“姑娘，求求你了。我們一個村子的，就剩我們幾個了……再不吃點東西，就真的該全餓死了……”又兩個半大的小夥子跪下來，不過十二三歲的年紀，頭上還圍著白巾，想必是給親人戴孝。

“姑娘……菩薩保佑你心善……”似乎看出唐白有些松動，一位老人滿是眼淚：“這馬，是靈物，平素給咱們騎坐，耕種莊稼，拉磨撒谷，莊稼人若非不是快餓死了，絕計不敢打它們的主意的。如今是實在沒有辦法了……姑娘……”老人說著也跪下了。

“姑娘……”看出唐白越來越松動，一群人黑壓壓的都跪下：“求姑娘救命啊。”

這匹馬宰了，他們這一個四十五人的群體，至少能好好吃一頓飽飯了。

在性命面前，什麽都不值得一提。

唐白起身，看了看那個吮著指頭的孩子，他那雙期待的眼睛，刺痛了她。

她慢慢走開。

災民群立時放開小顧和阿竹，繞過她們，沖湧向馬匹。

有人摸出刀來……

唐白不忍看，也不讓阿竹看，她將阿竹的頭扭過來，風一樣向遠處跑去。

衣衫襤褸的大爺，抱著昏迷或者死去孩子的婦女，還有賣孩子的男人，與她擦肩而過。

他們要趕著去分一杯羹。

要看看這點馬肉，能不能救回孩子一命，救回老伴一命，救回自己一命。

唐白聽見身後馬聲悲鳴，淚流滿面。

阿竹也嚶嚶的哭：“小姐……這馬跟我們好久了……”

“算了。”唐白抹去眼淚，也替阿竹擦擦眼淚：“現在不給，它也受傷了，以後還會不停的有人打它的主意，路上不斷攻擊我們。你體力有限，能護它到幾時？再說，我們此去京城，還不知道二舅在不在呢。若是不在了的話，咱們連個落腳的地方都沒有，帶著它，只會是累贅。”

這道理阿竹何嘗不知道，只是理智明白，感情上難以接受罷了。

三個人沒有說話，只是默默的走著。

沒有了馬，路上的災民，再也沒有人多看她們一眼。

一路無話。

不是和顧少鈞賭氣，而是路上，餓殍遍野，怵目驚心。隔斷時間，就有人奄奄一息的倒下。

唐白起初還心存憐憫，以為他們有救，蹲下身去餵水餵食，卻發覺徒勞無功。

她有些驚訝，眼看著要到京城了，怎麽餓死的人越來越多？有些人還是死在往回走的方向？難道還是想倦鳥歸故鄉？

對她來說，故鄉雖然重要，可是保住性命才能體會鄉情啊。

問顧少鈞，他不說，只是若有所思。

這種無能為力的感覺，太讓人難受。三個人心裏都堵得慌。

“小姐，您別難過。還是要保重身體。”阿竹見唐白臉色不佳，神情憔悴，想給她打打強心針。

“我知道的。”唐白回道。爹娘，唐家……她還有許多事情要做，哪裏有時間在這裏傷春悲秋呢。

可是要怎麽做？

唐白皺著眉頭，突然看了顧少鈞一眼。

待走到京城邊界，唐白這才發覺，為何越靠近京城，災民越多。原來邊界上早已經築起了一道兩人高的刺柵，周圍重兵把手，根本不許災民靠近。刺柵上，掛著兩具災民的屍首，已經被風幹，發出陣陣惡臭。大白天看上去，令人肝膽俱裂，嚇得魂不附體。

阿竹早已經和唐白摟在一起，不敢擡頭。

這兩具震懾人的屍首，將災民與京城百姓，硬生生隔開成兩個世界。最好的待遇，也不過是每日從裏面，扔出來幾筐饅頭而已。

唐白和阿竹手持路引，根本不讓進，與官兵僵持起來，使了銀子也不管用。

顧少鈞從後面上來，不知道給官兵說了什麽，那守兵一楞，往後看他們的頭兒。

頭兒收到他的目光，過來瞧了兩眼，忽而一合掌：“顧世子，失敬失敬。”沖守兵揮手，叫他感激放行。

刺柵開了一小口子，他探身進去。

回眸看了唐白一眼，沖她揮手呵斥：“還楞著幹什麽？跟上！”

守兵一楞，對顧少鈞道：“世子爺，你們是一起的？”言語間很是懷疑。畢竟，這兩個人方才還一副束手無策的模樣，又是路引又是銀子的。

唐白恨恨瞪了顧少鈞一眼，拉起阿竹朝裏面進，守兵有心想攔住問個明白，卻終究不敢。

這裏離城門還有近十裏路，只是路途坦蕩，不少人在路邊做生意，唐白喝了一碗熱氣騰騰的餛飩，又吃了一個餅。填飽了肚子，這才真實感受到腳下踏著的這片土地。

過了刺柵，城門那裏認識顧少鈞的就更多了，基本是畢恭畢敬，連帶著唐白也享受了一把權貴的優待。

城門正對著的，是一條長街。

唐白的腳底在地上蹭了幾下，來回摩挲：“顧世子，就此別過！”

顧少鈞不吭聲。

阿竹跑回來拉她，指了指旁邊一位老伯，那人正睜大眼睛對著她們瞧：“小姐，他看了我們很久了。”

老伯已經走上前來，小心問道：“二位是不是唐家的表小姐？”

唐白狐疑地看他，點點頭。

老伯忙行禮：“老奴從城門口就看著像，不敢相信。跟著您走了一會兒了。”他有些激動：“二老爺給老奴寫了信，說表小姐這幾日會到京城來，叫老奴在城門口等，安頓你們。”

二老爺，二舅許達全？

唐白突然發覺，其實他是個心思玲瓏的人，只是不大愛動腦筋。

只怕她那時候反覆念叨花濤之時，二舅就已經察覺，只是不想拆穿自己而已。

心下感激。

唐白咬著牙，強迫自己不去看顧少鈞。

她走了很遠，拐了彎，顧少鈞才擡腳，像是被抽幹了力氣，渾身頹然地坐在路邊上。

還是有熟悉的人發現了他：“咦，這不是顧侯爺世子嗎？怎麽坐這兒了？快些，快把我的轎子給世子坐，擡他回去。”

顧少鈞回到完全陌生的侯府。

京城很大，兩個人跟著老伯，走了很久才到了一方三進三處的宅院，這是許達全在京城裏置辦的住處。

“小姐可以叫我老鄭”。老伯是許家三代忠仆了，當初許太傅在京時，就由他照料。

唐白四顧這個不大不小的院子，幹凈通透。

阿竹去探永和郡王的府宅，躲在暗處盯了幾日，門房查驗森嚴，實在是進不去。

唐白愁眉苦臉。

“蔡為中蔡大人呢？”唐白問道。

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