第66章真相
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第66章真相
“首輔！”
一群人沖過去,將畢新扶住。畢新咬牙死撐，壓低聲音道：“大理寺前，陸岺親口說,心悅左玉。大理寺內,兩人耳語摟抱……我家大郎親耳聽到陸岺與他身邊那書生說,陸岺心悅左玉,而左玉也非無動於衷，兩人私下接觸頗多……”
他瞪大眼,死死拽住另一個內閣大學士陳舟的衣襟，咬牙切齒地道：“她想借萬民之口脫身，咱們就讓她身敗名裂！不守婦德者有何臉面談聖人大道？！”
“首輔說的是！咱們這回輸了，但也不能讓她太得意！”
陳舟咬牙道：“不然此事一成,家家戶戶供奉其長生牌位，離封聖不遠矣！一女子何德何能，敢牝雞司晨,效仿聖人？！”
“總之……減租的事不要提……”
畢新喘著粗氣道：“只抓趙衢是不是冤枉他倆的事來說……”
“明白了。”
畢新說完這句話,手就松開了。
一天一夜未吃喝，又跪拜這麽久。眼下精神受此打擊,將他最後一似堅持擊潰。這會兒只覺渾身軟得厲害,好似隨時會暈厥過去一般。
但他知道，他不能暈。因此當王德清推著車去見天子後，他就從懷裏拿出一個油紙包著的包子出來，招呼道：“諸,諸位……等，等會還要鬥那妖女。莫，莫要迂腐，先吃點。”
“首輔說的是！”
一群人響應著。紛紛從懷裏掏出了油紙包著的餅子、包子,甚至還有水果。
演戲演了一天一夜，早就餓壞了。之前下雨，好歹還喝了幾口無根水。但這光喝雨水也不頂飽啊？因此這會兒，一群兩榜進士，各部高官吃得那叫一個香甜！
宮門前的小太監們心裏都在笑。
平日裏個個裝的跟神仙似的，可現在這吃相跟街邊乞丐有什麽區別？進士老爺也是要拉屎放屁的，跟他們沒區別呢！
更別提，叩闕還偷偷帶吃的，這操守還不如他們閹人呢！
一夥人吃完，那邊天子的旨意也來了：要公審此案，在京城百姓面前！
一群人聽了又大哭了起來，拍著德順門的宮門呼天喊地的。但沒卵用，事情到了這一步，他們逼迫天子的借口已不頂用了。
天子的口諭很快又傳到了宮門外，百姓楞了半晌後，才慢慢反應過來：他們……贏了？
片刻的沈默後，歡呼聲響起，在黎明到來前的最後時刻，“吾皇萬歲”的呼叫聲撼天動地，盤旋在京城上空，久久不歇。
天子親書的聖旨很快就到了大理寺。
大理寺的大門再度打開了。
趙衢被押著出來，他見了外面的情形，臉上露出驚恐之色。
百姓的呼聲他聽見了。那聲音之大，即便是身陷大牢的他都聽得清清楚楚的。
眼下，親眼見到這多百姓站在大理寺外，更覺驚恐不已。
他們的眼神很可怕，像是要吃了他一樣。他被宮中侍衛推上籠車，他下意識地坐在了籠車中間，整個人蜷縮了起來，盡量不讓自己與籠車有任何接觸。
他怕。他怕百姓的手會忽然伸進來，將他揪住，然後狠狠地教訓他。昔年剛剛考上進士去地方上為官時，他曾見過暴民暴動，那真真是將當官的肉都咬下來了，連家眷都未放過。眼下似噩夢似重現，他蜷縮著，瑟瑟發抖著，生怕曾經的那一幕會發生在自己身上。
忽然，有歡呼聲傳來。
“是李大人出來了！”
“李大人，姬君呢？！”
“大人雖三輪坐紅椅，但風骨極佳，未與趙衢之流同流合汙，君子啊！”
“青天大老爺啊！”
“當青史留名啊！”
李恒激動得嘴唇直顫，眼淚控制不住地直掉。
這一聲“青天老大爺”聽著可真舒坦啊！這就是被萬民愛戴的感覺嗎？
李恒只覺自己的靈魂都震蕩了！一種前所未有的滿足感湧上心頭。難怪左玉這麽剛，這一聲聲“青天老爺”不比那銀子金子強？
他渾身顫抖，轉眼就完成了靈魂與道德上的升華。特意彎腰朝著百姓行了個禮後，道：“多謝諸位！在下才智平庸，過去也辦了不少糊塗事！但在下雖平庸卻也是讀過聖賢書的，對姬君也是深感佩服。為了聲援姬君，前不久，我也寫信回去，讓家人降租了。說來慚愧啊，若不是姬君我都沒意識到自己將聖人教誨扔腦後了啊……”
他降租是為了討好天子。不過，這事他不說出來，這些大字不識的百姓怎猜得出來？
“大人好樣的！”
“大人若能熬過這一劫，還坐鎮泙京吧！以後有您這樣的青天坐鎮泙京，咱老百姓就有福了哦！”
宋希壞心眼地說著恭維話。他以前就聽人說，一些人因好名聲，因享受別人的恭維，便會極力做好自己。他是不怎麽信這個話的。不過姬君有句話說的對：實踐出真知。
嗯，就拿李恒實驗看看！
人群裏的明白人也不去點破李恒，只覺看這人演戲也挺樂。眼下這個時候，多一個人站姬君那邊也好的。所以，讓他虛榮下又何妨？
李恒一邊拱手，一邊朝籠車走去。這一刻，他只覺自己身心都是神聖的，已無限接近聖人之道。
剛上車，左玉便被帶了出來。
自我感動著的李大人被一陣山呼海嘯般的叫聲給嚇了一跳。回頭一看，只見所有百姓紛紛跪下，嘴裏大呼，“姬君千歲千歲千千歲！”
李恒哆嗦了下。千歲？這是得多得民心才能喊出來？這要擱在前朝，怕不是要喊萬歲了吧？（註1）
這一想，他越發激動了起來。
左玉如此得人心，自己這船跳得太對了！有這多百姓支持，自己這回定能安然無事！
左玉彎腰，長揖到底。這姿勢保留了久久後，才起身，“多謝諸鄉鄰！若無你們幫襯，玉便不會再有被提審的機會。玉無以回報，只能跟諸位承諾，只要我活一日，我手裏的地便永不會加租！”
“姬君為堅守道義身陷囹圄，您不用跟我們保證什麽！”
有個書生喊了起來，“君子論跡不論心，你今日已用‘行’踐行了聖人之道，我等信你！”
“對，我們相信您！姬君，不要怕！陛下已聽到我們的呼聲，一定會秉公處理的！”
“對，別怕！我們會一直支持您！”
眼淚不受控制地盈滿眼眶，她用力擦去眼淚，再次作揖。縱然她口才了得，但在這個時候，任何言語都顯單薄了。她無法再說出什麽漂亮話，唯有深深作揖表示感謝。
若是能挺過去，她一定要用自己的知識來回饋這些百姓！喊口號是沒用的，讓這些淳樸的人過上好日子才是對他們最好的報答！
站在人群裏的左林擦了擦眼角，竟是有些感動。他一輩子蠅營狗茍的，何曾想到自己女兒的品性竟如此高潔？這一刻，他既羞又愧，不敢上前去與女兒打招呼。因此，當籠車啟動後，他便混在百姓隊伍裏，默默跟著籠車走著。
宮門前，已搭起了臨時的高臺。為表公平，這次的主審由次輔王德清、首輔畢新以及文淵閣大學士陳舟組成。
天子的安排極有深意。安排兩個叩闕的來當主審，看著好似偏幫了他們，但在這萬萬民眾面前當主審官卻不是什麽好活。尤其當百姓覺得某些官是壞的時候，那麽無論這個官做了什麽，他們都會覺得是壞的。
畢新面無表情，可心裏卻是難受極了。因為這安排意味著，天子不會再用他了。即便他用誤信趙衢這樣的理由來推托都不行。
天子是要他死在百姓的口誅筆伐下。太宗起，國朝就很少有大臣被殺，基本都是流放。但不知為何，想到流放二字，再看眼下此情此景，便覺是比殺頭還恐怖的事。
前朝秦時陷害忠良，天家雖未殺他，只將他流放。可他帶著滿車的金銀珠寶卻是一塊餅都買不到。負責押送之人也未給予吃食。最後曾經的一國宰相竟是活活餓死在了流放路上。
自己也會那樣嗎？這念頭一起便驚顫不已。他死死握緊拳，面色猙獰了起來。
就算死，也要將左玉打下地獄去！
“姬君來了！”
民眾忽然歡呼了起來，並紛紛讓開路。籠車行駛過，便有民眾跪下，口呼“千歲”。漸漸，呼聲又一致了！如此浩蕩的聲援這些當官的何曾見過？
坐在公審臺上的幾人，除了王德清，剩餘二人皆是心亂如麻。
承天門上，天子已攜著皇後坐下。百官對此也是見怪不怪。只要不是上朝，天子與皇後幾乎是形影不離的。
聽著這山呼海嘯般的“千歲”聲，皇後抿嘴笑了起來，“夫君，以此封聖可行？”
天子笑了笑，“可或不可。”
“夫君，小姑娘頂著這多大人的圍攻走到宮門前可不容易啊。這行事已有聖賢之風。人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛……”
皇後感嘆道：“說什麽是在夢裏聽到的，依我看，恐是心裏這樣想的才是。大義面前，生死皆小事。”
“嗯，的確是有聖賢之風。生死看淡，只為心中道義。只是聽聞她那莊裏有許多新鮮事物。那些莊戶跟著她學了東西後，日子好過不少。娘子，將租降到兩成的確利國利民，但若是還能讓百姓過上好日子，豈不是更讓人心服口服嗎？”
“您貪心了。都幫您到這一步了，怎還惦記人手裏的東西啊？”
皇後搖頭，“哪家手藝人不是將自己的看家技法看得死死的？”
天子哈哈笑了起來，“朕也知這道理。但也不會強迫她，只是覺得以她的秉性，應會以此來回報。這妮子，心眼是有的，但心中的良善卻沒有因為多幾個心眼而少了。若她真將自己的學問授予農人，那朕就親自為她刻碑，賜免死金牌……”
頓了頓又道：“封她為女聖！”
皇後抿嘴笑了笑，“那還真值得期待。女子為聖……”長長呼出一口氣，“古今未有之事啊。”
天子笑了笑，“不過今日一句口諭為封也是少不了的。”
夫妻倆對視一眼，笑了。
左玉從籠車上下來，先跟民眾行了禮，而後再朝天子行跪拜大禮。
“左玉！”
陳舟道：“你好大的膽子！”
禮才行完，陳舟就猛一拍驚堂木，呵斥道：“竟敢藐視君上！”
“敢問這位大人，我如何藐視君上了？”
左玉站在高臺下，雖說話時要仰著頭，可眾人都覺得，站在臺下的左玉可比那狗屁大學士威風多了！
“君父在此，你為何不先參拜？！”
畢新挑挑眉，心裏冷笑。
只顧著做戲了，卻忘了天地君親師的道理。到底年歲小，行事還是不夠周全。
躲在人群裏的左林見了這一幕，氣得牙癢癢！這兩個畜生處心積慮要弄死他的玉兒啊！竟給扣上這的帽子，是怕女兒死得不夠徹底？！
他努力擠著上前，可還未等他到高臺下，便聽女兒說道：“民為貴，社稷次之，君為輕！今日百姓為了我，為了這天下的公義，水米不進站了一天一夜，難道我不應先向他們行禮嗎？！還是在這位大人眼裏，民如草芥，唯有君上是人？！”（註2）
此言一出，陳舟那臉都白了！雖說君與臣經常相鬥相爭，可拿君父做比喻這種事誰他娘的敢做啊？！這左玉果然是個虎的，這話也敢說？！
“大膽！還敢說自己不是藐視君威？！天地君親師，如何能類比？！”
“尚書有載：湯伐桀於庶眾言，‘有夏多罪，天命殛之……爾尚輔予一人，致天之罰，予其大賚汝。故，後有天人感應之說。”（註3）
左玉望著臺上的人，眼神冰冷，“亞聖由此便說民為貴，君為輕。雖是君權天授，但為君不正亦受天罰！今日萬民聚此非為我左玉，皆是為了江山社稷，我如何能不遵循聖人教導，先問民再問君？！陛下！”
她說著便跪下，朝著承天門高呼道：“臣女錯了嗎？！”
“朕雖為天子，亦不敢不尊聖人教導。這江山，這家國非朕一人所有，為君者理當遵循聖人教導，當以民為重！”
“吾皇萬歲！”
話一出口，陸岺就大喊了起來。隨即民眾也反應了過來，紛紛跟著喊了起來。
聽到天子親口承認民為貴，百姓都十分感動。在這個君為天的時代裏，一個君王能說出這樣的話來，對於民眾來說就意味著希望！起碼，在這位皇帝老爺在位時，他們的日子還是能好過些的。
紛紛跪下，口呼萬歲了起來。
天子端坐於承天門上，抿嘴笑了笑。望向了門下高臺上的畢新。他很想知道這個曾經一心為天下先的人會怎麽看待這一幕？年輕時曾也暴打過惡吏，得到過萬民稱頌啊！
畢新望著臺下的左玉，聽著山呼海嘯般的呼聲，想起昔年自己暴打老家惡吏的事來。那一次，也是諸多百姓站在他身後，甚至惡吏拿棍子襲擊他時，還有百姓挺身而出，用自己瘦弱的身軀護住他，嘴裏還喊著：文曲星不能被人折辱。
他的心緒一下就飄得老遠，心底泛起一絲酸澀。從什麽時候起，那個自己就消失了？
不！他沒錯！這天下終究是士大夫與君王共治的！若是他站在他們的對立面，哪會有溫潤君子的美名？哪會有那多人投獻？哪會有那多良田？
不但不會有，還會跟左玉一樣，落得個身敗名裂的下場！他死死握住拳，壓低聲音吩咐道：“不要計較這些細枝末節，趙衢有沒有冤枉她才是關鍵！”
天子起身，示意民眾安靜。百姓的呼喊聲停下後，天子便道：“朕不計較這些虛禮。首輔，鬧了一天一夜了，你們未吃喝，百姓也未吃喝，朕也被你們吵的未有好眠。趕緊開審吧。朕想看看，你們鬧了半天到底為是了什麽？”
好一個無辜的君王！
畢新一派的臣子聽了這話鼻子都快氣歪了！這何止是偏心？這是心都長歪了！
“陛下，左玉無故狀告趙衢誣陷，並利用自己與小侯爺的私情，拿出陛下恩賜的龍飾杖刑趙衢，致其母不堪兒受辱，憤而自盡！”
畢新站了起來，強打著精神道：“左玉逼死大臣生母，此罪當誅！”
“你簡直在放狗屁！”
陸岺大罵道：“我與德惠姬君清清白白，哪有什麽私情？明明是趙衢晚來，才挨打的！”
“刑不上士大夫！”
畢新道：“且你與左玉到底有沒有私情也不是你一張嘴說了算的。”
“笑話！”
未等陸岺回應，左玉便道：“我與小侯爺說的不算，難道您說了算？既您說我與小侯爺有私情，那便拿出證據！沒道理這種事，讓我自證清白嗎？！沒做過的事，如何自證清白？！”
“本官敢這樣說，自是有證據！在大理寺門口，陸岺親口說他心悅於你！”
畢新回身向承天門拱手，“陛下，此言臣未有半點汙蔑，可傳喚大理寺施偉以及相關人等驗證！”
左玉楞了下，不由自主地回頭，望向了人群裏的陸岺。
陸岺臉已通紅。但眼下不是想這些的時候，晚點再跟她解釋好了。
因此，他扯著嗓子叫罵了起來，“你怎麽跟那個施偉一樣蠢啊？！”
話一出口，忽然覺得自己果然是個大聰明！自己真的只比左玉笨一點點而已。看看這些人，翻來覆去的，只會幹些口說無憑的事。
“我還心悅你娘，你媳婦呢？！我是不是就跟你娘和你媳婦有私情啊？！”
百姓一聽這話就忍不住笑了。那些大理寺前聽過一遍的百姓也再次狂笑了起來！
拿首輔開涮就是刺激啊！
畢新哪曾聽過這般不要臉的比喻？可偏偏這話又沒法反駁，被陸岺這一反問，竟是語塞了。
左玉回頭過，心裏有點亂。但眼下根本不是琢磨這些的時候，便立刻道：“小侯爺說得不錯！我還是那句話，既然首輔覺著我與小侯爺有私情便拿出證據來。還有，首輔大人，您莫要在這兒攪混水！趙衢是不是因晚到公堂才受罰的？！對，刑不上士大夫，但如果士大夫有錯呢？！難道陛下也懲罰不得嗎？！另外，敢問首輔，趙衢母親到底是怎麽死的？！”
左玉望著畢新，心裏冷笑。
想把自己在萬萬民眾前打成蕩婦？自己若再繼續這個話題，自己才是蠢呢！還有，利用王氏的死來誘騙自己，現在該還賬了！
“我曾去泙京府勘驗過王氏的遺體，如果我所料沒錯，她確是自盡。”
聽到這裏的趙衢猛然擡頭，大聲道：“不，不可能！母親素來堅強，家中非我一子，尚有兄弟在世，如何會自盡？！且我之罪，頂多革職罷官，她為何要自盡？！”
左玉讓左林想法告訴趙衢他母親是被人所害，就是一個離間計。趙衢被宮內太監看守著，別人想傳話很難。今日陸岺說，大理寺的人將他與趙衢關一起，她就覺得很奇怪。
為何要將陸岺與趙衢關一起？思來想去後，便覺這是有人要借陸岺的嘴傳話。因為，陸岺的確是個單純又好騙的人。他們這樣做不為別的，就是想用孝義來封趙衢的嘴。
你媽都因為你自盡了，你還能輕易放過罪魁禍首嗎？但是，他們一定不會告訴趙衢，他的母親不但被他們誘騙自盡，死後屍體還被投入泙河中。
一個人再壞，也總有一兩個優點的。他們既能利用王氏來壓趙衢，那就只能說明趙衢是個孝子！而根據她聽到的消息，謝普是替趙衢媳婦周玉蘭告狀，那麽就又產生一個問題：他們是拿什麽誘騙周玉蘭的呢？
左玉看向趙衢，只覺悲哀。
女子往往要比男子重情得多。母愛子天經地義；妻為夫狂亦是常態。
為此，她不惜將婆母的身體投入河中，妄圖以婆母之死來挑起輿論，將百官叩闕的理由徹底完美化！
趙衢呆楞楞地站在那兒，腦裏一片空白。
畢新一看趙衢那樣，忙道：“王氏一片為兒之心感天動地！趙衢，有母如此，人子之大幸啊！”
趙衢打了個激靈，眼裏冒出了兇光！
是她，是她！都是她！要不是她，母親為何會自盡？！光天化日下被一群泥腿子看了自己的臀，又被關到大理寺，母親一定是因為擔心我，一時著急才自盡的！都怪左玉與陸岺！
他跪了下來，剛想說話，卻聽左玉道：“趙衢，你母親是不是有什麽東西不能吃？我見她手臂上皆是紅點，應是吃了什麽……還有，她非溺水而亡，而是死後被人投入泙河中！”
“你，你說什麽？”
剛想反咬左玉的趙衢楞住了。隨即他便如野獸般地嘶叫了起來，“你說什麽？！你說什麽？！我，我，我母親……”
他身子夢顫著，瞪大眼，眼淚滾滾而下，“死，死後，還，還被拋屍於泙河裏？”
“不錯！”
左玉道；“你母親口鼻幹凈，未有水草亦不淌水，手腳並未蜷縮。唯有口鼻處有青紫。我檢查她指甲時，未發現什麽泥沙。然而，她的屍身卻是在泙河裏被發現的。被發現時，身穿紅衣，腳踏紅鞋，衣襟前繡有‘害我者：左玉、陸岺、李恒’等字眼。她屍身略有膨脹，非水浸泡之故，而是人死後五臟六腑之氣鼓脹所致！如果我推算不錯，在前日我等發現時，她應已死亡三到七日！”
“三，三到七日？我五日前被關到大理寺……”
趙衢腳下晃了下，忽然跪了下來，發出撕心裂肺的吼聲，“娘，兒子對不起你！”
猛地將頭磕向地面，“兒子有罪，兒子有罪！兒子害死了您啊！嗚嗚嗚嗚……”
額頭鮮血淋漓，即便知此人非好東西，但看著他對自己母親的情感流露也是讓在場的人唏噓不已。
“趙衢，你莫聽她胡謅！”
畢新一看不妙，立刻道：“你娘有遺書留下，並囑托你媳婦周氏，死後給她穿紅衣，將她投入泙河！她不忍你受辱啊，趙……”
“閉嘴！”
趙衢猛地跳了出來，沖向高臺，“畢新老匹夫，你當我是癡兒嗎？！這樣的把戲你我又不是沒玩過？！是你，是你！是你害死了我娘！”
一群侍衛忙攔住趙衢，可趙衢像瘋了一樣，指著畢新，完全不顧師生情誼了，“你這偽君子，無恥小人！你可知，為了讓我讀書我娘付出了多少？！為了讓我讀書，我娘甚至賣過母乳！！”
趙衢流淚滿面，“家中貧困，為了給我買一本許吾琰註解的尚書，我娘聽人說，有那權貴人家喜母乳。才誕下小弟的她不顧身體虛弱，去那權貴人家擠乳換錢買書！娘啊，娘啊！！！！”
他的聲音淒厲極了，似是用盡了全身的力氣在嘶吼著，“兒子不孝，兒子應聽您的話，早早給莊戶降租！是兒子忘本了！是兒子忘本了啊！娘，娘，娘！！是兒子害了您啊！”
百姓忍不住抹起了眼角。左玉亦是動容。
王氏真是一位偉大的母親！
聽聞丈夫被公審，匆匆趕來的周玉蘭聽到這番話後，如遭雷擊。
不是說，只要自己將婆母的身體放入泙河，利用左家鋪子前的碼頭，停上兩條船，便能造出婆母怨氣極大的假象來，如此，天家便會放了相公，甚至赦他無罪嗎？
聽到丈夫說“一起做過這把戲”後，周玉蘭只覺眼前陣陣發黑。
她，她這是做了什麽？！
她推開婢女，擠過人群，大喊道：“夫君！是他，是那個謝普，是他說，只要我這般做，你就會沒事的！是我，是我對不起你！”
這情形，所有人也是自覺讓開路。那周玉蘭來到趙衢面前，一把將幕籬扯掉，拔出頭上的銀簪，一低頭，將所有頭發倒捋過來，以發覆面，哭道：“夫君，我折辱了婆母的身體，我不孝，無顏見你！今日一別，還望珍重！”
說罷舉起銀簪對著自己的脖子就要刺下去！左玉一個箭步上前，一把抓住她的手，道：“既是被奸人蒙騙又何必自責？！眼下唯有將真相說出來才能慰藉亡靈！”
“是，是謝普！還，還有那李偲！”
周玉蘭哭道：“我不知他們怎麽騙婆母的。那日婆婆去大理寺探望相公，結果不許被探望，回來後李偲便來拜訪。也不知說了什麽，第二日伺候的人就發現婆母留下遺書，自己吃了螃蟹自盡了！我家婆母不能吃螃蟹的！我都不知那螃蟹哪來的！正當我慌亂時，李偲帶著謝普過來，說是婆母既為夫君而死，我應利用起來……這等事，我哪裏敢做？可想著婆母為了相公都將自己命送了，我若不將夫君弄出來，豈不是對不起婆母一片苦心？夫君，我無顏見你，我無顏見你啊，嗚嗚嗚嗚……”
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“首輔！”
一群人沖過去,將畢新扶住。畢新咬牙死撐，壓低聲音道：“大理寺前，陸岺親口說,心悅左玉。大理寺內,兩人耳語摟抱……我家大郎親耳聽到陸岺與他身邊那書生說,陸岺心悅左玉,而左玉也非無動於衷，兩人私下接觸頗多……”
他瞪大眼,死死拽住另一個內閣大學士陳舟的衣襟，咬牙切齒地道：“她想借萬民之口脫身，咱們就讓她身敗名裂！不守婦德者有何臉面談聖人大道？！”
“首輔說的是！咱們這回輸了，但也不能讓她太得意！”
陳舟咬牙道：“不然此事一成,家家戶戶供奉其長生牌位，離封聖不遠矣！一女子何德何能，敢牝雞司晨,效仿聖人？！”
“總之……減租的事不要提……”
畢新喘著粗氣道：“只抓趙衢是不是冤枉他倆的事來說……”
“明白了。”
畢新說完這句話,手就松開了。
一天一夜未吃喝，又跪拜這麽久。眼下精神受此打擊,將他最後一似堅持擊潰。這會兒只覺渾身軟得厲害,好似隨時會暈厥過去一般。
但他知道，他不能暈。因此當王德清推著車去見天子後，他就從懷裏拿出一個油紙包著的包子出來，招呼道：“諸,諸位……等，等會還要鬥那妖女。莫，莫要迂腐，先吃點。”
“首輔說的是！”
一群人響應著。紛紛從懷裏掏出了油紙包著的餅子、包子,甚至還有水果。
演戲演了一天一夜，早就餓壞了。之前下雨，好歹還喝了幾口無根水。但這光喝雨水也不頂飽啊？因此這會兒，一群兩榜進士，各部高官吃得那叫一個香甜！
宮門前的小太監們心裏都在笑。
平日裏個個裝的跟神仙似的，可現在這吃相跟街邊乞丐有什麽區別？進士老爺也是要拉屎放屁的，跟他們沒區別呢！
更別提，叩闕還偷偷帶吃的，這操守還不如他們閹人呢！
一夥人吃完，那邊天子的旨意也來了：要公審此案，在京城百姓面前！
一群人聽了又大哭了起來，拍著德順門的宮門呼天喊地的。但沒卵用，事情到了這一步，他們逼迫天子的借口已不頂用了。
天子的口諭很快又傳到了宮門外，百姓楞了半晌後，才慢慢反應過來：他們……贏了？
片刻的沈默後，歡呼聲響起，在黎明到來前的最後時刻，“吾皇萬歲”的呼叫聲撼天動地，盤旋在京城上空，久久不歇。
天子親書的聖旨很快就到了大理寺。
大理寺的大門再度打開了。
趙衢被押著出來，他見了外面的情形，臉上露出驚恐之色。
百姓的呼聲他聽見了。那聲音之大，即便是身陷大牢的他都聽得清清楚楚的。
眼下，親眼見到這多百姓站在大理寺外，更覺驚恐不已。
他們的眼神很可怕，像是要吃了他一樣。他被宮中侍衛推上籠車，他下意識地坐在了籠車中間，整個人蜷縮了起來，盡量不讓自己與籠車有任何接觸。
他怕。他怕百姓的手會忽然伸進來，將他揪住，然後狠狠地教訓他。昔年剛剛考上進士去地方上為官時，他曾見過暴民暴動，那真真是將當官的肉都咬下來了，連家眷都未放過。眼下似噩夢似重現，他蜷縮著，瑟瑟發抖著，生怕曾經的那一幕會發生在自己身上。
忽然，有歡呼聲傳來。
“是李大人出來了！”
“李大人，姬君呢？！”
“大人雖三輪坐紅椅，但風骨極佳，未與趙衢之流同流合汙，君子啊！”
“青天大老爺啊！”
“當青史留名啊！”
李恒激動得嘴唇直顫，眼淚控制不住地直掉。
這一聲“青天老大爺”聽著可真舒坦啊！這就是被萬民愛戴的感覺嗎？
李恒只覺自己的靈魂都震蕩了！一種前所未有的滿足感湧上心頭。難怪左玉這麽剛，這一聲聲“青天老爺”不比那銀子金子強？
他渾身顫抖，轉眼就完成了靈魂與道德上的升華。特意彎腰朝著百姓行了個禮後，道：“多謝諸位！在下才智平庸，過去也辦了不少糊塗事！但在下雖平庸卻也是讀過聖賢書的，對姬君也是深感佩服。為了聲援姬君，前不久，我也寫信回去，讓家人降租了。說來慚愧啊，若不是姬君我都沒意識到自己將聖人教誨扔腦後了啊……”
他降租是為了討好天子。不過，這事他不說出來，這些大字不識的百姓怎猜得出來？
“大人好樣的！”
“大人若能熬過這一劫，還坐鎮泙京吧！以後有您這樣的青天坐鎮泙京，咱老百姓就有福了哦！”
宋希壞心眼地說著恭維話。他以前就聽人說，一些人因好名聲，因享受別人的恭維，便會極力做好自己。他是不怎麽信這個話的。不過姬君有句話說的對：實踐出真知。
嗯，就拿李恒實驗看看！
人群裏的明白人也不去點破李恒，只覺看這人演戲也挺樂。眼下這個時候，多一個人站姬君那邊也好的。所以，讓他虛榮下又何妨？
李恒一邊拱手，一邊朝籠車走去。這一刻，他只覺自己身心都是神聖的，已無限接近聖人之道。
剛上車，左玉便被帶了出來。
自我感動著的李大人被一陣山呼海嘯般的叫聲給嚇了一跳。回頭一看，只見所有百姓紛紛跪下，嘴裏大呼，“姬君千歲千歲千千歲！”
李恒哆嗦了下。千歲？這是得多得民心才能喊出來？這要擱在前朝，怕不是要喊萬歲了吧？（註1）
這一想，他越發激動了起來。
左玉如此得人心，自己這船跳得太對了！有這多百姓支持，自己這回定能安然無事！
左玉彎腰，長揖到底。這姿勢保留了久久後，才起身，“多謝諸鄉鄰！若無你們幫襯，玉便不會再有被提審的機會。玉無以回報，只能跟諸位承諾，只要我活一日，我手裏的地便永不會加租！”
“姬君為堅守道義身陷囹圄，您不用跟我們保證什麽！”
有個書生喊了起來，“君子論跡不論心，你今日已用‘行’踐行了聖人之道，我等信你！”
“對，我們相信您！姬君，不要怕！陛下已聽到我們的呼聲，一定會秉公處理的！”
“對，別怕！我們會一直支持您！”
眼淚不受控制地盈滿眼眶，她用力擦去眼淚，再次作揖。縱然她口才了得，但在這個時候，任何言語都顯單薄了。她無法再說出什麽漂亮話，唯有深深作揖表示感謝。
若是能挺過去，她一定要用自己的知識來回饋這些百姓！喊口號是沒用的，讓這些淳樸的人過上好日子才是對他們最好的報答！
站在人群裏的左林擦了擦眼角，竟是有些感動。他一輩子蠅營狗茍的，何曾想到自己女兒的品性竟如此高潔？這一刻，他既羞又愧，不敢上前去與女兒打招呼。因此，當籠車啟動後，他便混在百姓隊伍裏，默默跟著籠車走著。
宮門前，已搭起了臨時的高臺。為表公平，這次的主審由次輔王德清、首輔畢新以及文淵閣大學士陳舟組成。
天子的安排極有深意。安排兩個叩闕的來當主審，看著好似偏幫了他們，但在這萬萬民眾面前當主審官卻不是什麽好活。尤其當百姓覺得某些官是壞的時候，那麽無論這個官做了什麽，他們都會覺得是壞的。
畢新面無表情，可心裏卻是難受極了。因為這安排意味著，天子不會再用他了。即便他用誤信趙衢這樣的理由來推托都不行。
天子是要他死在百姓的口誅筆伐下。太宗起，國朝就很少有大臣被殺，基本都是流放。但不知為何，想到流放二字，再看眼下此情此景，便覺是比殺頭還恐怖的事。
前朝秦時陷害忠良，天家雖未殺他，只將他流放。可他帶著滿車的金銀珠寶卻是一塊餅都買不到。負責押送之人也未給予吃食。最後曾經的一國宰相竟是活活餓死在了流放路上。
自己也會那樣嗎？這念頭一起便驚顫不已。他死死握緊拳，面色猙獰了起來。
就算死，也要將左玉打下地獄去！
“姬君來了！”
民眾忽然歡呼了起來，並紛紛讓開路。籠車行駛過，便有民眾跪下，口呼“千歲”。漸漸，呼聲又一致了！如此浩蕩的聲援這些當官的何曾見過？
坐在公審臺上的幾人，除了王德清，剩餘二人皆是心亂如麻。
承天門上，天子已攜著皇後坐下。百官對此也是見怪不怪。只要不是上朝，天子與皇後幾乎是形影不離的。
聽著這山呼海嘯般的“千歲”聲，皇後抿嘴笑了起來，“夫君，以此封聖可行？”
天子笑了笑，“可或不可。”
“夫君，小姑娘頂著這多大人的圍攻走到宮門前可不容易啊。這行事已有聖賢之風。人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛……”
皇後感嘆道：“說什麽是在夢裏聽到的，依我看，恐是心裏這樣想的才是。大義面前，生死皆小事。”
“嗯，的確是有聖賢之風。生死看淡，只為心中道義。只是聽聞她那莊裏有許多新鮮事物。那些莊戶跟著她學了東西後，日子好過不少。娘子，將租降到兩成的確利國利民，但若是還能讓百姓過上好日子，豈不是更讓人心服口服嗎？”
“您貪心了。都幫您到這一步了，怎還惦記人手裏的東西啊？”
皇後搖頭，“哪家手藝人不是將自己的看家技法看得死死的？”
天子哈哈笑了起來，“朕也知這道理。但也不會強迫她，只是覺得以她的秉性，應會以此來回報。這妮子，心眼是有的，但心中的良善卻沒有因為多幾個心眼而少了。若她真將自己的學問授予農人，那朕就親自為她刻碑，賜免死金牌……”
頓了頓又道：“封她為女聖！”
皇後抿嘴笑了笑，“那還真值得期待。女子為聖……”長長呼出一口氣，“古今未有之事啊。”
天子笑了笑，“不過今日一句口諭為封也是少不了的。”
夫妻倆對視一眼，笑了。
左玉從籠車上下來，先跟民眾行了禮，而後再朝天子行跪拜大禮。
“左玉！”
陳舟道：“你好大的膽子！”
禮才行完，陳舟就猛一拍驚堂木，呵斥道：“竟敢藐視君上！”
“敢問這位大人，我如何藐視君上了？”
左玉站在高臺下，雖說話時要仰著頭，可眾人都覺得，站在臺下的左玉可比那狗屁大學士威風多了！
“君父在此，你為何不先參拜？！”
畢新挑挑眉，心裏冷笑。
只顧著做戲了，卻忘了天地君親師的道理。到底年歲小，行事還是不夠周全。
躲在人群裏的左林見了這一幕，氣得牙癢癢！這兩個畜生處心積慮要弄死他的玉兒啊！竟給扣上這的帽子，是怕女兒死得不夠徹底？！
他努力擠著上前，可還未等他到高臺下，便聽女兒說道：“民為貴，社稷次之，君為輕！今日百姓為了我，為了這天下的公義，水米不進站了一天一夜，難道我不應先向他們行禮嗎？！還是在這位大人眼裏，民如草芥，唯有君上是人？！”（註2）
此言一出，陳舟那臉都白了！雖說君與臣經常相鬥相爭，可拿君父做比喻這種事誰他娘的敢做啊？！這左玉果然是個虎的，這話也敢說？！
“大膽！還敢說自己不是藐視君威？！天地君親師，如何能類比？！”
“尚書有載：湯伐桀於庶眾言，‘有夏多罪，天命殛之……爾尚輔予一人，致天之罰，予其大賚汝。故，後有天人感應之說。”（註3）
左玉望著臺上的人，眼神冰冷，“亞聖由此便說民為貴，君為輕。雖是君權天授，但為君不正亦受天罰！今日萬民聚此非為我左玉，皆是為了江山社稷，我如何能不遵循聖人教導，先問民再問君？！陛下！”
她說著便跪下，朝著承天門高呼道：“臣女錯了嗎？！”
“朕雖為天子，亦不敢不尊聖人教導。這江山，這家國非朕一人所有，為君者理當遵循聖人教導，當以民為重！”
“吾皇萬歲！”
話一出口，陸岺就大喊了起來。隨即民眾也反應了過來，紛紛跟著喊了起來。
聽到天子親口承認民為貴，百姓都十分感動。在這個君為天的時代裏，一個君王能說出這樣的話來，對於民眾來說就意味著希望！起碼，在這位皇帝老爺在位時，他們的日子還是能好過些的。
紛紛跪下，口呼萬歲了起來。
天子端坐於承天門上，抿嘴笑了笑。望向了門下高臺上的畢新。他很想知道這個曾經一心為天下先的人會怎麽看待這一幕？年輕時曾也暴打過惡吏，得到過萬民稱頌啊！
畢新望著臺下的左玉，聽著山呼海嘯般的呼聲，想起昔年自己暴打老家惡吏的事來。那一次，也是諸多百姓站在他身後，甚至惡吏拿棍子襲擊他時，還有百姓挺身而出，用自己瘦弱的身軀護住他，嘴裏還喊著：文曲星不能被人折辱。
他的心緒一下就飄得老遠，心底泛起一絲酸澀。從什麽時候起，那個自己就消失了？
不！他沒錯！這天下終究是士大夫與君王共治的！若是他站在他們的對立面，哪會有溫潤君子的美名？哪會有那多人投獻？哪會有那多良田？
不但不會有，還會跟左玉一樣，落得個身敗名裂的下場！他死死握住拳，壓低聲音吩咐道：“不要計較這些細枝末節，趙衢有沒有冤枉她才是關鍵！”
天子起身，示意民眾安靜。百姓的呼喊聲停下後，天子便道：“朕不計較這些虛禮。首輔，鬧了一天一夜了，你們未吃喝，百姓也未吃喝，朕也被你們吵的未有好眠。趕緊開審吧。朕想看看，你們鬧了半天到底為是了什麽？”
好一個無辜的君王！
畢新一派的臣子聽了這話鼻子都快氣歪了！這何止是偏心？這是心都長歪了！
“陛下，左玉無故狀告趙衢誣陷，並利用自己與小侯爺的私情，拿出陛下恩賜的龍飾杖刑趙衢，致其母不堪兒受辱，憤而自盡！”
畢新站了起來，強打著精神道：“左玉逼死大臣生母，此罪當誅！”
“你簡直在放狗屁！”
陸岺大罵道：“我與德惠姬君清清白白，哪有什麽私情？明明是趙衢晚來，才挨打的！”
“刑不上士大夫！”
畢新道：“且你與左玉到底有沒有私情也不是你一張嘴說了算的。”
“笑話！”
未等陸岺回應，左玉便道：“我與小侯爺說的不算，難道您說了算？既您說我與小侯爺有私情，那便拿出證據！沒道理這種事，讓我自證清白嗎？！沒做過的事，如何自證清白？！”
“本官敢這樣說，自是有證據！在大理寺門口，陸岺親口說他心悅於你！”
畢新回身向承天門拱手，“陛下，此言臣未有半點汙蔑，可傳喚大理寺施偉以及相關人等驗證！”
左玉楞了下，不由自主地回頭，望向了人群裏的陸岺。
陸岺臉已通紅。但眼下不是想這些的時候，晚點再跟她解釋好了。
因此，他扯著嗓子叫罵了起來，“你怎麽跟那個施偉一樣蠢啊？！”
話一出口，忽然覺得自己果然是個大聰明！自己真的只比左玉笨一點點而已。看看這些人，翻來覆去的，只會幹些口說無憑的事。
“我還心悅你娘，你媳婦呢？！我是不是就跟你娘和你媳婦有私情啊？！”
百姓一聽這話就忍不住笑了。那些大理寺前聽過一遍的百姓也再次狂笑了起來！
拿首輔開涮就是刺激啊！
畢新哪曾聽過這般不要臉的比喻？可偏偏這話又沒法反駁，被陸岺這一反問，竟是語塞了。
左玉回頭過，心裏有點亂。但眼下根本不是琢磨這些的時候，便立刻道：“小侯爺說得不錯！我還是那句話，既然首輔覺著我與小侯爺有私情便拿出證據來。還有，首輔大人，您莫要在這兒攪混水！趙衢是不是因晚到公堂才受罰的？！對，刑不上士大夫，但如果士大夫有錯呢？！難道陛下也懲罰不得嗎？！另外，敢問首輔，趙衢母親到底是怎麽死的？！”
左玉望著畢新，心裏冷笑。
想把自己在萬萬民眾前打成蕩婦？自己若再繼續這個話題，自己才是蠢呢！還有，利用王氏的死來誘騙自己，現在該還賬了！
“我曾去泙京府勘驗過王氏的遺體，如果我所料沒錯，她確是自盡。”
聽到這裏的趙衢猛然擡頭，大聲道：“不，不可能！母親素來堅強，家中非我一子，尚有兄弟在世，如何會自盡？！且我之罪，頂多革職罷官，她為何要自盡？！”
左玉讓左林想法告訴趙衢他母親是被人所害，就是一個離間計。趙衢被宮內太監看守著，別人想傳話很難。今日陸岺說，大理寺的人將他與趙衢關一起，她就覺得很奇怪。
為何要將陸岺與趙衢關一起？思來想去後，便覺這是有人要借陸岺的嘴傳話。因為，陸岺的確是個單純又好騙的人。他們這樣做不為別的，就是想用孝義來封趙衢的嘴。
你媽都因為你自盡了，你還能輕易放過罪魁禍首嗎？但是，他們一定不會告訴趙衢，他的母親不但被他們誘騙自盡，死後屍體還被投入泙河中。
一個人再壞，也總有一兩個優點的。他們既能利用王氏來壓趙衢，那就只能說明趙衢是個孝子！而根據她聽到的消息，謝普是替趙衢媳婦周玉蘭告狀，那麽就又產生一個問題：他們是拿什麽誘騙周玉蘭的呢？
左玉看向趙衢，只覺悲哀。
女子往往要比男子重情得多。母愛子天經地義；妻為夫狂亦是常態。
為此，她不惜將婆母的身體投入河中，妄圖以婆母之死來挑起輿論，將百官叩闕的理由徹底完美化！
趙衢呆楞楞地站在那兒，腦裏一片空白。
畢新一看趙衢那樣，忙道：“王氏一片為兒之心感天動地！趙衢，有母如此，人子之大幸啊！”
趙衢打了個激靈，眼裏冒出了兇光！
是她，是她！都是她！要不是她，母親為何會自盡？！光天化日下被一群泥腿子看了自己的臀，又被關到大理寺，母親一定是因為擔心我，一時著急才自盡的！都怪左玉與陸岺！
他跪了下來，剛想說話，卻聽左玉道：“趙衢，你母親是不是有什麽東西不能吃？我見她手臂上皆是紅點，應是吃了什麽……還有，她非溺水而亡，而是死後被人投入泙河中！”
“你，你說什麽？”
剛想反咬左玉的趙衢楞住了。隨即他便如野獸般地嘶叫了起來，“你說什麽？！你說什麽？！我，我，我母親……”
他身子夢顫著，瞪大眼，眼淚滾滾而下，“死，死後，還，還被拋屍於泙河裏？”
“不錯！”
左玉道；“你母親口鼻幹凈，未有水草亦不淌水，手腳並未蜷縮。唯有口鼻處有青紫。我檢查她指甲時，未發現什麽泥沙。然而，她的屍身卻是在泙河裏被發現的。被發現時，身穿紅衣，腳踏紅鞋，衣襟前繡有‘害我者：左玉、陸岺、李恒’等字眼。她屍身略有膨脹，非水浸泡之故，而是人死後五臟六腑之氣鼓脹所致！如果我推算不錯，在前日我等發現時，她應已死亡三到七日！”
“三，三到七日？我五日前被關到大理寺……”
趙衢腳下晃了下，忽然跪了下來，發出撕心裂肺的吼聲，“娘，兒子對不起你！”
猛地將頭磕向地面，“兒子有罪，兒子有罪！兒子害死了您啊！嗚嗚嗚嗚……”
額頭鮮血淋漓，即便知此人非好東西，但看著他對自己母親的情感流露也是讓在場的人唏噓不已。
“趙衢，你莫聽她胡謅！”
畢新一看不妙，立刻道：“你娘有遺書留下，並囑托你媳婦周氏，死後給她穿紅衣，將她投入泙河！她不忍你受辱啊，趙……”
“閉嘴！”
趙衢猛地跳了出來，沖向高臺，“畢新老匹夫，你當我是癡兒嗎？！這樣的把戲你我又不是沒玩過？！是你，是你！是你害死了我娘！”
一群侍衛忙攔住趙衢，可趙衢像瘋了一樣，指著畢新，完全不顧師生情誼了，“你這偽君子，無恥小人！你可知，為了讓我讀書我娘付出了多少？！為了讓我讀書，我娘甚至賣過母乳！！”
趙衢流淚滿面，“家中貧困，為了給我買一本許吾琰註解的尚書，我娘聽人說，有那權貴人家喜母乳。才誕下小弟的她不顧身體虛弱，去那權貴人家擠乳換錢買書！娘啊，娘啊！！！！”
他的聲音淒厲極了，似是用盡了全身的力氣在嘶吼著，“兒子不孝，兒子應聽您的話，早早給莊戶降租！是兒子忘本了！是兒子忘本了啊！娘，娘，娘！！是兒子害了您啊！”
百姓忍不住抹起了眼角。左玉亦是動容。
王氏真是一位偉大的母親！
聽聞丈夫被公審，匆匆趕來的周玉蘭聽到這番話後，如遭雷擊。
不是說，只要自己將婆母的身體放入泙河，利用左家鋪子前的碼頭，停上兩條船，便能造出婆母怨氣極大的假象來，如此，天家便會放了相公，甚至赦他無罪嗎？
聽到丈夫說“一起做過這把戲”後，周玉蘭只覺眼前陣陣發黑。
她，她這是做了什麽？！
她推開婢女，擠過人群，大喊道：“夫君！是他，是那個謝普，是他說，只要我這般做，你就會沒事的！是我，是我對不起你！”
這情形，所有人也是自覺讓開路。那周玉蘭來到趙衢面前，一把將幕籬扯掉，拔出頭上的銀簪，一低頭，將所有頭發倒捋過來，以發覆面，哭道：“夫君，我折辱了婆母的身體，我不孝，無顏見你！今日一別，還望珍重！”
說罷舉起銀簪對著自己的脖子就要刺下去！左玉一個箭步上前，一把抓住她的手，道：“既是被奸人蒙騙又何必自責？！眼下唯有將真相說出來才能慰藉亡靈！”
“是，是謝普！還，還有那李偲！”
周玉蘭哭道：“我不知他們怎麽騙婆母的。那日婆婆去大理寺探望相公，結果不許被探望，回來後李偲便來拜訪。也不知說了什麽，第二日伺候的人就發現婆母留下遺書，自己吃了螃蟹自盡了！我家婆母不能吃螃蟹的！我都不知那螃蟹哪來的！正當我慌亂時，李偲帶著謝普過來，說是婆母既為夫君而死，我應利用起來……這等事，我哪裏敢做？可想著婆母為了相公都將自己命送了，我若不將夫君弄出來，豈不是對不起婆母一片苦心？夫君，我無顏見你，我無顏見你啊，嗚嗚嗚嗚……”
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