不是十二歲。那位看起來聰明其實傻乎乎的姐姐搞錯了，其實是一百歲。奉游也記不清準確的數目，只是知道自從出生那天起，到現在過了很久很久，出現過什麽樣獨特的天氣，開過什麽百年難遇的花，這樣一推算，差不多將近一百年。她四處流浪，獨自生活，運氣不差，一直遇見好人。不過好人也有好人的難處，她不能同他們待很久。因為她，不是想要活下去那麽簡單。

母親沒過多久就去世，父親在遙遠的地方，似乎經受著嚴重的傷痛。她也不想要尋找親人，那到底是為了什麽？跟著人唱過戲，賣過花，當妖魔的小丫鬟，在一座橋上陪一位哥哥守望十幾年。她知道自己和這世間的任何一個生靈都不一樣，何處是歸宿？她想問問父親。從一開始就知道父親是開天辟地以來第一個了不起的“天地之子”，神魔一體。天地創造他的時候，也給予了他諸多束縛，本以為他能夠早早完成考驗，找到自己的歸宿，沒想到等了這麽久，他仍然深陷泥潭，無法自救。

第一次相遇，他放低姿態說話，但是誰都看得出他高傲的內心，不把任何東西放在眼裏。

父親，算什麽神？根本就是個殺人不眨眼的惡魔。在人間，凡人都把壞的一類同胞比作惡魔。可能是因為魔與人最接近，不能像妖那樣變幻模樣形態，而且魔，往往以真身示人，自命不凡，自視高人一等，貪得無厭，在凡人的地盤裏只會做些搶奪的事情。

他殺了女兒相依為命好幾年的家人，這並不是他的本意，這一點更可惡，應該考慮到在百苦箴中下毒會誤傷無辜才是。

他不像一位父親。奉游在心裏這麽想著。那天醒來，槲閻生在一旁等著，誰都沒有開口說話，兩人一前一後，一直走在路上，天晚了就找家客棧休息，餓了就找個飯館點上一桌子菜。奉游跟在他身後，槲閻生沒有拒絕，反而處處照顧她。他用自己的雙腿走路，踩在泥坑裏，摔倒，被荊棘劃破雙腿，吃他不喜歡的凡人食物，老老實實替人寫字畫畫賺錢，他本不需要這樣。

你知道了吧？為什麽會知道？是從一開始就知道了嗎？那麽，一見到我就知道是親生女兒，即使如此，也不擔心你給的那些百苦箴會被饑不擇食的我誤食而死掉嗎？奉游想這麽問問他，一直忍著不說，得不到想要知道的答案，她擔心自己終有一天會後悔今日的行動。

毒殺。這可能是她的宿命。除了這件事是必須完成，她不在乎任何東西。這樣的經歷未曾有過。

一個風和日麗的初春，梅花盛開，那種紅，奉游想了許多年，只想出這麽一句來形容：又俗又仙，生著供眾人踩踏的模樣，然而誰也得不到。一家茶館坐落在這樣的地方，店家憊懶，躺在草堆上，半睜著眼說：“要想喝茶自己舀，要想吃東西自己做，飯錢茶錢照收不誤。”

槲閻生剛剛被匹馬踢中胸口，踩到腳，此刻伏在桌上，有氣無力，半步也走不了。奉游懷疑他近來在盡力卸下自己的威風，扮演一位淒慘的老父親角色，可是他不老，也不淒慘，那張過於引人註目的漂亮臉蛋，總是在若有若無揶揄的笑，因此無論受了多重的傷，總讓人覺得是在假裝。

這是一個好日子。花香撲鼻，受了好幾個月的寒冷終於等來了春天，慶幸自己又活過了一年，帶著這樣的幸福，熟睡，醒來之後女兒做好了美味的飯菜，會成為美好的回憶吧。奉游在廚房裏忙活，稍稍扭頭就能看到年輕如少年的父親趴在老舊的木桌上裝睡，受傷的腳踢著桌下的一棵狗尾巴草。

他在想什麽？是不是該說明白了？父女關系，即使存在，也當作從來沒有過。

有許多奇奇怪怪的小生來請他回去，都被“客氣地”從這個世界打發走。

飯菜和茶水一一端上桌子，槲閻生雙眼迷蒙，支起腦袋直勾勾盯著飯菜看了許久。

“還不錯。”

這是兩人相處以來的第一句話。

“雖然……”親眼見你做了那些事，我恨不得能殺掉你。上天讓我們之間存在這樣的關系，“殺掉你”也是我的使命吧，“感謝你這些日子以來對我的照顧，我想問問是為什麽？”

槲閻生把奉游碗裏的湯倒進自己碗中，目光快速的滑過她的眼睛，笑道，“我後悔降生於世，看到你，更加後悔。”

湯裏的毒，叫作八爪狐貍。是一種香料，也是一種毒，界限不明。

槲閻生仰頭喝完一碗湯，轉身向一棵丈粗的歪脖子樹那邊走。步伐逐漸不穩，紅色的觸角在他頭上忽而閃現，明晃晃的脖子有時候變成紅色，有時候亮如閃電。五十步之遠，奉游覺得他走了很久，與梅花光景相映，格外美妙，沒能看到最後的結果，心裏怪怨這八爪狐貍不如傳說中那麽靈。

他走到樹後，將自己完全隱藏起來。

似乎留下了一片紅葉，在樹根旁借助風力努力翻身。那是他僅存的屍身。

他不想讓她看見自己的死狀。不是說，看見她，更加後悔自己的降生嗎？也許僅僅是要保持最後的優雅而已。別看他是那樣一位角色，該有的矯情全都具備。

“餵！還待在那裏看什麽？”

奉游恍然驚醒，說話的人是茶館的老板，仔細一看，原來是個狐妖。

“跟你一起那位，把你賣給我當店小二了，要走要留，隨你！”

“賣了多少錢？”

老狐妖見這姑娘一臉機靈真誠，突然問出這話，一時倒不知該如何回答。

“我能繼續吃嗎？”

冥冥之中失去了什麽，奉游想不出來。以往並不識人間煙火香的她，開始覺得五谷雜糧，菜蔬五味是人生至上。

距離此地百裏之外，有一青城，是凡人所謂繁華昌盛，神靈庇佑之地。其實不過是早些時候，此地聚集了大量被驅趕過來的匠人、商戶、戲子之流，世世代代建出這座城，編出故事來美化它的歷史，這才有了神的痕跡在裏頭。地靈便有人傑，到如今，反而真成了神靈庇佑所在。連神也喜歡去好地方不是？

青城，是一個有錢就能被接受的好地方。正好尚正弦是富家公子，就算身無分文也能行遍凡人天下。他們需要在此地養傷，之後再做打算。青城最牽動人心的一項活動是評選第一美人，美人游街，聲勢浩大，連周邊城鎮的百姓都會慕名而來，到那時街上熙熙攘攘，沒有下腳的地兒。此前是名為姜綺的女子，現在的美人叫作“桃生”。光是這名字就惹得許多男子又喜又怒，翹首以盼。

“桃生，桃生……”尚正弦一路念叨著這個聽來的名字，情不自禁將它與另一個人聯系起來。自從與她分離，已經過去了三個月。聽雲娘說那之後見過槲閻生一次，確信小桃不會有事。他無論如何也無法相信，可是同他人為伴，自己又重傷在身，無法獨自去尋找小桃，便不了了之。“會不會就是她呢？老八？”

“是又怎樣？你該不會還想和她共度餘生不成？”

說話的是雲娘，相比之前，她又瘦了許多，活脫脫一位菩薩在世，惹來不少麻煩，因此著男裝，縱然如此，那一張秀氣的臉仍然招來是非，便戴了鬥笠和面紗，這樣一來更加不倫不類。連年少的重寧和尚正弦也沒有雲娘那張臉受歡迎。

“你這麽一說，我才想起來，你是我們幾個人之中唯一見過小桃模樣的人吧？況且你們同屬七十二宮赤宴一族，你肯定知道她長什麽樣子，對不對？是她的話，有沒有成為第一絕色的潛質呢？”

“不瞞你說，絕無可能。”

老八看雲娘一眼，意味深長，伸手扶她走上一層較高的臺階。

“我倒覺得有可能。”重寧說，“美女千千萬，要選出第一難上加難，所以作為第一，一定能做到旁人無法匹敵的事情，小桃她識得藥草，會煮茶，有些地方不是開始生瘟疫了嗎？一定用得上。相比於能歌善舞之類，現在更需要這個本領。”

“茶是什麽？什麽是茶？能治瘟疫？”

“就是加了各種草藥、花卉這些煮出來的東西，難道你沒發現自從小桃來了之後我們喝的水都有一種甜甜的味道嗎？我現在也學會了，是小桃教的！”重寧提起這個格外驕傲，自己這個廢人好像有一些用武之地了。“能不能治瘟疫還不知道，反正是能治一些小病！尚正弦，你該不會真的喜歡她吧？雲娘看起來並不滿意……”

“我的事為什麽要她管？老八也管不著！”尚正弦瞥了前方的兩位中年人一眼，覺得他們之間的眉來眼去實在不襯這春光大好。“我只能娶凡人為妻，你不知道嗎？就算是凡人，也有家族的驕傲，得維持純正血統啊！所以不能喜歡半人半魔。只是可憐罷了，你不覺得小桃可憐嗎？那麽弱小，卻孤身一人在外討生活，還被槲閻生那樣的瘋魔盯上，不知道是為了什麽？教給她的劍法，能不能用來防身還是個問題。”

天下那麽多可憐人，誰能管得了誰？只有自己救自己而已。

桃生坐在三十六層高臺之上，身著華服，頭上冠帶一重又一重，微微擋住視線。臺下是源源不斷，進進出出的凡人。他們同樣綾羅綢緞加身，奢華十分，只是那一臉的俗人氣息略顯“低賤”。“低賤”這兩個字是桃生從照顧她的貞姑娘眼中悟出來的。從始至終，貞姑娘看她只是一種眼神，起先她覺得那是高貴，後來才明白那是高貴的人不得不對低賤之人表達尊重的情態。

現在的她是什麽情態呢？高高在上，看不清臺下任何一張臉，只是知道他們在跪拜。她如同皇帝一般，靜享祥和。金碧輝煌的大殿之外，桃花開了，還有別的什麽花開了，姑娘們打扮的花枝招展去見情郎，朗朗乾坤之下連一棵草都氣宇軒昂，亮堂堂挺直胸膛，好像這一切都不會逝去，夜晚不會降臨。她見過永遠是夜的小貢都，還沒見過永遠是晴天朗日的地方。聽說，天上是這樣的。

作為供人欣賞的絕色美女，她的一舉一動都在貞姑娘的掌控之下。在大殿坐大半個時辰之後，乘坐幾乎與街道兩旁的房屋一樣高的車攆巡游過大半座城，之後回到北沿的“神殿”，走進重重兵將把守的府邸中，穿什麽衣，吃什麽菜，做什麽事，全憑著貞姑娘一句話。

她是個聽話的神女。旁人都說貞姑娘對她好，兩人一見如故，意趣相投，說她性子溫潤，平靜淡泊。

因為是金蔚親近之人，又因為貞姑娘擁有貢狐一族的血統，所以，扔在泥水裏無人問津的一個小乞丐搖身一變成為了凡間絕色。宛如一場夢，從夢裏醒來，她忘記了許多事情。躺在泥水裏淋雨的那些記憶回想起來，比迎著晨光在柔軟溫暖的玉床上醒來還要美妙。

窗外有人。

桃生一睜眼便察覺到。雖然知道這裏有許多人在把守，但是她的住處十分清凈，即使大喊也不會有人聽見，更別提在這附近隨意閑逛了。清晨的涼意一下子灌進身體，她再次感到身上的棉被有多麽柔軟，就算已經享受了一百多個日子，還是覺得不夠。

也許他提著一把劍，在她開窗的時候，快刀斬亂麻。她的窗外，是一棵巨大的柳樹，將整個屋頂蒙蓋起來。只有爬出窗，沿著屋頂再向前走，才能找到視野開闊處，看一場日出。

現在早已日上三竿。

他的影子壁虎一樣貼在那裏，一動不動。幾乎要滲進屋子裏來，他仍站在原地不動。

桃生頂著一頭亂發，睡眼朦朧，赤腳踩在地板上，故意發出“噠噠”的響聲。這是她的樂趣，此刻就當作是對那人的警醒。她打開窗戶，那人正扭過頭來，四目相對。

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