吃好飯，小廝們輕悄的收拾好，沖了茶上來，李小幺端起自己那杯泡出來的普茶，帶著笑，凝神聽蘇子誠和水知縣說話，蘇子誠沒提半句公務，不過說些家長裏短的閑話，家裏可好，孫子進學了沒有，小閨女看沒看好人家，諸如此類，李小幺聽得詫異不止，看來這水清淺和蘇子誠關系匪淺，是水家什麽人？五十上下了，只做了個知縣，倒有點意思。

聊了小半個時辰，水清淺見蘇子誠臉上帶出些疲倦來，站起來長揖告退道：“爺，天也晚了，下官就先告退了，爺好好歇歇，爺比前些年清減了。”

蘇子誠笑著頜首，轉頭吩咐東平：“你替我送送水知縣，挑兩個穩妥的護衛送他回去。”東平恭聲答應了，引著水清淺送出了帳篷。李小幺也跟著站起來：“我也該告辭了，你歇著吧。”蘇子誠看著她，回的話毫不相幹：“後天宿在京南府別莊，大後天下午進開平府，給你挑的丫頭送在別莊。”李小幺塄著點了點頭：“好！”

第二天黎明即起，李小幺半閉著眼睛，正要往車上爬，呂豐從旁邊跳出來：“我回來啦！”李小幺嚇了一跳，呂豐看起來稍有些消瘦，眼睛亮閃閃的很精神，伸著懶腰：“昨天半夜就回來了，怎麽樣？跑得快吧？”

“嗯，往後有什麽信都讓你送，你快麽！”李小幺仰頭看著他，彎著眼睛笑著說道，呂豐示意李小幺上車，自己跳到車廂門口坐著，嘿嘿笑著說道：“知道我趕這麽緊做什麽吧？我告訴你，咱們明天肯定能趕到京南府，巧得很，明天正好是京南府開沽新酒的好日子，我告訴你，這開沽新酒，是難得的盛事，一定得看！”

李小幺興致頓起，往前挪了挪，示意著呂豐：“細說說，怎麽個開法？”兩人一個說一個聽，李小幺這一天過的極快，第二天中午，蘇子誠多見了幾個地方官員，耽誤一會兒，還沒看到京南府城外別院，太陽已經要往西邊偏下，呂豐和李小幺兩人著了急，幹脆騎了馬，悄悄離了隊伍，一路往京南府疾馳而去，看開沽新酒的熱鬧去了。

蘇子誠一行人進了京南府別院，靖江侯水清亮長子水巖帶著人迎出了一裏多外，先孝慈皇後只有兩個弟弟，都是嫡親的一母同胞，大弟水清明，襲了安遠侯，夫人隨氏，生有一女兩子，長女水蓉嫁的是上一科的狀元、北平詩書大族蕭家長房嫡子蕭元培，長子水砡，娶妻葉氏，次子水硠只有十七歲。幼弟就是靖江侯水清亮，夫人姜氏，生了兩子一女，長子水巖，今年二十歲，是蘇子誠自小的伴當，正挑三揀四議親中，次子水砇，今年十六歲，幼女水櫻。

水巖迎蘇子誠進了別院，喝著茶等他沐浴洗漱出來，蘇子誠換了身天青灰長衫出來，舒服的坐到椅子上，端起杯子喝了口茶問道：“這幾天見過大哥沒有？大哥好不好？”

“來前大爺還把我叫過去說了一會兒話，大爺好，身體好，心情也好。”水巖搖著折扇笑答道，蘇子誠舒了口氣，上下打量著水巖問道：“你那親事定了沒有？滿北平的名門閨秀，就沒一個你能看得上眼的？”

“不急，這急什麽？這姻緣之事，無論如何急不得。”水巖含糊著打起了呵呵：“對了，你讓挑的丫頭使女，都帶來了，照你的吩咐，從你府裏挑一半，從我家找一半，你府上我尋的如月姑娘，人都是如月姑娘挑出來的，叫過來你看看？”

“不用，讓她自己看去。”蘇子誠放下杯子，轉頭看著南寧吩咐道：“去請五爺過來。”南寧滿臉為難，垂手稟報道：“回爺，五爺和呂爺未末趕去京南府，說是看開沽新酒去了。”蘇子誠蹙了蹙眉，沈默了片刻吩咐道：“讓長青去尋尋，看著別出了事。”南寧答應一聲退出屋。水巖驚訝的停了手裏的折扇：“你尋這些丫頭，我還以為要侍候的是位姑娘。”

“是位姑娘，不過她自稱爺，行五，就自稱五爺。”蘇子誠淡淡解釋道，水巖由驚訝而愕然，盯著蘇子誠看了半晌，眼睛裏漸漸帶出暧昧，搖著折扇，帶著笑低聲說道：“這姑娘，肯定是位好姑娘！”蘇子誠瞄著他：“好不好往後你就知道了。”水巖聽的又是一個錯愕，往後他就知道了？難道不是收進內院的？

京南府裏，呂豐和李小幺兩人寄了馬匹，一溜煙奔往開沽新酒巡行經過的那幾條街道。

京南府裏熱鬧非凡，頂著、推著、抱著、舉著賣著各式時新新鮮花兒、散糖果子、腰子白腸、甚至冠梳領抹的一個接一個，叫聲此起彼伏，滿城如同新年般熱鬧喜慶。

“快走，東大條街最熱鬧！我都打聽過了，去看看能不能找個樓上的雅間，看著舒服！”呂豐拉著李小幺，兩人在人群裏一路往前擠，奔著東大條街擠過去。這會兒哪還能有雅間？一條街上的酒肆、鋪子，都是最孔武有力的夥計站在門口守著，誰也不放進去，裏面也確定再也擠不下人了。

李小幺一邊扭頭看著街上的熱鬧，一邊拉了拉呂豐：“就在這街上看！比裏頭強！”

街道另一邊，各家酒坊招用的女妓已經花枝招展的過來了，呂豐忙拉著李小幺，四下亂擠，尋了處視線好些的街角，護著李小幺站到一塊街界石上，李小幺剛剛站定，帶著花雨香風的女妓們衣著奢華，斜坐在披綢掛花、裝飾艷麗的馬兒，一路笑著招著手，緩緩游行過來。呂豐站在李小幺身邊，指著那些穿戴有別的女妓介紹道：“你看，前頭的，梳著高髻，廣袖寬裙的，是這京南府的行首們，你看沒幾個。”

“也不少，十來個呢！”李小幺仔細看著那些重脂重粉敷面，臉上帖著這樣那樣的花黃的女妓們，有些郁悶的指著女妓抱怨道：“你看看，一張臉畫得跟年畫一樣，白的粉白，紅的通紅，那臉上亂七八糟帖的什麽東西？真難看，就是底子再好也糟蹋了！身上的衣服倒是好看！”那些女妓，內著顏色鮮嫩的抹胸，粉黃嫩綠的長裙幾乎拂到地上，外面套著件不擎襟褙子，一色滿繡著各式花色的褙子隨著馬步、和著微風招展開去，露出白生生的胸肩和華麗的絲絳，其實那樣的重妝配著這樣艷麗的衣服，倒真是生出一種極致的美，仿若日本的藝妓，李小幺恍惚間，仿佛置身於那間裝飾精致的和室裏，面前一群藝妓折著手腳，和著單調的三味線，舞來舞去。

呂豐哈哈大笑起來：“不知道了吧，那是太平府剛流行過來的時新妝容，還有呢，眉毛要先剃掉，然後再畫上去，你細看看，還是有幾分味兒的！”李小幺呼了口氣，指著後面那些戴著各色金銀珠玉冠子，穿著艷麗的抹胸，卻只在肩上披著條輕薄到一目了然的長長的輕紗的女妓，女妓們的長紗伴著長裙拖飛在馬後，惹得浪人狎客跟在後面，拉著那紗聞著調笑不已。李小幺指著那冠帶輕紗、人數眾多的女妓問道：“這是二等的？”

“對！看後面，二等的沒意思，看了行首，就看三等，三等都是新開臉露面的幼妓，下一年的行首，都是三等裏頭出。”呂豐果然是個非常懂行的玩家，李小幺扶著呂豐的肩膀，往後看著那些三等女妓，果然要年青許多，也戴著冠子，不過這冠子多是銀角銀架，中間繃著輕紗細絹，偶爾一兩個著了全銀或是金角金架的冠子，顧盼間就得意不少，上身一件緊窄的掩襟小衣，下身就是一條褲腿極其肥大的襠褲了，李小幺盯著三等女妓身上的闊腿褲，幾乎要吹出口哨來，這褲子，她也穿過的啊！

呂豐推著她：“下來下來，快下來，酒來了，咱們搶新酒去！快！”李小幺利落的跳下界石，緊緊拉著呂豐，直沖向後面披紅掛彩的牛車，車子正中背對背站著兩個穿著幹凈的本白短衫長褲的酒坊夥計，舉著長長的木柄酒勺，舀酒、倒酒一氣呵成，左右各有四五個穿著本白短衫長褲的酒坊夥計半蹲著，手腳極快的拿杯、接酒、再將酒送給車子兩邊的人群，這倒酒送酒如舞蹈般韻律十足。呂豐接過兩杯，遞了一杯給李小幺，李小幺接過抿了一口，這酒味道其實不錯。兩人一輛輛酒車喝過去，呂豐一飲而盡，李小幺每杯只好舔上幾舌頭，她酒量太淺，幾杯就能倒下。

就這麽一路喝下來，李小幺已經喝得臉色粉紅，眼睛亮得流波欲滴，死拉著呂豐，笑得止不住，呂豐打著酒嗝，腳步浮飄，拖著李小幺，興奮的叫著：“走！我帶你會會這京南府的頭牌去！”

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