這位自稱音的審神者不會答應他。

這是藥研藤四郎一開始就明白的事。

所以藥研藤四郎真正想要對沢田音提出的請求，根本就不是請她帶他回到原來的本丸。

“你真正的目的, 是想要我上報時之政府, 由時之政府來徹查這件事, 對嗎？”沢田音輕輕笑著, 聲音平靜, 與窗外落雪的聲音融為一體, 帶著淡淡的寒意。

被汙染的刀劍是不可相信的, 所以藥研藤四郎從一開始沒想過要自己上報時之政府。

但審神者卻不同, 他們是被時之政府相信的人。所以，如果以“審神者”的身份為擔保, 時之政府就必然要去那個本丸查一遍了。

而這，才是藥研藤四郎真正的目的, 因為他一開始就沒想過, 會有審神者主動去拜訪另一個陌生的、不知深淺、暗藏危險的本丸。

可他如果直說自己真正目的的話，沢田音會答應以她的審神者身份上報嗎？為了一個被汙染的刀的一面之詞？

藥研藤四郎不知道, 但他卻想到了一個讓沢田音不好拒絕他的手段，那就是先提出一個危險的請求，然後再在她露出猶豫的神色後，貼心地“退而求其次”, 請求她上報時之政府。

而到時候，拒絕了他第一次的審神者, 必然不好意思再拒絕他第二次。

如果藥研藤四郎面對的是其他的審神者, 或許他的確能夠成功, 因為大部分的年輕人並沒有足夠的戒心與閱歷, 看穿這恭敬貼心背後的心機與手段，而且上報時之政府某個消息這樣的事，對審神者來說，實在是小事一樁，根本不用多過腦子。

可是——沢田音看出來了。

這一刻，藥研藤四郎的心沈入深淵，冷汗終於從後背蔓延到額上。

“說實話，我並不討厭有心機的、懂得保護自己的人，我也從來不對此多說些什麽。”沢田音輕笑一聲，“但……我說過了的吧，藥研藤四郎。我的態度，取決於你的回答。”

藥研藤四郎失聲道：“大將，我——”

沢田音打斷了他的話，目光註視著拉門。

“藥研藤四郎，你的回答已經結束了，而我則做出了我的回應：我不會以審神者的身份將這件事上報，也不會放任你對這件事多做任何幹涉。其理由是，你無法取信於我。”沢田音一頓，話鋒一轉，“但是，由於這件事的重要程度已經脫離了可以被個人喜好左右的程度，不管真假，都應該有人對其做出反應才是……所以這一次，我會匿名對時之政府發出警告，可由於消息渠道的緣故，他們可能會相信，也可能不會相信，他們可能會去清查，也可能不會……這件事最終會得到怎樣的結果，就只能取決於你的運氣了，藥研藤四郎。”

“那麽現在，請你叫下一位進來。”

話畢，沢田音微微垂下眼，閉口不言，表示這場談話已經徹底結束了，徒留藥研藤四郎跪坐在榻榻米上，恍然出神。

這是……失敗了？

還是成功了？

是……成功了吧？

是成功了嗎？！

這一刻，無論是失敗的沮喪懊悔，還是成功的狂喜得意，都像是與藥研藤四郎隔著一條遙遠的長河，只有不可置信的心情在心中清晰地回響。

於是，等到藥研藤四郎終於回過神來再次開口時，他聲音有些嘶啞。

“非常……感謝您的寬容。”這一次，藥研藤四郎真心實意地向沢田音行禮，真心實意地說出了這個稱呼，“大將。”

“您的公正，讓我為我曾經的所有冒犯和揣度感到慚愧……”那曾經在心中狂湧的惡意和冷漠猜測，都在此刻化作羞愧，而剛剛那個以退為進、富含心機的請求，也都化作臉上火辣辣的溫度，“我心中的情緒……無以言表，唯有……再一次地感謝您。”

藥研藤四郎深深地低頭，然而沢田音神情冷漠如同石像。

藥研藤四郎心中苦笑：“那……我這就退下了。”

拉門開了又關。

離開審神者房間的藥研藤四郎望著窗外紛紛揚揚的大雪，長長地嘆了口氣，心中卻在墮化後第一次生出了希望和期盼。

不管是無意還是刻意，房間裏的那位審神者大人都在方才恩威並施，在他心中立起了讓人難以違逆的形象：她性情嚴厲，容不得臣屬的任何糊弄和心機手段，可與此同時，她又有足夠開闊的胸襟，辨得清事情的輕重緩急，不會因為個人私情而耽誤要事，更重要的是，她並不會在臣屬面前遮掩這一點，甚至還抓住機會，以此向自己的臣下施恩……

明明那位審神者大人沒有給他任何保證，甚至冷漠地斥責了他，但走出房間後的他卻對她心懷無盡的愧疚與敬重。

“大將她……真是個了不起的人啊……”藥研藤四郎喃喃自語，“所以……”

所以哪怕她什麽都沒有對他保證，但他也是可以對這次時之政府的調查心懷期待的，是吧？

藥研藤四郎走過長長的走廊，走下階梯後又站了一會兒，才等到了第二位……不，是第二位至第五位來到天守閣的付喪神。

這四位付喪神，竟是結伴來到天守閣的。

而當藥研擡頭認出這四位刀劍付喪神的身份後，他卻又生出理所當然的感覺來，因為這四位結伴而來的刀劍付喪神，正是新選組的四振刀：和泉守兼定、堀川國廣、加州清光，大和守安定。

作為來源覆雜、組成覆雜、過去覆雜的組合型本丸，這群問題刀劍們在被靈力沖掉腦袋裏積的水後，也沒有心大到廣交好友的地步，所以除了的確有著特殊牽絆的刀——如這次結伴而來的四刀——對彼此熟悉了一些之外，他們對其他人的交情依然停留在遇見後會相互打招呼的地步。

所以，這一次，新選組這四振刀在遇見藥研藤四郎後，他們就如往常那樣，不冷不熱地打了招呼，便擦肩而過，準備無視對方了。

但藥研藤四郎叫住了他們。

“抱歉，請稍等一下。”藥研藤四郎道，“在過來的時候，你們有看到亂和秋田他們嗎？”

當藥研藤四郎進入審神者的房間時，粟田口的短刀們還在不遠處觀望，可當他出門後，那群小家夥卻不見了……搞什麽啊？！

新選組的刀們腳步稍稍停頓，交換了一個眼神，最後是看起來最秀氣沈穩的加州清光代表另外三人發言道：“他們往工坊那邊去了。”

藥研藤四郎一怔：“工坊？”

“是啊。”加州清光微笑著，看起來與任何一個正常本丸裏的加州清光沒有半點區別，“好像是什麽新奇的東西在工坊裏做出來了，聽說是叫城堡拼裝配件還是海灘配件……之類的，似乎很有意思的樣子，所以他們就一起去看了。啊呀，說起來真是有點羨慕呢，我也有些想看那個有趣的東西是什麽，可惜這幾個家夥都不感興趣啊，以至於我也不太好意思湊過去看呢。”

“不過是會消磨意志的玩具而已！”和泉守兼定有些不耐地說著，“向這種東西低頭，加州，你未免太懈怠了！”

藥研藤四郎幹笑：不，是你們太緊張了吧……

第一兼廚堀川國廣第一個響應了和泉守兼定，神色肅穆地點頭，緊跟和泉守的步伐，而一旁的大和守安定也露出讚同神色，一派“我們新選組正是如此嚴肅鐵血”的樣子。

藥研藤四郎：你們腦袋大概還沒好吧……

加州清光誇張地嘆了口氣：“唉——看吧，我真是辛苦呢。”

藥研藤四郎：……看出來了。

“好了，總之，情況就是這樣了。”加州清光撓撓頭，“藥研，現在審神者的房間裏應該沒有其它人在吧？那我們就直接上去嘍？”

藥研藤四郎點了點頭，猶豫了一下後，終於秉著微薄的同事情誼，對這四個“鐵血新選組”成員提出了衷心建議。“加州，大將她……是一位很厲害的人物。如果你們有什麽請求和願望，可以直接對大將說，千萬不要耍什麽手段。”藥研藤四郎真情意切地說著經驗之談，“我不知道你們之前遭遇過什麽，也無法以任何立場和臉面做什麽擔保，但至少在承諾上，大將是一個非常值得相信的人。”

在藥研藤四郎開口說第一句話時，加州清光就露出了詫異的神色，而當他說了一半後，不但是和泉守兼定與堀川國廣，就連一旁那位汙染程度頗深、腦子裏全是殺殺殺的大和守安定都扭過頭來，看他就像是看到了鬼。

餵餵！你們都是什麽眼神啊！！

“那個……”加州清光好心地斟酌了一下，不知道該不該繼續說下去。

而和泉守兼定就沒這麽多想法了，直說道：“你昨天不是還說審神者這樣的小女孩是很好糊弄的嗎？”

藥研藤四郎：“……”

加州清光：“你不是對你上一任審神者一往情深嗎？為什麽今天會叫她大將？”

藥研藤四郎：“…………”

啊，社會型死亡大概就是現在的感受吧。

“隨便你們了！”

藥研藤四郎惱羞成怒，臉色燒紅，丟下一句話後就邁著霸氣的腳步離開，但那背影卻看上去很像落荒而逃。

加州清光撓了撓鼻子，看著藥研藤四郎的背影：“藥研他……吃錯什麽藥了？”

“誰知道呢？但看起來，我們接下來要見的審神者的確是個厲害的家夥。”和泉守兼定冷笑一聲，昂首道，“我倒要看看，這個女人有什麽了不起的手段！”

四人依次走進天守閣內。

一旁，路過天守閣的大包平微微側頭，眉頭緊皺，露出了不太高興的樣子。

同樣路過的鶯丸慢悠悠道：“冷靜一點哦，大包平。現在的你可打不過他們呢。”

大包平冷嗤一聲，不滿道：“這群不識好歹的家夥，根本就不該呆在本丸裏浪費審神者的靈力！我明明都說過這群家夥不是善茬了，但那個笨蛋女人還是一副不往心裏去的樣子，真是讓人火大！”

鶯丸笑而不語。

不是審神者大人笨得不知道這群問題刀劍心懷鬼胎，而是你笨得看不出審神者大人根本不在乎他們心懷鬼胎。

果然是傻乎乎的大包平呢，難怪審神者大人每次種田都愛叫上你。

“如果真的很生氣，那不妨在這裏稍作等待吧。”鶯丸微笑著，“說不定會看到很有意思的事呢。”

五分鐘後，天守閣內爆出一聲高音。

“十分感謝！”

審神者房間的拉門唰地拉開，新選組四刀依次走出，整齊鞠躬。

“感謝大人您的寬容與幫助！十分感謝您！！”

大包平：“……哈？！”

鶯丸微微一笑，深藏功與名。

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捉蟲

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