經過公孫越的提醒之後，皇帝越發覺得這件事情變得可疑起來。

公孫越見皇帝聽進去了, 便把自己的猜測慢慢地說了出來：“如果皇後娘娘沒有撒謊的話, 那事情就是這樣的。臣來給皇上梳理一下吧。在太後催皇上立太子, 並且當眾暗示皇上要立六皇子為太子之後, 後宮中漸漸流傳起六皇子即將成為太子的消息，皇後娘娘那時就對六皇子殿下起了殺心。她先是詢問了自己的心腹張太醫，再是讓宮女秦氏從宮外尋來了一種毒，藏在自己的寢宮裏。皇後娘娘觀望了一段時間，想要找一個最完美的時機下手。誰知她還沒有動手，就已經有人先她一步，將六皇子毒害了。”

皇帝插話道：“那, 躍兒就沒有可能是自然死亡的嗎？”

一想到自己的兒子是被毒死的, 皇帝的心裏就很難受, 就會控制不住地後悔和自責。

公孫越能夠理解皇帝的心情，只是他必須讓皇帝面對現實：“不太可能。因為如果皇後娘娘是被人冤枉的，那麽這就是有心之人提前設好的一個局。如果六皇子不死，這個局就無法實施。策劃此局之人, 必須掌控好時機, 不然整個局就會崩盤。”

皇帝久久地嘆了口氣。

皇帝知道，這個幕後黑手必然藏在自己的後宮之中，甚至還有可能不止一個。一想到這一點，就讓他覺得背後發寒，一點兒都不想踏足後宮了。

“朕明白了，楚文你繼續。”

“設下此局之人, 應當是通過某種渠道，得知了皇後有謀害六皇子的計劃。當然，如果說她是猜出來的，也不是沒有這種可能。畢竟皇後娘娘的確有很大的動機謀害六皇子。不過，能精準地知道皇後是要用毒的話，那麽幕後之人應該是在坤儀宮裏設有眼線，提前得知了皇後的計劃，然後將計就計，策劃了這‘一石二鳥’之計。”

皇帝情不自禁地感慨道：“好狠毒的女人……”

公孫越繼續說道：“據臣猜測，下毒之人所用的毒，不一定與從坤儀宮搜出來的毒完全一致。六皇子死後，此人聰明地選擇了沒有立刻實行計劃，而是耐心地等待了一段時間，等到六皇子入土為安之後，在皇後娘娘猝不及防，沒有一點準備的時候，讓明太醫站出來揭發她。這個時候，皇上只會讓人調查皇後，已經不會輕易地開館驗屍了。”

“那個明太醫究竟是怎麽回事？”皇帝皺著眉道：“朕想了許久，都想不明白。按說他是躍兒的主治太醫，已經給躍兒看了這麽多年的病了。他要是想害死躍兒的話，有無數個機會，為什麽偏偏要在這個時候下手，還嫁禍給皇後呢？”

公孫越想了想道：“微臣認為，明太醫的幼子很有可能的確是被人綁架了，只不過綁架他的人不是皇後，而是另有其人。明太醫為了保護他的家人，不得不誣陷皇後，並且搭上了自己的一條命。”

皇帝點點頭道：“楚文果然聰慧，這樣就說得通了。那你覺得……這件事，會是誰策劃的呢？”

“能夠策劃這場陰謀之人，定然身居高位。恕微臣不敬，從動機上來看……恐怕不是皇上的兩位貴妃做的，就是敬妃娘娘了。”

皇帝下意識地說：“敬妃麽？不會的，她是朕的第一個女人，性情溫和，甚至有些膽小怕事，平日裏也總是躲在全貴妃身後的，怎麽會做出這種事情來呢。”

“可您別忘了，敬妃娘娘是大皇子殿下的生母。作為太子的有力人選之一，敬妃娘娘會生出什麽歪心思來，也不是不可能的。”

聽完公孫越的話，皇帝便沈默了。

“當然了，還是兩位貴妃的嫌疑更大。畢竟她們的位份高，手中的權力也更大，還有母族的幫持。”

皇帝想了想道：“除了她們三個，應該就沒有其他的可疑之人了吧？”

公孫越也不敢把話說死了：“按常理推測，主謀只能是這三位中的一位。畢竟做成這件事情，需要的條件太多。位份太低的妃嬪，就算有心也做不到，頂多做一個從犯。”

公孫越逐個分析道：“四妃之中，除了敬妃娘娘之外，淑妃膝下並非親子，且十二皇子排行靠後，淑妃娘娘沒有必要為了十二皇子做到這種地步。同理，十三皇子的生母定妃娘娘的動機也不足。而且微臣聽說，定妃娘娘是惠太妃的內侄女，她和太後娘娘的關系還算不錯，說不定還指望著讓十三皇子沾六皇子的光，所以她也不至於為了才五六歲的兒子做出這種事來。”

皇帝接話道：“那成妃就更不可能了。她和老五母子兩個一個性子，優柔寡斷，唯唯諾諾，斷然不會如此歹毒。況且成妃出身平平，家裏沒什麽人能夠幫她。光是明太醫的家人，她就沒辦法藏得嚴嚴實實。”

公孫越頷首道：“皇上聖明。”

君臣兩個長談了一番之後，皇帝覺得心裏頭清楚多了，可也變得更加迷茫了。

榮貴妃也好，全貴妃和敬妃也罷，都是他曾經的枕邊人。皇帝哪個都不想懷疑，卻又不得不懷疑。

他負手站在觀星臺上，眺望著遠處，對著一旁的公孫先生說道：“楚文，你就不好奇，朕究竟打算立誰為太子麽？”

公孫越笑了笑，自嘲地說：“臣這一生，已經知道了太多太多不該知道的事情，洩露了太多不該洩露的天機，將來必定遭受天譴。所以微臣不願再知曉太多這世間的秘密了。皇上願意說，那是信任微臣，微臣自當為皇上分憂。只是皇上不願意說的，微臣絕不多問一個字。”

“好。”皇帝忍不住讚了一聲。他就是喜歡公孫越這份寵辱不驚，淡然處世的態度。想他夫人發明了牛痘，這是多麽大的功勞啊，可是他從來不以此而倨傲，而是一直以不卑不亢，十分謙虛的姿態面對皇帝，面對世人，這是皇帝最欣賞公孫越的地方。

皇帝淡淡地笑了笑，眼中有種以前從未有過的滄桑：“那你可知，朕為何要留下皇後？”

見公孫越面露遲疑之色，皇帝道：“楚文大膽猜吧，無論你說什麽，朕都不會怪罪。就是猜錯了，朕也不會笑你。”

公孫越默了默，低聲問道：“可是為了未來的太子、故去的六皇子，還有……儷妃娘娘？”

皇帝忍不住大笑道：“哈，果然，這世上最懂朕之人，非楚文君莫屬！”

皇帝心裏想的是，如果他廢了皇後，後位懸空，文武百官必定會一而再、再而三地請他冊立繼後。

現如今後宮的皇子們已經不小了，如果皇帝從宮外聘一位年輕的繼皇後回來，萬一產下皇子，那麽嫡出的小皇子和這些年長的皇兄之間，必然又是一番腥風血雨。就算繼後沒有生下皇子，也定然會為了保住自己的地位，把宮裏的這攤渾水攪和得更渾。

所以繼後，只能從現有的妃嬪中立。

按理說榮貴妃，全貴妃，和大皇子的生母敬妃，是最有資格成為繼後的三個女人，可她們也是害死六皇子的最大嫌棄人。

在查明毒殺六皇子的人是誰之前，皇帝沒辦法忽略愛子的死，立她們其中之一的人做皇後。

而且十分重要的是，根據這一次皇後倒臺之後，從她的宮人口中得知的線索，皇帝基本認定，當年儷妃與鐘太醫私通一事，皇後就算不是主謀，也定然在其中起了十分重要的作用。

所以他利用此事，和皇後談了一個條件。只要皇後答應認罪，承認當初是她陷害了儷妃，皇帝就暫時保留皇後的後位，對外不說皇後毒殺皇子一事，只是以皇後善妒、陷害妃嬪的罪名，將其終生軟禁。

皇後知道，但凡皇帝換了一個心狠一點的人，憑皇帝現在掌握的證據，不僅可以廢後，還可以將她處死。

這也就是當今皇帝，才能留她一命，還暫時保留她皇後的位子。

原本在得知三皇子不可能登上皇位之後，皇後已經覺得生無可戀了。可是後來皇後想了想，又覺得不對。好死不如賴活著，世事難料，只要她還活著，只要她的兒女還活著，就仍有一絲希望。

而且就算不是為了三皇子的前程，三公主的親事尚且沒有定下。她若還沒出嫁，就成了廢後的女兒，以後還怎麽找婆家？

皇後思來想去，雖然心有不甘，但還是不得不“感激涕零”地接受了皇帝的提議。

至於六皇子之死，皇帝讓全貴妃折騰了大半天，大費周章地查了好些日子，最後卻是就這麽不了了之了。

因為皇帝知道，真正的兇手，恐怕另有其人。

而且這個人，還是比皇後的手段高明一萬倍的高手。

……

從觀星臺上下來之時，皇帝忽然想起一事，趕緊問向公孫越：“還有一事，朕一直想不明白，還請楚文君為朕解惑。”

公孫越忙道：“皇上請講。”

“躍兒夭折十幾天後，全貴妃還能從坤儀宮裏搜出毒藥，難道真的是皇後忘記處理了這麽簡單嗎？朕總覺得哪裏不對勁。”

公孫越壓低聲音道：“皇上的意思是，懷疑是全貴妃嫁禍皇後？”

“不，皇後已經承認了那毒藥是她的，也的確是她自己沒有丟。朱氏的意思是，她問心無愧，所以沒想過自己會被查，就沒有處理那瓶毒藥。可朕總在想，她留著那瓶無色無味的毒，是不是還會有什麽別的用處……”

公孫越發現，經過此事之後，皇帝果真變得成熟了不少，已經能考慮到這麽深的東西了，這是以前少有的。

他想了想，輕聲問道：“太後病重之時，皇上是否曾經為了驅逐在邊境作亂的匈奴人，找過大皇子殿下？”

皇帝心中一驚：“你是說，那瓶毒，是給德兒準備的？”

“這也只是微臣的猜測罷了，沒有什麽憑據的事情，皇上聽聽就過，不要放在心上。”

“這個毒婦……”皇帝越想越覺得，就算皇後還沒有來得及對自己的兒子下手，可她存了這種念頭，也已經開始行動了，就是十分該死。

只是他到底心軟，又覺得皇後也幾分冤枉，再加上留著她還有用，只能暫且將這口氣咽下。

……

延和十四年的歲末，皇後朱氏承認了她當年嫉妒儷妃得寵，離間帝妃的事情。只是關於六皇子的死，她堅決不肯認罪。

皇帝最終頒下旨意，稱皇後善妒，無國母之氣度，現收回皇後鳳印，停中宮箋表，將皇後終生軟禁在坤儀宮內，無詔不得探視。

這道聖旨一下，立馬在宮中引發了軒然大波。

眾人心中早就有數，皇帝處置皇後只是遲早的事情。卻沒想到最後皇後沒廢成不說，還引了一個儷妃出來。

要知道皇後一認罪，這就等於間接地給儷妃平反了。

現在證明了儷妃的清白之後，皇帝下一步是不是就要把儷妃從寒香殿裏接出來了？

雖說這幾年來，後宮之人都默認最得寵的妃子是年輕的定妃，可宮裏的老人都知道，儷妃當年有多得寵，說是勝過定妃千倍萬倍也毫不為過。

若是儷妃真的回來了，那這後宮的天，只怕又要變了。

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