著呵欠問道：“我困了，想睡一會兒，姐姐呢？月亭你呢？”範大娘子困倦的點了點頭，月亭一直瞄著幾個丫頭，遲疑了片刻，搖頭拒絕道：“我午後不睡的，你們睡吧，我做做針線。”

“那好。”李小幺答應一聲，轉頭吩咐紫藤：“叫青橙過來陪月亭姑娘說說話兒吧，青橙絡子打得好，讓她打兩根絡子給月亭配這裙子。”紫藤眼裏閃過絲意外，青橙說話最直最不饒人，怎麽這麽指明叫她陪客人說話？李小幺頓了頓，接著吩咐道：“還有翡葉和翠蔓，人多了熱鬧。”紫藤忙恭聲答應，退出屋子叫人去了。李小幺和範大娘子歪在裏間榻上，閉目休息，青橙、翡葉三個進來，拿著絲線，陪著月亭坐在外間暖閣炕上，一邊打絡子做針線，一邊低聲說著話，月亭心不在焉的紮了幾針，擡頭看著青橙笑著問道：“你們都是王爺府上的？”

“她們兩個是，我不是，我是靖江侯府出來的。”青橙說話幹脆利落。

“噢，”月亭目光越過青橙，仔細打量著翡葉和翠蔓問道：“你們在王府都做什麽差使？王爺好象很嚴厲的樣子，你們要是做錯了事，他罵不罵你們啊？”

青橙‘噗’的笑出了聲，推著翡葉和翠蔓：“你們快說說，王爺罵不罵你們！”翡葉和翠蔓笑得手裏的絲線也拿不住了，笑了好一會兒，才說出話來：“姑娘說話真有意思，我們原來雖說在王府當差，和王爺可隔了十萬八千裏呢，要是做錯了事，自然有姐姐、嬤嬤們來說，姐姐、嬤嬤們上頭還有姐姐、嬤嬤，隔了好幾層還沒到如月姐姐那兒呢，倒是想讓王爺罵，夠不上呢。”

月亭臉色緋紅，難堪了片刻，垂著眼簾，努力裝著自自然然的接著問道：“那紫藤姐姐呢？也跟你們一樣當差？她那樣的人品氣度，總夠得上了吧？”

“跟我們差不多吧，王爺身邊侍候的人，哪會挑出來送人的？”翡葉瞥了月亭一眼，不願意多說這些事，撚起絲線，在月亭手裏的裙子上比劃著和青橙商量道：“青橙姐姐你看，用這個顏色好不好？”

“那什麽樣的人才能到王爺身邊侍候？”月亭拉回裙子，賭氣般追問道，青橙直起身子，上下打量著她，似笑非笑的答道：“這我們可不知道，且不說王爺，就是我們爺院子裏的三等丫頭，也比我們強不知道哪兒去，打個比方說吧，象姑娘這樣的品貌舉止，若在我們府上，多數要到役房當差去，比如漿洗上，廚竈上這些地方，針線房，四司六局、花房都是要懂行會做的才行，姑娘這樣的針線可拿不出手，這帳設司、賓客司、廚司、臺盤司、果子局、蜜煎局、菜疏局、油燭局、香藥局、排辦局還有花房各處，姑娘懂哪一樣？”

月亭聽得頭暈，直怔怔的看著青橙，一時說不出話來，青橙瞥著月亭，笑盈盈的接著說道：“進府裏當差侍候人，可沒那麽容易，頭一樣，走路就有講究，象那種一路過來咚咚作響的，在我們府上連二門都進不得，姑娘剛躺下，讓你幾步路吵醒了，那不是侍候人，那是折騰人呢！”

“我們都是五六歲上被挑出來，跟著嬤嬤學規矩，學針線手藝，學上一兩年，也就一半的人能挑進去跟著姐姐們當差學規矩，再跟著學上兩三年，才能派差使，這中間，要是犯了錯，或是姐姐覺得你學不上路，就得退回去，七七八八的又得退下去一半，能進內宅當差可沒那麽容易。”翠蔓看著難堪不已的月亭，耐心解釋道，月亭從青橙手裏扯過花繃，一聲不吭的埋頭做起針線來。

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